Гром, молния и звезды

      Я долго думал о персоне, которую я буду сопровождать на бал. Рационально, правильно, но противно до тошноты, было бы позвать Паркинсон. Как я понял по намекам отца, он метит ее мне в супруги. Но она... глупая, поверхностная, но раздражает больше всего то, что она уверена в обратном. Выглядит она ничего, но меня она не привлекала никогда. Ещё, как вариант, была Астория. Умна, хитра, но нет в ней какой-то... в ней нет ее. Она идеально слепленна своими родителями, будто умерла ее душа. Кукольное лицо, правильные слова, идеальная осанка, но начнёшь с ней разговор, и отрепетированный диалог вам обеспечен. Но и одному нельзя идти. В мыслях шла борьба, потому что был отличный вариант в виде Коул. Но отличным он был только для меня. Если я пойду с ней на бал, то меня ждёт гора упреков от всех. Начиная от всего факультета, заканчивая пра-пра-бабушкой по отцу. И я думаю, ей все равно, что она давно умерла. Явится с того света, чтобы отчитать меня. И тут я понял, что выбираю не между претендентками, а между свободой и обязанностями. Начинало злить именно то, что, по идее, выбора я не имею. Мысленную борьбу прервала одна из ее составляющих. Вернулась Коул.       — О, Коул, я как раз хотел поговорить.       — Если ты об организации бала, то дай хоть в себя прийти, — и уселась в кресло перед камином.       — Не об организации, но, определенно, это касается бала.       Запрокинув голову, она без интереса смотрела в потолок, ожидая, что я продолжу.       — С кем ты пойдёшь на бал?       Она громко усмехнулась. Уставшая Коул ещё больше похожа на сумасшедшую, потому что зачастую забывает говорить свои мысли вслух, ожидая что все и так поняли ее недоговоренное предложение.       — Я пойду с лучшей кандидатурой из всей школы, — гордо ответила она. Неожиданно. «Лучшая кандидатура»? Неужели какой-нибудь Уизли?       — И с кем же? Неужели представитель рыжей семейки? Если да, то, боюсь, у тебя очень странное понятие фразы «лучшая кандидатура».       Прервав меня громким смехом, она облокотилась на ручку кресла, подперев рукой подбородок, и, задумчивая, с улыбкой посмотрела на меня. Выглядела, мягко говоря, странно. Если бы это была не Коул, я бы подумал что со мной флиртуют.       — У одного из них была попытка, но нет. Я иду в сопровождении себя. Согласись, что может быть лучше? — мечтательно вздохнула она.       — А не хочешь пойти в сопровождении меня?— Меня будоражило ожидание ее реакции. В данном случае она была непредсказуема.       — Я уже говорила, что ты не всегда смешно шутишь, — усмехнулась она, хотя чуть посерьезнела. Видимо она действительно восприняла это как шутку.       — Может, просто ты не умеешь отличать шутки от реальности, — мрачно бросил я.        Коул удивленно посмотрела на меня. И тут уже я пытался удержаться от смеха. Она стала краснеть. Причем не только щеки, волосы стали прямо-таки ярко красными.       — Ты не шутишь. Но, как же бедная Панси? Ее сердце этого не выдержит! — то ли шутя, то ли оттого, что нервничала, наигранно пищала она.       — Мне, как и всегда, плевать,— равнодушно вёл я. Ради ее реакции, которая меняла цвета, словно радуга, стоило выждать.       — Хм, и все же, почему я? Не боишься последствий? — она встала и облокотившись на стенку, скрестила руки на груди. Я тоже встал и подошёл ближе, нагоняя на неё напряжение.       — Я никогда не принимаю непродуманных решений, — спокойно, отчего более опасно, сказал я. Игра в самом разгаре. В случае отказа, она покажет, что струсила, а в случае согласия, она будет в центре всеобщего внимания. И самое интересное то, что она это прекрасно понимала. Я же подходил все ближе и ближе.

***

      Я понимала, что при обоих моих решениях он окажется в плюсе. Мда, глупое положение, и нужно все взвесить, а времени, конечно же, мало. Малфой все приближался, и это мешало сосредоточиться. Глаза цвета пасмурного неба скрывали его мысли, но в них отчетливо был виден интерес. Что же я отвечу? Нет, это будет неправильно. Я ведь уже точно решила, что пойду одна. Поэтому точно нет.       — Я согласна, — отчеканила я. Спустя пару секунд я поняла, что ответила совсем не то, что подумала. В смысле, я согласна? Чертовы Мерлиновы панталоны, я что, действительно сказала «Я согласна»?!       На лице показалась надменная ухмылка. Во мне смешалось несколько противоречивых чувств. Он бесил меня всем своим видом, но особенно тем, что он намеренно меня загнал в такое положение. Наслаждался тем, как я мечусь. Он знал, что из-за своего упрямства я приму приглашение. С другой стороны, во мне как будто бурлило что-то вроде предвкушения. Быть может оттого, что я таким образом взбешу Паркинсон, а, может, потому, что это игра с огнём. Но я смотрю на него, мой взгляд скользит по его идеальным чертам лица и... Все-таки, есть в нем что-то, что заставляет взгляд задержаться на нем. Ну все, хватит глазеть. Я отталкиваюсь от стенки, и делаю шаг навстречу.       — Надеюсь, ты не против кроссовок под платье, — намеренно растягиваю слова, дабы раздазнить его. Игра только начинается.       — А что, слабо надеть туфли, Коул? Или ты даже не знаешь, что это? — я понимаю что он опять берет меня на слабо. Понимаю, что соглашаться на его условия глупо. Но меня уже захлестнуло это дурацкое упрямство.       — Хорошо, будут туфли, но... Ты тогда будешь отвечать за напитки. Ведь я, как добропорядочная староста Гриффиндора, не могу позволить алкоголь, — хитро прищурив глаза, я выжидала ответ. Облизнув губы, также медленно, будто пробуя на вкус мои слова, он смотрел на меня, не моргая.       — Ты точно не со Слизерина?       — Я подкупила шляпу.       Он тихо засмеялся.       — Значит, решено, — и он вернулся к бумагам, связанными с организацией.       Почему-то меня распирало от удовольствия. Какой-то закипающий восторг, от которого пульсировало в кончиках пальцев и висках. Вся следующая неделя была такая сложная и быстрая, что я, как только падала на кровать, сразу проваливалась в сон. Подготовка, учеба, последние штрихи... В один из дней нужно было написать огромное эссе по зельям и составить плейлист. И я параллельно писала в двух свитках. Правда, кажется, пару раз я написала песни вместо названий ингредиентов...       Очнулась я уже в день бала. Встав утром, я на автомате обошла большой зал и весь замок, проверяя, все ли, на месте. Вернувшись, я упала на диван и просто пыталась собраться с силами. Я, не переставая, терла глаза, лишь бы они отдохнули.       — Неужели ты устала? — содрав ладони с лица, я, смотря снизу вверх, увидела ухмыляющееся лицо.       — В отличие от тебя, я все организовывала, — вернув ладони на лицо, в надежде, что он исчезнет совсем, я услышала смешок. Явно в приподнятом настроении, слизеринец светился энергией, а я в своё время даже встать толком не могу. Вдруг мои ладони берут холодные руки и убирают с лица. — Ну что тебе от меня надо?! — раздражаюсь я.       — По сути, ничего. Просто ты не слишком бодро выглядишь для бала.       Я аж от возмущения засмеялась.       — Не слишком бодро?!— я вскочила и схватила подушку. — Да я посмотрела бы на тебя, если бы ты пахал, как я! — я до сих пор удивлённо смеялась. Он отошёл и так же смеялся. Я кинула в него подушку, а он пригнулся. Интересно, он так просто смеётся ещё с кем-нибудь?       — Тебе пора собираться. — настаивал он.       — Да я и без тебя знаю, — устало вздохнула я и мешком упала обратно. Голову засоряла организация бала. Проверять все по двадцать раз — это в моем стиле.       — Коул, если ты будешь выглядеть как чучело, я буду отрицать, что мы идём на бал вместе.       — Ты бы лучше подумал о напитках.       — О, насчёт этого не волнуйся. Уже организовано.       Я по-прежнему не собираюсь нарушать горизонтальное положение.       — Коул, если ты не встанешь, я оболью тебя ледяной водой, тем более что освежиться тебе не помешает. — угрожающе медленно проговорил Малфой.       — Только посмей,— сквозь зубы процедила я. Только собралась я привстать, как меня окатила ледяная вода. Я подскочила и от холода запищала.       —Ты! Ты, мерзкий, противный, несносный змеёныш! — Я хотела применить что-то не менее пакостное по отношению к нему, как заметила защитные чары вокруг него. От злости и бессилия я раздраженно заорала и развернулась в комнату. Вся одежда промокла, и пришлось готовиться к балу. Ну, Малфой, я сделаю так, что ты пожалеешь об этом.