Тепло души во льду

      Светловолосой было так тепло и уютно. Первый раз за последние шесть лет она почувствовала себя защищенной. И первый раз в жизни она ощутила, какого это знать, что тебя любят, — не как сестру — что ты кому-то приносишь радость. Это согревало душу и сердце, которое, как думала Эст, уже давно обросло льдом. А все из-за силы, которую трудно контролировать.       Сквозь сон девушка почувствовала, как ее взяли на руки и куда-то несут, а после положили на что-то мягкое. Нехотя принцесса раскрыла глаза и увидела рядом с собой сидящего короля. Питер устало смотрел на светловолосую, но улыбка так и не сходила с его лица. Эстель поморгала несколько раз, чтобы четче видеть свою спальню.       В комнате было прохладно из-за ветра, который пробирался через приоткрытые ставни балкона. За окном можно было увидеть, как звезды и луна исчезают с небосвода, а на их место из-за горизонта плавно начинает выплывать солнце. Темно-синее небо светлеет, превращаясь в нежно-сиреневое вперемешку с розовым, желтым и оранжевым. — Сколько времени? — тихо спросила кронпринцесса. — Около пяти часов утра, — пожал плечами Питер. — Питер, ты вообще спал? — приподнялась на локтях Эст. — Ну… — Ты не спал! — уже утвердительно произнесла девушка. — Питер, тебе нужно отдохнуть, поспать! Сегодня у тебя важный день, ты должен выглядеть на все сто. — А что, я выгляжу ужасно? — слегка улыбнулся парень.       Эстель сначала не поняла вопроса, но потом до нее дошло, что она сказала. Она быстро приняла сидячее положение и смущенно улыбнулась. — Нет. Нет, ты выглядишь прекрасно, я просто хотела сказать, что… — Я понял тебя, — перебил ее будущий король. — Мне нужен сон, а то я буду выглядеть, как не знаю что.       Кронпринцесса рассмеялась и откинулась на подушку. Питер наклонился к девушке и поцеловал ее в лоб, от чего та сразу же перестала смеяться, а просто замерла. — Я пойду к себе, — прошептал парень. — Спи.       Еще раз, поцеловав светловолосую, юноша покинул ее покои, тихо прикрыв за собой дверь. Эст раскинула руки в стороны на своей постели и шумно выдохнула, смотря в потолок. Достаточно много произошло для одного вечера и ночи. Поразмышляв еще немного о случившемся, принцесса не заметила, как опять уснула.

***

      Сквозь пелену сна Эстель чувствует, как ее кто-то зовет и осторожно треплет за плечо. Медленно открыв глаза, она повернула голову в бок и увидела перед собой свою служанку. Ивори неуверенно будила кронпринцессу, будто боясь ее. — Уже утро? — сипло спросила Эст.       Шея затекла из-за неудобной позы для сна и теперь болела. Покрутив головой, светловолосая слегка поморщилась и снова обратила свой взгляд на служанку. — Да, Ваше Высочество, — пролепетала она. — Вы просили меня разбудить вас пораньше.       Кивнув в знак согласия, принцесса нехотя встала с кровати и поплелась к туалетному столику. Ивори тут же последовала за ней, и как только Эстель села на стул, она принялась за волосы ее Высочества. — Ты забрала платье у Амалии? — внезапно спросила Эст. — Да, Ваше Высочество, — чуть с замедлением произнесла рыжеволосая. — Оно в шкафу.       Девушка, услышав опять это обращение, цокнула и закатила глаза. — Я приготовлю Вам ванную, — проговорила служанка. — Хорошо, — только и произнесла принцесса.       Даже, несмотря на то, что Эстель удалось поспать ночью, она чувствовала себя уставшей. Сейчас ей предстоит принять ванну, привести себя в порядок и отправиться на завтрак в сад. Люси предложила недавно провести завтрак перед коронацией отдельно от всех гостей. Так сказать, побыть в кругу семьи. Все охотно согласились и были воодушевлены этой идеей. Явно перед коронацией Певенси хотели провести время спокойно, в тишине, чтобы не было этого шума, создаваемого гостями или надоедливыми юными дамами.       Пока Ивори была в ванной комнате, Эст быстро скинула с себя вещи, которые были в пыли из-за вчерашнего «сражения», и натянула на себя халатик. Спустя минут пять-семь служанка вернулась в комнату и позвала кронпринцессу. Девушка, немедля, направилась в ванну. Сейчас ей хотелось полежать в теплой водичке и расслабиться.       Как только Эстель погрузилась в воду, все мысли, которые крутились в голове принцессы, моментально испарились. Горячая вода согревала тело полностью, заполняя каждую клеточку. Закрыв глаза, светловолосая позволила своей служанке опять заняться ее волосами. Чему только волосы Эст не подвергались: разные шампуни, бальзамы, масла. Это все для того, чтобы сегодня выглядеть на все сто, а то и больше.       Закончив с волосами кронпринцессы, рыжеволосая вышла из комнаты в покои, чтобы принести вещи для Её Высочества. Эстель сидела в ванне и водила рукой по воде с пеной. — З-здравствуйте, Ваше Величество, — донеслось из комнаты через прикрытую дверь. — Доброе утро, — послышался в ответ голос. Голос, который нельзя было спутать с другим. — Вы, как я полагаю, служанка Эстель? — Да, Ваше Величество, — робко произнесла Ивори. — Не могли бы вы позвать принцессу, — спросил Питер. — Она сейчас… — начала было рыжеволосая, но встретившись с взглядом короля, осеклась. — Да, конечно.       Служанка скрылась за дверьми ванной комнаты и оставила парня одного в покоях. Зайдя в ванну, Ивори чуть притормозила, закрывая дверь. Эстель повернула голову в сторону, смотря пристальным взглядом на служанку. Та слегка нервничала. Видно из-за такого неожиданного появления будущего Верховного короля в покоях кронпринцессы. — Ваше Высочество, к вам пришли, — пролепетала Ивори, опуская глаза вниз и отдавая Эст одежду. — Спасибо, — улыбнулась принцесса, обтираясь полотенцем.       Служанка покинула ванну, все так же смущаясь. Эстель хмыкнула на такое поведение Ивори и накинула на свое тело короткую сорочку, которую рыжеволосая оставила на тумбочке возле раковины. Девушка хорошенечко еще раз выжала волосы и откинула их на спину. Ступая босиком по кафелю, светловолосая подошла к двери и открыла ее.       Лицо сразу же обдало прохладой, после горячей ванны это было само то. Оставив дверь ванной комнаты приоткрытой, принцесса прошла вглубь комнаты по мягкому белому ковру. Питер развалился в кресле, — именно развалился, потому что по-другому это было нельзя назвать, — закрыв глаза и откинув голову назад. Эст кинула взгляд на Ивори, которая расправляла простыни и расставляла подушка на кровати, и подошла к королю. Встав сзади кресла, она провела рукой по щеке парня. Его ресницы задрожали, и через секунду юноша открыл глаза. — Ты вообще смог поспать? — нежно спросила кронпринцесса, гладя светлые волосы Певенси.       Питер скосил глаза на Ивори. Служанка закончила с постелью и теперь не знала, куда себя деть и чем ей заняться. В комнате кронпринцессы был абсолютный порядок. Рыжеволосая всегда проводила мало времени за уборкой в покоях Её Высочества. Эстель сама не любила грязь и беспорядок, поэтому старалась тоже следить за чистотой своей комнаты. — Ивори, — подала голос Эст, — ты пока можешь быть свободна. Зайди после завтрака. Поможешь мне приготовиться к балу. — Да, конечно, Ваше Высочество, — ответила служанка и почти пулей вылетела из покоев принцессы.       Светловолосая шумно выдохнула и опять закатила глаза, отстраняясь от короля. — Что не так? — спросил парень, поворачивая голову в сторону девушки. — Ничего. Просто постоянные эти «Ваше Высочество, миледи», как-то еще не привыкла. Хоть и прошел уже месяц, — отмахнулась кронпринцесса, усаживаясь за туалетный столик.       Сегодня первое июня — день коронации. День, когда в Нарнии появятся четыре правителя и жизнь станет лучше. — Привыкай, — сказал Питер, вставая с кресла и подходя к Эст. — Может, к тебе вообще скоро будут обращаться «Ваше Величество». — Что?! — воскликнула светловолосая, шумно ставя обратно флакон с жидкостью, который она взяла пару секунд назад. — Ничего, — ответил юноша, пожимая плечами и садясь на постель девушки.       Эстель недоумевающе смотрела на короля. Питер же спокойно сидел на кровати девушки и оглядывал комнату, как будто он сейчас ничего не говорил. Спустя минуту прожигания парня взглядом, принцесса решила все-таки вернуться к своему занятию.       Взяв стеклянный флакон с темно-розовой жидкостью, светловолосая открутила крышку, капнула себе на руку несколько капель, а после начала втирать во влажные волосы. Потом она взяла другой флакон, но уже растирала приятно пахнущее масло по телу.       Король как загипнотизированный следил за каждым движением Эст. Когда кронпринцесса закончила со всеми процедурами, Питер встал за ее спиной и посмотрел ей в глаза через отражение в зеркале. — Какой аромат… — произнес он, наклоняясь к макушке девушки.       Пока юноша рассматривал принцессу со спины, светловолосая чуть-чуть вылила масла из открытого бутылька себе на ладошку. Эстель встала со стула и развернулась к Питеру. Парень стоял так близко, что можно было ощутить его дыхание. — - Нравится? — поинтересовалась кронпринцесса, кладя руку на шею юноше. — Очень, — прошептал парень.       Девушка привстала на носочки и подвинулась к лицу короля почти вплотную, чуть проведя ладошкой вниз от шеи к ключицам. — Тогда, — прошептала Эст в губы парня, — ты будешь пахнуть так же…       Произнеся эти слова, кронпринцесса быстро отодвинулась от Певенси на некоторое расстояние, следя за реакцией короля. Питер сначала не понял смысл слов Эстель, но увидев еле сдерживающую смех девушку, которая вытирала об полотенце руку, он все понял. Выражения лица сменилось с недоумевающего на злое. — Эстель! — воскликнул юноша. — Что ты сделала?! — Ничего, — произнесла принцесса, невинно хлопая глазками и улыбаясь во все тридцать два. — Тебе же понравилось. Зато ты теперь тоже вкусно пахнешь. — Как? Цветочками? — спросил Питер, пытаясь сохранить негодующий вид. — Да. Цветочки — это классно, — с важным видом проговорила Эст, а после, не выдержав взгляда короля, начала смеяться. — Ну, держись, — произнеся эти слова, Певенси кинулся за девушкой, которая начала убегать.       Так как Эстель была в ловушке, ей пришлось запрыгнуть на свою постель и пересечь ее поперек. Питер бы побежал за принцессой по кровати, но он был в обуви, поэтому парню пришлось огибать постель. Увидев, что король приближается к другой стороне кровати, светловолосая поняла, что никак не успеет проскочить мимо, поэтому она остановилась и сделала пару шагов назад. Встав посередине, Эст взяла подушку, которая была под ногами, и вытянула вперед. — Я буду защищаться! — смеясь, выкрикнула она. — Подушкой? — спросил парень, стоя на полу напротив. — Подушку недооценивают, как средство боя, — буркнула девушка. — Ей очень хорошо наносить удары. — Ну, в этом я уже сам убедился, — рассмеялся король. — Принцесса Эстель — повелительница подушек.       Питер еще больше рассмеялся после своих слов. Эст, не выдержав, кинула подушку в парня. Та попала прямо в цель — в голову. Юноша на секунду замолчал, убирая с лица «оружие», а после, ослепительно улыбаясь, кинул подушку обратно в девушку. Принцесса успела пригнуться, и средство боя впечаталось в стену, падая на постель.       Началось настоящее сражение. Подушки летали с одного конца комнаты на другой. Кронпринцесса до сих пор стояла посредине кровати и отбивалась подушками от Питера, который пытался схватить светловолосую, либо за ногу, либо за руку, заходя с разных сторон постели. Так продолжалось минут десять-пятнадцать, пока девушка не истратила все запасы подушек. — Ты сдаешься? — улыбнувшись, проговорил король. — Никогда, — с гордо поднятой головой ответила принцесса.       Заметив одну подушку, лежащую на краю постели, Эст резко двинулась к ней, полагая, что Питер не успеет сориентироваться. Кронпринцесса хватает подушку и краем глаза замечает силуэт парня, промелькнувший рядом. Эстель подумала, что юноша тоже тянется за подушкой, но это было не так. Светловолосая готова была уже отпрыгнуть назад в середину кровати, но рука Питера ее останавливает, смыкаясь на запястье девушки. Секунда и Эст попадает в крепкие объятья парня, и они оба летят вниз на мягкий ковер.       Девушка оказалась прижата к полу. По обе стороны от ее головы находились руки Певенси, а сам юноша навис над принцессой на «непозволительно близком» расстоянии. Он приблизился еще ближе к лицу Эстель. — А сейчас сдаешься, Эсси? — произнес король в губы кронпринцессы, одной рукой убирая почти высохшие волосы с ее глаз. — Мммм, дайте подумать, — подала она голос, перемещая взгляд на потолок.       Но Питер больше не дал Эст сказать ни слова, прильнув к ее губам. Поцелуй был не долгий, можно сказать даже мимолетный, но в него были вложены все чувства. У девушки перехватило дыхание, а сердце замерло. Как только парень отстранился от принцессы, на ее лице непроизвольно появилась улыбка. — Я сдамся только вам, Ваше Величество, — прошептала Эст.       Певенси загадочно улыбнулся и встал с Эстель, подавая ей руку. Девушка приняла помощь и, ухватившись за ладонь короля, поднялась на ноги. — Питер, завтрак, — спохватилась светловолосая. — Мы опоздаем. — Ну, ты же не пойдешь так, — он окинул принцессу взглядом. — Точно, — согласилась она. — Мне нужно переодеться.       Кронпринцесса подняла голову и посмотрела на юношу, намекая, чтобы тот вышел из комнаты. Но парень, даже не удостоив девушку взглядом, подошел к шкафу и собирался открыть дверцы. — Стой! — неожиданно выпалила Эст.       Питер отдернул руку от ручки, словно обжегся, и уставился на принцессу. — Ты чего? — в замешательстве спросил Певенси.       Эстель быстро преодолела расстояние между ними и встала перед Питером, закрывая собой шкаф. — Эм, я просто… там, — суетливо начала говорить светловолосая, — Просто там висит мое платье для бала, и я бы не хотела, чтобы кто-то его видел до самого торжества. — Платье? — переспросил будущий король. — Да, платье, — уверенно произнесла кронпринцесса. — И зачем ты вообще полез в мой шкаф? — Хотел тебе что-нибудь подобрать для завтрака, — так легко и непринужденно ответил парень. — Эм, ладно, — теперь уже неуверенно проговорила она. — Тогда закрой глаза, я отнесу платье в ванную комнату, а потом ты сможешь что-нибудь подобрать.       Питер послушно закрыл глаза и стал ждать, когда девушка унесет платье. Через несколько секунд послышался хлопок двери, ведущей в ванну, и после этого парень открыл глаза. Эстель не было в покоях, по меньшей мере, минут пять. Юноша не придавал этому значение и спокойно рылся в шкафу, ища подходящее платье. Как только Эст вернулась в комнату, король сразу же вручил ей одежду. — Персиковое? Серьезно? — вскинула брови принцесса. — И вообще, откуда оно взялось в моих вещах?       Питер пожал плечами, отдавая платье светловолосой, после поцеловал ее и направился к выходу из комнаты. Эстель все еще недоумевающее смотрела на юношу, провожая его взглядом. — Жду на завтраке, Эсси, — сладко произнес Питер, протягивая имя девушки, а потом вышел из ее комнаты.       Эст быстро натянула на себя платье и собрала влажные волосы в высокий слегка небрежный хвост. После этого она подошла к зеркалу и оглядела себя с головы до ног. Платье, выбранное будущим королем, что удивительно, смотрелось хорошо на кронпринцессе. Пышная легкая юбка была чуть выше колена, короткие рукава и верх платья были расшиты серебряными узорами, поясом служила шифоновая персиковая лента, которую девушка завязала аккуратным бантиком. Обув такого же цвета балетки, Эст поспешила выйти из своей комнаты и направилась к выходу из замка.       Преодолев весь путь минут за пять, принцесса спустилась с лестницы, ведущей на улицу, и повернула в сад, откуда уже слышались знакомые голоса. — Всем доброе утро, — приветливо произнесла светловолосая, подойдя к столу, который стоял посреди сада.       Все присутствующие поприветствовали подошедшую девушку. Питер моментально встал со своего места и отодвинул стул перед Эст, предлагая сесть. Кронпринцесса искренне улыбнулась, глядя в глаза парню и, когда садилась на стул, едва заметно прикоснулась к его руке. Певенси, не ожидавший этого, чуть дрогнул, когда холодные пальцы принцессы коснулись его ладони.       На несколько секунд за столом воцарилась тишина. Все перестали разговаривать, наблюдая за Питером. Казалось даже, что птицы перестали петь, волны, бушующие вдали, замерли так же, как и деревья, изредка покачивающиеся на ветру. Сьюзен пыталась разглядеть на лице своего брата причину такого поведения, но кроме улыбки и светящихся глаз ничего не увидела, потому что сама «причина» только что пришла на завтрак. Старшая Певенси поклялась себе, все разузнать у Эст.       Девушка сама же светилась ярче солнца. Она села между Люси и Сью, и маленькая королева сразу же начала закидывать кронпринцессу разными вопросами. Ее сестра пыталась усмирить пыл Лу, аргументируя тем, что Эст нужно поесть, а не отвечать на ее вопросы.       С того момента, как пришла Эстель, Эдмунд и Эйден не проронили ни слова, то и делая, что открыто пялились на светловолосую. — Никогда не видел, чтобы у Эст так светились глаза, — прошептал Эд кронпринцу. — Я тоже, — так же шепотом ему ответил Эйден. — Было один раз конечно, Эсси тогда была счастлива большего всего на свете.       После этих слов каждый задумался о своем, но спустя пару минут Эдмунд что-то начал обсуждать со своим братом, иногда смеясь. Такая идиллия продолжалась минут пятнадцать. Будущие короли, королевы и кронпринц с принцессой сидя за завтраком, мило беседовали, позабыв обо всем: что внутри Кэр-Параваля их ждет толпа гостей, что скоро коронация, а потом бал. Их ничего сейчас не волновало.       Спокойствие, царившее в саду, разрушил голос девушки, бегущей со всех ног к столу. По глазам можно было понять, что она напугана, в уголках застыли слезы, а руки слегка тряслись. Она остановилась в пару метрах от стола и посмотрела на Эстель. — Ваше Высочество, — дрожащим голосом позвала она принцессу, — я всего лишь на пару минут вышла из ваших покоев, а потом, когда вернулась… там… я не знаю, что случилось.       Светловолосая быстро встала со своего места и подбежала к своей служанке. — Ивори, — мягко произнесла она, кладя руки на ее плечи, — успокойся, все хорошо.       Рыжеволосая пару раз всхлипнула и потупила взгляд. — А сейчас давай все по порядку, — сказала Эст, смотря в упор на Ивори. — Ваше Высочество, Вам лучше самой посмотреть, — только и ответила служанка, разворачиваясь и идя в сторону замка.       Кронпринцесса оглянулась на друзей, которые внимательно следили за всей этой сценой, и, пожав плечами, двинулась за Ивори. За спиной Эстель услышала звук отодвигающихся стульев, а после и шаги. Быстро поднявшись на этаж, где располагались комнаты, молодые люди зашли в покои принцессы. В комнате, возле дверного проема, уже стояла служанка, опустив голову вниз.       Первая в своей спальне появилась Эст и как только она шагнула в комнату, остановилась, словно приросла к полу. Глаза расширились от увиденного. Следом за ней в покоях появились и остальные. — Великий Аслан, что здесь произошло? — задала вслух интересующий всех вопрос Сью. — Кто это мог сделать? — послышался голос Люси.       Девушки и парни прошли вглубь комнаты, поднимая с ковра порезанные или порванные вещи. По всему полу спальни валялось множество кусочков ткани некогда именуемой одеждой. Эстель так и осталась стоять на входе, смотря на весь этот «фейерверк» ткани. — А платье? — спустя несколько минут подал голос Питер, стоявший посередине комнаты.       Эст посмотрела на него, встретившись с ним взглядом, но быстро перевела его на дверь ванной комнаты. Сорвавшись с места, девушка скрылась в ванне. Через какое-то время принцесса вышла из комнатки и обвела всех взглядом. Присутствующим не терпелось узнать: все ли в порядке? — Оно не пострадало, — только и ответила кронпринцесса. — Но кто такое мог сделать? — подал голос Эдмунд. — Не знаю, — пожала плечами светловолосая, начиная искать глазами что-то в куче этих тряпок. — Ивори, а где мой плащ? — Который синий? С серебряной вышивкой? — рассеяно проговорила служанка. — Да, — коротко ответила принцесса. — Я его недавно отнесла в прачечную, потому что заметила пару пятен на нем…       Рыжеволосая не успела закончить, так как ее заключили в объятья. Эст, никого не стесняясь, обняла девушку и радостно проговорила: — Спасибо тебе. — Почему ты так радуешься тому, что этот твой плащ находится сейчас в целости и сохранности? — подал голос Эдмунд. — Тебе Амалия, сколько хочешь, сошьет таких же плащей. И вообще, тебя сейчас только это волнует?       Эстель отпустила Ивори и удивленно уставилась на младшего короля, так же как и все находившиеся в комнате.       «Что с ним такое произошло? Вроде все хорошо было» — пронеслось в голове у принцессы. — Этот плащ напоминает мне о прошлом… — не успела девушка закончить, ее прервали. — Об ужасном прошлом, — буркнул Эд. — Эдмунд, — остановил брата Питер. — Что? — возмутился темноволосый юноша.       Эд бросил недовольный взгляд на своего брата и стремительно вышел из комнаты светловолосой. В покоях на секунду воцарилась тишина. Все не могли понять, что нашло на будущего короля и, что произошло с его настроением в такой-то день. Спустя еще несколько минут из комнаты начали уходить остальные. — Эст, — позвала кронпринцессу Лу, — главное то, что с платьем все хорошо. Ты будешь блистать на балу. — Спасибо Люси, — девушка потрепала девочку по макушке, и Люси с сестрой вышли из комнаты.       За девушками к светловолосой подошел Эйден. — Если что, я могу тебя подучить кое-каким заклинаниям, — непринужденно произнес принц. — Ты только мне это сейчас говоришь? — возмутилась принцесса, вскинув брови. — Значит, все это время ты мог меня учить? Ах ты!       Эйден рассмеялся, глядя на выражение лица своей сестры. Девушка была готова превратить своего брата в большую глыбу льда взглядом, но не сделала этого, ссылаясь на то, что потом он будет сильно долго оттаивать. Кронпринц похлопал светловолосую по плечу и тоже удалился, скрываясь в коридоре. В покоях остались только Эст, Ивори и Питер. — Все хорошо? — поинтересовался юноша, подходя сзади к принцессе и беря ее за локоть. — Да… — тихо ответила она, разворачиваясь лицом к королю.       Певенси опять покосился на служанку, которая так и стояла возле дверного проема. Рыжеволосая опустила голову вниз и теребила свой передник. Парень окинул комнату взглядом, потом посмотрел на принцессу, а после снова на Ивори. — Приберись здесь сейчас, — произнес он весьма безразлично. — Да, Ваше Величество, — проговорила служанка и забегала по покоям, собирая лоскутки одежды.       Питер взял кронпринцессу за руку и повел ее в другой конец комнаты. Эст все еще плохо соображала. В голове было столько вопросов, но вряд ли кто-то сможет на них ответить.       «Кто это сделал? Зачем вообще это делать? Что этим добивались? Может того, чтобы я не пришла ни на коронацию, ни на сам бал? И как вообще можно было проникнуть в мою комнату и остаться не замеченным?»       Светловолосая пришла в себя и вынырнула из потока размышлений только тогда, когда они с Певенси вышли на балкон и теплый летний ветерок коснулся нежной кожи девушки. Принцесса дошла до перил и запрыгнула на них, садясь лицом к парню. Будущий король подошел к девушке и встал слева от нее, смотря на острова, виднеющиеся у линии горизонта. Так они провели в тишине несколько минут. — Как думаешь, кто мог это сделать? — внезапно спросила девушка. — Не знаю. Никогда бы не подумал, что кто-то способен на такое, — парень повернулся и посмотрел на светловолосую. — Тем более по отношению к такой милой и красивой принцессе, как ты.       Эстель смутилась от таких слов и нежного голоса короля. Ее щёки покрылись румянцем, и она поспешно отвернула голову в другую сторону от изучающего взгляда юноши. Питер развернулся корпусом к девушке и облокотился правой рукой на перила, чуть подавшись вперед к Эст.       Принцесса слегка дернулась, почувствовав прикосновение к своему лицу. Юноша медленно провел рукой по волосам кронпринцесс, а после коснулся пальцами шелковистой, слегка холодной кожи лица. Эст, невольно подавшись вбок, прижалась щекой к ладони короля. Тепло, исходившие от тела Питера, моментально передалось Эстель. — Эсси, посмотри на меня, — произнес юноша.       Принцесса, услышав столь пленительный голос, повернула голову и взглянула на парня. Певенси подвинулся ближе к лицу девушки, все еще держа руку на ее щеке. Между ними оставались считанные миллиметры. — Эсси, я, — прошептал Питер в самые губы светловолосой, но не смог закончить.       Кронпринцесса поддалась вперед, преодолев эти жалкие сантиметры, и едва уловимо коснулась губ парня. Будущий король не заставил себя долго ждать, мгновенно углубив поцелуй. Но это блаженство продлилось недолго. Спустя несколько секунд со стороны входа на балкон послышалось робкое покашливание. Оторвавшись друг от друга, молодые люди повернулись на нарушителя их уединения. — Ваше Высочество, — это оказалась Ивори, — все испорченные вещи убраны. — Хорошо, спасибо, — только и ответила Эст.       Наступило молчание. По служанке было видно, что она еще что-то хочет сказать, но не решается произнести. — Что-то еще? — подал голос Питер, все еще держа принцессу за талию. — Да, — кивнула рыжеволосая. — Ее Высочеству пора готовиться к предстоящему балу.       Светловолосая вздохнула и слегка улыбнулась, поворачивая голову к королю. — Что поделать, — пожала плечами девушка.       Питер помог Эст спрыгнуть с перил, подав ей руку, и они вместе направились в комнату девушки. Попрощавшись с принцессой, парень покинул покои и направился в свою комнату. Эстель осталась с Ивори. Служанка тихо стояла в сторонке, не подавая вида, словно ее здесь и нет. — Сколько осталось времени до начала коронации? — спросила кронпринцесса, поворачиваясь к рыжеволосой. — Около четырех часов, может, чуть больше, — чуть с промедлением ответила Ивори.       От услышанного времени глаза принцессы округлились, а брови взметнулись вверх. — Сколько? Четыре часа? А может и больше? — переспросила она. — Да… — чуть неуверенно, ответила служанка. — За это время можно собраться сто раз и раздеться столько же! — возмутилась светловолосая. — С чего ты вообще решила начать сборы сейчас? — Я… — голос девчушки чуть-чуть задрожал из-за внезапной вспышки гнева принцессы. — Меня отправили к вам будущие королевы Люси и Сьюзен. Они сказали, чтобы вы выглядели идеально. — Вот как, ладно… — буркнула себе под нос кронпринцесса, а потом чуть громче добавила. — Давай сделаем так: я сейчас уйду ненадолго, а ты пока занимайся своими делами. Если кто будет спрашивать меня, просто скажи, что я отошла. — Хорошо, Ваше Высочество, — произнесла служанка. — Ну и отлично! — воскликнула Эст.       После девушка подлетела к шкафу и выудила оттуда штаны и рубашку. Быстро переодевшись и обув сапоги, кронпринцесса выбежала в коридор, оставив ничего не понимающую Ивори в покоях. Светловолосая держала путь в соседнюю комнату. Толком не постучав, Эстель бесцеремонно открыла дверь и шагнула внутрь покоев. — Питер! — крикнула принцесса. — Ты не против, если мы сей…       Принцесса осеклась на полуслове, сфокусировав свой взгляд на «очень лицеприятной» картине. Посредине комнаты стоял будущий король, который придерживал одной рукой девушку за талию, а другой за локоть. Девушка же почти повисла всем своим телом на парне и приблизилась к его лицу. Зайди бы Эстель на несколько секунд позже, картина была бы намного хуже. — Ох, Эстель, — приторно сладко произнесла девушка, отодвигаясь от Певенси и смотря в сторону принцессы. — Для тебя Ваше Высочество, мы не друзья, — безэмоционально проговорила Эст, прожигая взглядом дыру в Астре.       Дочь лорда Грана была не в лучшем виде, по мнению кронпринцессы. Платье с откровенным вырезом, не очень аккуратно уложенные волосы и размалеванное косметикой лицо. Астра отлипла от юноши и развернулась всем корпусом к девушке. Эстель так и стояла в дверном проеме, смотря то на юную особу, то на Питера. Внутри принцесса начинала закипать. Она ощущала, как кровь с бешеной скоростью начинает течь по венам, а в голове не было ни одной доброй мысли. — И, можно узнать, — вкрадчиво сказала Эстель, — что Вы здесь делаете? Как мне известно, Вам здесь нельзя находиться.       От такого неожиданного вопроса блондинка растеряла всю свою уверенность и забегала глазами по комнате, а потом обратила свой взор на Питера, ища в нем поддержки. Король же после прихода принцессы ни разу не взглянул в сторону зеленоглазой. — Я… — растерянно начала Астра. — Я просто…       Эст сложила руки на груди и пристально наблюдала за действиями дочери лорда. Астра помялась на месте пару минут, а потом, злостно взглянув на кронпринцессу, удалилась из покоев с гордо поднятой головой, задевая плечом девушку.       Светловолосая хмыкнула, провожая взглядом спину Астры, и захлопнула дверь комнаты. Повернувшись к парню, Эстель попыталась поймать его взгляд, но Питер как будто специально отводил глаза. — Питер, — позвала принцесса юношу, — ты чего?       Эст сделала несколько шагов вперед, подходя ближе к королю. Она положила свою руку на плечо парня и чуть сжала его. — Эстель, я… — начал Певенси. — Питер, не надо, — прервала его светловолосая.       Будущий король вопросительно уставился на стоящую перед ним девушку. Он чувствовал некую вину перед Эстель. Вся эта ситуация казалась абсурдной. Эст посмотрела в глаза Певенси. — Прости, — шумно выдохнул парень после нескольких минут молчания. — Я тебя не виню, — мягко произнесла принцесса, и улыбка тронула ее губы. — Только позволь узнать, что она здесь забыла?       Питер сделал пару шагов назад от светловолосой, опустился на край постели, и, запустив руки в волосы, чуть взъерошил их. — Я не знаю, — ответил парень, глядя перед собой. — Она была уже здесь, когда я вернулся в покои. А потом она… — Не продолжай, — неожиданно отрезала Эст. — Оставьте меня без подробностей.       Кронпринцесса перевела взгляд на письменный стол, стоявший в углу комнаты, а после скользнула глазами по видной части комнаты. Только сейчас девушка отметила про себя, что покои будущего Верховного короля раза в два больше покоев самой девушки. Здесь можно было найти и небольшие книжные стеллажи, на которых стояли разного рода книжки, фолианты, свертки и пергаменты. В остальном все было почти так же, как и у принцессы. Комната Питера была выполнена в золотисто-красных тонах и смотрелась очень шикарно и богато, хоть и никаких драгоценных предметов здесь не было.       Осматривая покои, Эстель уловила краем уха, как юноша шумно выдохнул, а после и тихие шаги. Спустя пару секунд, девушка почувствовала, как сзади ее обнимают за плечи и утыкаются подбородком в макушку. — Эсси, — прошептал Питер, — не обращай на нее внимание. — Я и не обращаю, — так же тихо ответила кронпринцесса. — Да ну, а по тебе не скажешь, — усмехнулся Певенси.       Девушка фыркнула на слова Питера и, высвободившись из объятий, развернулась лицом к нему. — Не хочешь — не верь, — принцесса сложила руки на груди и посмотрела на юношу.       Король пристально посмотрел на Эст, а после поднял руки вверх аля «Я сдаюсь». — Ладно, я тебе верю. Только не превращай меня в ледышку.       Светловолосая нахмурилась и непонимающе уставилась на Питера. Парень головой указал на скрещенные руки принцессы. Эстель перевела взгляд на них и опешила. Ладони поблескивали голубоватым светом. Стоило девушке взмахнуть двумя руками, свечение прекратилось. — Что это сейчас было? — спросила кронпринцесса, все еще смотря на свои ладони. — Это у тебя надо спрашивать, — ответил Певенси, подходя ближе и перехватывая руки принцессы. — Такое раньше было? — Не… не знаю, не помню. Давай сменим тему? — быстро перебила сама себя Эст. — Давай, — согласился Пит, — ты что-то хотела у меня спросить, когда пришла? — А, да. Хотела предложить тебе прокатиться. — Ах, вот почему ты в таком виде, — улыбнулся юноша. — Да. Но сейчас понимаю, что эта была идея так себе. — Мы можем погулять в саду, — предложил король. — Неплохо было бы, но если меня, гуляющую с тобой, увидят твои сестры, то всех нас четвертуют, — усмехнулась девушка. — Что же, — начал Питер, но тут же схватил принцессу за руку и повел в сторону двери. — У меня есть тогда идея.       Эстель без лишних вопросов последовала за Певенси, полностью доверившись ему.