Тепло души во льду

— Питер, вставай! — уже чуть ли не кричала Сьюзен, пытаясь разбудить брата.       Не выдержав королева сильно пихнула старшего брата. Питер резко поднялся с кресла, чуть ли, не стукнувшись лбом с сестрой. Парень тяжело дышал, перед глазами все еще стояла та душераздирающая картина и стеклянные глаза Эстель. Верховный король прошелся к столу, на котором стоял графин с водой. Он дрожащими руками пытался налить воду в стакан, но это плохо получалось. Сью увидев это, забрала графин и стакан из рук брата, и сама налила воду. Отдав стакан Питеру, она спросила: — Что случилось? На тебе лица нет, ты весь бледный.       «Не будешь тут бледный, когда приснится такое, — пронеслось в голове у короля»  — Кошмар приснился? — не унималась Сью, обеспокоенно смотря на юношу. — Хуже, — шумно выдохнул Питер. — Что может быть хуже кошмара? — Мне приснилось, как Джадис убила Эстель в замке, пока нас не было, — король потер виски, словно его мучила головная боль. — Это всего лишь сон, не придавай этому огромное значение, — пыталась приободрить королева Великодушная. — Тем более Эстель у нас просто так никому не сдастся, и если ты забыл, то она уже противостояла своей матери, так что не волнуйся. — Ты сейчас делаешь только хуже, — огрызнулся Пит. — Зачем ты вообще пришла? — Я вообще-то хотела тебя предупредить, что мы выдвигаемся через двадцать минут, но если ты так хочешь здесь остаться и не увидеть свою прекрасную принцессу, то, пожалуйста, — сказав это, Сьюзен стремительно вышла из шатра.

***

      Эстель как обычно сидела в кабинете Верховного короля и держала в руках письмо от короля Луна, полученное на днях. Уже через несколько минут она должна встретить лорда Грана и его семью в замке. Вот черт же дернул их приезжать именно сейчас. Со всеми членами семьи лорда Грана девушка ладила, кроме одной. Астра. Ее Эст презирала всей душой. Она еще не видела столь напыщенного и самовлюбленного человека. Принцесса еще раз пробежалась глазами по написанному и глубоко вздохнула. — Ваше Высочество, можно, — в дверь постучались. — Войдите, — на автомате произнесла светловолосая.       В дверном проеме показался Лейн. — Что-то случилось? — без особого интереса спросила Эст. — Мне только что сообщили, что карета с гостями прибудет с минуты на минуту.       Эстель встала с кресла и, пройдя мимо Лейна, направилась к главному входу, придерживая подол платья. Кронпринцесса выглядела по-настоящему величественно. На ней было голубое длинное легкое платье, сверкавшее в лучах солнца, с плеч ниспадала шифоновая накидка, которая была пришита к рукавам и вороту сзади. Спустя пару минут Эст уже стояла во дворе Кэр-Параваля, ожидая гостей.       Вот на дороге, ведущей к замку показалась карета, запряженная двумя красивыми жеребцами. Через пару минут карета остановилась напротив лестницы. Лакей открыл дверь и первым вышел лор Гран. Мужчина подал руку своей жене, а после помог выбраться своей старшей дочери. Как только Астра выбралась на свежий воздух, она оценивающе оглядела молодых людей, стоящих у подножья лестницы, и презрительно фыркнула. Эстель внутренне уже испепелила дочь лорда, но внешне осталась спокойной. Вслед за Астрой из кареты вылетели младшие дети лорда. Лемюэль и Кристэль сразу же бросились к принцессе, намереваясь обнять. Близнецы налетели на Эст, чуть не сбив ту с ног, благо Лейн поддержал девушку за плечи. Плохое настроение кронпринцессы мгновенно улетучилось.       Девушка склонила голову в знак приветствия лорду Грану и его жене. — Добро пожаловать в Кэр-Параваль, — сдержанно произнесла Эстель, все ещё обнимая детей. — Мы очень рады снова оказаться в Нарнии, спасибо, что приняли нас, — на секунду мужчина остановился, заглядывая за спину кронпринцессы. — Позвольте узнать, а где же короли и королевы? — К сожалению, они были вынуждены отправиться к северным границам, но не беспокойтесь, в течении пары дней они вернуться, и вы сможете переговорить с Верховным Королем, — заверила девушка мужчину. — Ну, а пока что вашим сопровождающим буду я. Если у вас будут вопросы, то можете обращаться ко мне. Вы, наверное, устали с дороги и голодны, — получив утвердительный кивок, Эстель продолжила. — Тогда давайте пройдем в столовую, а после вам покажут ваши комнаты.

***

— Великий Аслан, она же невыносима! — воскликнула Эстель, находясь в кабинете Питера. — Ваше Высочество, что случилось? — обеспокоено спросил Лейн, аккуратно прикрывая за собой дверь кабинета. — Ещё несколько минут проведенных в обществе этой Астры и Нарния познает всю мощь моей силы! — Эст все ещё была на взводе.       Стражник так и остался стоять на пороге кабинета, непонимающе смотря на принцессу. Он знал, что Эстель терпеть не может Астру, но не мог разобраться в том, что же всё-таки произошло. Минут десять назад все ещё было хорошо, но только стоило молодому человеку покинуть общество кронпринцессы, так сразу же что-то случилось. Лейн сделал пару шагов вперёд, но тут же остановился, стоило ему только увидеть голубой огонь, играющий в глазах кронпринцессы. — Ваше Высочество, вы же знаете, что вам нельзя злиться, — напомнил парень. — А тебе то какое дело?! — выпалила Эстель. — Вы сами говорили, чтобы я вас отдергивал в таких случаях, — не обращая на тон девушки, ответил Лейн. — Мало ли что я говорила, — фыркнула Эстель. — Просто оставь меня одну и не смей никого пускать сюда. Уж тем более Астру, иначе я повыдергиваю ей все волосы! — Будет сделано, — отчеканил стражник, и прежде чем выйти, сказал. — Только не разнесите кабинет. Вряд ли Его Величеству королю Питеру понравится это.       Услышав имя старшего Певенси, Эстель невольно закусила губу и отвернулась к окну, стараясь держать себя в руках. Семья лорда Грана в Кэр-Паравале от силы несколько часов, но уже кронпринцесса не могла спокойно находиться в их присутствие. Астра первым же делом довела ее своими рассказами родителям про Верховного Короля и про все его «обещания» показать ей Нарнию. Ее родители так воодушевились, услышав насколько хорошие отношения между их старшей дочкой и Верховным Королем Нарнии. У Мабеллы загорелись глаза, стоило ей только подумать о возможном союзе. Эстель не могла спокойно сидеть и слушать ложь из уст Астры, она вспылила и не в очень мягкой форме напомнила семье Грана, а в точности Астре про их прошлые встречи и что Питер был с ней нейтрален, особенно после ее выходки с испорченной одеждой Эст. Лорд Гран прибывал в смятении услышав, как поступила его дочь, но на лице Астры не дрогнул ни один мускул, хоть в ее глазах пылала ненависть. Принцесса, сухо извинившись, удалилась из столовой, заперевшись в кабинете Питера.

***

      Неожиданный стук в дверь нарушил тишину, царящую в кабинете, и вырвал Эстель из своих мыслей обратно в реальность. Девушка перевела взгляд на дверь в надежде, что ей показалось, но стук снова повторился. — Лейн, я же просила не беспокоить меня, — раздраженно произнесла принцесса, открывая дверь кабинета. — Ох, извините, я думала, что это… — Ничего страшного, — произнес мужчина, оглядывая девушку. — Можно пройти? — Да, конечно, проходите, — Эстель отошла в сторону, впуская в кабинет мужчину, и рукой указала на кресло, куда он мог присесть.       Кронпринцесса, закрыв дверь, вернулась за стол и села напротив мужчины. — Что вас привело ко мне, лорд Гран? — Ваше Высочество, я пришел извиниться за поведение своей старшей дочери, — мужчина явно выглядел озабоченным тем, что произошло в обеденном зале. — Мне и правда очень жаль, что моя дочь причинила столько неудобства в прошлый наш визит. Я надеюсь, что в этот раз все пройдет иначе. — Прошу, оставьте извинения, — девушка поднялась с кресла и, обойдя стол, встала напротив лорда. — Вместо вас здесь должна сидеть ваша дочь, но у нее нет смелости даже прийти сюда, а что уже говорить об извинениях. Ее поведение, наверное, можно понять. Она привыкла, что ей все можно, что она получает все самое лучшее стоит ей только пальцами щелкнуть. В таком возрасте все самые худшие человеческие черты выходят наружу и если вовремя их не приструнить, то в будущем уже ничего не сделаешь. — Но позвольте! Вы с Астрой ровесницы, только я не могу наблюдать за вами что-то похожее, — возразил мужчина. — Мы росли, грубо говоря, в разных мирах, — Эстель помолчала несколько секунд, подбирая слова. — Она не проходила через то, что пришлось мне пережить. В столь юном возрасте мне пришлось сражаться с собственной матерью за мир в Нарнии, на мои плечи ложится обязанность управления целой страной. Я должна оберегать свой народ, который верит мне. Вы уж простите, но Астра просто ведет себя как маленький ребенок в теле подростка. Ей нужно внимание и признание окружающих, только и всего. — В ваших словах есть смысл, миледи. Мне, пожалуй, пора, — лорд Гран поднялся с места и направился в сторону двери. — Я надеюсь, что вы найдете способ поумерить пыл своей дочери, — Эст сама не заметила, как у нее вырвались эти слова. — Можете не волноваться, Ваше Высочество, — мужчина учтиво поклонился, прежде чем скрыться за дверью.       Как только шаги в коридоре стали почти не слышны, Эстель расплылась в улыбке и произнесла: — Недолго тебе осталось жить беззаботной жизнью, Астра.