Герой двух миров

      После ухода Дункана Ролло погрузился в раздумья. Новый мир... несмотря на то, что ему удалось побывать в Совнгарде и вернуться, в это было до сих пор сложно поверить. С другой стороны... почему бы этому миру не быть просто другой частью Нирна? В конце концов, мало ли где во что верят – а быть может, это просто земли за Акавиром?       Кроме того, здесь есть магия, да и подземелья, по словам приставленного к нему Батиста были выкопаны гномами, как принято в простонародье звать двемеров – и вроде как даже в отряде есть настоящий гном! Да, стоило бы с ним потолковать – может, он знает, что за штуковина перенесла его сюда?       Одно было хорошо: спасители, то есть, Стражи, явно не держали его в плену, раз положили его меч в одну с ним палатку. И судя по тому, как держал себя Дункан, это явно не было проявлением скудоумия.       Натянув одежду, Ролло выбрался из палатки и направился к костру, за которым сидело несколько человек – и карлик, как он сам поначалу решил. Но этот карлик был не чета тем, которых он видел в карнавальной свите по различным народным праздникам. Даже гоблинам, которые водились в самых грязных углах, было до него далеко – в свете огня в глаза сразу же бросались огромные мускулистые руки и покатые плечи. Да и ноги, как было видно по приближению, были отнюдь не крохотные и тонкие. Довершали картину заплетённая в три косы рыжая борода и лежащий на коленях меч, который гном старательно полировал.       – А, вот и наш гость, – приветствовал его один из Стражей при виде северянина. – Как самочувствие?       – Более-менее, – отозвался Ролло. – У вас хороший целитель.       – Да, Батист знает толк...       – Лучше скажите-ка, не найдётся ли у вас медовухи? Или эля, на худой конец...       – Эля у нас всегда много.       Получив бутылку, Ролло сделал пару глотков и попутно прошёлся взглядом по лицам всех присутствующих. Почти никто из них не тянул даже на бывшего бандита. Особенно характерным было угрюмое лицо низкорослого, который пока что не обращал на пришельца своего внимания – его черты довольно сильно напоминали нордские, и прямо-таки отливали благородным происхождением.       – Что, наземник, никогда гнома не видел? – спросил бородач, отвлекшись, наконец, от своего меча.       – Так ты гном? – Ролло с большим трудом сумел скрыть искреннее удивление.       – Ну да, – гном отложил в сторону свой меч. – Гном.       Взгляд янтарных глаз гнома упёрся в синие глаза Довакина, в надежде прожечь их дочерна.       – Хм. Я думал, что вы, гномы, должны быть... повыше, – криво улыбнулся Ролло.       – «Повыше»? – переспросил гном, глядя на Ролло уже искоса.       – Ну... да, – Ролло пожал плечами. – А ещё кудрявая борода и уши острые, как у всех эльфов.       – Да ты, никак, меня с теми доходягами из лесов или эльфинажей путаешь?! – начал закипать гном. – Меня, сына короля Орзаммара!       – Так, ну-ка прекратите! – почуяв, что запахло жареным, в дело срочно вмешался Дункан. – Я знаю, что тебе пришлось нелегко, но прошу тебя держать себя в руках!       – Ну... ладно, раз уж у нас нынче вспыльчивые собеседники, – кивнул Ролло. – А вы, ваше величество, уж не серчайте.       Чуть дёрнув глазом, гном коротко кивнул, после чего мрачно уставился в огонь, поглаживая свою бороду.              На следующее утро отряд свернул лагерь и выдвинулся на восток, в место, которое Дункан назвал Цитаделью Кинлох – там располагался местный круг магов. Очередного рекрута в Стражи он намеревался взять оттуда.       – Слушай, Дункан... – сказал Ролло, когда отряд наконец-то достиг цитадели. – Вашим магам ведь под силу проверить, что с этой вашей скверной в моей крови? Я всё в толк не возьму, как вы это определяете.       – Наиболее опытные из Серых Стражей могут чувствовать скверну, – ответил Дункан. – Но, если тебе требуется убеждение, я могу договориться об этом.       – Иными словами, во мне ты тоже чувствуешь эту твою скверну? – спросил Ролло.       – Ну, не так явственно, как если бы ты был порождением тьмы или Стражем, – сказал Дункан. – Кроме того, скверна толстым слоем лежит на почти всех поверхностях в том тейге, в котором мы тебя нашли, и проникла в тебя через раны. Не заразиться было практически невозможно.       – Ну, посмотрим, насколько всё серьёзно... – протянул норд.       Башня Круга своей высотой напоминала о Башне Белого Золота, а вот внутри оказалась в разы скромнее. Почти всюду на первых этажах можно было заметить воинов в тяжёлых латах – храмовников, как пояснил Дункан.       – То есть, эти Круги для магов почти как тюрьма? – спросил северянин, ловя на себе заинтересованные взгляды почти всех встречных магов.       – В некотором роде да, – кивнул Дункан, после чего сказал чуть тише. – «Золочёная клетка», как любят выражаться некоторые. Но тут во многом зависит от конкретного Круга и храмовников в нём. Насколько я слышал, в Оствике некоторых знатных магов могут на время отпустить домой.       – «Очевидно, магов тут боятся, – подумал Ролло уже про себя. – Впрочем, некоторым ярлам бы точно понравилась идея подобного...»       – Скоро мы войдём в кабинет Первого Чародея, – сказал Дункан, когда они миновали очередной пролёт и оказались в обширном круглом зале. – Я договорюсь с ним обо всём, что требуется – в том числе и о том, чтобы один из целителей тебя осмотрел.       В кабинете помимо пожилого Первого Чародея их встретил и, по всей видимости, глава храмовников, и спор практически сразу перешёл на чуть повышенные тона после того, как Дункан предъявил основную причину своего визита.       – Ирвинг, уже слишком много магов направились под Остагар! Винн, Ульдред и почти все старшие чародеи. Довольно мы уже пожертвовали этой войне...       – «Мы»? С каких это пор, Грегор, ты настолько породнился с магами? Или ты боишься их отпустить из-под надзора Церкви туда, где они могут проявить во всей красе дарованное Создателем могущество?       – Да как ты смеешь утверждать?..       – Господа, прошу вас успокоиться, – прервал всех Дункан. – Рыцарь-командор, я прекрасно понимаю ваши чувства, но увы – помощь Круга для Серых Стражей не будет лишней ни в коем случае, и мне не хотелось бы прибегать к Праву Призыва.       – Хорошо... – с недовольством кивнул Грегор. – Но прошу – не учеников.       – Вот тут я бы согласился, – сказал Первый Чародей. – Они к такому попросту не готовы, и Создатель ведает, как поведут себя при столкновениями с порождениями тьмы.       – Думаю, это можно устроить, – сказал Страж, после чего кивнул на Ролло. – Также есть небольшая просьба насчёт моего друга, если позволите.       – Так что за просьба? – спросил Ирвинг.       – Проверить скверну в моей крови, – сказал, наконец, Ролло, отрываясь от висевшей на стене карты мира. – По словам Дункана, в мои раны её проникло довольно много, однако я ничего необычного не чувствую.       – Что верно, то верно, мы подобрали его в одном из гномьих тейгов, покрытого ранами, – кивнул Дункан. – Ваши целители, Первый Чародей, могут его осмотреть?       – Полагаю, да, – кивнул Ирвинг. – Кстати, о целителях...       Ролло обернулся по направлению взгляда Ирвинга. В дверях стояла эльфийка. Было в ней что-то от босмеров, за исключением вполне человеческих глаз и очень светлой кожи.       – Ладно, Ирвинг. Продолжим этот разговор позже, – сказал Грегор, удаляясь из кабинета.       Прошедшись по абсолютно девичьему лицу эльфийки, а также взгляду, которым она проводила Грегора, Ролло сразу смекнул, что с действительно серьёзными проблемами она вряд ли сталкивалась, подспудно считая рыцаря-командора одним из самых больших зол.       – Да, – кивнул Ирвинг. – Подойди ближе, дитя моё.       – Добрый день, Первый Чародей, – кивнула эльфийка. – Вы меня звали?       – Да, дитя. Раз уж ты здесь, позволь тебе представить наших гостей, Серых Стражей, – указал Ирвинг на Дункана и Ролло. – Это Дункан, глава Серых Стражей в Ферелдене, а это...       – Ролло, – ответил норд. – Пока что я не Серый Страж, только... возможный.       – Очень приятно, – поклонилась в ответ эльфийка. – Но это ведь не единственное, зачем вы вызывали меня, Первый Чародей?       – Верно. Твои Истязания позади, и твой амулет направлен в Денерим. Теперь ты полноценный член Круга магов, – Ирвинг взял со стола мантию и посох и протянул их своей ученице. – Поздравляю тебя, Нерия.       – Благодарю, Первый Чародей, – кивнула эльфийка, принимая положенные по статусу вещи. – Но что здесь делают Серые Стражи? Ищут рекрутов?       – Да, – кивнул Дункан. – На юге, в землях Коркари, собирается огромная орда порождений тьмы, и если их там не остановить, они хлынут на север, в долину, и начнётся новый Мор.       – Дункан, не пугай девочку раньше времени, – хмыкнул Первый Чародей. – В конце концов, у неё сегодня праздник.       – Мы живём в тяжёлые времена, друг мой, – сказал Дункан.       – Именно поэтому стоит почаще давать повод для радости, а не скорби, – Ирвинг снова вернулся к Нерии. – Этот день полностью в твоём распоряжении. Впрочем, есть просьба, если хочешь, конечно.       – Смотря что за просьба, Первый Чародей, – сказала Нерия, подозрительно косясь на Стражей.       – Ты ведь лекарь, потому тебе наверняка будет интересно посмотреть на то, как действует скверна в крови обычного смертного, – сказал Ирвинг. – Можешь сопроводить их к Элии, если хочешь.       Вскоре они прибыли на место. Нерия больше беседовала с Дунканом насчёт грядущих событий, с явным интересом расспрашивая про происходящее снаружи.       – Знаете... мне бы хотелось отправиться помогать королевской армии, – сказала Нерия в ходе разговора. – Наконец-то применить свои способности в деле и повидать мир.       – Ты это серьёзно? – спросил Ролло.       – Что, думаешь, что армия обойдётся без магов? – с явным вызовом спросила Нерия.       – О нет, что ты! Напротив, маги – особенно целители – в войсках весьма полезны. Вот только... тебе вообще сколько?       – Семнадцать.       – А мне было двадцать три в момент моего первого серьёзного сражения. И, поверь мне, приятного в этом маловато. Так что лучше не спешить в Совнгард, если есть возможность прожить подольше, – сказал Ролло. – Уж тебе так точно лучше не спешить.       – Совнгард? – переспросила эльфийка.       – Загробный мир, – коротко ответил норд.       – Вы из язычников?       – Ну... можешь считать и так, – отмахнулся он.       Вскоре они прибыли в лазарет. Элия, выслушав ситуацию, согласилась с некоторой неохотой, явно не желая отвлекаться от какого-то своего дела.       – Ну-ка посмотрим... – протянула она, исследуя при помощи пары довольно мощных линз взятые у Ролло капли крови. – Хм... так, погодите. Кажется, меня глаза подводят...       – Что-то не так? – спросила Нерия.       – Так... я точно ничего не употребляла... Нерия, подойди-ка.       Рассматривая кровь, эльфийка также пришла в немалое удивление.       – Может, что-то не так с линзами?       – Что именно творится? – спросил Ролло. – Говорите уже.       – Творится то, друг мой, что... – чуть помялась Элия. – Что твоя кровь... каким-то неведомым образом борется со скверной. Словно она... каким-то образом растворяет её.       – Не может быть, – помотал головой Дункан. – Как может быть, чтобы скверна внутри человека, которую нельзя было бы вывести магией – а уж поверьте, целитель в нашем отряде был довольно опытным! – со временем сама растворялась в крови?       – И тем не менее, Дункан, именно это и происходит, – сказала Элия. – С ума сойти...       – А это, часом, не может быть действием заклинания вашего целителя? – спросила Нерия.       – А почему бы и нет? – спросил Ролло. – В конце концов, Батист ведь хороший целитель, да, Дункан?       Внутренне Ролло слегка усмехнулся – интересно, как бы они отреагировали на то, что скверна не страшна его организму лишь потому, что в его жилах течёт Кровь Дракона? Но в такие тонкости лучше не вдаваться – во всяком случае, пока что.       Тем временем в дверях замаячил какой-то молодой маг, и Нерия тотчас поспешила к нему, не дожидаясь ответа.