Bestia Sapiens

«Труповозов», выгружавших робота-уборщика на его дом, Ник пропустил. Увидел их мобилет лишь тогда, когда они уже отлетали. Но первую группу убийц, которые пришвартовывались к его дому, подполковник заметил ещё в небе. Вторая появилась спустя минуту. Ник хорошо представлял схему работы геников. Две бригады киллеров исследуют дом одновременно снизу вверх и наоборот. Следом за убийцами идут ловцы детей, которые напихивают полицейские литбусы живыми дипрами. Потом к работе приступают машины-утилизаторы, перерабатывающие всех мертвецов — как свежих, только что убитых, так и умерших раньше из-за лихорадки. «Труповозы» принимают сигнал про заполнение аккумуляторов роботов и заменяют их на пустые, чтобы утилизаторы продолжали очищать дома от тел. Кроме того, бригады «Труповозов» перекидывают роботов-уборщиков на крыши следующих домов, когда машины завершают работу в предыдущих. Гард знал, что кроме него в доме нет живых взрослых. А детей он вывез и спрятал в другом районе. И он не собирался рисковать жизнью, помня про детей, которые без него умрут. Ник прекрасно понимал, что вряд ли сможет устоять против двух бригад вооружённых убийц. Поэтому он тщательно приготовил ловушки для врагов. Все лифты он оборудовал управляемыми мини-минами, на этажах установил камеры видеонаблюдения. А ещё поставил в некоторые квартиры газовые шайбы. А для того, чтобы жертвы не смогли вызвать помощь, он установил глушители. Он оставил имитаторы зверей в квартирах с ловушками. Трое геников с первой группы киллеров, глянув на показатели своих приборов для находки живых организмов, направились в один из таких модулей. Ник включил глушитель. Тогда гард подождал момента, когда последний геник войдёт в комнату, и активировал газовую шайбу. Охотники с другой бригады повылазили с мобилетов и стали сразу же проверять нижние уровни. Гард подождал, пока они исчезнут в нужной комнате, и нажал кнопку. Где-то внизу в модуле с убийцами бесшумно сработал газ. Теперь, полностью удовлетворенный результатом, гард мог браться за завершающую стадию операции. По подсчётам, осталось около часа к появлению ловцов детей. Подполковник пошёл к роботу, который очищал дом от мертвецов. Очень хотелось глянуть на сие технологическое чудо вблизи. Утилизатор был новенький, с полированными боками. У них была встроенная функция поиска тел. Такой модели Ник ещё не видел и решил посмотреть аппарат внимательнее. На крышке утилизатора он увидел характерный знак — логотип известной компании «Nani», продукцией которой Ник не раз пользовался. Тендеры на военные заказы спецтехники очень часто выигрывала именно эта фирма. Владелицей «Nani» несколько лет назад стала геник Аманда Дайз. Подполковник ещё понаблюдал за работой утилизатора. На его мониторе светился заряд аккумулятора — 13%. Значит, «Труповозы» прибудут ещё не скоро. Ник заметил, что группы, которые ищут детей, как правило, легко вооружённы и в них преимущественно состоят девушки. Поэтому он надеялся, что сможет взять в плен живую геничку. Он её допросит и выяснит про планы геников. Пока всё было за планом. Но с третьей бригадой подполковнику три раза не повезло. Во-первых, неожиданно отключился глушитель. В итоге группа ловцов детей, пользуясь прибором для обнаружения зверей, выбрала для проверки его квартиру. Во-вторых, почему-то не все сразу зашли в модуль. Пусть Нику и удалось обезвредить двух геников с помощью огнепарализатора, Ник отвлёкся на включение глушителя, и потому не смог вовремя отреагировать на появление третьей генички. И в-третьих, девушка смогла его обхитрить! Очнувшись после потери сознания, лис глянул на открытые двери туалета и понял, что птичка вылетела из клетки. «И глушитель не гудит. Сдох, зараза!» — раздражённо подумал Уайлд. Но самым худшим был то, что он почти не мог двигать телом. Казалось, что каждое мышечное волокно разорвано. В придачу ужасно раскалывало голову. Гард титаническими усилиями воли толкал себя к лифту. Он увидел геничку, которая вызывала помощь. Но, хотя она и стояла спиной к нему, Ник не смог в полупарализованном состоянии атаковать, поэтому завалился в кабинку лифта и стал спускаться вниз. План побега гард придумал сразу. Вверху, с противоположного бока дома находился мобилет мёртвых убийц первой бригады. Он был пришвартован так, что третья группа не могла его заметить. Им и решил воспользовался подполковник. Боль потихоньку отступала, пусть голова ещё болела. Прикинув, что с момента активизации газовой шайбы прошло уже достаточно времени, гард спустился в комнату, в которой были убийцы первой бригады. Подполковник достал у одного из них ключ-карту от мобилета. Автомобиль киллеров послушно разблокировался. Гард вёл автомобиль и приглядывался к домам знакомого района, ища глазами стоянку жёлто-чёрных такси. Ему обязательно надо было поменять авто киллеров, чтобы геники не вычислили его по угнанному мобилету. Пересев в такси, он повёл его в сектор «F». Потом взял с собой первый попавшийся труп и опять вернулся в район стоянки. Выйдя из такси на крыше небоскрёба «Катовице Медиа Хаус», гард посадил мертвеца за руль и скинул автомобиль вниз. Глянув на горящие обломки автомобиля, Ник улыбнулся. Теперь геникам понадобится много времени, чтобы понять, что это не подполковник из «Гардианы» разбился на такси. Другой машиной Ник добрался в сектор «A». Он немного походил между домами и наконец пришвартовал мобилет на закрытом паркинге, довольно далеко от дома, где его ждали дети. Гард довольно отметил, что его тело оправилось от действия парализатора. Около часа он потратил на дорогу домой по подземным переходам. Хорошо, что он взял из такси навигатор, ведь легко было потеряться в хитросплетениях переходов незнакомого района. Подполковник обрадовался, когда поднялся наверх к детям и увидел, что с ними всё хорошо. Поужинав, он собрал всех в самой большой квартире. — Маркус, Дженнифер, Джон, Уилл! Подойдите ко мне, — позвал Ник своих заместителей, указывая правой лапой на место рядом. Четвёрка собралась вокруг него. Прошлой ночью Ник не особо долго раздумывал, когда назвал их старшими. Кандидатура Маркуса не вызывала сомнений. Он был самым старшим, пусть и без особых навыков лидера. Подполковник отобрал в его группу двух девочек: Эмму, самую маленькую, и Патрицию. Вторую взял потому, что она умела следить за детьми. Четвёртым членом группы стал Итан, пятилетний медведь. Под командование Джона гард отдал троих мальчиков. А сам семилетний командир, как оценил его подполковник, был хулиганом. Таких как он, наверное, называли «тяжёлым ребёнком». Ник с опыта знал, что такие звери чаще всего становятся неформальными лидерами. Из-за этого гард решил так: лучше сразу нагрузить его непростыми задачами, какие будут требовать всю его энергию. И она пойдёт не в ущерб, а в пользу. Своей третьей помощницей дипр назначил Дженнифер, потому что узнал, что ей через месяц исполняется девять лет. Но Уайлд руководствовался не только возрастом ребёнка. Он заметил, что Дженнифер единственная из всех детей, кто не заплакал не единого раза и пыталась что-то делать. И она на всё имела личное мнение, какой делилась с другими, даже когда лучше было промолчать. В её группу вошли: Макс, Дюк и Софья. Уилл, командир четвёртой группы, стоял ближе всего к дипру. Мальчик внимательно следил за Ником, готовый в любой момент ответить на вопросы. Теперь гарда грызли сомнения по поводу лидерских способностей этого мальчика. Он уже считал назначение его лидером ошибкой. Ник понимал, что семилетний Уилл — послушный, ответственный, но совсем не способный к самостоятельным решениям. Он терялся в простых ситуациях. Например, Ник зашёл в номер, где располагалась четвёрка Уилла и приказал ему собрать группу — Уильяма, Нику и Анжелику. Командир только суетился, а сделать ничего не мог. Гарду пришлось раздать инструкции, чётко объяснив, что Уилл должен делать. И это помогло. Мальчик точно исполнил все приказы. А сам лис понял — на Уилла можно было положиться только если чётко объяснить ему порядок действий. С одной стороны это плюс, но во время экстренных ситуаций он не сможет ничего сделать. Да и на данный момент гард не мог найти достойной замены для него. Подполковник обратился к командирам: — Вы будете докладывать мне всё происходящее. Итак, Маркус. Что же случилось за время моего отсутствия? — гард поощрительно смотрел на подростка. — Да ничего интересного. Мы хотели тихо посидеть, но Эмма постоянно плачет. — Я поручал тебе поискать всё нужное для ребёнка. Удалось что-то найти? — Да. Еда, одежда, игрушки. Её уже накормили и переодели, но она всё равно кричит. — Ничего страшного, малыши всегда кричат, — махнул лапой Ник. — Организуй дежурство, пусть каждый за ней следит по шесть часов. Слышите, — гард повернулся к остальным командирам, — каждый! — Но она ведь с группы Маркуса, — попыталась возразить Дженнифер, но прикусила языка, когда в ответ получила гневный взгляд Ника. — Предупреждаю всех, запомните: никаких споров со мной, никакого обсуждения команд. Немедленно исполнять все мои приказы, ведь от этого зависит ваша жизнь. За неповиновение буду наказывать. Потом гард выслушал короткие отчёты от остальных командиров и приказал: — Ложитесь спать! Но перед сном пусть каждый соберёт себе сумку. У каждого возле кровати должна лежать полностью собранный рюкзак с самыми необходимыми вещами, чтобы в любой момент быть готовыми к побегу. Подъем в семь утра. Завтрак завтра будут гото… — Ещё рано спать, — опять возразила Дженнифер. Ник запнулся, но сделал вид, что ничего не услышал. Придётся подтянуть дисциплину. — Завтрак будет готовить группа Дженнифер, поэтому ты должна будешь поднять своих на час раньше! Ясно? — приказывал гард. Подполковник со скрытым удовольствием заметил, что девочка абсолютно правильно поняла ситуацию. На её морде сначала мелькнуло раздражение, потом она вовремя удержала в себе какие-то слова, что уже крутились на кончике языка. Но гард понял, что она всё же смирилась с вердиктом единого взрослого. Когда Ник обходил все модули, все дети уже спали, послушно исполняя его приказ.

***

А сам подполковник отправился на поиски своих подопечных из «Гардианы». Первой он хотел найти Джуди. Ник знал, где она живёт. Он дружил с её отцом почти всю свою жизнь… Внутри гарда уже поднимался гнев на геничку, которая для него была не простой ученицей, а и дочкой друга… «Уже мёртвого друга. Хотя… Нет, не нужно обманывать себя бесполезными надеждами». Ник был свидетелем каждых именин Джуди, начиная с первого года. Для него она стала почти дочкой, ведь собственных детей у него с Меган не было. Никогда в гости к Хоппсам он не приходил без подарка для этой крольчихи. А теперь Уайлда душила бешеная ярость на это создание, которое посмело убить своих родителей. Чтобы успеть за ночь перебить троих подонков, бывших учеников, Нику был нужен мобилет. Поэтому он прошёл пару кварталов по подземным переходам, поднялся в первый-попавшийся дом и выбрал квартиру наугад. В модуле он нашёл ключи от женской «Droul». Гард недовольно выдохнул: в небольшом дамском мобилете было значительно хуже, чем в его просторном «Zirl-I». Ник включил навигатор. Машина легонько оттолкнулась от швартовочной площадки. Внезапно у лиса закружилась голова и он отпустил рычаг. Мобилет заскрипел дном — твёрдая посадка с высоты в метр издала ужасный звук из-под машины. Гард только смог дрожащими лапами открыть двери. Чернота перед глазами потихоньку разошлась, выровнялось дыхание. Подполковник поблагодарил Бога, что этот приступ случился не позже, когда машина взлетела вверх. «Что тогда, дурак, случилось бы с детьми?» — спрашивал себя гард. Он вылез из мобилета, ощущая, как усталость сделала мышцы каменными. Ник знал, что можно выпить ещё одну стимулирующую таблетку. Но гард с сомнениями посмотрел на пластинку с таблетками. Их и так осталось мало, а впереди ещё много бессонных ночей. Ещё минутку подумав, дипр всё же решил вернуться домой Спустя полчаса он уже был в кровати чужой квартиры в доме сектора «А». Засыпая гард подумал «Завтра…»