***
Когда-то директриса заглянула на кухню приюта для младших дипров и чуть не врезалась в гепардиху, стоявшую на коленях перед Элизабет. Рабыня поклонилась, как приказывали правила поведения для дипров, продемонстрировав свой шейный номер, потом подняла голову и самим взглядом просила дать ей право говорить. Барашкисс увидела в глазах дипрички страх, волнение и…восхищение. Для генички не было удивительным то, что рабы боялись её или показывали ненависть, но эта дипричка смотрела на неё с любовью! Такое директриса видела впервые. Она разрешила: — Говори. — Госпожа! Номер «ноль восемь ноль шесть тридцать сто двадцать один» ест без разрешения, когда готовит еду. Дети пока что редко доносили на своих товарищей, хотя их и поощряли подарками, чтобы они информировали геников о нарушениях других рабов. Элизабет еле заметно улыбнулась: её система работает! — Где эта тварь? — громко спросила директриса. — Вон там, — указала правой лапой доносчица на волчицу, которая испуганно съежилась под грозным взглядом Элизабет. — Иди сюда! — приказала виновнице Барашкисс. Ребёнок пришёл на дрожащих лапах, которые с трудом его слушались. За несколько шагов к девушке она стала на колени и наклонила голову. Рабыня, зная характер директрисы, не посмела просить прощения у Барашкисс, молча ожидая наказания. — Ты! Ударь её! — скомандовала Элизабет доносчице. Малая подошла и без колебаний ударила подругу по морде. — Нет! Не так! — учила директриса и, размахнувшись, наотмашь ударила рабыню, которая тихонько заскулила, боясь плакать в голос и нарваться на что-то похуже. — А теперь ты попробуй! Информаторка тщательно повторила удар. — Хорошо, — похвалила Элизабет и сказала, уже находясь у дверей: — Назначаю тебя старшей над поварами. Следи за ними!***
Перед тем, как выйти из кухни приюта, директриса заметила, как две рабыни быстро переглянулись. Тигрица показала своей подруге львице знак: резко собрала пальцы в кулак и слегка ударила им в ногу чуть выше колена. Львица ответила похожим жестом. Элизабет, как и многие из надзирателей, которые также отличались наблюдательностью, недавно заметила, что рабы потихоньку изобретают язык жестов. Им запретили говорить, поэтому самые умные и сменили способ общения и учили других, как обойтись без слов. Конечно, пока что их «язык» был примитивен. По большей части, они показывали своеобразные сигналы, которые иногда вмещали в себя целые фразы. Элизабет знала, что ладонь правой лапы, плавно развёрнутая к собеседнику, показывает: «Всё спокойно, рядом угрозы нет». А вот кулак левой лапы, резко поднятый на уровень груди и резко опущенный вниз, предупреждает окружающих об опасности — так рабы сигнализируют о приближающейся директрисе. На собрании рабочих Латори Барашкисс зацепила вопрос «языка» рабов. Часть персонала изначально голосовала за то, чтобы запретить дипрам общаться жестами. Но директриса убедила всех в недальновидности такой тактики: «Запрет не приведёт заметных результатов, он лишь заставит рабов стать осторожнее, хитрее и лучше маскироваться. Лучше будем делать вид, что не замечаем и не понимаем их знаков. Это станет ещё одним нашим преимуществом над теми отсталыми. Главное, чтобы рабы не развивали их «язык» в сложную систему. Она должна оставаться простой и информативной — в первую очередь для нас». Элизабет тогда купалась в лучах многих одобрительных и восхищённых взглядов. Надзиратели в который раз убедились, что не зря выбрали эту девушку директрисой лагеря. Но не только её хитрость имела вес. Барашкисс заботилась также и о персонале. Не было проблемы, которую она не решила бы, если надзиратель обращался к ней за помощью. Геничка щедро вознаграждала их труд в лагере. Поэтому и рабочие Латори исполняли её приказы без обсуждений и протестов. И когда директриса приказала всем геникам учить «язык» рабов, они не возмущались, а послушно ходили в учебный класс, где анализировали многочисленные снимки жестов и запоминали их. То есть, Элизабет хорошо понимала, что удар кулаком в колено будет означать, что у доносчицы будут серьёзные неприятности. Барашкисс вызвала к себе в кабинет геничку, наблюдавшую в тот день за рабынями на кухне для самых младших дипров. — Расскажите мне о ней, — попросила Элизабет дежурную, показав на голографическое изображение номера четыреста десятой, что когда-то именовалась Джаклин Уилкерсон. — Характер, отношения с другими рабами. — Очень послушная, её ни разу не наказывали. Рабыни недолюбливают. Она их — тоже, — кратко ответила надзирательница. — Выдайте четыреста десятой на ночь электрошокер. Думаю, товарищи по камере попробуют отомстить ей… Пусть защищается. Сможет — хорошо. А нет — так нет, — криво ухмыльнулась Элизабет. Как ни странно, но дипричка пережила ночь. Она смогла защитить себя от двух рабынь, которые попытались задушить её. Первую она успела парализовать шокером, а с второй справилась своими силами, сильно расцарапав обидчицу. На следующий день Элизабет пришла на кухню к рабыням. За её приказом к ней привели обеих обидчиц, которым не удалось убить доносчицу. — Свяжите их! — скомандовала геничка надзирателям. Те мигом связали хищниц. Барашкисс схватила тигрицу за шерсть и повела к ближайшей плите. Рабыня завыла от боли, когда геничка прижала её щекой к разгорячённой поверхности. — А теперь ты, бери следующую и поджарь её, чтобы знала, — приказала директриса своей информаторке, которая несмотря на крик обожжённой с восторгом наблюдала за Элизабет. — Да, моя госпожа, — радостно отозвалась доносчица и схватила следующую жертву. После экзекуции хищниц развязали, а директриса насмешливо сказала: — Будет вам наука. Вы не можете портить собственность ваших хозяев. А она, — геничка показала лапой на информаторку, — принадлежит мне. Если кто-то из вас зацепит эту рабыню, каждой из вас поотрезаю по два пальца на каждой лапе. Понятно? Обожжённые кивнули в знак согласия. — А ты в награду за послушность получишь отдельную комнату, — Элизабет пренебрежительно сказала это Четыреста десятой. Джаклин упала на колени, всем своим видом демонстрируя счастье и восторг от милости директрисы. Информаторка на удивление быстро продвигалась по карьерной лестнице. На следующей неделе Барашкисс назначила её личной помощницей, посылая по мелким поручениям в разные части Латори. Вскоре директриса забрала сообразительную рабыню домой, выделив ей комнату в своём гигантском жилище. Четыреста десятая и тут пригодилась, убирая модуль и готовя еду для хозяев. Она передвигалась за Элизабет везде. Всегда готова выполнить любое поручение хозяйки. Помощница не брезговала бить непослушных, избавляя Элизабет от грязной работы. Очень быстро она смогла набить лапу так, что могла с одного удара сломать нос или вырубить жертву, и это не говоря уже о её когтях. Барашкисс заметила, что её личная помощница получала удовольствие от власти над другими дипрами. Гепардиха искала любую возможность, чтобы поиздеваться над беззащитными. Рабы ненавидели Падшую — такое прозвище намертво приклеилось к 081221410. И панически боялись её. Она же, в свою очередь, презирала их и каждый раз придумывала новые способы, чтобы их унизить.