Long Way Home/Долгий путь домой

«Здесь внизу, мой друг, здесь… облом…» Казалось, нужна была минутка. Казалось, что моё желание спасти дорогих мне людей как-нибудь само разрешится. Казалось, что, возможно, какая-нибудь мистическая сущность придаст мне сил и вернёт мою волю к жизни. Но, к сожалению, всё не так просто, а часы на стене продолжали мерно тикать, пока я осматривал комнату. Я знал, что должен торопиться. Как только Ваас проснётся, он поймёт, что ключ пропал и пойдёт за нами. Если мы хотели выбраться, нам нужна была значительная фора. Я это знал. Но я не мог пошевелиться. Десять секунд, Джейсон. У тебя есть десять секунд, чтобы встать. И со следующим тиком я начал считать. Тик, тик, тик, — я закрыл глаза и подумал, какой была бы наша жизнь, если бы мы не сделали тот роковой прыжок. Тик, тик, тик, — кто сможет оправиться от произошедшего? Наша жизнь когда-нибудь станет нормальной? «Эй, сынок, я когда-нибудь рассказывал тебе, как меня похитили пираты?» Тик, тик, тик, — я когда-нибудь… Я когда-нибудь… Говорил тебе, что такое безумие? Тик. Я знал, что это будет последний акт. Я медленно наклонился, чтобы натянуть штаны, но пояс был мокрым. Я сглотнул и почувствовал, как моё сердце ёкнуло. Всё в порядке… не теряй голову. Я надел их и попытался дышать через рот. Потом я перевернулся на спину и сел. Каждое движение отдавалось болью, но я игнорировал её, насколько мог. Ключ грелся в моей ладони, и я вытер с него кровь о ткань штанов. Моё сердцебиение ускорилось, когда я взял замок, и когда ключ легко скользнул в щель и послышался тихий щелчок, я вздохнул с облегчением. Я не был уверен, слышал ли я когда-нибудь более прекрасный звук. Я снял кандалы с лодыжки и пошевелил ногой. Выживают только сильнейшие. Я действительно надеялся, что Ваас снова уснул, но я пролежал на койке по меньшей мере час, так что тот наверняка не бодрствовал. Я потянулся под подушку и выудил оставшиеся обезболивающие, положа их на раскрытую ладонь и внимательно осматривая их. Может, мне взять их с собой, а не принимать сейчас? Но в районе затылка раздался предательский шепоток, и, больше не раздумывая, закинул их в рот. Я пытался не вляпаться в то, что было содержимым моего желудка некоторое время назад, когда опустил ступни на пол. Хорошо, теперь самое сложное. Я нерешительно встал и даже не знал, где боль отдавалась сильнее всего. Моя лодыжка ныла, и я ненадолго задумался, как нам отсюда выбраться. Может, мне просто освободить их и остаться самому, чтобы не тормозить всех. Я доковылял до окна и посмотрел на улицу. Несколько огней всё ещё горели, но большая часть лагеря окутана тьмой. Отлично. Меньше шансов быть замеченным. Я не заметил пиратов поблизости, поэтому подошёл на цыпочках к двери и медленно открыл её. Я оглянулся на комнату Вааса и подумал, не стоит ли мне поискать там оружие, но это было глупо. Я проскользнул через приоткрытую дверь и сделал глубокий вдох, когда прилив чистого и свежего воздуха ударил по носу. Я медленно спустился по лестнице и укрылся за первыми ящиками, до которых смог добраться. Я снова огляделся, но всё равно ничего подозрительного не заметил. Либо это была ловушка, либо Ваас действительно был уверен в своей победе. Затем я начал искать подвал, в котором других держали в плену. К сожалению, лагерь выглядел по-другому в ночное время, и в какой-то момент я даже запаниковал, что не найду друзей. Но потом я заметил здание и подошел к стене хижины в нескольких шагах от своего кратковременного убежища. Я прижался к бетону и очень медленно двинулся вдоль стены. Адреналин бурлил в моей крови, что, казалось, облегчает ноющую боль в ноге, и когда я посмотрел за угол, я почувствовал покалывание в руках. Тенью я переместился между зданиями и стеной, что окружала весь лагерь. Вокруг было не так много людей, но я слышал, как они разговаривали рядом. Никто из них, казалось, ничего не ожидал. Это было странно, потому что даже если они не ждали моей атаки, они должны были хотя бы быть начеку, когда дело касалось Ракьят. Люди Цитры должны быть очень злы из-за того, что Ваас снова захватил аванпосты, и я был уверен, что они жаждут мести. Как Ваас так быстро захватил аванпосты? Всего-то два дня прошло… Я остановился около тыльной части здания, где держали друзей. На уровне земли было маленькое окошко, и я думал о том, чтобы разрубить решетку, но это не помогло бы. Звук был бы слишком громким, и он встревожил бы пиратов, и даже если бы я улизнул без лишнего шума, остальные всё равно были бы заперты в камерах. Я прокрался дальше вдоль дома, и когда я заглянул за угол, увидел парня, стоящего прямо перед входом в подвал. У него была бандана, высоко поднятая на лбу, и его АК свободно свисал с плеча. Я помню, как Мино сказала мне, что в патруле было двое, но второго я нигде не видел. Я должен сохранять хладнокровие и провернуть всё быстро, иначе они заметят меня в считанные секунды. Вряд ли я смогу одолеть их, не говоря уже обо всём лагере, если кто-то увидит нашу стычку и позовёт на помощь. Я прислонился спиной к стене и откинул голову назад. Я не мог вспомнить, когда в последний раз чувствовал себя так паршиво, а это говорило о многом. Но нюни распускать нет времени, да и место не подходящее, поэтому я оттолкнулся от стены и огляделся. Из-за темноты я почти ничего не видел, но я решил сделать так, как привык, — поднял камень с земли. Я ещё раз заглянул за угол, но второго парня всё равно не было видно, поэтому я бросил камень в стену противоположного здания. Я вжался в стену, когда пират Вааса поднял глаза на шум. Он нервно огляделся, как будто знал, что что-то должно произойти, но в конце концов двинулся в ту сторону, куда я бросил камень. Я приготовился, подкрался к нему сзади, и как только он был в зоне досягаемости, вскочил и схватил его за шею. Он тянул и царапал мою руку, попытался оттолкнуть меня, но я сжал свою хватку так сильно, как только мог. Я чувствовал, что мои силы покидают меня, но я не мог отпустить, потому что отпустить означало сдаться, а я не мог, воин никогда не сдаётся, потому что «выживают только самые сильные», слова Цитры шептали мне на ухо, она будто смотрела, как я убираю этого парня. Я кивнул и почувствовал, как во мне пробуждается рёв джунглей, казалось, я бы убил каждого из пиратов Вааса, а потом… я понял, что пират больше не двигается. «Это безумие», — услышал я голос в своей голове, но я больше не был уверен, принадлежал ли он Ваасу или же мне. Я позволил его телу упасть на землю, а его голова лежала под таким странным углом, что я был уверен, что сломал ему шею. Это вообще было возможно? Я понял, что меня трясёт, и я не знал, принадлежал ли я в тот момент самому себе или же то было одним из странных событий, когда ты мог наблюдать за собой извне. От чужого голоса я вздрогнул, и я поднял глаза, моё сердце билось так сильно, что я мог чувствовать, как оно колотится о рёбра. — Эй, придурок, где ты? — я очень быстро вернулся из оцепенения и схватил мёртвого пирата, затащив его во тьму ночи позади здания. Я надеялся, что другой пират не увидит следов на земле, когда я возьму автомат в руки. — Знаешь, повторение той же шутки не делает её смешнее, — позвал парень, и я прижался к стене, сокрытый тенями. — И я клянусь, если ты сейчас прыгнешь на меня и крикнешь «бу», я оторву тебе голову. Я скользнул вниз за ящик и наблюдал, как он идет за угол дома, пройдя мимо меня дальше в темноту, и лишь затем я встал. Он услышал шум и повернулся, и я ударил прикладом ему в лицо. — Бу, — сказал я, когда он упал. Я не мог сдержать улыбку, наклоняясь к нему и обыскивая карманы в поисках ключей. Их там не было, поэтому я перешёл к другому парню, и они, как оказалось, висели у него за поясом. Я взял их и повернулся, чтобы уйти, но резко остановился. Я не мог оставаться в этой одежде. «Жуть», — подумал я, когда натянул рубашку на голову. Я не смотрел на штаны, потому что не хотел видеть, отчего именно они промокли. Такого никогда не было, но в глубине души я знал… что это лишь начало. Я боялся этого человека. Но мы так много сражались, что страх превратился в ненависть. Но теперь… я покачал головой и чуть не сорвал одежду с мёртвого тела. Меня перекорежило от одежды пирата с фирменными цветами, но у меня не было выбора. Как только я переоделся, я огляделся в поисках подкрепления, но всё было так, как я и рассчитывал. Никто ничего не заметил. Я поднял ключи вместе с АК и прокрался к передней части здания. Я видел несколько пиратов, сидящих вместе и играющих в карты в противоположной стороне лагеря, и ещё несколько патрулировали между зданий, но никто из них не должен был заметить меня. Я вставил ключ в замок и медленно повернул его, и когда услышал слабый щелчок, открыл дверь. Я снова закрыл её за собой, чтобы никто не заподозрил, а потом, прихрамывая, спустился вниз по лестнице. Нога и спина болели с каждым шагом, и я боялся, что упаду, потому что ничего не видел, но потом я добрался до бетонного пола и вздохнул. Тусклый лунный свет пробивался через окно, и я мог разглядеть друзей, лежащих на койках. Я пошел к камере Дейзи и Райли, открыл её и вошёл внутрь. Я почувствовал адреналин в венах, когда коснулся плеча брата. — Райли? Райли, проснись! — прошептал я, а затем встал и разбудил Дейзи, её светлые волосы не были завязаны в хвост, как обычно. Я видел, как она проснулась, нахмурив лоб, но потом она, казалось, узнала, кто стоял перед ней. — Джейсон? Как… как ты сюда попал? — услышав моё имя, Райли внезапно проснулся и вскочил с койки, бросаясь на меня. — Боже мой, Джейсон, — услышал я его приглушённый голос, но не мог сосредоточиться на том, что он сказал после. Всё, на чём я мог сосредоточиться, было тошнотворное чувство его тела, прижимающегося ко мне так сильно, что я не мог дышать, не мог двигаться. Мой разум кричал, чтобы я оттолкнул его, но это же мой брат. Просто мой брат, повторял я, как мантру. — Джейсон? — услышал я сказанное и посмотрел ему в глаза. Его хватка ослабла, и я нервно сглотнул. — Всё в порядке, — соврал я и обнял его. Я дышал через рот, но то чувство не уходило. Когда я поднял глаза, увидел, что Кит, Олли и Лиза уже встали, и я ненадолго задумался, как долго я стоял так. Я быстро отпустил Райли и поспешил открыть другие клетки. — Мы должны немедленно выбираться отсюда, — сказал я и только через мгновение подумал, что глупо так говорить. Конечно, мы должны всё сделать быстро. Это же не грёбаное чаепитие. — Как только Ваас проснётся, он пойдёт за нами, так что мы должны опередить его. — Итак, какой у нас план? — спросила Лиза, и мой взгляд задержался на ней на некоторое время. Это был хороший вопрос. Какой у нас план? Я чувствовал, что все уставились на меня, ожидая ответа. Правда была в том, что я не знал. Возможно, нам стоит позвать Мино, но как объяснить, что наш побег зависел от служанки Вааса, о которой я даже не знал ничего, кроме её имени? Я прочистил себе горло. — Мы встретимся кое с кем. Тогда поговорим обо всём остальном. Сейчас мы должны выбраться отсюда незамеченными. Вокруг не так много пиратов, поэтому всё обойдется, если будем двигаться вдоль стены, — объяснил я и кивнул всем. — Держимся вместе. Не паникуйте. И никто не геройствует, понятно? — очередные кивки. Я вздохнул. — Хорошо, все готовы? Пошли! Я поднялся по лестнице и выглянул наружу, но пираты всё ещё играли в карты. Я провёл группу в тень, двигаясь за зданиями, как я сделал прежде. Моё сердце, казалось, колотилось в горле, и я цеплялся за АК ледяными руками. Я хотел бы иметь при себе свой лук, и я был уверен, что он где-то в лагере, но было бы очень глупо искать его. Мы добрались до огромных ворот без каких-либо проблем, но мне было интересно, где же жила Мино. Левая сторона… по левую сторону от чего именно? Внутри или снаружи? Я догадывался, что внутри с прямым выходом к воротам, но мне пришлось бы пересечь весь лагерь, чтобы добраться до другой стороны. — Джейсон? Я вздрогнул, когда почувствовал, как рука коснулась моего плеча и немедленно оттолкнул её. — Не прикасайся ко мне! —  шипел я, отступая назад. Я закрыл глаза, чтобы успокоить дыхание, и когда поднял глаза, увидел, что мои друзья смотрят на меня, как будто я сошёл с ума. Дейзи стояла рядом со мной, прижимая руку к груди, как будто её ударили. — Прости, — пробормотал я. Как же хуёво… — слушайте, ребят, ждите здесь, — сказал я и отвернулся, стыдясь себя. — Я должен кое-кого найти, и мне будет спокойнее, если я пойду один, — не дожидаясь ответа, я обернулся и оставил их позади, пробравшись мимо ворот, несколько раз взглянув на пиратов. Как только я оказался на другой стороне, я прижался к стене здания. Это была небольшая лачуга, но окна были слишком высокими, чтобы заглянуть внутрь. Всё пойдёт насмарку, если это не дом Мино. Я поднял руку, постучал в прохладное стекло окна — три раза, как было велено, — и поспешил скрыться за соседними ящиками. Моя рана болела, и я устало закрыл глаза. Я бы отдал свою руку за хороший ночной отдых и день без попыток убить меня. Я услышал шаги и открыл глаза. В маленьком проёме стояла фигура, освещённая только лунным светом. — Привет? — спросила она, и я встал. — Мино? Это я, — от моего голоса она вздрогнула, но подошла ко мне, как только узнала меня в темноте. — Джейсон? Что… Как?.. Как тебе удалось выбраться? — я видел, как она нахмурила лоб. — Ключ у меня, — сказал я, избегая её вопроса. — Остальные со мной. Нам нужно быстро убираться отсюда. У тебя есть план? Она на мгновение растерялась и покачала головой. — Н… нет. — Что значит «нет»? Ты сказала, что поможешь нам. Ты сказала, что у тебя есть информация, которая поможет нам! — она уставилась на меня широко раскрытыми глазами. — Нам нужна твоя помощь! — Да, но… я не думала, что это будет так скоро. Я не подготовилась. Как ты достал ключ? Её самоуверенное поведение мгновенно сдулось, и вдруг я засомневался, что мы всё-таки выберемся с острова. — Не имеет значения, — сказал я, не отвечая на её вопрос, и увидел, как она осматривается. — Важно лишь то, что нам нужен план. Мы не можем просто сидеть здесь и ждать, пока Ваас заметит наш побег. Так что я буду искать что-нибудь, что нам поможет, с тобой или без тебя. Она покачала головой и провела пальцами по темным волосам. — Хорошо… сначала о главном. Где находятся твои друзья? — я показал на другую сторону лагеря. — Мне нужно кое-что взять. Ты знаешь, где пираты держат свои лодки? — я кивнул, когда она положила руки на бёдра. — Хорошо… мы встретимся там. Следи за пиратами. Если придется, тихо убери их с дороги. И как только окажетесь у лодок, не… — Уходить без тебя? — закончил я вместо неё, и она кивнула. — Не станем. — Хорошо, — сказала она и заглянула за угол к оставшимся пиратам. — Давай покончим с этим. *** Я вернулся к остальным, и мы покинули лагерь через ворота, которые также не охранялись. У меня было очень плохое предчувствие. Как будто Ваас хотел, чтобы мы сбежали. Но он не мог знать о нашем побеге, не так ли? Может быть, у меня паранойя… В конце концов мы наткнулись на двух пиратов. Они сидели у костра по пути к лодкам, и я задумался, как мне вынести их обоих, тогда Олли и Кит предложили свою помощь. Я не был в этом уверен, особенно не был уверен в Ките, но он действительно был в наилучшем состоянии, как и сказала Дейзи. Прежде чем я смог отказаться, они уже осуществили свой план, и я зажмурился, зная, что что-то пойдёт не так. К моему удивлению, всё прошло гладко, они легко одолели пиратов и забрали их оружие. Мы прибыли на маленький пляж через несколько минут, там было две лодки с уже вставленными ключами зажигания. В этом не было ничего необычного. Большинство автомобилей, с которыми я имел дело, не приходилось… заводить с толкача. Я сел в одну из лодок и вытянул ногу. Повязка выглядела гораздо грязнее, чем раньше, Лиза опустилась передо мной на колени и помогла мне снова затянуть бинты вокруг раны. — Итак… каков план? — спросила она, когда я почувствовал её холодные руки на своей коже. — На данный момент мы ждём. Та девушка, которую ты встретила, — я жестом показал на Дейзи, — она нам поможет. Она знает, как отсюда выбраться, — я видел, как они переглянулись и нахмурились. — Что? Казалось, никто из них не хотел, чтобы мой гнев обрушился на них, потому все молчали. Наконец Дейзи вздохнула и заговорила. — Нам просто интересно, действительно ли нам нужна помощь кого-то ещё. Откуда ты знаешь, что ей можно доверять? Я не знал, но у меня не было выбора. Если бы вы положились на меня, нам всем был бы пиздец, потому что у меня нет плана. Если бы вы положились на меня, вы могли бы прямо сейчас самостоятельно вернуться в клетки. Я не мог им этого сказать, поэтому только покачал головой. — Она помогала нам раньше. — Вопрос в том, почему она нам помогла? — добавил Кит, и что-то тёмное, горькое внутри меня хотело спросить его, когда это он успел вновь обрести голос. Но прямо в этот момент Мино подошла к нам, и она несла сумку в руке. — Потому что я хочу покинуть остров, как и все вы, — она посмотрела на меня, и я вздохнул. — И, по-видимому, я единственная, кто знает, как это сделать. Я не заставляю вас идти со мной, можете остаться и поискать другой путь. Лично я возьму одну из этих лодок сейчас и поеду к побережью северного острова, — она огляделась, но остальные избегали её взгляда. — Нет, мы с тобой, — я нарушил молчание и встал. Никто не стал возражать, поэтому она кивнула, открыла сумку и достала из неё кучу рубашек цвета хаки. Она протянула их каждому из нас. — Красные майки пиратов легко выдадут вас, когда мы будем двигаться сквозь джунгли. Переодевайтесь, а потом мы отправимся на северный остров. Там мы обсудим остальное. *** Эффект обезболивающих не продлился долго, покачивание лодки снова вызвало у меня тошноту. Я закрыл глаза и надеялся, что всё скоро закончится. Поездка заняла всего несколько минут, но, прежде чем мы высадились на побережье, я наклонился над краем лодки и меня вырвало. Лодки остановились, а я все еще чувствовал себя истощённым и измотанным. Олли и Киту пришлось нести меня, и я рухнул на землю, как только мы достигли пляжа. Дейзи быстро опустилась на колени рядом со мной. — Что не так? — обеспокоенно спросила она. Всё не так. — Моя голова… и моя нога, — хныкнул я и повернулся на бок. — Мы не можем здесь оставаться, — услышал я шепот Мину. — Дорога находится всего в нескольких метрах. Если кто-нибудь нас увидит, нам конец. — И что ты предлагаешь? Оставить его здесь? — сердито прошипела Дейзи. Я попытался сесть, но всё закрутилось. Олли сел рядом со мной и помог мне встать, и я наблюдал, как девочки чуть ли не набросились друг на друга. — Я этого не говорила. Но нам ещё предстоит долгий путь, и я не буду его нести. — Я буду, — вмешался Райли, и, хоть и чувствовал себя дерьмово, я по-настоящему улыбнулся. Я устало поднял глаза и посмотрел на Мину. — Всё хорошо. Никто не должен меня нести. Я могу идти. Мне просто нужна минутка. Она покачала головой и подошла ко мне. — Нет, не можешь. Посмотри на себя. — Большое спасибо, — сказал я, но я знал, что она права. Дейзи взяла меня за руку, и я позволил ей это. — Нам нужны лекарства, обезболивающие, хоть что-то, — сказала она и коснулась моего лба. — И где мы их достанем? — спросила Дейзи на этот раз гораздо спокойнее. Мину пожала плечами и уставилась вдаль. Я не был уверен, скажет ли она ещё что-нибудь, но потом она прочистила горло и покачала головой. — Обычно такие вещи доставлялись напрямую либо Хойту, либо Ваасу, и они держали их при себе. Так что в магазинах в таких городах, как Бэдтаун, вероятно, нет обезболивающих. Если только… может беспорядок на верхушке после смерти Хойта изменил всё, но это было всего неделю назад, — она начала расхаживать взад и вперёд, и я проследовал за ней взглядом. — Но стоит попробовать, но более вероятно, что мы найдем их у частников. — Так что? Мы должны украсть? Но у кого? У кого-то в Бэдтауне? — спросил я, но она снова покачала головой. — У людей там недостаточно денег, чтобы позволить себе нечто подобное, — объяснила она и остановилась. — Думаю, было бы лучше, если кое-кто вернулся в лагерь Вааса и поискал там лекарства. За её заявлением последовало молчание, но я быстро его нарушил. — Нет, так мы не поступим. Я не хочу подвергать кого-то риску, тем более мы даже не знаем, где они. — У меня есть идея, — тихо сказал Кит, и все взоры были прикованы к нему. Он уставился на землю, и я видел, как он нервно сглотнул. — У него были обезболивающие. Он давал мне немного, когда я хорошо себя вёл. — У кого? — спросила Мину, но я уже знал, о ком он говорил. — Бак, — сказал я и увидел краем глаза, как Кит вздрогнул всем телом. — У него есть хижина около Бэдтауна.