***
Мартина разбудил пронзительный вопль. С оханьем он встал на ноги и тут же шлепнулся пятой точкой на землю, поднимая клубы пыли в воздух. К своему ужасу он обнаружил, что руки и ноги связаны веревкой, а сам находился в темном помещении. От жутких образов из теней кровь застыла в жилах, но стоило встряхнуть хорошенько головой, как воображаемые чудища прочь уплывали из сознания. — Где это я? Почему ничего не видно? Зачем меня связали? Мартин сделал неловкое движение вперед и тут же завалился набок. Неопознанные истеричные вопли смолкли, и других звуков не последовало. Только учащенное сердцебиение и собственное дыхание импульсом отдавались в мозгах. — Где мои очки? Мартин заметил отсутствие нелюбимого аксессуара на переносице носа и принялся ползти как червяк по периметру помещения в поисках очков. Связанный по рукам и ногам, в кромешной тьме и с плохим зрением, разве легко найти нужный предмет? Конечно же нет! Первым делом стоило освободить себя от пут, а потом заниматься поисками. — Где-то в кармане у меня был складной нож. Перочинный нож Мартин получил в качестве подарка на прошедшем дне рождения от отца. — Береги. Тебе он пригодится в трудную минуту. Отец словно предчувствовал о злополучном приключении младшего сына и решил хоть немного уберечь его от несчастий. Ривен в будущем прикладывал все усилия, чтобы оградить свою семью от угроз. Однако Муза, как фея хранительница Мелодии, могла постоять за себя, и старший сын Рик тоже был не из робкого десятка и являлся зачинщиком многих драк в своей школе. Малышка Илэрия хлопот не доставляла родителям, а вот ее брат постоянно вляпывался в неприятности. Отец много времени уделял тренировкам детей по самообороне и надеялся, что в будущем они никогда не пройдут через то, что пережил с женой в свое время. Но, увы! Беды нежданно негаданно свалились на головы братьям, когда их любимую сестру похитил дух безумия. Ее нужно спасти любой ценой и вернуть целой да невредимой в мир будущего. Молодые версии родителей и их друзья с охотой отозвались на помощь и организовали спасательную операцию в город Крако — нынешнее местонахождение Вольдемара и его жертвы. Однако некоторые члены команды числились без вести пропавшими, а Смертельный Колизей оказался ловушкой. Старшего брата поблизости не было, придется Мартину освобождаться самому. С большим трудом он разрезал веревку на руках, затем спокойно развязал себе ноги. После продолжительного лежания в одном положении, мышцы занемели и начали покалывать — медленно восстанавливалось кровообращение. — Где мои очки? Каких усилий стоило найти пропажу в кромешной мгле: словно ищешь иголку в стоге сена. Постоянно врезаешься головой в липкие стены, пропитанные мхом и плесенью, натыкаешься ладонями на мелкие камушки и палочки, теряешь равновесие, бьешься подбородком о холодный пол, встаешь, отряхиваешься и продолжаешь поиски. Внезапно под коленкой раздался слабый хруст. — Только не это! Мартин лихорадочно провел подушечками пальцев по оправе. На левой линзе появилась мелкая трещина, а правая дужка надломилась в районе шарнира. Но к счастью, в целом, очки были целы, и их можно одеть. Зрение восстановилось, и взору открылась небольшая дыра в левом нижнем углу стены, через которую Мартин смог без труда пролезть. Представленная картина повергла его в ужас. Родной брат был прикован цепями к каменному алтарю в окружении кровожадных химер и циклопов, последний из которых навис скалой с огромным тесаком прямо над жертвой. Мартин почувствовал, как земля ушла у него из-под ног. Обливаясь холодным липким потом, он медленно осел на пол и старался всеми силами восстановить дыхание, скованное корочкой страха за жизнь брата. — Не трогайте его! С губ слетел еле уловимый шепот. Тоненький голосок прозвучал так тихо, что в суматохе не был слышен; маленькое сердечко отчаянно колотилось, то и дело норовясь выпрыгнуть из груди. Мартину никогда в жизни не было так страшно. Хотелось забиться в темный угол, словно маленький зверек, за которым охотится огромная стая злобных собак и грозится разорвать на мелкие кусочки, громко зарыдать в голос и спрятаться в своей крепости от несправедливого мира. Рик всегда защищал младшего брата в школьных драках и пустых переулках. А что делал Мартин для старшего брата? Правильно, ничего. Только плакал и трусил как зайчишка. Хватит сидеть и реветь! Пора раскрыть свой потенциал и спасти Рика! — Отпустите его! Магические стрелы со свистом пронзили воздух и вцепились в правое плечо циклопа с ножом. Истекая кровью, раненый монстр утробно зарычал и принялся махать оружием налево и направо, задевая своих собратьев. Воспользовавшись суматохой, Мартин юркнул рыбкой между лап крупной химеры и зигзагами увиливал от ее огненных плевков. Он обогнул первого циклопа, затем второго и третьего. Каменный алтарь совсем близок, как рукой подать… Но лицо Рика перекосило от ужаса: — Мартин, сзади! Не успел Мартин среагировать, как его руки заломили за спину и прижали лицом к полу. Гениальный план провалился прахом. Не удалось показать себя в во всей красе и доказать всему миру, что он не трус. — Только троньте его пальцем, уроды, я вам хребты сломаю! Рик в ярости принялся шатать цепи в надежде их оборвать. Но даже взрослому человеку не под силу разорвать железо, не говоря уже о худом подростке с тонкими конечностями. Дело запахло керосином. Второй циклоп подобрал с пола окровавленный нож и близко подошел к алтарю. — Не подходите ко мне! Я буду паниковать! Я уже паникую! — Рик в отчаянии закричал. — Мартин! Беги! Его голос вдруг возвысился и оборвался. Огромный тесак угрожающе навис прямо над головой. Мартин зажмурил глаза от страха, когда циклоп замахнулся ножом… …который воткнулся в камень рядом с ухом Рика. Он облегченно вздохнул, но следующий удар уже точно придется прямо в живот. Мартин ощущал, как незримые лапки паники тянутся к нему, оплетая голову, точно корни. Оставалось только одно: — Нет! Прошу, пожалуйста, прекратите… Остановитесь! Началось землетрясение. На потолке пошла трещина, как на скорлупе яйца, которую ломает птенец. Паучьей сетью трещина быстро расползалась во все стороны, с плит посыпался песок, а строения крошились и ломались словно песочное печенье во время завтрака. Закрытое пространство перестало существовать, и невидимый купол приобрел небесный оттенок, рассыпаясь дождем на мириады частиц. Взору представилось угрюмые стены замка. Мартин рыдал, забывая дышать между всхлипами, а Рик в неистовом гневе грозился всех стереть в порошок, кто хоть на миллиметр подойдет к его брату. — Держись, старший братик скоро придет… Не успел он договорить фразу, как в пространстве со звуком рвущейся ткани появился длинный надрез, из которого выпало две фигуры. — Ой-ой! Кажется пора вспомнить папины уроки боевых искусств! — с дрожью в голосе воскликнула первая фигура. — Хм, а наш Рик как всегда в своем репертуаре. Попал, как кур во щи, — последовал насмешливый голос. Рик, прищурив глаза, внимательно рассмотрел незнакомцев. Первый, щуплый мальчишка в спортивной куртке с малиновыми волосами, зачесанными набок, и вторая, миниатюрная хрупкая девушка, на полголовы ниже мальчишки, со смуглой кожей и длинными косами до пояса. Это… Это же… — Джимми и Мереди?! — Рик не просто был удивлен, он был в шоке. — Как вы здесь оказались? — Неважно, — коротко бросил Джимми. — Первым делом нужно разобраться с отсталыми в развитии циклопами. — И химерами, — испуганно взвизгнула Мереди, уклоняясь от огненного плевка. — Да. Очистим территорию от вирусов. Джимми достал из кармана лазерный пистолет и выстрелил в голову циклопу. Одного быстрого удара алой пулей было достаточно, чтобы убить чудовище. Следом полетели другие снаряды-лазеры. Рассекая пространство, они находили свою цель и быстро убивали ее. — Щит Морфикса! Мереди создала стену из липкой жвачки, чтобы отразить огненную атаку химер. Яростное пламя с шипением врезалось в розовую преграду, которая под жарким давлением начала плавиться. — Мер, задержи их, а я освобожу Рика, — холодно приказал Джимми и в два шага очутился у алтаря. Он лазером распилил цепи, а потом и браслеты. Свобода от жертвоприношения! Рика охватило чувство стыда, хотелось сквозь землю провалиться и исчезнуть с лица Земли. Как он мог оказаться в таком нелепом положении перед… Мереди? Он всегда рядом с любимой девушкой вел себя храбро, а здесь предстал в беспомощном состоянии, прикованный к алтарю. — Черт! Как я могу смотреть глаза в Мереди? — Рик поспешно вжал голову в плечи и закрыл рдеющее лицо руками. — Прекращай вести себя иррационально и помоги уничтожить монстров, — монотонным голосом сказал Джимми. — Угу, — уныло кивнул головой Рик и достал флейту. Он с замиранием сердца следил за любимой девушкой. Мереди, словно дикая кошка, боролась с монстрами и отбивалась от атак щитом, плавно уклонялась в сторону и ногами парировала в воздухе. Даже на поле боя она не хотела причинять зла врагам и старалась не лишать их жизни. Решать проблемы с помощью насилия — это не ее конек. Но сейчас некогда было рассуждать о морали. Благодаря совместным усилиям друзей территория была очищена полностью. Можно было спокойно глубоко вздохнуть. — Ты в порядке, Рик? — Мереди с беспокойством спросила она друга и положила руку ему на лоб. — Ты какой-то горячий и щеки красные. У тебя нет температуры? — Все в по-по-порядке! Все в по-порядке! Я з-здоров! — заикаясь, Рик принялся быстро оправдываться, но уронил флейту на пол. — Я подниму! — Я сам! Рик и Мереди почти одновременно нагнулись за музыкальным инструментом и врезались лбами. Раздался звук, какой бывает при столкновении шаров в бильярде. — Ай, черт! — прошипел Рик, потирая ушибленное место. — Ой, прости-прости, я не хотела, — ахнула Мереди и постучала себя по лбу. — У меня голова чугунная. — Не волнуйся, я сам виноват, — добродушно улыбнулся Рик и покраснел до корней волос. — Почему я веду себя как идиот? — Это твое обычное состояние, — усмехнулся Джимми. — Отвянь! И без тебя тошно! — с раздражением отмахнулся рукой Рик и наклонился к Мартину, обнимая его за шею. — Успокойся, старший брат здесь. Я жив. — Гх, — со всхлипами тот уткнулся носом в живот Рика. — Скажи, это ты вызвал искажение пространства? — По…по…похоже я, — с сомнением в голосе сказал Мартин. — Почему ты раньше молчал о такой силе?! — с восхищением воскликнул Рик. — Как она бы пригодилась нам раньше. — Я не знаю, я не знаю… — Не трогай Мартина, лучше расскажи, что у вас произошло, — резко перебил друга Джимми. Рик вкратце пересказал о случившемся, начиная с момента похищения Илэрии и заканчивая жертвоприношением. — Какой ужас… Бедная Илэрия, — Мереди со слезами на глазах закрыла рот рукой. — Получается, открытый портал в вашем доме — это дело рук Вольдемара? Джимми принялся анализировать полученную информацию. — Мы телепортировались к вам ровно в двенадцать часов дня и увидели, что в вашем доме было перевернуто всё вверх дном, и слабо искрился какой-то портал. С помощью карманного компьютера я просканировал помещение и на основе воспроизведенных выводов приготовил план действий. Это заняло около двух минут и пятнадцати секунд. Затем я вернулся на Зенит и захватил с собой лазерный пистолет, на это ушло шесть минут и сорок пять секунд, и после мы с Мереди прыгнули в портал, который вслед за нами и закрылся спустя три секунды. — Получается в нашем времени от силы прошло десять минут? — Рик, нахмурив тонкие брови, задал вопрос и получил на него положительный ответ. — Нельзя терять времени, Илэрия в беде, — Мартин встал на ноги и с вызовом посмотрел на окружающих. — И лучше нам успеть вернуться в будущее до прихода дедушки…***
Илэрия прижалась спиной к холодным прутьям клетки и уныло смотрела на копошащегося в книгах Вольдемара. Демон безумия лихорадочно рылся по полочкам, доставал разноцветные склянки с вонючей жидкостью, смешивал их, бросал в миску черные шарики, которые с шипением растворялись в густой жиже, распространяя вонючий дым по всему помещению. — Хочешь знать, чем я сейчас занимаюсь? Илэрия промолчала и только носом уткнулась в колени. — Готовлюсь к ритуалу по возвращению своих сил. Когда-то давно я владел силой времени и пространства, но верховный совет Магикса меня их лишил. Первая часть силы, пространства, оказалась у твоего жалкого близнеца. Он долго сдерживал свою силу, и мне специально для него пришлось создать Смертельный Колизей, чтобы проверить его способности. В результате максимально спровоцированной стрессовой ситуации Мартин выпустил на волю всю свою магию, что развеяло мои сомнения. — А вторая часть силы у кого? Вольдемар горько усмехнулся — У тебя. Илэрия чуть не потеряла дар речи. — Неправда! Я Жительница Мелодии и обладаю магией музыки! Вольдемар развел руками: — Ты не обращала внимание на свойство волшебства, деточка? Какими способностями ты обладаешь? — Я… — Илэрия задумчиво посмотрела в потолок. — Могу чинить вещи. Например, месяц назад я восстановила Мартину очки, когда ему разбили их в школе, а Рику вылечила нос, когда ему сломали во время драки. — И ты это считаешь магией музыки? Илэрия насупилась. Она порылась в закромах в своей памяти и вспомнила несколько деталей. Магия Илэрии и Мартина резко отличалась от магии матери. Муза могла управлять несколькими музыкальными инструментами одновременно, создавать разрушительные звуковые войны, высвобождать мелодии и песни, которые есть в душе каждого человека, создавать ультранизкочастотные мысленные волны при опасности и сочинять прекрасные песни. Однако Мартин умел только перемещать предметы в пространстве, телепортировать себя и других людей, а Илэрия могла возвращать объектам первоначальный вид и лечить ранения. Родители не беспокоились и считали, что в подростковом возрасте магия музыки должна была проявиться, но… — Если не магия музыки, тогда что у меня? Ответ не заставил себя долго ждать. — Управление временем. Ты не чинишь предметы, а поворачиваешь для них время вспять, отвергаешь или полностью отменяешь произошедшее событие. Аналогию можно провести и с лечением людей. — Но… — у Илэрии губы мелко дрожали. — Где доказательства? — Вспомни случай трехмесячной давности со старым умирающим котом, когда ты не могла смотреть на мучения животного и повернула для него время вспять, благодаря чему он снова стал котенком. Илэрию словно окатило ледяной водой. — Откуда ты это знаешь? Раздался хриплый смех. — Я Вольдемар, демон безумия и хаоса! Я все про всех знаю в этом мире! И про трех Древних ведьм, и про команду Света, и про падение Домино. От меня ничего не утаишь. Мне известно и про прыжок твоего старшего брата в прошлое, и его причину. Наступила гробовая тишина. — Гм, хочешь знать причину? Илэрия пустым взглядом посмотрела на демона. — Ты и Мартин. Если совместить магию времени и пространства, то можно путешествовать по эпохам, изменить ход событий и стать повелителем Волшебной Вселенной. Вы в детстве не контролировали свою способность и делились энергией с окружающими людьми. Больше всего досталось влияние вашей матери и брату. С последним произошел отдельный случай. Из-за полученной энергии, стрессовой ситуации и быстрой езды на велосипеде Рик смог переместить в прошлое, а в ваше время помогли ему вернуться Эфирные Феи. — Но наша мама фея музыки и гармонии, а папа не обладает магией вообще. Откуда у нас с братом такая сила? И словно гром, среди ясного неба, раздался ответ: — Они не ваши родные родители…