Полетели листья

После своего последнего экзамена в рамках летней сессии Арсений традиционно едет за границу. Он был во всей Европе, но по-настоящему в душу запала только Италия. В этот раз у него есть замечательная компания в виде Сергея и его девушки Вики, но ему до боли в сердце не хватает Антона. — Я еду в Италию на три недели, не хочешь со мной? — спрашивает однажды по телефону Арсений, когда Антон коротает жаркие дни на кафедре. Антон задумывается на секунду и понимает, что для них это слишком рано. Они переспали впервые несколько дней назад и вряд ли взаправду готовы на совместный отпуск. — Да нет. Ты же знаешь, у меня Пунш, да и отпуск только в сентябре, — мягко говорит он, просматривая бумаги. — Но за предложение спасибо. — Ну тогда увидимся в конце августа? Я буду писать, — звучит грустный голос на том конце, и Антон улыбается. — Конечно. Я буду скучать, — зачем-то добавляет он. — Я тоже, Антон, — говорит Попов и кладёт трубку. Три недели тянутся долго для Арсения и очень долго для Антона. Один гуляет по улочкам любимой Италии, другой — патрулирует окрестные дворы с Пуншем. Но Шастун исправно получает сообщения от Попова: иногда смешные, иногда интересные, иногда даже милые. То он пришлёт фото, что не залил в Инстаграм, то расскажет, как они погуляли и какой ресторан посетили. От кого: Арсений Я соскучился, Антон. Хочу скорее тебя обнять. Антон первое время виснет на таких сообщениях, робея ответить взаимностью. Но потом всё смелее набирает: От кого: Тоша Я тоже, Арс. Скоро увидимся. Работа, Пунш и Дима не дают заскучать. В этом убеждает себя сам Антон. Дима готовится сделать Кате предложение, но сомневается. Антон в этом деле не советчик, но Катя ему действительно нравится. Она позитивная, образованная, в меру самостоятельная девушка. Они встречаются уже два года, год из которых живут вместе, и никаких серьёзных проблем не между ними не возникало. — Подумай, Поз, ещё. Предложение всегда успеется. Вдруг потом жалеть будешь, — подводит итог Антон, когда уже не знает, что ещё сказать. Позов уже месяц не может решиться. И кольца ходит выбирать, и к свадебной атрибутике, которая его теперь везде преследует, присматривается. С удовольствием представляет Катю в белом платье — она точно будет неотразима. Но сомнения гложат изнутри, и он втайне будто ждёт чего-то, что окончательно перевесит чашу весов в сторону одного из решений. А пока об эти мыслях знает только Антон, Дима может не волноваться: время у него есть. — Наверное, ты прав. В этом деле нужна уверенность, — заключает друг, и они переходят на отвлечённые темы. Август на удивление очень тёплый, Антон бы сказал — даже жаркий. У Пунша язык на плече после десяти минут прогулки, но Антон наслаждается теплом — померзнуть они всегда успеют. Шастун вдыхает летний воздух, улавливая в нем запах неумолимо приближающейся осени — поры увядания природы. Дима что-то увлечённо рассказывает, но мысли Антона ускользают, цепляясь одна за другую. Он краем уха слушает рассказ Позова, краем глаза следит за Пуншем, но все его мысли занимает один человек — Арсений Попов. Арсений тем временем уже летит в самолёте, уютно устроившись на плече у Матвиенко и максимально вытянув свои длинные ноги. В душе он ликует, предвкушая встречу с Антоном. Они разошлись без объяснений, не стали обсуждать статус их отношений, но Попов уверен: он предложит Антону встречаться, иначе быть не должно. ** Самолёт благополучно приземляется в аэропорту, и ребята заказывают две машины. — Созвонимся, Серёг, — говорит Арсений на прощание, пожимая руку другу, и садится в подъехавшее такси. Он хочет набрать Антону или написать сообщение по дороге, но в итоге решает отдохнуть после перелёта, привести себя в порядок и устроить ему сюрприз. Арсений заваливается в свою светлую, тихую квартиру, вносит чемодан и замирает в коридоре. Он вдыхает тёплый, уютный воздух своего дома и улыбается. Домой возвращаться всегда особенно волнительно и приятно. Попов принимает горячий душ, с удовольствием разминая уставшее тело под струями воды. Он смывает дорожную грязь и усталость, но душ не бодрит, а наоборот настраивает на сон. Арсений засыпает с мыслями о том, что вечером его ждёт свидание с Антоном, по которому он безумно соскучился. ** Не то чтобы Антон считал дни, но ему кажется, что именно сегодня Арсений должен был вернуться. Он ждёт от него вестей, но в сети Арсения не было со вчерашнего дня. На часах уже почти семь, Шастун заканчивает с поиском видео на YouTube для первого курса, когда раздаётся звонок в дверь. На пороге стоит Арсений, но первое, что бросается Антону в глаза, — огромный букет белых роз и большой пакет из супермаркета. Он тупо смотрит на всё это, и Арсений опускает букет вниз. — Это я, — улыбается он, — а ты подумал, кто? Шастун смотрит на его довольное лицо и улыбается в ответ: — Я думал, это к Пуншу. Спаниель, к слову, стоит за спиной хозяина и напряжённо следит за незваным гостем. Антон жестом приглашает Арсения зайти и прикрывает за ним дверь. — Я скучал, — выдыхает Попов, протягивая букет. — Это для тебя, — зачем-то добавляет он, и Антон неуверенно протягивает к нему руки. — Спасибо, но не стоило, — говорит он, мягко улыбаясь. Как он на самом деле скучал по этим синим как небо глазам, этой тёплой искренней улыбке. Арсений робко заключает Антона в объятья, утыкаясь в тёплую шею, вдыхает запах мяты, одеколона и сигарет. ** Пока Антон готовит мясо по-французски, Пунш вьётся у ног Арсения, как делает всегда с новыми гостями. Попов, конечно, одет в чёрное, и теперь его одежду украшает тысяча напоминаний о рыжем волосатом чёртике. — Отстань, Пунш, — строго говорит Антон. Пунш поднимает на хозяина глаза, стойко выдерживая его красноречивый взгляд. — Да ладно, ничего, — убеждает Арсений, поглаживая приставучую собаку. Спаниель хочет его лизнуть его руку в знак благодарности, но Попов быстро пресекает это действие. — Не надо, я не люблю ваши слюни. Антон быстро сервирует стол, наливает в бокалы вино и только после этого замечает, что Арсений как-то странно на него смотрит. Они оба не подают виду, едят и свободно болтают, но затем Попов замолкает на несколько минут. — Антон, — произносит он, наконец. — Я думаю, нам нужно поговорить о наших отношениях. Шастун не выглядит удивлённым, он лишь поднимает глаза и ждёт, когда Арсений продолжит свою мысль. — То, что между нами было… — Попов запинается и по-детски отводит взгляд, — Это был не просто секс. Я хочу отношений с тобой. В мыслях Антона мелькают картинки той ночи, когда они, казалось бы, испытывали только желание сблизиться, овладеть друг другом, попробовать на вкус каждый миллиметр кожи. Это ли основа их притяжения? Стоит ли начинать, когда оба не уверены в успехе? — Я думаю, мы можем попробовать, — уклончиво говорит Антон, не понимая до конца, правильно ли поступает. Возникает неловкая пауза, Арсений не знает, что ответить. Стоит ли поблагодарить? Как показать, что он очень рад? На его лице сама собой появляется робкая, но счастливая улыбка. И Антон не может не улыбнуться в ответ.