Дорогой, огненный дождь идет

      К огорчению Сака, той ночью они не смогли найти кров.       После того, как Джо принял предложение, оба заковыляли дальше, непрерывно ища глазами сарай, заброшенный дом, хоть что-то, где можно задержаться на несколько дней. Была бы погода чуточку лучше, подумал Сак, они бы остановились в придорожном лесу, — но надвигающиеся на них темные тучи не сулили ничего, кроме дождя. Ветер быстро усиливался и только недолго сдерживался лесополосой меж полей.       Поначалу Джонатану удавалось идти в прежнем темпе, отвергая все попытки Сака помочь ему. Но постепенно он начал замедляться, лицо все яснее выражать боль, а шаги расти. В конце концов, Сак взял Джо под руку, шлепнув по намеревавшейся отстранить его ладони. — Мы прошли пять футов за пять минут. Дай хотя бы помочь тебе снять нагрузку с колена! — заканючил он, когда Джо снова попыталься вырваться из его хватки. Тот остановился, что-то ворча себе под нос. И, хоть рыжик и не мог разобрать, что именно, он понял — Джо согласен, потому что уже открыто опирается на его руку. — Просто не хочу попасть под дождь.       Сак ухмыльнулся, склонив голову к груди, чтобы Джонатан не заметил и не обвинил в том, что он смеется над высоким мальчиком. Прокашлявшись, он последовал его примеру: — Да уж, эти тучи выглядят не очень здорово, да? — Ага, — только и сказал Джо, по-видимому, больше занятый задачей удерживаться на ногах, чем разговором.       Сак же так усердно старался игнорировать то, насколько теплым был парень, что даже не заметил его незамысловатый ответ. Сквозь слои одежды он чувствовал жар тела, ходящие туда-сюда ребра при дыхании, ровный пульс. А еще Джо оказался худым, как швабра; неувидительно, что он тогда проглотил полную банку смеси, когда с собой у него были только вода и одежда.       Конечно, Сак ничем не мог помочь. Все, что у него было из еды — несколько мешков джерки*, которые — с его-то репутацией Демона — Джонатан вряд ли примет. Но у него было две бутылки с водой, одна из которых была полной. При мысли о возможности поделиться своими богатствами Сак немного оживился; такой поступок подкрепит доверие. Говоря о воде... — Знаешь, если сегодня пойдет дождь, ты сможешь наполнить бутылку водой. — Звучит неплохо, — прохрипел Джо. — А откуда знаешь, что она пустая?       Черт. «Потому что я следил за тобой две недели»? Не-а, правда слишком уж стремная. Поэтому после коротких раздумий Сак выдал: — Я и не знаю. Просто при возможности лучше каждый раз набирать воду. — Убедительно пиздец, конечно.       Но Джо поверил. Он пожал плечами, пробурчал «Окей» и снова сосредоточился на прыжках по дороге на здоровой ноге.       Они не разговаривали, пока первые капли не упали Саку на лицо. — Нужно остановиться. Дождь начинается. — Сам знаю! — огрызнулся Джонатан. Он уже полчаса как скрипел зубами, стараясь не кричать, и в какой-то момент даже прикусил язык, пытаясь отвлечься на более легкую, но резкую боль. Последние минут пять Джо наблюдал, как дорога темнеет от тяжелых дождевых брызг. Видимо, ни одна пока не вдарила его спутнику по лицу достаточно сильно, раз он не забеспокоился. А Джонатан не мог ничего сказать, потому что из открытого рта в любую минуту мог раздаться самый немужественный визг. Можно сказать, он был слегка напряжен.       Методом проб и ошибок («Нет, не ставь мою ногу туда, дай мне просто... Ай, блядь!») Сак сумел помочь спутнику преодолеть придорожную канаву почти без возгласов. Оттуда они быстро добрались до ближайшей лесополосы, где Джонатан прислонился к дереву, а Сак начал отпинывать палки, обустраивая небольшую полянку. Джо приподнял бровь, — она же слишком мала для двоих, — но предпочел ничего не говорить, сфокусировавшись на приближающейся стене дождя. — Эй, Сак? — Дурацкая ветка... Что? — Шторм надает нам пизды через две минуты. Скорее, одну.       Сак даже не остановился посмотреть, куда указывает парень. Он достал брезент, уложил его за тридцать секунд, схватил палку, воткнул в землю и накинул на нее одну из заклепок. — Забирайся!       Джонатан презрительно взглянул на Сака, как раз когда дождь настиг их. Тот стянул со лба тут же промокшую до нитки шапку и нахмурился. — Я думал, ты не хочешь намокнуть. — До того, как мне стало нужно забираться в отстойную палатку. — Попрошу, это не какая-то «отстойная палатка». Это брезент. — Разница. Мы поместимся там вдвоем? — Э, да.       Сак не потрудился объяснить, откуда у него был брезент, а Джо и не спрашивал. Вероятно, к лучшему; было бы трудно оправдать одно особо отвратительное пятно на одном из нижних углов. До того убийства Сак даже не представлял, что на брезенте могут оставаться пятна. О, как же он ошибался! — Он не выглядит достаточно большим. — Джонатан подошел и взглянул на сухую землю. Его толстовка медленно мокла, а дождевая вода стекала по спине и пропитывала футболку.       Сак раздраженно закатил глаза. — Обещаю, он достаточно большой для одной ночи. — Он знал, что там может поместиться семья из четверых. Конечно, очень туго, приходилось укладывать малышей на родителей, но это было достаточно легко. Ничего страшного. — Хорошо, хорошо.       Джо, поморщившись, опустился на колени и медленно забрался под брезент. Джинсы уже начали прилипать к коже, а толстовка задралась, когда он пролезал внутрь. Сак решил остаться и пополнить полупустую бутылку водой. (Один раз он посмотрел через плечо, просто чтобы убедиться, что Джонатан в порядке. Он вертел головой так быстро, что уши шапки шлепнули его по лицу.)       Когда Джонатан разместился под брезентом, Сак наклонился и заглянул внутрь. Казалось, что Джо выдохся от одного только ползания и сейчас стирал со лба дождевую воду в перемешку с потом. Он вздохнул и провел рукой по волосам.       Сак облизнул губы и коротко улыбнулся, когда Джо посмотрел на него. — Дашь мне свою бутылку?       Джонатан достал чистую, пустую, но слегка запотевшую бутылку, которую Сак разместил рядом с собственной. Он не бегал, потому что чувствовал, как майка уже прилипает к коже, и надеялся, что к утру она высохнет. Мокрая одежда всегда ощущалась слишком жаркой для комфорта и одновременно слишком холодной для удовольствия.       Сак забрался под брезент ногами вперед. Он бы мог поступить как Джонатан, но лишний раз врезаться в спутника не хотелось — это и так была неловкая ночь. Так что он только поморщился, почувствовав, как земля впитывает капающую с его пальто воду, и пообещал себе найти непромокаемую куртку.       Снаружи быстро темнело. Они обустроились уже ранним вечером, а с приходом ливня солнечный свет вконец иссяк. Сак наклонился вперед и украдкой взглянул на Джонатана. Все внутри было окрашено голубым благодаря просачивающемуся через пластик свету, и даже это наваждение начинало меркнуть.       Вспыхнула молния, ненадолго озарив их тесный мир. Сак высунул руку под дождь и смыл с нее землю. Он считал. Раз, два, три, четыре, пять, шесть... Вдалеке раздался раскат грома. — Чуть больше мили отсюда. Движется ужасно быстро! — Знай я, что это гроза, забрался бы быстрее, — проворчал Джо, выжимая толстовку. — Знай я, что это гроза, не ночевал бы под деревьями. — Сак выглянул из укрытия. Верхушки деревьев мерно покачивались на ветру, но выглядели достаточно крепкими, чтобы не упасть ночью. — Ой, бля. Думаешь, они притянут молнии? — Возможно. Но если повезет, шторм нас не заденет. Он вроде бы далеко от нас. — «Вроде бы далеко от нас»?       Сак снял шапку и выкрутил одно ухо, глядя, как вода брызгает на землю. — Ну, мы все еще идем на юг, а шторм как бы на востоке, так что он может пройти мимо. — Вау. Окей, благодарю, мистер Синоптик. — Джонатан фыркнул и уложил голову на руки. — Боже, заткнись. — Сак толкнул его в плечо. — Ты ведь не боишься молний, да?       Джо снова фыркнул. — Да. А ты? — Не-а, — улыбнулся Сак, хотя стало настолько темно, что Джонатан не заметил. — Вообще, мы с моей мамой всякий раз выходили на улицу в грозу. Рядом с моим домом было кладбище, и мы гуляли там. Особенно во время летних штормов. — Зачем? Звучит опасно. — Наверно, маме это и нравилось. Иногда она даже брала с собой зонтик и просто стояла на улице. — Сак прикрыл глаза, вспоминая. Вспоминая, как выглядела его мать, неподвижно стоя под дождем. Ветер развевал ее волосы, скрывал лицо за каштановыми лентами, когда гремел гром, и молнии за их домом окрашивали мир в голубой, фиолетовый и белый. — Она была прекрасна, когда искала молнии. Джонатан кивнул, не осознавая, что его не видят. — Знаешь, я раньше занимался фотографией. — Реально? Круто. — Ну, это было скорее хобби. Никогда не воспринимал это всерьез. — Сак скорее услышал, чем увидел, как Джо повернул к нему голову. — Но однажды я решил, что хочу снять молнию — знаешь, типо, те самые, которых полно в интернете? — Ага. У тебя получилось? — Почти. Я поднялся на скалы на краю города во время шторма и фотографировал каждую вспышку. Половину лучшей фотки закрывает дерево. Хотя она все еще выглядит чертовски круто. — Ставлю на то. — Сак прикрыл глаза, прислушиваясь к ровному урчанию дождя.* — Знаешь, однажды в январе была гроза. На мой день рождения. Было жутко потрясно. Рыжик улыбнулся. — Зимой молнии фиолетовые. Видел такие. — Верно. Ты видел их с мамой? — Нет, один.       Сразу после смерти матери. Это была плохая ночь — как никак, первая его гроза без этой невообразимой женщины. Фиолетовый свет молний был единственной вещью, которую Сак помнил ясно, но у него остались размытые воспоминания о плаче, пока глаза были затуманенны пеленой слез, и о желании сдохнуть от молнии, которая поджарил бы его мозг и отправила на тот свет от мучений подальше.       Это была плохая ночь.       Дождь перешел в слабый ливень спустя всего полчаса. Как и предполагал Сак, шторм обошел их стороной. Вскоре молнии утихли, и только вдалеке коротко раздался гром. Джонатан и Сак успели нагреть воздух под брезентом, и Джо почувствовал стекающие по его руке капельки конденсированного пара. Сак краем уха слышал его ровное дыхание, пока закрывал слипающиеся глаза. — Спокойной ночи, — пробормотал он, не надеясь на ответ.       Короткая тишина. Джонатан уложил голову так, чтобы видеть парня — точнее, его смутные очертания в темноте, но он улавливал медленное тяжелое дыхание. Джо тяжело сглотнул и открыл рот. — Спокойной ночи.