***
После того, как я закончила последний абзац, я была настолько взволнована, что отложила письмо и вышла немного прогуляться по замку. Залы Винтерфелла тихи и безмолвны в этот час. Я помню времена, когда наш замок был оживлённым и шумным. Большой чертог был наполнен людьми, но сейчас только немногие остались с нами, а ночью и вовсе кажется, что это место мертво… Незаметно для себя я оказалась у двери своих старых покоев — ты ведь помнишь, я подготовила их специально для тебя. Ноги сами привели меня сюда. Переступив порог, я решила ещё раз проверить, всё ли готово к твоему приезду должным образом, но задержалась там дольше, чем ожидала. Я осмотрела каждую маленькую деталь, размышляя — понравится ли тебе это? Придется ли это тебе по вкусу? Я подошла к камину и подумала: здесь Сандор будет согреваться вечерами. Я села на кровать и моей мыслью было: Сандор будет спать здесь, достаточно ли эта кровать удобна для него? И в следующий момент я зарылась лицом в подушку и представила, что ты со мной рядом, в этой комнате… Звучит нелепо, не правда ли? И в тот же миг я почувствовала, что проваливаюсь в сладкий сон, в котором я явственно услышала, как твой голос зовёт меня: «С а н с а»… Я сразу же проснулась, и на какое-то мгновение была уверена, что слышала его наяву! Сейчас я понимаю, что просто задремала, сама не заметив этого, но тогда мне показалось, что я вижу тебя, стоящего рядом и зовущего меня. Но это был всего лишь стук моего сердца и игра теней в свете каминного огня. Ах, зачем я тебе это пишу? Это ведь наверняка выглядит полным безумием! Но для меня стало уже привычным видеть тебя в своих снах. Во всяком случае, очнувшись от этого мгновенного забытья, я не почувствовала и намёка на свою усталость и поспешила обратно, к своему окошку, ждать твоего приезда. Мои горничные часто шепчутся о том, что в Винтерфелле водятся призраки. Конечно же, я в это не верю. Если бы здесь были призраки, я бы обязательно их почувствовала. Люди, которые не знают коридоров Винтерфелла так, как знаю их я, могут думать, что чувствуют что-то сверхъестественное. Некоторая часть замка всё ещё представляет собой руины и это всего лишь ветер гудит в разрушенных стенах. Я всегда чувствовала себя в безопасности здесь. Даже когда мне не спится и я брожу в одиночестве по этим залам, я знаю, что мне ничего не грозит. Я иду вдоль коридоров, касаясь рукой каменных стен, и думаю о доме, о своей семье, об истории, связанной с этими вековыми камнями. Теперь, когда я выросла, я хотела бы защитить Винтерфелл и всё, что осталось от Дома Старков. Ты должен был понять это из всего, что я писала тебе в своих письмах. Но я не хочу делать это одна, Сандор. Ты снишься мне так часто… я уверена, это потому, что моё сердце не позволяет мне забыть тебя ни на минуту, даже когда я сплю. Ты скоро будешь здесь, я чувствую это. Что станет с нами, когда ты приедешь? После всего, что мы излили друг другу в наших письмах, мне хочется верить, что мы друзья, близкие друзья. О, я знаю, что с нашей последней встречи прошли годы, мы оба столько пережили, повзрослели и изменились. Я старалась быть честной с тобой в своих письмах, иногда до такой степени, что мои слова могли показаться неподобающими молодой леди. Я не скрываю своей растущей привязанности к тебе. Уверена, моя септа стыдила бы меня за нескромное поведение, но, Сандор, я не хочу прятаться от тебя за маской учтивости. В моей жизни было более чем достаточно лжи, скрытой за льстивыми словами, и мне кажется, в твоей тоже. Возможно, это безрассудно, легкомысленно, наивно — открывать свои скрытые чувства первому мужчине, который смог их разбудить. Поверь, я могла бы их скрыть, если бы они не были настолько острыми. Сандор, что станет с нами, когда ты наконец приедешь в Винтерфелл? Сможем ли мы быть вместе? Я сгораю со стыда, когда пишу это, но я не могу не развеять сомнений относительно моих чувств к тебе. Ты обратил внимание, что я начала это письмо со слов «Мой дорогой»? Можешь ли ты представить себе, как давно моя рука стремилась написать тебе это «мой»? У меня никогда раньше не было возлюбленного, и я так много писала тебе в своих письмах о нежности, поцелуях и тоске по тебе… Боги, подумать только, какие вещи я тебе пишу! И всё же, в своих письмах ты никогда не ругаешь меня за те откровенные слова, что я высказываю тебе, даже если они звучат по-детски наивными и глупыми. Вероятно, я и вправду придумала себе тот поцелуй? Мне пришлось перечитать эту часть твоего письма несколько раз, чтобы убедиться, что я поняла тебя правильно. Значит, ты не целовал меня? Но если бы ты только знал, сколько раз в моей памяти всплывало прикосновение твоих губ!.. Что же мне теперь с этим делать? Как это могло произойти? Возможно, моё воображение сыграло со мной злую шутку, или мне приснилось… Но теперь я позволяю себе думать, что это может быть явью. Полагаю, это всё потому, что читая твои письма, я чувствую себя более живой, чем когда-либо в жизни. Пожалуйста, прошу тебя, не думай, что это всего лишь вздорные речи взбалмошной девчонки, хотя я могу себе представить, что так оно и выглядит. Да, мы не виделись столько времени, наши встречи в Королевской Гавани всегда заканчивались неприятными разговорами, и в нашу последнюю встречу я была почти ребёнком… я прекрасно понимаю это. Но я также понимаю, что в твоих письмах я, наконец, увидела тебя настоящего. Ты смог показать мне, какой прекрасный человек скрывается под бронёй Пса, которого я встретила много лет назад. Я всегда знала, что ты смелый и честный, но в твоих письмах я увидела твою доброту, твою мудрость, твою нежность… Я смогла увидеть твою душу, которую ты раскрыл мне в своих письмах, как я раскрыла тебе свою. Мы столько смогли доверить друг другу, ведь ты тоже чувствуешь эту связь между нами? О, я уверена, она существует и она крепнет. Мне пришлось отложить перо ненадолго — я услышала топот копыт снаружи. Но, когда я выглянула в окно, то увидела, что это всего лишь один из моих людей выводит лошадь из конюшни. Сидя в своей комнатке, я не заметила, что ночь уже начала отступать, а сквозь посеревшее небо проблёскивают первые лучи солнца. Может, сегодня настанет этот день? Перечитав ещё раз это письмо, я задумалась — хватит ли мне смелости показать его тебе, когда ты приедешь? Может быть, всего написанного будет слишком много для одного раза? Нет, в своих чувствах я разобралась и я в них уверена, но, может статься, ты ещё не уверен в своих? Сандор, я не говорю, что мы должны торопиться. Когда ты приедешь, у нас наконец-то будет достаточно времени, которое мы сможем проводить вместе. Мы сможем видеть друг друга, сможем поделиться тем, что произошло с нами за эти годы… О, как это будет чудесно — видеть тебя каждый день! И ни один из нас больше не будет одиноким. И я убеждена — у нас будет достаточно времени для всего. И могу тебе сказать: я хочу узнать о тебе всё-всё, Сандор. Я должна отложить письмо ненадолго: пришла моя горничная с завтраком. Мне нужно переодеться для нового дня и перекусить. Пожалуй, сегодня я уложу волосы в простую причёску, которая, я надеюсь, тебе понравится… Впрочем, последнюю неделю я всегда её делаю… просто на всякий случай. Мои горничные волнуются за меня, из-за того, что я опять не спала. Я пообещала им, что не буду просиживать весь день у окна, а прогуляюсь на свежем воздухе. Я обязательно сделаю это, но попозже. Сейчас же мне хочется продолжать моё письмо к тебе, чтобы провести остаток дня в мыслях о тебе. Я принесла в твои новые покои букет сухих зимних роз. Я бы предпочла, чтобы они были свежими, но и засохшими они выглядят мило, и всё ещё сохраняют свой аромат. Оттенки голубого на их лепестках напоминают мне о весне в Винтерфелле. Я надеюсь, тебе они понравятся, мне хочется, чтобы твои новые покои были уютными — после такой долгой дороги тебе будут нужны тепло и комфорт. А в скором времени у нас будут и свежие зимние розы, ты сам увидишь. Я с нетерпением жду дня, когда мы с тобой пойдем гулять в оранжереи Винтерфелла. Вчера я ходила в богорощу. Я часто туда прихожу, несмотря на снегопад, чтобы помолиться о твоей безопасности. И пока я молилась, мне вдруг пришло в голову, видел ли ты нашу богорощу? И разумеется, я сразу же решила, что обязательно тебе её покажу. Это место — очень важная часть истории моей семьи и любого северянина. И оно интересно ещё тем, что здесь есть пруды, подпитываемые горячими источниками, окружённые чардревами, и зимой они особенно прекрасны. После всего, что я излила в этом письме, ты, возможно, подумаешь — что это она болтает о цветах и чардревах Винтерфелла? Что ж… этому есть причина. И дело даже не в том, что за окном прекрасная погода, и глядя сейчас в своё окошко, я наслаждаюсь видом, который простирается за стенами замка. Если бы ты знал, Сандор, как бы я хотела, чтобы ты был счастлив здесь! Думаю, ты понимаешь, почему… Сандор… О, Сандор!!! Прости, что не смогу закончить это письмо, но мне придётся отложить его прямо сейчас… я вижу тебя на дороге! Это точно ты, я не сплю!КОНЕЦ