Если хочешь узнать о Шайрен

      «Ощущение звука есть особое, sui generis ощущение, несравнимое ни с каким другим из наших ощущений.»       В связи с серьезной необходимостью в ученых после того, как было выстроено Ядро, а цель побороть Барьер так и осталась недостигнутой: когда-то в Хотленде был основан технологический институт. Профессоров при нем было не много… Да и не сказать, чтобы даже каждый студент стремился побороться за звание Королевского ученого (каким-то образом сама эта профессия, окутанная чем-то необъяснимо-загадочным, их просто отталкивала). По большей части туда зачислялась лишь для того, чтобы работать внутри Ядра: над головоломками и механизмами.       Но Шайрену и её сестру Смуру это не волновало. Когда старшая из них поняла, что робкую малютку-сестричку уже привлекает наука, она из-за всех сил старалась Шайрену туда согнать. Младшенькой нужен был лишь пинок, а в остальном она рыбка усидчивая, тем более, когда вдохновлена…       И вот, спустя всего четыре года, выпускной. Судьба оказалась забавной: когда Шайрен уже заканчивала курс, всё Подземелье сотрясала новость – королем Асгором был наконец-таки провозглашен новый Королевский ученый — Доктор Альфис. Когда-то ящерка училась в этом институте… Не дотянула до конца, была отчислена. Но даже без полноты соответствующих знаний она, похоже, имела силу воли и талант. Немного гиковатой монстрихе удалось из подручных средств создать поистине необыкновенное сооружение – робота с душой, прозвавшего себя Меттатон. Теперь, когда в Подземелье окажется последний человек, монстрам не придется тратить слишком много усилий на его поимку…       Шайрен была поражена такой историей. Доктор Альфис казалась ей примером, как нельзя лучше мотивирующим прокладывать дорогу к своей цели, даже несмотря на врожденную стеснительность.       Последний год рыбка закончила блестяще. Сейчас, среди знакомых и удивленных монстров… Чувствуя взгляд довольной Смуры за спиной… Она больше не ощущала себя лишней на таком трудном поприще. Все сожаления, преграды, испытания исчезли в прошлом, и Шайри оставалось лишь добраться до трибуны, да сказать парочку слов благодарности.       Когда она закончила, сияя невообразимой для неё уверенностью в своих силах, даже если академическая шапочка стремилась улететь с её головки на пол, у старенького, хиленького, котообразного профессора был припасен для неё маленький сюрприз… Так как Шайрена постоянно держалась на уровне и за годы прилежной учебы раскрыла всю свою волю к глубоким знаниям, он решил пригласить на эту церемонию кое-кого особенного.       Шайрена не могла даже предположить, кто бы мог это быть. Самый дорогой для неё монстр – Смура – уже сидела в этом зале и только ей слегка лукаво улыбалась…       Но когда дверь со скрипом растворилась и так сказать, из-за кулис, шаркая лапками об пол, к ней вышла Доктор Альфис — выпускница потеряла дар речи.       — Л-любому уч-ч-ченому, рано или поздно, бывает нужен помощник! П-последователь, г-готовый прикрывать ему спину и ну, следовать за ним, куда бы изучение е-его не привело! Т-ты хорошо старалась, Шайрена! Я б-была бы глубоко польщена, имея с собой рядом такую славную н-н-напарницу!       Шайри тогда расплакалась, поддерживаемая гулкими аплодисментами.

***

      Рыбка стыдливо покраснела, будто сумев на самом деле увидеть этот альтернативный вариант развития событий в её (и для неё одной лишь) неинтересной жизни.       — Ох, я даже и не задумывалась никогда о том, чтобы связать себя с наукой… В ней нужно много знаний. Мне кажется, что я бы не справлялась, — Шайри слегка пошевелила сложенными вместе плавниками, выглядя глубоко задумавшейся, сомневающейся, но словно на что-то надеясь, — Хотя, я где-то слышала, что если посвящать чему-то свою жизнь, то можно практикой добиться того, что люди и монстры называют талантом… В конце концов, акустику ведь тоже можно посчитать наукой? Просто… Меня всегда завораживал звук. Частенько хотелось узнать, как именно его воспринимают люди, ведь это же давно описано в различных книжках… И все равно я не уверена, что мои знания о звуке, как ученого, казались бы полезными для чего-либо…

***

      Шайрен застыла недалеко от слегка поеживающейся на «пороге» Альфис и вслушивалась в легкую песнь ветра. Казалось, что в этом таинственном месте стояла парочка дверей, от каждой из которых с гулким свистом шел сквозняк. Можно было их увидеть даже не присматриваясь. Черные, вереницей мелькающие прямоугольники уходили куда-то вдаль, в белесое дрожащее пространство.       Барьер. Магическое заклинание, держащее всех монстров под землей. Асгор разрешил им с Альфис на него взглянуть, так как главная цель ученых, особенно когда людей не падает уже несколько лет – это придумать любой способ его разрушения.       Прожив в Водопадье все свое детство, Шайрен вроде бы должна была привыкнуть к легкой влажности и постоянной прохладе, но даже несмотря на совпадающие здесь условия, по её телу пробегают крупные мурашки. Доктор Альфис молчит, прекрасно понимая, какой ужас может охватывать её помощницу сейчас. Ходили легенды, что выжившие монстры много лет назад, впервые оказавшись за бесконечными «дверьми» барьера, могли сойти с ума или распались в прах, пытаясь под наплывом гнева пробить его своими телами… И пусть сейчас здесь находиться было безопаснее, Король Асгор все равно посчитал нужным его охранять.       Шайрен, конечно, напугалась. Конечно опасалась шевельнуться, хотя ей надо было как-то Барьер изучить… И тем не менее, никто не отнимал у неё глаз или возможности услышать.       Рыбка успела проработать вместе с Альфис уже некоторые время, понабралась опыта, но как бы она ни пыталась, чувство бесплодности усилий её не покинуло. Всматриваясь в этот дрожащий пейзаж, перед глазами Шайри видела не только «двери». Вот они вместе с Альфис сидят у большого компьютера, и рыбка помогает её настроить звук… Вот дружелюбная ученая с блеском в глазах ей поясняет механизм паровых установок и Шайри предлагает парочку хитростей… Но это всё, на что она была способна, посвятив жизнь лишь одной акустике. Шайрена много раз задавалась вопросом, чем эти маленькие действия были по сравнению с свершениями даже не Докторов по своей специальности…       И ей казалось, что звучание Барьера сильнее завывало в её голове.       Рыбка была обязана за что-то зацепиться. Самый невыносимый звук и горькие чувства соединились в одно мощное желание – покончить со своей бесцельностью прямо здесь и сейчас. Чуть встрепенувшись, Шайри подплыла, предположительно, к стене Барьера и слегка свистнула. Ей приходилось иногда тренировать свой голос, никого другого для исследований не было. Даже Альфис слегка забеспокоилась: ступила вперед, чтобы её приостановить, но рыбка быстро двигалась от стенки к стенке и каждый раз тоненько свистела.       Наконец, немало напугав свою напарницу, Шайрена резко обернулась:       — Доктор Альфис, я понимаю, что мои действия сейчас могли вам показаться странными… — она слегка смутилась, и тут же выпрямилась вновь, — Но у меня есть предложение.       Ящерка уверенно кивнула.       — Мне показалось интересным, как среагирует Барьер на звук. Конечно, он является магическим образованием… Плодом мощнейших древних заклинаний. Но пока следующий человек не упал, нам стоит пробовать разные способы, верно? Звук — тот самый аспект, влияние которого объект не испытывал. Нам даже не придется втягивать в свои исследования других монстров!       В итоге, пусть даже если это исследование окажется неэффективным, Шайрен убережет свою сестру и членов других семей. Ни Альфис, ни она не будут чувствовать себя бесполезными обществу, пока они работают вместе.       Появится только Цветок. И только Фриск сможет вернуть его потерянную душу, тем самым разрушив Барьер…       Зато хотя бы в будущем, на новой бескрайней Поверхности старания ученой-рыбки будут вознаграждены.