Изменить судьбу

В кабинете дворца Шотландии Елизавета раздавала приказы о планах наступления командующему не только своего войска, но и командующему войска, подчиненного Марии. Сама королева Шотландии стояла рядом с Елизаветой, внимательно слушая ее приказы и мысленно отмечая, как это можно использовать в угоду себе. Командующие внимательно слушали английскую королеву, согласно кивая и уточняя некоторые моменты. В конце собрания Елизавета отпустила командующих, довольная, что все идет по ее плану. Когда мужчины, поклонившись королевам, направились к выходу, Мария пошла за ними. - Сестра, – остановил ее оклик Елизаветы. Сдержав недовольный вздох, шотландская королева повернулась. – Я хотела тебе еще кое-что сказать, – сказала ее названная сестра. - Я только хотела обсудить со своим генералом некоторые моменты и вернусь, – ответила Мария и, не дожидаясь реакции английской королевы, подхватила подол своего пышного платья и поспешила удалиться, боясь, что командующий уйдет. На ее счастье мужчины не успели далеко уйти. - Генерал Томассон, – громко окликнула она одного из мужчин. Названный остановился и развернулся. Наспех попрощавшись со своим английским коллегой, генерал подошел к Марии. - Ваше Величество? – склонился он, ожидая распоряжений. - Генерал Томассон, я хотела с вами обсудить один важный момент, – понизив голос, сказала Мария, внимательно смотря по сторонам, чтобы избежать подслушивания. Мужчина с готовностью кивнул. – Я бы хотела, чтобы вы не так рьяно бросились исполнять приказы королевы Елизаветы. - Простите, Ваше Величество? – переспросил командующий, непонимающе смотря на правительницу. Мария еще раз осмотрелась по сторонам и, приблизившись к мужчине, еще тише проговорила: - Я прошу вас не торопиться к границам Испании. Я слышала, что к королю Филиппу спешат войска германского короля Максимилиана. Мои войска попадут в засаду, зажатые с двух сторон. - Но королева Елизавета сказала, что Германия не ответила Испании, – возразил генерал. - Королева Елизавета может сказать что угодно, – жестко ответила Мария, гневно сужая глаза. – Или вы ставите под сомнение слова Вашей Королевы, генерал? - Нет, Ваше Величество, – тут же склонился мужчина, боясь разгневать женщину. – Конечно, если вы говорите, значит, так и есть. Я готов слушать ваш приказ. - Генерал Томассон, - уже более благосклонно продолжала Мария – вы показали себя, как прекрасный командующий войском, который заботиться о своих людях. Так вот. Я тоже забочусь о своем народе и мне надоело, что в этой войне больше всего страдают именно шотландцы. В то время, как англичане будут сражаться только с Францией, Елизавета хочет, чтобы шотландцы неравно бились не только с Испанией, но и с Германией. Ее не интересует, какие потери может понести моя страна. Но меня и, надеюсь, вас это заботит. Поэтому я хочу уберечь свой народ от лишнего кровопролития. Надеюсь, вы понимаете меня, генерал? - Да, Ваше Величество, – кивнул мужчина, слабо улыбаясь. – Да благословит вас Бог за вашу заботу о ваших верноподданных, моя Королева. Мария улыбнулась и кивнула. Еще раз низко поклонившись, генерал поспешил удалиться, чтобы донести до своих людей приказ правительницы. Женщина, радуясь, что план Елизаветы не удастся, вернулась в кабинет, где ее ожидала английская королева. Теперь все должно пойти по согласованному с Франциском плану. Филипп, зная, что ему воевать не придется, должен был послать на помощь союзнику свои войска. Оставшаяся часть его войска должна была остаться в столице, чтобы создавать только вид сражения. Большую половину этого войска составляли переодетые горожане, которых призвали по приказу короля о немедленной мобилизации всех мужчин, способных держать оружие в руках. Конечно, Филипп не строил надежд, что вчерашние землевладельцы окажут серьезное сопротивление обученным воинам враждующей страны, но все должно было выглядеть правдоподобно, чтобы Елизавета до последнего не понимала, что ее обманули. В этом заговоре против английской королевы каждый должен был исполнить свою «роль» как можно убедительней, чтобы застать Елизавету врасплох. И сейчас Мария сделала свой ход, и в эту самую минуту Филипп исполнял свою часть, отправив Франции своих людей помогать в настоящем сражении с английскими войсками. Мария застала Елизавету, внимательно рассматривающей бумаги и делая на них пометки чернилами. Английская королева была очень сосредоточена и не сразу заметила, что она уже не одна в кабинете. Это дало Марии время, чтобы «надеть» на лицо маску благодушия, коего она к своей названной сестре совсем не испытывала. - Все хорошо? – спросила Елизавета, переводя на подругу взгляд. - Да, все отлично, – улыбнулась Мария, подходя ближе. – Ты хотела еще что-то со мной обсудить? - Я хотела сказать, что завтра с утра возвращаюсь в свой дворец. Наши войска сегодня выдвинуться к границам наших врагов, и мое присутствие здесь больше не требуется. Исход войны нам ясен, а когда все закончится, мы с тобой снова встретимся, чтобы вместе полюбоваться тем, как Франция и Испания склоняться перед нами. А пока я должна вернуться. - Конечно, Елизавета, – еще более искренне улыбнулась Мария, довольная, что английская королева больше не будет вести себя здесь, как полноправная хозяйка. - Я всегда знала, что наш союз нерушим, – горячо выпалила Елизавета, довольно улыбаясь. – У меня веселое настроение. Я хочу отблагодарить тебя за твое гостеприимство. Устроим сегодня небольшой праздник. Будут танцы и настоящий пир. - Это прекрасная идея. Я пойду дам распоряжения слугам. Елизавета кивнула и снова вернулась к бумагам. А Мария, обрадовавшись, что й нее появилась такая благовидная причина, чтобы уйти, поспешила покинуть кабинет. «Слава Богу, что она уезжает, - мысленно радовалась женщина, быстро идя по коридору по направлению в тронный зал. - Ее присутствие с каждым днем давит на меня все сильнее. Скорее бы уже расправиться с ней и закончить это испытание. Боюсь, что чем больше я нахожусь здесь, в несуществующей реальности, тем меньше времени остается у Франциска в настоящей реальности. Даже страшно представить, что я могу не успеть». И, будто подгоняя себя, она ускорила шаг. Ей необходимо было тщательно продумать, как скинуть Елизавету с трона, который ей не принадлежал. А пока действительно, почему бы и не устроить небольшой праздник? Мария слабо улыбнулась, заходя в тронный зал.

***

Елизавета металась по своему тронному залу, не понимая, в чем дело. Как уже почти выигранная война вдруг превратилась в почти проигранную? Впервые Елизавета терпела поражение. Сначала Франция, с неизвестно откуда взявшимися войсками Испании отбила атаку английских войск. Потом выяснилось, что войска Филиппа пополнились, будто к нему пришла помощь. Она уже подумала на Максимилиана, но ее шпионы заверили королеву, что он ответил отказом, боясь наслать на себя гнев Англии. К тому же шотландские войска тоже вернулись в крайне помятом виде, и Мария, вне себя от гнева, ругалась на всех подряд. Говорят, досталось даже поварам, которые просто попали под «раздачу». Елизавета узнала об этом, благоразумно оставшись в своем замке, где гнев сестры ее не достанет. Войска Англии настолько привыкли к выигрышам, что поражение на подступах к землям Франции, где их встретили войска Испании, а потом пришло подкрепление и из самой Франции, выбило их из колеи. Оставив на землях большую часть своих воинов, англичане бежали. Елизавета послала подмогу, но и она была разбита. Тогда Елизавета обратилась за помощью к Марии, попросив у нее войска, но, к ее удивлению, названная сестра заявила, что почти все ее люди ведут бой в Испании. Она, конечно, выделила малую часть своих людей, но и они не помогли Елизавете. Терпя поражение за поражением, в рядах английского войска стали случаться дезертирства. Это тоже серьезно снизило количество верноподданных Елизаветы. К тому же ей донесли, что в стране начинает подниматься гражданское недовольство. Люди против, чтобы их родные отправлялись на верную гибель. Народу просто надоела эта война. И если раньше они молчали, потому что Англия выигрывала, то теперь они яро восстали. Да и среди приближенных английской королевы поползли слухи, что Елизавета уже не так сильна, как раньше, и, например, Мария Шотландская гораздо выгоднее смотрится на ее фоне. К тому же злые языки «вспомнили», что хорошо бы, чтобы истинная наследница заняла английский трон и по-настоящему объединила две страны, заключив с Францией и Испанией мир, пока не поздно. Конечно, Елизавета не знала, что именно с «легкой» руки Марии эти слухи и распространялись. Да и в гражданской смуте тоже поучаствовали верные Марии люди. Елизавета впервые не знала, что ей делать. На днях она написала ныне правящему Папе с просьбой помочь ей, но, опять к ее удивлению, Пий IV ей отказал, сказав, что исход этой войны зависит только от желания Всевышнего, и он, его верный подданный, не смеет вмешиваться в замысел Божий. Елизавета почти без сил опустилась на свой трон. У нее почти не осталось воинов. Те, что остались, каждодневно дезертируют, не боясь на себя наслать королевский гнев. В стране сеет смута. А во дворце нет людей, которым бы она доверяла. И все случилось так неожиданно и одновременно. Вдруг двери тронного зала раскрылись настежь, и один из советников поспешил к королеве. Елизавета, очнувшись от своих невеселых мыслей, посмотрела на мужчину. Тот, добежав до трона, в страхе распахнул глаза. - Ваше Величество, измена, – выпалил он, и королева вскочила со своего места. – Сегодня утром парламент созвал экстренное собрание, и почти единогласно было принято требовать вашего отречения от престола. - И в чью же пользу? – гнев перекосил лицо Елизаветы. - В пользу Марии Стюарт. Парламент считает, что именно она имеет все права на ваш трон. - Это мой трон, – выкрикнула английская королева, со злостью смотря на советника. – Мария отказалась от него. Она прилюдно заявила, что он ей не нужен. Она сама вручила мне корону. Я велю распустить и казнить парламент. Меня предали. Когда я выигрывала, меня восхваляли, а стояло мне пару раз понести поражение, как меня готовы свергнуть. Они серьезно думают, что Мария справится с этой страной? Она самый худший правитель, который можно представить для Англии. Парламент просто хочет сделать ее своей марионеткой, потому что Мария слабая и ею можно управлять. А я такого не позволяю. Ну, ничего, я не отдам свой трон добровольно, – она оскалилась, опасно прищуривая глаза. Советник, который к концу тирады правительницы, упал на колени, в страхе смотрел на женщину. – Им придется забрать корону из моих мертвых рук. - Вв… Ваше Величество, – проблеял советник, думая, что такое очень возможно. Елизавета уже хотела что-то сказать, открыв рот, но в тронный зал зашли члены первой палаты парламента. У них были решительные лица. Советник, поняв, за чем они пожаловали, поднялся и медленно отошел в сторону. Елизавета выпрямилась, гордо смотря на вошедших людей. - Ваше Величество, - начал один из мужчин – я уполномочен донести до вас решение парламента. Сегодня был собран экстренный совет в связи с ситуацией в стране. Возможно, вам донесли, что народ поднял гражданский мятеж. Они недовольны повышением налогов и поражениями нашей армии. Они считают, что умирают напрасно. И парламент не мог проигнорировать волю народа. Страна требует вашего отречения от престола. Мы послали за Марией Стюарт Шотландской, чтобы просить ее принять на себя бразды правления Англией. - Это. Мой. Трон, – трясясь от злости, процедила сквозь зубы Елизавета. - Уже нет, – бесстрашно продолжал мужчина, смотря прямо в глаза пока еще королевы. – Если вы не откажитесь добровольно, то мы вас заставим, вынеся наше решение на суд народа. Может, если сами англичане скажут, что вы их не устраиваете, как Королева, вы измените свое решение. - Ваша Мария отказалась от этого трона, стоя перед этим самым народом. - К сожалению, нам всем свойственно ошибаться. Даже королевам. Но уверен, когда Ее Величество вернется на свою истинную Родину, она поймет, что ошибалась и поменяет решение. - Ваше правление кончено, Елизавета, – встрял еще один член палаты. – Снимите с себя полномочия добровольно или будете изгнаны, как изменница Англии. - Изменница? – не веря своим ушам, переспросила Елизавета. – Это то, что вы сейчас делаете – измена против короны. - Мы всего лишь исполняем волю народа, – улыбаясь, развел руки в стороны мужчина. – А народу надоели бесчинства, творящиеся женщиной, которая заняла свой трон случайно и не праву. Вы убиваете свой народ. Этой бессмысленной войной и непосильными налогами. У вас есть время до вечера. Только вам решать, как вы покинете дворец: добровольно или через изгнание. Но вы его покинете. Не заставляйте нас прибегать к крайним мерам. Высказавшись, парламент покинул тронный зал, оставив Елизавету бессильно сжимать кулаки. Время ее правления действительно было окончено. Не далее, как завтра, ее трон займет другая королева, которая только прикидывалась союзницей. Что-то прорычав, Елизавета выбежала из зала.