***
Римус открыл глаза и увидел рядом с собой Джеймса, Сириуса, Питера и Мэри. Странно, но тело не ломило. Не было и синяков с царапинами. И чувствовал себя парень лишь немного уставшим. В его голове тут же возникло видение, как они бегают по лесной полянке, отчего парень улыбнулся. — Как ты дружище? — улыбнулся Джеймс. — Мне лучше! Намного лучше! Спасибо вам, друзья. Мародёры улыбнулись. Они выглядели уставшими, но довольными. Мэри смотрела на друзей и понимала, что они что-то скрывают. Но это что-то было хорошим и Мэри не волновалась. Всё-таки здорово иметь друзей.***
— Лили, Лили… Успокойся, дорогая. — Я не могу, Марлин! Не могу! Марлин уже полчаса пыталась прекратить рыдания Лили. Что произошло, Маккиннон толком не понимала. — Эванс! — не выдержала блондинка. — Рассказывай давай! — Ладно. — всхлипнула Лили. — Только что пришло письмо от мамы. Она писала, что наших соседей… — Лили снова всхлипнула. — Их… Убили! Их больше нет!!! Ты понимаешь?! — О Мерлин… — выдохнула Марлин. — Лили, мне так жаль. Марлин крепко обняла Эванс. Но та лишь продолжала плакать. — Они были очень хорошими… — стала рассказывать рыжая. — Дядя Бобби. Он был очень добрым и весёлым. Тётя Джози. Ах, как вкусно она пекла вишнёвые пироги. А их сын — Джонни был моим ровесником. Иногда на каникулах я с ним гуляла. И вот, теперь их нет… А что, если бы пожиратели зашли в наш дом?! Лили снова заплакала, утыкаясь в мягкое плечо подруги. Его сильно трясло, а письмо, которая она так и не выпустила из рук, было измятым очень сильно. Лили боялась. Боялась, как маленький ребёнок боится темноты. Ведь, закончив школу, ей больше не придётся прятаться в стенах замка, а нужно будет жить в постоянном страхе за себя и свою семью. Она уже сейчас боялась. Эванс начала волноваться, когда в газете стали появляться различные сообщения об убитых магглах или магглорождённых волшебниках. Прошлым летом родители Марлин предложили семьям Лили и Мэри защитить дома с помощью магии, на что те тут же согласились. Мистер и миссис Маккиннон утверждали, что чары, которые они навели, помогут избежать нападений. Но эти слова всё равно не утешали, даже если их говорили два лучших мракоборца. — Я боюсь. — сказала Лили, прекращая плакать. — Это уже не просто нападения, а настоящая война. — И мы, к сожалению, в самом её центре. — заметила Марлин, рассеянно поглаживая Лили по плечу. — Представляешь, — в глазах Лили вновь появились слёзы. — вчера я говорила об этом с Северусом, и он поддерживает идеи Сама Знаешь кого. Он ведь никогда не будет пожирателем, ведь так? Марлин не знала, что ответить. Она уже давно поняла, что творится на факультете Слизерин, откуда в основном выходили только тёмные маги. Но везде есть исключения. Например, кузина Сириуса Андромеда, которая теперь живёт тихой семейной жизнью и не поддерживает весь род Блэков с их бредовыми идеями. — Я не знаю. — грустно ответила Маккиннон. — Не будет. — твёрдо сказала Лили, вытирая глаза рукавом кофты. — Я знаю своего друга, и он никогда не станет плохим. «Уже стал» — подумала Марлин, но промолчала, лишь неуверенно кивая, глядя, как Лили упорно сражается со своими противоречивыми чувствами. Блондинка бросила взгляд на часы, висевшие на стене, и вскочила, вспоминая, что опаздывает на тренировку. Она быстро схватила метлу, которая стояла в углу комнаты, и форму и, быстро попрощавшись с Лили, понеслась на поле. На поле уже была вся команда. Рик недовольно посмотрел на неё, но промолчал, начиная тренировку. Марлин поднялась на рабочую высоту. Прохладный ветер действовал, как успокоительное, обдувая её горящее лицо и немного освежая мысли. Светлые волосы развивались, а хрупкие руки с силой сжимали рукоять метлы. — Что там с Лили? — спросил Джеймс, подлетая к ней. — Я видел, как она плакала. — Её соседей убили пожиратели. — ответила Марлин. Тут к ним подоспел Сириус. — Мама написала ей письмо. Сириус с силой сжал биту, отчего пальцы побелели. Он ненавидел пожирателей всей своей душой. Они были для него самыми худшими существами на земле. Дополняло ненависть то, что Регулус, глупый братишка, теперь повсюду таскался с ними и с открытым ртом слушал их бредни. Джеймс, заметив реакцию друга, тихо сказал: — Успокойся, постарайся не думать об этом. Сириус кивнул, быстро улыбнулся Марлин и полетел на другой конец поля. Это была удачная тренировка, последняя перед матчем с Когтевраном, который должен был состояться через пару дней. Рик отпустил команду, только когда в темноте, опустившейся на землю, нельзя было ничего разглядеть. Уставшие, но довольные Гриффиндорцы отправились в раздевалку, мечтая лишь об отдыхе и еде. Джеймс, Сириус и Марлин неторопливо шли, разговаривая. — Каково тебе будет играть против когтевранского красавчика? — усмехнулся Сириус, как только они зашли в замок и направились в гостиную. — Ты про Барри? — спросила Марлин. — Надеюсь, что он не обидится. — Ну конечно! — воскликнул Джеймс. — Надейся, надейся. Я посмотрю на его личико, когда мы выиграем. Сириус хохотнул и ускорил шаг. У него в душе зародилось неприятное скользкое чувство, когда сегодня за обедом видел, как Марлин мило болтала с этим самым Барри. Ему было неприятно видеть её улыбку, предназначенную для кого-то другого. — Перестаньте. — сказала девушка. — Вы его почти не знаете. Он очень добрый и милый. — Ну да, конечно. — буркнул Сириус, но Марлин, кажется, его даже не услышала. До гостиной они дошли без приключений и расстались только на перепутье спален. Марлин напоследок отпустила пару шуток про будущий матч, совсем не обижаясь на нападки друзей на Барри, с которым она, к слову, просто общалась.