Кристина

      Цубаса молча следовала за Рейджи, всё ещё не опомнившись от встречи с Канато. Девушка не понимала, что её страшит больше: сам молодой вампир или его плюшевый медведь. Что-то было не так с этой игрушкой. Её маленькие злобные глазки казались живыми, не мигающими. Вампирша словно посмотрела в глаза самому злу. — Зачем мы сюда пришли? — аккуратно поинтересовалась Цубаса с явным озорством в голосе.       Они пришли в столовую, где на длинном столе было накрыто на одну персону.       Цубаса подошла ближе и склонилась над твердой поверхностью. Тарелка, по правую и левую сторону которой лежали столовые приборы. Вампирша со скучающим видом оглядела их. — Это зачем? — она обернулась на Рейджи, который подошёл к ней ближе и выжидающе следил за её изучением. — Я обещал обучить тебя этикету, и, освободившись от своих дел, я готов приступить к твоему обучению, — он вальяжно поправил очки.       На лице Цубасы отразилось искреннее удивление, она опешила от такого расклада. Лучше бы осталась с тем мальчишкой. — Рейджи, я думала, ты пошутил, — она на шаг отступила от него с брезгливым выражением лица. — Разве сейчас похоже, что я шучу? — вампир вопросительно изогнул бровь.       Цубаса горько усмехнулась, скрестив руки на груди, уперлась задом в край стола. Она мотнула головой, подняла глаза на юношу. Рейджи внимательно следил за её действиями, словно для него она была подопытным объектом, за реакцией которого вампир наблюдает. Хотя и Цубаса провела всю жизнь в трёх стенах, где из-за каждого угла за ней следили, — что она ест, что пьет, как двигается, как дышит, как разговаривает. Под затуманенным, и в то же время ясным взглядом Рейджи, Цубасе стало не комфортно. Не то чтобы она стеснялась, просто ещё никто не смотрел на неё так. Что-то в его глазах было, что-то, что она не в силах разглядеть.       Высокий, статный, он весь походил на отца. С таким же пронзительным взглядом Карлхайнц когда-то смотрел на неё. — Зачем мне учиться? — вкрадчиво спросила Цубаса, взяв кухонный нож в руку. — Я не собираюсь расхаживать по балам и приёмам, — она покрутила столовый прибор между пальцами и стала перебрасывать его то быстро, то медленно, то в одну сторону, то в другую. — Видишь ли, не за горами коронация Шу. Как одна из друзей наследника, ты обязана будешь присутствовать на балу, — Рейджи был напряжен, Цубаса чувствовала это. — Друзей? — она усмехнулась, оставив нож в покое, и крепко схватила его. — Я едва знаю Шу. — Значит, ты пойдешь в моём сопровождении, — устав от её глупых отмазок, Рейджи, вздохнув, потер переносицу. — Как подруга? — она чуть наклонилась корпусом вперед к нему, улыбнувшись и подмигнув. — Вроде того, — Рейджи слегка отодвинулся, но тут же опомнившись, несильно стукнул её по лбу двумя пальцами и отодвинул от себя хохочущую девушку. — Прекрати дразнить меня и давай приступай к работе, — вампир начал обходить её. — Я не хочу работать, — с ярким недовольством в голосе пробубнила вампирша. — Я не спрашиваю, хочешь ты или нет, — он повернул голову к ней.       Внезапно глаза Цубасы вспыхнули так же быстро, как в её голову пришла какая-то непринужденная идея. — В детстве мы с сестрой играли в одну игру, — хитрая ухмылка украсила её лицо. — Давай так, — Цубаса направила острие ножа на Рейджи, — если победишь ты — я покорно сяду за стол, — вампирша подкинула нож. — Если выиграю я, — она ловко поймала его, — никаких уроков.       Рейджи нервно дёрнул бровью, но глаза загорелись интересом. — Что за игра?       Цубаса беззаботно рассмеялась и, не поворачиваясь спиной, обошла его. — Ты водишь! — крикнула девушка и, хлопнув вампира по плечу, бросилась к двери.       Рейджи не успел опомниться, промямлив: «Чего?», на что Цубаса помахала рукой на ходу и скрылась за высокой дверью.

***

      Цубаса бежала по коридорам, минуя различные закоулки и повороты.       Темнота следовала за ней по пятам. Вампирша едва успевала сбежать от неё. Девушка повернула голову назад. На мгновение перед глазами всплыли далёкие образы хохочущей сестры, постоянно отстававшей и бежавшей где-то позади.       Впереди на повороте показался высокий силуэт. Цубаса не стала замедляться, стремительно направляясь вперед. Рейджи нахмурился, неподвижно стоя на одном месте.       В паре метров от него Цубаса внезапно бросилась на вампира. Рейджи вытянул руку, поддавшись вперед, чтобы схватить вампиршу, но та оттолкнулась левой ногой от стены, перевернулась в полёте, перелетев руку Рейджи и приземлилась у него за спиной, присев на пол.       Девушка рассмеялась, повернув голову и завидев растерянный и удивленный взгляд на себе.       Цубаса бросилась вперед. Некоторые из коридоров вампирша уже узнавала, но иногда путалась и забегала в тупик. Тогда нельзя было медлить, поэтому ей приходилось забегать в различные комнаты, петляя из одной в другую. Девушка уже могла узнавать некоторые из них, но всё ещё этот дом был ей чужим. На половине своей игры Цубаса вдруг стала задыхаться. Девушка с ярым раздражением отбросила эти мысли. Вот оно — содействие длительного отсутствия тренировок: тело стало слабеть. Она давно уже прекратила тренироваться, и результат дает о себе знать. Её мышцы быстро приходят в негодность — пять-шесть дней — поэтому ей необходимы ежедневные тренировки.       Цубаса поспешно спустилась по лестнице на первый этаж, миновала пару коридоров, и, когда перед ней выросло окно, девушка юркнула в первую попавшуюся дверь, и это было её большой ошибкой. К сожалению, Цубаса поздно поняла, где оказалась.       Кромешная тьма захлестнула её с головой. Она не могла разглядеть и собственных пальцев. Девушка сжала зубы, замерла и напряглась всем телом от страха. Чтобы видеть в темноте, ей необходимо обратиться, но превращаться сейчас? Порвать одежду и разгромить всю комнату? Нет уж. Хотя Цубаса не догадывалась, в комнате ли вообще она находится.       Цубаса принюхалась: в помещении пахло чем-то приятным и дурманящим. Внезапно у воздухе ощутились колебания, а в гудящей тишине раздались неслышимые шорохи.       В спину ударил слабый поток воздуха, и холодок пробежался вдоль позвоночника.       Цубаса резко обернулась. Из темноты на неё глядели два алых глаза. Он пугает ее? От этой мысли сердце учащенно забилось, пальцы онемели. От страха? Нет, скорее это было забавно. За столько лет равный противник. Она уже отвыкла от ощущения простой игры, легкости, которая заставляет парить, и кажется, что уже не ноги несут тебя, а невидимые крылья. Вампирша приоткрыла рот от приятного напряжения, с долгими паузами делая вдохи.       Внезапно плеча коснулись едва ощутимые подушечки пальцев, и, немедля, Цубаса с разворота ударила пустоту ногой. Ступня с глухим гулом разрезала темноту. Девушка в непонимании попятилась назад, и тогда на талию легли чужие ладони. Вампирша тыльной стороной ладони попыталась ударить подошедшего, но вновь промахнулась. Играть в кошки-мышки ей надоело, поэтому девушка рванулась прямо во тьму. Впереди показалась дверь. Цубаса прильнула к ней, как к последней надежде, судорожно водя когтями о гладкой поверхности. Нащупав ручку, девушка вылетела из комнаты.       Она пробежала по лестнице на второй этаж, затем миновала пару коридоров. На пути, в одной из развилок, показался Субару. Увлеченный какой-то книгой, он не замечал несущуюся на него Цубасу. — Осторожно!       Девушка ловко обогнула его. Парень дернулся от неожиданности, прокричал ей что-то злобно в след, но вампирша продолжила бежать, пока перед ней не показался тупик в виде высокой картины с женщиной.       Цубаса резко остановилась, в растерянности глядя на изображение. Хотя, по правде говоря, она даже не видела то, что там написано. Сама картинка расплывалась в её глазах, а голову заняла лишь мысль о том, как собственные инстинкты могли завести её в ловушку. Она тяжело дышала, жадно хватая воздух, одежда взмокла, а пиджак уже давно остался на полу где-то в коридорах. Белая блузка местами липла к телу, отдавая неприятным холодом.       Заслышав шорох, Цубаса замерла в испуге.       Рейджи подошел сзади, осторожно и с опаской, завидев, что Цубаса остановилась. Парень вытянул руку, чтобы коснуться её плеча и развернуть к себе лицом. Девушка резко развернулась. Её когти пролетели в паре миллиметров от носа Рейджи, но вампир успел отпрянуть назад. Вампирша нацелилась другой рукой на его шею, но парень перехватил запястье, надавливая, заставляя Цубасу опустить его вниз. Чтобы выйти из захвата, вампирша вывернула руку, и Рейджи ослабил хватку. Вампирша замахнулась ногой, целясь точно в висок. Парень успел среагировать, остановив ногу в полёте и, крепко ухватившись за голень, откинул девушку к стене. Цубаса больно ударилась о твердую поверхность и осела на пол.       Поначалу, девушка не шевелилась, лишь её плечи тяжело вздымались. Она устала и запыхалась, из-за чего жадно глотала воздух.       Рейджи внимательно осматривал её с головы до пят, и, когда взгляд уж прояснился, вампиру представилась возможность более детально осмотреть её тело. Мокрая блузка плотно облегала её, а прозрачность дала детально рассмотреть кожу. На плече и на боку у девушки Рейджи заметил небольшие шрамы. Он медленно приблизился к ней и присел напротив. Цубаса почувствовала его присутствие и резко села. Она смотрела на вампира выразительным взглядом, от которого Рейджи становилось не по себе. И это был не страх, нет. Что-то иное, и непонятное ему. Вампиру нравился этот взгляд, и одновременно он хотел, чтобы она перестала так смотреть на него. Чтобы она закрыла глаза, которые явно говорили, что ей понравилась их игра. Его бесили, и ему нравились эти глаза.       В беспамятстве Рейджи протянул к Цубасе руку, и задержал ладонь на уровне её щеки. Цубаса замерла от неведомого прикосновения. Казалось даже перестала дышать. Дыхание совсем остановилось, но сердце в груди отбивало бешеный ритм.       Она испугалась, но любопытство все-таки перебороло, поэтому девушка не двигалась.       Рейджи стал медленно приближаться, и чем ближе становилось его лицо, тем яснее становились её мысли.       Когда между ними оставалось пара сантиметров, Цубаса глубоко вздохнула и резко развернула голову, скинув его руку со своего лица. Рейджи отодвинулся. — Признаюсь, — усмехнулась она, восстанавливая дыхание, — ты победил. Неплохо поиграли, а? — она улыбнулась, посмотрев на него.       Лицо Рейджи украсила усмешка. Он выпрямился, протянув ей руку. Цубаса встала с его помощью и разомнула плечо. — Твоя взяла, — она слегка ударила его тыльной стороной кулака в плечо, на что вампир вопросительно изогнул бровь, глядя на то место, куда она ударила. — Ну, что, идем на твои пытки? — не дожидаясь его ответа, Цубаса направилась в темноту коридора, в, как она думала, сторону кухни. — Ты еще пыток не видела, — заметил Рейджи. — Что? — Цубаса не услышала его замечания и остановилась, дожидаясь «учителя». — Ничего, идем, — парень поправил очки и обогнал её, направляясь вперед.

***

      Рейджи дал ей время, чтобы переодеться, Цубаса надела новую белую блузку, пиджак, который они кстати нашли по дороге к комнате, сменила на жилетку. В коридоре её ждал Рейджи. Он как обычно был одет с иголочки, но в этот раз, как и вампирша, парень сменил пиджак на жилет. В руках он нёс какие-то бумаги, что насторожило Цубасу, но спрашивать она не стала.       Девушка проследовала за ним по коридорам на первый этаж. — Мы не в столовую? — с опаской поинтересовалась Цубаса, нахмурившись. — Думаю, я начал не с того, — Рейджи распахнул двери и отошел в сторону. Яркий свет ослепил вампиршу на мгновение. Закрывая рукой глаза, щурясь, она вошла в огромный зал.       Когда глаза привыкли к свету, девушка смогла разглядеть помещение во всей его красе. И это был по настоящему великолепный зал: величественные колонны упирались в высокий потолок, а на них находились подсвечники, которые уже вовсю разгорелись и ярко освещали эту красоту. — Когда ты успел зажечь свечи? — пытаясь подавить усмешку, произнесла Цубаса, сложив руки за головой. — Тебя волнуют только свечи? — вопросительно изогнул бровь вампир. Хоть лицо Рейджи и выражало хладнокровие, но в глазах вампирша видела удивление. — Конечно нет, — она улыбнулась и, прикрыв глаза, опустила голову. Цубаса сложила руки за головой. — Да и, признаться честно, я редко вижу такую красоту, — она в сотый раз оббежала глазами весь зал, стараясь запомнить каждую деталь. — Кажется, ты не очень впечатлена, — голос Рейджи раздался у нее над головой. Цубаса развернулась к нему лицом, сделав шаг назад. — Я не ценитель такого искусства. Тебе не кажется, что изысканные произведения может создавать только природа? — Поясни, — Цубаса стала отходить от него, изучая зал, в то время как Рейджи неустанно следил за ней. — Человек, животное — они все прекрасны, — девушка подошла к окну. — Их создала природа. Мы все уникальны и каждый по своему, разве не это ли истинный шедевр природы? — она оглядела ночные звёзды. Они всё так же сверкали на темном небосводе. Что из этого окна, что из лаборатории — эти огни не менялись. Она скучала по сестре, которая так сильно любила смотреть на звезды и мечтать о жизни дальше мягких стен. — Так зачем мы пришли сюда? — Меня навело на мысль, что любая леди должна правильно преподать себя на вечере, — он аккуратно поправил очки. — Преподать… Как индейку на стол, — усмехнулась Цубаса, посмотрев на парня. — Можно сказать и так, — у Рейджи не было желания спорить с ней сейчас. — Ты должна, помимо этикета, знать правила танца.       И в этот момент вампирша едва не подавилась слюной. Она бы явно зашлась в приступе смеха или кашля, если бы голос не пропал. Цубаса растерялась, а мысли не то, что спутались, их вообще не было. В голове было пусто, и девушка не знала даже, что ответить. — Танца, Рейджи, ты серьезно? — она нахмурилась и улыбнулась, в приступе удивления. Все эмоции отразились на её лице поочередно. — Что еще мне надо будет знать? — с сарказмом спросила Цубаса. — Выучить стандартный танец, правила поведения за столом, изучить осанку и основы движения, манеры… — Воу, притормози, малыш, — она выставила руки перед собой, призывая его остановиться. — Хочешь сказать, вы все всё это знаете? — Да, — сказал, как отрезал. — И даже Юи? — она скрестила руки на груди. Если он решил настаивать на своем, то и она будет. — С ней я буду еще работать, — вздрогнул вампир. — Трудно работать с теми, у кого нет банальной основы. — Ладно, — вампирша потерла переносицу. — Я проиграла и обязана выполнить все твои приказы. — Прямо все? — вампир ухмыльнулся. — А будет что-то неприличное? — Цубаса ответила ему той же ухмылкой. — Посмотрим, как пойдет дело, — Рейджи стал приближаться к девушке, и Цубаса напряглась, сделав полшага назад. — О, постой, — забеспокоилась Цубаса, не дав вампиру приблизиться, — это уже называется педофилия, и в большинстве общества не приветствуется, — она отвернулась, но глаза её всё ещё были направлены на вампира. — Что? — не понял он. — Не забывай, что я намного старше тебя, — заметила Цубаса.       Рейджи вздохнул, и это, правда, был утомленный вздох, так как усталость отразилась на его лице. Он скрутил бумагу в трубку и стукнул ею Цубасу по голове. — Ты не о том думаешь, — заверил вампир, глядя на сдержанную улыбку вампиршу. — Если ты не против, я бы хотел начать наш урок.