Рубиновая ведьма

Далеко за полдень рыжая девочка открыла глаза и увидела каменную стену пещеры, а журчание ручья вернуло воспоминания о вчерашнем дне. "Это был не сон" — пронеслось в голове у девушки, и червячок отчаяния зашевелился в её душе. — Ты голодна? — мужской голос эхом пронесся по пещере, заставив девушку дрогнуть от неожиданности. — Кто ты? — Ева повернулась и взглянула на белокожего блондина со странного цвета глазами — золотыми, что надменно смотрели на девушку сверху вниз. Он был полуобнажен, только в льняных светлых штанах, а гладкий подтянутый торс сверкал под лучами солнца, что проникали сквозь вход в пещеру. Ева смущенно перевела взгляд на деревья и искрящуюся воду. — То чудище еще лежит у ручья? — С тобой все в порядке? Нигде головой не ударялась? — парень насмешливо поднял одну бровь, что немного оживило его застывшее лицо. — Почему я должна была ударяться головой? — Ева ничего не понимала. — А-а-а! Это вчерашнее купание в холодной воде так вывело тебя из строя. Я бы извинился, но только не перед ведьмой, — тон загадочного мужчины сменился из насмешливого на презрительный. Ева привыкла, что над ней издеваются и обижают одноклассники, но когда это делают почти незнакомые люди, да и еще называют обидным прозвищем! Она сжалась в комочек и растеряно глянула на злого мужчину, желая лишь, чтобы он вышел из пещеры и оставил её одну. — Ладно, я должен быть тебе благодарен за спасение, не важно, что благодарности к вашему роду я не чувствую. Так ты голодна или остальное мясо можно скормить волкам? — Здесь водятся волки? — глаза девушки округлились от страха и она прижала голову к коленям. — Ты странная, — единственное, что ответил мужчина перед тем, как исчезнуть в белом пятне, что было выходом из пещеры. Ева хотела домой, к тёте, да даже в детдом, сейчас ей было неважно. Она лишь желала почувствовать себя в уюте и безопасности, зарыться в мягкий плед и выпить большую чашку любимого лимонада. Читать книги про драконов и героев, восхищаться их приключениями и представлять себя на их месте — это одно. Но совсем иное — оказаться в одной из таких книг. Еве было страшно. Каменные стены давили на неё, казалось, что воздуха в легких совсем не осталось, а каждый шорох заставлял вздрагивать, а воображение рисовать жутких монстров, что затаились в глубине пещеры. Она поспешила сбежать из каменного склепа навстречу золотистым лучам солнца. Новый знакомый стоял на коленях и умывался кристально чистой водой из ручья, от вчерашнего золотого дракона остались только следы крови на песке и деревянные обломки копий. Ева понимала, что найти дорогу обратно к дому ей может помочь только этот хам, так что собрала всю свою мизерную храбрость в одну кучку и направилась к нему. — Ты же знаешь этот лес? — мужчина не оборачиваясь кивнул. — Значит, ты сможешь мне помочь? Он выпрямился и смахнул капли воды с высоких скул, полных губ и длинных, по плечи, волос. Одноклассницы Евы назвали бы его "Супер горячим мачо-мэном" и всячески кокетничали и извивались вокруг, стараясь понравиться. Именно на таких, как он, засматривались девочки и мечтали хотя бы об одном поцелуе. Но саму Еву он только раздражал и пугал своим нарциссизмом, надменностью и неконтролируемой агрессией. — Ты спасла жизнь дракону, ты можешь просить всё, что захочешь. Драконы никогда не остаются в долгу, — с каменным лицом, не выражающим никакой эмоции, кроме скуки, ответил "мачо-мэн". — Ты отведёшь меня обратно в детдом? — выпалила Ева, стараясь не смотреть в золотые холодные глаза. — Услуга за услугу. Только расскажи, что это такое и в какой части Королевства находится? — Он расположен в лесу, Валехийский район, можно доехать по Линнойскому шоссе. — Какой район? — мужчина еще раз вопросительно поднял бровь. — Хм, на пальцах сложно объяснить. Давай я тебе нарисую карту. Есть листок и ручка? — она осмотрела полуголое тело и штаны без карманов, и самостоятельно нашла ответ на свой вопрос. — Листы бумаги можно будет найти в ближайшей деревне. Что такое ручка? Ты имела в виду рукоять? — Нет. Мне нужно что-то, чем можно написать на бумаге, — Ева недоверчиво взглянула на мужчину. "Как можно не знать, что такое ручка? Он как Маугли, только вместо джунглей лес." — Перо и чернильницу тоже можно будет найти у пастыря в деревне. — Хорошо, значит туда и направимся, — радостно ответила Ева. — Кстати, как тебя зовут? — Ридесар. И направишься. Я в деревню ни ногой, — в голосе мужчины опять появились нотки злобы. Еву начинало раздражать вечно скачущее настроение мужчины. " И почему этот Реги-кактамего хуже бабы?" — Почему ни ногой? Там слишком злые люди? Или ты не переносишь запаха коров? У меня в детстве была знакомая девочка, у которой при виде коровы каждый раз случалась... — Тихо! — зашипел Ридесар и присел к земле. Ева изумленно глянула на мужчину, что, казалось, боялся чего-то. — Что-то сл... — начала было Ева, но Ридесар вихрем подлетел к ней и повалил на землю, зажав рот своей рукой. — М-м-м, гм-м, — противилась Ева, прижатая голым мужским телом к земле, когда горячий шепот обжег её ухо: — Лежи молча, если хочешь прожить следующую минуту. Слова Ридесара казались бредовыми до тех пор, пока Ева не почувствовала ужасного холода, что коснулся её ног, проник до самых костей, замораживая кровь в венах. Мир вокруг потемнел, будто бы их с Ридесаром накрыли большим колпаком, не пропускающим ни луча солнечного света, а смертельный холод пополз дальше по телу. Ева начала трястись, стараясь не стучать зубами, чтобы не создавать звуков. Ридесар заметил это и положил свои большие ладони на грудь девушке, прямо на солнечное сплетение. В любое другое время Ева бы запротестовала, ударила бы парня и тихо произнесла бы что-то обидное, но сейчас от рук мужчины по всему телу растеклось тепло, возвращая к жизни замерзшие конечности и заставляя кровь опять бурлить по венам. Всё вокруг содрогнулось, когда тяжелая лапа коснулась земли справа от девушки, хриплое дыхание устрашающим эхом отдавало в её груди, как от громких колонок на рок концерте. Рыбья голова наклонилась к лицу Евы, разорванные жабры и плавники клочьями свисали с костлявого тела животного, покрытого липкой слизью. Оно раскрыло пасть с сотней клыков и капля серой слюны стекла по одному из ядовитых шипов зверя и упала на мокрый песок. Жар от рук на груди усилился, и теперь, казалось, плавил на Еве одежду, но даже он не смог выжечь страх из сердца девушки. Животное раздуло ноздри и втянуло воздух вокруг Евы. Долгие несколько секунд оно глядело на девушку своими мутно-белыми слепыми глазами, после чего зашагало прочь, прижимая хищный нос к земле, вынюхивая. Мир обрел краски, птицы оживились, темный купол спал и солнце вернулось на свое законное место. Ридесар поднялся и напряженно огляделся по сторонам, после чего обратил внимание на шокированную Еву, что всё ещё лежала на спине и смотрела перед собой невидящим взором. — Ты в порядке? — и опять эта поднятая бровь. — Ч-что это б-было? — девушка еле смогла связать три слова набухшим от страха языком. — Аюшта — демон отчаяния. Находит существ при смерти и питается их болью и страданиями, насылая вечный холод. А вчера я был именно при смерти, видимо, аюшта шёл по моим следам от самого края леса. — Он осмотрел девушку, что все еще дрожала от минувшего холода. — Что ты за ведьма, что не использовала никаких заклятий, чтобы себя согреть и защитить от аюшты? Еве надоело. Вечное приравнивание к ведьме, издевательства и насмешки даже от малознакомых людей. Она слишком долго молчала, старалась не ввязываться в конфликты, избегала ссор и драк, тихо проглатывала все обиды, но даже её чаша терпения не бездонная. И вот сейчас, оказавшись в безумном мире с демонами, драконами и с самым заносчивым парнем, последняя капля упала в чашу и жидкость хлынула через края: — Я. НЕ. ВЕДЬМА. И я не умею колдовать! И не насылаю проклятия! У меня нет бородавки на носу, чёрного кота и костяной ноги! Я не шепчу заклятия в полночь и не сжигаю кровь петухов на костре! Я НЕ ВЕДЬМА! Ева выдохлась, все, что она хранила в себе долгих семь лет, выплеснулось на Ридесара. И сейчас она чувствовала пустоту, дыру в груди, что своей глубиной достигала самой бездны души, выворачивая все скелеты из её семейных шкафов. Ева села на влажный песок, подтянула колени к себе и отчаянно заплакала. — Во имя всех Семи Господ, видимо, Десятый король меня проклял. Ну не могла меня вылечить милая эльфийка, которая пожелала бы себе гору золота и мы бы с ней спокойно разошлись, каждый по своему пути, — Ридесар увернулся от камня, что в него полетел. — Она бы и булыжниками не бросалась. Ридесар стоял и смотрел, как маленькое тельце сжалось в комочек и истошно плакало, захлебываясь своими слезами. "Она не похожа на всех ведьм, что я встречал: надменных, наглых, алчных и злобных. Ну и сурт с ним!" — подумал мужчина и обнял рыжую школьницу, направляя свою жизненную энергию сквозь руки в маленькое тельце ведьмы. Всхлипы затихли, Ева вытерла рукавом белой рубашки покрасневшие глаза и повернулась к Ридесару: — Ты ведь и есть тот дракон, да? — мужчина только кивнул. Девушка только сейчас заметила, что была прижата к голому торсу и её щеки густо залились красным, она немного отодвинулась и заглянула в золотистые глаза дракона. — Ты мне расскажешь о вашем мире? И поможешь из него выбраться? На лице дракона отобразилось искреннее удивление, но он быстро с ним справился, нацепив обратно фирменную каменную маску. — Но потом ты мне расскажешь откуда ты, договорились? Услуга за услугу, — Ева кратко кивнула, она начинала стыдиться той сцены, что устроила перед почти незнакомым мужчиной. — Итак, усаживайся поудобней, история будет длинной...