Рубиновая ведьма

Давным давно, когда в мире не было ничего, кроме пространства и материи, ветер не шелестел листьями несуществующих тогда деревьев и вода не плескалась в бездонных морях, тогда появилось Единство. Никто не знает как, многие философы строят свои теории и домыслы, ведьмы и маги списывают все на магию, оборотни и бааван ши на энергию луны, драконы и нефилимы верили, что это именно их предки пробудили Единство. Но правду могло рассказать только оно само, при условии, что умело бы говорить. Единством называют брата и сестру — Инь и Янь, богов разрушения и создания. Они не смогли справляться с миром самостоятельно и создали себе помощников. Янь взяла свою слезу и сотворила нежную богиню воды, Инь взял свое семя и создал щедрого бога плодородия. Сестра цепкими пальцами вырвала свое сердце и вырастила из него опасного бога огня, брат же выдохнул весь воздух из своих лёгких в баночку, оставшись навсегда бездыханным, и взрастил богиню ветра. Так создавали из самих себя они помощников, пока не остались от них только души, невидимые, бестелесные, но самые живые из всех живых. Инь очень дорожил сестрой, Янь — братом, их любви не было предела как в этом мире, так и во всех других. Плодом их страсти, духовной любви стали первые жители нового света —ведьмы. Они переняли все лучшие качества от родителей, стали их жрицами, последователями, принося в мир гармонию. Но безграничной любви Иня не всегда хватало на сестру, от союзов с богами начали появляться драконы, оборотни, нефилимы, сатиры, инкубы, эльфы и феи. Также безграничной любви Яни не всегда хватало на брата: мирской покой колыхнули появления демонов, бааван ши, кентавров, нимф и гиан, гномов и великанов. Но все существа нового мира поклонялись ведьмам — жрицам Единства, способным создавать и разрушать. Все боги слушались их указаний, чувствовали их силу и безмерную жизненную энергию. Не все ведьмы были одинаково сильны, поэтому они разбились на кланы: четыре самых одаренных Единством отвечали за стихии природы — огонь, воду, воздух и землю, они имели наибольшую связь с богами и те дали им имя "элементали". Слабые ведьмы умели творить магию только словами, их прозвали заклинательными. Большинство жриц были способны использовать амулеты, руны и варево в добавок к магическим словам — заклинательно-рунные. А самые мудрые и в меру сильные принадлежали к клану старейшин. Так и правили они миром, создавали деревни, выращивали животных и сеяли сады, так и слушались их существа. Но даже в раю случаются раздоры. Богу хаоса надоела долгая спячка, надоел мир и противный покой, тело чесалось от предвкушения действий, и он, втайне от Единства, напакостил элементалям. Силы заклинательниц стихий вышли из-под контроля, на мир обрушился долгожданный хаос. С севера мира с жуткой скоростью начали разрастаться растения, деревья переплетались между собой, кусты закрывали землю, и всё буйство зелени надвигалось на деревушки. С юга сильный ветер начал сдувать землю, обнажая грунтовые породы и сдвигая их, образуя высокие горы, чьи пики исчезали высоко за облаками. Горы становились все шире и выше, грозясь смести маленькие хатки. С запада солнце выпалило все растения, буйная трава превратилась в растрескавшийся грунт. Селянам становилось все жарче, многие днем закапывали себя и свои семьи в землю, чтобы хоть как-то спастись от изнывающей жары. С востока из-под земли начала проступать вода. Её становилось все больше, бескрайнее море становилось все глубже и шире, и, как медленный цунами, оно надвигалось на избушки и скот. Инь и Янь не на шутку встревожились, все их усилия могли пропасть даром, все их создания — погибнуть. Сестра исчезла и через девять месяцев вернулась с прекрасным камнем, размером с голову, что блестел изнутри таинственным сиянием, огромная магическая сила подпитывала его. Янь взяла в руки свое творение и явилась в мире перед существами. Жители деревень увидели, как посреди белого дня большая гора выросла посередине мира, там, куда все стихии стекались, где весь хаос с четырех сторон должен был соединиться и сотворить нечто ужасное. На горе стояла душа, держа в руках маленькое солнце и луну одновременно, темноту и свет, зло и добро, безумие и ум, блаженство и муку. Душа высоко подняла руки и красивейший камень вспыхнул голубым пламенем, озаряя всё вокруг. Люди назвали камень Ахрабаром и рассказывали детям о нём перед сном. С того дня стихии прекратили свой рост. Единство решило с помощью волшебного камня запереть хаос в той горе, что создала Янь. Инь своей силой разрушил камень — самое могущественное оружие в мире — на семь частей, на семь маленьких драгоценных камней: янтарь, изумруд, сапфир, алмаз, жемчуг, аметист и рубин. Брат с сестрой создали семь ведьм, что должны защищать свои камни, покуда жив хоть один из их потомков. Ведьм прозвали горными, их семьи чтили и уважали. Каждое семейство имело свою силу, связанную с камнем, что им принадлежал. Так, янтарь подарил своим владельцам способность к общению с животными и исцелению, а владельцы аметиста могли возвращать мертвых к жизни. Мир, что сотворило Единство, процветал, деревни разрастались; вокруг горы, на которой возникла единожды Янь с камнем Ахрабаром, построили город. Больше брат с сестрой не являлись в мир к смертным; всё шло своим чередом. Девять королей засели в городе и стали править миром — по одному из каждой расы существ. Королевские семьи были в почёте, существа прислушивались к ним, ведьмы были их лучшими советчиками. В каждой такой семье было позором не иметь при себе ручного эльфа, фею или гнома, что были хозяевам прислугой либо развлечением. Так же были расы, которых боялись и истребляли: драконов за их чрезмерную силу и хитрость, а великанов за силу и тупость. И те, и другие были непредсказуемы, каждый по своей причине, поэтому короли начали за ними охоту. Ходит легенда, что был и десятый король — дракон. Но в порыве ярости он сжёг всю деревню и его казнили, разрушив его замок на вершине одной из гор на юге, а ведьмы убили всех его потомков. Этот дракон был золотым, как солнце, как колосья пшеницы. Королевство росло и процветало, деревень становилось всё больше, в бездонном море завелись русалки и водяные, в бесконечной пустыне — саламандры, в высоченных горах — грифоны, а в лесу роилось целое разнообразие опасных тварей. Одинокий путник никогда не решится зайти в этот лес, да даже у матерого рыцаря затрясутся коленки. Тысячу лет назад, когда Ридесар был еще малышом, Королевство всколыхнула печальная новость: Вся семья ведьм, которые охраняли аметист, сгорела в большом пожаре. В ту же ночь камень пропал из пещеры. Беда никогда не приходит одна: из таинственного леса на ближайшие деревни начали нападать ранее не виданные существа, которых прозвали гаками. Их было много, целая стая, но если не бороться с ними, то они не убивали, они только высасывали из существ всю магическую силу, делая их блеклой копией самих себя. Если же бравый рыцарь хотел вступить с ними в поединок, то гаки становились невероятно быстры и изворотливы, а один их укус превращал рыцаря в такого же гака. Через время умерла следующая семья ведьм, на этот раз это были сапфировые, способные оживлять рисунки. Гаки становились всё опасней, девять королей бросили все свои силы на борьбу с монстрами, на время забыв о великанах и драконах, но даже короли не могли выиграть в этом неравном поединке. И так проходили года, семьи горных ведьм умирали, камни исчезали, а гаков становилось всё больше. Деревень уцелело всего пять, самые смелые остались в них жить, другие же перебрались в город, где у них была хоть какая-то защита. В пещере остался лежать последний камень — рубин, а это значило, что не вся семья рубиновых ведьм была убита. Магическая защита всё ещё сдерживала неизвестного вора от создания супероружия. Ведь когда все камни соединятся — мы увидим знаменитый Ахрабар. Если его возьмёт в руки существо слабое, не имеющее достаточной магической энергии, камень сожжёт его изнутри. А в руках сильного Ахрабар может оказаться началом конца.

***

Ева всё время молча слушала Ридесара, весь рассказ казался ей сюжетом одной из любимых книг: магия, опасное оружие, злые демоны, только главного смельчака не хватало. Она всё еще не могла поверить, что всё происходит наяву и никакой это не сон. Девушка прочистила горло и спросила: — И мы сейчас находимся в том самом опасном лесу вместе с гаками? — Мне здесь безопасно находиться, силу драконов и великанов они взять не могут, она слишком грубая, сможет разорвать их на части. А вот что здесь делаешь ты? — Хех, усаживайся поудобней, это будет долгая история, — Ева грустно улыбнулась и начала свой рассказ. Глаза Ридесара с каждым новым словом увеличивались, он несколько раз хотел что-то спросить, но девушка его затыкала и продолжала говорить о детдоме, алконстах и белой комнате. — Ты... — мужчина задыхался от волнения. — Ты путешествовала между мирами?! Я о таком только от старейшин слышал и то — подслушивал, — он задумчиво глянул на рыжую девушку. — Но ты же ведьма, и довольно сильная, по твоей ауре это видно. — Но я никогда никого не заклинала, только гадала на картах тёте иногда. И очень редко хоть что-то сбывалось. Это ошибка, я здесь случайно и хочу попасть обратно домой, — Ева обняла руками свои колени и сжалась в один комок. — Домой это в другой мир? — девушка кивнула. — И я дал слово тебе помочь?! Во имя Десятого короля, кто меня за язык тянул! Ридесар резко встал и взглянул на небо. — Ты не обязан меня провожать... — тихо произнесла Ева. — Я дал слово, а слово дракона — это наибольшая ценность, непоколебимая клятва. А тем более — слово золотого. — Десятый король был твоим предком? Но ты же сказал, что всех его отпрысков убили. — Скажем так, не зря говорят про хитрость драконов, — лукаво улыбнулся Ридесар и в его глазах запрыгали огоньки. — Нам нужно уходить из леса, ведьме тут находиться небезопасно. Тем более, помочь с перемещением в другой мир смогут только в городе, только там обитают достаточно сильные маги, способные это сделать. Так что поднимай свою пятую точку, мы отправляемся в путь. — Если честно, я немного устала... — противилась Ева. — Продрыхнуть весь день и устать? — Ридесар опять поднял одну бровь. — Или тебе очень понравилась встреча с милым аюштой? Ева неохотно поднялась, молча принимая правоту дракона, но в слух этого не говоря — эго Ридесара и так уже выше Останкинской башни. В темноте ночи две фигуры бесшумно двигались между деревьями, хищные глаза выглядывали на них из-за крон, голодно облизываясь, но не рискуя подходить к грозному дракону и к рыжеволосой девушке, чья аура сияла ярче всех звёзд вместе взятых.