***
— Куда ты собрался? — спокойным голосом поинтересовался отшельник, вглядываясь в огонь. — Мне пора… — скупо ответил ему, одеваясь в своё снаряжение. Куда и зачем — его это не должно касаться. Если он посветил себя разврату и алкоголю — пускай так, но мешать моим планам я никому не позволю. Даже тому, кто спас меня в тяжелую минуту. — Лучше тебе повременить со спасением этой девочки, — сообщил он неожиданную новость. Это очень сильно удивило меня, но никак не заставило отступить от свей цели. Я лишь задался одним вопросом: «Как?». — Я смотрю, тебе уже всё известно. Тогда раскроем все карты. Не будем ничего утаивать друг от друга. Я сжал кулак, что даже костяшки пальцев побелели. — Ква… Джирайя, малец имеет право знать правду. Ква… — влезла в разговор Квами. Отшельник даже не повёл бровью, оставаясь сосредоточенным. Минута, и, помолчав, он промолвил: — Что же тебя именно интересует? — Всё. А именно: кто ты на самом деле? Зачем спас? Откуда узнал, что я окажусь здесь? Что тебе известно о Рен? — Для мальца ты шибко умный. Связать бы тебя сейчас да удерживать тут, пока не настанет время. Но Квами прав: тебе пора узнать правду. На третий вопрос ты уже должен знать ответ… — взгляд устремился в потолок. Этот намёка мне хватило с лихвой, и он доказывал мою догадку. — Что касается остального: готов ли ты сам отвечать на мои вопросы, отдав равноценный ответ. — Да — Тогда призываю систему в судьи. Я, Джирайя, отвечу правдиво, без утайки, на три вопроса Эша из Долины Забвения. Взамен Эш также поклянётся ответить на мои три вопроса правдиво и без утайки. Если мной или кем-то из присутствующих будет замечен обман в использования навыков, помогающее скрыть правду, в этом случае система сама решит, как поступить с ним. — Клянусь системой говорить лишь правду и не использовать навыки, чтобы скрыть правду, — меня окутало серебристое сияние, подтверждая данную мною клятву. Джирайя повторил мои же слова и после рассказал подробнее, как всё будет проходить. — Видишь над моей головой шкалу процентов? — я кивнул, подтверждая его слова. — Эти цифры покажут, на сколько процентов я ответил правду. Если я или ты что-то недоскажем или будем врать, а процент начнёт уходить в минус, тогда система сама решит, как тебя наказать. Учти она как ящик пандоры — такая же непредсказуемая. — Понимаю и готов ко всему. — Эх, малец, я пытался, — после этих слов его выражение лица изменилось: он стал более суровым и серьёзным, а в его глазах читалась угроза и мудрость. — Тогда начнём. Далее система, словно рулетка, выбрала сама, кто будет задавать вопрос первым. Первым выпало Джирайе. Недолго думая, он сразу пошёл в атаку. — Расскажи поподробнее, что тебя связывает с твоим Биджу? — Я выполняю её мечту… — смотрю на индикатор правды. Цифра из 0% резко возросла до 34%. Этого оказалось мало. Если бы не слова «подробнее», то, возможно, этого хватило, но ничего не остаётся — нужно продолжать говорить правду. — Когда я тронул Шинджу в деревне Скрытой под камнем, моя жизнь резко изменилась: меня хотели захватить в плен, убить, заставить плясать под чужую дудку. Если не она, то я бы потерял смысл жизни. Всё лишь благодаря ей: она дала мне цель двигаться дальше — помочь в исполнении её мечты, — взглянул на индикатор 98%. Сжав кулаки, продолжил говорить дальше. — Мне кажется, если я исполню её мечту, мир изменится, — меня окутало зелёное мерцание, подсказывая, что я набрал 100%. Отшельник напряг скулы, показывая своё недовольство. — Хорошо твоя очередь задавать вопрос. Если так подумать подумать: зачем мне узнавать, кто он такой? Разузнать о нём я смогу в гильдии воров, так что в этом случае не нужно понапрасну тратить такой ценный ресурс, когда можно получить более интересную информацию. — Система… — упомянув это слово, я заметил, как собеседник забеспокоился. Виду он не подал, но я заметил, как бровь на мгновение предательски дёрнулась. — Вижу, ты как-то связан с системой. Я могу предполагать, что она помогает тебе. Но это не точно… Плюс ты зачем-то хотел меня тут задержать как можно дольше. Тогда вот мой вопрос: расскажи как можно подробнее о том, зачем я нужен тебе и системе? — Это двойной вопрос, — заметил отшельник, но судья посчитала наоборот, зафиксировав его как один полноценный вопрос. — Система так не считает… — Ква… Джирайя… Тяжело вздохнув, он покачал головой. — То, что ты услышишь, может тебе не понравиться малец, — я выжидающее уставился на него, просматривая индикатор правды. — Хорошо. Ты мне не нужен вовсе. Наоборот, я бы с удовольствием отпустил тебя на все четыре стороны, но я должен системе и возвращаю долг. Она дала задание отправиться к указанной точке и помочь Джинчурики, при этом в течении сорока дней изолировать тебя от разумного по имени Рен. Почему и зачем — мне не ведомо. Я также остаюсь в неведении, зачем она так поступает, — индикатор правды показывает 86%. Я продолжаю стоять на своём в ожидании полной правды. Отвернув от меня взгляд, Отшельник тем самым поставил жирную точку на этой теме. Понимаю, что большего я от него не добьюсь, а я точно уверен, что он чего-то не договаривает и утаивает. Я не стал накладывать на него штраф за неполный ответ. Кивнул, подтверждая, что меня устраивает сказанное им. — Спасибо… — сказал он, продолжая смотреть на языки пламени костра. — Не стоит. Я лишь вернул долг, и не более. В следующий раз я не буду таким щедрым, — отбросил в сторону благородство и приготовился к очередному вопросу. — Какова твоя роль и цель в исполнении мечты Биджу? Значит, отшельник нацелился на хвостатых. Нужно посоветоваться с Гоби: позволит ли она мне поведать ему правду, или хвостатая просто разозлится и вмешается. — Дашь мне минуту?.. Кивок беловолосого, и таймер в правом углу начал отсчёт. Я закрыл глаза и сконцентрировался. Мгновение, и я оказываюсь в подсознании, где спокойно меня ожидала Гоби. — «Эш, я всё слышала…» — «Значит, ты понимаешь, зачем я тут». — «Да. Мне будет очень неприятно, если кто-то узнает. Я бы вмешалась сама, если не одно «но»: идти против системы… — она покачала головой. — Вижу, что другого выхода нет. Я доверюсь тебе, как это было в прошлый раз. Пусть так будет и сейчас. Уверена, ты сможешь выйти из этой ситуации», — получив одобрение, я вернулся обратно в реальность. Таймер отсчитал лишь пару секунд. У меня оставалось ещё сорок секунд. Поразмыслив немного, я нашёл, какие слова стоит использовать на этот вопрос, при этом не подставляя свою хвостатую подругу. — Цель мне попросту неизвестна. Я лишь курьер. Моя задача найти существ из сгустка чакры. Последующее мои действия — попытка наладить с ними контакт. На этом моя роль заканчивается, — взглянул на индикатор правды. Я был очень удивлен ста процентам. Не думал, что такой ответ устроит систему. — Прежде чем ты задашь свой следующий вопрос, я хотел кое-что уточнить. Конечно, не даром. Если ответишь, то можешь поставить ограничение на темы, которых я не могу касаться, — предложил старик в ожидании моего ответа. Хм… интересное предложение. Конечно, в этом есть какой-то подвох. Я резко вспомнил прошлое. Такое уже где-то было, и я попался на этом. Когда противник, задавая вопросы, получает предупреждение, что в них содержится тема, которую нельзя трогать. Тогда он получает дополнительную информацию. После того момента я придумал как бороться с этим. — Соглашусь, если поставлю ещё одно ограничение поверх темы… — Какое же? — Если ты будешь задавать вопрос, как-то косвенно относящийся запрещённой теме, и система сочтёт её запрещённой, то ты теряешь один вопрос и не услышишь от меня ответа на него. Согласен?.. — замечаю недовольство на лице мужика. Значит. я был прав, и он хотел обойти правила таким образом. — Хорошо, согласен… — он угрожающе сжал кулаки. Система зафиксировал наш уговор без прилюдных выкриков с чей-либо стороны. — Тогда я слушаю. — Сгустки чакры — кого ты подразумевал? — Разумных существ… — такого ответа он не рассчитывал услышать от меня. Его лицо ещё сильнее помрачнело. Но система подтвердила мой ответ. — Ставлю ограничения на тему Биджу и всё, что с ними связано, — моего собеседника покрыло красным сиянием. — Почему ты решил мне помочь стать сильнее? Вместо того чтобы связать и удерживать до определённого времени? — Да просто так. Мне не хотелось с тобой возиться. Каждый день корми тебя через ложечку и убирай за тобой. Нет, честно, была такая мысль в самом начале, но когда ты попросил меня помочь тебе стать сильнее, то это сразу всё поменяло. Я мог делать, что захочу, а ты был при делах, и твои мысли были забиты только тренировкой, — взгляд на индикатор сто процентов. — Зачем тебе девочка, что вас связывает? Я не обратил внимание на двойной вопрос. «Зачем» и «что» — это могло стать подспорьем. Но я не хотел начинать разводить дискуссию на эту тему. Сейчас мне нечего скрывать. Тем более это. Так уж быть, отвечу на два его вопроса, ведь я точно знаю на них ответ. Система напомнила мне о нарушении, но я проигнорировал, позволив оппоненту задать два вопроса. Это система приняла, и я стал отвечать. — Я хочу сделать её сильной и самостоятельной. Нас связывает наказание системы. Пока я не выполню определённые условия, наши с ней души связаны нитью судьбы, — короткий и простой ответ оказался достаточным для последнего раунда. Не даю противнику подумать, как сразу бью вопросом прямо в лоб. — Моё истинное имя? — Джирайя на мгновение замешкался. Мой вопрос поставил его в тупик. Но я снова надавил на него, не давая думать. — Моё истинное имя? — Хайн, — индикатор правды показывает сто процентов. Я мысленно нажимаю на навык. Меня окутывает чёрное сияние, и я оказываюсь перед Рен.Глава 17 — Воссоединение
14 января 2019 г. в 18:06
— Рен, дорогая, у тебя всё хорошо? Может, что-то болит? — забеспокоилась девушка, приблизившись к ней.
— Нет, Сасаки-сан, всё хорошо, — робко ответила она, выходя из задумчивости.
— Ты в этом уверена? Если что, можем закончить на сегодня. Тебе нельзя переутомляться.
— Уверена…
— Ну хорошо. Тогда мы продолжим наше занятие. Печати делятся на несколько видов…
Разговор с учителем застал Рен врасплох. Девочка очень сильно утомилась за прошедшие дни, по этой причине она слушала последнюю лекцию краем уха. Сейчас ей хотелось как можно скорее покинуть это здание и рвануть обратно к монаху. Вот он точно знает, как правильно учить. «Меньше теории, боль практики — это залог учёбы» — каждый раз он твердил ей это, когда она проигрывала ему в рукопашном.
Но и тут, в Академии, можно что-то для себя подчерпнуть, даже если практики тут уделяют меньше, чем теории. Тут она узнала происхождения чакры; поняла, как использовать холодное и метательное оружие; научилась пользоваться чакрой, не вкладывая в это очков; изучила новые пассивные и активные навыки; нашла свою стихию — за это она благодарна Академии. Но использовать всё это разумно никто не хотел её учить. Лишь новый друг Отца согласился с этим помочь.
Эш, названный системой отцом. Простой тринадцатилетний парень свалился на её голову. Поначалу Рен думал, что благодаря ему сможет выбраться из плена одного самодура, но, связавшись с ним, сама не заметила, как попала в сеть проблем крупного масштаба, что ей, хрупкой и невинной, рано было видеть. Но судьба решила за неё. Удачно сбежав от одного хозяина, она перешла в руки к более страшному — она не понимала, что за названным отцом идёт сама смерть. Куда бы он не пошёл — всегда жди беды.
Поначалу девочка стала ненавидеть его, ведь он посягнул на самое сокровенное: открыл все характеристики о ней. Теперь, после этого, никто не захочет на ней жениться — так думала девочка. Позже Рен стала понимать его. То, что он сделал, — это ради её же блага. Даже тогда в пещере бывший хозяин заставил бы её пойти в проливной дождь за провиантом, но Эш поступил по-другому: отгородил её от опасных действий, пожертвовав собою. На такой поступок она не могла не обратить внимание. Последующие его действия стали для Рен настоящим чудом, и за время путешествия она открывала для себя всё новые стороны отца.
Но после того инцидента, когда Эш покинул их, по пути Рен и монаха схватили. Девочка потеряла всякую надежду. Быть преданной тем, кем восхищалась, — выше её сил. Тогда она лишь уповала на свою судьбу и хотела как можно скорее покинуть этот бренный мир. Что с ней не делали эти люди: заставить её кричать, просить о помощи. Но она смирилась и готовилась уйти в другой мир.
Она снова увидела сверкающую звезду надежды среди кромешной мглы отчаяния. Поначалу она не понимала, кто же это, но после, увидев чудовище, испугалась. Ей не хотелось познать всю участь тех, кто был убит им. Позже Рен заметила иконку отца, предупреждающую о его приближении к ней, и она поняла, кто же был тем чудовищем.
— Всё, класс, урок закончен, — громко проговорила молодая учительница.
Рен, заметив, что все собираются, поступила также. Через час она уже находилась рядом с домом, где, сидя в позе лотоса, медитировал дядя монах. Ей очень нравилось, как он это делает, и каждый раз присоединялась к нему. Попыталась повторить позу монаха. Лишь с третьего раза у неё всё получилось. Дядя Керн — так она его называла — усмехнулся её попытками, но не прекращал медитацию. Через пару минут Рен вспомнила указ о том, как правильно дышать. Впоследствии закрыв глаза, сконцентрировалась на одной мысли. Эта мысль была лишь об одном человеке, ставшем ей родным.
— Долго ты будешь тут прохлаждаться? — услышала она знакомый голос и не поверила этому.
Уйдя с головой в медитацию, Рен впервые в жизни испытала просветление. Голос родного человека раздался в её голове, показывал, насколько она сконцентрировался. Следующее, что она ощутила, она никак не могла относить к медитации: кто-то дёрнул её извне и заставал очнуться. Этим кто-то был улыбающийся тринадцатилетний парень.
— Хватит прохлаждаться. Я пришёл за тобой, — сереброволосый парень протянул девчонке руку.
Она с охотой схватилась за него и с силой прильнула к нему, прижавшись всем телом. Парень приобнял её и успокаивающее поглаживал по голове, пока Рен заливалась слезами от того, что наконец-то увидела того, о ком скучала всё это время.