So sorry...

      Проснулся я от яркого света, который бил мне прямо в глаз. Несмотря на боль во всем теле и жжение в плече, я чувствовал себя весьма сносно. Лежал я на спине на чем-то мягком, не на траве, а, думаю, на кровати. Предприняв титаническое усилие, я перевернулся на правый бок. Тут же я почувствовал чьё-то дыхание, которое слабо колыхало мои волосы. Приоткрыв глаза, я наткнулся взглядом на волчью морду со светло-голубыми глазами. Вскрикнув, я с ужасом отпрянул и вжался в деревянную стену позади, заодно припоминая мои вчерашние похождения. Тот, кого я про себя уже назвал волком, наклонил голову набок, пристально разглядывая меня. Я в ответ испуганно всматривался в ярко-красный ошейник, который украшал серое пушистое тело. В этот момент зверь гавкнул, что заставило меня вздрогнуть, и, вильнув хвостом, скрылся в проеме единственной двери здесь.       Попытавшись восстановить дыхание, я сполз со стены, осел на кровати и стал разглядывать комнату, где я сейчас находился. Хотя нет, комнатой назвать это было слишком, комнатушка три на четыре метра максимум. У изголовья кровати стояла тумбочка, на ней лежали бинты, а напротив красовался длинный столик, занимающий всю длину стены. На нем стояли разные склянки с непонятной мне жидкостью. Над столом располагалось небольшое окошко, откуда и поступал свет, разбудивший меня. Там, за стеклом, я увидел огражденный огород с посевами, а дальше — лес, из которого я чудом сбежал этой ночью.       Внезапно дверь тихо скрипнула и в мою каморку вошел мужчина средних лет. Его длинные черные волосы уже наполовину поседели, а лицо покрыла сеточка морщин, еще недостаточно глубоких и резких, чтобы назвать его стариком. В одной руке он нес какую-то колбу, а другой почесывал свою мелкую бородку. Даже не глянув на меня, он задумчиво подошел к столику и стал сосредоточенно переливать это зелье, смешивая с чем-то еще. Я не смел пошевельнуться, не хотелось его отвлекать. В конце концов, он спас мне жизнь. Наконец мужчина закончил это подозрительное пойло и повернулся ко мне лицом. Его тускло-зеленые глаза с интересом блеснули и он наконец заговорил.       — Приветствую тебя, юноша, — бархатистым и слегка хриплым голосом поздоровался он, — Как тебя звать? Хотя нет, сначала расскажи мне, что ты делал весь ободранный в лесу? Еще и пришел к моему дому шатаясь и обливаясь кровью. О Нотч, ты мне напомнил какого-нибудь зомби-Хиробрина, честное слово, — сказал он и выжидающе уставился на меня. Я растерялся и очень хриплым голосом ответил:       — Я… Меня зовут… — я тщетно попытался вспомнить собственное имя, но с сожалением отметил, что вряд ли получится. Голова вдруг стала неприятно болеть. — Я… вроде что-то на «Б»… Агрх, сложно… — мужчина, приютивший меня, с интересом смотрел на мои тщетные попытки.       — Забыл, что ли? — усмехнулся он, сверкнув глазами. Я фыркнул.       — Не поверите, но да. Б… Б… Брайан, что ли… — кажется, я приблизился к моему реальному имени. Память будто шепотом диктовала мне на ухо, но всё было настолько смутно, что мне пришлось сообщить хозяину дома лишь то, что звучало громче всего. — И, отвечая на Ваш второй вопрос, я не помню, как оказался в этом треклятом лесу. Я просто там появился и всё. Я не помню абсолютно ничего.       — Хм, ясно, Брайан. Вот, выпей, — он протянул мне бутылочку с полупрозрачной розоватой жидкостью. Я взял её в здоровую левую руку и с подозрением понюхал. — Да не нюхай ты, а пей, — ухмыльнулся он, — Это не яд, а зелье регенерации. Тебе это очень кстати, — закончил он, кивнув на моё забинтованное плечо. Я рассеяно глянул на него и залпом выпил эту сладкую дрянь. Поначалу всё было хорошо, но через несколько секунд я вдруг почувствовал неприятную горечь, которая кипятком словно разлилась по всем венам на теле. Зашипев, я увидел, как мелкие ссадины на левой, незабинтованной руке, медленно и с шипением срастались, даже не оставляя шрама. Но больнее всего было в правом плече, я чувствовал, будто там разлился огонь. Кое-как переборов желание спрятаться под одеяло и немного похныкать от этой неприятной боли, я глянул на мужчину.       — А Вас как зовут? — спросил я, на что он, выдернутый из раздумий, ответил:       — Я — Бенджамин, врач в этой деревне. Кстати, тебе бы переодеться надо, а то кажется, что на тебя волки напали, — он кивнул на чистый комплект одежды, которая лежала в углу. Я легко дотянулся до нее и усмехнулся, глянув на голубые лохмотья, которыми раньше была идеально чистая футболка, в которой я появился в этом мире.       — Вы даже не поверите, насколько правы… — Бенджамин дернул бровью и направился к двери.       — Если ты голоден, приходи на кухню. Но учти, пребывание в моем доме не бесплатное, — и он прикрыл за собой дверь. Проводив его взглядом, я быстро стянул с себя грязную рваную ткань и с удовольствием надел чистую серую рубашку и коричневые штаны. Я встал, отмечая, что чувствую себя намного лучше, чем вчера. Слабость отступила на второй план, но голод никуда не делся. Правая нога и плечо были перебинтованы. Вспоминая вчерашнюю погоню, я покинул комнатушку и очутился в просторном зале.       Тут стояло еще две кровати, обе около противоположенной стены и незанятые. Посередине стоял диван, обитый красной шерстью, а напротив висела картина, изображающая пустыню в сумерках. На двух противоположных стенах были большие стеклянные окна, пропускающие много естественного света. Присвистнув, я отметил всю просторность и чистоту помещения. «Он говорил, что является врачом. Скорее всего, здесь обычно он принимает своих пациентов» — подумал я, проходя в еще одну дверь, расположенную в одной стене с той, откуда я только что вышел. Оттуда веял запах жаренного мяса, отчего я не зашел на кухню, а прямо влетел туда. Остановить меня смог только вид того самого волка с ошейником. Он просто стоял и смотрел на меня, виляя хвостом. Бенджамин обернулся и сказал, параллельно доставая мясо из печи:       — Ты ему нравишься. Это Чарли, мой пёс, — я едва удержался, чтобы не дать дёру, но когда услышал, что животное принадлежит моему спасителю, замер.       — Так это… не волк? — уточнил я, аккуратно обходя пса и присаживаясь за широкий стол, который стоял ровно в середине кухни. Врач, едва сдержав смешок, кивнул.       — Конечно, не волк, — он тоже сел и протянул мне деревянную тарелку с куском жаренного светлого мяса и бутыль обычной воды. Я молча впился в угощение, проглатывая почти не жуя и запивая всё холодной водой. Бенджамин спокойно смотрел на меня, ожидая, пока я не поубавлю пыл, и когда я почти доел завтрак и стал жевать медленнее, спросил:       — А что с тобой случилось в лесу? — я чуть не поперхнулся, но мужественно дожевал и проглотил этот вкуснейший кусок свиного мяса.       — Я очнулся среди деревьев. Было холодно, и на мне были только футболка и джинсы. Четыре дня я шел, изредка отдыхая и ночуя в старых пещерах. Всё это время я не имел возможности есть, вся дичь легко убегала от меня. На пятый день стал дуть порывистый ветер и пошел сильный дождь. Я спрятался в глубокой пещере и уснул там. Разбудила меня стрела в плече от скелета, пришлось уносить ноги. Пока я убегал от него, меня стала преследовать стая волков. Двух я ранил стрелой, а третий бежал за мной до конца. Он едва не покончил со мной, но я убил его острым суком, на который он же и напоролся. А дальше я просто шёл вперед, пока не наткнулся на деревню, — я откусил еще один кусок мяса. Бенджамин молчал, переваривая мою короткую историю. Тут я встрепенулся, вспомнив кое-что. — Слушайте, в самом начале нашей беседы Вы сказали, что я на кого-то там похож… Зомби-Херо. Хиро… — мужчина прервал мои попытки вспомнить это странное длинное имя смешком:       — Зомби-Хиробрина. Не говори мне, что ты не знаешь, кто это такой, — я покачал головой, на что врач скептически вздернул левую бровь. — Ладно, расскажу тебе эту легенду. Итак. В самом начале Мира были два Бога — Нотч, Бог созидания и жизни, и его брат Хиробрин, Бог разрушения и смерти. В то время как Нотч создавал первых людей, деревни и города, брат его стал создавать монстров и усложнять жизнь первым поселенцам. Но сами Боги не перечили друг другу. В какой-то момент Нотч вдруг исчез непонятно куда, тогда еще наше королевство только набирало силу. Поначалу Хиробрин тоже не подавал признаков жизни, но когда оказалось, что брат больше не помеха, он стал часто спускаться на землю и рушить всё на своем пути, не щадил никого. Это продолжалось долго, и однажды наш нынешний король, Эйрон II, обратился с просьбой о помощи в лучший клан этого королевства, Зираэль. Семеро самых сильных воинов вышли на бой против Бога и бой этот шел три дня и три ночи. Наконец, когда Хиробрин ослаб, глава клана, Айзек, нанес финальный удар. Их противник вспыхнул белым пламенем и исчез, выронив свой легендарный меч, который теперь как трофей висит на стене главной базы Зираэльцев. С того самого момента прошло всего два месяца, был даже придуман праздник, Ибергот, что значит «Победа над Божеством», — Бенджамин остановился, дав себе отдышаться, и, глянув мне в глаза, продолжил, — Я вышел с утра пораньше, чтобы собрать в огороде лекарственные травы, когда увидел тебя, шатающегося как зомби. Мне даже показалось, что твои глаза светятся белым, как у Хиробрина, но теперь я вижу, что это не так. Обычные голубые глаза. К тому же, ты был покрыт кровавыми пятнами, что мне и впрямь почудился призрак мертвого Бога. Но так как его больше нет, этого жестокого и нахального существа, когда ты упал, я понял, что ошибался. Ты просто немного внешне его напоминаешь, но ты самый что ни на есть смертный, такой же как и я, и все на этой земле, — наконец он умолк, с интересом глядя на мою реакцию. Я же, в свою очередь, сидел, ошарашенный, пытался переварить эту легенду. Наконец, я выпал из ступора и моргнул, глянув на Бенджамина.       — А… какова моя плата за временную жизнь здесь? Просто у меня нет ничего… — я обхватил левой рукой больное плечо, которое опять стало болезненно пульсировать. Мужчина потянулся и закинул руки за голову.       — Работа. Будешь ухаживать за огородом и ходить в шахту для меня. Но всё это завтра, твое плечо еще не до конца зажило, тебе не стоит напрягать руку до следующего дня, ты же правша. Сейчас близится вечер, можешь прогуляться по деревне и изучить её, а потом примешь зелье и сразу спать. Завтра на рассвете я буду ждать тебя тут, позавтракаешь, выпьешь еще одну дозу, я сниму тебе бинты и за работу, — он встал и глянул в окно. Я тоже поднялся со стула и подошел к входной двери. Вообще, в этом доме было два входа, этот и аварийный, в том зале с кроватями, на случай, если принесут человека, нуждающегося в немедленной помощи. Я спокойно прошел мимо сопящего Чарли и вышел следом за моим спасителем. Он закрыл за мной дверь и махнул рукой в куда-то в сторону.       — Мне надо в библиотеку, забрать кое-какие книги. Ты пока сходи на рынок и купи хлеба, мой кончился вчера. Вот, должно хватить, — он взял мою здоровую руку в свою ладонь и пересыпал туда четыре серебряные монеты. Он отпустил мою руку и тут же скрылся за ближайшим домом. Я так и не успел спросить, а куда, собственно, идти, поэтому фыркнул ему вслед и зашагал в противоположенную сторону.       Мелкие камушки, которыми была усеяна дорога из булыжника с глиной в щелях, приятно хрустели под ногами. Иногда мне встречались играющие дети или простые селяне, несшие домой мешочки с мукой. Они с интересом разглядывали меня, но молча проходили мимо, так и не проронив ни слова. Наконец, после получаса блужданий по улочкам, я вышел на центральную улицу. Это было сразу заметно по ширине дороги и богатым домам по краям. Люди тут ходили в основном толпами, о чем-то весело разговаривая. Пестрые навесы лавочек подсвечивались уже зажженными ночными лампами, а люди внутри всё кричали наперебой что-то вроде «Свежайшая рыба, только из реки!» и «Лучше мяса в этой деревне не отыскать! Сегодня по спец-цене!» и тому подобное. Я с трудом уходил от бурных взмахов руками особо веселых ребят, что-то рассказывающих своим спутникам. Многие просто заливались смехом. Между лавкой с металлами и лавкой с различными удочками навеса не было, вместо этого над распахнутой настежь толстой еловой дверью висела табличка «Таверна Эль Лобо». Изнутри доносились опьяневшие басистые голоса, которые что-то наперебой кричали и смеялись.       Я тряхнул головой, сконцентрировавшись на своей задаче и что было сил вытянул шею, пытаясь найти нужную мне лавку, лавируя между людьми. Кто-то с силой пихнул меня в, слава небесам, здоровую руку, и я выпал из общего потока, чудом устояв на ногах. Только я захотел громко выругаться, как вдруг понял, что стою напротив лавки с вкусно пахнущим хлебом. Старичок, за спиной которого располагалась целая мини-пекарня, внимательно разглядывал меня. Его волосы и длинная борода были полностью седыми, но карие глаза по-прежнему молодо сверкали.       — Вам что-то нужно, юноша? — спросил он меня своим хриплым голосом, выдергивая из размышлений. Я встрепенулся и ткнул в разложенный передо мной хлеб.       — Мне одну буханку, — старик молча взял ту, что лежала ближе к нему, и протянул мне.       — С Вас три серебряные, — просипел он, пока я судорожно рылся в карманах. Внезапно он спросил: — Ты не местный, что ли? — я растеряно глянул на него, наконец выуживая заветные монетки. Протянув ему плату, я молча кивнул. Старик забрал деньги и, усмехнувшись, отдал мне хлеб. Взяв буханку в руки, я завернул её в кусок бумаги, которая шла в комплекте с хлебом, и зажал его между здоровой рукой и боком. Теплое тесто приятно грело меня, я попрощался и поспешно удалился.       Путь обратно к дому Бенджамина занял больше времени, чем я смел надеяться. Когда я наконец вышел на знакомую мне улочку, уже успело стемнеть. Зажглись лампы на столбах, не давая монстрам появиться посреди деревни и освещая дорогу. Захлопнув дверь, я отметил, что в доме было пусто и темно, скорее всего врач задержался немного. Чарли вскочил, встречая меня. По привычке я сначала отпрянул от страха, но когда понял, что пёс не имеет ничего против моего общества, всё же пошел к себе, по дороге боязливо потрепав его по голове. Хлеб я оставил прямо в обертке на печи и, так и не включая света, плюхнулся в постель. Стояла приятная тишина, давая обдумать мне сегодняшний день. Я спасся из этого адского леса и был живым, с крышей над головой, пищей и наставником-опекуном. Я чуть было не забыл о зелье и поспешно принял свою дозировку. Пока раны шипели, стягиваясь, а плечо и колено жутко жгли, я успел задремать, а после и полностью ушел в мир снов, в кои-то веки чувствуя себя в безопасности.