Последний рыцарь. Я вернулся

Внизу, едва ли не до крика, спорили двое: Леннокс и Сантос. И не могу сказать, что спор у них был конструктивный. —Да с какого хрена мы должны с ними сотрудничать? Эти металлические черти на всё способны! Думаешь, если встанет выбор этот их Прайм или мы, то они нас помчатся спасать? —Сантос, угомонись. И не забывай, что автоботы уже сделали многое для нас и для тебя в частности, —Леннокс устало взъерошил волосы. —Ты спятил, майор! В этом нет смысла. Они нам не нужны, —настаивал на своем лидер группы SLT. —В самом деле? Мне напомнить тебе ту же битву за Чикаго? Или может быть, Египет? Перечень битв из которых мы бы не вышли живыми без автоботов можно продолжать до бесконечности. —Как и список битв в которые они нас втянули! Я отказываюсь сотрудничать с этим шлаком. —Ах ты мерзкий, маленький…—Кроссхейрс угрожающе двинулся на Сантоса, но был перехвачен Дрифтом. —Не заводись. Уж мы-то без них точно справимся, —произнес самурай. —И пожалуйста. Кому вы нужны? От вас проблем больше, чем пользы, —Сантоса явно понесло, впрочем, как и Кросса, который тут таки оттолкнул Дрифта и направился к SLT с недвусмысленными намереньями. Атмосфера за секунду накалилась настолько, что даже дышать стало трудно: казалось, один вздох, и всё вокруг разразится огнем. —Оружие к бою! —рявкнул Сантос на бойцов, но только часть их выполнила приказ.—Ты, автошлак, стой на месте, или я открою огонь на поражение, понял? Что-то многовато вы тут о себе возомнили. Баз настроили, хозяйничаете вовсю. Я вам устрою! Кроссхейрс закипал с каждым словом, и никто не спешил вмешиваться в перепалку, даже Леннокс замер на месте, пораженный наглостью навязанного подчиненного. —Кто вас вообще сюда звал? От вас одни проблемы. —Повторяешься, Сантос, —произнесла я, с нахальной ухмылкой спрыгнув с перил.—Послушай дружеский совет и прекрати задирать моих людей. Мужчина наградил меня странным взглядом, но от своего отступать не захотел: —Людей? Да они машины! Безмозглые, бесчувственные машины, которые слепо следуют за своим Праймом. А он, стоит тебе напомнить, сейчас отнюдь не на нашей стороне. —Как ты смеешь…—начал было Кросс, но я его оборвала. —Довольно. У нас времени на этот балаган. —Что?! Балаган? Да мы важные вещи обсуждаем! — возмутился Сантос, не преминув добавить пару крепких словечек.—Ты тут вообще не командуешь. Обведя взглядом помещение, и заметив замершую на пороге Изабель, я, использовав элемент неожиданности, со всей силы приложила SLТшника об стену. —Слушай сюда, —прошипела я так, чтобы слышно было всем, —командую здесь я и Леннокс, это раз. Два, хочешь идти без помощи автоботов, иди. Но втягивать в смертельную авантюру солдат, чтобы кому-то что-то доказать, тебе никто не позволит. И три, не выражайся. Сантос смотрел на меня горящим взглядом, но каков был его посыл мне было не ясно. В любом случае, терять мне уже нечего. Сегодня либо все вернется на свои места, либо канет в небытие и я вместе с ним. —Ты меня понял? —мягко, но от этого не менее угрожающе, улыбнулась я, убирая руки с плечей мужчины. Тот кивнул, но по глазам было видно, что именно он думает и о моем праве командовать, и о моих словах. —Босс, а может я все же подправлю ему это красивое личико? —скорее для проформы, чем всерьез, поинтересовался Кросс. Почему-то мне показалось, что целью этой фразы было разрядить атмосферу, так как даже сказана она была с извиняющейся интонацией, но SLТшники только напряглись, видимо, восприняв всё в серьез. —Отставить, Кроссхейрс. Мы не калечим людей и не причиняем им вреда. Или ты забыл первое правило? —Но, Энн, это старое правило, —практически проскулил Джаз, и вот тут в цели сказанного, как и в манере поведения, сомневаться не приходилось. Кто-кто, а лучший шутник NESTa точно пытался снизить накал страстей. Интересные у них способы, однако… —Прекрати, Котик, —хмыкнула я. —Не запугивай народ. Бойцы SLT, поняв, что убивать никто никого не будет, заулыбались, а потом и вовсе рассмеялись, как будто услышали смешную шутку. Старый NEST переглянулся между собой. —Нервное, наверно, —с серьезным выражением фейсплейта произнес Рэтчет, и почему-то именно эта фраза рассмешила нас всех. Спустя какое-то время раздалось деликатное покашливание и, обернувшись, я заметила, что Изабель как-то странно на нас поглядывает. —Я конечно дико извиняюсь, но товарищи офицеры и автоботы, у нас тут небо падает, —сообщила девочка и смех тут же стих. —То есть? — нахмурился Уилл. —Иззи, небо не может падать, это метафора, —с доброй улыбкой «просветил» Рэтчет. —Док, я знаю, но эта метафора рискует стать реальностью. —То есть? —повторил Сантос. Я выразительно глянула на сестру Леннокса, и Лана виновато улыбнулась. —Собственно, именно об этом и пыталась вам сообщить, когда вы затеяли разборки, —спокойно произнесла Леннокс. Новость встретили потрясенным молчанием. Все, кроме Уильяма, конечно: —То ес. —Да что вы заладили! «То есть», «То есть»… То и есть, что Квинтесса начала масштабное наступление! Ого, вот это да… Я, конечно, давненько не видела Лану, но точно помнила, что агрессивный командный тон её был отнюдь не свойственен. Леннокс предпочитала действовать мягко, и никогда не кричала, тем более на Уилла, а тут что-то новенькое. Интересно, это семейная жизнь с Рэтчем в качестве «мужа» и ботами с Иззи в роли детей, и Гримом, как питомцам, так на неё повлияла? А ведь нас не было всего-то пару дней. —Чудесно, —тем временем воодушевленно-раздраженно произнес майор, что невольно напомнило мне времена NESTa, когда даже в самой большой, темной и глубокой «ж», командир находил способ решения проблем.—Наше время пришло. — Наши действия, Леннокс? — по старой привычке поинтересовалась я. И в ответ получила только недоуменный взгляд и «Тебе решать. Ты же ботами заправляешь. Тем более, мы, SLT, о противнике ничего не знаем». Глубоко вздохнув, попыталась собраться с мыслями, но мы действительно не знали ничего о врагах, разве что… —Рэтчет, что тебе известно о Квинтессе? —Не так и много. И это больше легенды, нежели факты. —Понятно… Есть ли вероятность, что она сотрудничает с десептиконами? —Есть, —к моему удивлению, ответил Леннокс.—Мы пересекались с Мегатроном. Он затребовал освобождения своих союзников. И… —И командование согласилось, —обреченно закончила я. Что ж, картинка вырисовывалась не радостная. Некая Квинтесса, с армией, подчиненный ей Прайм, да еще и дэсы могут устроить подлянку. Нерадужно. И все это на шестерых автоботов, десятерых бойцов SLT, одного динобота, одного майора и двух бывших NESТовцев. —Ты забыла про меня, —произнесла вдруг Изза и я поняла, что размышляла вслух. —И да, на тему шести ботов…—Рэтчет неловко замялся. —Да, Док? —ох чует моя левая пятка, будут не радостные новости. —Би, конечно, уже в состоянии передвигаться сам, но максимум, что я могу ему позволить делать в этой операции, это сидеть за пультом, в командном центре. Прости. —Я поняла тебя, Рэтч. Значит пятеро ботов: ты, Хаунд, Кросс, Дрифт и Джаз. Еще неприятные новости? Обводя взглядом помещение в поисках тех самых «плохих новостей», я заметила подошедшего Бамблби, который смотрел самым невинным и заискивающим взглядом. В ответ я отрицательно качнула головой, давая понять, что фокус не прокатит. —Энн, я хочу с вами, —практически потребовала Изабель. —Это не плохая новость, —мягко улыбнулась я, — Но нет. —Почему?! Я могу помочь. —Изабель, нет. Это приказ. К тому же, хоть один медик или человек, способный починить бота, должен остаться на базе. Чтобы в случае чего открыть нам мост и оказать помощь пострадавшим. Это ясно? —Но… —Нет, —пришлось быть максимально суровой, но допускать ребенка к сражению я не планировала.—И поверь, ты лучше всего всем всё докажешь, если будешь делать свою работу. Ты чудесный механик, Иззи, без тебя не обойтись, да, но не поле боя. Все молча наблюдали за происходящим, параллельно собирая необходимое. —Кейд так не считает, —опечалилась Изза. —Он думает также, я уверена.Правда, Кейд? —Йегер не ответил, да и в принципе оказалось, что в помещении его нет, хотя была абсолютно уверена, что он здесь. Не успела я задать вопрос о местонахождении Кейда, как Джаз сам поспешил отчитаться об этом. —Не волнуйся, Йегер как раз песочит Грима за очередной беспорядок, —произнес напарник, чем вызвал благодарную улыбку. —Пора отвлечь его от столь увлекательного занятия. Минутная готовность до выезда, —решительно произнесла я. *** Решение не использовать земной мост, чтобы добраться до точки где началась высадка сил Квинтессы, появилось в связи с нежеланием раскрывать все наши карты. По какой-то причине, Леннокс решил полностью предоставить мне планирование атаки, но кроме способа прибытия и кое-каких важных моментов, планировать толком было нечего, ведь мы не знали ни то, какое количество войск у противника, ни то сколько наших союзников присоединится к битве. А в том, что сражаться придется всерьез, никто не сомневался. Что до меня, то основной моей целью было найти Оптимуса. Да, команда собиралась найти и уничтожить главный корабль Квинтессы, откуда она, как пчелиная королева, повелевала остальным «улеем». Это должно было уничтожить флот, после чего можно было бы уничтожить и саму Квинтессу. Рэтчет не мог поручиться за то, что её вообще возможно убить, но попытаться стоило. В худшем случае, она перейдет в более слабую форму. По пути меня одолевали мрачные мысли. Для начала, мы слегка повздорили с Бамблби, который, несмотря на тяжелое ранение, настаивал на своем участии. Увы, даже если бы я рискнула ослушаться рекомендации Рэтчета, Би был еще далеко не в лучшей форме и совесть не позволила бы мне подвергнуть его смертельной опасности, несмотря на то, что нам требовались все резервы. Отважный желтый бот в упор не желал принимать любые доводы, потому пришлось приказать ему оставаться на базе и сделала я это в довольно резкой форме. Бамблби же в ответ на это издал какие-то пищащие звуки, исполненные отчаянья, но это ему не помогло. —Солдат, который серьезно пострадал, ни за что не будет допущен мной к сражению. —Но, я могу помочь! Я автобот и привык сражаться. —Да ты едва на серво стоишь! — вспылила я.—Би, я не могу себе позволить такую роскошь, как безответственное поведение. Ты мне нужен. Ты нам всем нужен, но нужен живым, понимаешь? Эппс, Хайд, Сэм, Оптимус. Этого и так слишком много. Я не могу еще и тебя потерять! —Энн. —Нет! —я уже почти сорвалась на крик.—Это приказ, Бамблби. Ты остаешься на базе, и трижды я повторять не стану! — после такой отповеди самое то было бы хлопнуть дверями и зрелищно удалится, но я напротив, указала Би на дверь в командный центр и только потом направилась к Джазу. Остальные люди разбились по ботам, сидя по двое-трое в салоне, но я попросила Джаза никого больше не брать, аргументировав это необходимостью тишины. В чем-то это оказалось ошибкой, так как я тут же погрузилась в мрачные мысли и начала вслух обсуждать все то, что могло нас ждать. В итоге повздорили мы и с Джазом, который частично придерживался позиции Ланы, касательно Оптимуса. В итоге, мы замолчали, но от размышлений меня это не избавило. Что до меня самой, то я поклялась найти Прайма и привести его в чувство во что бы то ни стало. Нет, я прекрасно понимала, что Оптимус представлял сейчас угрозу для всех, и отрицать это не могла, но так же знала то, во что другие напрочь отказывались верить: Немезис не сумел полностью поглотить сознание нашего Прайма. Если бы было подругому, то я попросту не сидела бы сейчас в салоне Джаза по пути в пекло, а мирно лежала бы где-то хладным трупом. Но нет, Прайм мог убить меня, но не сделал этого, и всю глубину его борьбы я видела в тот момент в его окулярах. Тогда, в тот краткий и одновременно долгий миг, не смотря на чужой контроль над телом Оптимуса, смотрел на меня таки он, и именно он вернул себе контроль, пусть и не надолго, но все же. Конечно, та часть во мне, которая переживала за друзей и жаждала отмщения, тот командир, которым я стала, требовал немедленного решения проблемы с угрозой моим людям, но любящая девушка отказывалась верить в то, что все потеряно. Безусловно, я слабо представляла, как помочь Оптимусу вернуться, но оставить все как есть, даже не попытавшись исправить, не могла, хоть и колебалась. Если бы речь шла лишь о моей собственной безопасности, я не раздумывала бы, но от моих действий зависели и жизни моих друзей, а их смерти допустить было нельзя. И именно это усложняло решение. Я не хотела, чтобы Оптимус погиб, но и пожертвовать всеми ради него не могла. Да, он всегда говорил, что в случае чего я должна принимать лучшее решение для команды, не заботясь о нем, но… Как я могла поступить так, после всего, через что мы прошли? Как могла оставить его или, хуже того, убить? Я не хотела принимать это решение. Не хотела отвечать за его последствия. Не хотела смертей, их и так хватало. Не хотела терять кого-то. Не хотела пускать события на самотек, а то мало ли. Не хотела… Но всё склонялось к тому, что ситуация была из тех, в которых придется действовать, а не думать. Тяжелый вздох вырвался от одной мысли о том, куда это «не думать» вместе с порывами сердца способно меня и всех остальных завести. —Я знаю этот вздох, Энн, —неодобрительно хмыкнул Джаз.—В чем дело? —Ни в чем. Я в норме, — лгать не пришлось, потому как в последнее время мрачные мысли действительно стали нормой для меня. —Я в курсе. Просто хотел убедиться. —Джаз, я… —Энни, я понимаю, правда. Просто помни, что я не позволю тебе наделать глупостей — заверил напарник. И добавил: —Или как минимум, поучавствовую в них вместе с тобой. Все будет о’кей. —Спасибо, —выдохнула я после секундной заминки.—Мне очень хочется тебе верить. В ответ бот только рыкнул двигателем, догоняя соратников, от которых немного отстал. А в моей душе, пожалуй впервые с момента встречи с «новым» Праймом, поселился робкий росток надежды на то, что у нас всех есть шанс выбраться из этой передряги живыми.