Живые корабли изумрудного космоса

      Глазами владельца воспоминаний Мэнес смотрела на маленькую девочку, лет пяти. Малышка старательно выводила формулы на листе бумаги, в то время, как другие дети играли в стороне. Казалось, девочку не волновало ничего кроме ее расчетов. Физически она выглядела так же, как ее сверстники, но вот взгляд и выражение лица отличались. Создавалось впечатление, что взрослый заперт в неподходящем для себя теле.       — Вот видите, советник, все, как я и говорила. Она сама решает все эти задачи, и если вы проверите, все ответы верны. Девочка из обычной семьи, в особых программах обучения не участвует, стимуляторы умственной активности ей не выдаются. Я бы сказала, что Клио сама всему научилась, но я не могу в это поверить. Так просто не бывает. Здесь что-то не так.       — Анализы уже брали?       — Никаких отклонений от нормы.       — Она с кем-нибудь общается?       — С родителями, воспитателями, иногда с детьми, но Клио не ведет себя на свой возраст.       — С ней говорили?       — Да, но безрезультатно. Она всегда заявляет, что не понимает, что мы хотим от нее услышать.       — Девочку когда-нибудь водили в хранилище душ?       — Да, но она не контактировала со слепками. Родители беспокоятся, что это все результат незаконных экспериментов.       — Есть основания? — Иликан продолжал внимательно наблюдать за ребенком и даже ни разу не взглянул на собеседницу.       — Вы же слышали о недавнем скандале?       — Слышал, — подтвердил мужчина. — А что-то из более существенного? Одних подозрений, основанных на слухах недостаточно. Вы и сами должны это понимать.       — Так что, мне сообщить родителям? Даже если оснований для тревог нет, странное поведение ребенка негативно скажется на ней. И последние события лишь усугубят ситуацию.       Иликан, тяжело вздохнув, направился к ребенку. Последнее время у него было много работы не связанной с основной его деятельностью. Вместо того, чтобы заниматься созданием нового вещества, ему приходилось разгребать последствия безумного эксперимента своего коллеги. Опыты над детьми запрещены, это аморально, незаконно и вообще отвратительно. Но, даже так, мужчина мог понять своего коллегу, стремящегося к новым знаниям и развитию их общества, давно пребывающего в застое. Присев на корточки рядом с девочкой, Иликан еще раз взглянул на формулы. Безупречно! Не все его сотрудники способны с такой скоростью делать расчеты.       — У тебя отлично получается.       — Я знаю, — девочка продолжала свое занятие.       — Единственное, чего я не могу понять, почему ты не хочешь заняться чем-то другим, — мужчине казалось, что ребенок прячется за своим занятием, так справляется со стрессом.       — С ними не интересно.       — Почему?       — А сами-то, как думаете? — Клио подняла на советника раздраженный взгляд. — Потому что мы на разных уровнях.       Мэнес снова видела себя, но уже ребенком. И хотя сейчас она была в воспоминаниях другого человека, она остро чувствовала чувства маленькой себя. Она устала и была в отчаянии, ее мирок трещал по швам, и девочка уже не знала, во что верить и кому доверять. Все те, кто должен был ее любить и заботиться, отдалялись, хотели видеть в ней кого-то другого, а не ее. Оставалось либо смириться и притворяться, либо быть собой. Этого она понять не могла. Мэнес хотелось вырваться из рамок чужих действий, обнять саму себя прошептать, что все будет хорошо!       — Так и есть. Я заберу тебя с собой.       — Зачем?       — Протестируем твои возможности и определим оптимальную для тебя образовательную программу. После всего, ты сможешь работать в моей лаборатории. Конечно, если докажешь, что справишься и готова.       — А родители? — в этот момент в голосе девочки промелькнуло что-то по-настоящему детское и наивное, нечто от чего сердце сжималось.       — Ты ведь знаешь, кто я?       — Советник…       — Тогда ты должна понимать, что я пришел не просто так, — Иликан протянул ребенку руку, давая девочке возможность самой принять решение. Он понятия не имел, что делать с Клион, но точно знал, что в скором времени родственники избавятся от ребенка. Дело не в том, что девочка опасна или родителям плевать на нее, но последние события на планете вселили в разумы людей страх. А страх, как известно, многое искажает.       — Понимаю, — кивнула Клио, торопливо закрывая тетрадь и собирая цветные карандаши.       Мэнес отчетливо слышала мысли Илиана. Он намеревался изучить способности девочки и попытаться понять их природу. Но при этом он собирался позаботиться о ней. Потому что больше некому. Наверное, именно эта встреча стала для них судьбоносной. Но что дальше? Мэнес все еще было недостаточно информации, ведь она так почти ничего о себе и не узнала. Ее вновь уносило потоком сознания, но на этот раз девушка была этому рада. Больно было видеть саму себя и осознавать, что кто-то близкий и родной бросил ее. И пускай чужой человек в итоге позаботился о ней, это не отменяло событий прошлого. Исследования Иликана. Они как-то связаны с эфиром, которого не было в природе в это время. Нужно думать именно об этом! Мэнес отчаянно пыталась сосредоточиться и обуздать поток чужих воспоминаний. Она чувствовала, что вот-вот выяснит что-то важное! Нужно лишь немного напрячься и увидеть то, зачем она пришла… Мутный поток мыслей начал проясняться и Мэнес вновь увидела мир глазами Иликана, человека, воспитавшего ее.