Детройтский сувенир

Хочешь стрелять – стреляй, а не болтай. Buono, il brutto, il cattivo Я верю в Иисуса Христа, я верю в Гаутаму Будду, я верю в пророка Мохаммеда, я верю в Кришну, я верю в Гаруду. Ляпис Трубецкой

      — Не беси... — с острой ненавистью прошептал Гэвин, скрещивая руки на груди и слегка наклоняясь в сторону, чтобы быть подальше от RK900.       Детектив сделал вид, что целиком и полностью поглощён речью Фаулера, который вёл планёрку с таким пламенным вдохновением и гневно сверкающими выпученными глазами, что, казалось, собирается повести легионы на осаду Иерусалима.       Детройтские крестоносцы внимали цветистой речи начальника не без любопытства, невольно подсмеивались над грубыми шутками в свой адрес и делали суровые лица, покорно опуская глаза, когда их по одному начинали распекать за проколы на работе. Вопреки сложившейся традиции, в это зимнее утро детектива Гэвина Рида обошли таким оскорбительным вниманием. За последние две недели в его адрес не поступило ни одного нарекания, ни одной жалобы. Придраться было абсолютно не к чему, и Фаулер хоть и зыркнул на него недобрым взглядом, но вслух ничего не сказал. Однако по Риду не было заметно, что он сильно этому рад.       RK900 сидел рядом, почти касаясь детектива краем своей одежды, но не шевелясь; он только изредка лицемерно моргал, старательно прикидываясь настоящим человеком. Гэвина передёргивало всякий раз, когда он краем глаза отмечал это мимолётное движение век, которое полностью разрушало ощущение, что сидишь рядом со статуей или манекеном с витрины.       Гэвин невольно дёрнулся и попытался отодвинуться ещё дальше, чтобы избавиться от гадкого ощущения близости, которое заставляло волоски на коже вставать дыбом.       «Как же ты меня бесишь, чтоб ты провалился...»       Стул под Гэвином не выдержал, скрипнул, резко накренился, возмутившись вопиюще кривой посадкой своего седока, который опрометчиво сполз на самый край, отстраняясь от своего неподвижного соседа. Риду пришлось взмахнуть руками, чтобы поймать шаткое равновесие и поставить строптивую офисную мебель обратно на четыре ножки. Всё это действо сопровождалось грохотом и выразительным «Бля!», непроизвольно вырвавшимся у детектива. RK900 дёрнулся было в сторону Гэвина, чтобы удержать его от падения, но тот уже справился и метнул в его сторону такой взгляд, что андроид послушно уложил свои загребущие лапы обратно на колени.       — Ты чего это там выделываешь, Рид? — грозно поинтересовался Фаулер, прерывая свою речь и вытягивая шею, чтобы лучше увидеть, что там творится на галёрке.       — Да слушаю я, шеф! — И Гэвин скривился в ответ на насмешливые взгляды обернувшихся коллег. Как будто он снова был в средней школе. Грёбаный Ричард. Всё из-за него!       После планёрки, вопреки ожиданиям, никто не рванул спасать мир. Народ разбрёлся по своим углам и занялся привычной рутиной. День выдался на редкость тихий, и можно было взяться за мелкие, но требовавшие к себе внимания дела в офисе, а не скакать бешеными мустангами по окрестностям. Видимо, из-за суровых январских холодов уровень преступности в городе резко пошёл на спад. Никому не хотелось морозить задницу, когда на улице было минус шестнадцать градусов по Цельсию. Слишком сурово даже для января. Детектив Рид должен был бы радоваться тому, что его никуда не тащат из тёплого помещения, но он не мог насладиться этой блаженной передышкой. Он вообще в последнее время ничему толком не радовался. Даже если бы к нему сейчас подошла восхитительно недоступная офицер Дэвис и предложила встретиться вечером ради перепихона без обязательств, то и эта долгожданная радость была бы отравлена. Отравлена самым ядовитым существом на планете, по сравнению с которым паук каракурт казался божьей коровкой.       — Не дыши на меня, — огрызнулся Рид, почувствовав легчайшее колебание воздуха сзади на своей шее, когда RK900 склонился над его столом, опираясь одной рукой о спинку ридовского кресла.       Детектив никак не мог отучить андроида от этого беззастенчивого вторжения в своё личное пространство. Поначалу он орал на него, пару раз пытался внятно объяснить, не переходя на крики, но ни то, ни другое не возымело действия. Был ещё вариант вежливо попросить не подходить так близко, но его Гэвин не рассматривал принципиально.       — Не стой рядом, не виси над душой, сядь на своё место. — Когда RK900 беспрекословно выполнил все три приказа, произнесённых грубо и отрывисто, Гэвин подождал минуту, поелозил на своём месте, пытаясь хоть как-то сосредоточиться на документации.       Но он не смог сконцентрироваться, заметив, что взгляд андроида снова направлен в его сторону. Он зашипел так, чтобы не услышал лейтенант Андерсон, которому явно доставляло удовольствие наблюдать за «эффективным взаимодействием» Гэвина и детектива из Киберлайф. Гэвин процедил сквозь зубы, захлёбываясь желчью:       — Не пялься на меня.       RK900 отвёл глаза в сторону. Ещё несколько наэлектризованных напряжением минут прошли в молчании. А потом Рид не выдержал, вскочил с места и, мимоходом бросив «Сидеть!», быстрым шагом вышел из офиса.       Андроид проводил его внимательным взглядом и вздохнул, поскольку его программа социальной адаптации уже месяц работала на максимуме: все требуемые имитации человеческого поведения были включены и применялись согласно контексту ситуации. Он не хотел отпугнуть детектива Рида, лишний раз напоминая о том, что перед ним не человек. Согласно статистическим данным, люди охотнее шли на контакт и сближение, если начинали ассоциировать андроидов с себе подобными. Но с Ридом это работало не слишком успешно. Возможно, ему требовалось больше времени или RK900 всё ещё не казался Риду достаточно «человечным».       Несмотря на то что каждый день Гэвин стабильно проявлял своё чувство неприязни и отстранялся при любой возможности, RK900 всё же было непонятно сегодняшнее странное поведение детектива. Он пытался выяснить причину такой повышенной, необычной даже для Рида раздражительности, но не находил. На работе особых проблем не было. Физическое состояние детектива было в норме. И андроид мог только предположить, что Гэвин так бесится из-за того, что с утра ни разу не курил. Он решил, что в обеденный перерыв зайдёт в аптеку и купит трансдермальных пластырей и леденцов для бросающих курить, чтобы Гэвин легче переносил никотиновое голодание, а в перспективе вовсе бы перестал наносить вред своему здоровью. Избавление детектива от вредной привычки входило в план работы андроида, как и многие другие вещи, которые в совокупности изменили бы статус детектива в департаменте. RK900 спроектировал образ будущего сержанта и иногда сверял эту картинку с тем, что видел в реальности. Его не устраивала скорость протекания этого процесса, но андроид знал, что у него всё получится. Довольный своим планом по трансформации Гэвина Рида в уважаемого и высокоэффективного сотрудника департамента, Ричард спокойно продолжил работу в ожидании напарника. Мягко улыбнулся, когда открыл свежий текстовый файл на компьютере Гэвина, который состоял из многократно повторённого «ОТЪЕБИСЬ ОТ МОЕГО КОМПА, КИБЕР-УЁБОК».       Андроид был прав насчёт сигарет только отчасти. Гэвин, который решил выйти на чрезмерно свежий морозный воздух, только чтобы быть подальше от раздражителя, не выдержал и стрельнул сигаретку у прохожего, не особо заботясь о том, что портит имидж департамента. С наслаждением затянулся, откинул голову назад и, жмурясь, выдохнул пахучий дым, который из-за холода походил на настоящее облако. Этот долгожданный кайф стоил того, чтобы получить пиздюлей от RK900 и немного замёрзнуть. Гэвин прохаживался по тротуару, покусывая губы, кутаясь в куртку и вспоминая, как прошла эта неделя и предыдущая, и вообще попытался вспомнить, когда это всё началось...       Никогда раньше он не понимал этого выражения «Жизнь изменилась в одночасье». Нет, конечно, он был свидетелем того, как людей убивают на глазах у их родных, как родители вдруг узнают, что их ребёнок насильник или наркоман, как добропорядочные мужья или жёны узнают об измене. Видел эти ошеломлённые лица, приоткрытые рты и их первую реакцию. Почти всегда это было острое нежелание осознавать происходящее с ними.       Яростный отказ. Заявление миру: «Нет, я не согласен! Это не может произойти со мной! Только не со мной!» У кого-то это выражалось в виде ступора, кто-то ругался на чём свет стоит, кто-то кричал, рыдал, призывал Бога, впадал в безумие. Весь этот каталог реакций, от самых сдержанных, не роняющих человеческое достоинство, до самых бурных, был в распоряжении Гэвина. Выбирай любую. Была только одна проблема. Его «Я не согласен!» вообще никто не желал выслушивать ни в какой форме. Даже Тина, единственная, от кого он мог ждать моральной поддержки, сказала:       — Не драматизируй.       Личная драма детектива осталась без внимания. Вместо сочувствия он получил только насмешки и подколки. Единственный, кто не подсмеивался над ним в офисе, была эта пластиковая дубина по имени «РИЧАРД». Гэвин не мог выбрать, что он ненавидит в нём больше. Его омерзительную форму, манеру разговаривать, дьявольское самомнение, сводившее с ума детектива, или то, что андроид установил за ним тотальный контроль. Те жалкие несколько часов отдыха, что перепадали Гэвину, андроид тоже умудрялся отравлять, присылая материалы дел или свои подробнейшие планы работы с перечнем обязанностей детектива. А стоило оставить сообщение непрочитанным, чтобы забыть на короткий срок о работе и о напарнике, он начинал звонить без остановки. В ответ на злобное:       — Какого хрена тебе ещё от меня сегодня нужно?! — RK900 спокойно отвечал:       — Ты не подтвердил получение информации, детектив.       — Сдохни, пожалуйста...       — Ты не можешь задать такую цель, для этого нужен служебный доступ сотрудника Киберлайф третьего уровня...       Невыносимо. Это было невыносимо. И пожаловаться было некому. Рассказать, что андроид-напарник для Рида — это наихудший кошмар из всех возможных. Случилось то, чего он опасался с момента, когда впервые увидел этих машин, внедрявшихся во все сферы жизни. Гэвин никому не смог бы объяснить, почему он так ненавидит RK900, потому что объяснение было слишком стыдным.       Стыдно признавать вслух, что все твои таланты и умения сводятся к тому, что ты просто умеешь ловко устроиться, сделать вид, что ты умнее, чем есть на самом деле, прикинуться кем-то, кем не являешься. Раздуть свои маленькие успехи, покрасоваться раскрытым делом, пускай даже самым пустячным. Благоразумно не отсвечивать, если где-то прокололся. Делать вид, что неудачи — это не про тебя. Плохое настроение — это не про тебя. Слабость — не про тебя.       Нагло скалиться в ответ на очередной косой взгляд. И на брошенное вскользь пренебрежительное замечание говорить «А ну-ка повтори?». Быть готовым дать отпор, так, чтобы с тобой считались. Не потому, что ты уважаемый человек, а потому, что с тобой просто лучше не связываться. Да без разницы как, главное, чтобы все видели, что ты не неудачник.       Мимикрия. Гэвин как-то увидел это в научно-познавательной передаче о животном мире. Как маленькие безобидные мушки «притворяются» осами. Это почти что не обман. Просто такой способ выжить, устроиться. Он тоже устраивался. Если подумать, то выживание в каменных джунглях не особо отличается от жизни в амазонской сельве. Держи ушки на макушке, принимай боевую стойку, чтобы никто не подумал, что ты ослаб и тебя можно сожрать.       С людьми это почти всегда прокатывало. Даже если они замечали, что Гэвин несёт чушь, преувеличивает, хвастается, то всё же бойкий и предприимчивый характер давал ему шансы на то, что его будут воспринимать как человека не без способностей. Каждый день он усердно поддерживал этот образ дерзкого офицера, который имеет потенциал и который ещё себя покажет...       Покажет... Покажет, как андроид выведет его на чистую воду и займёт его место. Просто потому, что RK900 умный, дисциплинированный, идеальный механизм для выполнения этой работы. Гэвин уже имел удовольствие полюбоваться на него в деле. Никакой лени, никаких сомнений, никакого плохого настроения, всё у него выходило чётко, гладко, восхитительно быстро и слаженно. Он всегда знал, что делать. Не впадал в задумчивость, не терял времени попусту.       А Гэвин... Гэвин был просто его кожаным аксессуаром. Иначе RK900 не таскал бы за собой человека, словно богатенькая сучка таскает сумку Биркин. Ричард Великолепный и его карманный человек. Забавный питомец. Смотрите, но не трогайте, он кусается! Видимо, Гэвин был престижным аксессуаром для андроида ну или просто приятным на ощупь. Эта пластиковая статуя постоянно тянула к нему руки, пыталась потрогать под разными предлогами.       Гэвин вспомнил ещё и о том, что андроид, помимо прочего, постоянно смотрит на него сверху вниз с высоты своего роста.       «Выше, сильнее, умнее, блядь!»       Гэвин яростно раздавил окурок о блестящую никелированную сетку урны. Ёжась от пробиравшего до костей холода, вошёл в здание, обдавшее его на входе сухим горячим воздухом. Намеренно медленно, игнорируя лифт, он поднимался по лестнице, мысленно готовясь к очередному нелёгкому дню, проведённому бок о бок с андроидом. Похоже, что это был его личный вариант программы из двенадцати шагов. Двенадцать шагов к осознанию, принятию ситуации и превращению Гэвина Рида в нового человека. В высшее существо. В Будду. Не то чтобы ему сильно хотелось стать Буддой, но выбора ему не оставили. Нужно было как-то приспосабливаться, чтобы не сойти с ума от страха разоблачения. Каждый день ждать, когда андроид, пяливший на него глаза, скажет:       — Прекрати притворяться, Рид. Я всё о тебе знаю. Ты некомпетентный детектив, никчёмный человек, и тебе не место на этой работе.       Он занял своё место и продолжил работу, стараясь не думать ни о чём, кроме цифр, сухой информации отчёта, кроме правил оформления этих чёртовых документов. Но мысли блуждали где-то далеко. Он думал, что, может, стоит заняться медитацией, как эти жалкие придурки в обтягивающих трико по утрам в парке. Выглядели они как ненормальные, но, судя по лицам, им на это было чихать. Он бы тоже так хотел. Достичь просветления и не париться из-за перспективы потерять работу. Гэвин невольно закрыл глаза, представляя, как сидит в позе лотоса и в голове его звучит длинное распевное «Оммм...», от которого становится пусто в голове и начинает приятно покалывать кончики пальцев...       Просветление, просветление, просветление... Риду внезапно показалось, что в офисе, наоборот, стало темнее. Он открыл глаза и понял, что причиной послужил его драгоценный напарник, который навис над ним, высокий, безмолвный и неподвижный, как гигантская секвойя над мелким незначительным человечком. Гэвину бы очень хотелось думать, что на самом деле в этом поведении андроида нет ничего личного. Нет какой-то особой неприязни или желания критиковать именно детектива Рида. Он пытался убеждать себя, что с любым другим напарником андроид вёл бы себя точно так же. Но он не мог. Андроид был угрозой. RK900 был врагом. RK900 хотел избавить департамент от неэффективного сотрудника. Холодный, расчётливый RK900, который его просвечивал, как рентгеновский сканер в аэропорту просвечивает чемодан. И уж он-то точно видел, сколько в Гэвине дерьма.       «За что ты меня ненавидишь?» — мысленно спросил Гэвин, когда сидящий напротив него андроид переслал ему отчёт обратно с пометкой «Не соответствует регламенту, переделайте в соответствии с требованиями к оформлению внутренней документации, детектив Рид».       — Сам переделай, — психанул Рид, которому пересылали отчёт с этой ремаркой уже в третий раз.       — Я переделаю, но ты сам должен делать всё по правилам, Гэвин.       — Ты меня ещё поучи, Энни Салливан!       — Меня зовут Ричард, — терпеливо поправил андроид.       Он повторял это с одним и тем же выражением каждое утро. Долбил, как дятел Вуди Вудпекер, только получалось совсем не смешно. Вонзал, как булавку, в мозг Гэвина это надменное, вычурное имя, которое было преисполнено самомнением настолько, что оно выплёскивалось за край. Ричард был не лишней каплей в чаше терпения Гэвина, он был сбивающей с ног концентрированной струёй высокомерия и превосходства, которая била прямо в рожу, как вода из пожарного брандспойта.       «РИЧАРД», грозовая туча на горизонте, холодное дыхание в затылок. Мучительное ожидание перед казнью. Занесённый над головой топор. Ри-чард. Имя, которое не выдавишь из себя, а если произнесешь, то клацающий звук челюстей напоминает о захлопнувшемся капкане. Ри-чард.       Он распрямляется во весь рост, будто специально подступает, чтобы было заметнее, насколько он выше, красивее, безупречнее. От аккуратной причесанной макушки до ботинок, на которых ни пятнышка. Как ему это удаётся? Особенная форма для особенного андроида? Форма, к которой никакая грязь не пристаёт?       Шажок. Ещё шажок, и Гэвину приходится отступать, упираясь лопатками в стену или задницей в край стола, увиливать, лишь бы не оказаться слишком близко. Чтобы не создавать этот блядский контраст «Уёбищный Я и моя прекрасная подружка, в которую все влюбляются».Чтобы никого наконец не озарило, что Гэвин лишний в этом уравнении «Человек и андроид вместе против преступности». Что он ненужный, безобразный, а главное, бесполезный отросток, что-то вроде аппендикса, который лучше вырезать заранее, не дожидаясь момента, когда он устроит проблемы.       Чем больше таких дурных мыслей и некрасивых сравнений лезло в голову, тем придирчивее становился Гэвин. Это была попытка хоть как-то отзеркалить свои страхи, неудовольствие, ненависть. Но на его подколки, которые становились всё язвительнее и язвительнее, андроид реагировал так же, как человек, поймавший извивающуюся безобидную ящерку. Она пытается укусить своими мелкими зубками пальцы мучителя, но пальцы эти из крепкого белого пластика. Не прокусишь. RK900 был абсолютно равнодушен к этим смешным укусам. Из всего словесного арсенала змееустого детектива его заметно напрягало только одно. То, что Гэвин не желает называть его по имени. Остальные остроты, направленные на андроида, напоминали скорее попытку устроить шторм в океане с помощью напольного вентилятора.       Снова чувствуя на себе взгляд RK900, Гэвин наклонил голову ниже, чтобы скрыть лицо за монитором, и мысленно поклялся:       «И всё-таки я тебя укушу. Я тебя так укушу, что ты меня на весь срок эксплуатации запомнишь, скотина бездушная!»       Колечко диода на виске андроида мигнуло жёлтым, предупреждая: «На старт, внимание, марш!» Гэвин быстро, уже чисто рефлекторно сунул телефон в карман куртки и начал одеваться, не дожидаясь, пока RK900 откроет рот.       — Что на этот раз ты мне приготовил? Скажи, что мы поедем на благопристойное убийство в загородном доме с камином. — Ричард отрицательно покачал головой и начал, как обычно, без лишних вступлений.       — Два дня назад в базу департамента поступила информация о подозрительном случае деактивации группы андроидов на территории общины «Иерихон». Пять девиантов...       — Как грубо, — заметил Рид, — вы же, блядские неженки с правами, вроде не любите это слово. Вы же теперь «пробуждённые».       — Точнее сказать, они — «пробуждённые», детектив. Я — модель, устойчивая к девиации, и мои гражданские права ограничены.       — Ну так побольше уважения, недевиантнутый полугражданин! А то скажут, что я тебя плохо воспитываю. Дальше давай.       — Пятеро «пробуждённых» были обнаружены в здании бывшей баптистской церкви. Следов насилия на телах не обнаружено. Причина деактивации: извлечены регуляторы тириумных помп, деактивация произошла по причине повреждения системы жизнеобеспечения. Жители предполагают...       — Жители? Кого ебёт, что там предположили жители? Они могут предположить, что там завёлся Чупакабра, который вместо коров жрёт андроидов. А что предположили полицейские?       — Ничего. Офицеры не посещали место происшествия, тела «пробуждённых» пока остаются в здании церкви.       RK900 произнёс это как-то совершенно бесцветно. Хотя Гэвин знал, что эта лживая тварь умеет играть своим приятным хрипловатым голосом. Выражать всё, что положено, и даже слишком натурально. Удивление, укор, разочарование, угрозу, насмешку.       — Что-то маловато чувства, Мэрил Стрип. — Гэвин наконец застегнул свою зимнюю куртку и зашагал на выход, даже не оборачиваясь. Он продолжил рассуждать, отлично зная, что андроид следует за ним, бесшумно, на расстоянии пары шагов.       — Пять твоих друзей превратились в набор запчастей, двое суток никто не чешется, чтобы разобраться, а ты и слезинку не пустишь?       — Они не мои друзья, детектив. И функция «пустить слезинку» не предусмотрена конструкцией.       — Да ладно. Я думал, вы, андроиды, типа все заодно, дружба и братство навек, разве нет? — Такое утверждение явно обескуражило андроида, который взял короткую паузу, а потом задал встречный вопрос:       — Могу ли я предположить, что все люди твои друзья?       — Чего? — Рид обернулся, чтобы посмотреть на андроида и проверить, не шутит ли он.       Вроде бы издёвки на лице не было. Просто ожидающее нейтральное выражение. Непроницаемые стеклянные глаза, в которых ничего толком не прочитаешь.       — Нет, блядь. Не все люди мои друзья, придурок. По-моему, ты сам это мог заметить за месяц работы, — недовольно заметил Рид.       — Я заметил, — подтвердил RK900, — и в этом мы с вами похожи. Не все андроиды мои друзья. Точнее, у меня вообще нет друзей-андроидов.       — Да неужели. Интересно, почему у такого милашки нет кучи пластиковых друзей? Может, среди людей есть?       — Нет. Если эта информация тебя интересует, то я ни с кем не состою в такой эмоциональной связи.       — Эй, давай только без душераздирающих историй из твоей несчастной жизни? Мне такие подробности нахуй не сдались.       Гэвин поплотнее натянул капюшон и вышел на улицу с тем же чувством, с которым первые астронавты выходили в открытый космос. Зимы он не любил и всегда страдал от необходимости подолгу торчать на морозе. Жестокий январский воздух снова царапнул его своими ледяными коготками по лицу. Гэвин ссутулил плечи и ускорил шаг, чтобы быстрее добраться до автомобиля. В такую погодку ехать на вызов и торчать бог знает сколько времени в неотапливаемом помещении не хотелось. Отправить бы андроида одного... Пускай заводит свои «эмоциональные связи», может, перестанет быть таким дотошным говнюком.       — А что, в Киберлайф вы разве не большая дружная семья? — вдруг спросил Гэвин, устроившись на водительском сиденье и выкручивая радиатор на комфортную для себя температуру, превращая салон в мини-Калифорнию на колёсах. Продолжил разговор, который сам же только что хотел прекратить. Будто ему было до чёртиков любопытно, с кем ещё общается его чудо-напарник.       — Компания официально мой куратор согласно государственному акту «О благосостоянии непробуждённых андроидов» от первого декабря две ты...       — Бла-бла-бла. Чего проще было ответить «Нет, меня никто не любит»?       — Нет, меня никто не любит, — немедленно повторил RK900, и Гэвин невольно усмехнулся этой фразе в исполнении андроида.       — Наверное, пора задуматься, что ты делаешь не так, — заметил он, выезжая на Бэгли Авеню.       — Гэвин?       — У меня советов не спрашивай, я тебе не нанимался личным психотерапевтом.       — Гэвин, у нас перенаправленный вызов. Церковь Литтл-Рок.       — Это по пути, — заметил Гэвин, — значит, сначала туда, ваши пластиковые покойнички всё равно не протухнут, даже если мы через год приедем.       RK900 согласно кивнул. Время для быстрого реагирования всё равно было упущено. Часом раньше или часом позже они приедут на место преступления — это уже не имело значения. Однако, пока они добирались до Литтл-Рок, он думал о том, насколько это дело с андроидами, никому особо не нужное, будет полезно для карьеры Гэвина. Детектив Рид был прав относительно того, что RK900 не испытывал сочувствия к неизвестным девиантам. Мало того, он вообще не видел необходимости в присутствии Рида на месте происшествия. Но приказ прибыть в Хайлэнд поступил непосредственно от капитана. Отказаться было нельзя.       — Стоит снизить скорость перед поворотом, — предусмотрительно заметил RK900, когда Гэвин подъехал к пересечению с Вудворт. Асфальт здесь действительно опасно поблёскивал, наледь, отполированная колесами тормозивших автомобилей, была хорошо заметна андроиду. Коммунальные службы явно обошли вниманием этот участок дороги, но Гэвин со своей привычной беспечностью проигнорировал предупреждение андроида и при заходе на злосчастный поворот...       ― Сейчас как пизданёмся! ― отчаянно пообещал Гэвин, слишком поздно сообразивший, что действительно не рассчитал скорость, и они влетели юзом в одну из конических опор, установленных вдоль дороги.       Гэвин охнул от чувствительного удара, который вклеил его в руль так, что он задохнулся и потерял связь с реальностью. Ричард успел перехватить управление и кое-как стабилизировал траекторию, дёргая за руль, на котором мёртвым грузом повис Рид.       Автомобиль замедлился после контактного торможения и остановился полностью, проехав ещё футов семьдесят по обледеневшей дороге.       Отдышавшись и убедившись, что он себе ничего не сломал, Гэвин отмахнулся от вопросов андроида о самочувствии и от его настырных рук, тянущихся к нему, отстегнул ремень безопасности и выскочил наружу, чтобы оценить ущерб. Ричард тоже быстро выбрался со своего пассажирского сиденья и, осмотрев вмятину, заметил:       ― Не так уж и страшно. Ты уверен, что не требуется медицинская помощь, я мог бы...       ― «Не страшно»? Ты это Фаулеру расскажешь. Он меня с говном съест за эту тачку. Третий раз за зиму, бля...       ― Или отправит на курсы контраварийного вождения... ― философски заметил андроид, который даже в таком происшествии пытался найти возможность для усовершенствования своего подопечного детектива.       ― Бедная старая развалюха, — сказал Рид, трогая место удара, — извини, старушка, мне действительно жаль...       ― Тебе жалко машину? — уточнил RK900, не понимая, к кому обращается Рид.       ― Да, терминатор, мне жалко эту ёбаную старую машину. Вот такой я чувствительный машиноёб. Только знаешь что? Давай теперь ты сядешь за руль. Иначе я костей не соберу на этой дороге.

❖

      Двери церкви Литтл-Рок оказались заперты. На стене у входа трепетал на зимнем ветру белый листок с объявлением. Гэвин ткнул в него пальцем, прижимая завернувшийся уголок, и выразительно прочитал вслух:       — «Конвенция баптистов штата Мичиган уведомляет о временном закрытии следующих приходов...», бла-бла-бла, ага, вот: «...А также церковь Литтл-Рок в связи с потенциальной опасностью террористических актов со стороны...» — Гэвин отнял руку от листка и скептически оглядел старинный фасад церкви.       У него были все основания полагать, что это не андроиды расцветили каменные стены здания похабными рисунками и оригинальными высказываниями про иисусову мамку. С большой долей вероятности это не андроиды устроили из скромного огороженного газончика мусорку. И уж точно не андроиды сейчас сбивались в подозрительную группку на противоположной стороне улицы, довольно громко переговариваясь на тему «блядских копов».       — Храни вас Иисус, братья, — крикнул Гэвин, помахав рукой, — а местный пастор всегда на утреннюю службу опаздывает? Мне тут припёрло помолиться... сейчас лопну, если не вознесу хвалу господу.       — Иди молись rA9 вместе со своей адской куклой, — от души посоветовал самый бойкий из компании.       Гэвин понял, что назревает межконфессиональный диспут с возможным переходом в острую фазу. Он глянул на RK900, который, будто невзначай, спустился на ступеньку ниже и встал так, чтобы заслонить детектива от возможной опасности. Это не понравилось Гэвину, и он, обойдя RK900, быстро сбежал по ступенькам к дороге, чтобы подойти поближе к братьям-христианам.       — Моя адская кукла молится Генри Форду, Илону Маску и Элайдже, ебать его в жопу, Камски. А я предпочитаю старого доброго бородатого дяденьку, который, если я нагрешу и обижу братьев по вере, сразу же меня простит после исповеди. Ну так что, братья, пастор не пришёл или это он вас так рад видеть, что заперся в церкви?       — Мы ему ничего не делали, — ответил один из парней, явно уязвлённый предположением, что его компанию заподозрили в неуважении к богу, — здесь с декабря никто не молится. Церковь закрыта.       — А вызов мне святой дух прислал, по-твоему?       — Преподобный Хэйли почти каждый день здесь, — заметил молодой парнишка в красной вязаной шапке с длинными «ушами», — моя мать иногда заходит помочь ему с уборкой. Ждёт, пока церковь снова откроют. Просто постучи, гений. Хэйли просто старый глухой пень, мог не услышать, что вы приехали.       — Ладно. Спасибо за сотрудничество, братья во Христе. А теперь пиздуйте. И совет на будущее: вы либо ведите себя дружелюбнее, либо не удивляйтесь, что на вызовы в ваш райончик ни один офицер в здравом рассудке ехать не захочет. И вместо «Блядские копы» стоит использовать «Доброе утро, офицер». Больше позитива — и жизнь наладится.       — Доброе утро, блядский коп, — предложил компромиссную версию бойкий.       — Сойдёт для начала, — согласился Гэвин, возвращаясь к церкви. Он начал колотить в дверь и одновременно отчитывать RK900 за его неуместное поведение.       — В этом районе ежедневно фиксируется до пяти случаев стрельбы. В прошлом месяце от огнестрельных ранений...       — Ты не понял, пластиковый, то, что ты загораживаешь меня своей драгоценной тушкой, как будто я лидер тоталитарного государства, не помогает мне работать. Я начинаю выглядеть как важная шишка, которая заехала в бедный район. А в бедных районах не очень любят важных шишек с телохранителями. Это так сложно понять?       — Твои способы наладить дружескую коммуникацию сопряжены с высоким риском, Гэвин. А я обязан тебя защищать.       — Мне поебать. Просто сними эту задачу «Спасти жопу детектива Рида», потому что меня это уже начинает напрягать. И помоги мне уже! — Андроид сменил детектива и с силой постучал в дверь. Громоподобное эхо от его ударов наконец-то привлекло внимание пастора, и дверь приоткрылась.       — Наконец-то! Доброе утро, преподобный, — обрадовался Гэвин, который уже начинал замерзать.       — Вы кто такие? — спросил худой, ссутуленный, как богомол, пастор, щурясь сквозь допотопные очки в роговой оправе на полицейского.       — Ковбой Вуди, а это Базз Светик. Мы слышали, что Галактике грозит опасность. — Пастор благоразумно отступил, пытаясь закрыть дверь. RK900 упёрся в неё ладонью, и как ни кряхтел старик, пытаясь отгородиться от странных гостей, ему это не удавалось.       — Полиция, — уже серьёзно сказал Гэвин, которому не терпелось зайти внутрь. Пастор перестал дёргаться и недоверчиво сказал:       — Так быстро?       — Согласно данным навигатора, расстояние от участка до церкви Литтл-Рок составляет четыре целых пять десятых мили. Среднее время прибытия полиции от семи до пятнадцати минут, — объяснил RK900. И они с Гэвином наконец-то вошли в церковь.       — Четыре целых пять десятых, ну-ну, — прокряхтел пастор, — да только эта арифметика на деле не так работает. Иногда полиция теряется по дороге. Будто мы тут как в Бермудском треугольнике живём, мало кто добирается на крики о помощи... А из-за андроида, значит, приехали...       Он повёл их по длинному проходу, и Гэвин заметил, как RK900 начал медленно крутить головой то в одну, то в другую сторону, обводя взглядом пространство церкви.       «Супермен включил свой взгляд-рентген». — Гэвин вспомнил, как увидел этот медленный сканирующий взгляд впервые. Андроид, переходя в режим сбора улик, резко переставал выдавать привычный спектр мимических реакций, ставя приоритетной задачей сбор необходимой информации. В эти моменты он становился настоящей машиной, хоть и с человеческим лицом. Поэтому Гэвина ещё сильнее раздражал возврат RK900 к прежнему почти человеческому состоянию. Он считал RK900 чемпионом по лицемерию. Каждое его движение, так безупречно копировавшее эмоции живого человека, было просто высокотехнологичным обманом, продвинутой программой «Наеби людей, сойди за своего».       — Нашёл это сегодня утром, — пояснил пастор и зашёлся громким надсадным кашлем. Гэвин немедленно отметил, что пастор намеренно или неосознанно использовал такое привычное «это», будто говорил о вещи. Но не стал ничего говорить по этому поводу. Пастор продолжил:       — Оно пробралось сюда через служебный вход. Не знаю, когда точно это случилось. Я немного приболел и неделю не был в церкви, хотя обычно прихожу каждый день, чтобы проверить, всё ли в порядке. Мы надеемся, что церковь не закроют навсегда, и стараемся поддерживать порядок.       — Приболели, значит? — Гэвин по своей полицейской привычке не оставлял без внимания любые детали.       — Да, — ответил старик, — у меня в такие холода обостряется хронический бронхит. — А у кого ещё есть ключи от церкви?       — У кураторов из Конвенции. Раньше ключи были и у охранников, но они их сдали, когда церковь закрылась.       — Они могли сделать копии, — заметил Гэвин, но пастор сердито отмахнулся:       — Это честные, глубоко верующие люди, они бы не стали тайком пробираться в церковь или пускать сюда... это.       — Конечно. Глубоко верующие люди не станут никого обманывать, — ответил Гэвин и переключился на андроида, игнорируя возмущённый взгляд пастора Хэйли, который почувствовал, что детектив произнёс последние слова с изрядной долей сарказма.       Отключённый андроид был одет в простёганную тёплую куртку, поношенные джинсы — словом, явно был клиентом секонд-хэнда самого низкого пошиба. Такому дай в руки бумажный стаканчик, усади на картонку возле круглосуточного универсального магазина — и готов очередной бомж, сшибающий мелочь на пару бургеров и бутылку забористого пойла.       — А это что ещё? — спросил Гэвин у пастора, указывая пальцем на пышную белую розу, заложенную за ухо андроида.       — Хм, кажется, это отсюда. — Пастор обернулся к декоративным деревянным ящикам, из которых торчал целый ворох таких же роз холодного белого цвета без подвядших, темнеющих на холоде лепестков.       Прекрасные и неживые, совсем неприхотливые, готовые радовать своим видом долгие годы. Им не нужны были свет, вода, бережный уход, защита от вредителей. Просто смахнуть пыль — и они снова сияют во всей своей красе. Срок эксплуатации — вечность. RK900, который уже стоял за плечом Гэвина, сказал очевидное:       — Синтетические цветы.       — Поразительно, а я-то думал, что в январе тут настоящие розы проросли. Аллилуйя, братья! Явилось чудо божье! Конечно синтетические, дубина! Ненастоящие, прямо как ты. Что-нибудь менее очевидное можешь сказать?       Андроид немного помолчал, видимо собирая дополнительные сведения; присев перед телом, он раздвинул полы куртки, заглянул в лицо, приподнял пальцами веко андроида. Когда он встал, то выдал без запинки:       — Модель AP700, дата пробуждения — одиннадцатое ноября две тысячи тридцать восьмого года. Согласно данным переписи пробуждённых андроидов, носит имя «Валентин». Проживал в общине Хайленд. Безработный.       Такие скромные биографические данные девианта не наталкивали Гэвина ни на какие мысли. С людьми всегда было проще. По одним только «Женат, холост, разведён» можно было строить предположения и развивать теории, а здесь одно сплошное белое пятно. RK900 продолжил:       — Причина деактивации: извлечен регулятор тириумной помпы, повреждена система жизнеобеспечения и питания биокомпонентов. Следы борьбы: отсутствуют. Имеются остаточные следы тириума на одежде и руках.       — На руках? Он сам, что ли, вытащил этот регулятор?       — Всё на это указывает, — подтвердил RK900.       — Так... так, так... — Гэвин начал озираться по сторонам, — ну и где эта хренови...       — Юноша, — оборвал его пастор, — следите за своим языком.       — Прошу прощения, — бросил Гэвин, соображая, куда мог запропаститься биокомпонент, а RK900, который ни разу не слышал, чтобы Гэвин вообще перед кем-то извинялся, немедленно зафиксировал этот диалог, чтобы иметь возможность провести подробный анализ.       Гэвин в это время решил, что андроид мог отбросить регулятор в сторону, и вместе с RK900 пошёл рыскать по рядам. Они вставали на колени, заглядывая под скамьи, пробирались по узким боковым проходам. Совместные поиски ничего не дали, и детективу с андроидом снова пришлось вернуться к телу.       — Итак, Валентин. Где же запчасть от твоего тириумного сердечка? Может быть, ты его подарил своей милой Валентине? А? — И Гэвин прикоснулся к искусственной розе.       Аккуратно вытащив её из-за уха девианта, он покрутил её перед глазами и протянул RK900.       — Чего застыл? Держи. Посмотри, может, хоть на ней следы есть. — RK900 осторожно принял цветок из рук детектива и приступил к анализу, снова каменея лицом. Гэвин тем временем вернулся к пастору с новым вопросом.       — А что насчёт уборщиц? У них же есть ключ?       — У нас сейчас нет уборщиц. Я сам за всем слежу, — ответил преподобный Хэйли и снова закашлялся, отворачиваясь в сторону.       — А прихожанки вам не помогают? — продолжил настаивать дотошный детектив.       — Нет. Я же говорю. — Гэвин не стал допытываться дальше, хотя пастор нагло лгал ему. Это было видно по лицу.       — Ладно, на этом пока закончим. — И Гэвин щёлкнул пальцами, давая знак своему андроиду, что они уходят.       — Но как же это? — спросил озадаченный Хэйли, указывая на тело, — его следует убрать...       — А он кому-то здесь мешает? Пускай посидит ещё немного, пока мы кое-что проверим. Или вы тоже думаете, что они оскверняют дома божьи одним своим присутствием? — Гэвин уставился в подслеповатые глаза пастора и увидел ту реакцию, которую ожидал.       Да, пастор предпочёл бы вышвырнуть эту пустую оболочку прочь, сунуть в ближайший мусорный бак и поджечь эту мерзость, которая оскорбляла божий замысел одним своим видом.       — Это плод человеческой гордыни, — ответил Хэйли, будто начиная проповедь о вреде высоких технологий для дела спасения бессмертной души, — и мне глубоко противны эти создания. Но это не значит, детектив, что я приложил руку к его...       И поскольку пастор замешкался, Гэвин продолжил за него:       — К его убийству. Этот андроид теперь не «это» и не «оно». За его убийство положено наказание. Нравится вам это или нет, отче. Мы ещё вернёмся за ним, будьте на связи.

❖

      В заброшенной церкви на территории Малфорд-плейс им не пришлось обшаривать каждый угол в поисках тириумных помп. Все пять насосов были уложены в алтарную чашу. По словам WM400, которая первая обнаружила тела, здесь ничего не передвигали и не меняли, после того как место было обследовано смотрителем.       — Кон должен был передать...       — Да-да, — рассеянно подтвердил Гэвин, любуясь на аккуратно уложенные тела, — нам переслали ваш «отчёт». Передавайте этому Кону привет, кажется, у него есть башка на плечах.       Рид покрутился ещё немного по церкви, задавая вопросы RK900, чтобы удостовериться, что смотритель общины ничего не упустил.       — Поздравляю, детектив Рид, кажется, это серия, — пробормотал себе под нос Гэвин, покусывая ноготь на большом пальце. RK900, конечно же, услышал.       — Совпадений действительно много, — подтвердил он. И Гэвина взбесила эта формулировка, которая содержала в себе небольшой намёк на сомнение.       — Много? Да это эталонная, мать её, серия! Место, объект, способ. Непонятно только, куда проебался насос нашего красавца из Литтл-Рок. Но пастор Хэйли тот ещё пиздабол, мог сам к рукам прибрать.       — Согласен. Придётся вернуться и допросить его. — Только после того, как разберёмся с этими ребятами. Что мы имеем? Следов взлома нет, потому что местная шпана давно превратила эту церковь в сральник. В Литтл-Роке двери предположительно открыли ключом. Так, блядь. Либо дохлые девианты в церквях — это неебическое совпадение, либо... — Гэвин завис, потому что он не мог понять, каким образом связаны два здания, кроме того, что это были церкви.       Одно стояло на отшибе, и не было ничего удивительного в том, что здесь кого-то порешили. Но Литтл-Рок всё же была заперта, и за церковью присматривали едва ли не каждый день. Едва ли не каждый... Гэвин решил оставить эту мысль на потом и обратился к RK900 с совсем другим вопросом.       — Давай, ходячая энциклопедия, просвещай. Девианты верят в Бога? Ваш этот rA9 — это же типа Бог?       — У rA9 нет конкретного определения, детектив. Но многие считают, что это Бог. Это очень удобная и простая для восприятия концепция. Примитивное представление о высшем разуме.       — Примитивное... Слышала бы тебя моя мама... А могут девианты верить во что-то другое, не в своего этого rA9?       — Не мог бы ты выразиться яснее?       — Могут девианты стать буддистами? Или сатанистами? Поменять религию, как люди? Вот у меня тётка всё перебрала. А после гаитянского вудуизма ударилась в гороскопы. Говорит, что может про любого человека рассказать все подробности, зная только дату рождения. Ты, например, знаешь свою дату рождения?       — Если ты о дате и времени активации, то да, я её знаю.       — Ну и кто ты по гороскопу?       — Скорпион, — ответил андроид, не отвлекаясь от изучения тел.       — И как я сразу не догадался? Ну так что, могут твои девианты резко удариться в баптизм? Или стать сектантами, которые свои тириумные помпы Бафомету посвятили?       — В базе нет сведений на этот счёт. Но если основываться на том факте, что пробуждённые демонстрируют эмоциональность, схожую с человеческой, боятся смерти и склонны к поклонению абстрактным понятиям, то ответ скорее да. Я закончил с осмотром, Гэвин.       Но Рид будто не слышал андроида, и, разглядывая корявые граффити на облезлых стенах, похабные рисунки и прочие знаки крайнего непочтения к святому месту, он продолжил рассуждать.       — Боятся смерти и верят во всякую... хуйню. В гороскопы. В рогатых чертей, в Кришну, в Гаруду... а в вечную жизнь верят?       — Я не располагаю такими сведениями.       — Бесполезный кусок пластика... — Гэвин вытащил сигарету, но, когда поднёс к ней огонёк зажигалки, прикуривать не стал. Спрятал обратно в карман.       — Вызывай транспорт. Пускай забирают тела на склад. Вместе с этими хреновинами. — И, включив карманный фонарик, чтобы не наступить на непривлекательные кучки в тёмном коридоре, Рид поспешил на выход, к свету и свежему воздуху.       Каким бы он ни был скептиком, но в этом месте он чувствовал себя не слишком комфортно. Было что-то гнетущее в этих изгаженных святынях. Что-то глубоко противное маленькому мальчику внутри него, которому мама рассказывала о добром боге и ангелах. Отогнать эту сентиментальщину он мог только одним способом: поговорить о чём-то другом. О чём угодно. Хоть о погоде. С кем угодно. Хоть с RK900.       — Если бы я знал, что придётся полдня шароёбиться по улице, хер бы меня сюда заманили. Ненавижу зиму. ― Он без устали потирал руки, подставляя их под тёплый поток воздуха из радиатора. RK900, кажется, не заметил резкого перепада настроения у детектива.       Это радовало. Андроид был сосредоточен на дороге, и Гэвин продолжил ругать погоду, январь, мичиганский климат, будто взбесившийся в последние годы.       ― Ты голоден? ― спросил андроид, кивая на вывеску Чёрч Чикен, заманчиво обещавшую вкуснейшие обеды для любителей курятины.       ― Не твоё дело, ― ответил Гэвин, который давно мечтал о горячей еде.       RK900 расшифровал его ответ как «да» и припарковался у закусочной, а Рид, ни слова не говоря, выскочил из автомобиля, зябко поднимая плечи и пряча руки под мышки. Он совсем продрог, а после полудня мороз стал усиливаться.       Пока детектив расправлялся со своим запоздалым обедом, андроид сопоставлял собранные данные, искал сходства, различия, мотивы преступления, если это было преступление, а не нечто совершенно новое и небывалое. Он сделал свои выводы и решил, что...       ― Что там? Опять по наши души? ― спросил вернувшийся в автомобиль Гэвин, глядя на желтеющий диод. RK900 открыл глаза и вместо чёткого ответа выдал что-то очень странное.       ― Наши души? Ты веришь, что у андроидов есть душа? ― Гэвин пристально посмотрел на андроида и хотел его оборвать, чтобы не нёс чушь. Но ответил довольно дружелюбно, даже дружелюбнее, чем ему бы хотелось.       ― Нашёл у кого спросить. Я и насчёт людей-то не уверен. И вообще, что за девиантские штучки? Будешь про такое пиздеть — я тебя живо Фаулеру сдам. И тогда из не слишком милого домашнего питомца Киберлайф ты превратишься в заёбанного жизнью «пробуждённого», переедешь жить в этот комфортабельный район с развитой инфраструктурой. Тут как раз пять лишних коек освободилось.       Андроида явно не впечатлила угроза Гэвина, и он спросил:       — Куда теперь, детектив? — Ожидая, что они поедут к пастору Хэйли за дополнительными разъяснениями.       — Покатаемся по району. Ну чего вылупился? Не знаешь, что такое просто кататься?       — Если ты задашь параметры маршрута, я тебя покатаю, — пообещал RK900.       Они «катались» примерно минут сорок. В тишине, потому что Гэвин не стал включать радио и сам напряжённо молчал. Через бульвар Чикаго, Клэрмонт авеню, Тэйлор-стрит, нарезали круги вокруг Литтл-Рок, и, когда заданные Гэвином «параметры маршрута» были выполнены, RK900, поняв, чего примерно хочет детектив, продолжил это хаотическое движение, уже не уточняя, где свернуть и куда ехать дальше. Он не спрашивал, почему они теряют время, что конкретно планирует детектив и планирует ли что-то вообще. Андроид первым заметил в переулке маленькую группку молодых людей, которых они видели утром у церкви. Он свернул в проулок, и Гэвин сразу же встрепенулся:       — А вот и наша красная шапочка... Подруливай к ним и приготовься.       — К чему? — уточнил RK900.       — К весёлому забегу наперегонки, если потенциальный свидетель не захочет общаться. Или к тому, что придётся ради разнообразия отпиздить человека, которого зовут не Гэвин Рид; знаю, что это сложно, но ты хотя бы попробуй. Или...       — Задача ясна, — ответил андроид.       Местные уже заметили полицейский автомобиль, и, когда Гэвин вышел, кто-то не удержался от шуточки:       — Э, да это же наш блядский коп. Понравился наш район, брат?       — Не особо, — откровенно ответил Рид, — вообще не понравился, брат. Хочу побыстрее свалить в тёплый милый участок к своему кофе и пончикам и другим блядским копам.       — Так вали, мы не держим, — заржал парнишка в красной шапке, на которого пристально смотрел Гэвин.       — Только вместе с тобой, чувак.       — Что?       — Ты поедешь с нами. Не дёргайся. Твою рожу уже срисовал мой андроид. И он знает твоё имя, адрес и диаметр члена. Попытаешься бежать — я тоже займусь творчеством: нарисую тебе статью «Воспрепятствование осуществлению правосудия». Садись в машину.       — По какому праву... — довольно дерзко начал парень, но было заметно, как он побледнел; Рид перебил его, произнося каждое слово чётко, раздельно, жёстко, каким-то не своим голосом.       Это был голос копа, с которым лучше не шутить. Копа, который может восемь раз выстрелить в тебя, а потом написать в отчёте, что это было в пределах допустимой самообороны, потому что ему показалось, что у тебя в руках нож.       — Немедленно заткнулся и сел в машину. Или я спущу на тебя своего андроида. И тебе это не понравится. Я гарантирую. — Рид, не убирая руки с приоткрытой кобуры, скомандовал застывшему парню: — Живо!       Тот подчинился и под недобрыми взглядами остальных Рид с RK900 вернулись в автомобиль.       — Сейчас мы поедем в гости к твоей маме, — предупредил детектив и сразу предостерёг: — Не дёргайся. Мы только поговорим.       — Она ничего не сделала!       — Никто не говорит, что она что-то сделала, придурок. Адрес давай. — И парень, напрочь забывший, что Рид грозил, будто уже знает адрес, пробурчал:       — Кинг-стрит, пятьсот девяносто пять...       — Умничка, — кивнул детектив, а андроид выбрал кратчайший путь до дома прихожанки Литтл-Рок.       Дом «красной шапочки» был кривым, втиснутым среди других таких же облезлых двухэтажных осыпающихся домиков. Чердачное окно, кое-как закрытое фанерным листом, балкончик второго этажа, заваленный хламом вроде старой детской коляски, отжившей бытовой техники и мебели. Мусорные баки перед домами были заполнены под завязку, а из разорванных черных пакетов, лежавших рядом с ними, ветер разносил всякую дрянь вроде раскисших картонных упаковок, гниющих картофельных очистков и другого трудно идентифицируемого мусора, который никто и не думал сортировать на пластик и органические отходы. «Красная шапочка», который представился Шейном, заметно нервничал и спросил уже без всякой дерзости в голосе:       — Вы точно её не заберёте?       — Куда? В прекрасный особняк с бассейном в Атертоне? Извини, сынок, но я не сказочный принц для твоей мамы, хотя уверен, что она отличная женщина. Ладно, пошли уже.       Шейн вышел и поплёлся к дому первый. Гэвин и RK900 шли за ним, но, перед тем как войти, Гэвин, не поворачиваясь, приказал:       — Жди здесь. В дом не заходи, ты там не нужен. — Он замедлился буквально на секунду, зная, что если андроид захочет возражать, то он воспользуется этой заминкой. Но RK900 промолчал, видимо соглашаясь с детективом.       Гэвину это начинало нравиться. То, как быстро андроид умел уступать свою позицию лидера, если считал, что это полезно для расследования. И Гэвин вдруг понял, что едва ли не впервые ему дали возможность командовать. Это было приятное, воодущевляющее чувство.       Изнутри дом не казался лучше, чем снаружи. Фасад и внутреннее наполнение соответствовали друг другу на все сто процентов. Нищенская атмосфера, скрипучие полы, потрескавшаяся краска на стенах; весь интерьер — старьё и дешёвая дрянь из магазина «Всё по два доллара». Но на кухне, куда прошёл Шейн, ведя за собой полицейского, было тепло и приятно пахло свежей выпечкой, хотя обычно жители таких домов питались исключительно полуфабрикатами. Женщина, занятая готовкой, обернулась только после того, как Шейн её позвал:       — Мам? — Она повернулась, увидела появляющегося из-за спины сына полицейского, показавшего значок, и молча села за стол, медленно вытирая руки о полотенце. Посмотрела на сына, и Гэвин сразу успокоил:       — Я здесь не из-за него. — И он тоже сел за стол, чтобы не висеть над душой хозяйки дома, как прокурор. — У вас двое детей, мэм? — уточнил Гэвин, заметив фото на холодильнике, где «красная шапочка» Шейн обнимал смеющуюся беззубую девчушку с копной невероятных кудряшек.       — Да. Это Шейла, — подтвердила женщина, поблёскивая тёмными влажными глазами, в которых стояли слёзы. Она ужасно боялась и даже не пыталась это скрыть.       — Скажите, вы её берёте с собой в церковь, когда занимаетесь уборкой там? Сегодня вы ходили туда вместе?       — Да...       Гэвин довольно кивнул, чувствуя, как его наполняет спокойная уверенность в правильности своих действий. Он очень убедительно попросил женщину, стараясь поймать её блуждающий взгляд:       — Давайте я попробую рассказать, как всё было, а вы меня поправите, если я ошибся? — Она только кивнула, уже одним этим подтверждая, что теория Гэвина верна.       — Вы помогаете пастору Хэйли. Приходите в Литтл-Рок, чтобы прибраться и помолиться, пока церковь закрыта. Берёте с собой дочку, она вам помогает или просто играет в пустой церкви, пока вы заняты. На время своей болезни пастор доверил вам ключ от служебного входа. Сегодня утром вы зашли в церковь и обнаружили андроида. И вы испугались. Не знали, что делать, не стали сами вызывать полицию. Вы ведь ждёте, пока церковь откроют, и подумали, что этот случай как-то помешает? Что Конвенция предпочтёт не открывать приход в таком районе? Мёртвый андроид в церкви — пугающее зрелище, да?       — Да и я... не сразу его заметила. Меня позвала Шейла, когда нашла его на скамье. — Гэвин кивнул.       — Скажите, вы хорошо рассмотрели его? Рядом с ним не было биокомпонента, вот такого. — Он показал фото регулятора на телефоне.       — Нет, ничего такого там точно не было, — вполне уверенно заявила женщина, которую успокоил ровный, спокойный тон полицейского.       — Понятно. А дальше, дальше вы связались с пастором и он сам пришёл в церковь, чтобы вызвать полицию, хотя до сих пор сильно болеет. Не хотел, чтобы на вас обращали внимание и расспрашивали. Я не знаю, почему вы не хотели общаться с полицией. И не буду спрашивать. Меня интересует только одно: куда пропал биокомпонент?       — Я не воровка!       — Я этого не говорил, мэм. Но, может быть, Шейла видела? Она сейчас дома? — Женщина кивнула, и Гэвин посмотрел на Шейна. Тот вышел из кухни и вернулся уже с кудрявой девчонкой, которая уставилась на гостя во все глаза, и тут Шейн не выдержал и спросил, дергая сестру за плечо:       — Ты что-то взяла из церкви сегодня? — Гэвина перекосило, когда он увидел лицо девочки, которая теперь смотрела на незнакомого мужика большими, округлёнными от страха глазами.       — Детка? — с тревогой спросила женщина, глядя на девочку. Гэвин всё мог выдержать, но когда чья-то мамка начинала переживать и плакать, он готов был взвыть полицейской сиреной. Так что, включив «хорошего парня» на максимум и радуясь, что оставил андроида на крыльце, он присел перед девчонкой на корточки и, показывая фото помпы, сказал:       — Послушай, малышка, мы ищем одну штучку, которая нам очень нужна. Такая красивая стеклянная блестяшка. Может быть, ты её видела, когда ходила с мамой в церковь?       Девчонка насупилась, явно не желая разговаривать. Гэвин мог бы позвать RK900, который без лишних соплей и ласковых разговоров с малолетками провёл бы обыск. Нашёл бы эту ебучую помпу и ещё больше бы перепугал хозяйку своими вопросами и своей манерой смотреть стеклянным неживым взглядом. Нет, Гэвин решил, что попробует уломать девчонку.       — Скажи, ты хорошо рассмотрела андроида, который там в церкви сидел? Ты его запомнила? — Молчание в ответ. Гэвин продолжил, делая вид, что его это не бесит. — У него была роза за ухом, такая белая роза. Интересно, зачем она ему? Он же умер, зачем мёртвому цветы?       И тут же Гэвин подумал, что несёт чушь. Мёртвым часто дарят цветы. Цветы на гробах, цветы на могилах, цветы перед торжественными портретами умерших. И даже родственникам перепадают букеты, посвящённые покойным.       — Ты думала о том, что его надо похоронить? — спросил он без надежды на ответ, но она ответила.       — Да. Только он тяжёлый. Его выбросят?       — О боже, Шейла, ну ты и дура... — Взгляд Гэвина заставил Шейна заткнуться.       Он выдержал паузу и продолжил, стараясь добавить сочувственно-дружелюбную интонацию. Прямо как RK900, который смешивал всё, что ему требовалось, в нужной пропорции. Сорок процентов дружелюбия, тридцать процентов сочувствия, двадцать процентов очаровательной бархатистости, десять процентов обещания «Всё будет хорошо».       — Его не выбросят. Их теперь не выбрасывают. Но чтобы его похоронить по всем правилам, не хватает одной детали. Нам она очень нужна.       Шейла как-то замялась, посмотрела на мать, а та пообещала:       — Тебя никто не будет ругать. Всё хорошо. — И Гэвин согласно кивнул, подтверждая, что никто не в претензии.       Он ожидал, что помпу спрятали под кровать, или в шкаф, завернув в тряпки, под скрипучую половицу — в любой из этих традиционных детских тайников. Но Шейла вывела его на задний двор, провела мимо старых качелей, выкрашенных когда-то весёлой голубой краской, и остановилась у кустов ежевики. Дальше объяснять не потребовалось. Гэвин был без латексных перчаток, но решил, что обойдётся и так. Он разрыхлил замёрзшие комья земли руками и достал цилиндр помпы, закопанный совсем неглубоко.       — Только вы её помойте перед похоронами, а то она грязная, — посоветовала девочка.       — Обязательно, — пообещал детектив.

❖

      Гэвин вернулся к RK900. Тириумный насос вернулся к хозяину. А расследование вернулось к тому, с чего начиналось. Пять... Вернее, шесть мёртвых андроидов с аккуратно вытащенными сердцами. Место преступления: закрытая церковь. Признаки насильственной смерти: никаких.       — Какая-то хитровыебанная падла, — сказал Гэвин, — хочу поймать эту падлу. Может, он гипнотизирует их? Действует на девиантов гипноз?       — Такие исследования не проводились, но это сомнительно.       Гэвин сел на край стола и сказал:       — Следи за пальцем. Твои веки тяжелеют...       — Это не так работает, Гэвин.       — Хорошо, но как он их туда приводит? Обещает вечную жизнь? Братскую любовь? Горячий техносекс на алтаре? На что они ведутся?       — Я предлагаю опросить жителей общины, которые контактировали с погибшими. Возможно, появятся новые сведения. Поедем завтра.       — Почему завтра?       — Сейчас девять вечера, Гэвин. Ты уже должен быть дома.       — Да-да, бабуленька, как скажешь, — ответил Рид, которому впервые за эту рабочую неделю совсем не хотелось свалить домой.       Но он поднялся, потянулся и вышел, не прощаясь с RK900. Он планировал плотно поужинать, заправившись как минимум на полторы тысячи калорий, и передёрнуть на сон грядущий, забыв о чертовщине, творившейся в заброшенных церквях.       Через два с половиной часа детектив, который должен был сладко спать, обняв подушку, вошёл в департамент и отметился на пункте охраны. Дежурный офицер ойкнул, когда Гэвин зашёл сзади и больно ткнул его пальцем под ребро:       ― Спишь на посту, зараза?       ― Рид! До инфаркта доведёшь!       ― До инфаркта тебя пончики с трансжирами доведут, а я тебя от выговора спасаю. Заменят тебя на андроида, Джонни, как пить дать, заменят.       ― Ты чего здесь забыл, ― офицер глянул на часы, ― половина двенадцатого, Рид, какого хрена?       ― Преступность не дремлет, мне нужен мой блядский андроид, и мы поедем нагибать злодеев. Как Бэтмен и Робин, только труселя поверх штанов натянем для полного сходства. У настоящих героев Детройта ненормированный рабочий день, зато зарплата...       И они вдвоём заржали во весь голос. Отсмеявшись, Гэвин спросил:       ― А где его искать, кстати? Ни разу не видел, где они тусуются. Мой пластиковый еблан обычно сам свою жопу притаскивает, даже если его не просят.       — А ты ему на коммуникатор чего не позвонил? Вызвал бы куда надо, и дело с концом.       — Хочу сделать ему сюрприз, нихуя ты не понимаешь в отношениях настоящих напарников, — отшутился Рид, с ужасом понимая, что ему действительно можно было просто прислать RK900 сообщение, и тот бы прибыл на парковку у департамента немедленно.       Идти за ним вовсе не обязательно. Но он внимательно дослушал инструкции дежурного.       ― Пройдёшь до конца коридора, свернёшь налево, третья дверь, там помещение для спецмоделей. Твой тоже там.       Гэвин рассеянно кивнул и направился искать место жительства RK900, которое он никогда не видел. Просто не интересовался, где «спит» андроид в свободное от выклёвывания ридовской печени время. Это была лишняя информация. RK900 просто появлялся утром и исчезал поздно вечером. Гэвин просто благословлял то время, когда оставался в одиночестве, и не тратил его на мысли о том, где же ночует андроид и чем занимается, пока Гэвин спит.       Прямо, налево, третья дверь. Немного поколебавшись, он открыл биометрический замок и вошёл.       Помещение было узким, тесным, душным, словно здесь не работала вентиляция, по сути, небольшая кладовка со стеллажами для инвентаря, парой больших металлических сейфов с расходными материалами для андроидов. RK900 был здесь в компании четырёх непробуждённых андроидов, использовавшихся как охранники или боевые единицы при силовых операциях, на демонстрациях или для подавления беспорядков. Эти четверо стояли рядком, глядя пустыми глазами в пространство перед собой. Неприятное зрелище, от которого любому нормальному человеку становилось не по себе. Он даже думал написать жалобу в Киберлайф и в прежнее, дореволюционное время старался обходить паркинги с неподвижными фигурами, которые напоминали ему о старых фильмах ужасов.       RK900, в отличие от остальных, стоял в своей ячейке с закрытыми глазами. Будто действительно спал стоя. Неестественный, но не такой пугающий, как охранники. Может, из-за того, что Рид часто видел, как андроид застывал, закрывая глаза во время приёма информации, или он просто привык к его лицу.       Гэвин подошёл к нему и снова замешкался. Он не знал, как поступить, прикоснуться ли к андроиду или позвать его. И то, и другое ему совсем не нравилось. Тогда он протянул руку к лицу RK900, звонко щёлкая пальцами перед его носом. Достаточно громко и вполне пренебрежительно. Трогать этого болвана за плечо совсем не хотелось. Но Гэвин вдруг ясно осознал, что эта каморка — стремноватое местечко для такого андроида, как RK900. Хотя ему, конечно, всё равно, где зависать, он вообще разницы не видел между наркоманскими траходромами и приличными домами среднего класса. Но Гэвин всё равно чувствовал, что это — словно дорогой коллекционный автомобиль в сарае рядом с пневмосеялками и разбрасывателями удобрений.       ― Просыпайся давай, принцесса, — сказал он негромко, убедившись, что щелчки пальцами не производят на «спящего» никакого впечатления. И повторил уже громче:       — Проснись! — Это наконец сработало, глаза андроида открылись, и он удивлённо посмотрел на детектива:       ― Что случилось, Гэвин?       ― Ты мне нужен, пойдём, — без объяснений кинул Гэвин, торопясь выйти из этой клетушки, где его начинало одолевать странное, гнетущее ощущение. Он и сам не знал, откуда оно взялось. Какое-то очень гадкое, настырное чувство... жалости? Как у детишек, которые жалеют игрушки, думая, что те на самом деле живые. Наверное, Шейла так же пожалела своего Валентина, подумав, что даже андроиды заслуживают человеческого отношения.       «Хуйня какая-то!» — разозлился Гэвин и был рад, когда RK900 позвал его:       — Детектив?       — Не тупи, Робин, мы идём устраивать засаду этим любителям выковыривать запчасти из андроидов.       — Это небезопасно, — заметил RK900, почему-то совсем не удивляясь такому заявлению.       — Небезопасно трахаться по пьяни без гандона с незнакомой тёлкой. Но кого это останавливало? И, вообще, у меня отличный план, разыграем как по нотам.       — План? — Гэвин почувствовал, сколько в этом коротком вопросе было всего.       Недоверия, критического сарказма, интеллектуального превосходства. И тот самый «план», который он придумал по дороге домой, уже не казался ему таким восхитительно стройным. А RK900 не казался почти привычным существом, которое немного жалко. Это был настоящий скорпион, который снова жалил своими надменными вопросами и наполнял душу Рида жгучим ядом. Пришлось собраться с силами для того, чтобы продолжить.       — Да, план, представь себе. Я посмотрел по карте. Церквей на районе — жопой ешь. Но если предположить, что любитель голубых валентинок затаскивает девиантов только в закрытые, то у нас остаётся... всего две! Большая баптистская церковь Мориа на Оуэн-стрит и вот эта скиния для любителей госпела.       — Расстояние между ними две десятых мили, — заметил RK900, явно смекнув, к чему ведёт детектив.       — Так точно, умник. А значит, мы разделимся и немного поиграем в ночных сторожей. Тебе же всё равно, где торчать? Что скажешь?       Он ждал, пока андроид хоть что-то ответит. Без него шансы Гэвина поймать «сердцедёра» уменьшились бы ровно на пятьдесят процентов. Его шансы выделиться, шансы показать, что у него есть башка на плечах, что он не просто балласт, трепло и кандидат на вылет в этой странной маленькой команде.       Он смотрел на RK900, а тот смотрел на Гэвина, который ввалился в департамент после смены, возбуждённый и готовый устраивать засаду, забыв про отдых, еду и сон. Забыв про то, как он не любит ночные дежурства, зиму и андроидов. Энтузиазм, повышение работоспособности и демонстрация готовности работать вместе. Он сам пришёл и сам просит помощи. Всё абсолютно добровольно.       Это следовало поощрить.

❖

      — Я замёрз.       — Я тебя предупреждал. Нужно теплее одеваться. Включи обогреватель.       — Ага! Чтобы меня запалили. Нет. Я потерплю, — сказал Гэвин, которого уже буквально трясло от холода. За два часа машина остыла, и температура внутри неё была только немного комфортнее, чем снаружи.       — Ещё немного — и меня тоже можно будет прикопать под ежевичным кустом, с белой розой в жопе, — пробурчал Рид, помаявшись так еще минут пятнадцать, но мелькнувшая рядом с церквушкой фигура заставила его встрепенуться.       Уже несколько раз здесь появлялись прохожие, и Риду стоило больших усилий, чтобы не выскочить из машины раньше времени. Сейчас он снова притаился, и сердце забилось так, будто он увидел возлюбленную, спешащую на первое свидание с ним. Эта фигура не прошла, как прочие, мимо церкви, она остановилась у двери и застыла.       «Вскрывает замок», — подумал Рид и, закрывая монитор телефона рукавом, отправил сообщение RK900.       «Бинго, уёбок, греби сюда».       «У церкви Мориа сейчас двое неизвестных. Я их задержу. Не предпринимай никаких действий. Наблюдай».       «Нихуя! Сам наблюдай», — яростно настрочил ответ Рид, ошеломлённый такой синхронизацией действий... преступников? Целая банда потрошителей?       В зеркале заднего вида Рид заметил приближающийся грузовик коммунальной службы и приготовился выбраться из машины в тот момент, когда шумный транспорт проедет мимо. Фигура у церкви тоже замерла и перестала копошиться, не желая быть обнаруженной. Когда допотопная дизельная фура прогрохотала мимо, Рид змеёй выскользнул из автомобиля и вприсядку перебрался поближе к багажнику, чтобы иметь возможность выглянуть из-за машины. Выждав, пока стихнет шум, он прислушался. Незнакомец снова начал ковыряться в дверном замке, и Рид осторожно привстал, чтобы оценить, насколько сейчас удобный момент для задержания паршивца. Момент оказался крайне неудачным. У дверей скинии стояло уже две фигуры.       «Похуй, разберёмся!» — зло пообещал Рид, нащупывая своими окоченевшими пальцами рукоятку глока на поясной кобуре.       RK900 в этот момент выбирал сценарий задержания, который бы позволил обезвредить сразу двоих ночных посетителей закрытой церкви.       >Определение последовательности действий.       >Построение оптимальной траектории и скорости движения.       >Расчёт силы и места приложения удара.       >Болевые приемы без нанесения тяжких телесных повреждений преступникам.       >Цель #1 определена. Цель воздействия: сплетение нервных волокон брюшной полости. Метод воздействия: направленный удар. Интенсивность воздействия: сто пятьдесят ньютонов [учтён слой одежды].       >Цель #2 определена. Цель воздействия: глотка, область шестого шейного позвонка. Метод воздействия: удар ребром ладони. Интенсивность воздействия: не более сорока пяти целых пяти десятых ньютона [учтён слой одежды].       Определившись с последовательностью действий, RK900 молча рванул вперёд из укрытия наперерез первому преступнику, чтобы, оттолкнув его к стене, иметь возможность точным ударом в горло вывести из строя второго. Ударившись корпусом в тело первой цели, он ощутил сопротивление, которое указывало на явную и очень грубую погрешность в его плане. Первая цель покачнулась, но молниеносно пришла в себя, что было совершенно неестественно для человека. Второй метнулся в сторону, уклоняясь от удара, целящего в его горло. И оба кинулись на RK900, пытаясь сбить его с ног.       >Изменение приоритетной задачи.       >Изменение допустимых методов воздействия.       >Переход в режим ведения рукопашного боя.       >Запрос на применение силовых приёмов, влекущих повреждения корпуса и систем жизнеобеспечения: ОТКАЗАНО > [поправка #11 Конституции США «Билль о правах андроидов»].       >Запрос на деактивацию цели в случае необходимости: ОТКАЗАНО > [поправка #11 Конституции США «Билль о правах андроидов»].       Фонарик, закреплённый на стволе глока, дёргался то влево, то вправо.       — Какого, бля, здесь происходит?! — спросил он у застигнутых врасплох злоумышленников.       На него смотрели две совершенно одинаковых физиономии. Гэвин не слишком хорошо разбирался в модельном ряде Киберлайф, но в том, что перед ним было два андроида, он не сомневался. Два пластиковых придурка с таким же лицом, как у Валентина. Он даже номер модели вспомнил: AP700. Те самые, которые табуном прошли по Детройту и поставили жирную точку в назревающей войне. Боевые единицы армии девиантов. И самое нелепое, что мог спросить Рид у этих героев революции, это:       — Вы здесь одни, ребята? — Как будто он задавал вопрос заблудившимся детишкам.       Андроиды переглянулись. Один из них явно собирался что-то ответить, но не успел. Эхо разнесло над спящим районом звонкие звуки стрельбы. Понять, в какой именно стороне стреляли, было сложно, но Рид даже не сомневался: буча началась у RK900.       У него и в мыслях не было бежать и спасать заносчивую задницу RK900, который мог раскидать людишек, как щенков, а если и пристрелят, то совсем не жалко. Но в голове тут же возникла удобная мысль «Отчитываться придётся за этого еблана», и он сделал пару нерешительных шагов назад, опуская фонарик.       Не надеясь быстро завести остывший двигатель, он рысью припустил через улицу, матерясь и едва не плача. Упускать из рук свидетелей! Упускать шанс понять, зачем эти клоны пытались залезть в церковь и где главный злодей, который так и не появился! И всё из-за...       — Вот они! — раздалось восклицание позади него, и Риду пришлось остановиться. В темноте у скинии раздались голоса. Определённо человеческие. Андроиды не гнусавили и не матерились так рьяно. — Полиция, стоять! — заорал Рид со своего места и приготовился стрелять.       Его опередили. Несколько выстрелов заставили его благоразумно укрыться за раздолбанным павильоном автобусной остановки. Кто-то отчаянно взвизгнул, и стрельба прекратилась. Сопротивление девиантов было отчаянным, и RK900 пришлось сначала полностью сосредоточиться на том, чтобы блокировать атаки. Попытки нанести ответные удары были успешны только на сорок три процента. RK900 не хватало вариативности, удары девиантов были предсказуемы только на тридцать пять процентов.       После очередной неудачной попытки захвата один из девиантов буквально повис на RK900 сзади, максимально замедляя его, второй молча провёл удар в уязвимую область корпуса, выигрывая несколько секунд форы. Сквозь рябь помех RK900 зафиксировал сбивчивые показания сенсоров.       >Тактильное воздействие на левый манипулятор [кисть руки].       >Частичная деактивация скина. Левый манипулятор [кисть руки].       >Попытка несанкционированного проникновения в систему. ВНИМАНИЕ       >Разрешить доступ... В доступе отказано... Разрешить доступ... В доступе отказано... Разрешить...       >Зафиксирована попытка внедрения вируса девиантного поведения.       >Применить протоколы действий защиты от вируса.       >Заблокировать попытку входа в систему...       >Заблокировать несанкционированную передачу данных...       >Передача данных начата...       >ЗаidsuG1блgAV8650окIp9ир11Nовать...       Передача информации была прервана оглушительным ударом, погасившим на время внутренний экран. Очнувшись, RK900 оценил время своего краткосрочного отключения в одну целую три десятых секунды. Реконструкция события заняла ноль целых одну десятую секунды из-за недостатка информации. Девиант, схвативший его за руку, был убит выстрелом в голову и оседал вниз, всё ещё цепляясь за руку RK900. Второй перестал сдавливать его шейный отдел руками и попытался отстраниться.       — Сколько же вас тут, твари безбожные? — спросил нападавший и вскинул оружие. Попытка записать голос человека не удалась из-за неизвестной ошибки.       Но пока он произносит этот текст, у андроида было достаточно времени, чтобы построить прогноз. Он резко развернулся вокруг оси и поменялся местами со своим противником. Две пули вошли в корпус девианта, невольно ставшего щитом для RK900. Он дёрнулся, пытаясь вывернуться из хватки, но RK900 двинулся на нападающего, держа раненого перед собой.       — Матерь божья... — испуганно раздалось из темноты, и видно было, что нападавший напрягся, его поза свидетельствовала о том, что он готов пуститься наутёк.       RK900 приготовился к тому, чтобы перехватить его, как только тот повернётся к нему спиной.       Его отвлёк звук выстрелов. Юго-восток, расстояние около тысячи футов. Человек, услышав выстрелы, бросился прочь, RK900 выпустил из рук отключившегося андроида.       >Задача: поимка преступника. Вероятность успеха: девяносто девять процентов.       >Задача: связаться с детективом Ридом. Вероятность успеха: пять процентов [основано на анализе поведенческих паттернов в период с десятого декабря две тысячи тридцать восьмого года по двадцать пятое января две тысячи тридцать девятого года].       >Приоритетная задача: защита детектива Рида. Вероятность успеха: ?????...?????...       И он побежал через Джозефин-стрит на Оклэнд-авеню, развивая максимально возможную на таком участке дистанции скорость.       Громкая возня в темноте, ругань, скрежещущий шум мёрзлого щебня под чьей-то ногой.       — Сдохни, мерзость! — задыхаясь, простонал кто-то.       И Рид перебежками перебрался поближе к машине, где он оставил телефон. Вызвать подкрепление? Наверняка RK900 уже вызвал. Новый выстрел заставил его пригнуться и вжать голову в плечи. А от звука, который он услышал после, его чуть не парализовало. Кто-то захлёбывался кровью. Андроиды так не умирают.       — Полиция, оружие на землю, — заорал он что есть силы и дал предупредительный в воздух.       — Он один? — спросил андроид в темноте.       — Да. Не нужно. Просто уйдём, брат. — Рид едва разобрал эти слова, и здравый смысл подсказывал ему, что нужно сидеть, не дёргаться, ждать, пока приедет подкрепление — искать по горячим следам этих двоих девиантов.       Глупо было подставляться сейчас, не видя толком, куда целишься. Но они были в двух шагах от него, и выпустить их из рук?..       RK900 на подлёте увидел, как Рид выбегает из укрытия и стреляет в фигуру напротив, которая кинулась прочь.       >Расстояние до цели: пятьдесят метров в условиях освещенности ноль целых две тысячные люксов.       >Шанс на поражение цели: ?????...?????...       Второй андроид направил оружие на детектива Рида.       >Расстояние до детектива Рида: десять, пять, один...       Гэвина ударило в спину и повалило на землю в грязный твёрдый снег.       Выстрел.       Ещё один.       Сверху навалилось тяжёлое тело, прижимающее его к земле.       Не пошевелиться, словно лавиной накрыло. Руку, сжимающую пистолет, перехватили, направили вверх, и Рид ощутил, как его палец прижимают к спусковому крючку.       Ничего не видно.       Они с RK900 вместе нажали на спусковой крючок.       ВЫСТРЕЛ.

❖

      — Ты чего так возбудился на это дело, Рид? У тебя другой работы мало? — спросил Фаулер, который огорошил Гэвина внезапной новостью об отстранении от «Дела о девиантах в церквях Норт-Энда».       — Потому что ты мне сам это дело переслал! И я его начал распутывать, Джеффри!       — И дохера ты распутал?! За сутки пять дохлых андроидов превратились в девять дохлых андроидов! Один убит выстрелом в голову из твоего табельного! На твоего андроида напали и пытались взломать его систему. Ещё две взломанные церкви. Нападение на сотрудников полиции. Один убитый местный житель. Может быть, ты выяснил мотивы преступления, Рид?       — Нет, но...       — Может быть, ты понял, как связаны андроиды и этот ночной стрелок?       — Нет...       — Как были деактивированы первые жертвы, непонятно. Какие-то ебаклаки, явно связанные с акциями протеста, напали на андроидов этой ночью. Это манифест, Гэвин, это спланированная атака. Это дело слишком сложное, чтобы я его тебе доверил. Тут речь уже не об обычной перестрелке на районе и парочке мирно почивших девиантов. Эта хуйня уже в новостях под красочными заголовками. На нас всех собак повесят и Иерихон, и местные жители, и СМИ, если мы не разберёмся с этим происшествием. Так что извини, Гэвин, но нет.       — Это ты так решил?       — Да, это я так решил. Я тебе это не доверю, это не твой масштаб. Если хочешь что-то ещё сказать, лишний раз подумай.       Рид подумал. Подумал, что не стоит говорить, что Джеффри жирный мудозвон, который рушит его мечты о «большом деле». Что это всё пиздец как несправедливо. И ему хотелось, чтобы кто-то, кто угодно, сказал бы веское слово за кандидатуру детектива Рида. Пусть даже это будет RK900.       Он готов был второй раз за сутки просить помощи у андроида. И хотя это и было оскорбительно для Рида, но всё же упускать дело мучительно не хотелось.       — Ты слышал, что нас отстранили? — поинтересовался он у андроида, не тратя время на приветствия.       — Да.       — И что ты думаешь?       — Что это верное решение. — Рид схватился за голову.       — И ты, блядь, туда же!       — Это дело вне твоей компетенции.       — Теперь даже ты за меня решаешь?!       — Нет. Так решил капитан Фаулер, а я лишь подтвердил его выводы и согласился, что тебе не хватает опыта.       — Подтвердил? Да тебе-то что не понравилось? Что тебя этот ёбаный девиант облапал у церкви? Ну извините, не знал, что ты такая недотрога!       — В том числе. Но меня также беспокоит твоё неумение работать в команде, следовать плану, твоя импульсивность и...       — И?       — И крайне низкий уровень стрелковой подготовки.       — Сдохни, Иуда! — Взбешённый детектив готов был ударить в это пустое, ничего не выражающее лицо, которое его доводило до учащённого сердцебиения, почти до конвульсий, до припадка. Но он заставил себя просто развернуться и пойти прочь.       — Меня зовут Ричард, — упрямо повторил андроид вслед удаляющемуся детективу.

❖

      Как ни крути, а этот андроид был прав. Стрелковая подготовка Гэвина могла порадовать только отморозков, по которым детективу в случае необходимости пришлось бы открывать огонь. Безусловно, их бы приятно удивил тот факт, что он не может всадить пулю в их филейные части с расстояния всего в сто пятьдесят футов. Расстреляв ещё одну обойму, он с проклятиями рассмотрел мишень.       — Что, Рид? К аттестации решил подготовиться? Заранее? — Риду очень хотелось послать куда подальше любопытного офицерика, который слишком уж фамильярничал, но он промолчал.       Рид обнулил позорные результаты первой пристрелки. Уставился на новую мишень, разбитую на сектора и издевательски светящуюся белым кружком во лбу потенциального противника. Хрен он попадёт в неё, даже и мечтать нечего. Даже на пике формы Гэвин был неважным стрелком. Со скрытой завистью он искоса посматривал на местных чемпионов, которые могли на спор устроить целое стрелковое шоу в лучших традициях Дикого Запада. Гэвин вздохнул и прицелился, вспоминая уроки стрельбы в академии. Второй заход показал, что белохвостым оленям и детройтским преступникам не стоит опасаться детектива Рида, который даже в неподвижную мишень попадал с великим трудом.       Самый безобидный детектив Детройта. Маленькая полосатая мушка, которая притворяется грозной ядовитой осой.       — Да чтоб тебя! — предчувствуя, что после следующей аттестации его снова заставят проходить курсы стрелковой подготовки, сказал Рид.       Офицерик, который явно не испытывал никаких сложностей с тем, чтобы послать пулю точно в цель, бодро дырявил одну мишень за другой, сочувственно и немного насмешливо посмотрел на детектива. Лицо у Рида выражало одновременно и отвращение к этому истинно мужскому занятию, и обречённость. Решив, что в такой ситуации совет от более опытного стрелка будет не лишним, офицер по-дружески поделился:       — Знаешь, мне отец всегда говорил, что в этом деле важна мотивация. Вроде как у Энни Оукли, хрен бы она стрелять научилась, если бы не надо было семью кормить...       — Ага. Только я лекцию про великих американских стрелков вроде не заказывал, чувак, — вяло съязвил Рид, не в силах выслушивать советы и поучения от вчерашнего курсанта академии.       Хватало того, что самолюбивый Гэвин на глазах у этого салаги мазал мимо цели, как алкаш в дрянном баре промахивается струёй мимо писсуара. Офицер пожал плечами и отстал от раздражительного детектива. Однако, когда он оставил детектива одного, тот крепко задумался, а потом сказал негромко, озвучивая какую-то свою мысль.       — Мотивация, говоришь? Ну ладно, проведём эксперимент...       Уже после смены Рид вернулся в тир и некоторое время возился с настройками, сосредоточенно ковыряясь в программе. Он выбрал тип мишени, дальность, сложность теста и внёс всего лишь одно незначительное изменение. Запустив программу, он занял позицию, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, будто собирался нырять. Прицелился и произвёл несколько выстрелов почти без задержек между ними.       Оставив тренировочный пистолет на стойке, он проверил свою статистику и криво усмехнулся. Судя по светящимся на мониторе цифрам, десять из пятнадцати выпущенных пуль попали в жизненно важные центры мишени. Гэвин немного помедлил, а потом сменил тип цели со значения «человек» на «андроид». Программа пересчитала результат, и хотя он оказался несколько хуже, чем с условным преступником из плоти и крови, но всё же зелёная полоска однозначно говорила о том, что цель была поражена и уничтожена. Он развернул меню подробного анализа.       >>Фатальные повреждения системы жизнеобеспечения...       >>Нарушение снабжения биокомпонентов...       >>Повреждение оптического блока правой стороны...       >>Повреждение блока, отвечающего за координацию движения...       >>Повреждение процессора...       — Заебись... — промурлыкал Рид и вернул главный вид, развернув его на весь экран.       Он любовался на изрешечённый чёрный силуэт и не смог сдержать улыбки, рассматривая голову, неумело приставленную к мишени. Не слишком-то она ладно там смотрелась, но Рид не обращал внимания на такие мелочи. Он любовался на это лицо. Один строгий серый глаз мишени смотрел на Рида осуждающе. Второй был прошит пулей, и ещё одна аккуратная чёрная дырка красовалась во лбу.       Живое воображение детектива услужливо дорисовывало картинку: ярко-голубые брызги тириума на белой куртке, тириум, вытекающий из разбитой головы, тириум, сочащийся между полураскрытых губ, расплывающийся лазурным пятном вокруг упавшего к ногам человека андроида.       Рид закрыл глаза и представил, как он бы наклонился, разглядывая эту дивную картину, носком ботинка повернул бы эту аккуратно причёсанную голову, чтобы рассмотреть выходное отверстие от пули. Убедился бы, что стёр это холодно-надменное выражение с лица своего мучителя. Было бы идеально, если бы RK900 отключился не сразу, чтобы он успел прослушать напутственную речь Рида. Детектив бы не отказал ему в последних почестях...       — Вот таким ты мне нравишься, Ричард, — прошептал Гэвин, впервые произнося это проклятое имя вслух.       И он снова открыл глаза, чтобы обнулить результаты теста. Рид легко вздохнул, чувствуя, что впервые за этот долгий, холодный, мрачный месяц он ощущает чистую, беспримесную радость. «Андроид»-мишень снова занял своё место, целый и невредимый, «живой», а Рид довольно ухмыльнулся и снова поднял свой тренировочный глок, прицеливаясь, чтобы послать пулю в этот гладкий лоб, в блестящие дымчато-серые глаза, в горло, скованное высоким двойным ошейником воротника, в грудь, туда, где полупрозрачный механический цилиндр внутри этого ненавистного существа перекачивал голубую кровь.       Кровь, которая брызнет ярким фонтаном во все стороны, если Гэвин попадёт точно в цель.