Легкий аромат гвоздики (Выбор править)

Постирать постельное белье так и не получилось — ванная была настолько грязная, что сперва пришлось отмывать ее. Долго рассказывать, сколько ушло моих усилий, и нервов домочадцев, чтобы я, наконец, осталась довольна своей спальней и ванной комнатой. При этом остальной дом продолжал утопать в грязи, которая быстро разносилась и в уже отмытые комнаты. Девчонок для уборки и поддержания чистоты не хватало, и я подумывала о том, чтобы нанять еще несколько деревенских женщин в помощь. Как раз Данар скоро должен был вернуться с охоты, и я надеялась с ним поговорить. Вообще мне было очень интересно, как обстоят дела в моем арлине. В библиотеке я нашла потрясающую книгу о королевстве, в котором, как оказалось, жила. То, что я вычитала, сильно меня удивило, но расклад оказался довольно интересным. Королевство называлось Вирма и делилось на двенадцать провинций. Глава провинции носил гордый титул тэйна, а его супруга — тэйны. Провинции в свою очередь делились на владения, которые возглавляли тэр и тэра. И вот уже владения делились на арлины, которые стабильно состояли из полутора тысячи дворов. Провинция, в которой находился мой арлин называлась Бардаин. Именно с главой Бардаина, с тэйном Билароном, мой муж отправился на войну. Бардаин находился на границе Вирмы с княжеством Лирад. Он был очень маленькой провинцией, по сравнению с другими, и поэтому не делился на владения, а сразу был поделен на пять арлинов. Мой арлин, к моему невероятному облегчению, не граничил с соседним государством. Кстати, Арлины не имели собственного названия, в отличие от других административных единиц. Они перенимали фамилию арла, который, по идее, передавал свой титул наследнику, но в любой момент мог его лишиться по указу тэйна. Какие у меня были обязанности, я лишь гадала, поэтому с нетерпением ждала возвращения Данара. Ну, еще у нас мясо закончилось, даже засоленное. К моей бесконечной радости, мне удалось выстроить совместные приемы пищи. За завтраком я давала каждому указания, что должно быть сделано за день. На обеде справлялась о выполнении, немного корректировала исходя из ситуации, а перед ужином слушала отчет и шла проверять. Те, кто меня обманывал, ложился спать голодным. На первый день старики хотели было возмутиться, но тут мне на помощь подоспела Кирайна, быстро поставив их на место. Как выяснилось, старики стариками не были. И мужу и жене недавно стукнуло за тридцать, просто прозвище свое они заслужили из-за ужасного внешнего вида. Когда я об этом узнала, чувство жалости сразу же улетучилось, как ни бывало. Когда Данар и сэр Тайрон вернулись с охоты, я была занята тем, что продолжала разбирать вещи в своей спальне. Пыли уже не было, балдахин с ковром ожидали стирки, полы недавно вымыты. Ни на журнальном столике, ни на секретере, ни на тумбочках, ни на полу не было ни одного предмета. Кстати, в тумбочках, комодах и секретерах — тоже. А все потому, что я вместе с Миррайной свалила все барахло без разбору в пять огромных, литров на сто двадцать, холщовых мешков. Которые аккуратненько стояли в углу комнаты и ждали своей участи. Вот я как раз ей и занималась, сортируя случайно вытащенные предметы и раскладывая их на кровати. В первом мешке было очень много старых, порванных и заляпанных свечным воском книг, которые я стопкой складывала у секретера. Большинство из них было написано полностью на рунах, и мне было достаточно трудно их читать. Как я поняла, они были чем-то вроде учебника по магии. Там были описаны различные ритуалы. Мне было любопытно, чем же я занималась до того, как лишилась памяти, поэтому я решила досконально все изучить. Я смотрела на название книги, смотрела оглавление и пыталась запомнить, записывая на всякий случай ключевые крохи информации. Писать пером с чернилами казалось непривычным и просто нелепым, буквы плясали, а чернила пачкали пергамент. Спустя несколько книг, я заметила, что в них всех упоминаются очень странные ритуалы. Там было что-то вроде изъятия душ, похищения тела, абсолютная власть над человеком, вечная молодость. В общем — жуть страшная. Неужели мне было подобное интересно?! Также на одной из книг я внезапно наткнулась на ритуалы, связанные с беременностью. Наделением будущего ребенка магической силы, подготовка тела ребенка к заселению другой души и прочие различные ужасы, связанные с еще не родившимися малышами. Нет, я совершенно точно понимала, что я на такое не способна. Слишком прекрасна была связь матери и дитя, чтобы добровольно пойти и что-то сделать с не родившейся частью себя… В глазах помутнело. На какой-то момент мне представилось, что я лежу в другом месте. Я прижимаю к себе крохотного малыша и не могу оторвать от него взгляд. Когда в помещение заходит мужчина, я счастливо ему улыбаюсь, показываю ребенка и шепчу: — Это наш Антошка! Видение исчезло также быстро и неожиданно, как и появилось. Я в растерянности закрыла лицо руками. Как же так?! Антошка… Мой сынок? Я не находила ответа на этот вопрос. Я ничего не могла вспомнить. Если бы у меня уже был ребенок, разве не находился бы он сейчас со мной?! И тогда разве я бы задумывалась о каких-то странных ритуалах?! Что вообще, черт возьми, происходит?! А что если… В голову пришла одна догадка. Я, зажав рот руками, вскочила и начала перерывать все уже просмотренные книги. Кажется, нашла. Заголовок в середине книги гласил: «Переселение душ». Я вместе с книгой медленно опустилась на пол. Могло ли такое случиться, что я, это не Лионэй Таниар? Могло ли так произойти, что… Я резко захлопнула книгу и отшвырнула в сторону. Внутри меня бушевал необъяснимый протест, непонятный даже мне самой. Я совершенно четко осознала, что не смогу прочитать то, что там написано. Почему? Просто понимала это и все. Я поднялась с пола и стала собирать разбросанные книги, пытаясь отвлечься. Надо бы отнести их в библиотеку, но только там тоже работы немерено — необходимо не только грязь вымести, но еще и несколько книжных шкафов заменить. А там и до сортировки книг и составления библиотечных карточек дело легко может дойти. Зная мою страсть к порядку — легко! Я сложила все книги на журнальный столик — скоро должна была прийти Миррайна, позвать меня на обед. Заодно попрошу помочь. Я вернулась к первому мешку, который был пуст только на половину. Мне стали попадаться различные довольно странные украшения. Кажется, в одной из книг я видела что-то подобное. Может, это амулет или что-то вроде того? Странно. Почему я помню, как готовить, а как колдовать — не помню?! Возможно, и в правду это не я… Чтобы убедиться в своей догадке по поводу амулета, я снова разворошила только сложенные книги. Да, действительно. Амулет применялся в нескольких различных ритуалах. В зависимости от цели, было необходимо сочетание и других амулетов. В каких-то обрядах они сгорали, в каких-то оставались. Я с сожалением вытряхнула все пять мешков. Мне нужна была вся информация. Это казалось мне крайне важным. Комнату придется убирать снова. Именно в то момент, когда я стояла с последним пустым мешком в руках посреди горы хлама, ко мне в спальню зашла Миррайна. Она едва не выронила кувшин с водой из рук и посмотрела на меня диким взглядом. — Я знаю, что ты все это мыла, но поверь: по-другому было нельзя. — Настороженно глядя на приближающуюся девушку, сказала я, пряча мешок за спину. В кои-то веки научила людей ценить чистоту. Как только человек прикладывает массу усилий, которым видит результат, он начинает радоваться и ценить, что свой труд, что чужой. Миррайна убирала большую часть этого барахла и мыла несколько раз полы. Причем несколько раз — не из-за огромного количества грязи, а из-за того что халтурила: то под кровать мусор стряхнет, то черной водой разводы оставляет. Я ей показывала много раз, чего от нее хотела, но девушка все равно пыталась схалтурить. Даже до слез доходило. Но это тогда. А сейчас, немного намусорив, я готовилась бежать. Служанка остановившись передо мной молчала, свирепо глядя на меня. Я постаралась улыбнуться. — Я потом сама все уберу, Миррайна. Честно арлское. Девушка еще какое-то время посмотрела на меня, затем развернулась и вышла прочь, бросив напоследок: — Данар и сэр Тайрон вернулись. Будем обедать через часа два. Меалис и Стэйна хотят приготовить свежее мясо. Я облегченно вздохнула, когда служанка хлопнула дверью. Вообще, нужно прекратить такое панибратское общение. В конце концов, арла я или нет? Да и вообще, пора бы по деревням проехаться. Посмотреть, кто как живет, понять собираем ли мы налог и как часто. Да и вообще — сделать все возможное, чтобы люди и зиму пережили и от возможных нападений были защищены. Близкая граница с княжеством Лирад мне не давала покоя. Я продолжила разбор вещей, на этот раз решив не отступать, пока все не разберу. Книг было очень много. Амулетов — еще больше. Чтобы понять какой именно ритуал я должна была провести на восьмой неделе беременности, мне могло потребоваться очень много времени. Спустя несколько книг, в голову пришла мысль. Видимо я так напортачила с этим ритуалом, что потеряла память. Может, я просто плоха в магии? И никакого переселения душ не было… В какой-то момент я начала истерично хихикать. Книги решила сложить пока в гардеробную. Амулеты — тоже. Комната осталась завалена письмами, флакончиками, мешочками и шкатулками. Это показалось мне более приятным занятием, и я с удовольствием начала копаться в мелочевке. У меня было много украшений. Нельзя сказать, что они выглядели дорогими, но зато — красивыми. Драгоценных камней я не нашла совсем. Преобладали комплекты из бирюзы и янтаря. Где-то не хватало сережек или кольца. Я аккуратно рассортировала комплекты по множеству маленьких шкатулочек. В мешочках где-то лежали травы, которые я отнесла к книгам, где-то были игральные карты, а где-то — веера. Их я также отнесла в гардеробную. Пусть пока побудет кладовой. Половина из всех флакончиков оказались пустыми. Где-то были духи, а где-то совершенно непонятные субстанции. Возможно это тоже ритуальные принадлежности. Я на всякий случай так же отнесла их в гардеробную. Наконец остались только письма. Письма от мужа и от Ноэйны я сразу разложила в секретер. Оставшиеся письма оказались от моих родителей. Ну, или от родителей Лионэй Таниар, я уже и не знаю, кто есть кто. Письма были обычными. Любящие родители делились своей жизнью и расспрашивали дочь, о ее жизни. Отец был болен, а мать жаловалась, что из-за войны не хватает еды и лекарств. Она молила меня ответить ей, будто бы я уже давным-давно игнорирую ее письма. Пока я все читала, у меня навернулись слезы на глаза. Я не понимала, как можно было оставить своих родителей. Я решилась написать письмо, однако меня ждал сюрприз. Только я начинала выводить слово «матушка», как рука сама отбрасывала перо в сторону. Я оторопела, посмотрела на свою руку. Сделала вторую попытку — на этот раз в сторону полетел пергамент. По коже пробежали мурашки. Что за черт?! Рука абсолютно меня не слушалась. Я попробовала писать что-либо другое — проблем не возникало. Однако письмо к родителям сразу же вызывало протест конечностей! Сказать что я была поражена — ничего не сказать! К тому моменту, как я успокоилась, уже близилось время обеда. Я в раздумьях вышла из комнаты и сама не заметила, как добралась до столовой. Все уже были в сборе. Я села во главе стола, напротив Данара, по левую руку которого сидел сэр Тайрон. Он был явно чем-то недоволен. Впрочем, мужчина не заставил меня гадать слишком долго — как только я уселась, последовал вопрос: — Ваша милость, позвольте узнать, отчего на столе нет медовухи? — С превеликим удовольствием позволю. Я хочу видеть всех обитателей замка в трезвом состоянии. — Ну, замком это трудно назвать, — неожиданно рассмеялся Данар, — скорее уж усадьба. Ты, Лионэй, странные вещи говоришь, в последнее время. — И все же, я настаиваю на том, чтобы выпивка была в свободном доступе! — произнес мужчина, резким движением доставая откуда-то трубку. — И все же, вам придется потерпеть. — Я не смогла скрыть своего раздражения, передернув плечом. — Хотелось бы видеть человека, который следит за здоровьем моим и моего будущего ребенка в адекватном состоянии, а не в пьяном угаре! — Да? Отлично, тогда я с вами соглашусь! — едко бросил мужчина, затянулся трубкой и, выдохнув, очень странно посмотрел на меня. — Надеюсь, на этот раз вы не будете препятствовать осмотру? Раз хотите, чтобы трезвый человек заботился о вас и вашем ребенке? Я осеклась. Какому осмотру? Препятствовать? Что, я сама себя в угол загнала? — Не буду, — через некоторое время раздумий, поджав губы, ответила я. — Вот и отлично, я зайду к вам перед ужином. На этом беседа закончилась, и я принялась за расспросы девчонок и стариков Вайнор о том, как идет работа, не возникло ли каких-нибудь проблем. Меалис и Стэйна, в свободное от кухни время должны были разобрать ближайшие кладовые и протереть котельные. Они не успевали, поскольку пришлось делать заготовки из мяса, привезенного с охоты, что, в общем-то, было понятно. Кирайна занималась садом по собственной инициативе. Девушка заботилась об урожае и охраняла его с большой агрессией от чужого вмешательства. Я старалась не отвлекать ее от работы в саду, поскольку она была действительно трудолюбивой и делала больше полезных вещей, чем все остальные вместе взятые. Девушка также следила за курятником, доила трех коров, ухаживала за пятью овцами. Миррайна же как-то стала больше проводить времени со мной. Она всегда была в досягаемости, и помогала мне разбирать завалы. Мы с ней даже немного сблизились — за общим делом оно и понятно. Стариков Вайнор я старалась не трогать. После инцидента на кухне, мы обоюдно старались не пересекаться лишний раз друг с другом. Меня с каждым днем все больше охватывало чувство стыда, однако просить прощения у старухи не позволяло чувство гордости. Ну, или гордыня. После опроса, я обратилась к Данару. — У меня возникло несколько вопросов. Это касается нашего арлина. В отсутствии моего супруга, я надеялась, что вы сможете мне кое-что объяснить. Данар удивленно на меня посмотрел, но согласился, и мы договорились обсудить дела после обеда в его кабинете. Собственно, в кабинет мы прошли вместе. Он находился на втором этаже моей башни рядом с библиотекой. Несмотря на то, что кабинетом пользовались часто, грязи здесь было не меньше, чем и в остальном замке. У меня зачесались руки. Усевшись перед письменным столом на мягкий стул, я в ожидании посмотрела на старика. — Если честно, Лионэй, я удивлен, что ты начала интересоваться делами. Что тебя беспокоит? — Я только недавно поняла, что под моей ответственностью, а также под ответственностью моего мужа находятся тысячи людей! А ведь, я понятия не имею, как они живут, сколько платят налогов, в чем нуждаются. Я даже не знаю, сколько у нас деревень! Расскажите мне, Данар, очень вас прошу! — Это мне удивляет… Но и радует. Если честно, не я должен в этом кресле сидеть, девочка моя, а ты. Я в смущении кивнула. — Я слишком мало знаю. Но, вы можете меня научить, верно? — Верно. Что ж, раз ты хочешь… Ты и вправду хочешь? — Всем сердцем! — Не думал, что доживу… Ну, что ж… Чтобы погрузиться в дела, ты должна постоянно присутствовать рядом со мной, и наблюдать. Другого способа тебя научить, я просто не вижу. — Я готова. Только мне еще время нужно, чтобы дом отмыть. Кстати, мы можем нанять несколько женщин из-за стены? Или из деревни? Девочки не справляются, в доме царит бардак! — Ну, не то чтобы бардак… — Нет, это бардак, не спорьте со мной! Я такой грязи нигде не видела! Мужчина насупился и что-то пробормотал в бороду. — Так вы согласны? — Сколько женщин ты хочешь нанять? Я задумалась. У нас две башни: одна на четыре этажа, вторая на три. Переход между ними двухэтажный. Везде по несколько помещений. Также были постройки в саду. Необходимо все разобрать, выкинуть ненужное, протереть пыль, постирать все тряпки, вычистить полы, стены и потолки… При этом работниц нужно будет кормить и где-то расселять. Я уже не говорю про контроль. А еще сад. — Чтобы все быстро отмыть мне нужно дополнительно десять женщин, чтобы поддерживать порядок после — хватит и пятерых. Не считая наших девочек. И это без сада. Мужчина вздохнул. — Вообще Райтанар раньше обслуживало гораздо больше людей. Но, видишь ли, сейчас наши средства не позволяют. Все доходы с земель идут на войну, как и большая часть продовольствия и запасов. Боюсь, что даже за деньги ты не сможешь сейчас найти работников. Все думают о том, как бы запастись зерном на зиму, а его сейчас даже за монеты трудно достать. Данар смотрел на меня печально. Было видно, что старик очень переживает из-за сложившейся ситуации, но ничего не может сделать. — Сколько у нас деревень? — Девять. И в каждой сотни голодающих людей. Даже сейчас. — А сколько всего людей? Примерно. — Примерно по пять сотен на деревню. Я посчитала. — Но Меалис мне говорила, что в арлине полторы тысячи дворов! — Да, все верно. А что тебя удивляет? — Если за двор считают примерно семь душ, то тогда… — О, нет, боюсь, Меалис ошиблась. Видимо она помнит добрые времена. После стольких лет войны и голода, на двор в среднем приходится по три человека, дорогая. Да уж. Я снова посчитала. Четыре с половиной тысячи людей это, конечно, не десять… но легче мне все равно не стало. — Что мы можем сделать, чтобы обеспечить людей продуктами на зиму? — Лионэй, милая, если бы я мог что-то сделать, то уж без дела не сидел! Мне бы Райтанар прокормить зимой, чего уж говорить о крестьянах… Мы еще немного помолчали в раздумьях. — А что у нас с охраной? Княжество Лирад в опасной близости, не могут ли они воспользоваться тем, что все наши силы направлены на войну с Вилмаром? — Задала я сильно беспокоящий меня вопрос. — Большая часть населения Лирада верит в наших богов. Если они нападут на Вирму, то, скорее всего, Мать-Хранительница проклянёт их души. Не думаю, что они осмелятся на нас напасть. Не переживай. Я мысленно дала себе задание побольше разузнать про религию. — И все-таки, они не единственные, кто может нести угрозу. Наверняка в лесах и на дорогах полно дезертиров и грабителей. У нас есть какая-то охрана или армия? Данар снова тяжело вздохнул. — Они должны быть, по правилам. Тэйн Биларон забрал большую часть стражников с земель. Кто-то остался, но они не справляются. — Да боги с ним, с тэйном! У нас есть собственные солдаты? Хотя бы стража в замке?! — Они все ушли с арлом. Разве ты не помнишь? Это было при тебе! — Нет, я не помню. Мужчина лишь пожал плечами. Мы еще какое-то время помолчали.  — Ладно, я пойду. — Сказала я, поднимаясь со стула. — Не могли бы вы написать письмо для моей матушки? Я сама не хочу… Данар вскочил. — Для вашей матушки? Вы, наконец, ответите ей?! Боги милостивые, я так рад, Лионэй, девочка моя! Я так рад! Ваша матушка безмерно обрадуется, получив от вас письмо! Боги услышали мои молитвы! Как я рад! Что же мне написать? — Ей надо прислать лекарств и денег, если у нас они есть. Или их пригласить к нам. Боюсь, им будет очень трудно пережить зиму… — Конечно! Это прекрасная идея! Я так рад, боги! Лионэй, ты не перестаешь радовать старика! Данар чуть не ринулся на меня с объятьями, но удержался. Я, неловко улыбнувшись, попрощалась и поспешила в свою комнату. Видимо Данар знает и меня и мою семью с детства. Иначе как объяснить, что он так радовался? Да и обращается ко мне очень по-семейному. Без формальностей. С этими мыслями я направилась в библиотеку, чтобы поподробнее узнать про богов и религию. Не знаю, сколько времени ушло на поиск нужных книг. Но я мысленно прокляла и богов, и религию, и, конечно, библиотеку. Самой полезной книгой оказалась тоненькая мифология для детей, в которой картинки были нарисованы от руки. В общем и целом все выглядело довольно-таки логично. Был верховный бог Алиандар, который вместе со своей супругой Кианарой, богиней плодородия, даровал всем жизнь. Он был создателем душ. Также у Алиандара был младший брат Тамлиар, которому было поручено приглядывать за душами, пока они не реинкарнировались дальше. В какой-то момент живые создания, в том числе и люди и животные, начали творить очень плохие поступки. Чтобы вернуть мир и гармонию, Алиандар сотворил себе помощника — Нантериона. Этот персонаж был стражем закона и порядка, самим правосудием, а по совместительству еще и богом времени — поскольку время нельзя повернуть вспять, оно властно над всеми живыми созданиями. Хотя последнее утверждение оказалось спорным потому, что вместе с Нантерионом появился Риэтлатир и создал магию. Внешне он был точной копией Нантериона, однако постоянно ему противодействовал, находя лазейки в законе, обманывая и даруя людям лишние знания. Однажды Риэтлатир настолько обнаглел, что прикинулся Алиандаром и соблазнил Кианару. От их связи появились на свет брат и сестра: Мелиора, богиня красоты и любви, а также Ательрион, бог войны и победы. Имена богов мне были незнакомы, но сама история их появления казалась более чем логичной. С богами всегда так — напортачат чего-нибудь, а потом простым смертным мучиться, с той же магией, например. Изучив детскую книжку вдоль и поперек, я решила отнести ее к себе в комнату, чтобы получше запомнить богов. Чем не сказка на ночь? Я поднималась по освещенной факелами лестнице и совершенно провалилась в свои мысли. Я думала о родителях, о муже, о том, как было бы хорошо их всех увидеть, еще лучше — вспомнить. Внезапно меня охватила злость, я пошатнулась. Я начала задыхаться от настолько неожиданно появившейся эмоции. Недовольство, бессилие, гнев. Я со всей силы ударила ладонью по стене. Я не понимала причин возникновения этих эмоций, но они меня полностью поглотили. Мне потребовалось некоторое время, чтобы с собой совладать. Аккуратно поднимаясь в свою комнату, я испуганно думала о том, что со мной творится. Тело не слушается, эмоции непонятные возникают, видения какие-то … Подойдя к спальне, я вздрогнула, заметив недовольного сэра Тайрона. Я вспомнила об осмотре. Мужчина стоял, прислонившись к стене, при этом тени от огня пугающе играли на его лице. Отросшие черные пряди волос беспорядочно выбивались из короткого хвостика и контрастно смотрелись с бледной кожей. Мужчина выглядел так, будто бы сам был чем-то болен. Увидев меня, он оторвался от стенки и, сложив руки на груди, ожидающе на меня посмотрел, не произнося ни слова. Я сглотнула. Приветствующе кивнула и прошла в свою комнату, еле поборов желание захлопнуть дверь прямо перед носом сэра Тайрона. — Я смотрю, вы прибрались. — С мрачной усмешкой сказал лекарь, проходя в спальню следом за мной. Я не стала ничего отвечать, отойдя от него ближе к кровати и ожидая дальнейших распоряжений. Мужчина смотрел на меня тяжелым взглядом. Я пораженно ахнула, когда вокруг лекаря стали появляться какие-то темно-зеленые сгустки…чего? Воздуха? Пара? Сэр Тайрон сделал резкое движение рукой, и сгустки непонятной субстанции разлетелись к двери и окнам, закрывая их на замки. — Ну, и кто же ты такая, интересно узнать?