Легкий аромат гвоздики (Выбор править)

Меня охватил страх. Непонятные зеленые субстанции ачинали приближаться, постепенно окружая. Мужчина не двигался, но выглядел жутко. — Кто ты? Зачем тебе понадобилось тело арлы Таниар? Что ты с ней сделала? – сэр Тайрон говорил низким и тихим голосом, смотрел исподлобья. Его глаза были застелены такой же темно-зеленой пеленой, как и непонятные сгустки. Эти штуки, приблизившись ко мне, начали обвивать руки, поднимаясь выше. Я была просто в ужасе и не могла проронить ни слова. Когда зеленая субстанция все-таки дотянулась до шеи и начала сдавливать мне горло, мужчина все-таки подошел. Давление прекратилось, и сэр Тайрон начал внимательно вглядываться, казалось, в мою душу. Его лицо постепенно менялось и из угрожающего становилось все более удивленным. — У тебя, что, совсем дара нет?! Меня отпустили, и я, закашлявшись, упала на колени. С трудом поднялась на ноги, а затем против своей воли вскинула руку и выкрикнула: — Как бы не так, смотрящая мразь! Мужчину в буквальном смысле ветром сдуло к стене. Я, совершенно не понимая, что произошло, испуганно бросилась ему на помощь. — Сэр Тайрон, вы в порядке?! Стоило мне только добраться до лекаря и понять, что он еще в сознании, как моя рука со всего размаху ударила мужчину по лицу. — Простите! Я не хотела! Честное…Ой! Я продолжала бить со всей силы и со всего размаху, пуская в ход ногти, одновременно с этим выкрикивая извинения и уверения, что я не специально. Это продолжалось недолго, пока зеленые сгустки снова не обвили мои запястья и не оттащили в сторону от сэра Тайрона. Как только мое тело ограничили в действиях я перестала полностью контролировать свою речь. Из меня полились оскорбления вперемешку с извинениями. Мужчина, поднявшись, снова подошел ко мне, озадаченно склонив голову на бок. Его лицо оказалось в глубоких царапинах, но, казалось, ему было абсолютно на это наплевать. — Да уж. И давно это происходит? — Пошел к лешему, гад! Где-то с неделю… Я тебя разорву! Убью! Мужчина еще некоторое время задумчиво наблюдал за мной, выкрикивающей оскорбления и вырывающейся из плена зеленых сгустков. Затем он покачал головой и быстрым шагом вышел из комнаты. Я осталась одна. Или, судя по моему поведению, не совсем одна. Я чувствовала множество разных противоречащих эмоций, однако, я четко понимала, что мое, а что нет. Страх начал накатывать с новой силой. Я оказалась наедине с чем-то очень мощным разгневанным, сидящим внутри меня. Постепенно это нечто успокаивалось. Руки, связанные субстанцией начинали затекать. Двигаться я не могла, и вскоре устали ноги. Хотелось сесть. И еще пить. Не знаю, сколько времени прошло до тех пор, пока сэр Тайон не вернулся, но я очень устала его ждать. Устала бояться и недоумевать от всего происходящего. Как только мужчина появился. Злобное нечто снова стало просыпаться внутри меня. Однако лекарь подошел быстрее, чем я начала сыпать ругательствами. Несколько мгновений рассматривая мое лицо в нерешительности, мужчина вздохнул. — Я могу только самую малость. Он провел ладонью перед моим лицом, и маленькие клубки темно-зеленого дыма проникли внутрь через рот и нос. В глазах потемнело. *** Вокруг не было ничего – я находилась вне пространства и времени. Я осознавала себя, прекрасно понимая, что, да. Это действительно я. Память не вернулась, но был четкий контроль и понимание своих эмоций, переживаний, чувств. Я наслаждалась этим долгое время, пока меня не прервали. — Тварь! Не было ни образа, ни звука. Я просто почувствовала посыл, за которым незамедлительно последовало давление. Это трудно описать, как будто бы меня ударили, но ментально. Однако боль я почувствовала. И почувствовала, откуда был нанесен удар. Я потянулась в ту сторону множеством нитей, стараясь опутать и обуздать противника. Как только я ее коснулась, сразу же стали проявляться образы. Мы стояли в саду замка, но он выглядел непривычно: ухоженный, с множеством цветущих растений. В воздухе витал аромат роз. Я стояла возле фонтана, а Лионэй была напротив. Я все поняла. Я не арла Лионэй Таниар. Я всего лишь оказалась в ее теле, чем настоящая Лионэй оказалась сильно огорчена. Разгневана. Вот откуда те вспышки злости и отсутствие контроля. — Я тебя уничтожу! – Лионэй оскалилась. За ее спиной виднелся странный прозрачный силуэт с белыми огоньками глаз. На груди у девушки висел кулон, от которого исходило такое же сияние. Лионэй не позволила мне размышлять и, взмахнув рукой, отправила странный силуэт ко мне. Ледяной порыв ветра сбил меня с ног, и я, как совсем недавно лекарь, отлетела от девушки в сторону. Ветер не отпускал меня, играя со мной, то захватывая в воздушную воронку, то подкидывая в воздух. Было больно. Я не успевала сообразить, что именно произошло, как уже случалось что-то следующее. Голова кружилась, я оказалась дезориентирована. Но в какой-то момент мне это надоело. Я мысленно представила, что от меня исходит сильная волна, которая отталкивает неведомое прозрачное существо и создаваемый им ветер. Я упала. Все прекратилось. Я не знаю, откуда эта мысль пришла мне в голову, однако сработало. Я поднялась с земли и без малейших сомнений направилась к Лионэй. — Ну уж нет, со мной так нельзя обращаться! – Выкрикнула я. В голове сам по себе складывался образ, как из деревьев и кустов вырываются ветки и складываются в клетку вокруг девушки. Они переплетаются крепкими узлами, оставляя лишь маленькое пространство между собой. — Нет! Убей ее! – прокричала Лионэй, стиснув свой кулон в кулаке, когда и в правду ветви стали ее окружать. Снова показался дух, он стремительно летел в моем направлении. Я снова представила ударную волну, но существо на этот раз ее избежало, поднявшись выше. Он приближался, я запаниковала, не зная, что предпринять. Меня снова захватил круговорот ледяного ветра, подкидывая все выше и выше. Перед глазами предстала картинка. Я вытянула руку, представляя, как из земли вырастает длинный стебель, обвивает меня за ноги, и возвращает на землю, спасая от воздушных вихрей. Устояв на ногах после резкого приземления, я побежала в сторону клетки Лионэй, надеясь, что стебель, обвивший меня уже за пояс в случае чего – выдержит. Подбегая к клетке и визуально представив, как ветви передо мной раздвигаются, я протянула руку к Лионэй. Кулон оказался теплым на ощупь. Как только я его сорвала с шеи девушки, она неистово закричала и постаралась вернуть его обратно, однако клетка снова срослась. Я торжествующе улыбнулась и обернулась к духу. Воздушный силуэт с горящими глазами замер прямо рядом со мной. Мне показалось, что кулон принадлежит ему, и я медленно протянула сияющее украшение. Дух приблизился, и сияние с кулона постепенно перетекло к нему в грудную клетку. Неужели это? Существо исчезло, кулон упал на землю. В клетке истошно заорали. *** Я очнулась лежа на кровати в своей комнате. Точнее в комнате Лионэй. Лекарь в ожидании сидел на софе и листал книги, явно найденные в гардеробной. Я медленно стала подниматься. — Уже очнулась? Посмотри на меня! Я послушно взглянула сэру Тайрону в глаза. Через несколько мгновений мужчина расслабился и улыбнулся. — Ну, и как тебя зовут? — Откуда ты знаешь, что я это… я? — У тебя глаза изменились. У Лионэй они зеленые, а твои – ближе к серому. – Пожал плечами мужчина. Я сразу же бросилась к зеркалу. В этот раз я узнала свои глаза. Действительно, они были моими. — Так, как тебя зовут? — Не помню. Я ничего не помню. Совсем. Я прошла к софе и налила себе в стакан компот. Хорошо, что я дала распоряжение Миррайне, следить, чтобы всегда в комнате было, что выпить. — Медовуха бы сейчас подействовала лучше. — Мне кажется, или сейчас не время обсуждать бытовые вопросы? – поперхнулась напитком я. – Ты можешь мне объяснить, что, черт возьми, сейчас произошло?! И вообще, как получилось, что мы с Лионэй оказались в одном теле? Мужчина вздохнул и сел в соседнее кресло. — Сложно сказать. Сперва я думал, что ты ведьма, захватившая арлу, но почти сразу же отмел эту идею. — Почему? — У тебя нет дара. Даже малюсенького. А он есть у всех. У запечатанных в том числе его можно отследить. А у тебя его нет. Пусто. — Под даром ты подразумеваешь магию? — Я подразумеваю дар. Магия она на западе. Ты совсем ничего не знаешь? — Нет. Но ты не отвлекайся, рассказывай, что произошло! — Как только я увидел, что у тебя нет дара, сразу проснулась Лионэй. Она сильный воздушник, что и показала. Вот тут до меня дошло, что это не захват тела. По крайней мере, не обычный. Ты не поглотила душу, не пожрала ее, а просто усыпила и заняла тело. — Я никого не усыпляла! — Да, да, извини, не так выразился. Просто я не понимаю, как такое могло произойти. Хотя эти книжки натолкнули на определенные мысли. – Лекарь кивнул в сторону нескольких томов, лежащих на журнальном столике. — Я видела их, читала, но ничего не поняла. И еще, я думаю, что Лионэй провела какой-то ритуал на восьмой неделе беременности. Я не знаю, как это связано. Не понимаю. — Я не могу тебе сейчас ничего сказать. Потребуется время чтобы изучить вопрос. — А что произошло, после? Когда зеленый дым мне в лицо, и все-такое? Мужчина сперва не понял, а затем, подавив смешок, ответил: — Я помог вам встретиться с Лионэй. Я не знал, кто из вас двоих одержит верх. Ты, хоть и без дара, а контролировала тело большую часть времени. Поэтому я всего лишь помог вам разобраться друг  с другом. Как кстати это было? Как тебе удалось ее победить? И что с ней? Я все еще вижу ее присутствие. — Я плохо помню, — после некоторой заминки произнесла я. – За нее дрался какой-то дух, а я вроде бы отобрала у нее кулон управления. — И что произошло дальше? — Я отдала кулон духу, и он исчез. Повисла тишина. Я до этого не могла смотреть на лекаря, мне было очень некомфортно осознавать, что я не только отобрала чужое тело, но еще и заточила хозяйку в клетке. Мужчина, наконец, подал голос. — Ты разорвала контракт Лионэй с элементалем. Она сейчас наверняка без сил. Тебе следует быть осторожной – за такое не прощают. Она через какое-то время наберется сил и будет возвращать контроль над телом. Наверняка попытается поглотить тебя. — Поглотить? — Да, пожрать тебя. Твою душу.  Я ошарашено взглянула на лекаря. Он так спокойно об этом говорил! — И что мне теперь делать?! Я не хочу находиться в чужом теле! Я хочу в свое собственное! — А ты знаешь, где оно? — Понятия не имею! — Ну, — пожал плечами мужчина с легкой улыбкой на губах, — тогда придется остаться в этом. — Но я не хочу в этом! Я не хочу занимать чужое место! — Если хочешь, я могу найти для тебя свеженький труп. Их сейчас в деревнях много. Разлагаться, конечно, будет, но зато сможешь освободить Лионэй. Да и трупную вонь недолго терпеть придется – наша арла тебя быстренько отправит к Тамлиару. Я пораженно смотрела на мужчину, разглядывая его легкую улыбку, расслабленную позу. — Ты издеваешься?! — Так сильно заметно? Мне захотелось чем-нибудь в него кинуть. Потяжелее. — Прекрати! Лучше помоги мне разобраться! Что теперь делать?! — А что тут сделаешь? Продолжай жить, как жила, отмывай дом, строй слуг, береги ребенка. Обязательно отслеживай силу Лионэй и постарайся вспомнить хоть что-нибудь о себе. А я пока постараюсь понять, что это был за ритуал. Потом и с последствиями разобраться проще будет. — Ты серьезно? — У тебя есть идеи получше? *** После всего произошедшего я чувствовала себя ужасно. Чтобы отвлечься от плохих мыслей, я решила прогуляться. Выйдя за стены замка я случайно обнаружила много интересного. Например, пустую конюшню. Или огромную, стоящую отдельно казарму с заброшенной кузницей. Замок действительно пустовал и видел не самые лучшие времена. Даже из живности, была одна только небезызвестная кошка Малька! Правда, еще несколько бегало туда-сюда. Но в замок они не заходили. Странно. Да и плохо это – крыс развелось много. Я, наконец, вышла за стены. Дворов там стояло где-то пять или шесть. Они жили за счет того, что помогали жителям Райтанара, так назывался наш замок, с обычными сельскими делами. Я немного прогулялась между домами, ловя на себе заинтригованные взгляды, работающих на улице женщин. Здороваться со мной никто не стал, предпочитая продолжать заниматься своими делами. Долго гулять не хотелось, поскольку я себя чувствовала крайне неуютно. В итоге пришлось вернуться в сад. Облюбовав старую и немного покосившуюся скамейку напротив огорода, я задумалась о великом. То бишь – о выживании. Большая часть урожая шла на прокорм королевской армии, все защитники – тоже. Мужчин в деревнях осталось мало – поэтому вся работа в поле свалилась на женщин. Рождаемость наверняка тоже упала, а смертность – наоборот. Что делать – непонятно. Нужно сперва осмотреть деревни. Я  со вздохом поднялась со скамьи и направилась на поиски Данара. Долго искать не пришлось – старик находился в кабинете. — Данар, не отвлекаю? — Что ты, милая, проходи! — Я пришла, чтобы начать учиться, как мы уже говорили. Мы можем объехать деревни? Хотелось бы посмотреть, в каком они состоянии. — Боюсь, что с этим придется подождать. Тимка взял лошадь, чтобы отправить письма. Он должен вернуться через пару дней, тогда и поедем. — Хорошо, тогда с чего начнем мое обучение? Чем вы сейчас заняты? Мужчина тяжело вздохнул и бросил обреченный взгляд на какую-то большую и раскрытую книгу. Я, не сдержав любопытства, подошла к старику и заглянула через плечо. — Это что? — Это, девочка моя, книга расходов, — обреченно вздохнул Данар. — Позвольте, — спросила я чисто из вежливости, забирая книгу у старика и усаживаясь на стул напротив. Каждый лист книги был поделен на несколько столбцов: дата, статья расходов, сумма. Почерк у старика был корявый – я с трудом разбирала, что где написано. — Что вы с этим хотите сделать? — Я думаю, откуда нам взять денег. На чем можно сэкономить. Видишь ли, скоро собрание в Рионфире. Нам нужно собрать налоги. — Что за собрание? И как налоги с этим связаны? — Это собрание и посвящено сбору налогов. Главы арлинов должны собрать и предоставить налог во владение. В нашем случае – сразу в провинцию. Тэйна Билорана сейчас нет, но его, скорее всего, заменит его супруга – тэйна. — Какие налоги и в каком размере мы должны отдать? — Чтобы их отдать, их сначала нужно собрать. Обычно народ облагается всего двумя налогами: подушным и земельным. Это где-то около серебрушки с деревенского жителя четыре раза в год и по две серебрушки со двора. Так же четыре раза в год. — И сколько это примерно в деньгах? — Сейчас мы собираем четверть от этого. Где-то тридцать пять золотых. Но обольщаться не стоит – все равно семнадцать из них мы отдадим тэйну. — А мы сможем собрать такую суму? — Такую – сможем. Только вот надо больше. Из-за войны король в этом году ввел третий налог – военный. Вот с ним у нас и возникнут проблемы. — Сколько же он хочет? — Почти две серебрушки с человека. Это для крестьянина очень много, с учетом, что и так кругом голод и разбой. Не думаю, что мы сможем собрать и половину. У людей просто нет этих денег. Я уже давно записывала все цифры, о которых говорил Данар. — На помни-ка мне, сколько в золотых медяшек? — Этого я и сам не помню. В одной серебрушке – 12 медяшек. В одном золотом – двадцать серебрушек. В одной беленькой – десять золотых. Я все тщательно записала. — А сколько людей у нас в арлине? — Не знаю, сколько людей на самом деле, милая, но мы должны заплатить, как будто бы там шесть с половиной тысячи человек. Я удивленно приоткрыла рот. — Но ведь наверняка все мужчины сейчас на войне! Неужели женщины должны платить и за них?! — Таков закон. Боюсь, ни ты, ни я ничего не можем поделать. Самое ужасное для меня то, что я обязан стребовать эти деньги. Иначе у вас и у вашего мужа могут начаться проблемы с тэйной Биларон. Она не так приветлива и добра, как ее муж. Я выругалась про себя и начала считать. Получались цифры непонятные. Точнее, мне они не казались большими, но я совершенно не представляла, сколько что стоит. Кроме дневной зарплаты служанки. Общим итогом получилось двести семьдесят тысяч медных монет. В серебрушках это было двадцать две с половиной тысячи, в золотых – тысяча сто двадцать пять, а в беленьких – сто двенадцать с половиной. Данар наблюдал за моими расчетами с любопытством и удивлением. Когда я закончила и дала ему посмотреть, старик потерял дар речи. — Мне потребовалось три дня, чтобы это посчитать! Я лишь смущенно улыбнулась. Ничего особенного в расчетах не было. — А это что за знак такой? — Это умножение. —Чего? Мы смотрели друг на друга с непониманием. — Вы уверены, что хотите знать? Старик покачал головой и отложил пергамент. — Ты права, не нужно. Не хочу знать! Удивляешь ты меня, Лионэй! С каждым днем все больше и больше! А ведь я тебе совсем маленькую помню! Как тебе качели делал и игрушки. Старый Данар всхлипнул, а я настолько неловко себя чувствовала, что не знала как себя вести. И вроде поддержать старика хочется, а вроде бы и нечем. — Как мы будем собирать налог? Или мы уже собрали? — Вот вернется Тимка, заодно стражников Тэйны приведет. Я попросил для охраны, чтобы в безопасности сборы были. Как приедут они – так сразу и поедем по деревням. — А у нас есть какие-нибудь сбережения? Сокровищница или еще чего? Сколько вообще у нас денег? — Ах, если бы у нас были деньги… Я ведь даже не знаю, как оплатить наши подати. — Наши? — Да, все замки облагаются дополнительными налогами. А вы же еще и арла! Еще сотни две золотых возьмут. Я приуныла, но все-таки настояла на своем, и Данар повел меня осматривать сокровищницу. Мы спустились на первый этаж и прошли в узкую неприметную дверь. Дальше побродили по темным коридорам, освещенными только подсвечником в руках Данара, ну и, наконец, достигли цели. На нужной нам двери висело пять замков. Пока Данар их все открывал, я топталась позади него, начиная замерзать. Да и вообще, чувствовала я себя отвратительно! Скорее всего – из-за беременности. Меня уже не так часто тошнило, но слабость присутствовала, и еще начала болеть грудь. Ужас. И пока старик открывал все замки, я никак не могла отвлечься от своего физического состояния. Настроение это не улучшило. Когда мы прошли в сокровищницу, я разочарованно вздохнула. На полках пустовали раскрытые сундуки. Они были полны паутины. Кое-где лежали медные и серебряные монетки. Посчитав их, я еще более тяжело вздохнула. Пять серебрушек и тринадцать медяшек. — Данар, откуда обычно берутся деньги? – не особо рассчитывая на ответ, спросила я. — Не переживай ты так, Лионэй. Скоро, по милости богов, вернется арл Таниар с богатой добычей этих гадких вилмарцев. Заживем – лучше некуда! Я промолчала. Кто знает, вернется муж Лионэй или нет. Выиграют они войну против Вилмара? Людям, погибшим от голода, будет уже все равно. Мы с Данаром стали возвращаться в основную часть замка. Мужчина хотел проведать дома у стены, я же собиралась продолжить чистку замка. Пока я добиралась до кухни, в голове вертелись мысли о том, где взять денег на налоги и как прокормить тысячи людей. В принципе, что нужно сделать, чтобы прокормить, понятно – нужно купить запасы на зиму. А вот где взять на них деньги, да так чтобы хватило на налоги, вот это уже вопрос. Ограбить кого-нибудь, что ли? Или кредит взять. Здесь же есть кто-нибудь, кто захочет мне одолжить сто тринадцать беленьких монет? Наверняка!