***
Мы долго шли по тёмным лабиринтам старого морга. Практикант без проблем ориентировался в полумгле. Такое чувство, что перед его нанятием более опытные специалисты усердно тренировали паренька и напоследок заставили выучить все ходы и выходы — а потом экзамен. Но нет. Гюнтер оказался более увлекающимся человеком. По пути он рассказывал, «как он докатился до жизни такой». Говорил, что в своё время был самым, что не наесть наивняком. Сначала школу окончил с единицами в аттестате (поначалу это ввергло меня в шок, а потом вспомнил, откуда он). Учил все билеты, что задавали, и благополучно сдавал их. Тогда практикант занимался не только с теми предметами, которые были ему интересны, но и с теми, что по сути ему в профессии были не нужны. Ему нравилась похвала. А потом пришли новые преподаватели, самые настоящие люди старой закалки! Они-то и стали держать весь универ в страхе. Безжалостно топили студентов и насмехались, что только они, светила науки, знают всё лучше, а все остальные чернь необразованная. И немца они топили. Он стал усиленно готовиться к парам и сессиям, но ничего. Совершенно ничего не помогало. Преподаватели смотрели на него свысока и обрывали его на полуслове, если фраза не совпадала с методичкой. Только один студент был у них в любимчиках. Имя Гюнтер уже не помнит, но точно помнит, что тот был тем ещё кутилой. Никто не знал, как ему ставили высокие оценки, наверное в слепую. Тогда Гюнтер и забил на всё неинтересное и ненужное. Ведь какой смысл, если кому-то ставят зачёты не глядя? Сейчас эта привычка забивать и забывать не исчезла. Меня передёрнуло от такой предыстории. Значит, «счастливчики» никуда не делись? И кто-то по-прежнему прикладывает усилия, чтоб выбиться «в люди». Предчувствуя накат неприятных воспоминаний, я поспешил сменить тему. -Знаешь, ты так хорошо говоришь по-болгарски! — изумился я.-Принял тебя за местного, если честно. Надеюсь, изучать наш язык было не трудно? -Конечно, было, а что? С этими славянскими языками и мягкими звуками сломаешь. Только не обижайся! -И не из-под палки изучал? Он был тебе интересен? -Нет, не из-под палки. И да, оказалось интересно. Мой отец был здесь, лечил лёгкие. Он знал ваш язык только из брошюрок, о чём только и сожалел. Столько трудностей было. И чтобы я не повторял его ошибок, он убедил меня заняться изучением именно болгарским. Говорит, пригодится. Проблемы с лёгкими-то у нас семейное. А там и я заинтересовался: есть некоторые слова из немецкого. Слово за слово и мы затронули тему самого морга. Так получилось из-за неожиданно потухшей лампы. Гюнтер отметил, что в этом ничего нет удивительно. Все проблемы с освещением из-за проводки. Даже холодильные камеры иногда не держат оптимальный холод. Проводка повредилась после ремонта вахтовой части здания. Её поначалу хотели совсем перестроить в угоду техники безопасности, но прораб провёл перерасчёт и поздно сообщил рабочим об этом нюансе. И получили, что получили. -Но это безобразие! Нарушение хранение трупов. Ты сообщал кому-нибудь? -А смысл? — хмыкнул белобрысый, будто он слышал это возмущение не первый раз.-Я всего лишь практикант, это не моё дело и, типо, «знай себе место и проверяй тела». И знаю, бегло проверяю органы — и формальдегидом пока не испортились. Не скажешь в комиссии? — и посмотрел на меня с надеждой в глазах. Я напрягся и неодобрительно на миг глянул на практиканта.-Прошу, мне потом будет некуда идти! А переезжать мне тоже не охота! Тут он закопошился в своих карманах, выругиваясь себе под нос. Я проследил за его копошением, а потом остолбенел от следующей реплики: -Давай тогда так договоримся? Где же он… Вот, — Гюнтер тыкнул в меня чем-то квадратным и кожаным.-Я знаю, что так не принято, но некоторые… Я ошалело отпрыгнул от кошелька и как будто от грязи стал отряхивать место тыка: -Ещё-ё-ё чего?! Постыдился бы деньги предлагать! — протараторил я, также ошалело.-Какой ужас. Надеюсь, ты шутил, и только сейчас взяточничество попытался практиковать! Просто. На словах договоримся. И всё! Гюнтер виновато опустил голову и резко и с промахами убрал свой кошель в джинсы. Как подросток он с недоверием протянул руку и проговорил, что выгляжу ненадёжно для обычного договора. Ох, парень, знал бы в каком ненадёжном положении стоящий перед тобой «проверяющий». Его слова пронеслись мимо ушей. Чувство вины и так меня загложило. Я твёрдо пожал ему руку и добавил: -Но будь готов, что будущий ты ещё взвоешь потом. -Если, конечно, встречу обижающегося мертвеца. Так мы и дошли всем известного места -легендарной холодильной камеры. Именно там, исключая поминок и похорон с открытым гробом, в последний раз можно увидеть усопшего, какой он есть. Гюнтер стал описывать внутреннее «убранство», но его поторопил. Я поднял глаза. Перед глазами стояла та самая железная дверь. Её холодный блеск навевал тоску и какой-то трепет. Сложилось впечатления, что я её уже видел. Кажется, я убегал от неё совсем недавно. Но почему она нависает надо мной, как сами ворота Ада над грешником? С опаской посмотрев на равнодушного практиканта, моя голова немного отрезвела. В самом деле, чего это? Гюнтер пошаманил с крупным замком, убрал пластиновидную задвижку и, схватившись за ручку, впустил клубки холодного воздуха наружу. На секунду нечем было дышать. И дело тут не в тяжёлом воздухе, о нет. Формалин — этот запах узнаю сразу — был повсюду. В горле неприятно запершило и вызывало кашель. Нос забрал больше воздуха в лёгкие, отчего стало ещё хуже. Задыхаюсь? Дышать через рукава также не получалось. Этот удушающий запах просачивался даже так. Это заметил практикант. Без доли волнения, какое бывает у неопытных медиков, он направился прямо и налево. Там под толстослойной клеёнкой была спрятана старая форточка с воткнутыми оловянными ручками. -Маленькие технические трудности, — с напряжением, но не менее бодро проговорил тот.-Проходи-проходи. Последовав совету, я зашёл в помещение. Здесь оказалось довольно светло. «Гдетотамашнее» окно находилось в правильном месте, и лучи солнца падали на всё необходимое. Несмотря на дурное состояние, можно было отметить чистоту стен и полов. Не зря, значит, формалином пахнет. Разделочный стол, как и стол с инструментами сверкали от порядка. А на двери незаметно висели санитарные нормы. Необходимо сделать вид, что «есть, о чём расказать начальству». И сказал бы, будь проверяющим. Рядом с дверью был расположен деревянно-стеклянный шкаф. На стеклянных стеллажах располагались необходимые жидкости, посуда, рассортированная по размеру, и запасные инструменты, которые больше были похожи на неиспользованные инструменты пыток, висели в ряд. От такой мысли что-то кольнуло в животе. -Ну… Теперь мне точно не стоит давать взятки? То есть, — затушевался немец в дальнем углу, -всё не настолько плохо? Голова чуть не закивала в ответ: -Нет-нет! И думать не думай! Всё очень, — я снова осмотрел помещение, снова взглянул на шкаф и не увидел там скальпелей, — идеально. У вас хороший персонал. Только я не могу понять, где у вас скальпели? Вот инструменты, вижу, висят опрятные на виду — запасные. По идее тут должны быть и скальпели, хотя бы одноразовые, но их нет. Гюнтер отмахнулся и подошёл к дальнему столу, что стоял прямо под окном (совсем его не приметил). На рабочем столе ничего не было особенного, если не всматриваться. Папки с фотографией людей и сувенирный хирургический инструмент с гравировкой, пожалуй, дают понять, что мы не где-то в офисе. Практикант присел на пол и стал раздвигать ящички. Стол постепенно начал захламляться. Закончилось всё тем, что он был весь в канцелярии. -Не обращайте внимания на тот ножичек в органайзере. Я не его использую. Вот, -в руках у работника были маленькие пакетик с лезвиями и держатель. Упаковки были целы, а ручка скальпеля была легка в использовании — пластинки могли быстро сниматься.-Нержавейка! -А для чего тогда тот? — я указал на ножик, который привлёк внимание. Блестел скальпель точно также, как мог блестеть нержавеющий материал.-Сувенир? Гюнтер слегка улыбнулся и хмыкнул: -Сувенир… Да что там? Талисман на удачу. Сестра подарила. Обычно она на такое не тратится, — он опять, но как-то размеренней, подошёл к столу и вытянул предмет.-Это серебро. А серебро по слухам лечит. Прямо как я, — практикант неловко замолчал.-Да. Что же, теперь показать холодильную камеру? Я чуть встревоженно проверил карман куртки. Всё было на месте. Дай бог, он не заметит эту вещь. Я ответил положительно.***
Холодильная камера. Мне никогда не нравилось это место. Дело даже не в трупах в камерах — они там все закрыты — и не в гробовой тишине этого места. Дело в бирках с именами. Как только я взял именную бирку, по спине пробежал лёгкий холод. Дата смерти 20.08.14-го. Человеку трудно сразу понять, что тот, кому принадлежало то имя на ней, не существует. Единственное, что останется, кроме фотографии, о почившем только это самое имя. Голос и память же предательски ненадёжны. Будь у мёртвых шанс вновь воскреснуть, его близким пришлось бы снова узнать о них лучше. -Эй, ты где там? — окликнул меня Гюнтер и поторопил.-Если честно, ты меня удивил. Даже у опытных инспекторов волосы дыбом встают в морге, ты — орешек! Может на медика переквалифицируешься? Я замахал руками: -Нет-нет-нет, мне и так, э, в конторе некоторые упыри проблем доставляют! — и тут вспомнились такие весёлые выходные с Калишами и с иголками на сидушках. -И не удивительно, — всплеснул руками практикант, — тебя слишком легко вывести, и этим пользуются. Не хочу быть банальным, но тебе стоит ко всему проще относ-, — идя по кафелю он чуть не навернулся и выругался, — относиться. Ну ё-маё! Возможно, они хотят улучшить настрой особенно хмурых или, хм, тупят в силу характера. как так я? Я тебя знаю уже час. И, судя по твоему поведению, это точно правда. Расслабься, чая зелёного попей… Его голос постепенно затихал, однако общаться он не переставал. Вскоре и смысл фраз расплылся. Я опять отставал. Сколько бы сил не вкладывал, не мог догнать. Когда это проклятое помещение стало таким длинным и большим? Голова начала кружится, как перед потерей сознания. А воздуха будто не хватало. Я оперелся о что-то и немного расстегнул куртку. Глаз упал на собственную перебинтованную руку. Рана не успела обрасти твёрдой коркой и теперь пульсировала.«А-лек-сандр. А-лек-сандр.»
Затем взгляд сфокусировался на приоткрытой камере. Дверца немного поскрипывала на неожиданном сквозняке.«Другу тяжко твоему. Поскорее возвращайся, Александр, ты к нему.»
Я достал из кармана пустой крупный шприц и перебрал его пальцами.«Са-ша, Са-ша, поспеши! Время сейчас не гроши!»
Надеюсь, этого хватит, чтоб утолить его голод. Дальше всё как в тумане. Рука легко просунулась в камеру, но не замерзла. Так же легко приоткрыла ткань и всадила шприц в окочинелую ногу. А моя ли то была рука?«Быстрее, кому говорят! Я не хочу опять умирать! Мне достаточно смерти от рук бесхребетной тряпки вроде тебя. Ну что скажешь, а? Нравится? Быстрее набирай крови, пока я второй раз не умер!»
-…и говорит, что это наш просчёт. Мол, не уладили тонкости с психологом, но это не наша забота… Александр Йоцов? Александр Йоцов! Что случилось? И почему ящик… Неважно. Садитесь на пол! Сейчас принесу воды. И ключ.