Мой любимый нефилим

      Следующий рабочий день начался на удивление без приключений. Алек вовремя встал, успел выпить чашечку горячего чая и спокойно одеться. Тёмно-серые брюки облегающего покроя, приталенный пиджак того же цвета и белая рубашка отлично смотрелись вместе. Единственное, что осталось неизменным, так это то, что рубашка была застёгнута на все пуговицы. Когда парень ехал в метро, он поймал на себе заинтересованный взгляд девушки, сидящей напротив. Это привело его в небольшое замешательство. Ему хоть и безразличны были создания женского пола, но внимание польстило. Добравшись до редакции, он уже привычно поздоровался с Мадлен и проехался на стеклянном лифте до их общего с Магнусом кабинета. На часах было ровно девять, когда он, постучав в дверь, вошёл.       — Доброе утро, мистер Бейн, — поздоровался охотник.       — Здравствуй, Александр, — откликнулся маг, который, по-видимому, сам только пришёл.       Он вешал на крючок лёгкую ветровку с металлическими клёпками и нашивками. На нём сегодня красовались тёмно-зелёные обтягивающие кожаные штаны и свободная футболка. В левом ухе блестел гвоздик под цвет его глаз.       — Проходи, парни ещё вчера притащили сюда тебе стол, поставили технику. Располагайся, — указав рукой, сказал он, уже стоя у зеркала и поправляя свою идеальную причёску.       — Спасибо, — ответил Алек и направился к своему новому рабочему месту.       В течение некоторого времени нефилим проверял все сообщения, вдруг пришло что ещё. Весь вчерашний вечер на симку, которую ему передала бывшая помощница, поступали звонки. Он усердно раскидывал все встречи и дела по времени и датам. И в итоге у него получилось расписание на неделю вперёд. Поднявшись из-за своего рабочего стола в восточной стороне кабинета, он направился к Магнусу, который всё это время с лёгким прищуром за ним неотрывно наблюдал. Подойдя к его столу, Алек сел на кресло, стоящее напротив, и открыл свой ежедневник.       — Сегодня у вас на десять утра назначена встреча со спонсорами, с двенадцати до пяти стоит съёмка… — ещё раз перечитав, он неуверенно закончил: — Трёх нимф?..       Подняв вопросительный взгляд своих голубых глаз, он увидел, что Бейн еле сдерживается, чтобы не засмеяться. Маг крутил в руках письменную ручку с фиолетовым стразиком на конце колпачка. Наклонившись вперёд, он с улыбкой пояснил:       — Эти прекрасные девицы называют себя нимфами. Ну, знаешь, это что-то вроде бренда. Как музыкальная группа называется «Imagine dragons». Так и они…       — Ааа… — хмыкнул охотник, кивая. — На этом на сегодня всё.       — Спасибо, Александр.       Лайтвуд уже было поднялся на ноги, но всё равно, обернувшись, задал вопрос, давно крутившийся на его языке:       — А почему вы всегда называете меня «Александром», а не «Алеком», например?       — Ну, — откинувшись на спинку кресла, хмыкнул Бейн. — Имя Александр звучит куда более официально, к тому же тебе очень идёт полная форма имени, — ухмыльнувшись, он закончил: — Ну, ещё мне нравится, как ты всегда чуточку вздрагиваешь, когда я произношу твоё полное имя.       — Ничего я не… — но начальник специально произнёс довольно властно, расстягивая слоги: «Александр», и парень непроизвольно вздрогнул. — Ладно, да, меня так называют только родители. И то только тогда, когда я накосячил.       — Я так и понял, — ухмыльнулся маг, а охотник направился к своему рабочему месту.       Больше парень не пытался заговорить с начальником. Он сидел за своим столом и разбирал почту, просматривал электронные письма. Сам не зная почему, Лайтвуд постоянно отдёргивал манжеты рукавов вниз, поправлял съехавший вниз воротник рубашки под чуть насмешливый прищуренный взгляд начальника. Метки он не наносил довольно долгое время, шрамы помогла скрыть одна настойка, купленная у другого мага в переходе метро, но ощущение, что Магнус видит его насквозь, не отпускало. Под его колючим взглядом всё время хотелось съёжиться.       Бейн же в силу своей неуёмной любопытности наслаждался тем, как нефилим под его постоянным присмотром дёргается. Магнус прожил очень много. Даже сам себе он никогда не признавался, сколько ему на самом деле лет. Но вот опытом своим он гордился, за все эти годы он узнал множество различных существ. Но самыми интересными и живыми ему всегда казались именно сумеречные охотники. Дети ночи, вампиры, были слишком пусты и холодны, ну, и мертвы, конечно. Дети Лилит, маги, были чересчур продажны, и редко когда они доживали до таких лет. Пытаясь заработать как можно больше, они зачастую умирали не своей смертью. Дети луны, оборотни, были слишком неотёсанными и грубыми, всегда оставались животными. Но вот дети ангела, нефилимы, в первую очередь оставались людьми. Алек тем временем начал вскрывать письма.       — Вас приглашают на званый ужин в модный дом Шанель… — начал он, читая первое вскрытое письмо. — В конце декабря, 25 числа.       — Отлично, — подперев щёку рукой, ответил Бейн, что-то внимательно разглядывая на экране своего ноутбука.       — А ещё, — вскрыв следующий конверт, продолжил парень, откинувшись на спинку кресла. — Сообщество защиты диких животных выражает вам свою благодарность за щедрое вложение в их программу и отказ от использования натуральных мехов в производстве.       — Просто волшебно, — также отстранённо ответил маг, после щёлкнул мышкой и удовлетворённо хмыкнул.       Лайтвуда начало раздражать, что начальнику, судя по всему, плевать на то, что он сейчас зачитывает, поэтому он сказал, однако, не меняя спокойного тона:       — К тому же вас подозревают в убийстве двух человек или как минимум в соучастии. Что скажете в своё оправдание?       — Да, просто восхитит… — но вдруг Магнус осёкся, подняв глаза на своего помощника. — Что ты только что сказал?       — Вы меня не слушаете! — зло парировал парень, скрестив руки на груди и метая глазами молнии.       Бейн долго вглядывался в штормовые небеса во взгляде напротив. Конечно, он услышал часть фразы и понял, что именно парень ему сказал. Он только что выдал всё, как на духу. Значит, его сильно напрягает эта ситуация. А это уже занятно. Но затянувшееся молчание следовало прервать:       — Да, прости, — выставив открытые ладони вперёд, извинился маг. — Просто занят неотложным делом.       — Нужна помощь? — скептично поднял бровь Лайтвуд, не меняя позы.       — Думаю, что пока нет.       — Ладно, пойду, схожу за кофе.       — Мне двойной латте, спасибо, — улыбнувшись, крикнул вдогонку начальник.       — Хорошо, мистер Бейн, — сквозь зубы процедил парень уже за дверью.       Спустившись на этаж ниже, нефилим направился к большому окну в конце коридора с огромным подоконником. Его шаги отражались от стен посредством эха. Все двери были закрыты, ну или почти до конца прикрыты. Вообще здесь были кабинеты глав разных отделов. Зато ещё на этаж ниже был просторный зал, где вместо отдельных комнат были полупрозрачные перегородки из рифлёного стекла, где сидели репортёры, мелкие редакторы и фотошоп-мастера. Коридор на удивление оказался длинным, Алек шёл и шёл. Достигнув цели, он облегчённо склонился, опёрся локтями о поверхность подоконника и вытащил мобильный. Найдя нужный контакт, он отправил матери сообщение. Слежка за объектом продолжается. Ничего нового пока не нарыл. Камилла Белькур неожиданно ушла в отпуск, что-то она скрывает.       Но Лайтвуд не ожидал, что Мариза ему перезвонит. Мать вообще редко именно звонила, предпочитая смс. Отвечать не очень-то хотелось, но уж лучше ответить, чем потом выслушивать всё, что только можно.       — Мама, — подняв трубку, сказал парень.       — Привет, Александр. Как ты? — довольно по-матерински нежно спросила женщина.       — Всё под контролем, я же написал…       — Я не про дело, — перебила Мариза. — Я про тебя. Ты сильно был взвинчен, когда вышел на связь при помощи голограммы.       — Всё… — напрягся Алек.       — Не нормально, — продолжила за него мать. — И я знаю, что ты смертельно обижен на отца. Но Александр… Алек, мы правда с ним не имеем претензий друг к другу. И это самое важное. Он не предавал нашу семью, он любит и тебя, и Изабель, и Макса, и Джейса. Пожалуйста, поговори с отцом.       — Мам… — стараясь подобрать слова, начал охотник. — Я… Хорошо, я поговорю с ним, но позже.       — Хорошо, — согласилась женщина с лёгкой задержкой. — И ещё мы засекли демоническую активность на месте гибели тех двух нефилимов. Джейс и Иззи всё проверили, там был один умирающий перевёртыш. Не понятно, зачем он приходил, кто его отправил и кто убил. Безмолвные братья тоже заинтересовались этим процессом. Видимо, из-за пропажи сердец… — Мариза вдруг остановилась, поняв, что привыкла взваливать на плечи старшего сына слишком много информации. — Но сейчас твоя задача самая главная. Понять, как в этом всё замешан Магнус Бейн, или кого он покрывает.       — Да, мама. Я отпишусь, как только будут новости, — закончил парень, нажимая кнопку «отбой».       Засунув телефон в карман, он устало протёр глаза и упёрся ладонями о подоконник, смотря на улицу. Сегодня было яркое солнце, которое ласкало своими лучами всё вокруг. На небе не было даже и облачка. От двух колонн в форме призм при входе в здание редакции отражались лучи, образуя радугу. Смотрелось это воистину очень красиво. Люди спешили: кто куда. Сквозь приоткрытое окно проникал воздух Нью-Йорка с его лёгкой влажностью, запахом подземки и свежей выпечки. В голову лезли различные мысли о работе, о Магнусе, о задании. И вдруг до Алека дошло, что он ушёл за кофе и пропал. Оттолкнувшись от подоконника, он развернулся и быстрым шагом пошёл обратно по коридору, к лифту. Но вдруг распахнувшаяся дверь одного из кабинетов, в которую он почти врезался, его остановила. Из-за неё показалась сначала тёмная макушка чуть кудрявых волос, затем и лицо с большими очками, за которыми были блестящие карие глаза, обрамлённые длинными ресницами. Парень был одет в свободные голубые джинсы, футболку с каким-то рисунком, связанным с физикой; на плечи была накинута рубашка, на ногах — кроссовки. Еле как протащив по полу огромную картонную коробку с какими-то фотокарточками, незнакомец разогнулся и увидел Алека, который замер в нескольких миллиметрах от двери.       — Ой, — чуть не отпрыгнув в сторону, воскликнул парень. — Я тебя дверью ударил? Прости, пожалуйста…       — Нет, всё нормально, — наконец отмер охотник.       — Саймон Льюис, — протянув ладонь, представился незнакомец. — Фотограф.       — Алек Вудлайд, — ответил охотник, всё же пожав в ответ руку. Пальцы у парня были длинными и тонкими, рука чуть прохладная, но вполне себе человеческая. — Личный помощник Магнуса Бейна.       — Ого, — выпучив глаза, сказал Саймон. — Ты везунчик!       — Да? И почему же? — удивился Лайтвуд, облокотившись спиной о стену.       — Да, это же Магнус Бейн! — всплеснув руками, горячно ответил Льюис. — Всегда мечтал работать с ним!       — Ну, ты и так на него работаешь, разве нет? — не понял Алек, нахмурив брови.       — Моя начальница Камилла Белькур, — слегка грустно ответил парень.       Нефилим сочувственно кивнул, а фотограф тем временем закрывал замок на двери ключом, отодвинув ногой коробку. Лайтвуд оттолкнулся от стены и направился к лифту. В кабинет он вернулся уже с двумя стаканчиками с кофе. Его бодрящий запах распространился по всему этажу, не говоря уже и про сам кабинет. Магнус встретил его внимательным, проницательным взглядом. Таким, что по спине пробежали мурашки. Чуть ухмыльнушись, он поблагодарил за свой латте и с наслаждением сделал глоток. Алек, посмотрев на часы, напомнил, что встреча со спонсорами через пять минут, и Бейн, едва не подавившись, практически вскочил с кресла. Парень так от него отшатнулся, что чуть не пролил свой напиток. Удивлённо смотря на своего начальника, он поймал взгляд его зелёных глаз с почти что янтарным ободком около зрачка и только потом понял, что Магнус ему что-то говорит.       — Простите, что? — спросил он.       — Я говорю, что ты идёшь со мной, — повторил Бейн, поправляющий свою одежду и причёску у зеркала. — Только вот… — обернувшись, он внимательно осмотрел нефилима.       — Только вот что?       Маг не ответил, но подошёл к охотнику практически вплотную. Алек внутренне напрягся от близости, а Магнус, вздохнув, пригладил его волосы на макушке рукой, поправил пряди чёлки, и восторженно сказал:       — А теперь, Александр, бери свой ежедневник и пойдём встречаться со спонсорами.       — Да, мистер Бейн, — прошептал Лайтвуд, предательски краснея, подхватывая под мышку свой блокнот и выходя вслед за начальником из кабинета.       Кто бы знал, что спонсоров окажется ни много ни мало, а больше тридцати человек. Алек даже растерялся, когда заходил в кабинет. Но тёплая рука мага, лёгшая между его лопаток, настойчиво подтолкнула его вперёд. Парень отошёл чуть в сторону, впуская начальника. Как только Магнус вошёл, в зале заседаний наступила тишина. Подхватив совсем уж потерянного Лайтвуда, прижимавшего к себе ежедневник, словно ребёнка, за локоть, Бейн с кошачьей грацией направился прямо к двум свободным стульям, обитым красным бархатом, около исполинского размера стола элипсовидной формы. Столешницей служила розово-красная мраморная плита, которая держалась на позолоченных витых опорах. На стенах висели такие же позолоченные канделябры и различные картины, а также гобелены. Большой экран был оформлен в раму из сплетённых друг с другом металлических ветвей, словно очередная картина. С потолка у окон ниспадали грузные шторы, прошитые по краю кружевом чёрного бархата. Вообще атмосфера этого кабинета была слегка мрачноватой, даже готической. На удивление.       Усадив своего помощника на его место, маг провёл обеими ладонями вниз по его сведённым плечам, разгоняя тревожность, и прошёл к своему стулу. Алек наконец пришёл в себя, уже начал нормально дышать и понял, насколько глупо он сейчас выглядел в глазах всех этих людей и в глазах своего начальника. Но его растерянность объяснялась не только огромным количеством народа, но и обстановкой вокруг. Ему этот кабинет напомнил зал допросов и заключения договоров в Идрисе. Он словно отрезвел, войдя сюда, вспомнив своё предназначение, своё задание. Магнус же тем временем, уцепившись своими длинными красивыми пальцами с тёмно-синим блестящим лаком на ногтях, обратился ко всем присутствующим:       — Добрый день! Рад приветствовать вас всех, — обвёл он правой ладонью по полукругу, а после задержал кисть напротив Алека. — Мой помощник, Алек Вудлайд, — затем Бейн, наконец, сел на своё место. — Ну, а теперь приступим к совещанию… Задачей Алека в качестве помощника было записывать все пожелания и требования со стороны спонсоров, в качестве же агента Конклава — следить за всеми существами в этом зале, на случай, если кто окажется обитателем Нижнего мира, но в итоге Лайтвуд завороженно следил за Магнусом Бейном, как обычный примитив. Он, конечно, делал пометки в своём блокноте, но практически на автомате. Его начальник так ловко презентовал спонсорам новый выпуск, который отразился на экране, а его голос растекался по всему залу мягким приятным тембром, отражаясь от его стен, что молодого нефилима это куда больше интересовало и завораживало.       — Мистер Бейн, прорекламируете нашу тушь для эффекта объёмных ресниц? — спросила женщина в ядовито-жёлтом деловом костюме.       — Я хочу, чтобы все ваши модели покрасили волосы нашей новой краской! — выразил своё требование мужчина из компании L’oreal.       — Мы хотим прорекламировать новую коллекцию летней одежды!       — Вы не поместили нашу модель наручных часов на обложку! Как это понимать, мистер Бейн?!       Алек фоном слышал все эти вопросы, возмущения и предложения. Исподтишка обведя взглядом всех присутствующих, он заметил, что присутствуют главы отделов редакции, кроме главного редактора. «Ну, да, Камилла же в отпуске. Наверное, — пронеслось в растрёпанной голове. Когда совещание подходило к концу и Магнус со всеми попрощался, охотник зацепил ручку за обложку своего ежедневника и встал со своего стула, намереваясь пойти за своим начальником, чей ёжик промелированных волос уже скрылся из виду, но его кто-то настойчиво дёрнул за рукав. Обернувшись, он увидел, кто бы мог подумать, Джейса.       — Джейс?! Ты что здесь делаешь? — удивлённо выгнув бровь, спросил совершенно ошарашенный Лайтвуд, отводя его в сторону от толпы людей, которая продвигалась к выходу из зала.       — И тебе привет, Алек. Тоже скучал по тебе, мой парабатай. Рад тебя видеть, — ехидно вместо ответа сказал блондин, однако следуя за ним.       — Джейс! — укоризненно оборвал его парень, остановившись и озираясь по сторонам.       — Ладно, я пришёл к тебе с донесением: Камилла Белькур вчера ночью была замечена в Грин-пойнте, квартире Магнуса Бейна, после того как посетила отель Дюморт, — блондин сдул упавшую прядь чёлки, продолжая: — Я видел, как она ссорилась с Рафаэлем Сантьяго, теперешним возглавляющим клана. Он ей сказал, чтоб она больше не появлялась на их пороге. Что никакая сторонняя защита ей не поможет скрыться от Конклава.       — Значит, это её Бейн покрывает? — чуть расстроенно начал Алек, но тут же собрался. — Ты уверен?       — Нет, — спокойно ответил Джейс, лишь его золотистые глаза чуть сверкнули. — Мне кажется, это связанно с тем, что она бросила свой клан не по закону, а также в своё время владела рабами, которыми она и питалась. Но кто знает, может, она и с этим колдуном в чём-то замешана, — начал было парень, но осёкся, заметив скривившиеся выражение лица своего парабатая. — Хотя это не доказано. Да, что с тобой?       — Всё нормально…       — Алек!       — Не кричи, — поднял на него глаза брюнет. — Понял я: раскопать информацию о них двоих. Всё. Иди, пока нас вместе кто-нибудь не увидел.       — Ладно-ладно, — наигранно обиженно вздохнул блондин. — Вот так придёшь к своему брату, а он выгоняет. Мда.       — Прекрати, — протянул страдальчески Алек, обняв уже смеющегося парня и похлопывая его по спине. — Ты как сюда попал-то?       — Через окно, — улыбнулся Джейс. — Так и уйду, — после чего он грациозно выпрыгнул со второго этажа.       Лайтвуд против воли подошёл к подоконнику, выглядывая на улицу, по которой его парабатай уже преспокойненько себе шёл, насвистывая что-то. «Дурак», — подумал нефилим, усмехнувшись сам себе, и направился в коридор. Конечно, он и не подозревал, что два кошачьих золотисто-зелёных глаза следили за ним всё это время. «Мой скрытный, Александр» — тихо промурлыкал маленький кот и выскочил за дверь.       Времени до фотосессии оставалось всего ничего. Парень успел только забежать в кабинет за своим начальником, который встретил его в дверях, буквально разворачивая его обратно за плечи. Магнус всё же решил посвятить разворот делу фотографа, но сейчас им нужно было отснять рекламу новых моделей спального белья. Зал был оформлен обычным белым фоном, на который падал свет красного и синего софитов. Три модели были воистину прекрасны. Длинные голубо-зелёные волосы Стейси были распущены волнами по её спине, сама она была смуглой девушкой невысокого роста с красивым изгибом бёдер. У Присциллы волосы были нежно-розового пастельного оттенка и собраны в незамысловатую причёску, локон у лица был игриво завит; её большие голубые глаза были подчёркнуты золотистого цвета подводкой, а губы — яркой розовой помадой. Фиолетовые волосы третьей девушки, Флоренции, были короткими и зачёсанными наверх; её помада была тёмно-фиолетового оттенка, который подчёркивал глубину её глаз с золотистыми линзами. Присцилла и Флоренция были довольно высокими белыми девушками, хотя у первой было более хрупкое телосложение. Не зря их называют «нимфами». Есть что-то в тонких чертах их лица, в мягкости их голоса и пластичности движений от нимфических существ.       На Стейси была надета лишь одна белая полупрозрачная рубашка мужского кроя длинной до бедра, которая немного съехала с её плеча и оголила линию ключицы; девушка сидела, чуть откинув голову назад так, что её шея была открыта взору. Присцилла прилегла на пол, облокотившись о Стейси. На ней была сорочка из нежного белого шёлка, на котором были нарисованы расплывчатые ирисы. Её молочная грудь была еле прикрыта. Флоренция была в соблазнительном комплекте, состоящем из удобных шорт и майки на тонких бретельках, одна из которых игриво сползла с плеча. Девушка тоже легла, но немного в другой позе. Свет ложился на них, словно акварель на воду, также мягко. Всё казалось просто идеальным, но единственное, что нарушало картину, — отсутствие фотографа.       — Где Грегори? — задал свой первый вопрос Магнус, оглядевшись вокруг и вскинув руки вверх; на тонких запястьях зазвенели многочисленные браслеты.       Алек забежал вслед за ним и сейчас стоял немного поодаль, разглядывая девушек. Одна из них ему хищно улыбнулась, и он чуть было не подался назад. Она кратко на это усмехнулась лишь уголком губ и перевела сосредоточенный взгляд на мага.       — Хороший вопрос, мистер Бейн, — сказала она, рассеянно накручивая прядку Стейси на палец.       — Разберись с этим, или мы уйдём, — подхватила её Флоренция, вытянувшись, как кошечка, а после подперев голову рукой.       Магнус раздражённо кинул: «Минутку», и, отойдя в сторону, вытащил своими длинными пальцами мобильный телефон из кармана пиджака. Набрав номер, он откинулся спиной на стену и закрыл глаза, прижав сотовый к уху. Шли гудки — ответа не было. Скрестив руки на груди, Алек из-под опущенных ресниц наблюдал за сменой эмоций на лице своего начальника: раздражённость сменилась усталостью, усталость — злостью, злость — потерянностью. Последняя довольно-таки удивила Нефилима. Буквально оттолкнувшись, он направился к Магнусу, который перевёл на него уже озадаченный взгляд.       — Что случилось? — спросил подошедший Алек.       — Грегори, фотограф, в больнице. Я ему позвонил, а трубку взяла медсестра, — маг скрыл лицо за ладонями. — Сегодня утром он попал в аварию, когда ехал на работу, — добавил он тихо.       — Эй, — поддавшись мимолётному порыву, Лайтвуд нежно обхватил Бейна за кисти рук, разводя ладони в сторону от его лица. — Всё будет хорошо. Он поправится. Всё будет хорошо, — заглянув в золотисто-зелёные глаза, на которые легла мрачная тень, вкрадчиво шептал парень.       Магнус выдохнул, но не попытался вырвать рук. Моргнув, он сказал:       — В любом случае, съёмка сорвана. Фотографа нет. Моделям придётся платить неустойку. Разворота не будет…       — А что если… — неожиданно перебил его охотник. — Что если есть другой фотограф?       — Кто? — изумлённо произнёс маг с лёгкой надеждой в глазах.       — Сейчас, — Алек поднял на него свои небесно-голубые глаза. — Подождите меня тут.       Когда Магнус кивнул, Лайтвуд наконец разжал свои запястья, слегка покраснев, и практически выбежал из зала. Уже в коридоре он подумал, что погорячился. В лифте понял, что он идиот. А у знакомой двери, что сегодня чуть не прилетела ему по лицу, он предположил, что, может, это шанс? Постучав и не услышав ответа, охотник, дёрнув ручку, понял, что дверь заперта. Кратко выругавшись (что бывало крайне редко), нефилим, облокотившись о дверь, зло и разочарованно стукнул по ней ногой. Давать человеку надежду и вот так её обломать — что может быть хуже? Предаваться мрачным мыслям, зажмурив глаза, он стал бы, может, ещё долго, но голос, раздавшийся неподалёку, заставил улыбнуться и открыть глаза.       — Что тебе моя дверь сделала? Ты по ней ударил так сильно, словно искал жаркого свидания с принцессой, проделав долгий путь, а замок оказался только лишь с драконом, который уже давным-давно сожрал бедную дамочку.       — Ты всегда несёшь такой бред? — без обиняков ляпнул Алек, продолжая улыбаться, а Саймон, нисколько не обидевшись, тоже улыбнулся. — Знаешь, вообще-то я пришёл к тебе.       — Ко мне? — чуточку удивился Льюис. — Хочешь поболтать или…       — Я по делу, — перебил его Лайтвуд. — Не мог бы ты нас выручить?       — Выручить вас? Принцесса всё-таки жива и нуждается в спасении?       — Скорее король, — рассмеялся Алек, подхватив манеру. — У Его Величества пал смертью храбрых верный слуга, и ему срочно нужна замена.       — Верный рыцарь готов оказать помощь и содействие, — с загоревшимися глазами ответил Саймон, быстро открывая замок ключом.       Алек прошмыгнул вслед за ним в открывшийся небольшой кабинет, увешанный разными плакатами и фотографиями. У рабочего стола была столешница из стекла, под которую прикреплялись фотки и которая подсвечивались лампой. На стеллаже у правой стены стояли разные коробки с распечатанными работами, старыми выпусками и различными объективами, линзами — всяким фотооборудованием. На красивом резном крючке висела большая сумка для камеры. На стеллаже у левой стены на верхней полке стояла скромная коллекция из трёх фотокамер, на других полках расположились несколько цветочных горшков и просто каких-то милых сувениров. Также среди всего стояла довольно большая рамка, в которой был снимок, где Саймон обнимал рыжеволосую кудрявую девушку, она лучезарно улыбалась, он смеялся. Пока Алек беззастенчиво рассматривал кабинет, Саймон собрал в сумку одну из камер и взял несколько объективов. Развернувшись, он сказал:       — Ну что, пойдём спасать короля?       — Пойдём.       Когда дверь кабинета распахнулась и через неё вошли Алек с Саймоном Льюисом, Бейн даже не смог сдержать улыбки. Конечно, он был в курсе, что Льюис мечтает на него работать, слухи про это ходили, и Камилла иногда в шутку обмолвливалась об этом с лёгкой ноткой показной обиды, ведь этой ледяной женщине вообще было плевать на такие вещи, если честно. Но сейчас стоило лишь увидеть это радостное выражение лиц у обоих вошедших, и казалось, что случается в жизни хоть что-то хорошее. Причём, что было более для Магнуса удивительным, так это как раз то, что заботу по отношению к нему проявит не просто кто-то, а именно сумеречный охотник. Оттолкнувшись от стены, на которую он всё ещё облокачивался, маг подошёл к парням.       — Мистер Льюис, смею полагать? — протянув руку для рукопожатия, сказал он.       — Мистер Бейн! — с детским восторгом в глазах чуть хрипловато воскликнул Саймон, с энтузиазмом пожимая ладонь своего практически кумира, который даже чуть сморщился от такой прыти, а сам парень отдёрнул руку.       — Думаю, Александр всё объяснил? — мельком глянув на Лайтвуда, с улыбкой спросил Магнус.       — Да-да-да, — протараторил молодой фотограф. — Мы можем приступать?       — Было бы отлично всё-таки что-то сегодня отснять, — с лёгким намёком ответил Бейн.       Саймон сразу это понял и тут же принялся расстёгивать свою сумку, вытаскивая наружу фотокамеру и другие её составляющие. Времени на постановку штатива, делания пробных кадров, корректировки света ушло не более пятнадцати минут. Само фотографирование со стороны казалось довольно захватывающим: что-то было в манере работы Льюиса таким притягательным. Он делал кадр за кадром, полный страсти и даже лёгкой необузданности. Его волосы каждый раз взметались вверх, когда он перебегал с места на место, длинная чёлка уже давно была откинута назад, все модели были в восторге от такого процесса работы. Магнус и Алек тем временем заняли небольшую уютную лавочку-декорацию для съёмок из белого дерева с коваными ангелочками наверху; она стояла практически в углу зала. Нефилим сидел, чуть склонившись вперёд, упёршись локтями о колени широко разведённых в стороны ног. Маг же расслабленно откинулся на спинку лавочки, сложив руки за головой и вытянув ноги, закинув одну на другую.       — Когда вы успели познакомиться? — спросил Бейн у своего помощника, смотря на фотографа, который бегал из стороны в сторону.       — Сегодня, — честно ответил Лайтвуд.       — Миленько, — кратко усмехнулся Магнус. — Ты сегодня прямо-таки ангелочек.       Алек чуточку напрягся, сжав край лавочки пальцами, ногти впились в древесину. Бросив быстрый цепкий взгляд на своего начальника, он спросил, пытаясь не выдавать в голосе напряжённость, но её лёгкий полутон всё же проскользнул:       — Почему ангелочек?       Бейн кратко рассмеялся, так и не ответив. Его веселила эта надежда в Алеке, что тот сможет сохранить свою настоящую жизнь и личность инкогнито. Ну, уж точно не от Верховного мага Бруклина! Ещё ему нравилось в молодом охотнике очень многое: его большие обрамлённые длинными чёрными ресницами полупрозрачные голубые глаза, цвет которых навевал мысли о прохладном летнем бризе; его чуть пухлые потрескавшиеся губы, которые наверняка оказались бы настойчивыми и по-приятному шершавыми; его белоснежная мраморная кожа, под которой были видны голубоватые венки, а шею и руки до локтя покрывал лёгкий, еле заметный загар; его выступающий кадык так и манил попробовать прихватить нежную кожицу, слегка её прикусить, оставляя сотню меток, которые слились бы в один ало-синий узор… Кажется, Магнус отвлёкся слишком сильно, потому что, судя по всему, Льюис уже несколько минут что-то им говорил, почти комично размахивая руками. Тряхнув головой, прогоняя навязчивые мысли, Бейн перевёл взгляд потемневших, почти чёрных глаз на фотографа, который уже направлялся куда-то. Маг даже не успел растеряться, поскольку Алек уже поднялся и, заметив лёгкое замешательство на лице начальника, сказал:       — Пойдёмте. Надо же посмотреть кадры.       — А, да, точно, — спохватился Магнус чуть хриплым голосом, вскакивая с лавочки и отдёргивая пиджак, тут же стряхивая с него невидимые пылинки.       Но когда он со слишком большим энтузиазмом пошёл вслед за Саймоном так, что его волосы даже колыхались при каждом шаге, а руки выполняли какие-то странные движения, отдалённо похожие на восточные танцы, которые Изабель в тайне очень любила, Лайтвуд удивлённо на него посмотрел и поспешил не отставать. Фотокадры на большом матовом экране сменяли друг друга, и они были прекрасны. Магнус был крайне удивлён. «Когда-нибудь переманю его к себе» — даже подумал он. Выбрав самые удачные кадры, он расположил их на экране в виде коллажа. Вместе они выглядели хорошо, но чего-то не хватало. Чего-то неуловимого. Какой-то горячей нотки. Обернувшись, он оценивающе окинул взглядом своего помощника. У Алека даже кровь в венах поледенела, насколько это был откровенный взгляд. Он будто бы раздевал его им одним. Сглотнув, нефилим вопросительно посмотрел на мага, а тот, криво усмехнувшись, спросил:       — Александр, не нужна ли тебе прибавка к зарплате?       Лайтвуд смешно выпучил глаза, а у Саймона вырвался нервный смешок. Он видел эту химию между парнями, видел эти быстрые голубые искорки. Он чувствовал себя неуютно, словно смотрит то, что ему смотреть нельзя. Будто бы он влез в чьё-то окно спальни и нагло подсматривает. Именно так, поскольку, кроме них троих, в зале больше никого не было. Визажисты и парикмахеры ушли в самом начале, закончив с моделями, которые выполнив свою работу тоже исчезли. За окном уже начало вечереть, солнце скрылось за облаками.       — Что вы предлагаете? — спросил Алек, чуть запинаясь.       — Не хочешь поработать в качестве модели? — флиртующе прищурив свои кошачьи глаза, предложил маг.       — Оу, — выдохнул охотник, проводя рукой по чёрным, как смоль, волосам. — Я не думаю, что это хорошая идея…       Но Магнус прервал его, выставив вперёд указательный палец и подводя его к губам молодого нефилима. Алек сразу же затих, его кадык дёрнулся, а Бейн почти что выдохнул:       — Ты мой личный помощник. Мне нужна твоя помощь.       — Я… — начал было парень, не отводя взгляда от глаз напротив, но в итоге просто кивнул.       Саймон покраснел до кончиков ушей, рассматривая пол. «Какая классная плитка! Просто обалденная. В ванной бы такую положил…» — насильно думал парень, лишь бы не вслушиваться в разговор этих двоих, не смотреть на них. Ведь он видел, что хоть и искры летят во все стороны, они всё ещё не вместе.       — Мистер Льюис, вы же никуда не спешите? — спросил у него Магнус, на что тот лишь отчаянно замотал головой из стороны в сторону.       Бейн благодарно улыбнулся, подмигнув ему, после обернулся к смущённому Лайтвуду и, подхватив его под локоть, повёл его к гардеробной. Несколько длинных рядов вешалок уходили вглубь комнаты. Чего здесь только не было: одежда разных цветов, блёстки слепили, отовсюду торчали перья, меха, кожа, вельвет, бархат… Маг уверено двигался по гардеробной. Это была его стихия. Он пытался за что-то уцепиться взглядом, он уже видел в голове будущие кадры, и ему становилось трудно дышать. Алек облокотился о косяк, наблюдая за тем, как его начальник, схватив пару вещей, двигался к нему.       — Держи, надень всё это и выходи! — улыбаясь, почти протараторил Бейн, буквально впихивая тряпки в руки нефилима, который уже оттолкнулся от косяка и стоял просто на своих двоих, после чего маг очень быстро вышел из гардеробной.       Когда дверь захлопнулась, Лайтвуд развернул ком ткани и увидел, о Боже, фирменные боксеры Calvin Klein винного цвета и безрукавный шёлковый белый халат, полы которого были украшены вышивкой золотыми нитями. Чем-то даже золотые завитки напоминали руны. Внутри что-то дрогнуло, но он отвёл мысль, что это подобие рун. Проклиная всё на этом свете, охотник разделся, натянул боксеры, а затем и накинул на плечи халат, который струился, словно мягкий весенний ливень; ткань была очень приятной на ощупь, руки по ней скользили, как по маслу. Снова матернувшись, что стало входить в привычку, Алек распахнул дверь.       Сердце Магнуса бухнулось куда-то в область желудка, что бывало крайне редко. Такого ощущения он уже давно не испытывал. Когда живёшь бесконечно, орган, перегоняющий кровь, становится каменным. Но сейчас… Через трещину стали расти цветы. Кроваво-красные розы, такие прекрасные, но с острыми ядовитыми шипами. Бейн за свою длинную жизнь повидал очень много разных тел. Что уж там, он был с самим Микеланджело. Но когда он увидел рельеф груди, переливающиеся под кожей мышцы рук, тёмную полоску волос, уходящих за резинку боксеров, крепкие подкачанные стройные ноги… Ему показалось это совершенством. И на этот раз ощущение было настолько ярким, что в душе он даже чуточку ужаснулся.       Лайтвуд на удивление не мялся у двери, а прошёл к месту съёмки. Саймон чуточку поменял локацию. Фон остался тем же — простое белое полотно, но появился лёгкий интерьер: большое кожаное кресло, с античным торшером за спинкой, на кресло было накинуто мягкое покрывало из искусственного меха. Свет софитов сменился и теперь отбрасывал на лицо и грудь Нефилима бронзово-золотые тени, когда тот лёг на кресло, откинув голову с растрёпанными волосами на один из подлокотников, на другой же он закинул ноги, правую, которая была ближе к камере, он согнул в колене. Халат буквально сплыл вниз, оголяя этот красивый изгиб поясницы и линию согнутой ноги. Плечо тоже немного оголилось, открывая вид на остро очерченные ключицы. Правой рукой Алек отвёл чуть в сторону полу халата.       Именно таким и получился снимок. Магнус долго не мог отвести взгляд от одухотворённого лица, прекрасного тела… «У мальчишки большое будущее» — проносилось в его голове. Он просто вывел изображение на весь экран, Лайтвуд уже одетый в свою одежду стоял рядом, всё же покраснев, Саймон утирал выступившую испарину со лба, стараясь смотаться оттуда, как можно быстрее. Никто, конечно же, кроме самого Александра, не удивился, увидев этот снимок на обложке следующего номера журнала. Братец, да, ты сексапильный! ХОХО — смс от Изабель.