"Повреждения значительные. Требуется время на восстановление. Ориентировочно - 106 с"
Гласила надпись перед глазами. Я сразу понял что такого времени у меня по определению нет - Электрический может атаковать в любой момент. Но противник лишь смотрел на меня и ничего не предпринимал - только продолжал светиться электрическими молниями и наблюдать за мной. Аномальный смотрел на меня и, судя по его поведению, снова выжидал моего броска. Выждав с полминуты и я собрав все силы, и духовные, и физические, и стал перекатываться в сторону из-под полуразрушенной многоэтажки, совершая рывок и выкатываясь на перекрёсток. А в голове всё отдалось ноющей болью. "Бедная моя центральная нервная система! Бедный мой мозг!" - подумал я, вскакивая на ноги, и прогибая под своим весом с характерным хрустом пласт асфальта. Я снова закристаллизовал конечности - до колен и локтя. Я выскочил с бокового проспекта и снова стал на тот, что вёл напрямую к МЭС. Затем на ходу я закристаллизовал грудную клетку, которая к тому времени полностью восстановилась - сделал я это чтобы не повторить прошлую ошибку. Я встал в боевую стойку. Электрический титан принял примерно такое же положение. Несколько секунд, выдыхая пар из ноздрей и рта, смотрели друг другу в глаза. Он по-прежнему стоял у меня на пути - электро станция была чётко у него за спиной. Как будто давал мне понять, что я смогу пройти туда только через его труп. Правда, о ней я уже не думал. Я думал о том, как разобраться с этой фиолетовой светящейся гирляндой. Я снова стал рассматривать его. Теперь, когда он был в метрах шестидесяти от меня, я заметил на его теле, в по бокам от области "пресса" светящиеся полупрозрачные шарообразные выпуклые образования. Именно из них и выходила струящаяся энергия и распределялась по всей площади поверхности его тела. Я заметил что эти потоки направлены либо от области "пресса" к спине, или к голове. Подобные свето-формирования я увидел чуть ниже плеч, на "грудной клетке", на плечах и с внешней стороны предплечий. Я понял что это, возможно его слабое место. Я мысленно запустил функцию сканирования. Сканирование почти сразу завершилось. Перед глазами всплыла полупрозрачная сводка с результатом:"Приблизительное соотношение сил: 2,7:1,5. Противник не относится ни к одному типу из "Спектра-14". Предположительно - Случайный Модификант. Форма: крайне не стабилен."
"Дерьмо! - подумал я, выдыхая пар изо рта. - Этот парень явно сильнее меня! Почти дотягивает до третьего уровня по уровню соотношения сил! Ну что там ещё есть?""Слабые места: неопределенно. Предположительно: области электрического излучения."
"Неужели я сам до этого дошёл? Если я правильно понимаю, эти хреновины что-то вроде гнезда для подключения к электрической сети. Только роль проводки играет его кожа - по ней ток распределяется равномерным слоем по всему его телу... и... уходит либо за спину либо к волосам! - я выдохнул. - Насколько мне помнится, графит - один из лучших проводников тока... алмаз, хоть и состоит из того же углерода, что и графит, но ток практически не проводит - его даже в изоляторах применяют. Ну что ж проверим, насколько мой алмаз - хороший изолятор!.." Я бросился в атаку. Титан стоял на месте. Когда между нам оставалось расстояние вытянутой Титан-руки, он занёс правую руку для удара, (как я понял с целью захватить меня спереди и взять мертвым захватом за шею со спины), но на сей раз, я, поняв его намерения, поднырнул под его руку, и ушёл в сторону. Ещё до этого я решил использовать один из тех приёмов, которому меня научила Энни, тогда когда мы тренировались на полигоне. Я одномоментно раскристаллизовал свою правую руку, и выпрямив кисть, снова закристаллизовал. Через секунду рука Титан-тела вошла в по самый локоть в противника, со звуком лопнувшего пузыря разрушая одно из таких "светящихся гнёзд", расположенное на уровне чуть ниже груди, там где у человека под рёбрами начинается печень. "Да, сработало! Как нож в масло!" - подумал я. В следующую секунду алмазное покрытие затрещало, заискрило, и я резко дёрнул руку в сторону, прорезая бок противнику, и уходя окончательно ему за спину, одновременно разворачиваясь и закристаллизовывая левую кисть, целясь ему в шейный позвонок. Но Аномальный не долго ждал. Поняв, что я зашёл за него и уже целюсь ему в уязвимое место, он развернулся, одновременно вытягивая свою левую руку, и, собирая электричество на кулаке (да-да, я понял это по интенсивности свечения), вдарил мне в прямо в грудную клетку, в её верхнюю часть, рядом с шеей. Хорошо, что я успел закристаллизовать ещё и шею. А то, вполне мог мне точно также своим разрядом взорвать и её - это было бы куда хуже, чем грудную клетку. Отлетела бы башка моего Титана и мне тогда был бы полный... Броня смогла выдержать этот удар. На покрытии не было повреждений. Однако кристаллизация не спасла меня от самого удара - я оказался отброшен на другую многоэтажку. Не на полсотни метров, но на расстояние метров пятнадцати точно. Мне с трудом удалось врезаться в здание и не упасть окончательно спиной в него, не поранив Титан-тело, как это было в прошлый раз - я закристаллизовал спину, но пришлось оставить незащищённой грудь. Просаждаясь под моим весом, нижние этажи складывались, а я цеплялся за его конструкции руками, чтобы не упасть совсем. На сей раз Аномальный пригнулся, кладя руку на прорезанное и разодранное место. Его свечение стало менее интенсивным. Я увидел, как увечье, нанесённое мной стало затягиваться, с выделением светящегося пара. "Блин!.. Всё же это не вариант!" - подумал я. - "Теперь он точно знает куда я целюсь! В лучшем случае я могу задеть только пару этих "фонарей" за раз! Но вот проблема - в ловкости он не уступает мне, если даже не наоборот! А дубасит он и с таким током хорошо! Надо что-то придумать ещё!" Пока он был хоть немного слабее, я решил нанести ему удар, хотя у меня, как я позже понял, был шанс рвануть к станции. Совершив бросок, я закристаллизовал конечности, и правую руку в виде клинка, и подпрыгнув на метров пять вверх, замахнулся, целясь ему в шею с целью снести голову. Противник резко вспыхнул белым светом, (хоть он и не был восстановлен полностью), и уворачиваясь, ушёл в сторону, отводя шею, но всё ещё держась правой рукой за повреждённое место. Я понял, что проскочил его, но тут же решил исправить свою ошибку. Приземлившись на дорогу, я тут же пригибаясь, опустился вниз, и опираясь на руки и левую ногу, закристаллизовал правую и описывая полукруг, словно битой чётко долбанул Аномального чуть ниже колен. Тот не устоял от такого удара - ноги просто оказались выбиты из-под его центра тяжести. Он упал на спину. И тут случилось то, чего я никак не ожидал. Едва он коснулся поверхности - произошла ослепительная вспышка и во все стороны на воздух взлетели тонны асфальта. Дорожное покрытие буквально взорвалось с немыслимым грохотом под ним - тонны раскалённых ошмётков полетели во все стороны. Взрывная волна в виде увеличивающегося ослепительно белого расплывчатого шара просто смела меня. Я, едва успев закрыть глаза, откатился в сторону станции на полсотни метров. Мельком я увидел, что ближайшие дома просто подкосились, начав обрушаться с самых верхов, а звуки лопающихся и бьющихся стёкол звенели не на одну сотню метров. По моему Титан-телу бегало электричество. Бегало и по настоящему. (Непередаваемое ощущение!) Некоторое время я снова не мог пошевелиться. Я снова мог только смотреть и расплывчато видеть. "Что это за перезаряженный ублюдок такой?!" - кривясь от злости подумал я, глядя на лежащего на земле Аномального. В глазах всплыла картинка - у меня было за 200 повреждений вызванных осколками, но незначительных. Все они должны были зажить в ближайшие полминуты. Я поднялся. Выдохнул - парился я больше любого паровоза. Осмотрел противника издалека. Он лежал и не шевелился. Было даже не видно, не светится ли он. "Помер что ли? - подумал я. - Почему тогда не испаряется?" - я уже стал размышлять, почему же этот уродец взорвался. И тут обратил внимание на то, что из разрушенных и полуразрушенных домов выбегают горстки людей. Кто-то сам, кто-то помогает раненным... только тогда я осознал, насколько они ничтожны на фоне разрушенных домов. Слабы. Жалки. Беспомощны. Я видел, как престарелый мужчина, пострадавший, меньше, чем его пожилая жена, пытается достать её бессознательное тело из-под обломков, при этом каждые две секунды с ужасом судорожно переводя взгляд на меня. Я посмотрел в сторону, на другой дом, который был срезан. Примерно на восьмом этаже дома, что находился на другом перекрёстке, несколько молодых людей пытались спасти свисавших на полуразрушенном куске бетона и арматуры девушку с парнем. Снова свёл глаза в другую сторону. На одном из этажей была куча изрешечённых тел, а часть бетонной плиты была залита уже спекшейся кровью, попавшей под взрывную волну. Тоже самое я увидел и на другом этаже, и на ещё одном и ещё... я понял сколько крови мы уже пролили своим поединком. И сколько крови пролил я. Крови хоть и вражеской... но крови гражданских, кровь тех, кто, в прямом смысле оказался "под ногами". Мы огромны - они мелки. Пользуясь тем, что враг обездвижено лежал, я уже собрался рвануть к станции, чтобы разрушить её и обесточить большую часть города. Но я проявил слабость. Слабость, которая была, порой, свойственна мне. И этой слабостью оказалась жалость. Я развернулся. Но краем глаза увидел, что тот дом, в котором часть квартир была снесена моим попаданием, и был ближе всех ко мне, двое маленьких детей, на пятом этаже, пытались привести в сознание... тело матери с пробитой каменным осколком головой. Я остановил на них взгляд. Потом повернул голову. Теперь я смотрел на них двумя глазами, примерно на одном уровне. Они смотрели на меня, и поняли что я смотрю на них. А я понял что не могу. Не могу просто взять и пройти мимо. Я вспомнил себя. Я представил себя на их месте. Я вспомнил, как охваченные паникой толпы людей мчались по улицам Шиганшины. Я вспомнил как сжимал руку своей матери. Вспомнил, как толпы людей бежали на восток. Спасались все как могли. Каждый был сам за себя. А нам с Микасой, никто даже на мгновение даже не остановился помочь, пока через полчаса не появился майор Ханнес, потерявший оба своих взвода... но было уже поздно. И тут я подумал, кто же поможет им? Они находились на полуразрушенной, скошенной железо-бетонной конструкции, ещё пару минут назад бывшей для них полом. Теперь этот кусок стройматериала, склонённый к стороне улицы, держался на каких-то прутьях арматуры. Я видел, что он не продержится долго. Дверь, в другом конце комнаты была завалена штукатуркой, да и к тому же отделена огромным провалом. Они не смогли бы выбраться. И могут не дождаться помощи. И наверняка не дождутся. Я не мог поступить иначе. Я сделал три больших шага и подошёл к тому месту. Я протянул руку к свисающему куску здания, что было полом. Я аккуратно приподнял кисть, сделав таким образом опору. Когда кусок строения качнулся мальчик и девочка испугались - мальчуган схватил сестру, девочка стала сильнее теребить за руку мать. Двое в ужасе прижались к телу, когда я аккуратно отделил кусок пола от основного перекрытия дома. Я стал аккуратно выносить этот бесценный груз - груз двух чистых детских сердец, омрачённых горем потери. "Я не верну вам её, - с горем на душе сказал я мысленно, чувствуя, как к глазам подкатывают слёзы. - Но ваши жизни я спасу..." Я поднял их над землёй. Этот кусок, хоть и был больше ладони моего Титан-тела, держал я его весьма уверенно и прямолинейно. Я отошёл в сторону, и дойдя до соседнего перекрёстка, начал опускать их на землю. Всё это время дети плакали и запугано смотрели на меня, прижимаясь к мёртвому телу. Но когда я стал их опускать, светловолосый мальчуган лет семи понял, что есть я их точно не собираюсь, и поэтому стал смотреть на меня более уверенно. Я взял кусок пола второй рукой, перед тем, как поставить его на землю. Присев на корточки, я поставил детей за углом одного из зданий, где смыкались тротуарная дорожка для пешеходов и аллея молодых клёнов вдоль второстепенной трассы. Когда я приземлил их, они притихли. Девочка жалась к пареньку, и оба смотрели на меня своими голубыми глазами полными слёз. Вдруг паренёк встал на ноги и некоторое время смотрел на меня. Затем поднялась девочка. Его сестра прижималась к нему, он её всячески закрывал собой. "Так ты добрый?.." - хоть родерским языком владел я, мягко говоря не в идеале, едва различив голос мальчика, я понял что он имел ввиду. Я не ответил. Лишь закрыл глаза, пряча подкатывающие к глазам слёзы. "Эх... парень, - подумал я. - Если бы ты знал... что такое война, наверное ты понял как это называется... и насколько абсурдны с точки зрения здравого смысла и военной логики мои действия!.." Я не понял, сколько я так просидел, глядя на этих детей. Мне было сложно оторвать от них взгляд. Как будто всё перестало для меня существовать. Я отвлёкся от всего что было пару минут назад. Я забылся. И, возможно, очень зря... - Там!! - крикнул мальчик, указывая пальцем в другую сторону. Этот детский крик вывел меня из какого-то загадочного оцепенения. Я моментально опомнился, и, осознав ситуацию в последний момент, я развернулся, сев на одно колено, и выставляя левую руку, одновременно закристаллизовывая её, заблокировал удар Аномального Титана, направленный мне в голову. Электрический кулак попал мне прямо в ладонь. Я почувствовал, как в плечевом суставе что-то покосилось от такого удара. Взрывная пульсирующая электрическая сфера разошлась во все стороны. От неё сразу заискрили пара фонарей на том перекрёстке. Но больше всего я испугался за детей, что заденет их. Я выдержал этот удар. Я повернул голову в сторону детей и рявкнул, как мог, чтобы они бежали. Мальчик понял значение этого, и схватив сестру, оттащил от тела матери. И едва ли не понёс её куда-то в сторону. Увидев, что они отходят, я перевёл взгляд на Аномального. Я почувствовал, как моему мозгу начинает подкатывать нечеловеческий гнев. "Псина. Шакал недоношенный. Падла. Я детей твоей стороны, тварь ты ебучая, спасал, а ты на меня со спины напасть в это время решил?!" Аномальный занёс вторую руку для удара. Но я заблокировал и её. Его кулаки были в моих руках. Алмазное покрытие держалось, но сильно искрилось от перегрева. Я с переполненными ненавистью глазами смотрел в его глаза. Мразота, ни чести, ни стыда ни совести... какой ты солдат?!!- рявкнул я невнятной речью. Я стал понимать, что гнев придаёт мне сил, и я резко приподнялся с земли, закристаллизовывая ноги ниже колен. Мне пришлось немного отступить. На метров десять. Потом противник снова встал, засветился белым цветом. "Гнида! Позорище!! Значит только внезапно нападать и можешь?! Зализал раны, собака и снова боишься их получить?!" Не выдержав больше этой трусости, как я считал, в порыве ярости я сорвался с места и устремился ему на встречу. До последнего момента он стоял на месте. В тот раз я планировал вдарить его снизу под шею, использовав обманный манёвр. Однако я сбавил бдительность. В итоге вышло так, что снова перехитрили меня. Когда я сделал вид, что собираюсь сделать наскок на Аномального, но на деле я собирался развернуться на 360 градусов, и закристаллизовав дальнюю руку в виде ножа, распрямить её, и пройтись ему прямо по шее, надеясь срезать голову. Электрический воспользовался этим и просто... обогнул меня, заходя параллельно спине, пока я разворачивался, и нанёс мне удар наэлектризованной рукой прямо в лицо. В последний момент моё зрение уловило эту руку (ярость хоть и командовала мной, но не затмила разум окончательно) и я рефлексивно закристаллизовал ту половину лица и шею в области позвонков. Удар был чудовищной силы. Я не помню как меня оторвало от на некоторое время от земли. Мои ноги всё ещё по инерции несли меня вперёд с разворота, но удар электрического кулака меня уже оторвал от земли. И падения я не помню, мне кажется я на мгновение потерял сознание. Помню только удар об поверхность. У меня создалось такое ощущение, что весь мир раскололся надвое. Но на самом деле это я грохнулся правой половиной Титан-тела об асфальт, впечатываясь в него на пару метров. Не знаю как, может быть сработала система искусственной защиты, а может быть и мои подсознательные навыки, отработанные за годы тренировок, но я почти сразу откатился в сторону, практически припадая к ближайшему дому с выбитыми стёклами. Работал у меня только один глаз. Левый пришёл в негодность. Я припал к стене так, что размыто видел ноги противника. Через пару секунд у меня в глазах всплыла картинка с показателями."Повреждения значительные: Левое полушарие мозга Титан-Тела повреждено на 34%; Правое полушарие мозга Титан-Тела повреждено на 41%; Внешние повреждения - 34 равных раны в области конечностей. Внутренние - ожёг резервной ЦНС, 146 переломов костей Титан-Тела. Требуемое время на восстановление приблизительно 169 секунд."
"Дерьмо! Сука!! Опять подло!!" - мысленно взревел я. И вдруг я заметил, что противник пропал из виду. Я подумал, что он зашёл к моим ногам - хочет расколбасить их, чтобы не дать мне возможности уйти. Я собрал силы, что успели набежать к моему сознанию после такого унизительного промаха. В ярости когда я поднимался с места, у меня едва не сломалась одна из рук. Однако ярость всё же своё дело делала (это был её несомненный плюс) ускоряла регенерацию. Восстановив себе второй глаз, я повернулся в сторону, где стоял противник. Он стоял загораживая, проспект. И тут я только осознал, какой шанс снова упустил. И насколько оказался расчётлив мой противник. Его главной целью было не допустить меня туда. Увидев, что я отвлёкся на детей... он понял, где моё слабое место. И беспощадно нанёс мне удар. Когда я потерял над собой контроль и тем самым потерял бдительность, он снова применил обманный манёвр и отправил меня в нокаут. "Как глупо вышло! У меня был шанс рвануть к МЭС... пора исправлять свои косяки! Думай, Эрен, думай, как перехитрить эту батарейку и гирлянду вместе взятые!" - думал я, чувствуя, как градус ярости постепенно спадает во мне. На место пылающей ярости постепенно приходит холодный ум. "Итак, что же я могу сделать?" - смотря на картинку, возникающую в газах, размышлял я. - "Он тратит электо-энергию на регенерацию... раны заживают на нём немного медленнее, чем у Разумного Титана. Может быть мне попробовать измотать его, поубавив количество конечностей? Стоит попробовать!" Регенерация была закончена. Титан-тело восстановилось, но его физиологические характеристики в полной мере ещё не были восстановлены. Однако у меня уже созрел в голове план, и я приступил к его исполнению. Я сделал вид, что снова взъярился, рванулся к Электрическому. Пробежав расстояние между нами за пять секунд, я замахнулся ему в лицо, закристаллизовывая руку в виде ножа, делая вид, что сейчас полосну ему по глазам. Теперь Аномальный купился на мой обманный манёвр - он попытался блокировать мой удар, выставляя вперёд правую руку, с целью перехвата. Но именно мне это было и нужно - я резко свернул траекторию правой руки, не распрямляя её до конца, и одновременно хватая левой рукой его руку за кисть, также закристаллизовывая её и уходя на шаг влево в сторону, и попал кристаллизованными пальцами ему прямо в обратную "мягкую" сторону локтевого сустава, прямо в сгиб, тем самым одним движением срезав конечность. Электрический не ожидал такого развития событий. Не успел он моргнуть глазами, как правая рука его Титан-тела, вся что ниже локтя, оказалась у меня в руке. Он даже не успел начать восстанавливаться, как я заехал его оторванной рукой прямо ему по роже, так что он невольно попятился назад. Я со звериной ухмылкой смотрел на эту картину. "Не хотел драться по-хорошему, значит будем по-справедливости! Как пожелаешь!" - подумал я, и чувствуя, что отрубленная конечность начала распадаться, я зашвырнул её в лицо. Учитывая то, что её структура превращалась в кисель, она размазалась по лицу Аномального. Он стал отступать к станции, вытирая жижу с лица уцелевшей рукой. Но пройти мне к станции он всё равно не давал. Однако я не представлял на ещё способен мой противник. Видимо поняв, что положение у него не из лучших, а на регенерацию уйдёт не мало времени, он решился задействовать свою способность. Я собирался броситься в атаку... и хорошо, что не бросился, иначе бы больнее вышло. Внезапно-резко Аномальный сжал левую руку, одновременно сгибая её, собирая электричество "в кулак". Я понял, что он собирает энергию в одном месте, но не понял по-началу для чего. А когда понял, уже было поздно. Модификант резко выпрямил руку, выставляя её вперёд, ставя ладонь перпендикулярно руке и (моё зрение уловило, что на его ладони тоже есть одно из "фонарей-генераторов") электрическая сетка молний скопившаяся на руке, уже напоминавшая по своей форме сферу, внезапно собралась светом в одной точке в ладони... и выстрелила одной единой молнией прямо в меня. Я прекрасно помню ту непередаваемую чудовищную боль, окутавшую мои нервы. Но самое удивительное было то, что я не потерял сознание. Наверное поэтому мне так и запомнилась эта боль. Сражённый этой молнией я отлетел на полсотню метров, пробив одну многоэтажку полностью, и откатившись через боковую трасу, и смяв под собой два фонарных столба, и несколько припаркованных автомобилей, врезался в витрины магазинов которые были на первом этаже. Краем глаза я видел, как рушится пробитое мной здание. Опять я видел людей. Я видел их панику, видел кровь и смерть."Повреждения критические: Ожёг ЦНС последней степени, (Какое-то количество переломов, я и сам не помню) Время на восстановление: 450 секунд. Рекомендуемое действие в сочетании с уровнем угрозы извне: Покинуть Титан-тело и сформировать новое."
Эта сводка с показаниями отпечаталась у меня в глазах. Однако я не воспринял её в по-началу. Я смотрел на апофеоз каждого моего попадания в дом. Этим апофеозом был не сам разрушенный дом. Результатом были десятки разрушенных жизней и судеб. Однако на сей раз я не ничего не стал предпринимать, хотя сердце у меня обливалось кровью от этого зрелища. Я лишь стал успокаивать себя тем, что возможно их родные и близкие сейчас убивают, там, на фронте, подданных моей Империи... моих земляков. Либо мы их либо они нас!" - наконец я вышел из этого оцепенения. Обратил внимание на надпись и рекомендацию. Вдохнул, и принял решение выбираться. Но при этом учёл, что время у меня очень ограничено. Мне надо успеть выскользнуть, пока противник снова восстановился и восстанавливается. У меня созрел новый план. Используя обстоятельства того, что враг меня скорее всего не увидит, из-за обломков и из-за того что место, кудя я собрался отступать, было прикрыто лежащим Титан-телом. Я аккуратно выбрался из Титана, но всё ещё не разорвал связь - одна рука осталась срощена нервно-мышечной тканью. Я протиснулся в помещение между обломками и стекольным крошевом и всем, что осталось от магазина, и поддерживая связь, стал озираться по сторонам, пытаясь уловить хоть намёки на выход. И я нашёл - в глубине была дверь. Свё ещё растягивая ткань, я пробрался через обломки на метра три, а потом резко разорвал связь и рванулся к двери. Выбил её одним ударом, ворвался на склад, там была ещё одна дверь. Я рванулся к ней. Это бы ещё какой-то склад. Я осмотрелся и увидел новую дверь. Рванулся. Выломил её своим весом. Это был вход в подвал. "Не то что я рассчитывал, но всё же, может быть там есть выход в канализацию?" - я рванулся туда, сбегая в низ. Преодолев пару лестниц, я оказался в слабоосвещённом помещении со всяким хламом и коробками, где в конце которого была ещё одна лестница. "Может быть это даже и лучше? Если я правильно помню, - размышлял на бегу я, - в Рандебурге любой подвал ведёт в канализацию, а канализация здешняя - настоящие катакомбы по принципу сообщающихся сосудов! Из каждого здания возможен переход в другое... закон любого города-крепости! Главное, что бы мы не раздолбили эту сеть, пока дрались!" К моему счастью, переходы уцелели. Я нырнул в свободный туннель, понизу которого тёк грязный ручей со стоками и нечистотами. Но дальше пришлось действовать практически в кромешной тьме. Всё на что я ориентировался - своя интуиция и ориентирование по памяти. Пока я бежал, слышал, что там, где-то в десятке метров в стороне и надо мной ходит Аномальный Титан. И шёл он к тому направлению, где лежало моё испаряющееся Титан-тело. "Отлично! План действует! Он купился!" Пока он искал меня, я бегом без труда пробрался под землей несколько кварталов. Однако, когда я подошёл (как я предполагал) к самой станции, сеть канализационных ответвлений резко прервалась. Видимо к станции у них были свои индивидуальные подходы. Я стал искать в срочном порядке выход - трансформироваться здесь не слишком хотелось - снова куча смертей будет. Откуда-то с той стороны донеслось эхо ломающихся бетонных перекрытий. "Кажется Электрический в ярости! Пора торопиться!" - почти на ощупь я отыскал какие-то ступеньки. Взобрался на них. Упёрся в какую-то дверь. Нащупал замок. Замок был обычный - открывающийся механизм был внутри двери. Я попробовал вломиться весом - не получилось. "Зараза! Кувалда нужна или что-то в этом роде!" - взвыв от досады, в кромешной темноте я стал искать хоть что-то. Нашёл какой-то металлический прут, который был дне сточного дерьма. И этим прутом я стал долбить замочную скважину. После дюжины ударов замок с треском и звоном сломался. Я распахнул дверь и ворвался в тёмную смешанную с основным подвалом комнату, по краям которой были видны полоски света. "Кажется мне туда!" - подумал я подбегая. Я собирался вломиться в дверь, как вдруг услышал родерскую речь, и настороженные голоса. Я выхватил из футляра-чехла пистолет, снял предохранитель, выставил перед собой. Затем прислушался. Я не понял кому принадлежала эта речь. Но я понял, что времени у меня нет. Я резко отдёрнул дверь, и свет моментально ослепил мне глаза. Я выставил пистолет вперёд. Сквозь слёзы и боль в глазах, я разглядел испуганные взгляды. Я поводил пистолетом. Они повскакивали с мест, поднимая руки вверх. Мужские силуэты стали загораживать женские. Я окинул их более или менее прояснившимся взглядом. В помещении сидело и стояло более полусотни человек. Все смотрели на меня испуганными глазами и просили не убивать. "Где выход?" - задал я вопрос на родерском языке. Одна из женщин, что прижимала к себе трёх детей, выставила руку, и показала что там, и добавила, что сначала прямо по лестнице, а потом наверх. Я сказал слова благодарности на родерском, и перескакивая через людей и деликатно огибая их всех, рванулся к выходу. Немного попетляв, и встретив ещё несколько десятков людей, я выглянул на улицу. Я увидел, как Аномальный в прямом смысле разбирает здание по кирпичикам, пытаясь найти сбежавшего пленника. "Вот мразота, похоже даже на своих мирных ему плевать! Что же будет когда он окажется на моей земле?! Надо остановить его здесь, в Рандебурге, и сделать это сейчас!" - я ухмыльнулся, чувствуя, что оказался в более выгодном положении, чем до поединка. Главное теперь успеть до станции, пока этот ублюдок меня не заметил! Ныряя в тень одного здания и выныривая из тени другого и прижимая к себе пистолет, я стал пробираться последнюю сотню метров. Но когда я приблизился к площади обнесённой пятиметровым забором и колючей проволокой, понял, что станция охраняется уже сотнями военных и десятком пулемётчиков. Также пригнали несколько танков и дюжину БТРов. Я спрятался за одним из высоких крылец, и некоторое время наблюдал за военными, что ходили за большим кольцом магистрали и за огромным сеточным пятиметровым забором с колючей проволокой, время от времени поворачивая голову и смотря на Электрического, что рылся в том, что осталось от здания, где я покинул своё титан-тело. Меня никто не видел. И я решил действовать. Я поставил предохранитель, спрятал пистолет в чехле, повернул острую зазорку на золотом кольце и порезался. "Интересно, как там дела у Энни?" - подумал я, выбегая на тротуар проспекта. - "Надеюсь не хуже, чем у меня!" - с иронией сказал себе я, и отдал мысленную команду о превращении. Меньше, чем через полминуты я был уже внутри Титан-тела. Одномоментно я повернул голову направо - и увидел, что Аномальный опомнился и в ужасе бросился в мою сторону со всех ног. Я, со своеобразной ухмылкой мотнул головой, мол, догоняй! Я рванулся в сторону станции. И едва не получил снаряд из танка в голову - тот пролетел от меня в полуметре от височной кости, "сбривая" мне левое ухо. "Так, огонь прицельный и плотный! Нужно защищаться!" - с этими мыслями я закристаллизовал позвонок, затем закристаллизовал конечности, и перепрыгнув забор в один прыжок, напрыгнул на ближайший танк. "Неизбежность" за мгновение ока превратилась в лепёшку, которая потом со вспышкой также быстро взорвалась. Застрочили пулемётные вышки. Солдаты отрыли огонь из автоматов. Они целились мне в лицо, в шею, кто-то в колени. Но меня это не особо останавливало. Я двигался быстро, попадание было не слишком значительным. Пока до нас добежал Аномальный, я успел растоптать все танки в этой части. А с одного танка, я точно также, как и на побережье, сорвал верхнюю часть за дуло, и стал использовать его как булаву. Это значило, что у меня было несомненное преимущество перед Электрическим. И что-то в нём было уже не то... мне показалось, что он стал выдыхаться. Он очень часто выдыхал пар, уже не носом, как это было раньше, а ртом. И пара от него исходило в разы больше. Я решил на сей раз не дать ему возможности задействовать секретное оружие. Я выставил своё орудие вперёд, в закристаллизованной руке, и замахнулся, но тот уклонился - было видно, что он не хотел соприкосновения с железкой. "Так-так! Вот это я правильную вещь взял! Сталь хороший проводник, ублюдок! Ты обязан к этому прикоснуться!" - прорычал, со зверским удовольствием занёс орудие для удара. Но на сей раз я решил рискнуть: наскакивая на него, и со всей силы занося орудие для удара, когда повернулся, я отпустил свою "булаву". Он не успел увернуться от этого, поскольку не ожидал, что я брошу в него своё единственное "оружие". Верхняя часть танка попала ему прямо в грудь, и где-то на треть вошла в него, застревая в нём. Произошло то, что называется замыканием - он вспыхнул якрим фейерверком светло-голубых искр. Аномальный потерял равновесие и ориентацию. Он отступал назад, судорожно пытаясь вытащить застрявший кусок железа у себя в груди. Я понял, что это мой шанс. Другого может и не быть. Я резко закристаллизовал правую руку в виде ножа, рванулся к нему, и покрыв алмазной бронёй грудную клетку чтобы он не смог нанести мне парализующий удар, со всей силы вдарил ему между глаз, окончательно лишая его возможности видеть. Он снова стал отступать назад, пока не уперся спиной в какую-то железную вышку. Аномальный заискрился ещё сильнее, окончательно приходя в негодность. Я воспользовался этим, и поднимая ногу наверх, закристаллизовывая её, просто снёс ему башню по самую шею, даже прогибая металлическую конструкцию. Тело упало обезволено сползло, всё ещё искрясь, но уже испаряясь. "Да! Ха-ха!" - нервно выдохнул я пар, всё еще не веря в то, что я "сделал его". Поняв, что мне в спину летит куча металла, я резко развернулся, и бросился подавлять огневые вышки. Так продолжалось где-то с полминуты. Пока не подкатили другие танки, с другого конца периметра. На сей раз атаковали они меня отчаянно. Стреляли по мне постоянно, кто по ногам, кто-то по груди, кто по голове, но я был не стоячей мишенью. Я всё время двигался, не давая каждому второму снаряду долететь до меня. Один из танков и вовсе попытался таранить мою ногу, наверное, когда у него закончились боеприпасы, но тут же был ею и раздавлен. Когда и пополнение было отправлено на металлолом, я был готов приступить к самой станции. Переводя дух, не спеша я вошёл по неширокой (для меня) трассе, проходившей между в коммутаторными полями столбов-стержней*, (от которых шёл напрягающий электрический гул) и приблизился к самому цилиндру, размером с небольшой стадион. Я прошёл в таком темпе километр. Делал я это с целью, чтобы из меня, входе регенерации, выпало как можно больше железа, которым меня набили вражеские солдаты, пока палили изо всего что было у них под рукой. Оставалось каких-то двести метров, и станция будет ликвидирована. "Надо сломать главный магнитный Вал. Этот двигатель можно сломать закинув туда небольшой предмет, размером танк, желательно с парочкой снарядов! Вот только основной механизм запаян намертво в жёстком корпусе из тефлона. Ну, пробью, не и такое ломал. - Думал я. - Всего-то пробить, а там бы закинуть какую-то хреновину, чтобы нарушить хрупкое равновесие, и периферийные цилиндры просто слетят с катушки, и сами разрушат станцию... от меня требуется только вовремя убежать и ещё..." - я не успел додумать. Коммутационные стержни** странно завибрировали. Почувствовав, что что-то не так, я обернулся. И, честно сказать, офигел, вытаращив глаза. "Твою же мать!.. А ты... живучий ублюдок!" - мысленно сказал я, не в силах отойти от того шока, который меня тогда поразил, не хуже молнии этого титана. Такую картину я видел впервые. Электрический хромая заходил в коммутаторные поля. Аномальный совершил почти невозможное - он отстроил себе ровно... половину головы! Он отрастил шейные позвонки, покрыв их слоем мышц, затем восстановил почти всю нижнюю челюсть, так чтобы она соприкасалась нижней частью черепа и крепилась к ней мышечными связками. Поверх этой неполноценной "конструкции" он восстановил левую скулу, и главное - полушарие мозга. Самым неприятным был тот факт, что он восстановил один глаз. Я смотрел на это как завороженный. Такого я ещё не видел. Нет, я прекрасно знал, что если отстрелить башку титану, она у него скорее всего отрастёт заново. Но я недоумевал по другому поводу: "Неужели я не срезал тот позвонок?! Неужели он не поджарился в собственном электрическом соку?!" Внезапно Электрический резко положил руки на коммутаторы расположенные по разную сторону от внутренней станции трассы, которые он легко доставал, раздвинув руки. Стрежни заискрились от этого контакта. Он вспыхнул ярким цветом. И когда до меня дошло что происходит, он уже почти восстановил себе всю голову. И сделал он это секунд за десять! "Использует электричество, чтобы усиливать свои заживляющие способности!.. нет я предполагал, что у этого парня пара трюков в запасе, но чтобы... такое?!" - и тут я понял, что нахожусь в прямом смысле "не на своём поле боя". Вокруг меня кругом коммутаторы. А этот парень может от них неплохо запитываться. "Так... думай, Эрен, как одолеть этого ублюдка! Если ничего не помогает... стоп! Сканирование, что если я что-то упустил?.." Я включил сканирование."Данные обработаны. Приблизительное соотношение сил: 3,1:1,5. Противник не относится ни к одному типу из "Спектра-14". Тип - Случайный Модификант. Форма: крайне не стабилен. Слабые места: неопределенно. Предположительно: области электрического излучения."
"Его же мать... что же мне делать?! Какие у него могут быть слабые места?!" - я мысленно выматерился на чём свет стоял. - "Что же делать, если я сейчас развернусь спиной и начну продалбливать стену... стену здания я успею, но с тефлоновым корпусом, и катушками, что внутри... у меня просто не хватит времени! Он успеет до меня добежать, или, даже если не успеет - меня сразу молнией жахнет с расстояния, и тогда мне точно капец! Протиснуться сквозь стрежни я не смогу, поскольку траса заканчивается торжественных техническим входом в здание станции, а если попытаюсь, меня тоже наверняка жахнет! Блин! Я зажат в тупике". Я стоял в боевой стойке, сканировал его снова и снова, но мой сканер не находил слабых мест, кроме этих долбанных "фонарей-гнёзд". И тут я понял, что мне нужно проанализировать всё, что я знал. Потому что знал, что сканер может ошибаться... но снова не нашёл. "Чёртова батарейка в красных сапогах!.." - и тут меня осенило. - "Почему они красные?.." - открытие, которое пришло ко мне тогда, расставило всё на свои места. - "Они играют роль изолятора! У них другой состав, в основе которого лежит какой-то биологически-активный диэлектрик! Да, тот состав, который не проводит ток! Это не позволяет ему заземлиться!.. Этот изолятор не даёт ему возможности "утёчь" лишним электронам к какому-то большему телу!.." - я был сражён на повал своим открытием. - "Воздух слабо проводит электричество... но вот земля бы сразу провела!.. Вот почему этот парень никогда не дрался ногами! Они не электрические и не нанесли бы мне такого урона! К тому же был риск захвата с моей стороны! Вот почему когда он грохнулся, он буквально взорвал под собой землю!.. Возможно это решение проблемы!!" Я стал разрабатывать новый план. Уже не понимая какой по счёту, но именно сейчас я осознал, что меня и мою миссию может спасти только одно верное движение. Дождавшись, когда противник зарядится, я демонстративно, глядя ему в глаза с километрового расстояния, забрал закристаллизованными руками, стержень сначала с правой стороны, потом с левой. Немного заискрившись, они поддались. Я выставил их вперёд, словно мечи и выставил их в передний хват. "Хорошо, что не гнутся и не ломаются, ибо сделаны из неодим-титанового сплава! Тяжеловаты немного, но именно это мне и нужно!" Аномальный смотрел на меня, и не двигался. Я понял, что мне пора его спровоцировать на действия. "Ты слишком часто провоцировал меня, фиолетовая гирлянда, пора нам поменяться местами!" Я закристаллизовал локоть. Отступил, почти вплотную к пристроенному зданию. Немного повернулся, не отрывая взгляда от своего противника, и резко вдарил в бетонную стену. В здании образовалась пробоина. Электрический дрогнул. Видимо нервишки дали о себе знать. Я понял, что мой план действует. Я отступил ещё немного, закристаллизовал ногу, и растоптал парой движений вход. И тут я увидел, как Аномальный вспыхнул белым цветом. "Ну давай, ублюдок! Давай, сделай рывок!" Но у моего противника оказались другие планы. Хотя, мне уже было не привыкать к этому. Аномальный резко выставил полусогнутые руки перед собой, на уровне груди. Затем между его пальцами вспыхнул белый свет в форме шара. С каждой секундой он светился всё интенсивнее и интенсивнее. Я снова смотрел на него с отвисающей челюстью. И через пару секунд Электрический практически полностью перестал светиться - всё его электричество было собрано на конечностях. Затем он резко прижал к себе светящийся сгусток, что образовался у него между ладонями..."Внимание! Уровень угрозы критический!"
Надпись выплыла у меня перед глазами, чего раньше никогда не было. "Да не... ну он издевается!.." - это были мои последние мысли перед тем, как он рывком выпрямил руки с ладонями. В мою сторону полетел на бешеной скорости светящийся светло-синий шар размером с небольшой автомобиль. Чётко и ровно, прямо по направлению ко мне... вернее к моим ногам, поскольку моё зрение успело уловить, как шар неминуемо снижался. И я сообразил, что остаётся только одно. "Уаа-ах!! Ры-ы-ы-г-гх!!" - взревел Титаном и настоящим телом, совершая отчаянный рывок, за секунду до столкновения, выпрыгивая на встречу Шаровой молнии, которую направил в меня противник. Это был отчаянный манёвр. Она пронеслась у меня под "брюхом" в десятке метров. По-другому от столкновения мне было не уйти. Не прошло и мгновения, как позади раздался взрыв чудовищной силы. Взрывная электрическая волна подхватила всё ещё не приземлившегося меня и отбросила вперёд на пару десятков метров. И я жёстко приземлился мордой и грудью на асфальт, проехавшись ещё по нему вперёд. Также я лишился одного глаза, а по всему телу снова бегали электрические разряды. Да, я смог увернуться - ловкость и тренировки сделали своё дело. "Ты меня за-дол-бал батарейка хренова..." - в спину мне ударила куча обломков от бетона и всего того, что взлетело на воздух. Я закристаллизовал спину. Стал наблюдать за противником через один глаз. Электрический похоже понял, что что-то у него пошло не так. Это было видно по его взгляду и телодвижениям - он злился. Злился. А я ухмыльнулся. Поскольку понял, почему он злится. Затем он начал снова заряжаться. "Ага, заправляешься до искр в глазах! Ну, давай, давай! Дерзай, гирлянда-батарейка, мне только это и нужно!" Не дожидаясь полного восстановления, я вскочил на ноги, и снова выставил столбы, что держал в руках, вперёд. Я повернул голову, скосив взгляд и потом довольно посмотрел ему в глаза. "Ха! Поздравляю, лампочка! Ты сделал половину работы за меня!" - довольно ухмыльнулся я. Да, Аномальный совершил просто непростительную ошибку - использовав своё, пожалуй самое мощное оружие, он разнёс пристроенное к корпусу пятиэтажное здание управления, чем облегчил мне задачу. Теперь я мог сам увидеть, как там красовались красные от перегрева магнитные катушки, целью которых был сбор энергии МП-генератора. Одна из них была явно в негодном состоянии - её повредил взрыв. Но по громкому звуку вращения, напоминающему звук турбины самолёта, я понял, что сам генератор не повредился - он всё ещё исправно функционировал. "Ну, да ладно, не вся жизнь - халява. И так везло часто в последнее время!" - подумал я и демонстративно стал отходить к расплавленным обломкам и крошеву. Я почувствовал всей кожей, что сейчас будет самый ответственный момент. Всё зависит от одного движения. "Либо всё, либо ничего!" - осознал я, углубляясь в полуразрушенную первую оболочку корпуса станции. А затем я услышал звуки бега. "Да!.." - с какой-то кровожадной улыбкой на лице подумал я. "Лишь бы ты не остановился на полпути, батарейка!.." Встав на краю воронки, оставшейся от попадания Шаровой молнии на месте здания, я стал ждать Электрического. Тот бежал сломя голову, уже миновав половину расстояния, и собирая электричество на кулаках, а сам весь светясь сетью молний. Это было ещё то зрелище! Он бежал по узкой трассе-дорожке, прямо на меня, на фоне чёрного неба с тремя лунами сверху, и лесом коммутаторных столбов справа и слева. Но я решил его ещё подбодрить - резко вдарил одним из столбов, что был у меня в руке, по столбу-катушке, близ основного генератора. Во все стороны разошёлся мощный искропад. На Электрического это подействовало как красная тряпка на быка. Мне показалось, что ещё немного и он окончательно лишится рассудка. Когда расстояние между нами сократилось до полсотни метров, он выстрелил в меня молнией из правой руки. Мне этого не хотелось, и я был к этому готов. Я закристаллизовал руки до локтя и выставил вперёд один из стрежней (хорошо, что не выставил два). Тот сыграл роль громоотвода - вся энергия молнии ушла в него. Но стержень не выдержал - раскалился с дальней стороны до красна-бела и стал плавиться. Мне пришлось отшвырнуть его в сторону. Тем временем, Аномальный, похоже так и не поняв моего плана, продолжал гнать как больной бешенством, прямо на меня. Расстояние сократилось до двадцати пяти метров, он уже был в десятке метров от воронки. А затем он оторвался от земли с целью наскочить на меня и, собрав электричество в кулак, готовился нанести мне, возможно самый подкреплённый ненавистью удар в своей жизни... Но я резко сорвался с места, и почти скатываясь в воронку, приседая на одно колено, замахнулся вторым стержнем и заехал им противнику прямо по ногам красного цвета, когда тот был на высоте метров восемь. Этот удар вывел его из равновесия, и мой противник уже не смог бы по определению приземлиться на играющие роль изолятора ноги Титан-тела. "Прости, парень, но, наверное, тебя ещё никто так подло не обманывал и не унижал, как только, что это сделал я!.." Ответом на мой вопрос стало заземление противника прямо у подножья главного МЭС-генератора. Последнее, что я слышал, это грохот взрыва, и ошеломляющая, выворачивающая мир на изнанку взрывная волна, как и невообразимый силы удар из осколков металла, разрывающий позвонки моего Титан-тела на части.***
- Допустим. И что с того? - Леви вопросительно посмотрел на Смита с безразличным выражением. - Не понимаю твоей логики! - Но если этот вариант не подходит, то неужели ты предлагаешь просто тянуть жребий, чтобы выбрать того, кто возьмёт на себя эту роль? - генерал-лейтенант постучал пальцами по столу, на мгновение посмотрев в узкое окно бронерельса, за которым ползли объекты, а затем вернув взгляд на полковника. - Так будет справедливее, Эрвин. - Сказал Аккерман. - Я думаю, что такое действие будет подразумевать... не справедливую мораль высшего руководства. - Пауза, и взгляд на Ханджи, сидевшую рядом за столиком. - Посуди сам: ну найдём мы отличившегося, раненного, возможно умирающего солдата. И скажем, что в качестве награды за его боевые заслуги, мы удостаиваем его великой чести. И говорим, что он станет Бронированным Титаном. - Леви поднял брови. - Предположим, он согласится, и станет им. А как быть с остальными? Слух об этом разнесётся быстрее чем Новый Бронированный Титан выйдет на поле боя. Не один же этот потенциальный кандидат в Лазарете лежит! И как после этого о нас будут думать остальные солдаты? Получив инъекцию Способности, не просто станет Разумным Титаном. Он исцелится, вернув себе руки и ноги, если он их потерял в бою. А что подумают о нём остальные?.. - Намекаешь на зависть и прочие самые "хорошие" качества человека? - с каким-то потухшим энтузиазмом сказал Смит. - Возможно, кто-то и будет питать после этого поступка неприязнь и к нему и нам... но ты же понимаешь, в Развед-Корпусе гадёнышей всегда хватает. Категория тех, кто готов заложить другого есть всегда... - Я не об этом, главнокомандующий. - Задумчиво сказал Леви. - Хотя и об этом тоже. Но я хочу сказать, что нашей главной целью является сохранения единства до самого прорыва. - Пауза с загадочным взглядом. - Сейчас, после воссоединения Развед-Корпуса и остатков Первого Эшелона, авторитет нашего командования действительно высок. Разгромив гатинскую армию, мы показали не только себе, но и всем, что можем воевать. А тот шаг, который, вы генерал-лейтенант предлагаете совершить, может породить раскол. Прежде всего в рядах нашего корпуса. - Леви перевёл взгляд на Ханджи, та деликатно посмотрела на Эрвина, как бы взглядом подтверждая, что она солидарна с полковником. - Именно поэтому, я предлагал оттянуть момент с Бронированным. Одно дело, когда Титаны уже были до войны. К тому же о том, что Эрен Йегер - Титан, знали многие. Но другое дело, если мы сделаем Бронированного Титана в полевых условиях. - Дополнил Леви. - Если мы отдадим способность какому-то одному солдату, другие, у которых положение может быть и хуже, сразу скажут "а почему ему, а не мне?" И всё это в сочетании с тем... что у нас есть тайный недоброжелатель. - Смит поводил глазами из стороны в сторону, оглядывая номер-купе, а затем снова посмотрел на полковника. - Он среди нас. И судя по всему этот человек готов действовать решительно даже здесь. - Смит нахмурился. - Помнишь дело с младшим лейтенантом Микасой Аккерман по статье мародёрство? - Ну, и? - Эрвин нахмурился ещё больше. - Недавно человек, которого эта... обиженная женщина... едва не отправила на тот свет, очнулся. - Леви посмотрел в сторону окна. За окном в темноте ночи ползли серые фонарные столбы, освещённые сверху самими фонарями. - Я поговорил с ней. Сделал строжайший выговор. Но поскольку я кое в чём был замешан, по отношению к ней, я практически спустил это дело на тормозах. - Смит поднял светлые брови. - И тогда я узнал от неё интересную информацию. - Пауза. Леви отвёл глаза от полоски стекла и прищурившись, сказал. - Она намекнула, что ей известно, что я "не одну её предал". - Леви выпрямился в кресле. - Короче, из её слов, я сразу понял, что этот мой тайный враг... приходил к ней, пока она сидела всё это время за решёткой. - Смит округлил глаза. - Я спросил у неё кто это был. Она ответила, что не знает - он был в темноте и не показал своего лица. И я надеюсь, она не настолько на меня обижена, чтобы умышленно скрыть этот факт и вместе с ним копать под меня. - А что у вас случилось? - прервал его Эрвин. - За что она на тебя обижена? - Это долгая история. Но ты же знаешь, Эрвин, врагов и завистников у меня всегда хватало. К тому же, я многим перешёл дорогу по жизни. Иначе бы я в 33 года до полковника не дослужился. - Ответил Леви, но решил не вдаваться в тему. - Я верю Микасе, несмотря на её поведение. Не знаю почему, но верю. Мне кажется, она честный человек. Иначе бы... не случилось того что случилось. - Смит ещё больше запутался. - Кто знает, под кого этот недоброжелатель копает. Под меня или под всех нас!.. Эрвин молчал. Задумчиво молчал. Снова постучал пальцами по столу. Пристально посмотрел на Леви, потом на майора Зоэ. - Я спрашивал, но спрошу ещё раз. Леви, ты уверен, что то дело точно связано с принцессой? - поинтересовался главнокомандующий Развед-Корпуса. - А не с нашей незаконной куплей-продажей и контрабандой вместе взятые? Может быть эта... - Никак нет. Элайза мне ничего про это не сказала. - Ханджи слегка прищурилась, а её глаза забегали. - Да и судя по всему наше дело не дошло имперской канцелярии. Если бы они знали об этом, они скорее всего предпочли нам намекнуть на то, что знают о наших грешках с камушками. И уж тем более намекнули бы нам на это через эту дуру Аскерольд, - на лице майорши зажглась одномоментная улыбка, - если бы знали, что мы выручили с контрабанды золото на сумму более трёхсот миллиардов диданов и ещё столько же купюрами, то велик был бы соблазн пошантажировать нас этим прямо, а не разносить в хлам мой образцовый кабинет. Учитывая то, сколько у нас было денег, и сколько денег получает Канцелярия после того, как её загнал в полном составе в угол Марудзян, они бы непременно потребовали с меня "штраф" за молчание. А состояние мы сорвали хорошее... - Марудзяна даже по состоянию обогнали! - усмехнулась четырёхглазая, немного прижимаясь к Леви. - Какие цели преследует недоброжелатель, мы не знаем. - Начал подытоживать Смит. - Зачем он настучал в канцелярию о разглашении дела Хистории весьма слабопонятно... мотивы непонятны. При этом ни про нашу операцию про задержание двух особо опасных агентов, ни про наше нечистое дело, он не сказал ни слова. Чего он в итоге хочет добиться - тоже непонятно. Но если он заполучит силу Бронированного Титана, перспективы у нашей шестёрки не лучшие. Но что ещё хуже, он может знать и наверняка знает о факте нашей контрабанды. Крыша в виде министра обороны тоже не лучший вариант в таком случае. - Может быть... это и есть конечная цель нашего тайного врага - заполучить силы Колосса и Бронированного? - предположила Ханджи и Леви как-то странно заморгал. - Но мне тогда непонятно почему он пошёл против Аккермана, если он был... одним из нас. Да и где гарантия, что настучав в Канцелярию, он получил бы эти силы... - Эти кубики точно у тебя? - спросил Леви, прерывая майоршу. - Я со своим чемоданом разлучаюсь реже, чем с тобой! - сказала Зоэ, обнимая Аккермана за плечо. - Сочтём за деликатный намёк! - улыбнулся Эрвин. - Мне кажется, мы зря теряем время. - Отрезал серьёзным голосом полковник. - Я думаю нам пора узнать, как там наша диверсионная группа... - раздался стук в дверь. - Генерал-лейтенант Смит, разрешите обратиться? - сказал немного скрипучий голос. - Разрешаю, унтер-офицер-связист Исиро! - ответил Эрвин Смит, подходя к двери, и поворачивая дверной замок. - Из Адана с нами связались люди... весьма подозрительной формации! - Смит открыл дверь, и жестом показал Исиро, чтобы тот проходил. Главный связист зашёл. - Конкретнее! - сказал генерал-лейтенант присаживаясь на кровать. - Что за люди? И чего они хотят? - Они называют себя... силовым управлением Императорской Канцелярии. - Леви сразу навострил уши. - Сказали, что хотят беседовать лично с главнокомандующим Развед-Корпуса Смитом или командиром Развед-Полка полковником Аккерманом! Сказали, дело особой важности. Вы понимаете чего они хотят? - Да, понимаем. Это дело касается одной очень важной личности! - унтер-офицер кивнул головой. - Мы сейчас будем! - Исиро отдал честь и вышел из купе. Эрвин взял с вешалки походный китель, накинул его и направился за главным по инфоротделу. - Вспомнишь про говно, вот и оно... - саркастически усмехнулся полковник, направляясь за Смитом. В вагоне связи, Исиро лично передал трубку генерал-лейтенанту Смиту. Главнокомандующий поднёс чёрную трубку телефона к уху и сказал, что слушает. Леви стоял рядом. Полковник думал: "Не похоже, что эти ребята решили поинтересоваться, как принцессы дела. Что-то не в их духе. Если они звонят, напрямую, значит, в Адане что-то готовится... возможно." - И что вы хотите? - спросил Смит, снова пауза. - Допустим. - Вдруг у главнокомандующего округлились глаза. - Вы в своём уме, подвергать Хисторию такому риску?! - Леви прищурился, глядя на него. - Вы понимаете, что скоро граница Гатины и Парадиса рискует быть полностью занята вражескими войсками?! - Смит не скрывал своего негодования. - Что значит вывезете через Ламарию?! Вы понимаете, что завтра там будет наступление врага?! Я не понимаю, как вы смеете подвергать её такому риску! - пауза. - На юге Гатины уже есть войска коалиции! Я не понимаю, зачем и почему вы решили эвакуировать её сейчас! Обоснуйте! - длительное молчание. - Нет, даже если так, не смею позволить себе выполнение вашего приказа! - голос с другой стороны. - Состояние этой особы... ну... спросить у полковника Аккермана? Леви понял, что его время пришло. Он попросил у Смита трубку. - Передаю трубку командиру Развед-Полка первой звеньевой дивизии! - Аккерман взял трубку. - Полковник Аккерман на связи и желает здравия! - нейтральным голосом сказал полковник. - Здравствуй, Леви. Давно не общались! - полковник Аккерман немного нахмурил брови. - Здравствуй-здравствуй, по какому делу звонишь, Кенни? Можно не тянуть время, а то у меня работа ещё на сегодня! - Как ты понимаешь, я хочу знать состояние твоей подопечной и кое-что обсудить. - Леви недолго думая ответил. - Хистория была ранена в одном из последних боёв. - Тишина на том конце трубки. - Не смертельно. Руки ноги на месте. Два ранения есть. - Тут такое дело... Она нужна нам. И в ближайшее время. Я требую не тянуть с её переброской! Мои люди сейчас в Ламарии. Они ждут лишь моих координат с местом встречи, которую, мы должны сейчас определить. - Аккерман усмехнулся. - С какой целью тебе нужен мой солдат? К чему такая спешка? - с той стороны последовала раздражённая реплика, смешанная со вздохом. - Тебя это касается, полковник? Забыл что твоя цель - указы выполнять, а? - По-идее твои обязанности мало отличаются от моих, не находишь? - Кенни не ответил. - Обоснуй свои требования! - сказал Леви. - В чём дело? - человек по ту сторону трубки нехотя, но сказал. - В Адане готовится какая-то заваруха. Пока не понимаем, кто во что горазд, но кажется правительство Марудзяна дало раскол. В парламенте - брожение. Народ в столице тоже недоволен пассивными действиями. Вчера была первая акция недовольства. Требовали начать решительную мобилизацию, но этот ублюдок приказал их разогнать. - Пауза. - Но дело не в этом. У нас есть подозрение, что Марудзяна готовы сдать свои же вчерашние сообщники, с кем он разворовывал государство. Во главе этих людей стоит маршал Комлин. - Серьёзно? - спросил с неподдельным удивлением полковник. - Этот предатель во власть целится? - Да. И у меня есть подозрения, что ему нужна... принцесса, как самая яркая и молодая, а главное, по-настоящему законная альтернатива. - Леви поводил глазами. - Фрицу и носатому готовят замену. Вот только я в сортах говна не разбираюсь! Поэтому альтернативы в Адане не вижу. Там предатель на воре сидит и вором с предателем погоняет! - В таком случае, зачем тебе самому нужна Хистория? - Кенни ответил после некоторой паузы. - Я и так сказал тебе слишком многое! - полковник Аккерман покачал головой. - К тому же нас могут прослушивать! - Тогда слушай меня внимательно: принцесса в безопасности только под моим командованием! - человек на том конце трубки начал было возмущаться полуматом. - Я оберегал её только в мирное время. Про военное в нашем договоре не было ни слова. Теперь она - солдат, как и все кто под моим командованием. Поэтому Хистории безопасней здесь. Тебе это ясно? Если тебя, хоть сколько-то беспокоит её судьба, просто оставь её под моим присмотром. - Полковник, а ты кем себя возомнил, твою мать?! - Леви лишь добавил. - Хрен тебе, а не Наследница Престола! - полковник Аккерман бросил трубку. - Зачем ты так?! - удивился Смит. - Зачем ты соврал, что Хистория ранена?.. Ведь у нас могут быть проблемы!.. - Сейчас у нас есть проблемы по-важней, генерал-лейтенант! - полковник резко свёл глаза в одну точку и крикнул. - Старший лейтенант Рал! - Петра, проходящая по коридору резко остановилась. - А вот вы где! Я вас уже заискалась! - Леви встретил её деловым взглядом, когда она встала рядом с ними. - Есть одно дело. - Петра насторожилась, окидывая высокого и низкого взглядами. - Приведи ко мне в купе младшего лейтенанта Кристу Ленц. У меня есть к ней разговор. С глазу на глаз. - Будет сделано, полковник Аккерман! - старший лейтенант развернулась, прошла несколько больших шагов и скрылась за блоками радиосвязи. - Полковник, - серьёзным голосом сказал главнокомандующий Развед-Корпуса, - что ты задумал? - на безразлично-отчуждённом лице полковника возникла загадочная улыбка.***
"Жив. Я всё ещё жив!" - первое, что пришло мне на ум, после того, как открылись мои глаза. Я моментально опомнился и вскочил с земли. Я лежал на бетонном обломке какого-то строения. Вокруг меня лежали полурасплавленные столбы-коммутаторы. "Не хило меня долбануло! Нет, хоть бы да что, а этот парень умел взрываться!" Я взобрался наверх, огляделся. На месте станции теперь был только искорёженный корпус, что-то вроде консервной банки, в которой было огромное количество дыр. Что-то ещё во тьме я не мог разглядеть. "Надо же, как стало темно!" - наконец осознал я, осматриваясь вокруг. Город был во тьме. Дома со всех сторон проспекта стояли погруженные во мрак. Я поднял голову - только три луны были источником света над Рандебургом, если не считать полыхающих в северной стороне складов, от которых до моих ушей доходили отзвуки разрывов. "Похоже, я выполнил свою миссию!" - с облегчением вздохнул я. - "Не знаю сколько времени прошло. Но судя по светилам... сейчас около двух часов ночи. Надо торопиться!" - и тут я обратил на себя внимание - стал ощупывать себя. И понял, что наушник-передатчик пришёл в негодность. Он просто взорвался, не выдержав перенапряжения. Я понял, что моя военная форма и бронекорпус были сильно потрёпаны, местами были дыры. Однако, я вскоре забыл про это. Я порезал палец и, трансформировавшись в Титана рванул к вокзалу. Мне надо было определить направление, куда бежать дальше. А то после этого зашкаливающего своим напряжением боя, я малость забыл, что и где находится. Перед тем, как покинуть зону разрушенной нашим поединком станции, я, включив режим ночного зрения, уловил странные разрушенные объекты, напоминающие турбины самолёта, только с... чем-то вроде линзы на конце. Они находились на другом конце территории. Я заметил, как к ним шли подсоединённые мощные провода. Но я не стал тратить на это время. Добежал я до здания вокзала минут через пятнадцать. Оно тоже было разрушено. Но судя по всему пострадали и склады с боеприпасами, которые уже были там, и ждали своей отправки на фронт. Я не знал сколько человек погибло в тот день. Позже, я ужнаю из новостных сводок, что в тот момент, когда произошёл взрыв магниторельса с припасами, который родеры позже окрестят как "сухопутная торпеда полковника Аккермана", на вокзале находилась 53-резервная дивизия, значительная часть которой была уже погружена в магниторельс и ждала своей отправки в на восточный фронт. Потери составили более 1500 человек на месте, и ещё примерно столько же потеряли после начала подрыва резервных складов. В больницах умерло свыше 1200 человек. Выбрав нужное направление, я устремился бежать на юго-восток. Я надеялся, что диверсионный батальон вместе с Энни ждёт меня там... Но события приняли очередной непростой поворот. Когда я стал подходить через час к тому месту, где должна была находиться пограничная станция, которую должны были занять наша группа, чтобы захватить локомотив и рвануть по направлению к Гаракутеру, я заметил, что там не было живого места. Всё было разбито и сожжено. На месте станции была груда бетона и камней. Кое-где горел огонь. Но не было ни души, а кое-где были раскиданы изуродованные тела в обгорелых зелёный плащах. Меня окатила волна ужаса. "Неужели их повязали Аномальные с этой обезьяной?! Неужели их накрыли здесь огнём из артиллерии?! Энни... Конни... майор Эрд Джин?! Где они все?!" - я перебирал хаотичным образом всё, что было возможно. Наконец, я заметил в темноте следы от гусениц танков на земле. Я понял, что они идут в сторону Болотного Леса! У меня зажглась надежда. "Наверное отступили туда!" - я рванулся туда. Я бежал до тех пор, пока не упёрся в заросшее озеро, что находилось близ железной дороги, где оборвались следы танковых гусениц, а в озере, почти затопленный по самую башню, был тот самый захваченный танк с перекрашенной символикой под эмблему Развед-Корпуса. "Ра-а-а-а-в-я-я-з-за-а-а-а!!!" - отчаянно проорал я, чувствуя, как надежда тает с каждой минутой. - "Э-э-э-н-н-и-э-э-э!!!" Я перепрыгнул озеро, потом оказался в болоте, утопая на каждом шаге по самый торф, я бежал, не жалея последних сил. Но следы терялись. Не было и намёка на то, что здесь не то что был бой, даже намёка на то, что здесь были люди. Пробежав ещё километров двадцать, (то есть уже достаточно далеко от границ анклава) я обессиленно рухнул в болото, выдыхая пар. Я ничего не хотел делать. Да, это бывало со мной редко, но тогда у меня случился приступ отчаяния. Я даже думать не мог. Я просто обессилел. Обессилел морально и духовно. Немного отойдя от этого состояния, где-то через полчаса, я вылез из Титан тела, вышел на железную дорогу, и, всё ещё паря, побрёл по ней. Я не понимал, что происходило до тех пор, пока моё зрение, устремлённое в пустоту уловило краем глаза какое-то шевеление в дали, на болоте. "Медведь что ли?" - подумал я, как-то безразлично идя прямо по рельсовой магистрали. Я всматривался в даль, но не видел ни намёка на присутствие транспорта. И тут моё зрение озарило... "Да! Боже, неужели!.. " - слёзы выступили на моих глазах. Я бросился в сторону вылета лиловой сигнальной ракеты, которую пустили диагонально, и видимо специально невысоко. Её выпустили не с дороги, а прямо с болота, с левой стороны. Я обливался слезами, когда подбегал всё ближе, и на сей раз я увидел полностью замаскированный, на половину в болоте локомотив гражданского магниторельса и прикрытый упавшим деревом сверху. "Вы живы, ребята, вы живы, братцы... я знал, что я не последний!" - Эге! Вон он! Титан наш бежит! - раздался радостный, но приглушённый расстоянием голос с болота. Не добегая до перпендикуляра, я спрыгнул с насыпи прямо в заболоченное озеро, и проплыв с несколько метров, и оказавшись полностью в трясине и болотной тине, я стал обниматься с первым, кто попался не на пути, словно ненормальный. Потом меня, словно в полном забытье от радости сознания втащили на затопленный по самый парапет локомотив, где тут же облили водой, что была по-чище. - Жив, гения сын! - услышал я голос Конни. - Я знал, что он вернётся! - Конни... - сказал я, глядя на своего приятеля, и теперь уже сослуживца. - Что... как... где Энни?.. - первое что пришло мне на ум после того, как я его увидел. - Пришла пара воссоединения двух сердец! - с иронией сказал он, помогая мне зайти в вагон-локомотив. - Пошли, правда сейчас она в не лучшей форме... но заходи, без тебя чай веселье не пропустим! Может хоть что-то обнадёживающее скажешь! Я проследовал за ним. В темноте я ориентировался плохо - спасал только фонарь, который держал Спрингер. Но я заметил, что локомотиве было много людей и все смотрели на меня не то с восторгом, не то с удивлением... кто-то даже выкрикивал, мол браво, выбрался живым, задание выполнил. Я зашёл в отсек, где должен был располагаться всякий служебный, но полезный хлам. Теперь он был преобразован в палату. Для одного рядового, а вернее рядовой. В этом помещении, в котором я улавливал в воздухе разводы пара, единственном, где был тусклый жёлтый свет, на койке, смастерённой на скорую руку из двух стульев, и покрытой покрывалом машиниста лежала Энни, накрытая сверху "одеялом" - зелёным плащом. - Её сильно жахнуло, - сказал Конни, и я склонился над своей женой. - Она... - Я не сплю, младший лейтенант Спрингер! - ответила она и скосила голову. - Эрен? - я наконец рассмотрел лицо. На нём расплывалась слабая и усталая улыбка. - Я надеялась, что ты вернёшься... - на её глазах выступила слеза. - Я обещал что буду осторожен! - постарался пошутить я. - Не сдержал своё слово, извини! Покоцали меня как следует! А ещё я не ретировался с поля боя, и уделал одного Аномального! - похвастался я. Она кивнула головой, мол поздравляю, мой герой. И тут я обратил внимание на то, как лежит на ней покрывало, в роли которого выступал зелёный плащ. Я не задумываясь приподнял его. И ужаснулся. - Энни... - шокировано произнёс я, видя какая площадь одежды отсутствует на теле. - Да, мне срезало попаданием снаряда всё, что ниже поясницы. Вот сейчас я ноги отращиваю. - Сказала моя жена. - Всё что выше - изрешетило осколками. Хорошо, что голову не оторвало, а то бы здесь сейчас не сидела... - я прижал её к себе, и увидел, что у неё нет и половины предплечья правой руки. - А ещё меня неправильно вырезали... хотя я сама виновата. - Молчание. Она снова посмотрела на меня. - Но, ладно, не беда, к утру, думаю, буду уже в норме. - Я могу войти с тобой в резонанс, это ускорит твоё выздоровление! - сказал я, уже беря её за левую руку, но она помотала головой. - Нет, не надо. Ты ещё им нужен на сегодня, не забыл? - если честно, я забыл. - Эрен, - начал Конни, - можешь пройти со мной? Ну... похаваешь, там чайку бухнёшь, раз так... ну, ты же хорошо задание выполнил! - я отпустил Энни, и она слабо кивнула головой, мол да, иди. Я проследовал за Спрингером. Он зашёл в машинный зал, где тоже сидело не мало народу. Но сознание стало мне подсказывать, что это... не весь состав. Конни встал ближе всех к креслу машиниста и сказал. - Вообщем так, парень, теперь, когда ты можешь подменить Энни, - он протянул мне кружку с горячим чаем, нагретым на электроплитке. Я с удовольствием взял её и прислонил к губам. Горячая жидкость сразу привела в чувства. Видимо Конни любил чай по-крепче. - Мы хотели бы попросить, вас, лейтенант Йегер, вытащить технику на рельсы... - Конни, - спросил я всё ещё не осознав до конца что к чему. - А почему приказы... отдаёшь ты?.. - наконец дошло до меня. Коротышка некоторое время молчал, опуская глаза. А всё помещение окутала мёртвая тишина. - Званием выше никого не осталось. - Ответил он мне и я понял, как у меня расширяются глаза. - Выше по званию здесь только ты, Лейтенант... Я почувствовал как у меня подкашиваются ноги. "Майор Джин," - перед глазами у меня выплыло лицо этого серьёзного на службе офицера но жизнерадостного мужчины в обычной жизни. "Неужели этого человека больше... нет?.." - Майор Джин погиб. - Сказал Конни. - Энни пыталась закрыть его позицию, откуда он командовал, в последний момент, но не успела блокировать собой снаряд, который был выпущен из самоходки... он погиб на месте... - "обнадёжил" младший лейтенант, - он не мучился. К-хороче выжило нас из 400 только 89. - Я опустил глаза вниз, во рту всё залила горечь. "89 из 400!.." В глазах у меня после этих цифр помутилось. - Аэропорты и склады с керосином к ним уничтожили. Два мехзавода и несколько складов с снарядами подорвали, так что они до сих пор полыхают. Но майор решил пойти дальше и разгромить ремонтные ангары с бронепоездами... там нас и подловили и перелопатили как следует. - Конни вздохнул. - Убегали так, что пятки сверкали. Если бы не она... у нас бы совсем дела были плохи. - Я отдал ему кружку, понимая, что ещё немного и мои опустившиеся руки, которые были больше не в силах подниматься, просто не удержат её и чай польётся на пол. - Нам, как видишь удалось захватит один локомотив, но нас продолжали так долбить, что мы побросали почти всю технику. Сюда, за сорок километров от границы дотащили только три танка и вот... сам тягач. Я решил, что лучше будет его спрятать на болоте, пока артиллерия не заглохнет, а мы не окажемся в зоне недосягаемости их пушек. Тебя нужно было дождаться. Тягач Энни стащила в топь. Прикрыли сверху листвой. Когда попытались вынести ещё немного танков - Энни жёстко досталось... и вот, результат - лежит залечивается. - Машинист жив? - внезапно, даже для себя спросил я. - Я здесь, лейтенант Йегер, - ответил седой мужчина, выглядывая из угла. - Немного ногу зацепило, но главное голова на месте!.. - слабый смешок. - Я готов поставить локомотив на рельсы. - Как в тумане ответил я. - Утверждаешь, младший лейтенант Спрингер? - Конни отдал приказ, чтобы все приготовились. Я молча пошёл на выход, в почти полной темноте. Как я превращался в Титана, как ставил Локомотив, и как мы стартовали в ту ночь... я не помню. Всё это время у меня висела одна цифра: "89 из 400". Это значит, что погиб 1 майор, 3 старших лейтенанта, 12 лейтенантов и младших лейтенантов*** Конни был единственным кто выжил из офицеров. До сих пор от этих цифр у меня на душе возникает пустота. Потому что такая была реальная цена Рандебургского погрома для нашей стороны.***
- Главное дерьмо заключается в том, генерал особых операций Йегер, - подытожил Эрик Южен, - что я позволил ему обмануть меня, и по-сути я сам уничтожил не только станцию, но и все нейтро-резонаторы, которые стояли на заправке около станции. - Зик сочувственно смотрел на восстанавливающегося после поражения Аномального Титана, который лежал на койке. - Я недооценил подлость моего противника... - Эволюционирующий Титан оказался не такой уж и лёгкой мишенью, как я думал. - Задумчиво сказал Йегер. - Я считал, что перевес сил почти в два раза сыграет свою роль. Я всегда считал что каждый из вас может осилить этого парня. Но... одного оказалось не достаточно. - Зик, облачённый в белый медицинский халат поверх тёмного кителя, встал со стула, что был около больничной койки и подошёл к окну, где всходило золотое солнце. "Мда... после этого ночного погрома Рандебург не смотрится так величественно..." - Долго будешь восстанавливаться? - Ещё полгода назад я восстанавливался из кровавой каши за пару часов. - Светловолосый окинул взглядом свою сожжённую кожу до черноты на руках и ногах. - Теперь, похоже, даже после таких повреждений мне не хватило и четырёх... - Знаю, ты изживаешь свой срок. - Грустно сказал Зик. - Но ещё не всё потеряно! - Генерал посмотрел на Энерджайзера. - У тебя осталось одно превращение. Вот и выложись на всю свою энергоёмкость! А там будь, что будет! План по захвату вражеской подстилки и Эволюционирующего Титана никто не отменял. Восстановишься до вечера? - молодой человек сказал, что да. - Операцию начинаем после завтра вечером, когда группы армий "Центр" и "Север-А" сойдутся северным и южным флангом соответственно на территории Парадиса. Тогда северные подразделения Первого Эшелона и Зелёные Плащи повторно окажутся в котле! Раз не справились с этим заданием Гатины, мы всё сделаем сами! А что на счёт этих двух, я уверен, что мы закатаем их в их же алмаз на первых минутах боя. И нейтро-резонаторы нам бы только мешались! - Зик направился к выходу и напоследок сказал. - Лечись, рядовой Южен! - генерал вышел из одноместной палаты с белыми стенами. Лежащий Аномальный Титан выдохнул, закрыл глаза и пар с новой силой от его конечностей.