Предсмертный флешбэк Кира Аббиса
Ему было 27 когда жизнь координально изменилась. До этого - он сын богатых родителей марлийцев. Отец - военный промышленник, мать дочь родовитого банкира, чей клан известен своими криминальными и политическими связями. Будучи третьим и младшим сыном в семье, он всегда купался в изобилии и роскоши. Что ему может быть нужно от этой жизни? Развлечения, азартные игры и покер-клубы. Заядлый игроман, а порой и шулер, который постоянно выигрывал и проигрывал деньги. Любитель пьяных драк и борцовских поединков боёв без правил, который не любил огребать, а предпочитал скорее отправить врага на вечный покой, нежели проигрывать. Естественно, он предпочитал более слабых, чтобы на их фоне казаться более сильным. Ну а что, отцовы адвокаты всегда бы отмазали и договорились что к чему. К тому же в двадцать один он уже стал владелец собственной сети казино, которую ему по возвращению из армии, подарил отец. Он любил золото и собирал коллекции дорогих часов самых известнейших фирм. И каждый день выходил с новыми. Всегда одевался как подобает статусу, но не особо придерживался в моральном аспекте. Но всё это приелось и ему пришлось пробовать нечто новое. Настоящей страстью для него стали гонки на реактивных магнитомобилях. Вскоре он понял, что это было единственное место, где он хоть сколько-то но получал адреналин и испытывал азарт. К тому же на 24 года он, любитель гонок по марлийским ночным дорогам, на собственные деньги заказал себе собрать в ручную мощнейший гоночный реакт-мобиль, на котором и планировал выступить на чемпионате. Кир, которого вообще было уже чем-то сложно удивить, был впечатлён работой механиков и мастеров своего дела. Он назвал свой гоночный реактивный магнитомобиль "Метеор". Чемпионом он не стал. Но всегда был в тройке лидеров. Кир каждый раз себя успокаивал: "Чемпионат по гонкам каждый год. Он ещё успеет покупаться в лучах славы!" И вот, когда он принял участие в третий раз, он поставил себе чёткую цель выиграть. Он уже заходил на последний виток, когда колесо его "Метеора" лопнуло, а и мобиль, несшийся на скорости за 300 км/час сместив траекторию влетел в толпу людей на трибунах. Он выжил. Но его жизнь превратилась в кошмар. Он был прикован к постели. Полностью парализованный. Десятки операций за год. Несколько десятков лучших больниц. Если есть он ещё заново с ложечки научился, то ходить и даже двигать руками был не в состоянии. И вот однажды, ему пришёл человек в белом с особым треугольным символом. Мужчина представился представителем Ложа Реликта и сказал, что его прислал отец Кира. Представитель предложил ему принять участие в эксперименте, который возможно вернёт его к полноценной жизни, при этом предупредив его, что возможен и летальный исход, а в случае успеха - его жизнь сократиться до нескольких лет. Аббис не хотел существовать в кровати. Для него жизнью можно было назвать только то, что называется "жить на всю катушку". И поэтому он сразу кивнул. Вскоре появились крепкие люди и лечащий врач, который вколол ему снотворное. Он заснул, а проснулся уже на секретном объекте в Буртфалле. Ему повезло. Он выжил после первой Титаноформации и стал Разумным Кислотным Титаном. А срок жизни в восемь лет его вполне устроил. Единственное, что его слегка разочаровало, что теперь ему нужно было отрабатывать за свою жизнь. Начались командировки и боевые операции. Однако даже там, Кир вскоре чувствовал себя скучно. Он перестал качаться и следить за собой, малость располнел и стал бриться на лысо, за ленью мыть шампунем голову лишний раз. Всё же, это была уже не та жизнь, которой он жил, но куда лучше, чем существование в постели. Порой его стали посещать романтические мечты или муки совести о тех слабых, которых он бил на ринге боёв без правил. И всё же, он мечтал, что однажды он сойдётся в битве с равным или превосходящим по силе врагом и сможет его победить.Этого не случилось...
Взрыв чудовищной силы, накрыл нас всех, хоть я и успел включить щит, мне оторвало правую руку по локоть (она стала сразу восстанавливаться). Весь проспект оказался во огне и горящих ошмётках. Несколько и без того разрушенных домов оказались сметены взрывной волной напрочь. Передо мной горел костёр от которого шёл чернущий дым, поднимаясь на несколько десятков, а то и сотню метров в тёмное небо. "Акидум!! Рядовой Аббис!!" - услышал я возглас Пульсара и уловил нотку отчаяния в его голосе. Я подумал: "Начал сдавать позиции! Он деморализован! Он знает, что ход боя ему уже не переломить..." - Я решил окончательно убить в нём надежду на победу и бросился в сторону Огнемёта. Но тот встретил меня первым, нанося прицельный удар прямо в лоб, попадая кулаком в линзу-кристалл. И всё, что я в мгновение успел почувствовать - боль, которая, словно толстая игла пронзила мне мозг и заставила взвыть. Стало понятно, что линза разлетелась к чертям, словно стекляшка, по которой долбанули молотком. Не ожидав такого поворота, я потеряв контроль и выдержку, словно мальчишка, впервые получивший в нос, схватился за болящее место. "Что за херня?!!" - это была вторая "полная" неожиданность за сражение. "Почему так больно?.. - у меня было полное непонимание. - Ведь Титан-тело практически не восприимчиво к боли от внешних воздействий!.." В глазах всё помутилось. Последовал новый удар, который сшиб меня с ног и я грохнулся на спину. Я попытался очухаться, но не вышло. Боль не утихала. Перед глазами всплыла надпись, о том, что требуется время восстановление. "Почему?.. Это настолько уязвимое место... расположено прямо на лбу?.." - задался я вопросом, включая Барьер. Тот возник, но был явно не в идеальном состоянии. Надо мной навис красный Аномальный с наполовину отстроенной головой. Он попытался продеть мой щит ударом руки, но поняв, что это не самая хорошая затея, отступил, взял ближайший кусок железобетона (или того, что осталось на месте разваленного дома) и долбанул по Барьеру. Небольшое количество оплавленного железа и крошева всё же "проскочило" во внутрь. Биогенераторы снова дали о себе знать - показатели выдали, что напряжение снова зашкаливает. Я повернул голову в сторону, где должны были находиться Энни и Пульсар, но не увидел их сразу. А когда увидел, понял стратегическая инициатива в этой драке принадлежит ей. Она всё время уклонялась от лучей врага, перепрыгивая с одного места на другое с расстоянием в полсотни метров. Атаковала самого Пульсара, проходясь по нему клинками и пару раз пыталась нацепить того на пики, когда враг оказывался в зоне досягаемости - теперь она могла выпускать сразу несколько диагональных в одном направлении. Однако Пульсар был тоже не промах - он принял тёмный цвет и ловкости у него стало достаточно - не попался ни на одну. Но я заметил нечто странное, чего не ожидал. Когда моя боевая напарница отсекла ему одну руку с лучевыми пушками, Пульсар сменил оружие. У него появились... два лазерных клинка жёлтого цвета на уцелевшей руке. Это меня насторожило. Я понял, что опять что-то упустил. "Да кто этот ублюдочный Ультразвуковой?!" - сквозь головную боль я снова попытался просканировать его. Результаты меня удивили - соотношение сил никак резко не выделялось на фоне остальных, которых я видел. Его показатели были даже меньше, чем у Мисс-Лайнспид, но я уже всей кожей чувствовал, что здесь есть какой-то подвох. Система выдала угрозу. Я вернулся к бою и уловил, как Огнемёт поднял с земли и занёс на меня новый обломок железобетона, больше, чем предыдущий, и я понял, что такой мой Барьер может не выдержать. "И что теперь?.." - я хотел было выключить щит и откатиться в сторону, как вдруг выскочила другая надпись:"Ментальный проектор восстановлен."
Потом выступила надпись о ещё большей угрозе. Я повернул голову в сторону стены. Звероподобный снова формировал плазмоид. Боль прошла и, быстро собравшись с мыслями, я решил рискнуть. Вспомнив как это было в первый раз, я попытался высвободить свою проекцию хотя бы частично. И это получилось. И не частично, а почти полностью. Отслоившись от себя, я буквально присел, и выпрямив руку, заехал Аномальному сбоку по боковой стороне колена. Сразу после этого его нога подкосилась и он потерял равновесие. Было видно, что его прошибло хорошо - он сразу отступил назад, роняя свой груз. Что-то стало мне мешать и начало тянуть "обратно в себя" и я не стал сопротивляться. Вернулся назад, почувствовав себя целым. "Быстро учусь..." - подумал я про себя. Взгляд в сторону обезьяны. У него был уже готовый сфероид. Я не сколько не сомневался, что у меня не выдержит Барьер, если я пропущу этот удар. Резко поджав ноги под себя, и оперевшись руками на землю, я приготовился к прыжку. Звероподобный выпустил сфероид из рук. Я выключил барьер, и собрав все силы, выпрямился, отрываясь от земли, параллельно снова прижимая ноги к себе, чтобы они не попали под ударную волну, и, чтобы сэкономить личное пространство. Ещё мгновение и я включил барьер. Земля подо мной взорвалась, но ошмётки и удар горячего воздуха не смогли пробить мою защиту. Большая часть этих осколков оказалась разбросана по сторонам, а не ввысь, и скорее попала по стоящему рядом Огнемёту, а не по мне. Спустя секунду, я выключил барьер и приземлился в краснеющую воронку, из которой быстро выскочил и рванулся в сторону противника. Его голова практически полностью восстановилась и он смог выдыхать огонь, которым в меня и попытался накрыть. Я замахнулся, создавая клинок, но тот оказался готов к такому и, схватился за руку. Я не успел понять, что произошло, когда этот здоровяк (хоть он и был выше меня в новой форме метра на 3, если не брать мои "рога") захватил меня за за шею второй рукой и, раскрутив, отшвырнул в руины домов соседнего проспекта, метров за пятьдесят. Проехав ещё метров тридцать, после того, как я коснулся земли, моя голова влетела в железобетонные перекрытия, заставляя упасть "стройматериал" на меня сверху. "Силён, сволочь... меня как куклу швыряет уже второй раз!.." - я быстро пришёл в себя и откатываясь, выставил руки, собрав в них энергию и стал палить из пушек среднего боя. Огнемёт ушёл в сторону, схватил кусок дома и закинул его в меня. Я лишь сменил цель и расстрелял "снаряд" в воздухе. После третьего залпа он взорвался, рассыпаясь на горячие ошмётки, обильно осыпавшие меня. "Ну всё, хватит, пора с ним завязывать!" - решительно сказал я себе, и чувствуя раздражение, вскочил на ноги и бросился к нему. Он снова швырнул в меня обломок, но я ушёл от атаки и стал палить по нему. Вот только силы моих лучей не хватило, чтобы нанести ему урон с такого расстояния - броня у него оказалась крепка. И я поспешно выключил лазеры, снова отрастив себе клинки, но на сей раз с обратным хватом, кинулся в бой. Огнемёт стал в стойку, скрестил руки на груди. Его пластины приподнялись, а из-под них стал струями выходить наружу какой-то жёлтый газ, который практически не рассеивался, а окутывал огнедышащего. Перед взором всплыла надпись, возвещающая об угрозе. Первое мгновение я думал, что речь идёт о том, кто на переднем плане, но потом, не прошло и мига, как я уловил летящий в свой "адрес" сфероид сбоку. "Ебаная обезьяна... опять играет подло!.." - как сообразил уйти от красного шара - не понял. Может быть, опять помогла система, может быть моя собственная реакция, не подвела... не знаю. Я просто выпрямился, не тормозя оторвался от земли, совершая бросок. В итоге плазмоид пролетел над моей спиной. Опять в каких-то не полных метрах. И улетел куда-то в сторону позиций, взорвавшись в сотне метрах. Я приземлился на руки, а потом на ноги, едва не сваливаясь вниз, но удержал равновесие, и снова рванулся вперёд. Оказавшись рядом с врагом, я быстро отрастил себе дополнительный, передний "меч" для удара, как вдруг Огнемёт, находящийся в двадцати метрах, буквально вспыхнул вместе со всем миром в моих глазах. Я не успел включить Барьер и оказался по уши в огне. Всё утонуло в ярких, огненных и даже алых тонах. Алмаз затрещал от резкого скачка температуры."Внимание! Критический рост температуры! Более 2500 градусов! Рекомендация: активировать Барьер!"
"Нихренасе... - подумал я, с запозданием включая щит и отпрыгивая назад из этого пекла. - Такого не было, даже когда взорвался желчный! Этот взрыв по-мощнее будет! Но... - стал думать я, вылетая из этого ада и выключая щит. - Такая температура должна была уничтожить его... неужели он?.. - Алый шар вскоре пропал и на его месте... - Чего?.. Самоуничтожился?!! - опешил я не видя противника. - Самоликвидировался, чтобы зацепить и меня?.. - я стал всей кожей чувствовать, что здесь что-то не то. Я стал сканировать пространство, пытаясь найти его. Ничего не вышло. Оглядел ближайшие руины, но понял, что такая махина не могла там скрыться. - Где-то я это уже видел... точно! - вспомнил я. - Так может исчезать только Колоссальный Титан, выделяя много пара перед этим... - Но подождите... значит носитель должен быть где-то рядом! Что если он покинул Титана прежде чем, произошла вспышка?.. но в таком случае... Ответ оказался проще чем я думал. Что-то едва заметное влетело в меня, поваливая на землю, и одновременно обдавая ударом в лицо. "Ах ты падла, так ты тоже?.." - Огнемёт вспыхнул пламенем - всё его тело загорелось белым огнём и этот здоровяк стал меня осыпать ударами, пытаясь попасть в шею и в лоб, в уязвимое место. Не было времени разбираться почему система не сработала и поиск не дал результата. Огонь только и мелькал перед глазами. Я почувствовал, как алмаз местами снова вспыхивает, а лицо алмазное покрытие Титана начинает трещать от ударов. Я не стал долго позволять себя бить и стал долбить его в ответ, в тоже время высвобождая проекционные руки, осыпая его градом ударов. А настоящими создав клинки я стал его продевать, а одним взмахом едва не срезал ему голову. Спасло его только то, что он перехватил мою руку и прижал её к земле. Другой же рукой, что была свободна, я включил лазерные кастеты и вдарил в голову со всей силы, вонзая клинок. И проходясь по позвонку. Внезапно поняв, что проекция наносит ему больший урон, чем физическое воздействие, я ускорив град ударов, прежде всего по его рукам, которыми он меня бил. Тот не выдержал этой боли был вынужден отступить. Из-за прилива бешенства я стал набрасываться на врага. Он смог меня отбить, заставив мой алмаз местами вспыхнуть, едва не порождая цепную реакцию, (это выдала мне система) я включил Барьер, лишая огонь доступа кислорода. А вот теперь меня это стало по-настоящему бесить. Я снова попытался высвободить ментального двойника, с целью достать врага. Собрав силы, я отдал эту команду. Проекция высвободилась в полной мере, но результат оказался хуже чем я ожидал. Чем дальше отходила проекция, тем слабее она чувствовалась, и её (то есть как бы меня) начинало затягивать назад. Следовательно, и удары были слабее моих "оригинальных." В лучшем случае это оказалась половина моего потенциала. "Не могу себя долго поддерживать в таком состоянии..." - в конце концов проекция рассеялась, и я "вошёл" обратно в себя. Огнемёт на удивление быстро отошёл от моих атак и стал подниматься. Я решился на новый шаг, хоть и знал, что он заберёт у меня много сил. Но больше терпеть эти подлые выходки со стороны Огнедышащего я не мог. Просто не мог. Мои нервы сдали. "Где температура выше? В костре или в молнии?" - я поднял обе руки вверх, собирая в них силу, и врубая щит. Ещё мгновение - и молния устремилась вверх, развеиваясь веером, а оттуда вниз, и ударив по щиту отразилась в Огнемёта. Тот оказался отброшен назад, его голову и бронепластины порядком разнесло. Он погас - вокруг него огонь исчез. Больше я не стал использовать эту атаку. Мне нужно было экономить силы. Не смотря на то, что у красного не было половины головы, а другая половина была обуглена, Огнемёт, хоть и погас, снова продолжал функционировать, пытаясь встать и у него это вышло. Я снова применил клинки и разрезав ему грудную клетку в форме квадрата, ударом вдавил её во внутрь ударом. Из Титана в воздух под внутреннем давлением стало вырываться что-то вроде того жёлтого газа или парящего горючего. Я выставил руки вперёд и, собирая силу в руках, приподнял броню на предплечьях, использовав все десять лучевых пушек на руках. За секунду до выстрела в созданную собой мишень, я видел, как Огнемёт всё же успел отстроить себе один глаз... По крайней мере, он наверняка успел понять, что его убило. "Огоньку не желаете?" - мысленно спросил я, в момент выстрела. Произошёл взрыв - его бронированная грудная клетка разлетелась в клочья, а всего Титана охватил огонь. Он забился в конвульсиях, словно пытаясь сбить огонь с самого себя, но этот огонь, источником горения которого был сам огнедышащий, сбить было невозможно. У меня сложилось такое ощущение, что регенерация у него всё ещё работала и продолжала из ничего создавать горючую смесь. В итоге это прибавляло ему страданий. Я не стал медлить, чтобы глядеть на его мучения, хотя за то, что он творил недавно в этом городе, и скольких солдат заживо сжёг, стоило бы помучить его ещё и не так. Однако на это не было времени. Я снова собрал энергию в руках и стал стрелять луч-пушками по шее до тех пор, пока этот Титан-факел не рухнул на землю и, угасая, начал испаряться.Предсмертный флешбэк Энтони Вильямса
"Эй, наливала! - сказал матрос с нагловатой рожей, протягивая вторую тарелку. - Это саб-лейтенанту, так что мяса по-больше!" Энтони ничего не ответил и налил тоже самое что и остальным матросам. - "Э, ты не слышал, я сказал мяса по-больше, ты чё совсем не понимаешь?" "Как ты меня задрал..." - подумал корабельный повар. - "А саб-лейтенант сам не может подойти?.." - спросил шкафообразный человек с фиолетовым выражением на лице. - "Совсем офицеры измельчали, что своих подчинённых отправляют за едой?" "Тупой шкаф блять... - рявкнул матрос. - Эй, саб-лейтенант, Джонс! Эта дубина не верит, что я вам мясо прошу выдать!" - к столу подошёл офицер в бело-сером морском кителе с серьёзным выражением. Повар ничуть не изменился в лице, лишь безразлично смотрел на него. "Энтони, пожалуйста добавьте мне мяса! - вежливо попросил тот, кок добавил небольшой кусочек курицы. - Благодарю, - сказал офицер. - В следующий раз верьте этому человеку, хорошо?" - Энтони ничего не ответил, лишь смотрел с тенью какой-то тенью омерзения. "Слышал, что он сказал, дубина столовая?! - сказал наглый матрос. - А теперь мне налей супа! - он практически швырнул тарелку на стол. Энтони налил два с половиной половника. Без мяса. - Какого хера ты творишь, тупой шкаф?! - возмутил матрос. - Где мясо?!" "Это тебе за рыжего и шкафа, а ещё... у тебя есть твой саб-лейтенант, он тебе даст, если что! - спокойным басом ответил Вильямс. И в корабельную столовую охватил смех. - Ну, должен же он как-то отплатить за твою службу..." - включил дурачка повар. "Я хотя бы в штраф-каюте не работаю второе полугодье!.." - тот окрысился и ушёл. Вскоре Энтони остался один и мыл тарелки. И так последние полгода. Отрабатывал за свой проступок. Его крайне сложно было вывести из себя, но если это удавалось, то сладко не казалось не кому. Вот за то, что заехал по голове одной такой свинье (старше его по званию) за хамское отношение и отрабатывал. Как ни странно, но он всегда был объектом насмешек и шуток. Так и было у него прозвище "Шкаф". Энтони действительно был огромного роста - два двенадцать и широк в плечах. По характеру - молчалив и безразличен, но самодостаточен, хотя и предпочитал не связываться с идиотами. Хорошо готовил, любил одиночество и море в свободное время. Так бы всё и продолжалось, пока не поступил приказ об отправке к Солнечному Мысу, во время войны за архипелаг Немуро. Там их линкор "Чёрный Принц" после внезапного ночного авианалёта противника пострадал, как следует. Когда объявили полную мобилизацию, он уже был на месте и стал палить из зенитного орудия по самолётам противника. Несколько он смог повредить и один подбить. Не смотря на повреждения, корабль смог отплыть до ближайшей базы, где матрос 1 класса Вильямс был повышен в классе и реабилитирован в имени. Больше ему не быть поваром. Да вот только потом всё обернулось трагедией. Вскоре до него стал в двойне допекаться тот ублюдочный матрос. Всё дошло то того, что когда они выпили в минуты тишины, наглый матрос что-то заговорил про его мать. Подвыпивший Вильямс не выдержал, как с ним это часто бывало. И схватив первое, что попалось под руку, а попалась бутылка из-под вина, она ударил того по его башне. Матрос-ублюдок не долго прожил после этого - даже помощь не успела. Потом был трибунал. Его признали виновным в убийстве сослуживца по неосторожности и пьянстве. Исполнение странным образом отложили до возвращение на большую землю, а пока его отправили на гауп-вахту. Но по прибытию на большую землю, всё резко поменялось. Ночью, за несколько часов до казни, когда он молился Богу, к нему в камеру, пришёл человек в белом, и представился представителем Ложа Реликта. Он объяснил, что ему нужно. Предупредил, о том, что в случае неудачи тот умрёт, а в случае удачи жизнь получит ещё до десятка лет жизни, но он будет реабилитирован и всё такое. На что Энтони спросил: "Почему его "кандидатура" подходит?" "Вы приговорены к казни, а, согласно исследованиям, у вас редкая гапло-группа. А нам нужен именно такой человек. Способность в основе которого лежит способность Колоссального Титана, требует именно этого." Вильямс понял, что ни черта не понял. Махнув на всё рукой, Энтони подписал бумаги. Вскоре пришли люди и вколов ему какой-то укол, вывели на улицу и усадили в тюремный магнитомобиль. Всё прошло удачно, но перед ним погибли уже шестеро кандидатов с аналогичной сывороткой, что заставило его немного поволноваться, хотя он уже смирился со своей вероятной участью. Так и стал Аномальным Титаном-Огнемётом на ближайшие восемь лет. Без какой-либо цели и серьёзным мотиваций, кроме того, что он был солдатом. Просто плыл по течению обстоятельств и честно выполнял работу.Не зная, какая война будет завтра...
Хоть мне и удалось уничтожить Огнемёта, я понял что покоцал он меня достаточно, чтобы это стало заметно невооружённым глазом. Всё же его температура, и сила с габаритами сыграли свою роль. Осмотрев свою модель, я сделал соответствующие выводы. Алмазная броня была повреждена во многих местах, и ей требовалось ещё не меньше минуты для полного восстановления. Генераторы Барьера на спине до сих пор не восстановились до исходного состояния, поскольку я ими активно пользовался. По-правде сказать, я уже не чувствовал себя настолько бодрым и исполненным сил, каким был ещё несколько пару минут назад. Изо рта усиленно выходил пар, а мысли других Титанов слышались уже не так отчётливо. Я перевёл взгляд в сторону Звероподобного. Тот не атаковал, а что-то явно замышлял, переосмысливая ситуацию после гибели уже четвёртого Аномального из пяти. Потом посмотрел в сторону Энни. Как я и предполагал, она измотала Пульсара - он обильно выдыхал пар и явно был не в состоянии махаться дальше, хоть у него на месте были обе руки. А может быть и просто не мог - я заметил, что он смотрел на испаряющееся тело, и на меня, а не на противника в лице Энни. Хоть она и была быстрее и бодрее, у неё тоже были заметны повреждения на алмазных доспехах, особенно на одной ноге в сгибе. Она стояла в сторонке и, как я понял, залечивалась, одновременно ждя указов от меня. Пульсар, чья воля к сопротивлению была почти сломлена, стоя в полусогнутом состоянии смотрел на меня из-под лобья. В этих глазах я видел лишь ненависть от бессилия чего-либо изменить. Мне нужно было ускорить процесс залечивания, а по-максимуму вернуть себе силы, ибо я не знал, сколько продлится это "перемирие" от неопределённости. Нам предстоял бой ещё с этой обезьяной. Я перебрал в своей системе пару моментов и нашёл то, о чём знал ещё из книг отца. "Индивидуальные способности" - нашёл я вкладку, что была сбоку в правом углу обзора. "Где-то здесь это должно быть!" - подумал я, и сразу же нашёл то, что искал. "Эффект самоусиления" я мысленно активировал её, но рядом всплыла пометка - "Возможно использовать не более 3 раз!" "А у меня есть выбор?" - после этого щит вокруг меня погас. Тело окутала призрачная сине-светлая дымка. Каталитическая энергия стала струиться из моего тела, собираясь в сгустки энергии. Через несколько секунд их стало уже около двух десятков. Они начали вращаться вокруг меня, в разных плоскостях, словно электроны вокруг атома, постепенно ускоряясь. Ещё пара секунд и они один за другим стали поглощаться моим Титаном, опускаясь в разные биогенераторы. Система выдала надпись о росте всех показателей на 300%, и я почувствовал прилив сил. Раны залечились, броня отстроилась заново, повреждённые биогенераторы отстроились. По всем нервам забегало электричество. Мои глаза вспыхнули зелёным цветом, словно два фонаря."Эффект самоусиления достигнут. Оставшееся время: 2.59"
От себя добавлю, что это был не просто "таймер". Из чертежей в книгах, я знал и другую деталь - при использовании на самом себе эта штука не создаёт новую энергию. А катализирует использование скрытых и уже заложенных источников силы внутри Эволюционирующего Титана. Никто на подобное не способен, кроме ещё одного - Титана - Ассимилятора. Вспомогательный Титан-Усилитель не может применить на себе свою же способность, также как и другой Титан - Защитник не в состоянии исцелить самого себя. Но в этом же "самоусиливающем" механизме была и своя обратная сторона... полное обессиливание по окончанию процесса. Кое-кому не понравилось то, что происходило со мной. Звероподобный запустил в меня сразу два плазмоида, один за другим, взмахивая руками. Почувствовав неимоверную силу, я резко выставил кулак в сторону дальнего противника, а вернее, его снарядов. Из биогенераторов вырвались усиленные красные лучи, которые чётко попали по летящей цели. Плазмоид за мгновение стал жёлтым, деформировался, и взорвался в воздухе не долетев до меня метров пятьдесят. Тоже самое случилось и со вторым. Потом я сформировал свой плазмоид в руках который был в пару раз больше обычного и метнул его в сторону обезьяны. Тот тоже не долго мешкал - сразу несколько неразумных становясь друг на друга в три ряда сформировали что-то вроде "рыхлой" стены и сфероид влетел в них. Взрыв был сильнее обычного - этих разнесло на куски и горящие ошмётки, даже Звероподобный оказался отброшен взрывом назад. "Готовься!" - мысленно крикнул я ему, намекая на то скоро им займусь. Приближаясь к Пульсару, я создал снова создал клинок. Тот всё также смотрел на меня с тем же отчаянным бессилием. Инстинкт самосохранения взял своё, и я чувствуя что-то не ладное, приостановился. Я мысленно связался с Энни и сказал, чтобы она приготовилась применить "свою сильнейшую" атаку. А она меня предупредила, чтобы я не стрелял по врагу - иначе он аккумулирует энергию, как Титан-Трансформатор. От такой новости я мысленно скривился. Спросил ещё у Энни сколько у неё времени до окончания действия эффекта усиления. Она ответила, что ещё полторы минуты. Тем временем Пульсар выключил клинки. Это меня смутило ещё больше. - Не будешь сопротивляться? - обратился я мысленно к врагу, который стоял в пятидесяти метрах от меня. - Скажи, мальчишка, - он посмотрел мне в глаза. - Ты доволен собой что убил моих солдат? - я выдержано слушал. - Наверное считаешь себя сильнейшим?.. А ты когда-нибудь терял всё, что тебе дорого?.. И потом последнее?.. - Намекаешь на моё чувство вины? - он продолжал смотреть на меня из подлобья. - Испытываю ли я чувство вины перед теми кого убил в этой войне? Нет! Вы - пришли на мою Землю с войной! И я имел полное право убить их и убить в том числе тебя! - он задрожал, но продолжал смотреть с ненавистью и бессилием. Звероподобный что-то орал ему, чтобы тот не стоял на месте, как столб и сражался, но Пульсару было уже до лампочки. - Терял ли я всё? Да, я потерял многое десять лет назад! Поэтому и стал тем, кем я есть сейчас! И стал я солдатом, для того, чтобы защищать от Титанов всех форм и размеров! - пауза. - А теперь ответьте мне, полковник Уилсон... - он издал звук, а мысли у него спутались от вспышки гнева. - Ваши солдаты хотя бы раз испытывали угрызения совести, когда убивали простых смертных, ещё недавно, на Родерско-Гатинской границе? - пауза. - Кто-то из вашей команды задумывался о жизнях солдат во время сражения под Портом-Гирой?! - тёмный Аномальный Титан начал приподниматься и дрожать. - А вы, полковник, хотя бы раз страдали от осознания того, скольких людей, лично погубили ваши Ультразвуковые волны?! - Что ты знаешь о моих страданиях, щенок?! - рявкнул с ненавистью тот. - напряжённо ответил голос. - Не дай Бог... вот не дай Бог... тебе пережить то, что пережил я...- пауза. <i>- Люди живут во имя войны... Люди и умирают на войне во имя войны...</i> - Энни напряглась. Я тоже приготовился. Но чувство тревоги и подсознательной опасности не покидали меня. - И такие как я... вновь обретают и теряют. Знаешь... как же меня всё это достало... вся эта жизнь... - его клинки вспыхнули. - Что ж, лейтенант... убей меня в этом бою наверняка... - вокруг него зажглась золотая полупрозрачная оболочка из плазмы, а биогенераторы вспыхнули красным цветом. - Потому что если не получится...- его глаза стали ярко-малиновыми. - Я уничтожу всех, кто тебе дорог!!! - Пульсар взревел, сорвался с места и рванулся на меня с невообразимой быстротой, на которую была способна лишь Мисс-Лайнспид. Я ушёл от атаки, одновременно включая Барьер, тем самым зацепив его руку. Генератор клинка пришёл в негодность при контакте с полупрозрачной преградой. Массивный девятнадцати метровый Аномальный Титан улетел в сторону, не успевая тормозить. Проделав несколько шагов, он рухнул на землю и проехался по засыпанному бетоном асфальту. Я выключил щит и в пару прыжков оказался рядом с Энни. - Мне больше... нечего терять... - по его интонации у меня создалось впечатление, что Пульсар всё также обессиленно морщился. - И поэтому... - враг встал резко повернулся и, рванул по дуге, заходя на нас со стороны, где находился Звероподобный с подтянутыми неразумными. Сшибая несколько полуразрушенных домов, он затормозил, и судорожно, с яростью выдыхая пар, выставил массивные руки на уровне, сгибая их в локтях. Броня на предплечьях приподнялась, между костяшек, на груди вверху солнечного сплетения и под ним, а также на лицевой стороне плеч вспыхнули биогенераторы луч-пушек. Потом броня раздвинулась на верхних частях ног, и ближе к ступням. В этих местах также всё стало набирать красный цвет.- Узри, как гибнут твои люди!!! "Инфракрасный шторм Титанов Нападающего Типа 3 уровня..." - по его реплике я понял, что он намеревается выстрелить не в нашу сторону, а в сторону позиций. "Расстояние поражения лазеров дальнего боя до 4 километров... а ближайшие укрепления за два с половиной, много людей погибнет по нашу сторону! А ведь туда могли отступить и ребята..." - не долго взвесив все за и против, за пару секунд до выстрела Пульсара из всех лазеров, перегородил собой траекторию выстрела и включил Барьер. Я уловил я мысленный вскрик жены и испуг от неожиданности. - Следи за Звероподобным! - без особых эмоций передал я. - А в остальном - действуй по обстоятельствам!</i> - в этот момент в нашу сторону устремились несколько десятков неразумных. Энни сразу нашла себе занятие. Сформировав алмазные клинки по три на руках и под два на ногах, и стала ждать, когда обращённые подбегут близко. - Надо же какая жертвенность! - с ненавистью рявкнул Пульсар, и вспышка красного света возникла на его месте, неумолимо расширяясь, и превращаясь в луч, устремилась на меня, застилая собой весь передний вид, а потом и боковые фланги. Всё вокруг утонуло в красном свечении. Воздух снаружи превратился в алый ветер, который на скорости и с огромной силой врезался в защитный купол и всячески пытался деформировать, порвать его. Что и начало происходить - Барьер стал прогибаться спереди, уменьшая расстояние между мной и его границей. Система стала выдавать данные об критической нагрузке на биогенераторы и я понял, что даже в усиленном режиме не продержусь долго. Я присел на одно колено, чтобы немного уменьшить размеры щита. "Исчезни Эволюционирующий Титан!!!" - продолжал с ненавистью орать Пульсар. Я выставил руки вперёд, чтобы приблизить некоторые генераторы, и это возымело некоторый эффект - Барьер начал выправляться. Тут же перед глазами вспыхнула сводка о росте температуры под куполом. При том, что снаружи температура перевалила за 6,5 тысяч градусов. Я понял, что проблем у меня прибавилось. Внутри уже было за двести градусов, рядом с барьером начинал плавиться асфальт, а Титан перешёл в режим экономии воздуха, что должно было сократить мои возможности. Такими темпами у меня должно было быть не более полуминуты. "А Инфракрасный шторм 3 уровня длится 47,5 секунд..." - вспомнил я и повернул голову назад. Стало ясно, что моя затея удалась - разрушительный свет и красная плазма проходили туда, в ту сторону, но уже рассеянные и обладающие не таким разрушительным потенциалом. Внезапно всплыла новая надпись."Рекомендация: активировать усиленный Барьер!"
Я не знал, что это, и видел подобную надпись в первый раз. Понимая, что у меня нет выбора, я последовал указанию, отдавая мысленную команду о выполнении рекомендации. Через секунду призрачная грань стала слегка отодвигаться, на её месте возникла новая полупрозрачная защита, а потом ещё одна ближе ко мне. И того Барьер стал тройным и начал расширяться. Увеличились "прослойки" и между Барьерами. И я почувствовал некоторое облегчение - напряжение на генераторах щита ослабло. Вернее даже не спало, а распределилось. Это было странное ощущение, создавалось впечатление, что в Титане некоторые биогенераторы видоизменились и тоже стали способны генерировать защиту. Сводки показателей выдали замедление роста температуры, а потом и вовсе её падение. Но вскоре один щит отключился. Всплыла надпись, что до выключения второго слоя - 22 секунды. И так продолжалось ещё секунд пятнадцать-двадцать, до того момента, когда я понял, что поток красного света и перегретого воздуха ослабевает. Я встал и начал продвигаться вперёд размеренными шагами, приближаясь к источнику. Идти было трудно, но с каждым пройденным шагом становилось всё легче. Наконец красный цвет рассеялся. За полсотни метров от меня стоял тяжело дышащий и нагретый до красна Титан. Я выключил защиту, и вздохнув и выдохнув полной грудью, как ни в чём не бывало отрастил алмазный клинок. - Сукин сын!.. мой лазерный шторм выдержал... хо-орош!.. - ошарашенно и медленно сказал Пульсар, и врубив клинки снова. - Ну давай!! Сразись со мной один на один, как бравый воин!! - я понял чего он добивается и чего он желает. Какая у него последняя мечта. Взгляд в сторону Энни она продолжала резать неразумных в капусту всем, чем только было можно. Я переключился на Пульсара. Пробегая по жиже из расплавленного асфальта в перемешку с опалёнными обломками бетона, я подпрыгнул, и изловчившись, в круговой атаке сбрил ему обе руки - сначала левую по основание, а правую по локоть. Параллельно с этим высвободилась моя проекция, и стала бить его сзади по позвонкам. Потом я отсёк ему полторы ноги одновременно вдарив его со всей силы ногой в грудь. Враг отлетел метров на двадцать в сторону и обессиленно упал на спину. Моя проекция вернулась в меня. Регенерация противника стремилась к нулю - Лазерный Шторм, как оружие, очень энергозатратная вещь и использовать до шестого уровня его можно только один раз, (если не прибегать потом к помощи Усиливающего и Защищающего Титанов), а потом в ближайшее время придётся вылезать из Титана, чтобы не потерять сознание от истощения. Поэтому я не сомневался, что продолжив сражаться, Аномальный исчерпал свой потенциал окончательно. Я смотрел на поверженного и обессиленно врага. В мою сторону полетел плазмоид, но я не шелохнулся - тот пролетел мимо, взорвавшись вдалеке от меня. Похоже Звероподобный находился в нелучшем моральном состоянии, раз стал мазать. Пульсар ждал и надеялся, что ещё немного и я добью его. И здесь он не ошибся. Но я решил поступить иначе... (о чём до сих пор жалею, глядишь всё повернулось бы иначе.) - Хочешь пасть в бою как Воин-герой за свою Империю? - задал я мысленный вопрос. Пульсар обессиленно кивнул лежачей головой. - А с чего ты взял, что я выполню твою последнюю просьбу? - он сначала не понял, а потом закряхтел. - Для тебя, полковника, такая смерть, словно Благодать Божья... и ты думаешь, что заслужил такую замечательную смерть? - перешёл я на манеру Леви, когда тот бросил Бертольду ироническую фразу на прощание. Уилсон издал гневный звук. - Думаешь, после всего, что ты сделал, - я стал подходить к нему, окончательно восстановив все свои жизненно-важные показатели на максимальные, - и скольких солдат ты погубил, своим криком, - я стал собирать энергию в кулаке, готовясь задействовать сильнейшее оружие Титана-Кристаллизатора 3 уровня; - я позволю тебе вот так безболезненно уйти в мир иной? - он попытался дёргаться и мне показалось, он издал звук, напоминающий всхлип. Ко мне подкатило бешенство, и ненависть. - По-хорошему тебя надо бы брать в плен... - враг издал испуганный звук и судорожно задышал. Именно испуганный, чему я не придал значение. - Но я заставлю тебя раскаиваться за всё что ты сделал!! - Я перевёл взгляд в сторону женщины-Титана. - Энни, пора! Коллективная атака! - она напряглась и приготовилась. - "Алмазный эшафот!" Начинай! Я подстрахую! - она в два прыжка вырвалась из парящего котла испаряющихся останков, собрала энергию в руках и оказалась недалеко от меня, в метрах тридцати. Впереди нас, чуть дальше лежал полуживой Пульсар. Выбрав режим коллективной атаки, мы установили ментальную связь через меня. Это сильно напоминало резонанс, хотя это были несколько другие ощущения. "Раньше я не проделывал я такое, но... вместе мы это обязательно сделаем!.. - подумал я, представляя как воздвигается эта конструкция, перед тем вспомнив, как она примерно выглядит. Перед глазами всплыла вкладка "Титана-Кристаллизатора", а из неё вышли ещё три: мысленно выбрав основное оружие 3 уровня, и осмотрев знакомые мне принципы действия, я сказал напарнице. - На счёт три! - скомандовал я. - Раз! - мы напряглись. - Два! - светящиеся алмазные руки оказались подняты и расправлены. - Три! - мы ударили в землю. Белый свет окатил всю поверхность в радиусе сотни метров от нас. Я мысленно, одновременно с Энни, представил себе процесс формирования, но внезапно осознал, что не я задаю темп - тем задавала Кристаллизатор. Я решил не вмешиваться в уже начатый процесс, и лишь ускорял его. Из-под светящейся белым цветом земли, вместе со струями какой-то энергии, вырвались четыре идеально симметричных ломанных сферических алмазных "лепестка", которые охватили пытавшегося встать и почти восстановившегося (!) Пульсара, приподнимаясь над землёй. Тот оказался отрезан от мира, хоть "зазоры" и "пустоты" в сфере были. Свечение с земли стало спадать и передаваться на сам негерметичный "шар" поросший у основания обильной кристаллической коркой. Из дна вырвался сталагмит и пронзил пленника на сквозь через ногу и поясницу. Носитель взвыл от ужаса. Кажется, он понял, что будет дальше. Мы приподнялись и одновременно перекрестили руки, синхронно-медленно сжимая пальцы, чувствуя сопротивление. Свечение шара усилилось и воздух в него стал буквально "проваливаться" сверху и "выталкиваться" снизу, поскольку углерод из атмосферы стал кристаллизоваться. Из стен алмазной темницы выскочили сотни алмазных пик, которые пронзили Пульсара, раня и парализуя его. Он пытался орать, применять лазеры, все но биогенераторы оказались смяты и выведены из строя. Мысли полковника Уилсона окончательно спутались в страхе и стали напоминать истерику. Он всё ещё продолжал орать ультразвуком, но шипы пронзили его голову, а затем горло и шейный позвонок. Пики продолжали его прокалывать и из него вытекали тонны крови. Ещё немного и Титан перестал биться. "Советую умереть! - мысленно передал я врагу, видя, как весь его позвоночник проделся во многих местах. - Потому что если, не сможешь сдохнуть, тебя возьмут в плен мои люди!" По сути я обратил его фразу против него. После этого я услышал крики боли, а потом установилось молчание. Ответа не последовало, и я решил что он мёртв... И меня охватила эйфория в предчувствии ещё большей эйфории. Я уже чувствовал, что мы победили. Команда Аномальных Титанов №25, которую так нахваливал перед началом сражения мой братец, была нами уничтожена в полном составе. Свою роль того, что я расслабился, сыграл и ещё один факт. Я услышал отдалённый хлыст тросов УПМ, но даже не среагировал сначала, поскольку мой взор был обращён в сторону Звероподобного. На лице того, хоть и было неизменное выражение, но даже отсюда я чувствовал его страх. Он остался один по эту строну стен со сворой неразумных, которых с полторы сотни. - Вижу я многое пропустил! - я понял, что слышу с плеча голос (и из наушника тоже), и повернул голову влево, откуда шёл голос. Около биогенератора, на алмазной бронепластине, стоял человек в фиолетовом кителе и фуражке. На его лице было немного крови. Я сразу понял, что это был полковник. - Пришёл к концу представления, мда-а-а... - он достал платок и вытер окровавленное лицо. - Осталась одна обезьяна значит... - Леви осматривал меня с неподдельным интересом. - Слышал, ты лейтенант, поднял бунт в рядах армии этого обезьяно-генерала? - я понял, что он имеет ввиду. - Так точно, полковник Аккерман! - убедившись с моих слов, что Эволюционирующий Титан теперь обладает способностью к телепатии, он отдал мне приказ. - Передай этому говно-недо-обезьяно-генералу мясопушечных войск мой ультиматум: Сдаться без боя! - я сразу же мысленно передал Звероподобному слова полковника Аккермана, назвав его по "сложному чину", который придумал Леви. - И тогда мы сохраним ему жизнь! Его армия обращённых у реки вырезана и перемолота в полном составе! - у меня словно камень с души свалился, а чувства эйфории прибавилось. - Усиливающий Титан захвачен в плен! - я не поверил своим ушам, и как выясниться потом - не зря. Аккерман здесь откровенно преувеличил, хоть и небеспочвенно. - Если этот генерал не сдастся, то его накроют из артиллерии! За последствия для его жизни и здоровья - не ручаемся! - последнее я передал всё дословно. Ответом Звероподобного стали вспыхнувшие зелёным цветом глаза и рёв со взмахом рук. С полсотни неразумных рванулись в нашу сторону. Стало ясно, что он всё это время стягивал силы. - Понятно, мартышка сделала свой выбор! Пора жахнуть! - Аккерман потянулся за рацией и отдал приказ к огню. - Лейтенант Йегер! Младший капрал Йегер-Леонхарт! - обратился к нам Леви. - Перезаряжайтесь! - мы одновременно ответили, что поняли приказ. - Не буду вам мешать! - он под звуки тросов спрыгнул в сторону ближайших руин. Следующую минуту долбанули сразу несколько батарей. Я не мог понять точно откуда они палили, (с боковых флангов или из-за спины), но фактом было то, что все неразумные Титаны попали под снаряды. Этим мы и воспользовались: я включил режим Усилителя и подозвал Энни к себе. В два прыжка она оказалась рядом. Взяв её за руку, я передал ей каталитическую энергию. Усилив её, я приступил к повторному "самоусилению" себя, поскольку время было на исходе. Я попросил свою напарницу прикрыть меня от неразумных и возможных атак главного врага. До нас всё равно добегало (и доползало) достаточно много - расстояние было небольшим и разбомбить всех было невозможно. Полковник по рации сказал, что "присоединяется к веселью." Когда процесс "Самоусиления" был мною закончен и я снова почувствовал неимоверный прилив сил, мысленно обратился к Энни, отдавая новую команду. Сделав несколько беглых шагов по проспекту (чтобы обогнуть с двух сторону сферу с раздробленным противником) и принялись палить по обращённым из лучевых пушек, которые были даже эффективнее артиллерии, которая накрывала несколько рассеянно. В металлическую обезьяну попали несколько снарядов, которые сильно повредили его, но не смогли снести голову. Он буквально "облепил" себя несколькими марионетками, и стал уходить в сторону стены. А поток неразумных в нашу сторону усилился. Мы одновременно возвели трёхслойную алмазную баррикаду из диагональных алмазных "копий" под метров десять в высоту и многие Титаны нарывались на неё. Так продолжалось ещё с минуту, пока Титанов не прибавилось. Появились более мелкие, которые пролезали через преграду, между "дырами" в алмазной преграде. Они заходили по бокам, и их было уже с десятки. Я понял, что нас прижимают к сфере, отдал приказ Энни, прорываться из окружения и брать курс на Звероподобного. Сделав несколько шагов, я понял, что меня за ноги хватают десятки марионеток. Бежать стало невозможно. Временами я замечал, как вокруг одновременно падают, словно мешки несколько неразумных за раз. Похоже, орудовал Леви. Но потом я понял, что орудуют ещё и с другой стороны. Кажется подоспела новая подмога. "Помни, лейтенант Йегер! - передал через эфир полковник. - Этого урода брать только живым!" Я ухмыльнулся. "Расслабляться рано! Главная битва ещё впереди!" - сказал я себе, чувствуя, что оказался облеплен сверху марионетками Звероподобного. Чтобы не тратить силы на ментальную атаку, я включил барьер и испепелил с десяток штук за раз. Вскочил. Отрастил клинки, по четыре на каждой руке, и убрав щит, стал кромсать обращённых вокруг себя на все 360 градусов. Периодически я включал и выключал защиту снова, пробиваясь, сквозь поток неразумных. Кое-как этот поток иссякал, и мы вырвались из этой "толпы." Расстояние между мной и обезьяной сокращалось, несмотря на то, что он уходил. Слева на него заходила Энни. - Прекратить огонь! - скомандовал полковник. - Неразумных мы сами покромсаем! - и добавил. - Артиллеристам - держать стену на прицеле! Не допускать новых проникновений! Я чувствовал, что Зик явно подналожил в штаны, чувствуя, что избежать этого боя ему не удастся. Он почти вплотную отошёл к стене, и окружив себя несколькими рядами из полсотни неразумных. Стал готовиться к тому, чтобы принять бой... возможно свой последний. Это было понятно по его ходу мыслей. Мы с моей боевой подругой зашли на его "живую баррикаду" с двух сторон, под прямым углом друг от друга, чтобы лишить его возможности перемещаться вдоль стены. Помимо его живой стены, нас отделяло от Звероподобного не более сотни метров. "Мне нужно подкрепление! - почти шёпотом, от страха сказал Звероподобный, чувствуя, что его положение становится безнадёжным. - Профессор, когда?.." "Подкрепление скоро будет... - ответил сдержанно незнакомый голос в голове обезьяны и тот явно скривился. - Тяни время!" Теперь у меня не осталось сомнений, о том, кто этот человек. А ещё я понял, что тянуть время, ну никак нельзя, иначе случится нечто не самое приятное. Враг повернул голову в сторону моей жены. - Энни! - вдруг заговорил голос Зика, и обезьяна даже для пущей убедительности вытянул руку. - Послушай, я знаю, я догадывался, ещё тогда, девять лет назад... - он старался говорить максимально спокойно, насколько в его ситуации это было возможно. - Что ты затаила обиду на своего отца! - Я начал формировать плазмоид в своих руках. Звероподобный сделал вид, что что этого не видит, но он не мог этого не заметить. - Знаю, возможно, у тебя меньше поводов, любить его, чем у меня и Анны... но поверь... - я решил в этот раз сформировать сфероид по-больше, чтобы разнести одним махом всю эту баррикаду. - Всё что делает наш отец - оправдано! Всё это - во имя всего человечества! - "Но-но, вот прямо сейчас и изложи все его "альтруистические" цели!.. ты же их наверняка знаешь, и про все нюансы и про пятое и десятое..." - усмехнулся я про себя. - Где-то я уже слышала подобные бредни от военнопленных... - холодно ответила Титан-Кристаллизатор и сформировала дополнительные два клинка. У меня создалось такое впечатление, что тот нервно заскрипел зубами. - Нет, погоди же, Энни! Просто подумай, человечество, в том виде, котором оно существует - себя изжило, и обречено! Профессор это понимает, и хочет спасти наш мир! Но мы не можем действовать открыто, иначе Марли нас... - мне надоело слушать эти россказни, но в тот же момент, я понял, что Зик не просто знает о планах отца Энни, и судя по всему слепо следует за своим "опекуном". Не долго думая я произвёл ментальную атаку на неразумных, чтобы они расступились, но здесь-то и вышел у меня косяк - Звероподобный уловил мои приказы, которые я отдал "живой стене" (ну или он просто был готов к чему-то похожему). Так или иначе, затея обратить его же "солдат" против него, не удалась. Пришлось толкать плазмоид только так. Враг успел закрыть себя двумя слоями больших титанов. Взрыв неимоверной силы раскидал неразумных и самого Звероподобного. Металлическая обезьяна оказалась как следует ошпарена ударной волной раскалённого воздуха. Не спасли даже парочка мелких Титанов, которыми он себя облепил. Откинув их, словно израсходованный материал, и встав на ноги, Зик внезапно сказал: "Подумай над моими словами!" И вдруг, Энни, которая уже было рванулась вперёд, чтобы покромсать преграду, внезапно остановилась на месте и замерла... - Сволочь!.. - воскликнула женщина-Титан. - Он меня парализовал! - я понял, что это продлится достаточно долго. На её набросились несколько неразумных, но я понадеялся на её силы. - Я всё сделаю сам! - ответил я и, разбежавшись влетел в баррикаду из Титанов, одновременно включив щит. Живая стена, возникшая у меня на пути испепелялась Усиленным тройным Барьером (хоть в нём и не было острой необходимости). С каждым шагом я был всё ближе к цели. Вставший на ноги Звероподобный остался за какими-то двумя-тремя слоями своей баррикады. Он посмотрел на меня с едва уловимым выражением ненависти, как вдруг его линза-кристалл вспыхнула, он соединил руки в положении, словно брал что-то, и откинул руки за правое плечо. Я не успел уловить, как у него в руках возник огромный массивный тридцатиметровый железный молот, лишь увидел, как иллюзорное орудие врезается мне в левую половину головы, небольшими помехами минуя прозрачный барьер. Эффект этого удара я осознал сразу - невыносимая, но вполне знакомая боль окатила все нервы. Снова возникло ощущение, что снесли полбашни. Меня тряхануло - судороги боли прошлись по всему телу, нарушая координацию движений - моего Титана занесло в сторону и я упал на землю, испепеляя ещё несколько титанов. Собраться после такого удара оказалось непросто. Я увидел, как в меня снова летит молот, на сей раз сверху. "Если пропущу и этот удар, у меня будет однозначно переломан позвоночник и движения ног станут невозможны..." - подумал я. Словно на автомате я оттолкнулся руками и откатился в сторону. Уклониться мне удалось. Впрочем, враг на этом не остановился, а продолжал взмахивать своим воображаемым оружием, то удлинняя, то укорачивая его. Иногда вовсе превращая его в булаву на цепи или топор. Один раз мне удалось напрыгнуть сверху, и я врезался в последний ряд, но вдруг между мной и металлической обезьяной возникли огромные вращающиеся кольца. Моя система стала вопить об опасности. Мне удалось остановиться, но вращающиеся вокруг врага преграды внезапно, меняя цвет с металлического на алмазный, расширились в моём направлении. Я видел их плоскую и заострённую грань, прошедшую возле носа и лба. Мне пришлось снова отпрыгнуть, но уже в воздухе я оказался подрезан за ноги, ниже колен. Эти кольца были острыми как лезвие, и у меня сразу возникло ощущение, что мне срезали низ ног. Уже в "полёте" я смог почувствовать их заново (рост в уровне сыграл свою роль, никаких сомнений), но приземляться, было болезненно. Отступив ещё на пару шагов и включив Барьер, пришлось обдумать ситуацию. Мне стало понятно, что близко к себе он меня не подпустит. Его марионетки снова и снова собирались в рыхлую стену. Звероподобный тянул время. А эти его приёмы были ничем иным как экономия силы. Я собрал энергию в кулаках и открыв в предплечье пушки, открыл огонь по врагу. (Были мысли применить Инфракрасный шторм, но я на такой резкий шаг я не решился.) Несколько неразумных оказались испепелены алым смертоносным светом сразу, и ещё пятеро - загорелись и попадали. Зик стал снова сгонять неразумных в образовавшееся пустое место. Так продолжалось ещё несколько выстрелов, пока у того осталось совсем мало. Однако даже с таким количеством, Звероподобный умело прикрывался, отступая назад. Видимо поняв, что у него положение становится ещё более незавидным, а я так и не продемонстрировал умение владеть своей проекцией, мой братец решился на реальный бой, пожертвовав последними Титанами, наслав их на меня. Он начал формировать красный сфероид. Я не стал отбиваться от марионеток и сразу включил тройной щит, испепеливший сразу полдюжины здоровых, и ещё столько же по-меньше. Энни была всё ещё не боеспособна, вернее, способна, но крайне ограниченно - двигалась она какими-то судорожными движениями, каждое с интервалом в пару секунд. Всё, что она могла делать - обороняться резкими движениями, и кое-как резать атакующих её неразумных. Вот только наспех сформированный плазмоид Звероподобный запустил не в меня, как я ожидал... а в неё. Титан-Кристаллизатор пострадала сильно, её разорвало на двое и оторвало полруки. Её откинуло на метров пятьдесят от назад. Я было испугался, но услышав мат с её стороны, понял, что сама Энни не пострадала. "Ублюдок!.. - подумал я скрипя зубы. - Хочет вывести меня из себя и спровоцировать на бездумные ответные действия! Нельзя поддаваться! Иначе он сразу выкинет новый подлый приём!" "За что ты сражаешься?.. - спросил меня враг, пытаясь растянуть время. - За твоё продажное руководство? - тем временем я просмотрел на оставшееся время Эффекта Самоусиления. - За свои никчёмные убеждения?! - время оставалось 2 минуты 12 секунд. Надо было укладываться. - За твои... - я ответил ему, чтобы он "заткнул свою пасть" и сражался. Он лишь рявкнул в ответ. - Как пожелаешь!!"***
Стук армейских ботинок раздавался по малолюдному коридору с белыми стенами. Темноволосая молодая женщина в серебристой экспериментальной одежде на полной скорости свернула за угол и выбежала на площадку лифтового зала. Один из охранников остановил её и попросил предъявить документы. Та тяжеловато выдохнув, протянула пропуск. - Сержант Джонс-Уитман**, я прошу прощения, - начал было светлый охранник, - но сейчас в Реликте проходит очень важное событие... - Да-да, - молодая женщина еврейской внешности достала пистолет из чехла, поднесла к руке и демонстративно прострелила свою ладонь. Вся охрана разом вздрогнула. Один, сидевший за контрольным пультом управления, даже упал со стула. - Именно поэтому... - она показала продырявленную ладонь, от которой пошёл пар. - Настоятельно прошу меня не задерживать! - Э-э, да-да мэм! - заоправдывался охранник, показывая другому на пульт. - Прошу, проходите! - другой нажал кнопку, активирующую один из последних скоростных лифтов, стоявших на месте. Крышка скоростной капсулы отворилась. Она убрала пистолет на место и шмыгнула к капсуле, заскочила в кресло и, пристегнув ремни, подняла руку к крышке. - Обращайтесь ко мне как "мисс"! - ответила она. - Я не замужем! - женщина захлопнула крышку. Лифт через мгновение устремился вниз. Она взглянула на парящую ладонь и добро улыбнулась. - Всегда работает!***
Его линза-кристалл вспыхнула с новой силой. Не прошло и пары мгновений, как сверху посыпались десятки неразумных. "Они что там стоят вдоль стены и ждут его команды?! Почему я ничего не почувствовал?!" - после моих мыслей загрохотали выстрелы артиллерии. Несколько сразу оказались перемолоты. Но большинство всё равно падали на землю, и восстановившись, продолжали ползти. (Видимо для того, чтобы помешать моей напарнице вступить в бой.) Звероподобный высвободил свою проекцию, параллельно с этим формируя новый плазмоид. Я снова собрал энергию в руках и, был готов выстрелить. Но не успел - проекция моментально оказалась рядом со мной и я бы не успел произвести выстрел. Мне пришлось отбиваться - своей. Высвободив руки, я нанёс по копии врага резкий удар - по кулаку, который тот уже занёс. Его металлический кулак треснул в костяшках, высвобождая иллюзионную кровь. Стало ясно, что его броня в ментальном отображении куда слабее моей, алмазной, раз такое повторяется уже второй раз. Он тоже это понял, и отозвав проекцию от меня, создал на той что-то вроде алмазных кастетов. Из-за нарушений связей в руке, Звероподобный преждевременно выпустил плазмоид небольшого размера, и мне подорвать его лазерными выстрелами труда не составило. Я попытался включить Барьер на своей проекции, но это оказалось невозможным. Тоже самое было и с лучевыми пушками - проекция оказалась на это неспособна. Его ментальный двойник снова принялся атаковать меня, с большей интенсивностью. Мне пришлось обороняться, ставя блоки руками и перехватывая атаки. Теперь же, я ощущал, что удары, которые принимает на себя проекция, почти не ощущаются на реальном теле, если нет серьёзных повреждений. Даже так, мне не удавалось полностью заблокировать его атаки. Вскоре в глазах я увидел надпись, возвещающую о оттоке энергии и лазерных биогенераторов и невозможности выстрела. Это было не самое приятное открытие - я понял, что даже в усиленном режиме, мои способности ещё очень ограниченны на использование проекции (от неумения пользования). Пару раз Звероподобный, используя несколько сложных атак, пытался попасть мне в лоб, но за этим местом я особенно следил, поскольку неприятный опыт уже был. Вдруг появилась вторая проекция, и взмахнув руками, запустила в меня какие-то воображаемые крутящиеся хреновины. Мне не удалось их остановить, но, как я понял, это было что-то вроде сюрикен** или маленьких алмазных бумерангов. Несколько прошлись по защитному алмазному покрытию проекции, а потом и настоящего тела, но я понял, что в последнем случае боли совершенно не испытал. До меня начало доходить как это работает. При разделении тела и ментального двойника, настоящее тело уже нельзя повредить только иллюзионным воздействием. Затем появилась третья проекция, которая зашвырнула в мою сторону такой же нереальный алмазный нож, летевший по направлению ко лбу. Его мне отбить удалось. В самый последний момент, подставившись под кулачный удар ближайшей копии. И я понял, что не знаю, как противостоять такому количеству его проекций. "Я одну проекцию высвободить-то толком не могу, а тут сразу три..." - я понял, что обороняться скоро станет невозможно, и решил рискнуть. Мысленно я попытался создать рядом с проекцией несколько брёвнободобных сталагмитов, которых силой мысли отправил во врага. Это получилось, но не полностью - два угодили по ближайшей цели, а два улетели мимо. Воспользовавшись моментом, я создал на руках алмазные клинки. Размахнувшись ими я угодил точно по одной из проекций, отрезая руку ближайшей проекции Звероподобного. Другие проекции стали забрасывать меня всем, чем только было возможно, а, я чувствуя недостаток сил в ментальном двойнике, реши перейти к обороне. Алмазную стену, между мной и выскочившей сбоку проекцией врага. Удары пришлись по защите. Вот только стена не долго стояла - словно некая невидимая волна прошлась через неё и та разлетелась на осколки, которые исчезли. - Зря стараешься! - отпечаталось в моей голове. - Всё тот же наивный мальчишка!.. - он перестал меня атаковать, и собрав все свои копии во едино опять начал болтать, чтобы растянуть время. - Я обучался управлять неразумными и проводить ментальные атаки более десяти лет! И ты намерен победить меня только на своём энтузиазме?! - я ответил ему, что у меня за спиной артиллерия. - Такой же идиот, как наш отец! - Должно быть тебе нравится быть подопытной крысой в лаборатории своего многоуважаемого "профессора", не так ли? - я поддержал разговор и завёл я старую тему, тем временем пытаясь проанализировать ситуацию и показатели. Звероподобный не особо отреагировал. Я попытался вывести его из себя и пустил в ход, как мне казалось козырь. - А ты в хотя бы знаешь, что это он сдал твою мать и отца?" - и тут случилось то, чего я никак не ожидал. - Знаю, - спокойно ответил Зик. - И что с того? - я чуть не поперхнулся. Я однозначно понял, что он не врёт. Он говорил это на полном серьёзе. - Они сами виноваты! Оба тронулись на всю голову со своими идеями о реставрации Элдии! И меня ни за что ни про что всячески втягивали во всё это! Не сделай это Ричард Леонхарт, я бы сам однажды это сделал! После шестнадцати, когда смог бы распоряжаться семейным имуществом! - я понял, что имею дело с конченой мразью. - Эрен! А знаешь ли ты, как погиб Гриша Йегер, после катастрофы в Шиганшине? - это был вопрос в самую точку. Нет, от Энни я уже знал, что тот был найден марлийскими войсками мёртвым и "без способности". Я застыл в ожидании ответа. - Я убил нашего отца! - ошарашивающая пустота накрыла меня на пару секунд, погружая в небытие, а потом меня словно ошпарило. - Что... ты... ска-зал?.. - я почувствовал, как дрожу от ненависти, из меня выходит проекция, (во всех смыслах я вышел из себя в тот момент), сжимающая кулак. - Пов-то-ри!.. - Не веришь? - с какой-то издевкой спросил он меня. Звероподобный передал мне образы и обрывки от первого лица, на которых он в свете ночных прожекторов избивал моего отца. Ярость и гнев накрыли меня с головой. Вся жизнь до катастрофы в моём родном городе пронеслась перед глазами. Я вспомнил отца. То тёплое прошлое и всё, что меня связывало с этим человеком. Я понял, что передо мной стоял человек, который его убил. Убийца, который гордится тем, что сделал. Взревев, я полностью высвободил своего ментального двойника, а сам было рванулся вперёд, теряя всякую логику действий. Я почувствовал, что не могу бежать - настоящее тело оказалось парализовано, но в порыве гнева не придал этому значения. Моя проекция оказалась от "первоисточника" на расстоянии двух десятков метров. Но ярость, двигавшая мной, заставила вырваться ещё дальше. Удар в лицо, встретивший "ментального меня", заставил немного опомниться, но в голове всё залил раскалённый свинец, а грудь так и распирало от бешено-колотившегося сердца. Новая атака ничего не дала. Его проекция хоть и была меня на голову меньше, но оказалась намного сильнее и ловче. Мои гнев и ненависть не хотели угасать. Я пытался реветь, как зверь, но не мог попасть по врагу ни разу. Всё время уходил, исчезал и появлялся сбоку, наносил мне болезненные удары, и пытался всячески попасть по линзе-кристаллу на проекции, однако каким-то чудом, мне удалось закрыться. Сам Звероподобный, чувствуя что я слабею, сделал два уверенных шага, приближаясь ко мне. Он снова сформировал плазмоид и зашвырнул его в сторону, где должна была быть Энни. Чувствуя приближение к моему настоящему телу, во мне сработал инстинкт самосохранения и я попытался отступить, чтобы иметь возможность прикрыться. Но как только я попытался вернуть проекцию в себя, понял что во что-то упёрся. "По-правде сказать, я преувеличил, - снова завёл разговор Зик. - Я хотел его убить, но опередил меня..." Я рявкнул, что он лжёт, но... всё вокруг залил тёмный фон, затем вокруг меня возникла некая структура, которая превратилась во что-то вроде арены или ринга, где сверху шёл яркий белый свет. Это напоминало некую алмазную коробку с округлыми концами. Отовсюду из стен и купола повыскакивали длинные алмазные пики, и часть впилась мне в спину, заставляя мои алмазные метадоспехи на спине растрескаться. Но насадить меня у него не вышло - я отпрыгнул вперёд. И тут до меня дошло, что это не я - я был вне своего тела. Моё сознание находилось в проекции. Тогда я впервые осознал каково это. Но в тоже время, я чувствовал, как уходят силы. Не прошло и пары мгновений, как я понял ещё одну, более отвратительную вещь: Звероподобный развёл меня, как идиота. Он догадался, где моё слабое место. И беспощадно нанёс по нему удар. И сделано это было с целью высвободить мою проекцию и заключить её в это место. И ему это удалось. Я не мог ощутить себя настоящего. Я не мог почувствовать, услышать или осознать что находится за пределами этой "арены". Меня словно отрезали от внешнего мира и самого себя. Наконец передо мной снова возникла его проекция. Я снова принялся атаковать врага, из последних сил. Но с каждым ударом, я чувствовал, что слабею. (К тому же я всё ещё делал ставку на свою ярость, что оказалось совсем неоправданно.) Затем он, как ни в чём не бывало с ухмылкой на лице, стал наносить мне ответные удары. Лицо раскалывалось и дробилось, но кое-как восстанавливалось. Зик создал что-то вроде алмазной булавы на цепи и замахнулся в меня. Из последних сил, я увернулся от атаки, но едва сам едва не напоролся на алмазные штыки, росшие из алмазных стен. Затем проекций стало три. И тут началась такая же жесть, как в начале битвы. Три проекции начали избивать меня градом ударов. На последнем издыхании я перешёл в оборону. И всё же в этот раз алмазный доспех как-никак спасал. Остыв от гнева и поняв, что он не помогает, а только вредит, я смог изловчиться, и вспомнив, что делал до своего пленения, отрастил алмазные клинки обратного хвата, и развернувшись, разрубил одну проекцию по полам. Мне показалось, что всё вокруг дрогнуло. Вдруг проекции Звероподобного снова слились воедино и отплыли к другому концу ринга. - Эрен!! - отпечатался у меня в голове голос Энни из глубин сознания. - Этого всего нет!! Там не действует то, что в этом мире законы!! "Я видел, как вы расправились с Пульсаром, - отпечаталось у меня в голове сквозь град ударов. - Я был впечатлён..." За мгновение я уловил, что сейчас произойдёт. Но не испугаться, или совершить неоправданное действие я не успел. Я в тот момент просто осознал, что единственное, что может мне помочь найти выход - спокойствие. Может там, в открытом бою и нужна ярость и сила, но здесь - спокойствие и концентрация. (Я уловил странные колебания из-за пределов "арены".) Алмазные штыри сорвались с мест и устремились в меня. Спокойно выдохнув, я в один момент создал несколько слоёв алмаза вокруг себя. Пики застряли в преграде. В этот же момент я уловил, как сквозь воображаемую арену, достаточно медленно, летит плазмоид. Он летел в сторону настоящего "меня". К удивлению, я понял, что чувствую парализованного себя, а не чувствовал до этого только из-за ярости. Хоть я и не мог двигаться, я отдал команду о включении Трёхслойного Барьера. Плазмоид взорвался с "той" стороны арены. Ощутилось некоторое напряжение, и через пару мгновений я смог увидеть настоящий мир, за пределами этой иллюзии. Перед глазами всплыл таймер, и я слегка озадачился - время было ещё достаточно - оказывается я провёл внутри иллюзии не более 15 секунд, хотя для меня они растянулись на минуты. "Как?.. Ты за кого меня держишь?!" - раздражённо воскликнул Зик, чувствуя, что теряет инициативу. Внезапно он отвлёкся ещё на что-то. - Что?! Какого?.. прочь!! Его проекция расслоилась на три и те пошли в атаку. Одна обезьяна была с топором, вторая - с булавой, третья с сюрикенами. А я лишь почувствовал облегчение. Это оказалось проще, чем я думал - сила здесь не играла никакой роли. Роль играла лишь свобода мысли. Это я стал ощущать ещё до того, как меня подло разозлил враг, но он сбил меня с пути. Поняв, что маятник начал склоняться в мою сторону, и возможно это мой последний шанс, я решил действовать решительнее. Силой мысли я создал такую же "клетку" со штырями, внутри уже созданной, и заключил в неё и себя, и эти проекции. Звероподобный, будучи явно психически не стабильным, не сразу уловил подвох, а когда понял, было уже поздно. Без особого труда я снова отрезал себя от врага алмазным коконом, и активировал алмазный дождь из таких же штырей, а другая половина выскочила из пола. Через мгновение все ментальные копии Звероподобного оказались напичканы ими. Через настоящее тело, я увидел, как настоящая обезьяна упала на одно колено. Я понял, что он истощён и продержаться долго не сможет. В иллюзорном пространстве все копии слились во едино. Ослабленная проекция попыталась встать на ноги и обновиться - на ней уже затянулись раны. Я выскочил из кокона, понимая, что настала моя очередь добивать. Выставив указательный и средний палец, я отрастил иглы на когтях и выстрелил ими. Они попали точно в глаза обезьяне, лишая его зрения. Он схватился за них. А я, совершив рывок, замахнулся и попал своей проекцией точно в лоб последней проекции врага, насаживая его на ближайшие штыри. В реальном мире, я увидел бешено сверкающую зелёную линзу во лбу Звероподобного, которая через мгновение моего попадания треснула и лопнула. Тот схватился за неё в приступе боли. Произошёл крах его иллюзии - арена разбилась на тысячи осколков, которые растворились в воздухе. Я почувствовал свободу и вернулся в своё тело, которое освободилось от ментальных оков. Я смог двигаться без проблем. Вскоре осмотрев врага, я понял, что он не восстановил зрение, но внезапно я обратил внимание, что он второй он держался за позвонок, прикрывая себя. И тут меня осенило - вокруг металлической обезьяны кружил силуэт с человеком на УПМ. И ещё парочка зелёных плащей. Я сразу понял, кто это. - Эрен!! - заорал голос полковника Аккермана в эфире. - Добей его!!! - у меня на пути выросли несколько неразумных, которым Звероподобный за секунду до краха ментального проектора дал отчаянную команду защитить себя. Они уже не могли остановить меня. Проделав несколько шагов, и испепелив щитом горстку неразумных и выключив Барьер, я отрастил клинок на ноге и замахнувшись им, я сбрил металлической обезьяне голову на уровне шеи. Звероподобный стал падать. Я схватил его обезглавленное Титан-тело и вонзил когти в позвонок. Разодрав его по бокам, я вошёл алмазными пальцами в испаряющуюся плоть. Ещё мгновение и я... достал его оттуда. Да, мой злейший враг оказался у меня в руке. До сих пор помню, как я сжимал его в руках и поднёс к лицу, чтобы посмотреть ему в глаза. На его лице не было испуга, нет он был лишь ошарашен. От того что проиграл мне в ментальной схватке. На лице лишь читалось: "Как ты смог?!" Наконец он понял, в какой ситуации находится, и попытался завести разговор. В очередной раз. "Эрен, я не убивал нашего отца! Он опередил меня!" - я сдавил ему весь низ тела. Его кости хрустнули и изо рта хлынула кровь. Он завопил от ужаса. Теперь бы он не убежал, даже если бы очень захотел. "С тобой я поговорю позже..." - я обратил внимание на почти восстановившуюся Энни, вокруг которой была куча испаряющихся тел неразумных. Титаны всё ещё бежали к ней, но недобегая падали - вокруг неё летали солдаты с УПМ и вырезали остатки той армии, которую направил на нас Звероподобный. Титан-Кристаллизатор наконец встала на ноги. "Мы победили?" - задал вопрос я самому себе. Но случилось то, чего я никак не ожидал. Откуда-то со стороны юга, выбежал из-за домов, сломя голову и ломая всё на своём пути чёрный Титан-Катализатор. И через пару секунд, за ним, догоняя его практически на четырёх конечностях и горя красными глазами, выскочил тёмный Бронированный Титан. Увидев меня сжимающего его командира, Усиливающий Титан остановился, не отводя взгляда. По его глазам так и читалось: "Опоздал!.." Через мгновение на него набросился Бронированный Титан, и прокатившись с ним пару десятков метров, вонзил в него зубы-челюсти, начав беспощадно рвать позвоночник, практически раскусывая по-полам. "Это свой! Отлично! Ещё один! Забери Титана-Катализатора!" - раздался голос Леви. Я поспешил приблизиться к месту побоища. Как только я не уловил в чём дело?.. Может мои мысли были заняты чем-то другим, а может я был настолько уверен в том, что всё закончилось, и мы победили. Как только стоило мне наклониться к "жертве" озверевшего Нового Бронированного, как тот резко перевёл нечеловеческий взгляд на меня. И через мгновение последовал настолько сильный и неожиданный удар мне в лицо, разбивающий саму реальность. - Какого хера?!! - заорал полковник. "Почему?.." - отпечаталось у меня в голове. Новый удар и я был вынужден отскочить. - Что происходит?! - выкинула фразу Энни, судя по всему уже обнажив клинки. - Эрен!! Он себя не контролирует!!! - раздался новый голос в эфире, я так понял, что это была Петра. Я отскочил и принял боевую стойку. Тем временем перед лицом Тёмного Титана мелькнул силуэт солдата с УПМ. - Ты меня слышишь?! - но Бронированный откинул руку, отгоняя последнего, словно назойливую ночную бабочку. - Агрх!.. После эволюции он потерял контроль!!! - да, это была старший лейтенант Рал. - Тихо все! Я попробую войти с ним в контакт! - ответил я в рацию, и обратился мысленно к нему, что не являюсь ему врагом. Тот притормозил остановился и выдохнул пар. Я настороженно всматривался в лицо Нового Бронированного. Оно мне казалось поразительно знакомым даже с этими нечеловеческими чертами. Тот смотрел на меня звериными глазами, но смотрел по-началу тихо. Однако затея не удалась. Через мгновение после нашего контакта взглядами, он набросился на меня пытаясь снова попасть в голову, но я захватил его за запястье левой руки. Он попытался занести правую руку для повторного удара, но случилось тоже самое. Я заломал его руки вниз. Мы снова встретились глазами. Новый Бронированный с бешенством смотрел на меня, всё ещё видя во мне врага. Моя линза-кристалл вспыхнула и я направил свой разум в его голову, пытаясь достучаться до носителя, что я свой и не являюсь целью. И спросил у него кто он. Новый Бронированный забрыкался и попытался вырваться, но я покрыл руки дополнительной коркой, чтобы он не вырвался. Я снова углубился ему в голову в надежде, что он очнётся. "Не прощу. - прозвучало в глубине сознания Тёмного Титана. - Уничтожу. Порву на куски. Убью. Заставлю страдать. За всех кто погиб." Наконец мой разум нащупал ещё что-то, кроме ненависти, но тёмный Титан продолжал попытки вырваться и нанёс мне удар по ноге, и даже пытался вытолкнуть меня из своей головы. С трудом сдерживаясь от раздражения, я пошёл на крайнюю меру: попытался парализовать его. Вышло не очень - парализовал я его лишь частично, но тот хотя бы на пару секунд перестал рыпаться - первый раз применил эту технику как ни как. - Полковник Аккерман! - воспользовавшись моментом сказал я. - Как зовут нового носителя Бронированного Титана?! - ответ последовал с каким-то запозданием. - Это главнокомандующий Эрвин Смит... - меня на мгновение самого парализовало. Но разбираться не было времени. "Главнокомандующий! Я свой! - Новый Бронированный не откликнулся, но в его голове что-то стало происходить. Я это почувствовал. - Генерал-Лейтенант Смит! Ответьте, приём! Я свой! Я - лейтенант Эрен Йегер! Я Эволюционирующий Титан! Ответьте, главнокомандующий Смит!" Наконец тот стал дышать усерднее, а потом ровнее, выдыхая пар. В его голове установилась неопределённая пустота. А потом алые глаза потускнели. "Эрен? Что? Мы... смогли?" - ответил знакомый голос. Глаза вспыхнули голубым цветом. Бронированный рухнул на колени, оперевшись на руки, начал судорожно дышать, а его челюсти-зубы стали парить, разваливаться и отпадать. Тоже самое произошло с когтями. - Вы покинули штаб, главнокомандующий? - мысленно обратился я к нему, и тот через некоторое время устало и обречённо ответил такие слова, которые до сих пор вызывают у меня на душе пустоту. - Нет больше штаба... я - последний...Предсмертный флешбэк Джеральда Уилсона
Вся его жизнь была сплошными военными операциями. Но любой полководец - человек, и однажды этот человек, как и любой допускает ошибки. Только вот человеку, ведущему в бой полки за свои ошибки приходится расплачиваться не деньгами и ресурсами. Военачальнику приходится расплачиваться жизнями и оборванными, искалеченными судьбами. Так было и с ним. Из-за своей стратегической ошибки, во время штурма одной из стратегических высот на одном из островов архипелага Немуро, его часть слишком выдалась из общей линии фронта. А когда началось внезапное контр-наступление врага, его подразделение, которое все называли образцовым, попало в окружение. А попытки прорваться ни к чему не привели. Его ждала худшая участь, как командира. Он даже не успел пустить себе пулю в висок, и мысленно попрощаться сыновьями, которые служили под его командованием и были на передовой. Он был взят в плен десантниками и попал в концлагерь, находившийся, в глубине архипелага. Хуже ада на земле он и не знал. Это было самое обычное место, где пленных заставляли страдать и мучиться, но к нему, как пленному более высокого ранга относились более... мягко. По началу. Офицеры из азиатского союза, основой которого были солдаты Хизуру, с первой недели пребывания предлагали ему сотрудничать. Для выявления слабых мест в линии фронта его армии, ему предлагали перевод в другое более благонадёжное место, а также обменять при первой возможности. Каждый раз он отказывался, как и полагало уставу. Ведь он тоже был офицером своей Империи. Но не только поэтому. В этом концлагере оказались и оба его сына, которых он по-просту не мог бросить. "Что может быть хуже смотреть как над твоими детьми регулярно издеваются и ты не в силах сделать что-то?" - думал он, понимая, что не имеет право подать вида, что к ним он испытывает какое-либо чувство. Если они узнают кем они приходятся друг другу, будет только хуже. Всем трём. Когда Марли разыграли наступление и часть островов пала, а линия фронта продвинулась вглубь территории и стала подходить к концлагерю, азиаты решили ответить агрессорам их же козырем. Захватив цистерну с сывороткой, они решили применить её на пленных, чтобы замедлить наступление врага. Его, как и всех других негласно приговорили к Титаноформации. И так бы и произошло и с ним. В тот роковой день, ему предложили сотрудничать. Последний раз. Он, как и полагает офицеру, отказался. И тогда его избили как собаку. Едва живого, его бросили со всеми, но потом "выделили" отдельно, заставив наблюдать, с края стены, как обращают в неразумных его же подчинённых. А потом настала очередь его же детей. Всё, что происходило в следующее мгновение было как в тумане. Безмолвно, без малейшего звука в низ полетел Джим. Раздался взрыв и яркая вспышка перед глазами. А потом настала очередь и Джона. Весь мир сделался ватным. И всё что происходило дальше не имело для него смысла. Хоть он и давно смирился с участью, он сам хотел броситься вниз, быть сожранным заживо, чтобы эти страдания закончились. Но решил дождаться своей порции. Но через полчаса предсмертную тишину концлагеря окатил рёв сирены боевой тревоги. Раздались взрывы на постах в соседних горах, а воздух пронзили звуки самолётов. Азиатские офицеры бросили его на краю. Раненного, связанного и морально опустошённого. Началась паника и суматоха. Ещё через несколько секунд, в каньон высадился десант на пяти парашутах. Джеральд видел, как точки парашютистов вспыхивают, погружаясь в алые сферы, а те обретают человеческие очертания, превращаясь в разноцветных Титанов. Подумав, что он окончательно свихнулся, полковник Уилсон потерял сознание. А когда очнулся на больничной койке в полевом госпитале, надеялся, что всё это был дурной сон. Когда до него дошло, что он на самом деле он потерял всё, он пожалел, как никогда что остался в живых. Следующие полгода до него представляли ничто иное, как бессмысленную рутину. Рутину, состоящую из зверств его остатков выжившего и переформированного подразделения. Иногда ему казалось, что он уже сошёл с ума. Единственное, что он помнил - снятие с него расписки о неразглашении свидетельства о Разумных Титанов. А также, знакомства одного из них. Это был рядовой Южен. Электрический Разумный Аномальный Титан. Вернувшись на Родину, в Марлию, всё что он смог сказать жене, что их детей больше нет. "Джим и Джон остались верны Марлии и её порядку, и пали как герои," - это всё на что его хватило, он и сам понимал, что грязно лгал. Дороти заподозрила, что он что-то скрывает. Ведь он не привёз ни тел, ни сказал, где они похоронены. С того дня в их роскошной квартире установилась атмосфера молчания и скорби. А позже и запах алкоголя. Его жена также утратила смысл жизни, каждый день выпивая дорогой коньяк, который полковник хранил в своём шкафу. И Джеральд понимал, к чему всё это идёт. Но до последнего не хотел терять последнего ему родного человека. Жену, мать его детей, воспитавшей двух неплохих солдат. И через пару месяцев, вернувшись со сборов, он обнаружил её в ванной. Со вскрытыми венами. Вместо предсмертной записки в раковине лежало дело №3.2334 из похоронного бюро. "... в результате моей стратегической ошибки... концлагерь... были обращены палачами..." - всплыли в голове очертания написанных слов. Джеральд всё понял без записок. Прислонившись к дверному косяку, он сполз на пол. Достал пистолет из чехла, снял предохранитель и хотел было пустить себе пулю в висок. Но понял, что ему этого мало. Это слишком лёгкая для него участь. Похоронив Дороти, он решил, что ему мало простой смерти. Ему нужно искупить вину. Перед женой, перед детьми, которые погибли такой ужасной смертью по его вине. Через Ложе Армии, в котором он состоял, он вышел на Ложе Реликта и написал свою заявку в добровольцы. Его заявка в скором времени была удовлетворена. Пришёл соответствующий человек и Уилсон подписал все бумаги и через несколько дней оказался на секретной базе в Буртфалле, на операционном столе. "Думаю, полковник Уилсон, вас уведомили о том, что вероятность выжить после первого превращения, не более 30% процентов?" - На что Джеральд ответил. "А можете мне дать такую жижу, при которой я стану неразумным наверняка?" - профессор Леонхарт поднял брови, и ответил, что такое возможно вполне, но зачем тому это. "Для меня это - искупление," - смотря в потолок ответил полковник. Человек в белом халате, с неопределённым выражением на лице, приказал открыть ассистенту морозильный шкаф, и тот достал из него ампулы с "черновыми модификациями". "Вы - заслуженный человек, поэтому... не буду противиться." - Он сделал новый шприц. - "Раз вам совсем нечего терять, даже жизнь, то подойдёт это. Вероятность выжить - 2%" Но всё прошло не так, как он надеялся. Он выжил. И более того, стал особенным Аномальным, в котором были фрагменты 6 основных способностей. И снова война. Его снова отправили туда, откуда он ушёл. Война с азиатами была выиграна. Но на душе легче от этого не стало. Он часто страдал депрессиями и даже он раз пытался застрелиться - не помогло. Восстановился. Даже память не пострадала. Пока его не поставили во главе команды с номером 25. Они вернули ему смысл жизни. Разношёрстая команда из бывшего военврача, женщины-спеца, гонщика-мажора и бывшего матроса-зенитчика, ценящего человеческую справедливость. Кир, любитель выпивки и веселий, устраивал шумные воскресные выходные, на которых веселились все пятеро, и даже он не мог остаться в стороне. Эрик, ответственный человек, в свободное время консультирующий простых солдат на поле боя в медицинском деле, и даже научивший его, немолодого полковника, как делать элементарные операции. Энтони, отличный повар, научил готовить морские блюда. Философ по своей натуре, своими знаниями, помог ему поверить в Бога, и приобщил к церкви. Джеральд начал посещать вместе с ним воскресные приходы, стал заказывать замаливание греха жены. А вот Саманта... он каждый день качался с ней в спортзале. Но и не только. Когда ему исполнилось пятьдесят, (хоть и выглядел он только на сорок), вся команда №25 устроила праздник в честь его юбилея. Хоть он и не привык подавать радость, но тогда он был счастлив. Тогда он впервые ощутил, что снова обрёл в каком-то смысле семью. Когда Эрик, Кир и Энтони напившиеся до забытья, уже дрыхли под столом, Саманта пригласила его пройтись по алее парка, расположенного на окраине самого закрытого города на планете. Так подышать свежим воздухом. По дороге она попросила взять её за руку, поскольку оба слегка пошатывались. Полковник Уилсон, наконец ощутил душевное спокойствие, глядя в звёздное небо с двумя приблизившимися лунам. Они остановились на перекрёстке. Между плотными деревьями к горизонту во все четыре стороны простирались звёздные дорожки. "Джеральд, - немного смущённо сказала Саманта. - Знаю, что у вас было непростое прошлое, из-за которого вы и оказались здесь. Наверняка вы не сможете его отпустить. Но я хочу чтобы вы знали. - Она заглянула ему в глаза. - Я ведь вас люблю..." Коротко стриженный брюнет долго молчал, глядя в её красивое лицо и искренние голубые глаза. "Ты мне в дочери годишься, - Она опустила глаза. - Извини, но... я не могу. И времени не так много." "Мы можем быть вместе ещё шесть лет..." - опечаленно сказала Саманта. "Извини, сержант Севёра. - Отвечает мужчина. - Но... память о моей семье слишком дорога для меня. И я не прощу себе, если уйду к другой женщине. Иначе всё, ради чего я стал таким... было напрасным. - Она спросила, окончательное ли это его решение. - Да..."Я для себя всё решил...
Воспоминания пронеслись перед глазами, и Джеральд открыл их. Покрутив головой в пространстве заполненным паром и разрушающейся плотью, он увидел, что низ его тела пронзил острый алмазный штырь. Ещё один был сверху, над головой. Он понял, что выжил. Прокрутив в голове, что произошло, слёзы хлынули из глаз. "Саманта... Эрик... Кир... Энтони... - произнёс он их имена. - Я снова потерял тех, кто мне был дорог. Они заменили мне семью... теперь я это понял... я их подвёл... их смерти были напрасны..." Злость подкатила к нему и он задышал, словно взбесившийся бык. Во все стороны пошли красные молнии. "Может быть... я не прав, что прихожу на чужую землю, Эволюционирующий Титан... Но за своих солдат, я не останусь в долгу... и ты увидишь мою истинную форму и подлинную силу... ты узнаешь ярость того, кому нечего терять!!!" Перед глазами выплыла надпись: "Режим Квазар - Активирован!" "Я уничтожу тебя, Эволюционирующий Титан! Пусть это и будет последнее, что я сделаю в этой мерзкой жизни..."***
- Думаю, ему нужно отрезать руки и ноги, каждый раз, когда этот урод будет восстанавливается! - сказал у меня в наушнике голос полковник Аккерман. - А ещё привязать связку противотанковых гранат, чтобы не рыпался! - Леви ходил около раздавленного мной Зика, отплёвывающегося испаряющейся кровью. - Если дёрнется - всё! Пиздец! - Нет! Для надёжности, его нужно ввести в искусственную кому! - ответила майорша, приземляясь рядом с моей ногой. - Тогда точно довезём до лаборатории без потерь! - Поступай как знаешь! - ответил Леви. - Но для начала я сделаю это! - он взмахнул мечами-лезвиями и отрезал ему обе руки. Зик взвыл и забился в агониях боли. - Хер с ним! - Аккерман крикнул мне. - Лейтенант Йегер, достать Катализатора! До этого я никак не мог собраться. Слова главнокомандующего так и звучали у меня в голове. Я просто тупо стоял, глядя то на обессиленного и исхудавшего главнокомандующего, которого старший лейтенант Рал вытащила из позвонка и прижимала к себе, то на Звероподобного. Я понял что Зик сказал тогда правду. Главный штаб был уничтожен. Я ещё не знал, кто в этом виновен, но понял, что чтобы это не было, это дало свои плоды. Враг нанёс нам очень болезненные удары. И это меня в какой-то степени деморализовало. - Лейтенант Йегер, ты меня слышишь?! - я спешно потянулся к испаряющемуся телу Титана-Катализатора. (Судя по всему носитель отключился.) В этот момент позади меня раздался неимоверный грохот. Я рефлексивно повернул голову. Я видел позади - яркую белую вспышку. - Это ещё что херня?! - воскликнул полковник. Вспышка усиливалась. Белая полусфера начала пульсировать со страшным звоном и разрастаться до сотни метров в высоту и ширину. И тут меня осенило. Не просто осенило, но и погрузило в состояние страха. Страха от осознания своей ошибки. - Эрен! - воскликнула Энни. - Это Пульсар?! - в эфире стал что-то орать полковник, про то что ситуация дерьмовая и всем приготовиться. - Дерьмо... - ошарашено выдохнул я. - Неужели он... - я хотел сказать "выжил после алмазного эшафота", но раньше увидел огромный человеческий силуэт внутри рассеивающейся белой пелены и недоговорил. - Энни, ко мне! - она оказалась рядом через секунду, и я срочно стал передавать ей кинетическую энергию. Затем начал третий раз, последний из возможных, усиливать самого себя, не зная успею ли закончить этот процесс. Внезапно белая вспышка резко "обрушилась" во внутрь, буквально "падая" на Титана, и через некоторое мгновение пропала, в тёмном силуэте. Вдруг мои сенсоры зафиксировали резкое понижение температуры даже здесь, на несколько градусов, хотя по идее, она должна была наоборот повыситься. А вокруг Пульсара температура и вовсе упала до минус 195 градусов ниже нуля, что было равно температуре сжижения азота. Вдруг тёмный силуэт вспыхнул ослепительно белым цветом и показатели температуры выросли до пятисот градусов. И я увидел новый облик врага, которого считал поверженным. Теперь его рост был под двадцать пять метров. Выглядел он очень пропорционально-сложенно, а обтягивающая все мускулы белая броня металлического блеска, так и излучала все возможные энергии. "Неужели та самая неразрушимая физическим воздействием метасталь о которой писал отец..." - смирился с мыслью я. Его голова стала трапециобразной, покрывшись наростами. (Как у усилителя, только по несколько пар с каждой стороны.) На руках появились одинарные лазерные клинки, а за спиной... "Аккумулирующие антенные крылья*** Титана-Трансформатора?! - опешил я. - Какого же он уровня?!" Я включил режим сканирования и в следующую секунду меня пробрал страх от этих цифр."Отношение суммарных единиц сил: 35,75:31,05. Отношение количества способностей: 6:3 Наличие коэффициента усиления: нет/есть[300%] Приблизительное соотношение сил по уровням: 5,75:3,55 Противник не относится ни к одному типу из "Спектра-14". Предположительно - Случайный Модификант. Форма: критически нестабилен."
"Да, он пятого уровня. Значит метасталь... чертовски крепкий метаматериал*(4). Твёрже алмаза при ударе и эластичный не хуже резины... - я стал анализировать ситуацию и вспоминать что там написано в книгах отца. - Переводит кинетическую энергию удара объекта в другие виды энергии. Разрушить метасталь можно несколькими способами: критический перегрев за 6500 градусов инфракрасным штормом..." - в этот момент Пульсар сорвался с места с неуловимой быстротой и в считанные секунды оказался рядом со мной, молниеносно занося руку для удара мне в лицо. В последний момент у меня сработал защитный механизм, как это было с Мисс-Лайнспид - всё вокруг замедлилось, и я смог увернуться, от плавно движущегося светового клинка. А вот атаковать конкретно не решился - не знал куда бить и чем именно (может не самое верное решение, ведь я не сразу сообразил). В итоге удар пришёлся мимо, по воздуху. "Этот способ не подойдёт - не успею. Он успеет забрать излишки энергии." Я активировал Усиленный Барьер и отпрыгнул в сторону. Пульсар заметил это, и он резко заехал мне кулаком другой руки по силовому полю. Удар оказался такой силы, что породил яркий взрыв, и меня отшвырнуло вдоль стены на метров пятьдесят, однако приземлиться на ноги я всё же смог. Щит в месте удара вспыхнул белым цветом и противно запульсировал. Перед глазами выплыла сводка о нарушении целостности защиты и была указана причина: частичная аннигиляция позитронного слоя. Мельком глаза я увидел, как на кулаке белоснежного врага, заиграли молнии. "Дерьмо! Он умеет управлять электрическими разрядами!.." - я видел, как он попытался ударить Энни, но та увернулась и моментально формируя алмазную стену, рванулась в сторону. "Второй способ - разрушение электронных связей позитронными частицами..." - анализировал я. Пульсар не долго думая, выставил руку, и из неё вырвались не меньше дюжины лучей, пронзая эту преграду. Она вспыхнула, словно была не из алмаза, и из какого-то легковоспламеняющегося материала. "И третий - разрез пространства и манипуляция гравитационными волнами..." - тем временем, я сформировал небольшой плазмоид в руках думал над тем, как ликвидировать Пульсара. - Но ни один вариант меня не устраивает!" - я скривился. "Единственный способ, которым я могу его сейчас уничтожить... очень рискован!" - и кое-что в этот момент придумал. Зашвырнув ему в ноги плазмоид, мне удалось вновь отвлечь его внимание на себя. (Урона это ему не принесло - в месте удара метадоспех почернел, впитал энергию. И враг чётко определился с целью.) С бешеной скоростью рванувшись на меня, Пульсар резко замахнулся и клинком и у меня вновь сработал защитный механизм. Всё снова потускнело и замедлилось. "Пока попробую измотать его другими методами, например теми которые я получил во время драки с Звероподобным. Но если не удастся..." - Я поднырнул под руку здоровяка, заходя сбоку. Рискнул и высвободил проекцию. И максимально спокойно и часто, принялся ей наносить удары по руке и позвонку врага. А рядом насоздавал кучу воображаемых алмазных пик, которых направил на большой скорости во врага. Когда понял, что эффект слабеет, просто снова ушёл в сторону, включив барьер. В этот раз я резко задышал Титан-Телом, выдыхая клубы пара. Я понимал, что возможно "злоупотребляю" этой возможностью, но что было поделать? Пульсар в этой форме был слишком силён. Впрочем, я не просчитался - удары проекции подействовали - тот явно испытал болевые ощущения и его движения нарушились - он едва не упал, а главное завопил ультразвуком. Но... недолго. Этого оказалось недостаточно. Через пять секунд тот снова рванулся на меня, и принялся долбить мой Барьер электрическими кулаками. Напряжение было таким, каким никогда до этого - мои биогенераторы начали нудеть, а взрывы так и стремились откинуть меня. И мне пришлось скрестить руки на груди для максимальной генерации защиты, одновременно упираясь ногами в землю. Мне нужно было восстановить дыхание. Снова проекция. Ментальный двойник стал осыпать его градом ударов. Кое-что снова получилось - биогенераторы его клинка отказали из-за нарушений нервных связей. Но тут же случилось нечто неприятное - на одном из ударов он в прямом смысле вытянул световой жёлтый клинок, и тот пройдя сразу три моих Щита достал мне до края шеи. Алмазные латы в месте касания заискрились и едва не вспыхнули. Я ушёл в сторону. Тут подоспела на помощь Энни - ударив в землю она заставила выскочить из неё несколько десятков сталагмитов, которые вонзились в Пульсара на уровне пояса. Я знал, что это не поможет - метасталь прочнее, но на какие-то мгновения это позволило сдержать Пульсара. Тот вспыхнул ещё более ярким белым пламенем (толи плазмой, я так и не понял) и заставил сталагмиты загореться. "Энни! - обратился я к ней мысленно. - Заходи на него с зади и приготовься применить "алмазную корку!" Целься в крылья!" "Полковник Уилсон! - я уловил голос Звероподобного. - Оставьте их! Нам нужно выбираться! Бой проигран! Мы ещё можем уйти живыми! - я на мгновение посмотрел в сторону и увидел, как вокруг лежащего у стены обрубленного Зика образовалась синяя дымка. Катализатор, расскушенный Бронированным пополам, пытался кое-как двигаться. И тут у меня начала выделяться желчь от досады. - Пульсар! Отгоните их! Мы уходим! И вам приказываю отступить!" - после этих слов со стены снова посыпались неразумные. На что Пульсар ответил, что не уйдёт, пока не уничтожит Эволюционирующего Титана. - Полковник, вам нельзя быть в этой форме!! Она убивает вас!.. - преследуя меня, Уилсон ответил, что его это не беспокоит. - Никто не знает сколько вы продержитесь в ней! - я пытался тем временем связаться с Леви, чтобы они не упустили Звероподобного, но в эфире были лишь помехи. (Но на самом деле они бы и не смогли бы ничего сделать в тот момент.) Пульсар его не слушал. Всё, что он желал и чем дышал - убить меня. И я понимал, за что ко мне такая ненависть. Я собственноручно ликвидировал всех его солдат. Я попытался пристрелить Зика, из лазерной пушки с плеча. И практически попал - но щит Усилителя помешал. Этим и воспользовался Пульсар. Световым клинком он срезал мне алмазный "рог", а другим ударом, неимоверной силы разбил кристаллическую корону, и она разлетелась на сотни осколков. Но мозг моего Титана уцелел. Спасая меня, Энни набросилась на врага сзади, и смогла обрубить ему часть "крыльев", а также резко покрыть повреждённые участки алмазной коркой, которая препятствовала восстановлению этих самых "крыльев", а также отвлекая на себя внимание. Я видел, как Пульсар подловил её, включив обратный клинок и практически отрезав ей обе руки, развернулся, захватил за голову и, вдарив о землю, выбросил в сторону. (В этот же момент алмазная корка вспыхнула и ААК начали отрастать снова.) Выставил руки и нацелился на неё. Я оклемался и снова перегородил лазерам путь к цели, включая усиленный щит. В этот раз эффект только от ручных лазеров лишь немного уступал Инфракрасному Шторму его предыдущей формы. "Дерьмо... похоже я ничего не могу ему противопоставить! Держу пари, даже мой усиленный Инфракрасный Шторм не даст результатов... это только подкормит его!" "Прячешься за Барьерами?! - звучало в голове у Пульсара. - Это всё, что ты умеешь, щенок?! - поток красного света почти иссяк. - Сейчас по-другому запоёшь!!" - у меня возникло дурное предчувствие. Вокруг Пульсара зажглась жёлтая дымка, а поверх неё стал просматриваться купол. Мои сенсоры завопили об опасности. Я не понял, что это, но следуя здравой логике решил отступить, а вернее отпрыгнуть, и в несколько прыжков оказаться рядом с покоцанной Энни, которая ввиду отсутствия рук, не могла даже подняться. А отрастали они у неё не быстро. Я понял, что она почти исчерпала свой потенциал. (Но не совсем.) В этот же момент перед глазами всплыла рекомендация покинуть потенциальную зону поражения с радиусом в 150 метров. Система выдала неизвестный мне "приблизительный" обратный отсчёт. До меня дошло, что сейчас будет. Что было скорости, я подхватил свою боевую напарницу, и бросился с ней прочь, как можно дальше от Пульсара. Минус секунда. Минус две. Минус две с половиной. Минус две и восемь. Падая с Энни на землю, я включил Тройной Барьер, одновременно оглядываясь назад. 0 Словно гигантский полупрозрачный пузырь в виде идеально-ровной полусферы, внутри которого загорелась ослепительная солнечная вспышка, Взрывной Барьер, порождённый Пульсаром, разросся до границ моего купола, с невероятной силой врезаясь в него, заставляя сразу два слоя разрушиться. За моим барьером, всё заполнилось жёлтыми цветами и температурой за полторы тысячи градусов. "Основное оружие Титана-Защитника 5 уровня..." - подумал я, понимая что это ещё не всё. Потом создался "засасывающий" эффект - воздух, после исчезновения Барьера, обрушился в разреженное пространство. Когда "снаружи" всё стихло, я снова посмотрел назад. Земля превратилась в красный от перегрева полурасплавленный щебень. Стена, находившаяся в полусотне метров, пошла трещинами по всей своей высоте, а местами начала разрушаться. Пульсар принял чёрный свет - поглощал энергию которую отдал в окружающее пространство. Однако по его тяжелому дыханию, бешенному взгляду на меня и мату в голове, я начал подозревать, что он даже в своей "максимальной" форме начинает исчерпывать свой резерв. И я решил помочь этому процессу. Но вдруг в далеке я увидел едва купол на Катализатором похоже там же сидел и Звероподобный. - Энни, займись Звероподобным с Усиливающим! Заходишь по полукругу с юго-запада! - Она восстановилась к тому времени. - А этого!.. - я выдохнул. - Я должен добить этого урода сам... это была моя ошибка. И я её исправлю! - сказал я, понимая что этого никто не сможет сделать кроме меня. - Я... их достану! - Она встала. По-началу мы бежали в одну сторону. Но потом резко разминулись. Пока Пульсар ещё не пришёл в себя, я принялся атаковать его своей проекцией, параллельно с этим создавая всё, что могло вызвать боль - острые предметы, которые могли причинить ему боль. Здесь я же впервые умудрился высвободить сразу две проекции и поколотил его как следует. (Я не совсем понял, как это удалось.) Пульсар взревел ультразвуком, так что у меня чуть не взорвалась голова. Он снова утратил возможность двигаться, и я прицелился в нагрудный лазерный биогенератор. Вонзив сначала короткий алмазный клинок, а потом просунув туда кисть, я включил кастетные лазеры, пытаясь подпалить его органы изнутри. Но в следующую секунду Пульсар смог меня отбросить. Через мгновение я понял, что оказался почти впечатан в землю - она стала резко остывать, а температура стала резко падать до отрицательных показателей. Поднявшись, я снова включил барьер. А после случилось то, чего я... вообще не ждал. Собрав в трясущейся от боли правой руке, ставшей снова белоснежной, полковник Уилсон, сформировал сфероид ярко-белого цвета. Я отскочил, видя и чувствуя угрозу. Плазмоид полетел в меня. Из трёх слоёв у меня остался только один. Я не успел уйти - удар пришёлся прямо по последнему щиту. Взрыв белого цвета с электрическими молниями неимоверной силы, куда сильнее чем взрыв плазмоидов Звероподобного, погрузил реальность в небытие, и единственное, что я почувствовал, это как лопаются мои биогенераторные "гнёзда". Правда основная боль была не от них - последовала бешенная резонансная вибрация. Звон был повсюду. После этого качение кубарем метров на сто на запад по городу, казалось мне валянием по мягкому матрасу. Я понял, что сознание быстро вернулось после кратковременного забытья. Но я не мог подняться сразу. Надо было собраться, поскольку голова шла кругом. Сквозь муть в глазах я увидел Титана в белоснежной броне в предэйфорийном состоянии - это было видно по его зверской ухмылке. После этого я слабо слышал, как вдалеке загрохотала артиллерия. Я понял, что это отчаянный жест с нашей стороны. Снаряды не долетели до белого Титана. Из его спины вырвались едва уловимые светлые шары, которые оставляли за собой треки. Они, двигаясь совершенно хаотично, посшибали все снаряды в воздухе. В этот же момент я понял, что у меня нет выбора. "Мне не удалось... Перед глазами всплыл таймер: "Оставшееся время 1,28" и "Время на исходе..." - Полковник Аккерман, ответьте!! - стал вызывать я Леви. - Полковник!! - Чего Йегер, кха-хрх, - захрипел в эфире его голос. - Тебе понравилось и ты рне хочешь закончить эхот конх-кха-кхе... концхерт? - с сарказмом сказал Леви и сплюнул. Я понял, что он отплёвывается кровью. - Разрешите мне использовать... главное оружие Титанов Атакующего*(5) Типа? - Леви замолчал и на том конце установилась тишина. - У нас нет выбора... - добавил я. - Твой отец был бы против... не забывай его слова. Но если ты считаешь, что пришло время поставить под вопрос свою жизнь... во имя всего что тебе дорого... - он замолчал и добавил. - Делай к-хак считаешь нужным... - я понял, что он разделяет мои намерения и это придало мне уверенности и сил. И я встал на ноги. И бегло проработав новый план, с задействованием этого оружия, решился на самоубийственный шаг.***
Женский силуэт в серебристом костюме, прошёл через веерообразный проход и оказался в белоснежном помещении размером с арену стадиона. Скинув с себя скафандр, темноволосая молодая женщина бросилась в центр. Присев посреди узора, она мысленно связалась с главным человеком. - Профессор Леонхарт, я на месте! Жду приказов! - ответ последовал сразу. - Жди. Я не могу тебя перебросить на место сейчас. Ядро находится у Зика! Он не может его переместить! - Пауза. - Вся надежда на него самого. Если переброшу тебя сейчас, его разорвёт пространственным искажением. Единственное, что я могу посоветовать тебе - трансформироваться сейчас! - Молодая женщина отдала команду о трансформации.***
Ещё живой... - сквозь зубы проговорил Пульсар. - Цепляешься за жизнь, щенок... - мне надо было, чтобы он атаковал меня. Я надеялся, что он применит лазерный шторм, чтобы добить меня. И на ошибся. Я приступил к реализации своего, однозначно последнего плана, который мог спасти нас всех. Я стал медленно приближаться к нему, создав клинки. Его это стало словно раззадоривать. Он выставил руки, согнутые в кулаках. Хоть внешне я старался и подавать невозмутимость, внутри у меня был ураган из эмоций. В голове были три варианта развития происходящего. Когда Пульсар стал собирать энергию в биогенераторах, я сделал вид, что рванулся в правую сторону. Но на деле, я принял единственную попытку. Выдохнув, я приступил. По окружности вокруг Пульсара появились сотни моих копий. Каждая, перемещаясь из стороны в сторону поднимала пыль и было невозможно понять где настоящий я. Я поднёс правую руку к алмазной нагрудной пластине и отдал приказ к активации Ди-Омега Позитронной Пушки. Выделив немного пара, пластина отворилась, обнажая самые мощные в организме Титана биогенераторы. Уилсон, глядя на мои копии, растерялся и стал хаотично вращать головой, начав палить по одной, то по другой. Наконец один "я" выделился из общей полосы, заходя со спины, попытался атаковать. Но тот умело подстрелил и стал нещадно расстреливать меня. Мои копии пропали. Пульсар что-то победно заорал про то, что я, такой щенок, упустил свой последний шанс и т.д. и т.п. Перед глазами выплыла надпись о сначала о 56 а потом о 65% накопления заряда. Завидев что творится со мной, Энни стала истошно вопить и хотела броситься ко мне, но я приказал ей стоять на месте. (Это подействовало.) Я упал на полуразрушенную стену и обугленный, сделал вид, что смерился с поражением. Наконец он стал собирать энергию по-максимуму. Энни снова хотела броситься ко мне, но я сказал, чтобы она сформировала алмазную стену и легла под ней - сейчас грянет взрыв. Этот момент отметка достигла 87%. На одно на мгновение я показал ей, где я нахожусь. Моя жена резко всё поняла поступила так, как я ей сказал. Пульсар задействовал Инфракрасный Шторм. "Я" был стёрт вместе с частью стены. Половина толщи бетона рухнула не выдержав такого перегрева, похоронив остатки меня под обломками. Судорожно дыша Уилсон ликовал. А я лишь смотрел на него... со спины. "100%" - высветилось у меня. - "Аннигиляция!" - спокойно сказал я. Из моей правой груди вырвался пятиметровый сфероид с позитронной начинкой. За мгновение до его попадания в цель Уилсон увидел краем глаза меня. Белый ослепительный взрыв затмил собой всё вокруг, погружая всё правобережье города в дневной свет. Раскалённый воздух едва не сбил меня с ног. Алмаз нагрелся и едва не вспыхнул. В эпицентре температура перевалила за восемь тысяч градусов. Но в целом, я пережил этот взрыв весьма успешно... не как мой враг. "Какого... - выдохнул я, когда увидел живого Пульсара. - Выдержал и это?!!" Он судорожно дышал, светясь белыми цветами, бился в судорогах от переизбытка энергии, и в какой-то момент упал оплавленную землю. - Как... ты... можешь... проделать такое... - он стал светиться ярче, от него шли молнии. - Ты... Кто... ты... такой... чёрт... тебя подери?! - я собрался и ответил. - Я - солдат, который защищает Роднину! От мразей вроде тебя! - Пульсар дрожа поднялся с колен; он был зол, как собака. Я глянул на таймер - было ещё 58 секунд. Я открыл вторую пластину. Он это понял решил дать последний бой. От него вверх и сразу вниз, обратно в него сверху ударили молнии, оплавляя окружающую землю. Пытаясь сбросить излишки энергии, он создал малый Барьер. Его Биогенераторы вспыхнули белым светом. И он меня удивил в последний раз... расплавленная жижа стала отрываться от земли, и каплями подниматься вверх, а затем и он, такая махина, сам оторвался от земли... и взлетел. Плавно и медленно, сверкая молниями во все стороны, долбя ими землю, он слевитировал в сторону стены и плавно сел на неё. "Снова от Титана-Защитника..." - подумал я. Тем временем я сформировал в груди новый плазмоид и выпустил его в сторону Пульсара. На огромной скорости тот настиг белоснежного Титана, окутываемого золотой дымкой. Но тот задействовал большие щиты Титана-Защитника и отразил позитронный заряд. Тот улетел куда-то в небо, где и взорвался, превращаясь в на три секунды в ночное солнце. "Блять!.." - выматерился я, понимая какой херовый поворот событий это означало. "Я не буду в этот раз разбираться, где настоящий лейтенант Эрен Йегер, - услышал я его слова. -Я просто уничтожу его... вместе с этими чёртовыми Зелёными Плащами..." - тихо и обречённо говорил Пульсар, поддерживая щит на максимальном напряжении, чтобы я не мог помещать собирать энергию. Он стал чёрным, темнее ночного неба. Все его биогенераторы вспыхнули алым цветом и стали увеличиваться в размерах. На нагрудном и подгрудном, а также на ногах, у основания ступней и вокруг плечевых наросли ещё по шесть, по-меньше. "Полковник Уилсон!! - в ужасе завопил голос Звероподобного. - Вашу мать, что вы делаете?!! Вы убьёте не только Эволюционирующего Титана, но и нас с капралом!!! Это оружие!.. "Вы так и не поняли, генерал Йегер?.. Если не остановить Эволюционирующего Титана сейчас, Марлия и Коалиция проиграют эту войну!! Смерти Эрика, Кира, Энтони и Саманты - доказательство!.. Без нас Марлия выиграет эту войну! Но если Эволюционирующий Титан будет с Парадисом... мы проиграли! Даже ценой своей жизни... я это сделаю... - (Зик в ужасе и из последних сил принялся отращивать кисть на руке, чтобы дотянуться до пистолета с заветным патроном.) - Они все погибли напрасно. Мои солдаты погибли напрасно... и все остальные в этой войне погибнут напрасно, если я сейчас не остановлю его." Я понял, что у меня нет выбора. Мне его не оставили. Я не хотел использовать вторую форму этого оружия. То что я был жив, после использования позитронных "снарядов", уже можно было назвать чудом - не более 0,25 вероятностей. В голове всплыли слова отца со стереозаписи. "Эрен, я не могу дать гарантий, что позитронная пушка будет работать в той мере, какой её использовали Крабомёбы. Это очень сложный процесс. Плазмоиды с позитронной начинкой - да, вероятность 50/50. Но Позитронный Шторм... процесс неконтролируемый почти хаотичный. Просто пообещай мне использовать это оружие только тогда, когда тебе будет нечего терять..." Я понял, что это время пришло. Не выстрелю - погибнет много людей и моих друзей. Погибнет моя жена. Погибнет сестра. Раз Звероподобный так обосрался, значит разрушения будут колоссальные во всей округе. Если погибнут все эти люди... зачем мне этот мир? К тому же меня в этом мире тоже не будет. Но раз есть хотя бы призрачная возможность задержаться здесь по-дольше и навалять кому-то ещё, я это сделаю. Не только ради себя. Ради них всех. Я отдал команду о начале формирования позитронного заряда. Вышла сводка о запуске процесса. У меня оставалось не более 40 секунд, а процесс формирования занимал все 30. Система определила цель и выделила траекторию двух Супертреков, обрисовав их магнитным полем, внутри которого должен пройти антизаряд. Я повернул корпус, раскрывая пластины до конца. Кольцевые биогенераторы залились сначала тёмно-красным, потом жёлтым, потом синим и наконец стали белого цвета. Свет стал вырываться на ружу. Процесс был завершён только на половину, но я уже чувствовал, как настоящая грудь начинает гореть и разрываться от излучения. "Почти четверть массы Титан-тела превратится в энергию... часть из неё превратится в распадающиеся ядра, выделяющие позитроны... система заключит их в магнитную ловушку, расположенную в под биогенератором..." - пытаясь отвлечь себя от боли, вспоминал я слова отца. Я услышал голос Энни. Она поняла, что я собираюсь сделать. Моя жена что-то говорила. Но из-за гула и биомеханического завывания доносившегося из моей грудной клетки, я смог расслышать только: "Я верю в тебя! И всегда верила тебе!" - я вспомнил то, как мы венчались в церкви и невольно улыбнулся, подумав, что если есть где-то там рай или ад, мы непременно встретимся в аду. Пульсар набрал предельную яркость, вспыхивая бело-золотым цветом. Я видел, как под ним плавилась стена. Его гипертрофированные Лазерные биогенераторы Инфракрасного Шторма залились малиновым цветом. Моя система выдала критический уровень угрозы и расчётный "сценарий" поражения. Это был лазерный шторм. Только с большим сектором поражения и расстоянием до 20 километров. До полной готовности пушки оставалось 7 секунд. Я стал замечать, что его щиты слабеют, и это реальная возможность успеть выстрелить. Он был открыт. Но процесс не был завершён. И я с напряжением, сквозь боль, и звёзды в глазах, ждал, когда отметка дойдёт до 100%. На таймере Эффекта самоусиления осталось всего 12 секунд. Я понимал, что если не выстрелю раньше - меня разорвёт. Но выстрелить раньше - нельзя этого может не хватить. Силы я свои исчерпал давно. Всё что было сейчас - катализирование последних резервов. Нужно было подгадать момент. "5" секунд до моего выстрела - перед моими глазами запульсировали сосуды. "4" - Пульсар на мгновение утонул в жёлтом всплеске и я приказал Энни бежать. "3" - Титан-Катализатор отчаянно включил Барьер. "2...1" - Крик Пульсара на грани с ультразвуком со словами: "Умри Эволюционирующий Тита-а-ан!!!" "0,2" - Выстрел Пульсара. Огромные красные лазерные огни вырвались из его тела, и не расширяясь, как в прошлый раз, а наоборот, сливаясь во едино, устремились сверху в одну точку меня. "0" - Я отдал мысленную команду о выстреле. Яркий белый свет на бешеной скорости вырвался из моей груди на встречу Инфракрасному Шторму, расширяясь и, сливаясь уже на полусотне метров в один объемный луч. До окончания самоусиления 5 секунд. Воздух, перегретый инфракрасной плазмой до красного цвета и поток позитронных частиц соприкоснулись. Красный и белый лучи встретились и в месте стыка произошла ослепительная вспышка, усеянная фейерверком молний. Какое-то мгновение, сквозь боль и рвущееся из груди сердце, я видел собственными глазами, как лучи внутри вспышки "тёрлись" друг об друга. Но Позитронный Шторм через секунду вырвался вперёд, заставляя красный свет рассеяться в стороны. Ещё одна секунда - разбивая всё ещё идущий красный свет, луч из античастиц достиг моего врага. Откуда-то из глубин сознания, мгновение до взрыва моего (сильнейшего на тот момент) врага, я услышал странную фразу, которая звучала примерно так: "Я иду к тебе, Дороти..." Взрыв был такой чудовищной силы, что стена оказалась уничтожена во мгновение ока. Но взрывная волна пошла не во все стороны, из-за Позитронного Шторма, превратившегося в смертоносный ветер, всё ещё вырывающийся из моей груди. Взрыв и энергия высвободившаяся при аннигиляции Пульсара, устремилась во вне, за пределы города, уничтожая лес на многие километры на восток. Луч позитронов устремился частично в мрачное небо, но его энергия ощущалась и внизу. Что происходило потом? Я не помнил. Потому что после окончания выстрела у меня истёк режим самоусиления и я на полминуты потерял сознание. Я пришёл в себя только тогда, когда понял, что мой Титан выдыхая толи дым, толи пар, упал на колени. Слабо соображая, я постарался рассмотреть что-то перед глазами. Я не увидел стены. На сотню метров она оказалась просто уничтожена. Дальше было оплавленное пепелище. Ещё дальше - горел лес. Ещё сотню метров, почти подходя в плотную ко мне, была оплавленная пустошь. Что творилось за моей спиной, я не знал. Только сбоку, в метрах трёхсот пульсировал едва заметный купол, рядом с полуразрушенным Усилителем. "Сидит, сука!" - подумал я, вспоминая Звероподобного. Вдруг в далеке снова пошла какая-то возня. И что-то зашевелилось на стене. "Да, ебаный самосрал..." - сказал я одну из фраз полковника, я чувствовал, как из носа идёт кровь, а я не в состоянии пошевелиться. "Да сколько же у него их там за стеной?!" - Энни! - позвал я её. - Младший Капрал Йегер-Леонхарт! - Мои мысли то и дело хотели спутаться, я даже было забыл зачем её позвал. - Эрен?! - воскликнула она, через рацию. - Ты... жив... и ты в сознании?! - ошарашено сказала она, и я ответил, что не надолго. - Забери Звероподобного и Катализатора!! Срочно, пока он не ушёл!! - я мог лишь поворачивать глаза, а не голову поэтому многое не видел. Она, выдыхая пар, выскочила откуда-то со стороны города. Но неразумные были уже не те... водимо из-за вспышки света от взрыва, они получили достаточное количество энергии, и стали активны. Энни обнажила клинки и стала стрелять по ним кастетными лазерами. Но они её замедлили. Так, перебив пару десятков, она была недалеко от вражеского Барьера, как вдруг, замахнувшись на одного из последних Титанов, резко остановилась. Возможно здесь свою роль сыграла судьба-злодейка... а может быть это был какой-то хитрый и подлый викид со стороны Зика (но это почти невозможно). Я стал всматриваться, каким-то образом я смог приблизить картинку. Это был женский тринадцатиметровый Титан с тёмными волосами до плеч, он был уродлив телом - косые ноги, маленькие относительно тела с увеличенными глазами и приплюснутым лицом. И тут я услышал через наушник, что Энни всхлипнула, сначала тихо, а потом ещё один раз. Внезапно она схватила этого Титана и... обняла, прижимая к себе и всхлипывая ещё сильнее. "Прости... что... не смогла спасти тебя... - я увидел, как по алмазным щекам скатились слёзы. - Спасибо тебе... за всё... бабушка..." - меня прошибло током. Опустошило. И слёзы навернулись мои на глаза... Энни вонзила кулак в шею и выстрелила. Титан упал у неё под ногами и стал испаряться. Алмазная Женщина-Титан некоторое время дрожала и судорожно дышала. А потом, шмыгнув носом, подняла голову и посмотрела в сторону. Я чувствовал, что у неё в голове наступил хаос на почве ненависти. И поэтому она поступила так глупо... внезапно схватилась за нагрудную пластину и бешено задышав, отворила её, направляя на купол, где сидели Зик и Катализатор. Биогенератор вспыхнул красным, а потом белым светом. - Сдохни! - выдыхая сказала с ненавистью она. - Убийца!.. Дерьма кусок!.. Как и они все!!! - Энни собиралась выстрелить позитронным штормом. "Выключи щит! - раздался отдалённый голос Зика в моей голове. Призрачная защита вокруг тела Титана Усилителя погасла. - На помощь, профессор!!!" - даже отсюда я видел, как он достал пистолет и выстрелил вgерёд. Не прошло и мгновения, как сенсоры моей ожившей системы выдали сведения о разломе пространства. Искажение увеличилось, разрастаясь в форме объёмной сферы. Ещё мгновение и я увидел, что между Энни и целью возник невысокий двенадцатиметровый белоснежный женский Титан. Она резко поднялась с колен, и моментально отбросила Энни ударом расширяющегося щита. Преждевременный выстрел из её Ди-Омега-Позитронной Пушки пришёлся в небо, породив вихрь облаков и продолжался 7 секунд - бесполезная трата энергии. Я обессиленно смотрел на это, не в состоянии пошевелиться. А слёзы так и наворачивались на глаза. Титан-Защитник схватила Звероподобного, вытащила Катализатора из позвонка и положив себе обоих в рот, присела. В последний момент в неё долбанули из артиллерии. Но было уже поздно - биогенераторы левитации Защитницы вспыхнули белым цветом, и она, прикрывшись широким барьером, оторвалась от земли, и взмыла вверх, на высоту метров сто, и взяла курс на северо-восток. К их позициям. Энни вскочила с земли, и попыталась задействовать второй выстрел. Но время было уже упущено - этот выстрел ничего не дал, уходя за обозримые пределы тёмного горизонта, Защитница, оправдывая свою способность создала ещё один щит, который, словно линза, рассеял и отклонил белый свет разные стороны. Я свалился в обморок, отключаясь от реальности. Хотелось умереть на месте от досады. Мы их упустили... и почему-то я винил в этом только себя. Как меня вытаскивали, да и вытащили ли вообще, и когда, я не помнил.***
Приземлившийся на одну из полевых посадочных площадок, женский Титан в белоснежных кожистых метадоспехах, наклонился и выплюнул спасённых Звероподобного и Катализатора. Сбежавшиеся солдаты стали рассматривать это зрелище. Титан-Валькирия сползла на землю, и из позвонка показалась молодая женщина с тёмными волосами. Из группы солдат выделился высокий военный в чёрной униформе, поверх которой была надёта кожаная куртка. - Похоже Марлия прислала нам подкрепление! - довольно сказал высокий плечистый мужчина, со светлыми волосами и протянул руку объявившейся Титанше. - Мэм, я - маршал группы армий "Север-А", Эдерд Дзерберген! - представился он. - К вашим услугам! - Очень приятно, - сказала молодая женщина еврейской внешности, с полосками под глазами пожала руку,- я, Сержант Пик Джонс-Уитман, носитель способности Титана-Защитника, но вы можете меня звать Валькирией. Пока, что я не в вашем подчинении, но всё к этому идёт... - Вижу, моим людям потребовалась ваша помощь... - печально подытожил маршал, разглядывая в свете прожекторов генерала ОСОП Йегера с переломанными и парящими ногами, и его помощника, который был без сознания. - Их операция прервала мои реабилитационные процедуры после повторного вживления микрочастиц. - Сержант окинула Звероподобного и Катализатора взглядом. Оба были в не менее парящей распадающейся слюне. - У них возникла внештатная ситуация. - Маршал кивнул головой. Зик, с каменным лицом сквозь потрескавшиеся очки смотрел в землю. Было видно, что он не знал что говорить. И оправдываться у него не было моральных сил. - Эх, чтобы они без меня делали!.. - с тонким намёком похвалилась Пик.