Далёкая мечта о "срыве"

Следующий пункт намеченного маршрута - бывшее жилище Нага - ощутимо изменился с моего прошлого визита. У порога покосившейся башни прежде не стоял знакомый жук, потерявший одну из лап в битве с предателем, заместителем командира. И ладно бы напрягал сам насекомый. Характер у него не шибко дружелюбный, но договориться, вроде как можно было (раньше). А как дело обстоит сейчас, сказать трудно, поскольку он сменил фракцию и предстал передо мной в виде поднятой нежити. Внутренний гремлин определил, что мы имеем дело с поделкой юного бездаря, не обладающего сколько-нибудь заметным опытом в профессии. Заклятие применялось чисто на инстинктах, появляющихся при взятии базового уровня "Некромантии". За что в Академии на первом курсе били "Плетью Боли", а если так накосячить на втором курсе, то лучше сразу спрыгнуть с летающего замка и положиться на свои невеликие способности к магии Воздуха, нежели на снисхождение наставников (50% кандидатов не доживали и до церемонии вручения волшебной палочки, что как бы намекало). Зато те, кому посчастливилось не помереть в ходе обучения, выходили (а если по-честному, то сбегали) из стен Академии с 1-2 дополнительными навыками, и порой раскрывали доселе неведомые таланты. Местный некромант явно был не их числа. Не чувствовалось постоянного страха, что самостоятельная жизнь лишь очередная иллюзия и бедный студент снова проснется в ненавистной "учёбке". Как это определил гремлин, не видя самого ваятеля плоти - не понятно, но кое-что видно было и мне. Качество исходного материала (жука) оказалось обработано заметно хуже "стандарта", и я вполне мог рассчитывать на уверенную победу в бою против этой неуклюжей нежити, с всего тремя лапами и пробитым панцирем в жизненно важных местах. Гремлин презрительно фыркнул, оценив качество работы на "неуд" и предположил, что исторгнуть псевдо-жизнь из оболочки удастся за один меткий удар "магической стрелы", благодаря познаниям в "теормаге", позволяющим точно определить расположение "ядра", а не заделанные дыры в панцире не дадут сработать естественной сопротивляемости цели. В рамках игровой механики, мне предлагалось нанести критическую атаку из скрытности (спасибо маскирующему амулету), полагаясь на прибавки от расовых и приобретенных умений, но был один нюанс... Некроманты обычно не ограничиваются одним-единственным не мертвым телохранителем, а потому если и надо кого выносить сразу, то это главгада, пока новых покойничков не поднял, или тем более, не воспользовался перками вроде "Вечного служения". Тогда точно, финиш - у нас даже на жука свитков не хватит, чтобы окончательно упокоить постоянно возвращающегося мстительного духа, связанного бессрочным контрактом с призывателем, пока тот жив (или не помер окончательно, если им уже начаты приготовления к превращению в лича). Конечно, наличие финальных навыков у недоучки маловероятно, но мало ли какие скрытые умения получил нпс от ИИ? А то, что это не простой моб, очевидно уже по наличию "Некромантии", приобретаемой с повышением уровня, а не являющейся врожденной способностью юнита. Гремлин умел различать такие тонкости и рекомендовал не расслабляться, поскольку установлена максимальная сложность, а значит, тут просто не может обойтись без какой-то подлянки. Например, некромантов окажется двое - учитель и ученик. Вот нам весело станет от некра 30+ уровня, нда... Если не трогать логово юного некроманта и уйти, то негодяй, при определённом везении, прокачается, наберёт грозную армию и малыми кучками по три миллиона скелетов вынесет всех кого встретит, похоронив всякие надежды на сопротивление и отсюда придётся поспешно сваливать (если успею, конечно). Оно мне надо, лишаться стартовой локации, где имелась хоть какая-то защита от произвола донаторов? За пределами "Завесы" бродят такие монстры и мега-армии, что шанс на победу отсутствует, как таковой. Можно рассмотреть другой вариант разборок с некромантом - натравить на него иных заинтересованных лиц. "Сорвавшимся" игрокам, играющих за людей, ярых ненавистников нежити, точно не нужен такой опасный сосед, потому стоит просочиться информации, и тогда рыцарь, аколит и компания нанесут упреждающий визит, по очень настоятельному совету церковников, иначе сами угодят на костёр как пособники нежити. Или они уже прогулялись недавно, а результат виден по свежему кладбищу с кучей мертвяков в обмундировании пресветлого воинства? Тогда понятно, почему другой расы там видно не было - некромант потихоньку набрал армию мертвых людей, пройдясь по местам сражений не шибко опытных стратегов-игроков и затем направил "трофеи" на ещё живых собратьев, после чего переоборудовал "точку интереса" в генератор приплода нежити на постоянной основе. Подло и эффективно. Наверное, Рой тоже не останется в стороне от разборок с Тёмным. Ваятель плоти покушается на самое святое - пищу, да ещё и использует тела павших насекомых в качестве своих марионеток, что отчетливо видно по поднятому трупу жука. Непростительная наглость. За куда меньшее преступление рой проговорил к пожиранию заживо и заместителя командира, а уж с чужаком тем более цацкаться не станет, ибо не игрок не сможет раз за разом возвращаться из мертвых, меняя обличья до тех пор, пока не добьется успеха. Ещё один вариант решить проблему чужими лапами, хоть и довольно сомнительный - логика коллективного разума может существенно отличаться от моих предположений... Впрочем, а стоит ли отдавать всю добычу левым чувакам, если сама идёт мне в руки? Познания теоретической магии позволяли с ходу определять "ядро", самое уязвимое место любого конструкта (включая нежить) - это очень весомый "козырь" в сражении с начинающим некромантом. Я буду знать его трюки, а он мои - нет. До определённого момента, конечно, всё же набор свитков не отличается разнообразием, но если правильно разыграть партию, то я одолею его раньше, чем истрачу "НЗ". Кто ж из нпс, не обременённых большим жизненным опытом, ожидает получить от простого гремлина аж четыре "магические стрелы" подряд (спаренными выстрелами с двух рук, почти без отката, но с травмами). Неживое войско нарвётся на ловушки противоположных стихий (установленных заранее, ясен пень), и под конец, может потребоваться мощный взрыв, который угробит и василиска (для гарантии окончательного упокоения). Последний пункт не обязателен и рискован, но я как-то не горю желанием стать целью посмертного проклятья. Видел уже, на что был способен старый негритянский шаман, забрав на тот свет нехилую массу нападающих, а каково будет гремлину, принять удар подобной мощи в одиночку? Морда не треснет? Потому наиболее ценной добычей, которую можно было бы снять с некроманта, решено пренебречь, при планировании операции, и так собираюсь пройти по грани, обезглавив немалое войско, фактически, в одиночку. Узнают админы, как пить дать, забанят... К сожалению, новая неделя наступила, а мой арсенал вовсе не увеличился из-за отсутствия материалов и верстака, сожранного ненасытными проглотами. Потому и приходится хитрить, да изворачиваться сильнее обычного. Если в жилище Нага, или лаборатории Тёмного не найдётся аналога станка для крафта, то попробую смастерить его самостоятельно. Иначе это совсем не дело, остаться с одним железным шариком на цепи против существ 3-4 рангов едва ли не на каждой "точке интереса". А ведь скоро 5+ ранг вылупиться и тогда станет совсем грустно, поскольку управы на них у меня нет и в ближайшем будущем не предвидится. Про противостояние 7 и 8 рангу, коих в топ-армиях как грязи, и думать страшновато, а мне ведь ещё надо как-то выживать в открытом мире, среди разборок далеко не самых слабых Полководцев... Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. В данный момент - это некромант. Обход логова, а ля "башенка" от архитектора с известным комплексом неполноценности, не занял много времени, поскольку здание расширялось ввысь, а не вширь. Цель осмотра - детальное изучение места предстоящего сражения и определение наиболее предпочтительных мест для ловушек. Надо не просто пихнуть куда попало и завести туда нежить, а предугадать поведение ваятеля плоти, располагая "сюрпризы" таким образом, чтобы он сам завёл в них подконтрольных ему юнитов. Иначе у внутреннего гремлина не хватит умений, чтобы корректировать заклинания противоположных стихий, наводя их на "ядра" нежити (методом метания банальных гаек, притягивающих разряд). А также одновременно с этим нелёгким делом уклоняться от метательных снарядов, летящих уже в него, и, предположительно, массы шустрой мелочи вроде "Роя Ос", или быстрых костяных гончих. Версия "поднятия скелета", по силе немного уступающая волку, но много ли одному гремлину надо для потери контроля над магией? Навыка "Боевой Концентрации" у него же нет... И хуже того, действовать придётся под дебафами от некроманта, запросто способными перевернуть исход битвы. Шутка ли, "Сила -1/-3", при всего трёх единицах в параметре, урежёт мой урон до непробития брони, а штраф на ловкость не позволит уклониться и от столкновения со столбом, стоящего у дороги. Так что надо выносить врага ещё до того, как он сумеет по мне прицелиться, иначе - кранты... Чуйка среагировала с заметным опозданием, поскольку непосредственной угрозы лично мне, здесь и сейчас, не наблюдалось, но "шиза", осознав увиденное краем глаза, подняла тревогу почти что до уровня откровенной паники. Ещё немного и следовало бы включить американский ролик времён паранойи Холодной Войны: "Русские идут!" А всего-то и стоило заметить, в одном из нижних окошек башенки, смутное отражение тела, лежащего в груде мертвой хитиновой "мелочи". Что я, трупов раньше не видел? Характерный запашок не ощущается и на том спасибо, но у внутреннего голоса имелось иное мнение. Мы имеем дело с некромантом, чья сила как раз в поднятии нежити. У него под рукой отличный материал, но он им почему-то не воспользовался. Обычный игрок бы и внимания не обратил на подобную мелочь, вдруг противник просто не заметил? И не такое бывает в пылу битвы, особенно у новичков. А вот гремлин хорошо представлял холодный рациональный менталитет некромантов и передал мне страшное предположение, что отвлечь от хорошего трупа может только ещё более замечательный "образец". По расчётам "теормага" получалось, что сейчас ваятель плоти занимается насколько "интересным" делом, что дополнительный зомби 2 ранга роли уже не играет. Нужно немедленно прервать тёмный ритуал, иначе в стартовой локации не поздоровится вообще всем! Имелась вероятность, что трусливый гремлин паникует почем зря, но я решил внять "голосу разума" прожившего здесь гораздо дольше и куда лучше понимающего местные расклады. Конечно, он не всегда даёт дельные советы и иногда пугается совершенно безобидных вещей, вроде всеобщего внимания, без направленной лично на него агрессии (просто взгляды как взгляды, за исключением одного тигра). Но если моб чувствует приближение грядущего трындеца, то лучше считать, что так оно и есть, нежели начало какого-нибудь катаклизма застанет меня врасплох. Подобно тому как мудрые хозяева животных прислушиваются к питомцам, лучше ощущающим приближение неприятностей, нежели люди, потерявшие "нюх", из-за окружающей техносферы. Или же всё банальнее, но не менее страшнее - по общей сети прошло уведомление об каком-нибудь квесте, вроде: "Уничтожьте Некроманта". Срок: до полуночи. Штраф за провал/отказ: долгая и мучительная смерть. Награда... какая ещё награда? Радуйтесь, что живы остались. Мотивирует на подвиги, не правда ли? ИскИн обожает откалывать подобные шуточки и "отмазка" готова - сложность называется "Невозможно", вот он и старается подобрать подходящие испытания, чтобы соответствовать. И самое страшное, что иногда у него всё же получается... Анатомия гремлина позволяла заняться паркуром (если быть налегке), а врожденный бонус позволял временно игнорировать вес расового сета, включая тяжеленное ядро (или наоборот, ощутимо увеличить его массу для более мощного удара). Как это вообще возможно - загадка, но факт. Наверное, виновата таинственная магия, позволяющая также сносно видеть в темноте (пусть и на небольшом расстоянии), иначе бы я не раз навернулся, вздумав покорять высоту посреди ночи, и при том, трезвым - на случайную прихоть не спишешь... Ловушки устанавливал уже по ходу восхождения наверх, "по откату" расовых способностей к механике, и заодно используя "сюрпризы" как дополнительную опору, пока конструкт заклинания не встал на боевой взвод. Получался эдакий "двойной прыжок", с забрасыванием импровизированного снаряда куда-то по ту сторону очередного окна. И хотя я сомневался, что подобные приготовления спасут, если не успею помешать некру поднять особо опасную страхолюдину, но, блин, кто ж такие высокие окна строит и стены полирует, почти не оставляя мест, за которые можно было бы уцепиться? Если бы не следы нескольких сражений, которые никто и не подумал заделать, то мелкий коротышка не мог достать и до следующего этажа, не получив предварительно "волшебного пенделя"! Путь на самую вершину был не самым очевидным способом спуститься в подвал, но гремлин уверенно определил, что башню создал Академик, а значит, построено по их извращённому "стандарту". Магу было влом долго тащиться куда-то каждый раз, когда требовалось его вмешательство, потому сеть порталов располагалась непосредственно в Заклинательных Покоях, рядом со спальней и рабочим кабинетом, ибо "высокородные господа" те ещё лентяи. А подвал, скорее всего, создавался с помощью магии и дешевой рабочей силы, которую прямо там и похоронили, не желая заморачиваться с такой ерундой как стабильный выход наружу, после завершения строительства "по шаблону". А потому там вообще может не быть постоянного прохода своим ходом, кроме как телепортом сразу в нужную область, а затем обратно. Альтернатива - взорвать башню вместе с фундаментом, для получения прямого доступа к подземным галереям. Потому что обойти магическую защиту, за разумное время, мой гремлин не сумел бы, разве что получил бы повышение до Санта-Клауса, способного за одну новогоднюю ночь разложить подарки по носкам всех верующих в него детей в мире. В общем, и для фэнтези - это ненаучная фантастика, или же труд целого города мастеров телепортации, о цене услуг которых не приходилось и мечтать большинству не-донаторов, иначе бы герои "Земель" не испытывали острых проблем с преодолением больших расстояний, логистикой вообще и транспортными средствами, в частности, когда и 5% прибавки к скорости маунта хватало, чтобы стать причиной войны кланов... Прекрасно понимая, что больше четырёх "магических стрел" и "мини-взрыва" у меня в запасе нет, я не стал сразу пулять во всё что шевелиться, как только добрался до нужного (почему-то предпоследнего) этажа. Видимо, некромант смекнул, что Заклинательные Покои Порядка, к тому же чужого мага - не лучшее место для применения тёмных ритуалов иной Школы. Или ему цвет плитки на полу не понравился - что ж этих труполюбов разберёт? Правда, он догадался спрятать ауру и ароматы лишь типовыми методами, не учтя моей чувствительности к запаху мертвечины и что у него имелась "искра таланта", на которую среагировали мана-кристаллы. В отличие от гремлина, у которого не имелось способностей к магии, зато был амулет маскировки. Согласно предварительной оценке, внутри находилось около дюжины юнитов 1 ранга (возможно, среди них имелись и улучшенные версии), "засветились" трое 2 ранга (скорее всего, обычные), плюс один "не-пойми-кто" (предположительно, кадавр 3+ ранга), и, собственно, сам некромант (в центре магической фигуры, ярко переливающейся всеми цветами радуги, с очевидным преобладанием красного и фиолетового, как будто они и не находились на противоположных шкалах спектра). Это чем же занимается Тёмный, если астрал так "штырит" от его манипуляций? Впрочем, я не уверен, что действительно хочу узнать ответ. Сейчас ваятель полностью занят ритуалом, а потому не способен среагировать на вторжение в первые секунды битвы, но наверняка защитил себя какими-нибудь чарами, а потому сразу прикончить его не получиться... Если работать стандартными методами, по пробитию, или продавливанию щитов грубой силой. А не найти уязвимости с помощью познаний в теормаге и врезать со всей мощи по обнаруженной слабости, когда таковая будет обнаружена. Как-никак, нам противостоит новичок в "Некромантии" и он наверняка где-то крупно накосячил и не заметил этого (по себе знаю). Если же ваятель прекрасно разбирается в барьерах, тогда возвращаемся к плану "А" - атаковать до тех пор, пока не хватит, потому что бежать уже поздно... Гремлину потребовалось несколько минут на вдумчивое изучение сплетений чёрной магии, хотя на счёту была каждая секунда, и он доказал-таки, что не зря собирал по крупицам информацию о самых разных проявлениях второго столпа силы, на котором стоит мир "Меча и Магии". Ради благого дела пришлось пожертвовать шестью(!) мерами кристаллов маны. "Земли" славились не только обилием багов, но и непомерной жадностью администрации, будто они специально выставляли заведомо неподъёмные ценники, чтобы не выполнять свои непосредственные обязанности по обеспечению комфортного игрового процесса. Или они попросту не могли их исполнять и только делали хорошую мину при плохой игре... Боже, да я за такие деньги в некоторых играх мог VIP-аккаунт оплатить, не то, что купить расходник для тотальной аннигиляции одного нпс, но выбирать не приходилось. Зато некромант получил поистине смертоносный "подарок" и спустя несколько секунд больше не представлял никакой угрозы, кроме оскорбления эстетических чувств. Уж очень некрасиво его останки смотрелись на фоне обломков ныне отсутствующей стены. А уж какая живописная картина ждёт посмотревших вниз... Вот уж действительно "пораскинул мозгами", нда... Нежить лишилась управления и замерла на месте, затем безразличным взглядом пустых глазниц скользнула по моей фигуре и начала разбредаться кто куда. Расчет на амулет сокрытия оправдался, спасибо мумии за подсказку. И разумеется, респект гремлину, сумевшему придумать столь коварный план. Неудивительно, что коротышка сумел дожить до встречи со мной, а там уже сработал принцип "Игрок всегда прав" и у моба не имелось и шанса, иначе бы ещё неизвестно кто кого грохнул... Правда, не всё прошло по задуманному плану. Гремлин искренне извинился за ошибку округления не в ту сторону (очень уж обстановка была нервная) и с плохо скрываемой грустью сообщил, что будь у него лишний часок на изучение конкретной схемы заклятий и более точные расчеты, тогда бы получилось справиться всего четырьмя кристаллами маны и парой "магических стрел" для добивания врага, оказавшегося раненым, но чего уж теперь сожалеть-то? Потерю не вернуть, а последней оставшейся меры премиум-валюты нам должно хватить вплоть до падения "Завесы", чтобы обновить магию фантома, или же амулета, сроком на месяц (смотря по обстоятельствам, что нужнее), поскольку брать ещё больше мана-кристаллов из кладов, значит, нарваться на куда большие неприятности, чем могли бы обеспечить и сто таких некромантов-недоучек... А на вольных землях, глядишь, и найдём способ задонатить (например, через знакомого "сорвавшегося", или его родственников, за вполне вменяемый процент посреднику), благо с реальными деньгами у меня проблем нет. Если не тратить бесконтрольно на всякую фигню, разумеется, иначе и всех финансов мира не хватит для удовлетворения бесконечно растущих "хотелок"... Сбор трофеев с некроманта, по очевидным причинам, был невозможен. Если что-то и уцелело в мощном взрыве, то пришло в негодность от магического "фона", выводящего из строя структуры с рангом ниже, чем использованное заклятие. А тут попахивало магией как бы не "Огненного Шара" 3 круга (соответствующего примерно 5-6 рангу существ). От такой "плюхи" бы и белый тигр не увернулся, даже если бы очень захотел. Жаль, что тогда гремлину не дали поработать в спокойной обстановке, выведя его из душевного равновесия всеобщим вниманием. Или хитрый кошак как раз и понял, откуда могла исходить главная опасность? Заклинательные Покои требовали очень основательной подготовки, иначе там легко было голову сложить, угодив в хитроумную ловушку, завязанную на кровь семьи бывшего владельца. Пароли легко было считать магией разума, или выбить под пытками, вот академики ими и не злоупотребляли (тем более, что их ещё и придумывать надо было). Потому требовалось сначала добыть биологический материал прежнего мага, хорошенько порыскав по другим этажам и изготовить гомункулуса с характерным следом родословной, чтобы получить беспрепятственный вход в "святая святых" любого мага - его хранилище тайных знаний. Думаю, лаборатория покойного некроманта существенно упростит крафт "отмычки", а его тело, как наиболее хорошо подготовленное к трансформе (то ли в вампира, то ли в лича - ясно только, что не в призрака), прекрасно подойдёт и для превращения в "родственника" мага, ранее обитавшего в башне. Прекрасно понимаю, что с точки зрения малефиков, собираюсь потратить отличный "материал" на сущую ерунду, но у меня нет навыка "Некромантии" и "Творца", чтобы сполна реализовать весь потенциал трупа поверженного врага, а потому хоть на что-то сгодиться и на том спасибо... Оставшаяся нежить изрядно затрудняла поиски "исходного образца", поскольку стоило к ним слишком близко подойти и маскировка амулета переставала справляться, а гремлин отсоветовал заняться планомерной зачисткой локации, из-за нескольких весомых причин. В пылу драки легко испортить нужный материал примесью дряни, текущей в жилах бродячей нежити. Пока в здании имеется внушительный гарнизон, не представляющий угрозы лично для меня, не стоит лишать себя этой защиты. Да и что мешает изготовить артефакт для контроля нежити и заполучить-таки свою личную армию, кроме антипатии к запаху мертвечины? Последний аргумент был спорным, я бы предпочёл големов, но нежить есть прямо здесь, что называется, бери и пользуйся, а механизмы ещё надо спроектировать, построить, запрограммировать (не имея доступа даже к примитивным макросам! разрабы "Земель" - садисты!), затем исправить ошибки и лишь после всех мучений с отладкой, можно переходить к изготовлению юнитов в промышленных масштабах, где тоже вылезет немало проблем. Или можно просто наклепать болванчиков магией, как делают игроки, но у гремлина довольно сложные отношения с мана-технологиями, в отличие от чистой механики, или теоретических расчётов, как оказалось, весьма полезных в битве (если имеется время на подготовку). Потому снова идём сложным путём, без гарантии на успех. Как бы это не стало дурной традицией... Хотя на неудачливость грех жаловаться - ко мне в руки впервые попала пока ещё не полностью разграбленная башня мага, хоть и основательно поврежденная, но (вот же насмешка судьбы!), чтобы получить от этого пользу надо обладать хоть какими-то способностями к магии. Даже на скорую руку слепленный "родственник" обладал большим талантом, чем многознающий гремлин, который этого кадавра и слепил, с помощью скотча, мата и милости божьей матери. Местный ИИ - гад, с препоганейшим чувством юмора... Гремлин, с невыразимой тоской и непонятно на что надеясь, раз за разом просматривал гору собранных трофеев (отовсюду, включая подвал), и тихо плакал горючими слезами. В Заклинательных Покоях тоже не нашлось "ключа к успеху", что могло означать одно из двух - либо покойный оказался "пустышкой", ничего не понимающим в магии, либо нужного средства в принципе не существует. Академик сумел пережить царящие порядки в "учебке", сдал экзамен на посох (не палочку, не жезл, а свой личный посох!), построил личную башню, к которой иногда спускался Замок, парящий в Облаках, для текущего ремонта. И даже Титаны-Громовержцы иногда распивали с бывшим хозяином этих мест бочку-другую выдержанного вина, запасы которого и хранились в подвале под очень надёжным барьером. Защита оказалась не по зубам некроманту, как и Заклинательные Покои, хотя прошло немало времени после ухода из жизни почтенного старца. Оставшейся выносливости мага не хватило, чтобы пережить очередное "Воскрешение" у специально нанятого Архангела (по давним связям Порядка с замком Жизни). В результате неудачного применения способности, прах покойного развеяло по ветру. Увы, и самые могущественные мира сего, в конечном счёте, умирают. По-настоящему бессмертными могут быть только "сорвавшиеся", а вовсе не мобы, или нпс, какими бы "роялями" их не заваливал ИИ. Получалось, что мага трудно назвать бездарностью. Вывод напрашивался сам собой и был неутешителен для гремлина... Мне не хотелось усугублять чужое горе, озвучивая и так очевидные вещи. Мысли у нас тоже общие. Простому юниту невозможно обрести чудесные способности, доступные лишь некоторым игрокам (и то за очень большие деньги). "Не судьба", если ты не из топ-10, но где взять такие деньжищи? Зарплата спасателя явно не котировалась на фоне "денежных мешков", ушедших в "срыв". Так мы и сидели, в одном теле, он и я, испытывая общие эмоции и разделяя груз на двоих... Пока к нам неожиданно не присоединился "третий лишний", которого трудно было причислить к миру живых. Кадавр не чувствовал тяжёлой атмосферы и вёл себя как обычно, т.е. совершенно бестактно. "Родственничек", блин, пожаловал, хочет знать, какие будут приказы у "господина". Гремлин, со зла, чуть было не развеял его, как "исчерпавшего полезность", но я вовремя сообразил отослать "вонючку" в подвал, за вином, и коротышка сменил гнев на милость. Он тоже был не против выпить, а то и вовсе уйти в запой, чтобы забыться... Я очнулся в те же сутки, ещё до восхода Солнца, благодаря давней привычке спасателя. Как бы не было хреново, всегда помни, что клиентам ещё хуже и им нужна помощь - чем раньше, тем лучше. У меня просто не имелось лишнего времени, чтобы разлёживаться, или страдать ерундой, вроде похмелья. Пока спасатель не утратил связи со своим телом в реале, он считается дееспособным (во всяком случае, так считал старший и заставил других считаться с его авторитетным мнением). Спросонья, человек иногда занимается привычными делами, не задумываясь о последствиях. Вот и мне "повезло" машинально применить свои способности на случайно подвернувшейся под руку цели, как только возник отклик "дара". Привычка - вторая натура, блин... Я покосился на смутно знакомую особь роя и припомнил, что мы виделись ещё когда она готовилась стать "живой фабрикой", но что-то пошло не так. В данный момент, несчастная тварюшка напоминала творение доктора Франкенштейна, или же помесь небезызвестной мясной туши (голема плоти) и чумного зомби с крупным пауком-ткачём. На редкость отталкивающее зрелище и для бывалого человека, хотя гремлину, на фоне его горя, было глубоко наплевать на дефекты чужой внешности. У коротышки так и не появилось способности к магии. И уровень не поднял, хотя за соло-вынос некра должно было хватить и на два левелапа с лихвой, но остаток бы всё равно порезали (если не задонатить за обнуление суточного лимита). Даже напиться толком не вышло - много ли в нём веса-то? - вырубился ещё на первом бочонке, из-за слабости почти что детского организма. Всё-таки он не гном, с расовым бонусом на телосложение, но тем доступны хотя бы руны, а у гремлина - облом. Моб, без нужных врождённых способностей, лишенный самой возможности развиваться, не мог достичь своей мечты стать архимагом всеобщей магии. Не каждая жрица Ллос способна причинить настолько серьёзные душевные муки, сумевшие пробудить и в полу-нежити, питающейся эманациями чужих страданий, желание прекратить чрезмерно жестокую пытку. Я остановил "удар милосердия", призванный отнять жизнь без боли, а затем очень внимательно прислушался к своему "дару". Понятия не имею почему, но грань таланта хотела дать этому существу ещё один шанс. Даже с учётом того, что полумёртвая тварь чуть меня не убила. Гремлин не возражал против попытки "спасения". Хотя он, в таком состоянии, и против открытия прямого портала в Инферно возражать бы не стал... Привычно соскользнув в состояние покоя, ухватился за вяло трепыхающуюся "душу", заточенную в плену мёртвой плоти и потянул к ещё живой части, аккуратно убирая лишние привязки, "закладки" и прочие неприятные штуки, на которые так щедры некроманты, опасавшиеся предательства со стороны своих слуг. Хотя до фантазии палачей, специализирующихся на пытках "сорвавшихся", этому недоучке было ох как далеко... Работа была несложной (всяко легче, чем тянуть оцифрованную личность обратно в реал), но жутко муторной, поскольку в физиологии вымышленных существ мои познания были откровенно недостаточными, вот и приходилось "нащупывать" подходящее решение, теряя время попусту. В результате, вместо нескольких минут, провозился до восхода местного светила, напомнившего о начале нового дня лучами слепящего света прямо через дыру в стене, от которой я так и не соизволил отойти подальше... Поначалу полумёртвая тварь роя не понимала, чего от неё вообще хотят, а как допёрло, что снова стала собой (некроплоть попросту отвалилась), так предприимчивая негодяйка подала сигнал "своим" и ко мне на приём выстроилась очередь из пока ещё сохранивших остатки рассудка жертв экспериментов доморощенного маньяка. Жука спасти не удалось - он полностью превратился в нежить. Не больно-то и хотелось, знаете ли, у меня до сих пор нога побаливает от его "приветствия"... Двухголовая собака, с жалом вместо хвоста, оставила после себя только само жало. Больше ничего живого в ней не осталось. Гремлин решил взять какой-никакой артефакт себе, размышляя как бы его использовать, по сути, нагружая себя привычным трудом, чтобы тоскливые мысли в голову не лезли. Параметры, на первый взгляд, не внушали (+1 атаки и 5% "Отравление"), но это статы в виде ингредиента для крафта, что явно не раскрывало весь возможный потенциал предмета "с душой". Относительным успехом можно было назвать оживление червя-паразита, который внедрялся во врага, а затем убивал его изнутри, но на кой мне такое счастье? Пусть проваливает подобру-поздорову, в свой рой, пока я не зашиб вредителя от избытка неприязни к его "предназначению"... Так что, помимо "живой фабрики", удалось полноценно вылечить несколько мелких особей 0 ранга (там делов-то было на пять минут, но и пользы с них чуть), более толковым выглядел жук-стрелок (подозрительно похожий на того самого гада, чей яд стоил мне ноги), и, разумеется, потребовалось изрядно потрудиться, но зато я заполучил в своё распоряжение биореактор, не прошедший пока специализацию. Ему попросту не дали это сделать, подготавливая для каких-то тёмных делишек покойного некроманта, но теперь те планы утратили всякий смысл. Правда, новое приобретение следовало основательно откормить, после потери чуть ли не трёх четвертей омертвевшей плоти и явно не прогнившей нежитью, но промежуточная задача была выполнена, остальное - "мелочи жизни"... Прочие незадачливые участники "штрафбата" роя не дожили до прихода помощи и представляли собой классическую нежить, поднятую на поле битвы, прямо как по учебнику. То есть, никаких мер к длительному сохранению не предпринималось, из-за нехватки времени и ресурсов "в поле", а потому значительная часть мертвецов уже начала ощутимо вонять и разлагаться... Видимо, некроманту требовалась поддержка "массовки" на очень недолгое время, лишь до момента поднятия действительно мощного кадавра, но не срослось. Ни сам ваятель, ни подготовленная к реанимации гора плоти, не пережили мощный взрыв мана-кристаллов, вот и остались "временные" юниты не у дел. Если оставить всё как есть, через несколько дней они перестанут представлять грозную боевую силу, но я не собирался столько времени терпеть невыносимый запах и поставил вопрос "ребром". Гремлин изрядно поднапряг извилины, но не сумел предложить более разумного метода, чем перекинуть контроль над немертвыми на "родственничка", а оставшийся ширпотреб отдать нашим "союзницам" - фабрике, и/или биореакторше. Поскольку "мелочь", паразит и стрелок, как и гремлин, были изначально не способны к магии, а для отдачи простейших приказов группе существ требовался хотя бы 0 ранг бытовых заклятий. У нас же имелись в наличии и существа 2 ранга, аж три штуки, ранее охранявшие некроманта, среди которых обнаружился мёртвый дроу (а не негр как мне сначала показалось). Но к "ближникам" ещё попробуй подбери "пароли доступа", из-за паранойи прежнего владельца. Проще новых мертвецов поднять, по мнению гремлина (благо нужный свиток нашёлся) и я был солидарен с "шизой"... в том смысле, что конкретно эти трупаки нам никуда не упёрлись... Не совсем понятно, откуда взялся старый на вид пергамент, с подробной инструкцией и встроенной маго-схемой для активации заклятья "реанимации" второго ранга, позволявшего поднимать улучшенных скелетов, или ходячих мертвецов, в зависимости от потребностей владельца. Притом без требования навыка "Некромантии", хватало и наличия способностей к магии, как таковой. То ли предыдущий маг не гнушался тёмных искусств (поскольку Порядок имеет выходы как на Жизнь, так и на Смерть), то ли ваятель притащил рабочий инструмент, для экономии маны в работе, но не суть. Такую фиговину лучше уничтожить, нежели продавать, или тем более, где-то закапывать. Меньше проблем будет в будущем. И что не маловажно, гремлин предполагал, что из этой конструкции удастся извлечь хотя бы один полноценный мана-кристалл, а это, в моей ситуации, гораздо важнее, чем и десяток зомби 2 ранга, которыми всё равно не сумею эффективно командовать. Впрочем, моя задумка с планомерным разбором трофейных артефактов пошла под откос, когда "живая фабрика", в поисках чего-нибудь вкусненького, без спросу взяла невостребованный лист Школы Смерти ("Проклятье", кажется) и... изучила его. Гремлин тихо поинтересовался у меня, видел ли я тоже самое, что и он. Моб сам себе не поверил, поинтересовавшись мнением "шизы". Забавно.