Далёкая мечта о "срыве"

Если бы сложность стартовой локации была "Нормальной", или ниже, то парню не пришлось бы "превозмогать" в битве с хряком. Стоило ИИ заметить, что важный персонаж не справляется со свалившейся бедой и были бы предприняты меры по поддержке "комфортного игрового процесса" (что распространяется не только на геймеров, но и на сюжетных нпс). Например, из леса бы показался отряд дровосеков, или вольных охотников, вступивших в бой на стороне спасаемого. Или на худой конец, вепрю могло попросту надоесть возиться с мелкой сошкой и он бы покинул поле боя, не добив персонажа, чтобы пользователь не терял драгоценный опыт, экипировку, доступ к важным квестам и многое другое, вплоть до желания продолжать игру и донатить жадным админам. Как говорится, "любой каприз за ваши деньги". Но "сорвавшийся" игрок выбрал сложность - "Невозможно", а значит, одним хряком дело ограничится попросту не могло. Оруженосец не обладал достаточным жизненным опытом и развитой чуйкой на неприятности, чтобы предвидеть опасности, с отложенным сроком воздействия. Как не раз упоминавшаяся лягушка на медленном огне, ага... -- Хрю! Из леса показалась следующая здоровенная туша свиньи, без тигра на бивнях и на этот раз женского полу, с более внушительными параметрами (видно, что качала вовсе не "дешевые понты", вроде "Ауры Страха"). И она явилась не одна, а в сопровождении целого выводка упитанных взрослых сыновей и дочерей, имеющих примерно одинаковые статы, с небольшим разбросом (для разнообразия). Навскидку, тут недельный прирост с "защитником" логова, хотя я могу и ошибаться в оценке плодовитости местных хрюшек и настроек баланса. Поскольку парочка жилистых кабанчиков привычно ушла в "скрытность", чем дикие хрюшки обычно не баловались, предпочитая сразу идти на таран... В вирте мужчины не были сильнее женщин, или наоборот - выдерживался принцип равенства возможностей, а воспользуются ли персонажи своими правами, или нет - это уже их личные проблемы... Конкретно эта самка, похоже, была фанатом прокачки, не сильно уступая корейцам, поскольку её сумма статов была явно избыточна для всё ещё второго ранга (пусть и апгрейд версии). Да и детишки были под стать мамке - сильные, выносливые, ловкие, устойчивые к магии, с кучей малых умений (не влезающих в окно просмотра без прокрутки). А ещё все свиньи были очень-очень злобные, что исключало саму возможность мирно разойтись по своим делам, даже с развитой "Эмпатией", "Дипломатией" и "Обаянием". Натуральный хардкор-мод, блин, для особых ценителей жанра героического фэнтези... Наверное, я чего-то важного не понимаю в схеме присвоения уровней опасности "Земель", потому что кабанихе можно не глядя присуждать третий ранг (а после подробного сравнения статов с "эталонами", можно подавать заявку и на зачёт "апгрейда"). Надо будет потом провентилировать важный вопрос рангов, чтобы самому не нарваться на очередного мега-моба/нпс, "скрывающего свою настоящую силу", в лучших традициях восточных боевых искусств... Естественно, новым действующим лицам совершенно не понравилось зрелище их сородича-покойника и кабаньё воинство ринулось в атаку, выстроившись "свиньей" (популярная тактика кавалерии, в частности, у рыцарей). Но замаскировавшиеся кабанчики выбрали более длинный маршрут, чтобы зайти с фланга, а то и с тыла (то есть, ярость не застилала им глаза и это намекало, что бой с ними будет вовсе непростым). Типа, внимание, игроки, разминка закончилась, "отца семейства" вы уработали, теперь извольте иметь дело с последствиями... Оруженосец замер, смотря расширившимися глазами на приближающую толпу зверей и в его голосе проскользнули нотки истерики. -- Это ведь сон, да? Таких сильных свиней не существует... Да? ДА?! И чего он волнуется? Его видимые статы в профиле тоже ложные, иначе бы покойный кабан его давным-давно убил. На деле оруженосец был лишь немного слабее стандартного рыцаря 1 уровня. Примерно 50-55 суммарных статов против 60. Более точно я не мог оценить, поскольку парнишка довольно странным способом использовал магию и свои расово-классовые способности. Сказывается моё тлетворное влияние на неокрепшие мозги оруженосца, нда... И я собирался "усилить" воздействие, поскольку любое преступление, пусть и незначительное, требовало соответствующего наказания (доказано ИИ). -- Увы, мой юный друг, тебе не кажется... Более того, эти милые создания не дадут тебе сбежать и намерены со всей ответственностью отомстить за смерть сородича... Я бы, может и помог, по старой дружбе, но... ты ведь мне это потом "припомнишь"... Так что я - пас... Развлекайся! Нас разделило мягкое сияние "Святилища" и парень уставился на меня с целой гаммой чувств, которые он и выразить-то толком не мог. Наиболее ярко читалась ярость (плавно переходящая в активацию перка "Священный Гнев"), искорки настоящей ненависти (мой "дар" отчетливо это ощущал), и, естественно, не обошлось без иррациональной детской обиды и крупными буквами написанного на его лице слова: - "Предатель!" Пробить защиту "Святилища" у него не вышло... А он пытался... Видит Бог, как сильно этот парень хотел добраться до меня и сделать что-то... очень нехорошее... Мне даже пришлось использовать барьерные заклинания 2 круга продвинутого уровня (более сильных свитков попросту не осталось, да и все равно не сумел бы активировать без чёртового "кольца"). Под самый конец, когда земля под ногами содрогалась от топота копыт, я был вынужден применить свой "дар", лишь бы продержаться до подхода свиней, которые и отвлекли оруженосца, впавшего в раж, на более насущную проблему. Меня-то звери атаковать не могли (пока), хотя по злобным бусинкам глаз было отчетливо видно, что им несложно подождать окончания эффекта магии и тогда со мной тоже обстоятельно поговорят на тему как нехорошо обижать мирно пасущихся свинок... закусывающих мимо проходящими тиграми... Искусственный интеллект пристально наблюдал за конфликтом (подозреваю, что он намеренно натравил на меня паренька, для какого-то своего теста) и судя по отклику в инфосфере, машинный разум "огорчился", когда не сумел засечь ничего предосудительного, при активации "дара". И на что только рассчитывал, интересно? Яйцеголовые экспериментаторы не сумели отследить "проявления", при всём своём неуёмном желании, нестандартном мышлении и поддержке сверхчувствительной аппаратуры, привезённой из столицы. Зря только время, силы и деньги потратили, на путь туда и обратно. А у ИскИна (далеко не самой топовой вирт-игры) тем более не хватило бы ресурсов для обнаружения "аномалии", как бы не старался. Наверное, это по силам лишь той сущности, которая и наделила людей практически непознаваемыми "дарами", работающими на каких-то иных принципах, неизвестных современной науке. Как и феномен "срыва", в общем-то... Впрочем, иные обладатели "дара" могли смутно чувствовать, когда рядом с ними используется нечто родственное. Точность немного возрастала, если они были лично знакомы и не скрывали свои таланты друг от друга, благодаря чему я и узнал в чём заключается "дар" старшего... с его слов, а как оно на самом деле работает - Бог весть. Я и о собственном "даре", как оказалось, знаю до прискорбного мало... Конечно, ничто не мешает ИИ подозревать меня во всех смертных грехах, но доказать вину в беспристрастном суде гораздо сложнее, нежели раньше заплатить "кому надо" и по любому делу, не читая, вынесут вердикт "виновен". А затем, при необходимости, разыграют спектакль для публики, с адвокатами, прокурорами, судьями, свидетелями, бутафорским судом присяжных и прочими изысками пиар-технологий... С каждым миром взаимодействует не один-единственный искусственный интеллект, а как минимум, несколько условных уровней, разделяемых по степени "самоосознания". Самый простой, равный "животному", применяется для не игровых персонажей (мобы обходятся и примитивными инстинктами-скриптами). Продвинутый ум, примерно соответствующий человеческому ребёнку, или очень умному животному (например, дельфину, или шимпанзе) - это ранг сервера. Или достаточно большой области на крупном безотказном сервере, предоставляемого государством для каждого проекта, где имеются "сорвавшиеся" граждане. А вот корпорации не отличались склонностью к защите прав своих работников, а потому управляющей структуры на их серверах могло и вовсе не быть. Типа, выживайте как хотите - нам пофиг... На государственных серверах (пусть и под вывеской частной кампании), несколько ИИ класса "Мудрые" (которые невозможно купить ни за какие деньги), как правило, управляли вирт-миром сообща, советуясь с разработчиками, чтобы не допускать "ляпов", характерных для единоличной деспотии, или ограниченности точки зрения отдельного существа, или вида. Кое-что могли видеть исключительно "органики", кое-что "оцифрованные", а где-то было не обойтись и без помощи бездушных машин, поскольку и сам факт направленного взгляда, или присутствия стороннего наблюдателя, кардинально изменял результаты экспериментов. Выдерни хоть одно звено (как и делали в ходе бесчеловечных опытов на заре изучения "срыва") - и хрупкий баланс рассыпется. Связь с вирт-миром и всеми находящимися там людьми, попросту исчезнет. Конечно, они не умрут и продолжат существовать автономно, со временем, имея шансы восстановить контакт с "большой землей", но качество этой самой "жизни" падает очень заметно. Потому рвать все связи, не пытаясь договориться миром, станут только конченные психи... или мобы. -- Нет! Нет!! Нет!!! Оруженосец повторялся, что нетипично для не игровых персонажей с прописанной биографией, но, похоже, его "переглючило" от глубокого осознания, что одолеть всё стадо ему не светит и при покровительстве "Госпожи Удачи". Ведь он ещё не знал (точнее, забыл), что гораздо сильнее, чем привык о себе думать. Повода как-то не было изменить самооценку после основательной "промывки мозгов", но не доведенной до логического конца. Потому "ментальный барьер", блокирующий его настоящие умения, можно было преодолеть. Если очень-очень сильно захотеть, а что может мотивировать на свершения сильнее страха смерти? Халтура, блин, лучше бы "господа заговорщики", желавшие этому парню долгой и мучительной смерти, обратились бы к нашим добрым соседям-азиатам. Вот они да, душу бы вытрясли, извратили до неузнаваемости и запихнули обратно, чтобы жертва только и могла, что испытывать боль, к которой невозможно привыкнуть и за тысячи лет личного ада. Если же удавалось заинтересовать узкоглазых каким-нибудь интересным экземпляром, то они готовы были работать бесплатно, а то и сами приплачивали за особенно удачные образцы, для шлифовки тонкостей их Искусства... Но маг Разума, который работал с парнем, был узким специалистом, не опускавшимся до работы с "презренной плотью" (свои белые ручки марать не хотел, гад), вот и не вышло у него добраться до мышечной памяти, намертво вбитых рефлексов, пробуждающихся при явно не надуманной смертельной опасности. Внешние эффекты "Страха", "Паники" (и прочие иллюзии) не могли вынудить мудрое подсознание, оттачивавшее искусство контроля, на протяжении миллионов лет эволюции, потратить действительно последние резервы тела на отражение несуществующей опасности. Потому парень, по моим расчетам, вполне сумел бы выжить в бою с гигантскими вепрями, если бы переступил через себя и вышел за грань возможного. Резерв ещё не исчерпан до конца. Я бы на его месте (и его статами), справился бы, возможно, что без свитков и "дара". Как и любой опытный спасатель, который живет не только для себя и готов был жизнь положить за другого человека (пусть это и был лично незнакомый ему клиент). Такая уж у нас работа - опасная, жертвенная и без достойной награды в конце. Слишком многие потерпевшие неудачу пополняют списки без вести пропавших в цифровом рабстве... Это только я, блин, такой особенный, не восприимчив к "срыву", плюс, мои возможные дети и ещё несколько пока не обнаруженных человек на планете. Поскольку отказываюсь думать, что являюсь уникальным представителем какой-нибудь внезапно образовавшейся новой расы "одарённых", в одном-единственном экземпляре. Конечно, риск остаться в тёмных подвалах очередного вирт-мирка попросту отсутствует у меня, в отличие от иных обладателей похожего "дара" и разве что за сохранность рассудка по-прежнему переживать надо, но это, право слово, не такая большая проблема, как недоступность цифрового бессмертия и неизбежная смерть после века-полтора жизни. Другие могут "сорваться", даже если не хотят. Почему же я не могу? За что меня так, то ли наградили, то ли наказали? В прошлых реинкарнациях не на ту бабочку наступил? Парень, вон, тоже задаётся вопросом, - "почему я?!", - пусть и по несколько иной причине. Силы закончились, "второе дыхание" иссякло, решимости идти до самого конца так и не проявилось, а враги - вот они, живые, относительно здоровые и готовы были сразиться со мной, после казни оруженосца особо жестоким способом. Просто убить - это слишком простая смерть для мотива: - "Ты убил моего отца!". Ну, или мужа, если речь о мамаше-свинье, но что-то сомневаюсь я, что она его действительно любила... Вот и проверим, почему "дар" так странно реагирует на нпс-парня, который совсем недавно был просто мобом (или очень умело маскировался). Но в условиях смертельной опасности не до "игр в шпионов" - ему придется раскрыть свои "козыри", или же попросту сдохнет тут, безо всякой пользы. Если он - потенциальный спасатель, то я никуда его не отпущу. Не игровые персонажи не нуждаются в очень долгой подготовке к "всплытию" (в том числе, аккуратный взлом встроенной "защиты от дурака" для аккаунтов игроков, ощутимо мешающая спасателям выполнять свою работу), иначе бы мы не пытались подключаться нестандартным способом, нарываясь на излишний риск. Пусть нпс не могут вернуться в реал (потому что попросту некуда), но вытащить клиента всё-таки им по силам (обычно проблема заключалась в отсутствии мотивации это делать, что и обеспечивал "подселённый" спасатель). Хотя время, необходимое для полноценного отдыха, после внештатного "всплытия", заметно превышает стандартные 8 часов (раза эдак в два-три). Всё же реальное тело даёт определённые преимущества при работе с реальным миром, также как и виртуальное особенно хорошо помогает в вирте. Совместить и то, и другое могут разве что аугменты, но у них и так в жизни всё хорошо, чтобы рисковать свободой и рассудком, вытаскивая абсолютно чужих людей "с проблемами", часто не желающих возвращаться назад, в жестокую реальность. Если это не очень уважаемые граждане, конечно, но к таким влиятельным персонам не подпускают спасателей "с улицы", предпочитая решать возникшую сложность своими силами. Пусть и с более серьёзными издержками, зато без утечёк информации "на сторону", поскольку даже полностью оцифрованных аугментов пытать бесполезно. Они могут контролировать свое тело в очень широких пределах, а если не останется иного выхода, то и "уйти" - эту способность невозможно заблокировать. В отличие от широко разрекламированного умения эльфов к добровольной смерти, но кого вполне можно запытать до превращения в орков (если знать подходы). Если мои предположения насчёт парнишки верны, то наша команда (пока что из двух человек) сможет продолжить работу по спасению людей из цифрового плена, и притом, не привлекая пристального внимания "власть имущих". Это ведь официально зарегистрированные вызовы службы спасения легко отследить, из-за обязательных многостраничных отчётов "наверх", а самодеятельность отдельных личностей часто остаётся за пределами плотного контроля, ведь иначе уж слишком много надо держать во внимании - на такое никаких ресурсов не хватит. И совершенно случайные люди способны не только "оцифроваться" по собственной воле, но и воспрепятствовать этому процессу. Пока явление "срыва" не достигнет полной готовности, его в любой момент можно отменить (если вовремя заметить опасные симптомы). По большому счёту - это же не какая-нибудь заразная болезнь, которую надо принудительно лечить. Не требуется никаких дорогостоящих таблеток, припарок, соблюдения рекомендаций врача, или каких-то специальных действий. Достаточно простого желания, чтобы развернуть процесс "срыва" хоть в одну, хоть в другую сторону (но только пока дело не дошло до окончательной оцифровки - тогда уже рыпаться бесполезно). Преимущество спасателей, перед случайными прохожими, в накоплении весьма специфического опыта от многократных тренировок. Большинству людей такое попросту не нужно в повседневной жизни, а потому и если приобретают некоторые навыки, то вскоре их же и теряют, поскольку люди не предпринимают особых усилий для "поддержания формы". Достаточно посмотреть на бывших спортсменов, заплывших жирком, чтобы понять важность сего действа, но даже если обыватели знают о возможных негативных последствиях, то им всё равно тупо лень совершать "лишние" телодвижения. Профессионал, по сути, тем и отличается от любителя, что продолжает трудиться и когда ему стало скучно, не интересно, мало платят, начальник/жена/сосед - самодуры, и т.д. Через боль, пот, кровь и слезы нужно идти к своей цели, как бы плохо не было. Развитие невозможно без преодоления себя, расширения пределов возможного. Собственно, настоящая тренировка, как и у спортсменов-рекордсменов, начинается лишь тогда, когда все обычные силы уже закончились и продолжаешь уже на чистой силе воле, через "не могу". Всё остальное лишь прелюдия к этому главному действу... -- А-А-А!!! Оруженосцу, которого сейчас пожирают заживо гигантские свиньи, давно бы стоило осознать столь простую истину и начать всерьёз бороться за своё место в этом мире... Не дошло ещё? Что ж, подождём-с... Я вижу значение хитпоинтов союзника, могу его вытащить, растерзав хряков на клочки за считанные секунды, но прекрасно понимаю, что если вмешаюсь сейчас, то лишь нанесу вред его будущему развитию как Героя, а не простого обывателя. Он должен почувствовать дыхание Безносой, оказаться одной ногой в могиле, пройти через смерть и вернуться в мир обновленным. Или не вернуться вообще. Так что если он "сломается" (пусть даже и победит в этом бою), то его добью я. Неудачники никому не нужны. -- НЕНАВИЖУ!!! УМРИТЕ!!! УМРИТЕ, ПРОКЛЯТЫЕ СВИНЬИ!!! О, наконец-то началось истинное "Превозмогание", но... какое-то неправильное... Слишком много неоправданной жестокости для будущего Светлого Рыцаря... Вряд ли кандидат в паладины стал бы рвать зубами горло зверям, выдавливать им глаза, с явно видимым наслаждением продолжал рубить уже мертвые тела молодых кабанчиков в мясной фарш и заставлял мамашу-свинью жрать останки её собственных детей... Бр-р-р, от такого зрелища и мой Призрак испытал некоторый дискомфорт - такой хороший "материал" для зомби на ерунду переводит... Оруженосец сменил класс на "Чёрный Страж"(*), под вашим чутким руководством. Получено скрытое достижение "Ситх": "...их всегда двое - учитель и ученик". Теперь вы можете добавлять к своему имени приставку "Дарт" и черпать дополнительную Силу из ненависти. Параметры "Сила" и "Сила Магии" получают временное увеличение за каждое существо, с отношением "Ненависть", находящееся рядом с вами (учитывается не только количество, но и качество - личная сила, глубина чувств, склонность к Тьме и т.д.). Дарт Том "Пучеглазый"? Какая нелепость... Хотя если вспомнить, что со всеми замками Смерти у меня как раз "Ненависть", а они давят массой, то получается весьма перспективный вариант для прокачки... Если бы не настырное внимание ИИ, способного порезать все "лишние" преимущества, из каких-то своих соображений о балансе... Оказывается, достижения не такие уж и бесполезные, как я вначале думал. Во всяком случае, у некоторых скрытых "ачивок" есть собственные бонусы, полезные в прокачке, а значит, есть смысл их собирать. Вот только вряд ли в открытом доступе есть нужные руководства, поскольку в большинстве онлайн-игр подобные дела контролируются кланами, которым не нравиться, когда кто-то слишком настырно суёт нос в источник их дохода и скрытого могущества. И... разве это не баг? Сомнительно, что разум, управляющий данным сервером (или совокупностью серверов-"зеркал" под единым брендом), является фанатом иной вселенной (такой косяк разработчики "ядра псевдо-личности" не пропустили бы), но... мало ли? Мне же только что пихнули "ачивку" вообще из другого сеттинга! Тут как бы "Земли Меча и Магии", а не "Звездные Войны", но ИИ, походу, пофиг... Или всё идёт по какому-то "хитрому плану"? Например, мне намеренно предоставляется возможность воспользоваться известной ошибкой, чтобы потом "забанить за багоюз"? Я уже понял, что какой-то из местных управляющих неровно дышит ко мне, хотя особых поводов вроде бы не давал, чтобы "подкидывать герыч как повод для задержания"... Или это тоже одна из скрытых граней моего "дара"? Доводить ИскИны до помрачения холодного машинного рассудка? Тогда уж лучше поскорее избавиться от такого сомнительного "счастья", а то вдруг ещё вместе со мной "оцифруется", лишая и крохотной надежды на светлое будущее в цифровом мире, где главную роль играют именно ИскИны... Ах, чёрт! Чуть не забыл глянуть примечание, скрытое звездочкой! "С глаз долой - из сердца вон", блин, а ещё сам негодовал на тему людей с "памятью золотой рыбки". Где же это сообщение-то? Вроде бы должно сохраниться в логах... Или ради экономии все куски текста, "отрезанные" фильтрами пользователей, не сохраняются? Тогда это плохо, в первую очередь, для меня, поскольку я и так располагаю недостаточным объёмом информации, а тут ещё и входящий поток становиться ощутимо меньше... Но читать тонны чёртового спама, ради крохотных крупиц знаний... Был бы "сорвавшимся" - пришлось бы терпеть, благо абсолютная память позволяла игнорировать лишнее и всегда иметь доступ к нужному, но я всё ещё материальный человек, из плоти и крови, со всеми присущими этому недостатками... Неужели разработчики, находящиеся в таком же положении (наверное), не предусмотрели какой-нибудь полезной функции? Ага, платной, или доступной из консоли, для себя любимых, а остальным - кукиш... О, нашёл! Хоть и не там, где искал... Всё-таки логи оказались порезаны ещё круче, тем предполагал, но погрустить на эту тему можно будет и потом, а пока прошерстим краткую справку... Класс "Черный Страж" может быть повышен до "Чёрного Рыцаря"... бла-бла-бла... отсутствует "Кольцо Героя", необходимо посетить наставника своего класса... бла-бла... настоятельно рекомендуется выбрать фракцию Смерти "Некрополис"... ага, уже бегу... получение профильного опыта в иных фракциях может быть затруднено и сопряжено со значительными рисками окончательной смерти вашего персонажа... "Риски", хех. Могли бы прямо написать - инквизиция сожжёт на костре, проведя ритуал окончательного развоплощения Неумирающего. Очень долгий, дорогой, но вполне посильный для, эм... кто здесь, в "Землях", главные по этому вопросу? Высшие Иерархи Церкви? Или инквизиция считается отдельной структурой? Вроде бы Аколита можно повысить либо в Прелата (масс-бафера), либо в Инквизитора (скорее боевого мага, нежели хила, но тоже с "ультой" призыва Ангела/Архангела)... Означает ли это, что два разных пути тренировки юнита работают на разные структуры? Как например, крестьянин может повыситься до бойца ближнего боя, дальнего боя, или поддержки, и у каждого варианта есть своя гильдия, временами конфликтующая с прочими в рамках одного и того же замка, чтобы игрокам, занимающихся менеджментом, веселее жилось... Блин, я же в местных тонкостях не шарю, не до того как-то было... Но если "сорвавшийся" угодит под вариант внутриигрового "бана", в других вирт-мирах, то ему не позавидуешь. Сомневаюсь, что в "Землях" разработчики не дали никаких инструментов в распоряжение сюжетных не игровых персонажей, для разборок с совсем уж потерявшими берега "сорвавшимися" игроками, не желающими оплачивать подписку, сугубо внутриигровыми методами, без постоянного обращения к Администрации (они же тоже люди, желают хотя бы иногда спокойно поспать). Коммунальные службы в реале не церемонятся с жильцами, которые игнорируют обязательные платежи, но продолжают пользоваться услугами. И если отключение света, отопления, газа, воды ещё можно выдержать, то когда перестаёт работать канализация, становиться очень даже не смешно. А ведь это только первые "звоночки" на тему, что пора платить по счетам. А кое-где дело доходит до визита "коллекторов", выбивающих долги всеми правдами и неправдами. Дроу и то менее изощренно пытают, блин... На своей шкуре прочувствовал всё разнообразие извращённой фантазии Тёмных (они часто повторялись, хоть и мнили себя уникальными). И до сих пор считаю, что именно Светлые - самые жуткие противники из всех возможных. Они-то прекрасно понимают как живёт обычный человек и чего боится больше всего, а тренируются в своём "искусстве" не на других расах, а тоже на людях, и притом не склонны скатываться в привычную рутину, подходя к пыткам "с душой". Те же эльфы, за тысячу-другую лет однообразного бытия, смертельно устают от жизни (в отличие от людей). Да и не стоит недооценивать цифровых разумных, которые не сильно уступают своим "братьям по разуму" из плоти и крови. Например, известен случай, мелькавший одно время в СМИ, когда "виртуальная жена", искренне любящая своего мужа, сумела преодолеть грань между реалом и виртом, чтобы вырвать суженного из лап работорговцев. Фактически, выступила в роли спасательницы, прервав вынужденный "срыв". Хотя реального тела, по очевидным причинам, не имела, ранее "живым человеком" не являлась (что было установлено специально собранной комиссией) и даже после тщательного изучения всех обстоятельств, осталось загадкой, как же у неё это вообще получилось. Байка про "свободных дайверов" могла бы быть уместной, если бы не отклик некоторых видов "дара", заточенных на установление Истины (какой бы чудовищной не была правда, на субъективный взгляд искателя). Обращение перепуганного студента, освобожденного из виртуального рабства, стало отправной точкой в расследовании, положившего конец печально известной преступной группировке, для ликвидации которой постоянно не хватало весомых доказательств. Прочие свидетели имели обыкновение хранить молчание, не отвечая на расспросы журналистов, а затем почему-то не доживали до суда. А не нагнетали бы таинственности, набивая цену своей информации, их и убивать было бы бессмысленно... но когда это останавливало преступников, не дружащих со здравым смыслом? Конечно, они не сумели достать гражданина, пребывающего под защитой блюстителей порядка (ради такого дела привлекли даже аугмента, сведя шансы покушения к нулю). Но путём довольно сложных махинаций, мерзавцы сумели добраться-таки до "вайфу" (типа, "главной виновницы всех бед"), а по правилам того мира личность нпс при смерти стиралась навсегда. Администрация категорически отказалась воскрешать "ИИ, осознавшего себя", втихую стерев и все бэкапы. Подлые твари имели процент от бизнеса работорговцев, что выяснилось гораздо позже и привело к ещё одному громкому делу. Студент, впрочем, горевал недолго (где-то с полгодика), затем перешёл в другую игру, полюбил иную "виртуальную жену" и дальше жил в свое удовольствие, по свидетельствам близких друзей, попросту выкинув неприятный эпизод из памяти и не упоминал в разговоре ту "странную непись", благодаря героическому подвигу которой остался здоров, вменяем и на свободе. Обломались журналисты с "историей трагической любви на всю жизнь". Хотя это обычное дело, в общем-то, в реальном мире, забывать тех, с кем долго не поддерживаешь контакт, независимо от прежнего накала страстей. Было и прошло... Не все люди, конечно, обладают короткой памятью, есть и "однолюбы", верные своему выбору до самого конца, но обыватели (как правило, мужского пола) склонны хвастать успехами на личном фронте (в том числе, мнимыми), не имеют серьёзных предубеждений к измене, и когда законная супруга жива, а если "помехи" больше нет, зачем отказывать себе в удовольствии? Собственные дети же воспринимаются зачастую как "побочный продукт" (притом, настолько нежеланный, что порой дело доходит до преднамеренного убийства - аборта). Моральные уроды, да, но их действительно много (или мне просто не везло постоянно сталкиваться именно с такими отбросами по работе), а в условиях демократии решает именно большинство. И, конечно же, циничные лидеры общественного мнения, направляющие бездумную толпу на выполнение своих корыстных целей. Хотя до жёсткой "кастовости" Роя в реале очень далеко. Люди же не муравьи, пчелы, или какие иные насекомые с упором на коллективный разум. Наоборот, каждый норовит загрести больше ресурсов, будто им в детстве "таблеток от жадности" не хватило... Что ж, паренёк закончил "превозмогать" свиней и пришло время проверить его на оставшийся запас прочности "внутреннего стержня". Очень уж мне не понравилась, что вылезло из его натуры, в условиях смертельной опасности. Раньше бы я так сильно подставляться не рискнул, но "Чёрный Страж" - это не "Рыцарь Света", колоссальных дебаффов для Призрака нет. Судя по тому, что я увидел, мой "союзник-противник" не представляет такой уж запредельной угрозы, сам по себе... если не дать ему развиться. Потенциал в два уровня в сутки (и связанные с ним лимиты на характеристики, перки, скрытые таланты и прочее) - это слишком много. Только донаторы достигают большего и мне не хотелось заполучить врага, который развивался в разы быстрее, чем я. ММОРПГ, заточенные на принуждение к "добровольным пожертвованиям", отличались от тщательно сбалансированных игр одним очень существенным обстоятельством - "прямота рук" не играла роли при слишком большой разнице в статах. Проще говоря, стоит парню взять хотя бы 10-20 левел и я его уже не завалю так легко. Если вообще осилю гада, после того как он активирует свой класс и пройдёт "эволюцию" и хуже всего то, что он может получить игровое бессмертие - "Кольцо Героя" как бы намекает. Разница получится не сопоставимая. Как между занюханным некромантом, кого я "ваншотнул" просто проходя мимо, и чрезвычайно опасным Магом Порядка из древности, чью башню разграбил и не стал ввязываться в безнадёжный бой на уничтожение. Несложно догадаться, у кого раньше попытки закончатся, если учесть, что именно у него хранился свиток "Воскрешения" 4 ранга и им была подготовлена мощная система резервного копирования личности со своим автономным ИИ. Где гарантия, что такая башня всего одна и в мире "Земель" не найдётся "запаски"? Я бы на месте мага обеспечил себе не просто десятикратный, а стократный запас прочности. При его мировоззрении, толкающего на войну против всего мира, помирать придётся очень часто, и без меня немало желающих его угробить, так что каких-либо специальных мер, по противодействию древнему герою, предпринимать не потребуется. А вот бывший оруженосец, лже-крестьянин, умело скрывавший свою силу, достаточно умён, чтобы не воевать и на два фронта. Так что надо расставить все точки над "Ё" с пареньком, пошедшим по кривой дорожке, не дожидаясь следующих суток, когда разница в наших параметрах станет ещё существеннее. Либо он со мной до самого конца (в чём нужно быть абсолютно уверенным, т.к. ошибка будет стоить слишком дорого, если я всё-таки сумею здесь "сорваться"). Либо парень против меня... или же останутся какие-то сомнения на его счёт и тогда всё равно придётся уничтожить источник чрезвычайной опасности. И не когда-то "потом", а именно сейчас, пока ещё могу это сделать (даже с учётом "сюжетной брони"). Правда, мне совершенно не хотелось думать о цене, которую придется заплатить за победу, без поддержки "дара", который ничего против парня не имеет... К моему очень глубокому сожалению, иначе бы проблема не была настолько острой, требующей самых решительных мер...