Далёкая мечта о "срыве"

Мне было неизвестно, сколько времени имеется в запасе, до подхода "сорвавшегося" игрока, потому предпочёл действовать в темпе, собирая информацию хотя бы "по верхам", чтобы потом не жалеть об упущенных возможностях. А их в свободном форту было предостаточно. Первым делом, естественно, стоило позаботиться о финансах. Все услуги "курорта" стоили очень дорого. И тут, в отличие от многих мест, действительно брали деньги за ответы на самые банальные вопросы, вроде "сколько сейчас времени?". Либо плати десять золотых, после чего абориген и не удосужиться ответить, либо зажимай гада в тёмной подворотне и пересчитывай ему рёбра. По-хорошему тут не понимают. Бывшие заключенные же, из отпетых, здравый смысл имеется лишь у специалистов, приглашенных, в добровольно-принудительном порядке, для оказания определённых услуг. По наёмникам как раз и стоило пройтись, поскольку "местные" безбожно накручивали цены "пришлым", да ещё и ворчали в спину дорогому клиенту, в стиле, "понаехали тут". И, разумеется, давали наводку знакомой банде, чтобы потрясли чужака, имеющему наглость не отдавать все свои деньги за бесплатно. Результат осмотра достопримечательностей (с улицы) и трёх визитов попусту (свиток первого уровня за две с половиной тысячи!), стоил мне также пяти столкновений с шайками разбойников (состав прежний, лидер апгрейд, прочие - "мясо"). Плюс две разборки с наглыми торгашами (по результатам экспресс-допроса вожаков банд, сдавших заказчиков грабежа). Третий тоже был нечист на руку, но более осторожный, а потому не удалось получить убедительные доказательства его вины. И дело едва не дошло до убийства стражников из прикормленного патруля, поскольку их методы сбора пошлин не отличались от ранее встреченных бандитов. Посторонним тут явно не рады, в отличие от желтых кругляшей, которые каждый встречный-поперечный хочет переложить в свой кошель, редко спрашивая согласия у владельца. Увы, грабёж являлся обязательной частью игровой механики (уступая "пальму первенства" только убийствам), отчего воры могли запросто обчистить даже игрока, у которого по умолчанию и своего инвентаря-то не имелось (удивительно, но факт). И в процессе возврата имущества выяснилась любопытная деталь, свойственная устаревшим аккаунтам. По умолчанию, я получал деньги "старого образца", пока ещё не вышедшие из употребления в некоторых локациях (благо в средние века и чеканку античных империй принимали, правда, лишь по весу драгметалла). Но в более "цивилизованных" местах требовалось обменивать старые монеты на новые (причем не на какие-нибудь, по желанию пользователя, а именно на местную валюту). Естественно, по грабительскому курсу рынка, где 2 к 1 было очень по-божески, поскольку менялы выставляли безумные курсы валют, вплоть до ста к одному и ещё, типа, должен им буду "услугу" (выполнить квест без награды). Если у меня похищали новые монеты, то назад я забирал снова старые, т.к. они проходили систему "конвертации". Так что Винни стал не только основным собирателем добычи, а ещё "вьючным животным" и получил должность "эконома" (в социальную нагрузку от сюзерена). -- У-у-у... -- Извини, дружище, но так надо... Терять кучу денег, из-за конфликтов совместимости устаревшего "аккаунта", мне совершенно не хочется. Да и тебе, полагаю, тоже. Четыре тысячи золотом, в неделю, из воздуха не появятся... Добыча с клаконов (роя) не оправдала ожиданий. Хоть их хитин и оценивался системой как ресурс для крафта (ярко выделялись "запчасти" телохранителей 2а ранга), но ни местные, ни даже пришлые, с ресурсами инсектоидов работать не умели, а потому воспринимали как мусор, не давая и одного золотого за всё. Не признаваться же им в собственном невежестве, верно? От этого дутый авторитет страдает и тогда придётся драконовские наценки снижать, дабы не уйти в "минус" от потерь репутации. Что будет воспринято конкурентами по бизнесу как сигнал к атаке на ослабшего врага. Сожрут-с, даром, что не насекомые... Между делом, заглянул в местный "дом терпимости", ознакомился с расценками и бафами от эскорт-услуг, чтобы знать, во сколько мне обойдутся куртизанки, повышающие мораль наёмников. Причём, элитные дамочки открывали доступ к элитным наёмникам (если обеспечить также элитную выпивку, элитное жильё, элитный статус в отряде и всё прочее, в том же духе). Ранги 3+ действительно обходились очень недешево. Недельное содержание за час, блин, несложной "работы" - это вообще как понимать? Получалось, что гораздо дешевле проехаться по деревням и выкупить крестьянских девочек в вечное пользование, кого родители воспринимали как "лишние рты" и готовили на продажу в рабство, или же вообще отправляли в лес, с наказом больше не возвращаться. Типа, живи как хочешь, а лучше сдохни, потому что в нужный момент у кое-кого не имелось лишних денег на контрацепцию (или желания заморачиваться). Уроды... Впрочем, можно поступить ещё проще - взять женских особей в бою, похолопить и после нескольких недель активной "прокачки" (для скорости, всем войском), можно получить куртизанок, получающих удовольствие от самого процесса и некоторое количество "сломанных кукол". Профессиональных палачей и в средневековье маловато было, чтобы уметь и результата добиться, и "товар" не попортить. Те же кочевники, промышляющие работорговлей на постоянной основе, имели только продвинутый ранг умения, т.е. лишь 17,5% "материала" доходило до нужной кондиции. Наценка при покупке включала в себя и стоимость неудачных попыток, отчего со всеми бонусами торговли и личной симпатии, не снизить цену ниже множителя х6 (100/17,5 = 5,71, с округлением вверх, т.к. кочевники не станут работать по себестоимости, без своего "навара"). Как прокачать навык до "эксперта", или выше - профессиональная тайна (судя по тому, что я уже успел узнать). Но, конечно, ММО предполагает взаимовыгодный обмен между геймерами, потому игроки-работорговцы, с "гранд-мастерским" навыком, могли "по дружбе" отдать "товар" и с модом х4, т.к. их шанс успеха 25% (+1% за каждый дополнительный ранг свыше первых четырёх). Но пока "Завеса" не спадёт, доступ к специализированным кланам пока что закрыт, а брать у местных, минимум, в полтора раза дороже, из-за их "криворукости" (без учёта иных коэффициентов, вроде моего х2 вместо х1,5), как-то не вдохновляет... Визит в университет (после взятки за проход без очереди) тоже не порадовал. Они не учили навыку сверх лимита, как в "Героях", а просто повышали шанс (на 10%, или 17,5%), что, при очередном повышении уровня, система предложит выбрать именно нужный навык. Поскольку у меня старый аккаунт, без, собственно, выбора - это и вправду могло бы иметь смысл, если бы не сумасшедшие "ценники" и лимит "не выше продвинутой ступени", т.к. в местном университете не было своих "экспертов" (5+ ранг). Хотя мне и намекнули, что можно пригласить высокого гостя аж из самой империи, но приблизительную итоговую сумму назвать не смогли. Один лишь запрос на саму возможность такого визита стоил тысячу золотом. Просто, чтобы спросить. После исчезновения "Завесы" можно сходить на приём лично, не оплачивая услуги жадных посредников (меньше трёх суток же осталось). А это, по видимому, был предусмотренный способ ускоренного кача для "торопыг-донаторов". Но не выше "Эксперта", поскольку 7+ ранги и так приличный ежедневный заработок имеют, чтобы тратить кучу времени на ненадежный "фриланс". Впрочем, получить ранг "Мастера", пребывая в Лиге Новичков (до 51 уровня), да ещё и под "Завесой", а не хотя бы в Диких Землях, и в самом деле было бы перебором для рядового (не "сорвавшегося" игрока). Некоторые к этому всю жизнь шли, но так и не дошли, срезавшись на "Эксперте" и потеряв возможность для повышения, не понимая, где же допустили критическую ошибку. Мда, и я ведь и приблизительно не представляю, сколько прокаченных персонажей "загубили" кланы, для исследований хотя бы минимально-достаточных условий повышения в следующую ступень. Администрация и ИскИн регулярно вносят правки в скрытые формулы, так что без регулярных обновлений исследований дело явно не обходиться, а это вынужденные траты большого количества времени опытных тестировщиков и аналитиков, которые вряд ли согласятся работать просто "за идею"... Виртуальные миры специально спроектированы, чтобы всё рано, или поздно упиралось в деньги. Чем опытнее разработчики, тем менее заметен переход от игры для удовольствия к рутинному фарму, напоминающему работу. Вполне возможно, что и с настоящей "белой" зарплатой в клане для "рабочих лошадок", а не только редкими призами для киберспортсменов. Впрочем, у настоящих людей есть и более серьёзные проблемы, нежели недостаточная толщина кошелька. Например, не умение управлять своим временем, из-за чего постоянно опаздывают, откладывают важные дела "на потом" и регулярно косячат. Но самое жуткое, с чем доводилось встречаться лично мне - это отсутствие мотивации. Когда тупо лень что-то делать. Человек может добиться успеха у него есть все возможности, но он ими попросту не пользуется. И не потому, что не знает как, или зачем, а просто не хочет и всё. Иррациональная причина, уходящая куда-то в глубины подсознания, отвечающее за желание жить/умереть. Будто тумблер переключили - щёлк! - и ранее хороший человек вдруг начинает пить, курить, шляться чёрт знает где и кем, бросает перспективные дела, верных друзей и ради чего? Чтобы сдохнуть как собака, под забором, через несколько лет, или же десятков лет? Вот нахрена, а? Натолкнулся на очередной пустой, "рыбий" взгляд не игрового персонажа, продолжающего существовать "по привычке". В основном, вокруг были мобы, с такими же глазами, но бывали, к сожалению, и нпс. Судя по открытому профилю, данный субъект работает уже много лет (почти что с начала "Завесы"), но его навык в главном деле, приносящем ему основной доход, так и остался базовой ступенью. Не потому, что он не мог повыситься (возможностей и прямо в этом дне - мильён). Просто ему не хочется этого делать, снова что-то менять, приспосабливаться к изменившимся условиям. Устал жить - только исполняет ранее заложенную программу. "Биоробот", блин. Пройдёт не так уж и много времени и он навсегда деградирует до моба. Причем, безо всяких козней от жадной администрации, или пристрастного ИскИна. Жизнь вроде как продолжается, а её смысл утрачен. Жуткая судьба... -- У-у-у... Оборотень чувствовал себя неуютно в тесном пространстве, а тут ещё и "живые мертвецы" вокруг (пусть формально они и не относились к нежити). Хотя у трупаков одно яркое чувство есть, ненависть, а у этих - только пустота в душе... После полутора лет заточения рядом с медленно угасающими сумасшедшими стариками в заштатной больнице, мне было тяжко находиться в подобной кампании. Начинал мерещиться запах мертвечины и хотелось сбежать - куда угодно, лишь бы подальше отсюда, чтобы не видеть, не слышать, не чувствовать, как рядом со мной умирают души разумных людей, что ощущалось куда ярче, чем хотелось бы, из-за "дара". Собравшись с духом, я всё-таки переборол минутную слабость, напомнив себе, что вокруг лишь иллюзия, и, разумеется, могу выйти в реал, где будет ждать только боль, но вряд ли от этого станет легче. А у меня дело осталось, пусть не очень важное, но неизвестно, когда представиться случай выполнить добровольно взятое на себя обязательство - поставить свечку за упокой души бывшего спортсмена. Призрак ещё очень долго не сможет прокачаться до сверхвысокого сопротивления Светлой Магии, чтобы в наглую залететь на освященную землю, пропитанную силой веры от ежедневных молитв истовых религиозных фанатиков (как это обычно бывает в замке Рыцаря). Только вот такой, "вертеп" и годиться, для выполнения обещания, где никто не верит словам, следуя лишь за "золотым тельцом", а от монастыря осталась лишь "вывеска", которую давно бы уже сменили, если бы не "капали" проценты от раскрученного бренда. Даже я, будучи как бы нежитью, мог накастовать побочными эффектами от свитков Света какую-никакую ауру на -0,1 ед. урона нечисти в ход, а тут и этого нет. Пустой иконостас, грязные помещения, голые стены, голые люди, слишком буквально понявшие тезис "Бог есть любовь"... В принципе, ожидаемая картина для здания, совмещённого с борделем, где заправляют преступные элементы (не факт, что бывшие), а всё равно "царапает". Если бы не обещание, мог бы и поубавить гадам здоровья. Пока же воздержусь. До тех пор, пока мерзавцы не покинут это место, ибо не стоит и в оскверненном храме проливать кровь... В мире фэнтези много существ, разных биологических видов, рас, культур, мировоззрений и у каждой традиции имелись свои представления о том, что должно делать, или наоборот не делать. Дроу бы меня не поняли (уже имел сомнительную честь убедиться в извращённости их натуры в большинстве вирт-миров). Демоны - тоже не святые (многократно проверено на своей шкуре). Но и я, после богатого опыта общения с проклятыми ксеносами, относился к их "развлечениям" без всякого понимания. Обычных негров-каннибалов, коих и в реале не сложно найти в центральной Африке, и то на дух не переношу. К счастью, разработчики "Земель" не страдали ксенофобией (во всяком случае, основная их часть) и ради увеличения "нормы прибыли" пошли на существенные упрощения религиозных обрядов. Чтобы игрокам-"казуалам" было не в тягость их исполнять, но вместе с тем и значительно выросла свобода маневра, дабы ценители "отыгрыша" могли развернуться во всю широту натуры. Конечно, обычно у них всякая мерзость пёрла, как у большинства обывателей, сбрасывающих с себя "оковы законов реала", но бывали и весьма любопытные наработки, нашедшие отражение и в вирте. Как говориться, "любой каприз за ваши деньги". Так что я без заметных проблем сумел провести подготовку к ритуалу, оплатив и работу "братков", чтобы помогли мне найти какой-нибудь закуток почище и потише, где можно было бы сконцентрироваться на "общении с Богом", не испытывая глухого раздражения от всяких посторонних звуков, а то и нежелательного физического контакта с одержимыми страстью, ищущими новых удовольствий. Ну их нафиг... Так-с, приступим по молясь... Хех, баф получил, в смысле, дебаф, поскольку Призрак страдает от Света. Продолжительный эффект, -5% к вероятности нанести крит в следующие 30 минут. Нехило видать "фортануло", поскольку раньше ничего такого не выскакивало. Это сработал двойной "крит", а может и вовсе тройной получается, раз у нежити, без навыка Магии Света, получилось применить "Молитву" вообще без ничего, на одной силе воли? Свиток не потратился, даже мана и та не отнялась, хотя и эффект явно не стандартный. Баг, наверное... Я попробовал вспомнить детали обряда и задумался над некоторыми тонкостями. Прошло ли сорок дней с момента смерти? Если по игровому времени, то да, с преизбытком. Год за восемь часов идёт. Если же считать по реальному времени, то ножевик прикончил спортсмена ещё до моего визита к сектантам "цифрового бессмертия", а потому ответ - нет. Поскольку нахожусь в вирте, то выберу местное время за образец. Надеюсь только, что не попаду случайно на период между Пасхой и Троицей, что считается не благоприятным моментом для молитв за упокой. Если же накосячу, то покойный, надеюсь, не обидится до такой степени, что вернётся в грешный мир мстительным духом, как мой Призрак, согласно предыстории, нда... А был ли "могильщик" крещён? Если нет, то его имя (которое не знаю) запрещено вписывать в церковную книгу (которой тут нет). И вслух молиться не стоит (чего я и так не собирался делать, в этом месте). Значит, вопрос крещения, в данных обстоятельствах, не принципиален. Осталось только прикупить какую-нибудь иконку в игровом магазине, свечку (там же), поскольку местные не озаботились предоставить все принадлежности, но да ладно, я ж понимаю, что им это нафиг не надо. Веруют в совершенно иных виртуальных лжебожков... -- Не трогай свечу, -- в мыслях послышался знакомый безэмоциональный голос. -- А то, что? Обидишься? -- провокационный вопрос был задан скорее от неожиданности, поскольку я не предполагал, что из-за подобной ерунды вновь услышу свою самую жуткую "шизу". -- Сильно, -- подтвердил Призрак, хотя по отсутствию интонаций и было трудно оценить насколько же сильно он обидится. -- Так ты же вроде не кобольд, у кого жизнь завязана на свечу, горящую у них на голове. В чём, собственно, проблема? -- Касание этой свечи начинает "Ритуал Поминовения Души". Если его проведёшь ты, будучи связанный единой судьбой со мной, то есть шанс, что я навсегда исчезну из этого мира. И ты исчезнешь вместе со мной. Риск не оправдан возможной выгодой. Я против исполнения этого ритуала. Однако. И ведь не просто сказал, типа, "нельзя, потому что я так хочу!". Безэмоциональный голос привёл логические аргументы в пользу отказа от опасной затеи. И ИскИн с ним согласился. Администрация проекта уведомляет вас, что раса Призрак имеет ограниченную совместимость с Магией Света. Если вы действительно желаете провести "Ритуал Поминовения Души", то следует предпринять значительные меры безопасности, иначе ваш персонаж может быть окончательно утрачен. Среди рекомендуемых действий обнаружилось уточнения рисков. -- провести ритуал (шанс утраты персонажа: 25%, шанс окончательной утраты персонажа: 10%); -- отказаться от опасного действия (бесплатно, абсолютно безопасно). Как я понял, в 10% случаев аккаунт не сможет восстановить и тех. поддержка (если мне всё-таки удастся получить от них помощь, конечно). Также шанс провала можно сократить внутриигровыми методами. Например, баф Магии Тьмы "Защита от Добра" увеличивает шанс выживания, причем, в учётом количества кругов заклинания и "Силы Магии" заклинателя (хотя максимум в 5% и не вдохновляет). Навык "Ритуалистика" позволяет ещё больше сократить риск утраты, но только при строгом соответствии обряду. Будь я не нежитью по расе, притом, слабой, то вариантов защиты имелось бы в разы больше, но ограничения расы и уровня резали список защит до совсем уж куцего списка "нуба". И, разумеется, разработчики не забыли добавить предложение задонатить, чтобы снизить риски до нуля, здесь и сейчас, или же можно пройти более изощрённым путём, приобретая в премиум-магазине черту "Антагонист"(*), навык "Магия Тьмы" и навык "Магия Света", что даст ещё, в сумме, до 5% выживания и, что особенно ценно, дополнительную попытку спас-броска при провале испытания. Но цена вызывает ощущение, что там есть лишний нолик, а то и два... Так стоит ли оно того? Пожалуй, нет. Несколько небольших изменений нарушили "обряд" и у Призрака принципиальных возражений не осталось. Свечку поставил, как и хотел, а что в отрыве от ритуала вообще, отдельно от иконки, без обязательного упоминания имени и наречения рабом (пусть и божьим), так то не суть. Внешняя форма принципиальна только для культа, в котором кроме неё ничего нет. Бог услышит и поймёт разумных, при обращении на любом языке (не только на латыни и в строгих лексических формах католической церкви, считающих всех прочих христиан нелюдьми, кого следует уничтожать в крестовых походах). Закончив с, хм, не обязательным квестом без награды, я уже собрался уходить подобру-поздорову, как услышал знакомый голос пьянчуги из таверны. -- Мужики! Этот *** хочет служить Неумирающему! Рыцарю! Название класса прозвучало как оскорбление, и, по ходу, речь именно про меня, поскольку дорогу на выход из монастыря преградил крупный бритоголовый амбал с татуировкой на поллица (2 ранг, апгрейд), а его дружки (1-2 ранги) начали окружать со всех сторон, доставать ножи, дубины, мечи (правда, не всегда хорошего качества и заметно, что трофейные). То ли "Патрик" слишком ярко реагировал и на него обратили внимание, то ли кто-то шибко ушастый подслушал часть нашей беседы, но итог один. Здесь не любят Неумирающих. Особенно, Рыцарей. И думаете мне - это взаимная неприязнь... Судя по тому, что одного лишь клича "провокатора" хватило, чтобы остальные сразу обнажили оружие, не разбираясь, юному вербовщику очень сильно повезло, что его просто побили, а не порешили (или ему так и не удалось сообщить Кристиану весть о отце?). Понадеюсь, на лучшее. Возможно, у него хорошо "подвешен язык", отчего отделается парочкой переломанных костей и потерей наличности. Да и не было реакции от "дара". Помрёт вербовщик - не жалко... Но у меня, здесь и сейчас - штраф "Вольной Души", нет "Дипломатии" и довольно тяжелый характер, усугублённый жаждой крови от Призрака, взбешенного едва не начавшимся участием в Светлом Обряде. Мстительный дух просто не мог оставить оскорбление самой его сути без внимания и искал жертв для утоления "потребностей" злобной натуры. Получается, что миром уже не разойдёмся - и враги, и я желаем драки до смерти противной стороны, а значит, надо бить первым. У бандитов, как правило, высокая атака и шанс крита, но низкая защита и слабое здоровье. -- Колдун! -- завопил самый сообразительный, когда первые ряды "оцепления" выкосило потоком заклятий I ранга без Отката, с краткими вспышками сияния "Лечения" на себя. В самом начале драки, я имел полные шкалы хитов и маны, чем не стоило пренебрегать. Скорость восполнения магии составляет 0,1-0,3 ед. в час, потому только в первом раунде у меня имелось 14 "атак", а затем лимит падал до 7, из-за очень медленной регенерации энергии и приходилось оперировать лишь значением здоровья. "Физическая Мощь (Меч)" обеспечивала мне запас прочности в 7 ед. хитов (Сила 3 + Ловкость 2 + Выносливость 2). "Магическая Мощь (Магия)" давала ещё 7 маны, на первый раунд (Сила Магии 3 + Устойчивость к Откату 2 + Магическая Выносливость 2). А дальше имело значение лишь количество и качество свитков, подготовленных заранее, с модификатором убойности от моих навыков (с бафом от самих свитков) и "Силы Магии" (естественно, увеличенной набором бафов на "Интеллект" со всех известных рецептов I и II круга). Конечно, первый каст не требует пропуска Отката, но нужно также и сохранить запас в 1 хит, чтобы не помереть от своих же заклятий и в конце комбо обязательно надо наложить "Лечение", иначе до начала второго раунда, после всех действий "запаздывающих" противников, можно и не дожить. Вот и получается, что эти два обстоятельства (первый каст и последний хит) уравновешивают друг друга и потому их можно "вынести за скобки" при расчёте "циклов". По идее, в настоящем сражении не на жизнь, а насмерть, надо бить сразу и наверняка, не жалея "козырей", но вирт - не реал, тут действуют иные законы жанра. В самом начале рандомной (не сюжетной) битвы первыми выходят на поле боя самые слабые юниты из возможного списка участников. Чтобы соблюдать принцип "от лёгкого к сложному" и дать игрокам возможность адаптироваться к резкому изменению ситуации, вожаки начинают "играть в Героев". Не все школьники способны мгновенно мобилизовать все физические и духовные силы, выложившись на пределе (и за пределом) возможностей, в первые же секунды "игры со смертью", как и надлежит хорошему (и потому ещё живому) солдату, иначе бы призыв в армию не страшил значительную часть особей мужского пола. Среди целевой аудитории полно "казуалов", откровенных трусов, "тормозов", физически и умственно больных людей, "раков" и прочих обитателей интернета, способных эффективно действовать лишь в рамках игровых условностей, предоставляющих им незаслуженные преимущества, которых в реале нет и быть не может. Например, легендарный оффлайн-чит всех времён и народов: "сейв-лоад". Работа спасателем приучила меня умело использовать время, когда счёт шёл порой на доли секунды, а потому свитки использовались строго по глобальному "кулдауну" сервера, колеблющемуся между 0,1 и 3 секундами (в зависимости от текущей нагрузки). Хотя три "полных удара сердца" - это, конечно, большая редкость, встречающаяся в исключительных случаях, когда бедняга-ИИ попадал в "бесконечный цикл", из-за критических багов, его заменял другой машинный разум, тоже застревавший в "багах" и к делу уже подключались хоть все свободные мощности сервера, чтобы вернуть контроль над ситуацией. Вот и получалось три "отсечки" - до первой секунды, до второй, до третьей. Про четвёртую секунду "лагов" я слышал только в "городских легендах", поскольку сервер, не справившись с нагрузкой и исчерпав все резервы, попросту "падал". А сисадмин был вынужден разбираться с чужими проблемами, будучи разбуженным хоть в три часа ночи и пока работу не восстановит, выспаться ему уже не грозило. Так что злой программист, после двух-трёх дней на кофе, брал "банхаммер" (а то и "плюсомёт") и начинал щедрой рукой раздавать "плюхи" всем, кто только был замечен в использовании багоюза в критический период, иногда и не глядя на "тяжесть" и степень "разрешённости" нарушений. В "Землях" тоже что-то эдакое случалось, в "Дни Гнева", когда в небе начали массово открываться порталы, перемещающие Ангелов, но вовсе не для того, чтобы вывести беженцев в новый дивный мир (как в предыстории "Героев 4"), а наоборот, дабы усугубить и так уже идущий Апокалипсис, отсекая всё лишнее, подобно хирургам, лишь бы сохранить сам "сорвавшийся" мир. Отдельными оцифрованными игроками, при запредельных рисках, можно было и пожертвовать. Потому случались и довольно обидные окончательные смерти от случайно прилетевшего с небес метеорита, хотя жертва произвола вообще не при делах. Просто не повезло, что когда миру потребовалось сократить нагрузку на ещё одного разумного, то жребий выпал именно на долю этого несчастного. К сожалению, ни один, даже самый совершенный сервер не мог выдерживать бесконечное число "сорвавшихся". Ограничение не распространялось на полностью оцифрованные миры, но администрация не имела прямых рычагов воздействия на них, только косвенные, сугубо внутри игровыми методами (практически, как и при взаимодействии с реалом). Но мало кто из желающих "сорваться" рисковал навеки отправиться туда, где ему не могли помочь "высшие силы" и если бы очень сильно этого захотели. Да и ходили нехорошие слухи, что когда вирт-мир "обретает плоть", то становится слишком сильно похож на реал. В том числе и тем, что ушедшие туда начинают умирать от некого аналога "старости", даже если настройки делали их бессмертными. Начальная "волна" врагов 1 ранга закончилась и наступила краткая фаза передышки. Сложность "Невозможно" была настроена на то, чтобы её можно было пройти (пусть и с серьёзным трудом), а потому ИскИн предоставил мне (как и вообще любому разумному, хоть игроку, хоть нпс) возможность продержаться против явно превосходящих сил противника. Конечно, если только сумею достичь некоего процента от своего условного предела, высчитанного по каким-то хитрым формулам "яйцеголовых умников". Превышение "порога", считай, "зачёт" (но не экзамен с дифференцированной шкалой оценок/отметок) и потому более высокий результат не превращает победу в ещё более славную победу (так сильно игровая механика проработана не была). Зато ИИ мог начислить дополнительные бонусы, вроде опыта/уровней, прокачки характеристик, выдать ресурсы, артефакты, существ, чтобы итоговая выгода соответствовала суммарной ценности награды за "сложность конфликта" (с учётом "превозмогания", выступающего дополнительным множителем, как базовая цена найма умножается на различные коэффициенты, что и даёт порой стократную разницу с начальной цифрой). Кто-то из ушастых "грязнокровок" попробовал применить свои запретные знания, чтобы поднять немёртвых, ослабить меня тёмной магией, отобрать чужие жизни, или ману (на большее их умений не хватало). Но грамотно проведённый обряд упокоения, чисто по привычке, не позволил им получить подкрепление. Сбой с ожившими особями роя произошёл из-за того, что я решил сэкономить силы и использовал элементы местности, вкупе с анатомией насекомых против их же собратьев. Убитые мной подвергались ритуалу, по привычке, а вот на самоубийц, или случайных жертв у меня рефлекс тогда не закрепился в памяти. Впрочем, я умел учиться на своих ошибках (пусть и не всегда с первого раза)... Резисты Призрака пока что справлялись со способностями 1 ранга (пусть и мелькал иногда "апгрейд-вариант"), а потому я продолжал настраиваться на затяжной бой с "волнами", чтобы не тратить медленно восстанавливающийся параметр "усталости" на лишние движения. Всё-таки жаль, что виртуальное тело не могло восстановить "быструю" силу в мышцах за несколько секунд покоя (например, для решения конфликта с молочной кислотой), а иначе бы я продолжал битву хоть несколько часов подряд, не испытывая усталости, за счёт рационального перераспределения физической нагрузки по давно известному правилу, "бери больше - кидай дальше, пока летит - отдыхаешь". Некоторые враги 1 ранга каким-то образом сумели пережить урон, достаточный для их смерти (вероятно, за счёт более хорошей экипировки, сработавших умений, или им попросту повезло - не знаю точно, могу лишь видеть результат). Уцелевшие, с хитами в "красной" зоне, предпочли попытаться сбежать, даже если могли вылечиться и продолжить битву. Но они были не одни, потому бой на этом не закончился. Новая "волна" юнитов 2 ранга заставила трусов вернуться в сражение и бесславно погибнуть либо от моей атаки, либо от "заградотряда", не воспринимающих "мясо" как "своих", или хотя бы как ценный ресурс. Оборотень также гнал простых волков на убой и не стеснялся добивать выживших лично, для поддержания авторитета, дисциплины и просто, чтобы меньше платить каждые сутки, за содержание "лишних ртов". Винни имел гораздо более высокие статы, но у него не имелось способа быстро восполнять утраченное здоровье. Во всяком случае, так же быстро, как я. Его сверхъестественные способности имели довольно ощутимый Откат и чем мощнее абилка, тем дольше шла перезарядка. Так что счёт волка пока не был открыт, поскольку он предпочёл наблюдать за бойней из скрытности, чтобы не угодить под "дружеский огонь". Мы с оборотнем ещё не тренировались в полноценной командной работе и я не хотел случайно грохнуть своего вассала, теряя репутацию, а потому приказал своему "фамильяру" не нарываться. Псина, с явно видимым облегчением, последовал тактике, которую выбрал бы и без моего совета. "Лояльность" слишком низкая, чтобы недавно нанятый нпс, и не по своей воле, а из-за пыток, вдруг пожелал защищать меня любой ценой. Настоящее доверие очень тяжело заслужить и легко потерять. Впрочем, полезный шаг в нужную сторону был сделан. Винии уловил момент, когда главарь попытался сбежать, отправив на убой и свою "свиту" (как относительно недавно поступил "офицер" роя) и оборотень вмешался в чужие планы, переместившись "теневым шагом" к цели и перерезал ему суставы на ногах, снижая скорость перемещения. Не смертельно, конечно (да и как бы 3 ранг смог "сваншотить" 2 ранг апгрейд, когда они примерно наравне?), но зато ничто мне не мешало сконцентрировать поток магии на прихлебателях, а потом вдумчиво, неспеша расстрелять вожака, не дав ему и шанса принести мне вассальную клятву. Нафиг такой моральный урод под боком? А просто нажать "нет", как игроки, видимо, не могу, вот и приходиться изощряться. Винни содрогнулся от очень знакомой картины (его самого недавно расстреливали также), но на кратком эпизоде душевной слабости всё и закончилось, а затем он спокойно и деловито занялся сбором трофеев (благо ему это делать выгоднее, чем мне). Я же, будучи освобожденным от рутины, крепко задумался, как мы будем прорываться через Форт, напичканный массой враждебных нам существ, где встречался и 4 ранг. Сомневаюсь, что опытный друид глупо подставиться под "дар" как и корсар. Тогда мне и вправду сильно повезло. Если же вылезет настоятель, или ещё какая жуть 5+ ранга, прямо на пути нашего прорыва, то станет совсем худо. С большой вероятностью, лишусь волка (с соответствующими потерями репутации), а то и персонажа (вряд ли слуга церкви, пусть и опальный, забыл как правильно уничтожать Призраков). Хорошо бы дождаться "сорвавшегося" игрока и сбежать под шумиху, но когда он(а) придёт - неизвестно... Ваш ребёнок, Хоремахет захвачен в плен фракцией Неугасимого Света. Сэр Кристиан "Неотразимый Супер Красавчик" отказался от возможности получить выкуп и добавил вас в список своих врагов. Желаете ответить ему тем же? Мда, лучше бы игрок убил Гора - я бы со спокойной душой простил, благо штрафов бы не получил при столь благоприятном исходе (весь негатив достался бы рыцарю). Но зачем брать нежить в плен, играя за замок людей (как церковники вообще такое допустили?). И на кой чёрт объявлять врагом постороннего человека? Я ведь и огорчиться могу... Эх, лучше бы малолетний придурок поспешил спасти своего "папку" из тюрьмы и обеспечил мне больше шансов на благополучное отступление, а не маялся дурью. Теперь ещё и с ним придется разбираться. Вряд ли ИскИн не выдаст штрафа к репутации, если проигнорирую пленение моего "сына", чтоб этого мумию-бунтовщика в инквизиции на костре сожгли... Хм, а при взгляде с этой точки зрения, странный поступок рыцаря обретает смысл. Вполне достойный повод для плена, с отказом от выкупа, чтобы получить ещё больше бонусов от публичной казни "богопротивной нежити" на главной площади города. Уверен, что пропустить это действо я не смогу, т.к. получу квест от ИИ на спасение "блудного сына" и штраф за провал будет очень значительным. "Первенец" как-никак... Так что можно сразу планировать две спец операции. Выбраться из Форта, а затем ещё и из полностью отстроенного замка игрока, где меня будут ждать с распростертыми объятьями. А игрок тут же сообщит инквизиторам о приближении "врага". Удобно, блин! Я бы, на его месте, поступил также... Осталось придумать контр-стратегию и воплотить в жизнь за весьма ограниченное время. Меньше через через три дня падёт "Завеса", так что казнь состоится в выходные. И скорее в субботу, чем в воскресенье, поскольку на последний 21 день под "защитой Богов" принято собирать все возможные бафы, существ, артефакты, чтобы на следующие сутки встретить "падальщиков" во все оружии. А ему ещё и от клана, пригласившего его в игру, придётся отбиваться. Так что да, на всё про всё день-полтора...