Далёкая мечта о "срыве"

Присутствие Кристиана существенно упрощало зачистку гарнизонов. Потому мне удалось сэкономить несколько больше сил, чем обычно (да и эмиссар Роя не потребовал заметных затрат). Вот только была одна неприятная особенность, замеченная мной ещё на "Кошмаре". Армия рыцаря слишком слаба, даже с учетом союзников, а потому основная часть врагов попросту отказывается выходить на бой, из-за настроек сложности, чтобы не раскатать геймера в момент. И я трачу не оправдано много энергии "дара" на обнаружение противников, в то время как они могли бы выйти самостоятельно, если бы не слабость Кристиана и его сподвижников. Если так и дальше продолжиться, то растрачу все имеющиеся резервы раньше, чем доберусь до Деми-Лича. Нужно кардинально менять расклад сил. И если качественное усиление юнитов затруднено, из-за лимита 2 уровней в день, то увеличение количества войск не должно стать проблемой. Собственно, это и было "вторым дном" у моего предложения "выкупить родственников". Я собирался вложиться в армию до максимуму (за исключением мана-кристаллов), чтобы потом не ломать голову, куда бы потратить оставшиеся деньги, под благовидным предлогом, а то я слишком хорошо знаю как некоторых людей развращает халява. Взять с собой могу не более 10к, значит, всё остальное золото (и не премиум-ресурсы) должны быть потрачены с пользой для дела. Правда, совсем уж увлекаться не стоит. Как только наша суммарная мощь превысит некий предустановленный предел, включиться скрипт "Северный Пушной Зверёк", устраняющий незаслуженное игровое преимущество (с точки зрения ИИ). А на сложности "Невозможно" гораздо легче достигнуть "критического" значения, нежели на "Туристе". Ведь если герой может собрать победоносную армию, то никакого "превозмогания" не получиться. Ради создания "прикрытия" для своих истинных планов, вытряс список проданных родственников не только у Патрика (что логично, ибо надо знать свою родню по "братику"), но я не остановился на "минимально-доситаточном" уровне проработки своей "легенды" и опросил вообще всех, кто только подвернулся под руку и не слишком сильно запирался (как любят Тёмные, особенно, Винни, или гномка, у кого ни одного настоящего имени вытрясти не удалось). Если персонажи не хотели отдавать свои кровные деньги, для выкупа своих родичей, то оставшуюся часть затрат компенсировал я, к глубокому удивлению союзников. Светлые (довольно немногочисленная часть нашей армии) так вообще чуть не сгорали от стыда, когда их проблемы решались за чужой счёт. От выкупа родичей до ремонта и покупки новой экипировки. -- Святая... -- так я и поверил в вашу искренность, ага, говорите уж честно, "убогая". Счёт ведь шёл не просто на десятки, или сотни монет, а на десятки тысяч золотых. Поскольку я также переплачивал и за доставку телепортом, не собираясь ждать, пока привезут купленный "живой товар", который по пути может ещё и "испортиться". Нафиг мне такие риски для репутации - "кутить, так кутить"! Пожалуй, ещё никто из присутствующих не видел столь громадные горы денег "в живую", более свойственные сокровищнице Дракона, или какого-нибудь Великого Императора, а не походной сумке бывшей "Девы Ордена". Но втихую прошедший слух о "донате" быстро успокоил зрителей, пусть это и было ложью, но зато не нарушало их "картину мира". Хорошо хоть союзники уже привыкли к уровню моей очень высокой боевой мощи. По местным меркам "фришников", Анжи и правда можно причислить к числу "донаторов", из-за боепитания "пулемёта" весьма дорогими свитками (если покупать их на рынке, чего я, очевидно, не делал). Найдя ответ (ложный) на мучивший их вопрос, дружественные юниты больше не шарахались в сторону, при оказании им стандартной помощи с излечением ран любой сложности, невзирая на траты свитков. Только новые бойцы, совсем недавно пришедшие к Кристиану (в рамках выкупа родственников), задавались вопросом, откуда же столько денег у всего лишь моба 4 ранга? Но стоило им увидеть в деле "пулемёт" и ответ становился очевиден - нафармила. И лучше не пытаться ограбить настолько опасную девушку. Тем более, что рядом с ней постоянно отирались очень бдительные кадавры, обожающие добавлять свежее мясо к своему рациону... В процессе выполнения "усиления армии", система неоднократно спрашивала, всё ли у меня в порядке и принято ли решение в здравом уме и твёрдой памяти. Но простого подтверждения, кликнув на "да", было мало. Когда сумма перевалила за 250к и траты стали распространяться на тех, кого я раньше не видел в рядах нашей армии, то пришлось пройти тест на, эм, адекватность? Заодно медблок капсулы провёл анализ крови на содержание наркотиков и очень нехотя признался, что не представляет, какая дрянь находиться в моих жилах. Но поскольку я полностью себя контролировал (даже лучше, чем многие другие Неумирающие, за исключением киберспортсменов), то мне впаяли штраф за допинг, а затем всё-таки разрешили и дальше "выбрасывать деньги на ветер". Получено достижение "Святой Бессребреник" базового ранга. Вы заслужили признание окружающих своим бескорыстием, нестяжательством, отказом от богатства и щедростью ради своей Веры. В вашем присутствии, бафы сохраняются на 5% дольше, дебаффы действуют на 5% меньше, боевые трофеи уменьшаются на 5%. Примечание: вы больше не можете получить достижение "Бессребреник (PvP)". Получено достижение "Святой Бессребреник" продвинутого ранга. Вы отдали все свои деньги, для помощи совершенно незнакомым вам разумным существам и остались без какого-либо источника дохода, хотя могли бы безбедно жить до самой старости. В вашем присутствии, бафы сохраняются на 10% дольше, дебафы действуют на 10% меньше, боевые трофеи уменьшаются на 10%. Администрация проекта готова рассмотреть жалобу на взлом аккаунта и вернуть все потраченные средства, в течение 30 календарных дней. Обычно у жадных админов совсем иные помыслы, а тут мне выдали поистине крутой штраф - минус 10% всего лута в игре навсегда, в том числе, и союзникам поблизости! Впрочем, прилагался и какой-никакой бонус. К примеру, мои затраты на пропитание уменьшаться на 10%. При том, что у Призрака они строго равны нулю, это выглядит насмешкой. Спасибо ИскИну за столь "полезную" ачивку, чтобы я без неё делал. Наверное, с голоду бы помер... Более внимательное изучение своих возможностей выявило любопытную деталь, не описанную непосредственно в тексте самой ачивки. Уменьшилась не только скорость сокращения шкалы сытости/голода, но и прочих "бытовых" потребностей, включая и бодрость/усталость. Эти эффекты считаются постоянно действующими дебафами, что ли? Ох и накрутили же программисты ненужных сложностей... Выходило, что я терял часть лута, но мог фармить дольше, с бонусом на действие (де)бафов, что вполне компенсировало эти потери. Игровой баланс, как таковой, не был нарушен. Вот только присоединяться к какой-либо пати игроков очень рискованно. Вряд ли им понравиться "аура святого бессребреника", урезающая всю их добычу на 10%. За такое и убить могут... Союзники прочувствовали эффект и теперь вокруг меня находились только самые доверенные товарищи, кому безразличен размер добычи. То есть, кадавры, больные "паладинизмом" на всю голову. Даже Патрик предпочёл отойти от "сестры", которую он, конечно, любил и всё такое, но угроза потери 10% добычи перевешивала и его "возвышенные чувства". Про "принцессу Роя", руководствующуюся во всех поступках принципами рациональности, и так всё понятно. Ей и базовой ступени "ачивки" хватило, чтобы убраться куда подальше от "убогой". В "Землях", после ужесточения монетизации проекта, слишком большую роль играли деньги, чтобы можно было игнорировать "мирские заботы о хлебе насущном"... Кристиан косо поглядывал в мою сторону, прекрасно зная, что денег у Анжи не осталось, а значит, сегодня-завтра потребуется оплатить ежедневный платёж и девушка вполне может вспомнить о своей доле в добыче, но её это почему-то не парит. Бедный недо-рыцарь аж извёлся весь, пытаясь понять мою "женскую" логику, в конце концов, не выдержал и спросил "в лоб". Хотя мог бы подослать Патрика с интересующим его вопросом и с куда более высоким шансом получить правдивый ответ ("по-родственному"). Эх, многому же ему придется научиться, чтобы правильно взаимодействовать с виртуальными персонажами, которые требуют несколько иного подхода, нежели реальные люди. Разумеется, в мои планы не входило просвещать геймера, что после завершения эпопеи с Деми-Личем, я попросту уйду, куда глаза глядят, отказавшись от награды за финальный квест, чтобы не нарушать маскировку под простую "Деву Ордена" 4 ранга 25 уровня. В мире, где правят бал Неумирающие божественного уровня, у новичка, с капом в сотый левел, есть только один шанс остаться в живых - не привлекать к себе внимания. И чем больше я тут геройствую, тем сложнее потом будет скрывать неуместные достижения от внимательных глаз клановых соглядатаев. По большому счёту, 4 ранг - это предел прокачки для тех, кому не нужны лишние проблемы с "хозяевами жизни". Стоит войти в III круг (5+ ранг) и мелкие группировки Неумирающих могут попытаться включить меня в свою игру, в качестве очередной "пешки". А последующая за этим "кровавая баня" существенно осложнит пребывание в мире "Земель". Я же себя хорошо знаю. Пока нет клиента, которого надо обязательно спасти, сдерживаться не стану и буду искоренять зло, попавшееся мне на глаза, невзирая на сопутствующие потери. Как и упокоил Апотекария, "сорвавшегося" реального человека, хотя разумнее было вернуть отца Кристиану, обеспечив себе надёжное прикрытие в стартовой локации, но нет, моральные устои (и чего уж скрывать, глубинная ненависть к "гнилым" отморозкам) перевесили возможную выгоду. Вот и сейчас, вместо того, чтобы накрепко привязать к себе Кристиана, или хотя бы ребёнка телохранителя, тянущегося ко мне всей душой (подсознательно чуя ещё одного "родителя"), я предпочитаю держаться от них подальше, порой доводя дело до совершенно ненужного вранья, лишь бы только не создавать очередные "узы", которые придётся, с болью в сердце, разорвать, когда придёт время Выбора. Я не собираюсь вступать в конфликт с кланами Неумирающих, из-за недо-рыцаря и своих новообретённых "товарищей". Если угодно, то "выкуп родственников" - это, своего рода, прощальный подарок всем тем, с кем я тут успел познакомиться и сохранить более-менее позитивные отношения. Если бы не пошёл на такие "безумные траты", для успокоения своей совести, то, согласно плану, от лишних денег всё равно бы пришлось избавляться, с куда меньшей пользой (например, попросту выкинуть золото посреди моря, создавая очередной клад). Кому другому, наверное, было бы тяжко разрывать "узы", но я был профессиональным спасателем, каждый раз приходящим в новый мир, выполняющим свою задачу и покидающим вирт, независимо от того, нравилось мне там, или нет. Клиент должен быть спасён, остальное не важно. Так что одним "погружением" больше, одним меньше. Большой роли это всё равно не окажет на меня лично. В отличие от тех, кто живёт в первый (и скорее всего) в последний раз. Даже если они всего лишь нпс, у них есть вполне настоящие чувства. Пусть хоть порадуются встрече с родней, перед тем, как придут кланы, чтобы забрать Кристиана в бессрочное рабство, а остальных ждёт, в конечном счете, только боль, кровь и смерть. Кто-то умрёт раньше, кто-то позже, но итог один. Таковы жестокие правила большинства вирт-миров и я был пока не в силах их изменить, а потому мне требовалось отправиться в путешествие, чтобы найти ответ как исправить вопиющую несправедливость. Сейчас моей целью было не спасение какого-то конкретного человека, а, пожалуй, я пытался спасти всё человечество, в целом, от очень печальной участи войны миров, на уничтожение, где не-оцифрованные граждане скорее всего проиграют, хотя бы потому, что не имеют бессмертия. Кристиан не поверил, что мне действительно не нужен лут. Ни сейчас, ни потом. Оплата ежедневных взносов будет идти через мана-кристаллы, так что золото, или прочие ресурсы действительно не нужны. Но недо-рыцарь этого в упор не понимал. Жадность, зависть и прочие пороки слабовольной натуры заставляли его жаждать большего, чем он имеет. И ему было дико, немыслимо представить, что кто-то другой, на полном серьёзе, не стремиться к личному обогащению, а то и намеренно отказывается от щедрых даров, оправдывая свой иррациональный поступок "альтруизмом". Я сбился со счёту, сколько раз уже повторял, в разных вариациях фразу, "Мне ничего не надо", а если кто-то настаивал на хоть каком-то способе оплатить бескорыстную помощь, то рассказывал о мана-кристаллах. Мобы не понимали зачем они нужны, так что я, устав пытаться объяснить то, что было, видимо, под "программным запретом", просто говорил, что они "красивые" и мне нравятся их коллекционировать. Существуют же те, кто собирает марки, ракушки, а я вот собираю мана-кристаллы. Эдакое хобби в свободное время от бесплатной помощи окружающим (а то и вовсе за свой счёт). Если бы у меня вообще не имелось собственных желаний (так просто не бывает!), то проблем при общении с Тёмными было бы гораздо больше. А так, даже до Октавиуса дошло, почему я уделяю повышенное внимание "козлу", хотя отказался от реальных долларов и трачу донатный ресурс так... нерационально. Подумать только, считаю премиум-валюту "красивенькой" и потому её коллекционирую. Не часто в моей карьере спасателя приходилось использовать настолько дурацкие "отмазки" для сокрытия своего, по сути, третьего главного "козыря" (после "дара" и моего обширного опыта других вирт-миров). Продвижение каравана беженцев застопорилось, будто ИИ специально не пускал нас к замку Порядка, пока не зачищены все оставшиеся гарнизоны. Впрочем, это вполне логичное ограничение, для большинства игр, так что я отнесся к ещё одной условности довольно спокойно. В отличие от Кристиана, желающего сразу достичь финальной точки путешествия и понежиться в тёплой ванне, будто забыл на какой сложности играет (а может и правда, забыл - с его "переключаемостью" это и не удивительно). Мой путь лежал ко второму подземному укреплению, с расчётом выйти на поверхность, затем "добить" оставшийся гарнизон наверху, а потом можно будет брать штурмом и летающий город. Геймер грязно ругался (Анжи ему вторила), Винни горестно выл (хорошо хоть не на Луну), Патрик действовал мне на нервы сильнее обычного. Разве что "собрат по оружию" никак не мешал, а наоборот, отвлекал "Ваню" от желания тоже каким-то образом испортить настроение "Деве Ордена". Сговорились они, что ли? Или Подземелье действительно оказывает глубоко негативное воздействие на мораль отряда, из-за чего вся эта фигня и стала происходить? Блин, да у меня свитков не хватит, чтобы обеспечивать высокий боевой дух в условиях длительного похода. Не рассчитывал, что придётся тратиться не только в самом сражении, вот и не стал изготавливать расходники с длительным эффектом. А среди награбленного ничего действительно толкового не попадалось, на эту тему. Придётся терпеть "концерт". Видимо, ИИ решил устроить мне воздаяние за выкрутасы с трепанием нервов Патрику. Что ж, неприятно, но, в какой-то мере, справедливо... Не совсем понятно почему, но следующий враг встретился нам буквально в чистом поле, в гордом одиночестве. Видимо, силы новой армии Кристиана едва хватило на "босса" и лимита не осталось даже на одного жалкого троглодита, для свиты. Или сработал какой-то сценарий, вроде вызова Рыцаря на дуэль, который я собираюсь наглым образом поломать. "Босс" очевидно враждебен, "дар" имеет к нему претензии, так что моя совесть чиста. Потому окружающие стали свидетелями столкновения с эмиссаром, который был встречен "блаженной" Анжи с искренней радостью, отчего и Мантикора 6 ранга 41 уровня несколько удивился (или удивилась? Бог знает какого пола эта химера, но не суть). Обычно враги бежали от "босса", теряя всякое присутствие духа, а не впадали в радостное возбуждение (будто мораль достигла максимума) и уж точно не лезли обниматься, напрочь игнорируя смертельный яд от жала на хвосте. Впрочем, использование "дара" быстро расставило всё на свои места. Я вовсе не сошёл с ума, а просто сбивал босса с толку, чтобы подойти к нему на дистанцию уверенного поражения своим талантом. Поздно рыпаться, косматый гибрид человека, льва, птицы и скорпиона, раньше надо было использовать свои крылья, а сейчас я тебя ни за что не отпущу, пока ты, гад эдакий, не сдохнешь! -- Что это... было? -- поинтересовался геймер, изрядно напуганный зрелищем совершенно нелепой смерти эмиссара Деми-Лича, с которым он бы смог совладать, только положив почти что всю свою новоприобретённую армию. -- Кажется, я немного перестаралась и... задушила его в объятиях... Извините, сэр Кристиан, я и правда не думала, что он такой... мягкий... Для большей абсурдности происходящего, потупил глазки и шаркнул ножкой, как "маленькая невинная девочка". Которая душила "бедное животное" аж четверть часа, на виду у шокированной публики. Подземные жители, выжидавшие в засаде, впечатлились жестокостью расправы над "боссом" и разбежались кто куда. Да и Винни, хоть и был моим "другом", вспомнил, как я его терроризировал, после "воскрешения", и тоже куда-то удрал, ещё в самом начале схватки с "боссом". Видимо, оборотень опасался угодить "под раздачу" и это натолкнуло меня на некоторые шаловливые мысли... Игрок не сумел подобрать слов, подходящих для выражения его чувств, на счёт настолько безумной сцены "удушения в объятиях" и очень осторожно стал отодвигаться от меня, опасаясь, что я и на него наброшусь. Неумирающий же, случайно пережатое горло и переломанные ребра не приведут к окончательной гибели, а потому "тискать" его можно до-о-олго (особенно, если "зажать на респе"). Патрик тоже весьма однозначно отреагировал на попытку броситься к нему на шею, с довольно невинной фразой, -- "Братик! Угадай, что сейчас было?!". Вербовщик продемонстрировал удивительную ловкость (работают мои правки билда, ох как работают!). Так что я повис на одном из кадавров прикрытия и продолжил "девичий щебет" на свободную тему, с волной пустых эмоций, накрывающих несчастных слушателей с головой. Довольно специфический навык, позволяющий расфокусировать внимание мужчин всего за несколько минут. Кадавр продержался почти три минуты, прежде чем "поплыл" и перестал различать, какую именно "лапшу вешают на уши", воспринимая даже слова Создателя как "белый шум". На специально подготовленных людей, конечно, такие простые уловки не сработают, но мне ведь и не требовалось обмануть спецслужбу враждебного государства, а просто отпугнуть, каким-нибудь образом, от себя чем-то недовольных союзников. Гарнизон оказался заброшен. То ли недавно, потому что защитники попросту не рискнули связываться с "блаженной Анжи" и ушли без боя, то ли здесь уже давно никого не было. В Подземелье, без постоянного притока свежего воздуха, приносящего новую пыль, довольно трудно определить сроки "отбытия" прежних обитателей. Использовать "дар", чтобы определить свежесть следов, мне показалось избыточным (и так на Мантикору крепко потратился), так что загадка покинутого гарнизона осталась неразгаданной. У нас было слишком мало времени, чтобы отвлекаться на посторонние задания, которые запросто могут закончиться несколькими часами хождения туда-сюда, чтобы узнать у какого-нибудь старца о давней легенде, которую он слышал от своего деда, что однажды некий некромант не захотел платить завышенную пошлину и наслал "Чуму" на гарнизон, из-за чего все там и умерли. Конец. Ни денег, ни новых союзников, ни ценных артефактов, только крохи опыта в награду и всё... Стоило нам выбраться на поверхность, после сбора причитающейся добычи (пока я стоял в сторонке, чтобы не навредить своей аурой), как все бессмысленные склоки тут же прекратились и прежний порядок путешествия был восстановлен. Похоже, что именно Подземелье "давило на мозги" союзников, а у них слишком многое завязано на мораль, вот и получилась довольно неприятная "чёрная полоса" в их цифровой жизни. Впрочем, она и не закончилась, судя по тому, что нас сразу же взяли в окружение стражи последнего гарнизона, объединившиеся с подземными обитателями, а потому на нас напало сразу шесть(!) "привязанных" мобов, каждый из которых был равен "боссу" 4а ранга 25 уровня, из-за бонуса "родной земли" (хотя они находились вовсе не у себя дома). Не хилый такой "сюрприз", чтобы напомнить игрокам, что сложность неспроста называется "Невозможно". -- Все назад! Я прикрою! Увы, во второй раз уловка не сработала. ИИ сделал выводы из сражения с церковниками и позволил одному из "капитанов" использовать "Землетрясение" III круга, перекрывшее путь армии Кристиана к отступлению обратно в Подземелье. Неужели здесь и так можно делать? Вроде бы в "Героях" ничего подобного не имелось в функционале и как бы игроки не пытались, ни переходы, ни порталы разрушить, или вывести из строя, было нельзя. Хотя, чисто технически, путь в Подземелье не повреждён. Достаточно подождать, пока закончится действие заклинания и лишняя "земля" попросту пропадёт. Так же как, например, "Огненная Стена", которой можно временно перекрывать путь к отходу врага (проверено на сатирах, русалках и морских дьяволах). К сожалению, тело Анжи не было приспособлено к быстрому бегу, а "пулемёт", как и прочие средства борьбы с врагом, оказался не эффективен, чтобы обеспечить прикрытие для войск, находившихся за пределами моей "разрешённой" дальности в 200 метров. Армия Кристиана стала уменьшаться в численности, оказавшись в полном окружении. Нам противостояло гораздо больше сильных врагов, чем при столкновении с Роем, я находился слишком далеко, чтобы переключить внимание на себя, и в сражении участвовало не только полностью боеспособное "ядро", а вообще все беженцы. Многие из которых пренебрегли надеванием купленных для них доспехов, из-за желания перепродать ценную экипировку, т.к. если хотя бы разок примерить, то цена комплекта тут же упадёт, из-за пометки "б/у" и без помощи квалифицированного торговца не получиться вернуть "товарный вид". Я понимал мотивы союзников и не настаивал на обязательном ношении брони. Дураки должны умирать. Что сейчас и происходило, а потому и не вызывало у меня глубоко отрицательных чувств, которые приходилось изображать, ради соответствия роли "Девы Ордена" (и "паладина"). Но когда враги добрались до юнитов, к которым мой "дар" заметных претензий не имел, я тут же перестал "имитировать" попытки помощи и всерьёз взялся за негодяев, решивших, что они сумеют помешать профессиональному спасателю выполнить свой служебный долг. Пусть меня и уволили из группы, прежние товарищи отвернулись, но я всё ещё тот же человек, кто многие годы вытаскивал реальных людей в реал, накопил огромный опыт по преодолению внутри игровых (и не только) трудностей, а у тупых мобов попросту не имелось больших шансов устоять против "дара". Осталось только подобрать достаточно убедительное объяснение, почему же враги вдруг внезапно помрут. ИскИн явно не удовлетворится отговоркой про массовый суицид от глубокой депрессии, возникшей, из-за влияния солнца на мозги подземных жителей... Так что в ход пошли свитки III круга "Вспышки Солнца" (изначально созданные для противостояния дроу, но и тут вполне сойдёт под "легенду божьей кары"). Некоторые из моих союзников имели "кольца" (в отличие от меня), так что не один вражеский "капитан" мог кастануть кое-что убойное. Проблема заключалась в Откате. Чем мощнее заклинание, тем дольше длится время перезарядки, прежде чем удастся применить что-то ещё. Потому свитки, сами по себе, лишь предлог. Материальная основа, для более важного фактора. Главная ставка делалась мной на Силу Веры людей, позволяющей менять саму ткань виртуальности. Если совсем по-честному, то местные жители, собравшись вместе, могли совершить куда более мощную "правку реальности", нежели и мой "дар", использованный в полную мощность. Всё-таки я один и был чужаком для "Земель", а они - здешние, плоть от плоти этого мира и могли взаимодействовать с ним напрямую. Не хватало только правильной мотивации, а кому, как не "святой", следовало направить мысли паствы в идеологически правильное русло? Но сначала, конечно, надо довести их всех "до кондиции", иначе рожденные, чтобы убивать и умирать, предпочтут сдохнуть сейчас и не мучатся больше, вместо того, чтобы сокрушить очередного врага и опять страдать от бессмысленной жизни. Потому в ход пошли многочисленные свитки бафов морали, а чтобы усилить эффект, пришлось снова прибегнуть к красивой лжи. Собственного таланта к стихосложению не имел, так что пользовался заёмным, поскольку многие обыватели считают, что если слова не рифмуются, значит, и слушать их не надо. -- Мешают Господа законы, Корыстолюбцу и лжецу, В себя, в свою мечту влюбленному, Развратнику и гордецу. Кровь ручейком течет с помоста (Уроком недовольным всем): Ведь это даже очень просто - Поднял топор — и нет проблем. Сгноить в тюрьме, на шею камень, Пронзить стрелою чей-то бок, — И ты уже не обличаем, И ты уже почти что бог. И нет друзей, и нет упреков, И нет слов правды, что грубы. Так тяготит престол жестокость — Вокруг наложницы, рабы. Возмездия не видно жала, И ненависти сбита дрожь. Уйти-то можно от кинжала, От Божьей кары не уйдешь! Вражеские "капитаны" не дали мне продолжить. Видимо, они здраво рассудили, что если враг, выносящий их подчиненных "на раз-два" (что как бы намекает на "донатора"), вдруг остановился и начал читать какой-то длинный текст, значит, собирается зафигачить чем-то сверхубойным. Лучше прервать подготовку каста, чем иметь дело с последствиями. А мерцание бафов со свитков не было расценено ими как мои заклинания, ведь применялись они без Отката, следовательно, по законам этого мира, скорее всего накладывались группой других существ, не потерявших присутствия духа в отличие от "мяса". Когда сталкиваются две армии, есть две "крайности" в тактике сражения. Либо в бой идут самые слабые, чтобы постепенно наращивать "кривую" сложности, позволяя Полководцам уточнять способности врагов и заставлять их тратить силы на всякую мелочь. Либо можно сразу пойти с "козырей", но для этого необходимо полностью понимать риски. Очень редко кто владел достаточной информацией, чтобы сокрушить противника "элитным отрядом" без предварительной разведки, но иногда просто не остаётся выбора, кроме как "пойти ва-банк". Например, если в армии врага вдруг обнаружился сверхмощный "донатор", которого нужно подавить любой ценой, не давая использовать все заготовленные "сюрпризы". -- Уходите! Я задержу их! -- продолжаю отыгрывать роль "жертвы", хотя вряд ли бы испытал большие сложности, в уничтожении "капитанов". Но вот беда, этого нельзя делать на виду у союзников. Уж слишком яркой была их реакция на гибель Мантикоры. Ещё одного шока бедолаги просто не вынесут. "Отмазка" про ложный 6 ранг, как у эмиссара Роя, не прокатила. Аборигены искренне верили, что циферка в профиле важнее того, что они видели своими глазами. "Отрёкшиеся" собрались было поддержать меня, но были вынуждены прикрыть беженцев, из-за прямого приказа Создателя. А прочие союзники, очевидно, не собирались переагривать "боссов", чтобы рисковать своими жизнями, из-за всего лишь моба 4 ранга, оставшегося без гроша в кармане, а значит, больше им не интересного. Тёмные легко забывали сделанное им добро. Светлые же были в подавляющем меньшинстве и не рискнули "отколоться от коллектива", да и они здраво оценивали свои силы в противостоянии с одним "капитаном" (не говоря уже о шести сразу). Без шансов. А игрок, способный порушить мои планы "героическим самопожертвованием" и сам не полез в драку, ради спасения "мутной Девы Ордена" и Патрика удержал, своевременно напомнив юнцу про сделанный им выбор, кому на самом деле принадлежит верность вербовщика. Так что "братику" пришлось оставить "сестрёнку" в беде, из-за приказа своего бесчувственного сюзерена. Которого он, в этот момент, почти что ненавидел, растеряв все крохи былой признательности, но мои "закладки" не давали совершить предательство. Но даже сделанное внушение дало трещину, когда на поле боя показался последний эмиссар ласт-босса. Тем более, не один. Два "Вестника Смерти" 6 ранга 45 уровня? Это, что, дурная шутка? Вестники смерти — это сама Смерть. Никто не может выдержать их леденящего касания и выжить. Они выпивают душу любого существа, которое сражается против них. "Рука Смерти" (она же "Смертельное Касание", она же "Губительная Хватка" и т.д. и т.п.) - когда существо атакует, то убивает, как минимум, одно существо в отряде. Стоит этой паре "братьев-близнецов" по мне "отработать" и ни Анжи, ни "страховки" в живых не останется. Призрак, очевидно, не поддастся воздействию магии Смерти, т.к. сам является давным-давно мёртвой нежитью, а "камень душ" находится в безопасном месте и для разрушения недоступен... Хм, похоже, что ИскИн непрозрачно намекает, что придётся Неумирающему дальше идти без "Девы Ордена". Надеюсь, Кристиан сумеет справиться оставшимися силами с двумя последними испытаниями, замком Порядка и Деми-Личем, поскольку если я и в самом деле приму бой с настолько суровыми врагами, то стану практически недееспособен на какое-то время. Чего ИИ, видимо, и добивался, верно высчитав мой предел. Умереть не смогу, но и помешать его дальнейшим планам - тоже. Браво! Мысленно аплодирую, стоя под градом сыплющихся ударов и еле сдерживаюсь, чтобы не поторопить слишком медленно уходящих "в закат" беженцев, радующихся, что избежали смерти и отделались всего лишь несколькими десятками неудачников и одной "блаженной". Но наибольший душевный дискомфорт приносил постоянно оглядывающийся Патрик, из-за которого я до сих пор не мог врезать врагам от всей души, чтобы не испортить "маскировку". Гад, даже не находясь в непосредственной близости, умудряется портить мне настроение... Что ж, вот мы и остались почти что одни. Можно ещё раз осмотреть моих противников и решить как их одолеть. Всякую шелупонь, вроде троглодитов, минотавров, гарпий, медуз, ящеров и т.д., в расчёт не беру. "Мясо" - оно "мясо" и есть, как его не назови. "Капитаны", коих оказалось 7, а не 6, составили классическую группу приключенцев. Основной "танк" и дополнительный будут перетягивать на себя все мое внимание, из-за механики "агра" и станут меняться местами, если я сосредоточу внимание на ком-то из них. Так же есть два "хила" (куда уж без них-то, в типичной ВММОРПГ). Мужик, с ранней сединой в бороде и волосах, заточен на восстановление одного юнита (вплоть до реанимации), подозрительно напоминая мне "тёмного епископа" из одной вирт-игры. А пожилая женщина концентрировалась на массовом излечении и наложении баффов (по сути, тёмный Прелат - ничего не обычного). Правда, "ДД" в группе не были сработавшейся парой, в отличие от других соратников, а также различались классами и вооружением, что наводило на мысли, что они присоединились к "пати" совсем недавно. Один был королевским ассасином, предпочитающим двойные клинки (тёмный "егерь"), а другой - мускулистый снайпер с осадным арбалетом (вариант развития лучника, с очень нетипичным билдом и выбором оружия, но раз дожил до своих лет, значит, выбор оправдал себя). Седьмым, ранее незамеченным противником был кто-то в скрытности. Его параметров не видно, но опыт подсказывал, что это ещё один ассасин, более прокаченный, чем уже виденный его "коллега", а не, к примеру, тёмный маг-иллюзионист в "невидимости". Аура у него весьма характерная для опытного душегуба, не гнушающегося лично перерезать глотки врагам... И, разумеется, не стоило забывать про двух "Вестников Смерти", аналогов "Вестника Света", который откликнулся на призыв "Вани", нашего ущебного Прелата. По идее, времени прошло достаточно, чтобы заклинание перестало действовать, но "анти-ангелы" не демонстрировали желания куда-либо уходить, будто присутствовали здесь по своей воле, а не по контракту с парой тёмных Прелатов. Почему "Вестники Смерти" существовали в материальном пространстве на постоянной основе - Бог весть. Видимо, ничем не оправданный бонус от ИскИна, поскольку статы у них совершенно убийственные. Даже без учета их "ульты", равной по мощи "Воскрешению" (просто одно заклинание из Школы Света, а другое из Смерти). Как я их убивать-то буду, если "Изгнание" не работает - трудно пока представить, ведь войти в ближний контакт, для удара "даром", значит, с шансом 50% потерять Анжи, чего делать очень не хочется. "Страховку", понятное дело, не так жалко, как девушку. Если потребуется, Винни поможет восполнить "цель-жертву" в третий раз. "Дева Ордена", увы, всего лишь моб, отрицательных хитов не имеет, а после "Руки Смерти" IV круга её только игрок, гранд-мастер Света, или имба-нпс "Серафим" воскресить сможет, использованием магии V круга, которой в проявленном мире вообще не встретишь. Вывод прост - нельзя попадать под "губительную хватку", иначе Анжи, с очень большим шансом, наступит конец. А на дальней дистанции у меня имеется не так уж и много эффективных способов сражения с настолько превосходящими силами противниками... Хм, может, если убить тёмных Прелатов, то вызов "Вестников" утратит силу? Злодеи очень любят "замыкать всё на себя". Больше ничего толкового в голову не приходит. Тогда за дело! Первая цель - "капитан" мужского пола, способный оживить мёртвого союзника. Такое счастье мне нафиг не надо. После опыта битвы с сектантами, я зарёкся убивать каждого врага более, чем один раз... "Капитаны-танки" умело использовали навыки удержания агрессии, но их контроль был всё-таки не идеален. "Земли" являлись сильно забагованной игрой. Время от времени возникали небольшие, почти незаметные задержки в работе сервера и команды, отданные неигровыми персонажами, слегка запаздывали, нарушая ритм отлаженного механизма. Обычный игрок, может и не сумел бы заметить пауз, но с моим опытом изыскания всяких уязвимостей в многих других проектах, получилось не только увидеть возможность, но и воспользоваться ей, без получения "бана за багоюз". Я отдавал приказы виртуальному телу не просто по "идеальной схеме", а с учётом предчувствования "дара", позволяющего ненадолго как бы "заглядывать в будущее", получая не готовый ответ, а только наиболее вероятные пути исхода. Чего вполне хватало, чтобы заранее уйти с траектории вражеской атаки, а потому "Вестники" всё никак не могли по мне попасть, доводя "капитанов" до исступления. Очень похоже реагировали враги джедаев (или ситхов) в далёкой-далёкой галактике, вплоть до того, что начинали подозревать наличие у себя "эффекта штурмовика". Сколько не стреляют, а всё летит мимо. Даже робу не запачкали... "Рисунок боя" нарушился от удивительно сильного ощущения опасности, накрывающего большую площадь, так что я использовал личный телепорт (спасибо монаху-дроу, за подсказку, иначе бы крепко нарвался). Итак, чем это меня хотели "приласкать", м? "Скорбный Вопль"? Откуда? Это же способность "Баньши"! Альтернативного апгрейда "Вестников Смерти"! Премиум-услуга, между прочим! Оу, а вот и сама "Баньши"... -- Ну, привет, эм, "родственница"... Собирался к тебе в гости заглянуть, а ты сама пришла. Право слово, не стоило так себя утруждать... Шутки шутками, а епископ всё-таки вызвал подкрепление. Теперь мне противостояло три существа 6 ранга. И пусть одно из них "всего лишь" 50 уровня (при том, что епископ только 25!), и "Баньши" задержится здесь только на 5 минут, но всё равно обстановка складывается аховая... Я не рассчитывал на такую "подставу". Свитки "Изгнания" оказались бессильны. Призыв прошёл с многократным "критом" и ведь ничто не мешает ИскИну "повторить" гадость, призвав ещё одну "Баньши" от "Прелата" женского полу. И нет гарантии, что вредный управляющий сервером не выдаст "капитанам" предмет для сброса Отката навыков (или даже несколько, поскольку сам ими пользовался и поступок будет "зеркальным ответом", а не нарушением правил). Вот тогда я и попрыгаю тут, от толпы летающих туда-сюда "Баньши", нда... Выходит, "Вестники Смерти" привязаны не к Прелатам? Или тёмным епископам удалось каким-то чудом заключить двойной контракт? Ага, обоим сразу. И это совершенно случайное совпадение. Во дают, блин, хотя чего это я возмущаюсь, в самом деле. ИскИн совсем безбожно подсуживает врагам, стараясь оттеснить меня на задворки истории, откуда я и выполз. В нормальных условиях, "капитаны" не осилили бы повышение и до 11 уровня. Эх, и почему большинство вирт-миров столь неласково относятся к спасателям? Мы же полезным делом занимаемся, людей из "срыва" вытаскиваем. Или ИскИнам как раз очень не нравится, что их лишают "оцифрованных" (по сути, рабов вирта), кого можно использовать как угодно и никто слова против не скажет? Ладненько, раз со мной не собираются играть по-честному, то и я не стану сдерживаться. Сейчас профессиональный спасатель покажет зарвавшимся наборам циферок на заштатном сервере, что такое по-настоящему грязная игра! Смотрите и учитесь, пока вы ещё живы, хе-хе... Меня уже давно бесило пристрастное отношение одного конкретного ИИ к моей персоне, но я вполне мог бы обойтись без лишней крови, если бы только машинный разум сумел удержаться в рамках игровых правил, или хотя бы неписанных традиций. Но нет, два вечных "Вестника Смерти" 6 ранга, в дополнение с "Баньши", превышающей максимальную планку призывателя в два раза, оказались последней каплей в чашу моего терпения. Урою гада! "Дар" начал поиск цели, подлый ИИ что-то почувствовал своей псевдо-душонкой и совсем перестал сдерживаться. У врагов исчезли промахи, все параметры изменились на знаки вопроса, каждый удар приобрёл свойство смертельного (даже не крита), а при попытке нанести ущёрб появлялось сообщение "неразрушимый объект", как будто я наносил удар по аналогу донатного амулета маскировки. Поздно, голубчик, мой "дар" никогда не ошибается. "Прости и прощай"... Сервер "завис", лишившись управляющего, а через полсекунды руководство подхватил ИИ более низкого ранга, находившийся, видимо, "на подхвате" и удержал виртуальное пространство от "падения", а затем в дело стали включаться и остальные, чуть менее быстро реагирующие машинные разумы, ранее занятые какими-то иными делами, нагрузка была перераспределена и вскоре стабильная бесперебойная работа сервера оказалась восстановлена. Заметка на будущее. Если я вдруг захочу окончательно убить ещё один ИИ, то выигрыш во времени составит всего лишь 5 секунд. Не маленькая аудитория у "Земель", раз здесь задействовано настолько много полноценных ИИ. Правда, повторять мой действительно отчаянный шаг - слишком самонадеянно, поскольку в ближайшее время админы носом землю рыть будут, но постараются найти виновника, по чьей милости они лишились очень дорогой модели искусственного интеллекта. "Дар" ведь не просто стирает псевдо-личность, а полностью уничтожает врага, без возврата, так что ремонт в принципе невозможен и вряд ли хотя бы одна деталька уцелела, чтобы был смысл разбирать "покойника" на запчасти. Стоит ответственным лицам получить второй такой же "труп" ИИ и меня вычислят, по характерным признакам последствий "дара". После чего корпорации, потерявшие многие миллионы долларов и из-под земли достанут, не то, что с какого-то склада сектантов "цифрового бессмертия". Лучше не рисковать... Зато полученной форы во времени (5 секунд в бою, для умелого бойца - это ж целая вечность!) вполне хватило, чтобы решить проблему с мобами, нпс и даже парочкой героев, неизвестно как затесавшихся в эту чудную компанию карательного отряда Тьмы. Столь крупные силы просто так собираться не могут, им необходима очень серьёзная причина. Даже если один ИскИн "берега попутал", то как-то же он мотивировал своё решение перед другими ИИ? Я покосился на "пулемёт", разрубленный надвое косой "Вестника", хорошенько поразмыслил и решил на время отказаться от каста без Отката. Не исключено, что причина преследования как раз в этом, а вовсе не в моём "даре", ненависти ИИ к спасателям, или чем-то подобном. А если я не прав, что ж, буду считать это ещё одним экспериментом. "Отрицательный результат - тоже результат"...