Далёкая мечта о "срыве"

Мои подозрения подтвердились - телохранитель и правда ушёл в сторону Башни Мага, ведомый волей разумного оружия. Остановить его, при моих текущих возможностях, можно разве что убийством, так что пущай идёт. Постараюсь пока разобраться с механикой "смирения" и помочь кадавру (если будет ещё не слишком поздно). Поскольку мне требовалось большое количество артефактов, для тренировки, то появилась дополнительная цель в замке Порядка. Маги способны создавать мини-артефакты в большом количестве, за обычные, или редкие ресурсы. Толку с них немного, разрушаются быстро (хватает на бой, или несколько боев, если сильно экономить), но в моей ситуации у них есть условно-полезное преимущество. Из-за обилия магии, многие вещицы обретают некое подобие самосознания и это отлично подходит именно для тренировки "усмирения", а иная выгода пока что мало интересует. Летающий голем, на основе птенчика Рух, всё ещё "дозревал", потому пришлось потратиться на ускорение за мана-кристаллы. Сроки горели, я отставал от намеченного себе плана по уничтожению эмиссаров, да и с Кристианом ситуация больно мутная. Как его теперь замотировать на победу над ласт-боссом, когда ИИ однозначно на стороне геймера и не даст существенно повлиять на выбор игрока? Не понятно, а от этого слишком многое зависит. Ещё телохранителя, считай, потерял, и с бывшим оруженосцем надо расправиться до падения "Завесы" (и для его возврата накопить огромную сумму премиум-валюты). Сплошные напряги, блин... Мне доводилось летать в других играх и я считал себя достаточно квалифицированным "пилотом", но ИскИн "Земель" полагал иначе и существенно осложнял жизнь персонажу, без профильных навыков. Это не было целенаправленное вредительство конкретно в отношении меня. Так всем доставалось, кто пытался выйти за пределы дозволенного системой. К примеру, стоило гарпии "сопровождения" взять высоту выше 200 метров и она также попадала под все штрафы, от которых страдал и я, пока не возвращалась в "комфортные условия". Пришлось потерять ещё больше времени на отслеживание особенностей "противодействия", с помощью свитков "Полёта" и экспериментов над крылатыми созданиями. Сильнее всего доставалось, конечно, гарпиям, но были и другие "летуны" в нашей армии, пусть и представленные порой в единичных экземплярах. "Гарем оборотня" и вправду удивлял большим разнообразием. - Кожистокрылые (аки летучие мыши, как одна полувампирша, или Бестия, из обитательниц Подземелий). - Левитирующие (например, "наша" дроу обладала большим опытом боя в 3д измерении, правда, лишь в рамках Подземелья, но это отличие не критично). - Магические существа (тот же Октавиус, полу-ифрит, ему и полетать не сложно, если невысоко). - Пернатые создания (птицелюди, эдакие Светлые варианты гарпий, вроде авиаков, напоминающих прото-ангелов совсем низкого уровня). И была совсем уж "экзотика" (например, полуженщина-полупегас, я-то думал, что это именно наездница на лошадке и не парился, а оно вон как повернулось (чертов химеролог)). Чувство полёта давно уже перестало восхищать и не принесло заметного облегчения, поскольку вылезли дополнительные сложности. И чем выше я поднимался над землёй, тем больше гадостей обнаруживал, подброшенных подлыми разработчиками. А стоило подняться в воздух дальше границы заклинания II круга и детонировать свиток III, как управление "крыльями" стало совсем уж нестабильным. Система намеренно не давала мне корректировать маршрут, попросту отобрав "рычаги влияния" (интерфейс, отвечающий за движение, стал серым и не реагировал на команды). Вместо контролируемого перемещения, из точки А в точку Б, получился "полёт бабочки". Я и представления не имел (без использования "дара") куда меня будет "мотылять" в следующий момент времени. Очень сомнительное удовольствие, зато есть и плюс. Враги не смогут стрелять на опережение, поскольку траектория движения получалась, в полном смысле слова, непредсказуемая. Если не использовать "воздушную стрельбу", естественно, направляя себя в более-менее нужном направлении, расходуя свитки I ранга, дающие просто-таки огромный штраф к незаметности. Так что пофиг на скрытность, тело птенчика Рух долго не продержится в таком темпе, запасного нет, а значит, пора лететь в город Порядка, пока ещё есть чем. Не рассчитал негативные последствия от провала очередного эксперимента и лишился времени на грамотную подготовку. Молодец, чё... Напоминаю Икара, блин. Он тоже думал, что самый умный, а потом "шмяк" и всё... Всё-таки опасное это занятие, детонация свитков. Неудивительно, что этим мало кто занимается. Получить "кольцо" и не париться гораздо разумнее и проще. А мой путь подойдёт разве что для "желающих странного" - дорого, ненадёжно и весьма болезненно... Хорошо, что Призрак и так уже мёртвый, при падении с высоты разбиться насмерть не сможет (из-за "камня душ", находящегося под защитой "дара"), а кому другому "недостаточно летучему" трындец бы пришёл. Как например, ученикам магов из замка Порядка, провалившимся на экзамене и потому им приходилось спасаться бегством, или наоборот, они показали слишком высокие результаты и завистники "помогли" отправиться в свободный полёт (раньше положенного срока). Опыт многочисленных неудачников как раз и позволил гремлину установить, что для выживания нужна магия "Полёта" III круга, или аналогичный эффект. Многие низкоуровневые заклинания, к сожалению, не работают, как им полагается, рядом с летающим замком, искажающим потоки маны до неузнаваемости, а когда тело, находящееся в свободном падении, выходило за пределы "аномалий" (порождённых парящим мега-артефактом Древних), то "Падение Пера" уже не помогало. Скорость приближения к земле становилась слишком высокой. Теоретические подсчёты показывали, что вместо одного заклинания III круга, может хватить 3-5 заклинаний II круга, использованных в нужное время. Но наставники в Академии не дураки, а значит, начнут очень внимательно присматриваться к человеку, решившему подготовиться к побегу. Обычно ученикам выдают временные артефакты (коврики с левитацией), позволяющие летать, но стоит старшему магу что-то заподозрить и функция полёта у "коврика"" внезапно отключиться, с весьма плачевным результатом для ученика, вызвавшего неудовольствие у учителя... А собрать полный набор нужных заклятий, чтобы летать самому - дело очень сложное, ведь каждый компонент находится под строгим контролем. Если и получиться заполучить все заклятья, то на очень небольшой срок, потому выучить их наизусть банально не хватит времени, а свитки - насколько дорогая вещь (и легко обнаруживаемая), что полагаться на них самоубийственно. Если, конечно, находишься внутри "дружного коллектива интеллигентов", а не собираешься протаранить главную башню города своей неразумной головой, из-за "полёта бабочки", как некоторые альтернативно одарённые Призраки... Мастер-гремлины заметили приближение "объекта", но попросту не поверили показаниям часто барахлящих приборов. Да и кто бы на их месте поверил в "мотыляющиеся" остатки от мертвого птенца Рух, одержимого духом 1 ранга, решившего напасть на самое укреплённое место во всём городе? С тем же успехом какая-нибудь дурная муха могла решить протаранить лобовое стекло автомобиля (с прекрасно известным результатом для водителей). Если и получиться выжить, в результате жёсткого удара (например, благодаря "дару"), то произойдет столкновение с "дворниками", занимающимися уборкой "мусора". В моём случае, это были големы-гаргульи, проводящие ремонт на внешней части летающего замка, ради чего им способность к полёту (с пассивной подпиткой в радиусе города) и закладывалась в типовую схему. В то время как более гуманоидные механические слуги следили за внутренней отделкой помещений и выполняли прочие "поручения". Маги хотели не только технической исправности, но и жить в комфорте, красоте, роскоши, а потому местные слуги сбивались с ног, пытаясь поддерживать нафиг не нужные просторные особняки и всякие дорогие украшения, в идеальном порядке. И тут врываюсь я, ломаю и крушу всё, что оказывается на моём пути, нанося убытки на многие сотни полновесных золотых монет, которые наверняка будут вычтены из очень скудного жалования обслуживающего персонала. Есть от чего расстроиться и пожелать лютой смерти нарушителю. Спасибо сложности "Невозможно" за шанс начать "превозмогание" с первых же секунд попадания в город Порядка... К сожалению, среди нападающих не нашлось простых гремлинов, с кем бы я смог (при определённом усилии) наладить мирный диалог. Обычные уродцы оскорбляют взор "хозяев жизни" и потому трудятся на самых непрестижных должностях, какие только существуют в замке Порядка, вдали от начальства. А мастера-гремлины служат уже "за идею", по причине начисто "промытых мозгов". Всё, чего я сумел от них добиться, так это брошенных в меня пушечных ядер на цепи, с усилением расовым навыком. Из-за условностей игровой механики, начальные юниты Порядка в "Героях 3" могли метать ядра почти каждый ход (пока "выстрелы" не закончатся). В более поздних частях серии, логики стало слегка побольше, и ушастикам выдали огнестрельное оружие. Конкретно эти типчики, видимо, воспользовались преимуществами сложности, а потому сначала швырнули в меня ядра (скилл с повышенным ущербом, как залп из пушки, но зачастую лишь раз за бой), а потом коротышки перешли на стрельбу из ручного оружия (стандартная атака с дистанции). Тело птенчика Рух осталось снаружи (не тащить же то, что от него осталось, за собой, чтобы потом всё равно выбрасывать). А я перешёл к тактике "прыжков" по телам противников, чтобы раз за разом преодолевать установленные щиты и барьеры (благо ещё в замке рыцаря натренировался на стражниках). Только Архимаги могли ходить где захотят, а прочие существа были чётко привязаны к определённому месту и выход за рамки дозволенного карался смертью. Ошибка могла бы дорого мне обойтись, но знания гремлина пока что выручали. Правда, ушастик имел весьма смутные представления о том, как проникнуть в покои 5+ ранга, но мне туда и не надо, а потому некоторые пробелы в информации вроде бы не критичны. Маги Древности, видимо, не рассчитывали, что найдётся настолько безумный дух, который станет вселяться в конструкты. Обычно это приводило к порабощению души, из-за особенностей големостроения, построенного на подчинении и принуждении вложенной в них сущности (примерно как в Инферно, только выглядит со стороны более "цивилизованно"). Но я обладал сильной волей и успешно преодолевал встроенные "ловушки", что вызывало ступор у противников и те же гаргульи, получив и тут же потеряв "новую душу", банально теряли управление и падали вниз. Причем, хитпоинты у них ещё оставались и свойство иммунитета к разуму, присущее большинству механизмов, давало устойчивость к подобным "сбоям в программе". Но, увы, новые големы, созданные тщеславными неумехами, заметно уступали по качеству старым, изготовленным конструкторскими бюро Древней Империи. Шантирийских Титанов, устаревших на многие сотни (если не тысячи) лет, до сих пор никто из Академии не сумел превзойти, в соотношении "цена-качество-количество", хотя в те времена они были "штамповкой", таким же нормальным явлением, как сейчас простые големы 3-4 ранга. Редко какая партия "Героев" обходилась без участия существ высшего ранга, а на больших картах имелась масса Чудищ, Гидр, Архангелов и прочих "суперэлитных" существ, начинавших играть заметную роль в армии примерно со 2 месяца прокачки (у обычных игроков, а не у топовых, конечно). Надеюсь, гаргульи никого не убьют, грохнувшись на землю. Хотя чего это я беспокоюсь о ерунде. "Сборщики мусора" ликвидируют лишние объекты, покинувшие область расположения игрока, так что никаких кирпичей, выпавших из самолёта, в первом абзаце "логической" задачки и упавших в последнем, здесь не будет. До тех пор, пока ИскИн экономит вычислительные мощности сервера... Благодаря игровым условностям, знакомым ещё из других проектов (многие из которых порой являются "клонами" успешных игр), мне не требовалось прикладывать дополнительных усилий, чтобы противодействовать стрелковым отрядам, будь то реальные, или фантастические существа. Клиенты обожали всякие "спинномозговые" шутеры, где не надо думать, только жать на курок, а потому и шансы "сорваться" в очередном футуристическом проекте про войну были выше обычных игр. Пришлось поднабраться опыта как ликвидировать "бородачей", решивших, что я имею что-то против их веры, хотя претензии были всего лишь к их порочности натуры и заокеанским хозяевам, поощряющим бессмысленные убийства "низших рас". Хотя с тонкими расчётами, например, правильной баллистической траекторией пуль, на снайперской дистанции, с учетом законов реала и вирта, всё ещё косячил порой, так что совсем уж не зазнавался. Моя подготовка соответствует скорее опытному солдату, но только в вирте, да и слишком далеко до стандартов офицера-спецназовца (разумеется, из ГРУ), скручивающего врагов пачками. Хотя перепуганные мастера-гремлины и не осознавали разницы. С их выносливостью в жалкие 4-5 единицы, нет большой разницы, кто их будет бить - солдат, терминатор из будущего, или "попаданец обыкновенный". Как в старой шутке про ДнД, чего не может сделать приключенец 20 уровня с мечом +5? Ранить гоблина. В моём случае, мастер-гремлина, но не велика разница. Хитов тоже не больше пяти. Ущерб от свитков не всегда убивал сразу, но выживших добивал болевой шок, открывшееся кровотечение, провал проверки на стабилизацию состояния, ослабленное здоровье от вечного недоедания и злобности характера, или ещё какая неприятность. Живых не оставалось, так что "контроль" делать было попросту некому, но и сражение идёт лишь с 1 рангом, а вот потом начнутся настоящие проблемы... Чтобы не тратить больше бодрости, чем требует выполнение текущей задачи, я перешёл в состояние "потока", когда голова не мешает рукам делать привычную работу. Позаимствовал у злобных ушастиков несколько острых железяк (две в руки, остальные в запас, для метания во всякие "неожиданности"), вспомнил былой опыт по тихому снятию неприятелей (патроны тоже собирал, но не использовал на мелочёвку, т.к. боеприпасов всегда мало), заметил местный аналог турелей и привычно потянулся за гранатой, а только потом вспомнил, что нахожусь вообще-то в другой игре. Немного неудобно получилось, нда... Снова вернулся к тактике каста со свитков, для устранения угрозы от укреплённых огневых точек, а ко мне в гости заявились горгульи. Сумели-таки пробраться внутрь, по техническим туннелям, т.к. я прошёл нетрадиционным путём, минуя мощные щиты Города вообще и Главной Башни, в частности, вместо того, чтобы устроить магическую дуэль по всем правилам "высокого искусства". Но честный бой против однозначно более мощного врага лучше оставлю дуракам (и рыцарям). Очень уж не хотелось проверять, что крепче, защита летающего замка, или моя голова... Зато ничто не помешало подхватить ядра на цепи, брошенные ещё мастерами-гремлинами, а затем "отоварить" горгулий, с усилением от своих книг знания расы. Среди наследства памяти от моего ушастика имелись и подробные сведения, куда и как надо бить, чтобы выводить механизмы из строя, благодаря опыту конструирования, вплоть до 4 ранга включительно. Правда, к золотым, или тем более, алмазным големам, его старались не подпускать более старшие сородичи, т.к. там плата была ощутимо выше, чем на обычных "железяках". Вот и возился юный гремлин, мечтавший о карьере Архимага Всеобщей Магии, собирая очередных мало кому нужных горгулий. Если же происходил аврал на работе и привлекали вообще всех, то мелкий вредитель добирался и до стальных големов, чем очень гордился, но виду не показывал, иначе побьют-с. А если бы кто-то узнал про оставленные им "гадости", чтобы магам-мерзавцам веселее жилось, то бедолагу и вовсе бы казнили особо зверским способом. Господа и рабы редко питают друг к другу нежные чувства... Так что не от хорошей жизни магам приходиться полагаться на бездушные механизмы, своих клонов, а также тратить ману на ритуал полного порабощения разума, превращая обычных гремлинов, способных взбунтоваться, в абсолютно верных приспешников безумных учёных (и среди рандомных имён попадался "Игорь", что как бы намекает). Если маньяки, сошедшие с ума на почве Магии, не смогут жить в нормальном обществе людей, то вскоре им и в небесах места не останется. Придётся осваивать ближний, а затем и дальний космос, как в своё время криганам, тоже, кстати, не отличающимся адекватностью, отчего их выперли с планеты собственные сородичи, вместо казни преступников. А потом "пришельцы" ещё удивлялись, почему о них в миру гуляет такая дурная слава... Обыватели ведь судят о других народах по тем представителям, кого видят. В реале - это туристы, редко ведущие себя за границей лучше, чем на родине, а в "Землях" на роль "лица нации" претендовали Полководцы, вторгающиеся на чужую территорию, сеющие лишь смерть и разрушения. Типа, культурный обмен. Вы отдайте всё, включая свои жизни, а враги получают деньги, опыт и удовольствие от пыток беззащитных жертв, чем увлекались, как Тёмные, так и Светлые. Всей разницы, что сторонники "добра", как более вменяемые хищники, старались не гадить у себя дома, а "злодеям" было наплевать и на такие мелочи. Так что отношения между разными расами складывались далеко не самым лучшим образом, а феодальная вольница только добавляла трэша и угара в кровавую вакханалию... Память гремлина, разбуженная возвращением в Академию Волшебства, привела к проявлению у меня каких-то странных, почти что ностальгических чувств. Как будто сам учился здесь, занимался ремонтом вечно ломающихся изделий, не имея толковых запчастей, и сейчас мстил сполна, за всё, в том числе и тем конструктам, которые собирал своими руками. Я узнал характерные метки, но не имел способа быстро перепрограммировать юнитов, получив больше пользы, чем вреда, а потому пришлось их валить вместе со всеми. Впрочем, десятком горгулий больше, десятком меньше - невелика разница, когда вскоре предстоит сразиться с полноценными Магами Порядка, а затем и эмиссаром Деми-Лича. Но сначала маги. Очень уж сильна была ненависть ушастика к наставникам, которые превратили его, подающего надежды ученика, местного гения, в мелкого уродца, лишенного магии и "Смысла Всей Жизни". За такое и убить мало! Ох, с каким удовольствием я (тьфу, в смысле, субличность) превратил бы их самих в гремлинов, но времени слишком мало. К тому же мерзавцы, почуяв опасность для своей жизни, могли попросту сбежать, не принимая бой. Потому только вперёд, с новыми силами! Вам доступно задание "Альма Матер (предыстория)". Маги – гордые искатели знаний, стремящиеся подчинить себе законы природы. Величайшая их слабость в том, что жажда познания порой толкает их на сомнительные поступки и рискованные авантюры. Маги хитроумны, беспринципны и стараются взять от жизни всё – неудивительно, что другие народы считают их высокомерными гордецами. Вам доступно последнее испытание личной силы - "Серебряный Город должен быть разрушен!" (предыстория). Вы долго ждали этого момента. И теперь можете отомстить. За всё. Уничтожьте "Серебряный Город", убейте всех его жителей и тогда вы обретёте долгожданную свободу. Награда: повышение до "мастера-гремлина". Примечание. Вы не обязаны убивать всех, сражаясь лицом к лицу. Воспользуйтесь знаниями вашей расы и взорвите Источник, обрекая жителей "Серебряного Города" на неотвратимую гибель от мана-истощения. Быстрая смерть - слишком лёгкое наказание после всего, что с вами сделали. Условие: владение хотя бы одной книгой расовых знаний Порядка. Награда: будет разблокирован один случайный параметр. Текущий выбор: "Сила Магии" (вы можете изменить награду, перейдя по этой ссылке (подробнее)). Ничего себе "квестик" вылез... Да уж, это покруче, чем обязательство от сэра Кристиана. Рыцарь хотя бы не требовал убивать вообще всех и, до кучи, уничтожать город, как таковой. Правда, награда какая-то несерьёзная, за столь массовый геноцид. Стать "мастером-гремлином". Это же хрустальная мечта Лорда-Призрака, ага... И откуда пришло задание, ведь гремлин мёртв... или нет? Призрак был убит мной до конца, а вот с ушастиком не всё ясно. Помню же, что в артефактах, требующих "укрощения", селятся гремлины. Может, один коротышка умудрился скрыться от смерти? И куда, кстати? Его экипировки давно уже со мной нет... Я осмотрелся, подозрительно покосился на "камень душ", ведущий себя, в последнее время, довольно своеобразно и решил пока не предпринимать решительных мер. Мало ли что случиться с Призраком, если попытаюсь проникнуть в его "филактерий". Сначала следует поэкспериментировать на других привидениях. А то даже "Ваня", в некоторых вопросах, оказался компетентнее меня, а это напрягает. Ведь действительно не знал, что духи не могут использовать Магию Света, пока не спрячут свой "камень душ" куда подальше от перспективы немедленного уничтожения враждебной силой... И раз уж на то пошло, есть очень большие сомнения, что взрыв Источника II круга пройдёт без крайне трагичных последствий для меня, лично. Хотя бы потому, что в краткой справке прямо указано, что объект считается неразрушимым. А значит, даже попытка спрятаться "за гранью", с помощью "дара", вовсе не гарантирует защиты от нарушения целостной души Призрака, из-за лютого буйства стихий, наверняка более мощном, чем просто детонация очередного свитка III круга... Я изрядно озадачился, что после получения квеста, в стиле, "останется только один", со мной вышли сражаться только те, кто не имел иного выбора. А, к примеру, жители соседних помещений спокойно продолжали работать, зарабатывать деньги, либо игнорируя, что представителей их расы убивают буквально через стенку, либо втихую добивая чудом выживших. Те существа из другой семьи, а значит, недостойны жизни. Клановая, или хотя бы цеховая солидарность? Не, не слышал... Знания гремлина содержали сведения о подобной несправедливости, но я не ожидал, что в центральном оплоте Порядка твориться такой же беспредел, как и в свободных жилищах. Если бы не игровые условности, то общество, с такими устоями, давно бы развалилось, но опять же "потому, что магия". Практически все, кто попадали в замок Порядка, подвергались коррекции личности, и для них становился совершенно нормальным творящийся противоестественный бардак, который они станут защищать и ценой своей окончательной смерти. Исключение из общего правила составляют, пожалуй, только Неумирающие, но игроки вообще поставлены над всеми, по определению, в том числе, и дроу вынуждены мириться с "Избранными Ллос", хотя где это видано, чтобы сильные, независимые тёмные эльфийки подчинялись "мужланам". На такое серьёзное попрание основ и "дар" зачастую не способен, если не держать "фокус" постоянно. Разве что в чьих-то розовых мечтах видится нагибаторство с гаремом, что и находит отражение в вирте. Но в реале таким "мечтателям" появляться опасно, во избежание жесточайшего "разрыва шаблонов", относительно своего настоящего уровня крутизны и популярности у противоположного пола... Третьей "волной" противников стали големы-гуманоиды, скорее прислужники магов, чем полноценные воины. Но и на сложности "Невозможно" (особенно, после устранения пристрастного ИИ), немного бессмысленно выставлять против одинокого Призрака сразу орду големо-драконов. "Кривая" сложности будет нарастать постепенно, и чем дольше продолжается сражение, тем дальше придётся выходить за свой текущий предел сил. В принципе, я бы не возражал против такого подхода, если бы не приходилось пользоваться "даром". Ведь псевдо-усталость виртуальных персонажей снимается без проблем, т.к. это наведённая иллюзия, а моё реальное тело не может полностью исцелиться от перенапряжения "по щелчку пальцев" и ценой траты нескольких единиц маны на заклинание. Реал гораздо сложнее вирта в очень многих вопросах. В том числе, в отношении жизни и смерти. До появления феноменов "дара, аугментов, срыва", гибель реального тела, как правило, означала и гибель души. Я вполне представлял, чего можно ожидать от големов, благодаря опыту прошлых игр, реальной жизни, знаниям гремлинов и насекомых, а также получил прямое подтверждение своим выводам ещё на эмиссаре Роя. Так что не тратил время на ритуал поминовения тела (конструкты не могут быть подняты в качестве нежити и производных), а вместо этого сделал упор на уничтожении психо-матриц. Чтобы маги не могли просто наклепать новых "марионеток" и перезаписать в них души павших големов, получивших новый опыт сражения с нарушителем. Если не прервать работу конвейера, выбив наиболее важное, почти что незаменимое звено (за разумное время), то рано, или поздно, меня "завалят трупами", ведь параметр бодрости неуклонно сокращается... И тактика подавления врага дала результат. Правда, немного не тот, на который я рассчитывал. Големы начали бояться меня, когда ощутили череду мучительных смертей их "коллег". Легко идти на смерть, точно зная, что будет продолжение жизни в очередном искусственном теле, не чувствующим ни боли, ни страха, ни сомнений. Они уже и забыли, каково это, снова ощутить себя простым смертным перед лицом врага, способного убить окончательной смертью. Я оценил эффект, осознал, что это означает в более глобальной перспективе и всё-таки мысленно застонал. Остаточные эмоции гремлина, как оказалось, серьёзно влияют на мой рассудок. Это ж надо было додуматься, устроить массовый геноцид младшим ИскИнам, когда совсем недавно грохнул управляющего сервером и админам очень надо найти виновника потери многих миллионов долларов. Или всё не так плохо? Поспешно обратился к "дару" и уточнил способ уничтожения противников. К счастью, мой талант ориентировался не на "души" големов, как таковых, а именно на "психо-матрицы", с которых гремлин делал в свое время слепки "иллюзии/фантома" и потому прекрасно знал, что надо разрушать. То есть, физическая часть серверов "Земель" не пострадала. Разрушались только виртуальные объекты, выполняющие функцию "образца для копирования". Притом, не просто "бац" и их нет, что легко определить как ошибку. У вещей банально обнулялась прочность, при следующем использовании (имитируя критическую неудачу копирования), а затем все последующие расчёты шли по нормальным скриптам, без вмешательства "дара". Но не будь у меня знаний гремлина и сформировавшейся привычки заморачиваться с важными деталями, на основе богатого опыта из других игр, то всё могло бы получиться очень нехорошо. А так, если не частить, с вероятностно-предопределенными "критами", то Маги могут не заметить подозрительно частых сбоев. Эти тщеславные белоручки редко снисходят до желания "изучить матчасть" имущества, доставшегося им по наследству. А некоторые особо извращённые натуры ещё и опускаются до того, чтобы (подумать только) выслушать отчёты рабов, нижестоящих рас, о проделанной работе и (совсем уж ни в какие ворота не лезет!) принимают полученную информацию к сведению. Хотя все эти отклонения меркли перед поистине эпичным фейлом одного Неумирающего, который лично взял в руки набор инженера и провёл ремонт своего летающего замка. Другие маги Порядка оставили свои дела, подлетели на дистанцию уверенного поражения и расстреляли "город, поражённый особо опасным вирусом справедливости". Если не уничтожать ущербных особей своими силами, то рабы, чего доброго, могут задуматься, что господа - такие же разумные существа, как и они, а потом ещё о демократии вспомнят, или даже о коммунизме, и тогда извечному Порядку "пирамиды" придёт конец... Кстати, юниты, напоминающие внешним видом большие пирамиды, были аналогом катапульты у Академии, и, в отличие от малых пирамидок, заменяющих баллисты, оказалась мне не по зубам (без иррационально больших затрат сил). Стоило высунуться на сколько-нибудь ровную площадку и тут же прилетал "луч добра", аннигилирующий всё живое (и неживое) на своём пути. Будь "катапульта" одна, получилось бы проскочить в промежутках между выстрелами и покарать наглую жестянку вместе с обслуживающим персоналом, но пирамид было много, свиты ремонтников - ещё больше, а запас выстрелов не кончался, из-за подключения к Источнику (что покруче тележки боеприпасов будет). Неудивительно, что даже в тексте квеста мне предложили не лезть на рожон. При стандартном штурме, тут бы и армия конца 2-3 недели полегла безо всякой пользы, если бы не удалось провернуть какой-нибудь хитрый трюк (как любят маги), но на уловки, вроде подкупа, интриг, засылки шпионов, или перехвата контроля, у меня банально не хватало времени. Пожалуй, стоит поискать обходной путь, где будет поменьше опасных машин, во избежание лишних рисков, да и провода, ведущие от пирамид к Источнику надо бы испортить, а то не хочется и дальше быть мишенью, без возможности адекватно огрызаться в ответ... Мысленно прикинул план застройки города, которая мало отличается в замках магов (ибо "орднунг юбер аллес" - "Порядок превыше всего") и направился к магоканалам. Довольно уязвимой части обороны, но которую на редкость сложно защитить, из-за сильных помех в работе механизмов, от "фонящих" проводов, а частые вспышки энергии приводили к потерям дорогой техники, потому обслуживанием занимались, как правило, призванные существа (которых всё равно не жалко)... Увы, "серебряный город" был достаточно богат и отстроен, чтобы обеспечить поддержание стабильного пребывания непроявленных сущностей в материальном мире. Так что надежда встретить обычных гремлинов хотя бы тут, из-за жадности, или экономии магов, не оправдалась. Но это и неудивительно, если учесть, что конкретно у этого замка имеется Источник II ранга и нет хозяина из Неумирающих. Потому уж чего, а маны имеется в достатке и тратиться она на всякую фигню. В том числе, на чертовых кабиров. Ох, как же я не люблю (в смысле, гремлин не любит) этих подлых тварей... Пусть моя "шиза" больше не проявляет себя как голос в голове, но память (и эмоции) осталась в наследство, а вместе с ними и глубокая неприязнь к духам огня, которая ещё и усилилась, после личной встречи с "дядей" Ифритом. Или правильнее сказать, что моё решение уничтожить родственника Октавиуса было продиктовано именно отношением "внутреннего гремлина", а не рациональными причинами. По идее, если бы я забрал лампу призыва у демонолога, то Ифрит, с большим удовольствием, размазал бы наглеца по полу, стенке, возможно, что и по потолку, безо всякого моего участия. Шанс одержать победу чисто за счёт ловкости рук и никакого мошенничества (отличный вариант для билда "роги"). У меня не было весомых причин рисковать и в самом деле уничтожать гораздо более сильного юнита, чем мог бы одолеть типичный игрок. 6 ранг - это и вправду перебор, для большинства геймеров. И хотя на сложности "Невозможно" встречается даже 7 ранг (правда, лишь формально), но ИскИн всё равно не заставляет сражаться с такими монстрами, если нет реального шанса победить. Пример с Кристианом, которого и 5 ранг в гарнизонах не трогал, весьма показателен. А ведь игрок глубоко оскорбил Дракона и прессовать его должны совершенно не по-детски, но нет, "правила игры" важнее личных обид. Хотя в отдельных моментах и встречались перегибы, но достаточно обоснованные, без полного произвола в стиле, "потому что я так сказал". Например, неприятный эпизод с насилием от черных рыцарей прошёл по категории тренировки базовых навыков наложницы, которые сам же игрок и взял в свой билд, не обратив внимания на приписку, что не все книги знаний (и подобные стартовые бонусы) доступны с самого начала. Может потребоваться их активация, для "обоснования в рамках игровой легенды". Чтобы "сорвавшийся" мир не трещал по швам от толпы школьников-"мастеров меча", не знающих с какой стороны браться за оружие, которое они раньше только на картинках и видели. Какое-никакое обучение должно происходить, чтобы потом не произошло гораздо более неприятного конфуза в "приличном обществе". Если вспомнить дальнейшие события, после "первой активации", никто не покусился на "честь" Кристиана, и когда вокруг было не протолкнуться от Тёмных, не склонных к воздержанию (что было показано в отношении "трупа Анжи"), а похотливые взгляды, право слово, к делу не пришьёшь... Я отвлёкся от размышлений, осмотрел горы трупов, ранее бывшие кабирами, и почувствовал некоторое удовлетворение от проделанной работы. Гремлин полностью одобрял бойню и машинный разум не спешил мешать "причинению добра и справедливости", чтобы "никто не ушёл обиженным". Ведь достаточно было не выдавать мне этот дурацкий квест и замок Порядка отделался бы "лёгким испугом" (и одним эмиссаром 6 ранга), но нет, системе захотелось почему-то избавиться от второго Источника, более-менее внутриигровыми методами и был привлечён я, чтобы если что, свалить вину на "багнутую непись". Мило... Логичным продолжением-приложением к магоканалу являлась пристройка для учеников магов, которые соревновались между собой в разных испытаниях от наставников, до тех пор, пока не умрёт достаточно "неудачников", чтобы уцелевшие могли пройти в следующий раунд. Количество тех, кому разрешалось выжить, обычно равно недельному приросту (игровая условность). Плюс здесь же располагается резерв тел "замены" для взрослых магов. Если кто-то из старших умирал, то брался какой-нибудь "юный гений", изначальная личность стиралась, а в тело копировали сознание ушедшего мага. Если работать быстро, дешево и сердито, то получается голем, а не полноценный человек (что может являться преднамеренной частью плана, а вовсе не случайной ошибкой). Если накосячить ещё сильнее, то получиться увечный гремлин. Удивительно, но факт. Многие големы умнее ушастых "мастеров-ломастеров", но им запрещено самостоятельно думать, при создании, как кадаврам, поднимаемым некромантами по типовому шаблону, запрещено предавать создателей, какую бы погань те не творили. Будет время - стоит всерьёз поработать над созданием проекта своей "карманной армии". Чувствую, что вскоре не смогу справляться в одиночку и потребуются помощники (сугубо из-за игровых условностей этого мира, а не потому, что я слишком слаб). Кадавры, конечно, круты, но их могут серьёзно покалечить, а то и убить, в то время как механические тела гораздо легче и дешевле ремонтировать, или заменять... И что немаловажно, сопротивление к Разуму надо поднять на почти недосягаемую высоту, чтобы не получилось как с телохранителем. Если что, возьму наработки с Титана - тот же голем, только побольше, да подороже и на сверхпроводниках не экономят, а потому доступны удары молнией, что вовсе не уникальное свойство. Сами маги, или даже Рух, тоже электричеством балуются и норм... Гремлин, пока был жив, запомнил каждого, кто сделал ему что-то плохое и у меня имелся "мотив" продолжить месть всем мерзавцам, кто обидел ушастого. Они же были очень храбрыми, когда ломали судьбу несчастному ребёнку, так почему не хотят получить ещё больше удовольствия от расправы над мстительным духом? Всего лишь Призрак 1 ранг 5 уровня. Совсем не представляю опасности. Не надо так отчаянно орать и пытаться убежать. Я же не кусаюсь, а всего лишь уничтожаю души каждого, что имеет гнилую натуру. И как ни странно, до сих пор не встретил ни единого исключения... К сожалению, не только замок Рыцаря может "пасть во Тьму" и сменить ориентацию на замок "Чёрного Рыцаря", прибежище разбойников, отступников, еретиков и прочих нехороших личностей. Город Порядка "прогнил насквозь" и тут от каждой встреченной заклёпки разило скверной. Или на моё восприятие сильно влияет ненависть гремлина, превысившая даже чувства Призрака к живым? Не хило же его тут "обработали", чтобы заслужить настолько глубокий минус в личной репутации... После кабиров на магоканалах, последовала "волна" Учеников 2 ранга (или Адептов 2 ранга, апгрейд-версии). Обычные юниты использовали выстрел по линии, пробивая препятствия насквозь. И даже некоторых своих союзников, по кому явно метили специально, под прикрытием, как им сначала казалось, несерьёзной драки, вот и решали свои внутренние проблемы (как привыкли). К слову, в ранних "Героях" существовали маги 5 ранга, так же бьющие лучом и, по всей видимости, наблюдаю угасание этой славной традиции, или наоборот, попытку её возродить в новом воплощении. Улучшенные враги приобретали навык, наносящий удар по площади и от них было больше вреда, чем пользы. Эдакий аналог "Гогов и Магогов" из Инферно (тоже 2 ранга). А вот коврики левитации у них побогаче будут и защищены получше от "взлома", что скорее всего и являлось главной ценностью в "повышении", а вовсе не увеличение шансов нанести побольше урона многочисленным врагам. Главное, самим выжить, а всё остальное могут и големы сделать. Те же гаргульи, например. Тоже 2 ранг, тоже имеют полёт, особенно эффективны для подавления вражеских стрелков. В принципе, механический аналог учеников, по большому счёту. Возможно, является альтернативным строением, по принципу выбора "стрелки, или летуны", но такие тонкости гремлину никто не сообщал... Познания, от расовых книг знаний, позволяли мне понимать, как работают типовые заклинания, которые ученики и адепты применяли безо всякой фантазии (не сильно отличаясь по интеллекту от зомби). В битве с неопытными заклинателями, "Теормаг" - это вещь! Ни одного точного попадания по мне, за всё время битвы (и к "дару" не пришлось обращаться). Абсолютно предсказуемый рисунок боя, без "сюрпризов". Порядок, в самом худшем смысле этого слова. Наставники специально всех равняли под единый стандарт, тщательно искореняя всякое инакомыслие и в результате получили послушное безмозглое "мясо", без уместной инициативы, способной сильно осложнить мне жизнь. "Мясные дроиды", блин, ещё хуже механических големов... О, а вот и снова конструкты пожаловали! Хотя нет, это уже другие. Не такие умные, как прошлая партия. И заточенные именно на бой, а не на обслуживание "высоких господ". "Аренитовые големы" 3 ранг. Звучит, наверное, красиво и загадочно для непосвященных, но, по сути, это прессованный песок, обработанный магией. И, кстати, довольно разумный выбор, с учетом моей расы, ведь их создали специально для противостояния низкоуровневой нежити. При давней войне с некромантами, отколовшимися от Академии, именно "аренит" сыграл роль сдерживающего фактора, для огромного, просто-таки невероятного количества скелетов, поднятых "новыми чародеями". Ваятели плоти тогда были неопытны, а потому и скелеты-воины давались им с огромным трудом, а зомби и вовсе были недоступны, в походных условиях. А о реанимации вампиров прямо в бою, или поднятии костяных драконов, могли только мечтать. И я, глядя на стоимость ритуалов устаревшего аккаунта, прекрасно понимал, почему. Цена кусалась. Хоть всю вражескую страну ограбь, а нужных средств не собрать и на одного-единственного Призрачного Дракона, в котором от настоящего Дракона - лишь одно название... Разумеется, Академики тоже страшно "тупили", не хуже некромантов (в одних же школах учились), но идея с големами из песка оправдалась в полной мере. Их сложно уничтожить, поскольку они удивительно быстро восстанавливаются и почти не имеют уязвимых мест, до которых можно добраться без волшебного оружия. Или достаточно было использовать мозг, чтобы правильно использовать снаряжение, но такое нетривиальное качество встречалось не у каждого нпс, что уж говорить про обычных мобов... Конечно, "аренит" - не панацея. Песчаные изделия весьма слабы и недолговечны, особенно, при сражении с 4+ рангом, а, скажем, Бегемоту достаточно разок наступить, чтобы решить вопрос с "недо-големом" самым радикальным образом. Но именно против безмозглой нежити, в лице скелетов, это было очень эффективное средство сдерживания. Особенно, в условиях пустыни, где кроме песка, в общем-то, ничего под рукой и не имелось... Для своего времени, конструкты "эконом-класса" так и вообще представляли прорыв в военном искусстве, маго-технологиях и многих других смежных дисциплинах, вплоть до боевой медицины и оптимизации работы "Песка Времени", позволяющего буквально отмотать время вспять. Что чаще всего использовалось в бою сильнейшими заклинателями, для "отмены" полученного смертельного удара, но возможны и куда более изощрённые методы, например, вернуться в прошлое и убить злейшего врага, пока тот не набрал силу. Но для таких выкрутасов, надо думать своей головой, т.е. использовать навык, крайне нетипичный и глубоко ненавидимый в Академии Волшебства. Зато разработчики получили "железный обоснуй" для отката серверов и "сорвавшийся" мир не брезговал "стирать из реальности" слишком уж борзых негодяев, ещё до их рождения. Мой "дар" для такого не предназначен, но я могу чувствовать отголоски от использования чужих талантов и, в связи с довольно большим опытом, имею шанс определить их тип. "Стиратели", очевидно, не работали спасателями, а предпочитали решать вопросы в частном порядке, исправляя риск наступления очередного "конца света". Ведь за заказное убийство не выйдёт получить награду, если врага "стереть", т.к. тогда исчезнут и "линии вероятности" с заказом и оплатой. Хочешь - не хочешь, а придётся подумать о чём-то более высоком, чтобы не стать целью очередного супер-злодея (или своих "коллег"). Признаться, переход от големов к полноценных магам, я попросту пропустил, т.к. враги только били мощнее, чем ученики и адепты, но ничем кроме повышенных статов, не отличались. Всё такой же предсказуемый "рисунок боя". Правда, добавилось определённое напряжение в сражении, из-за появления некоторых индивидуальных находок у мобов-Архимагов, но это и не удивительно (ведь за что-то же их повысили до следующего звания). По моим прикидкам, на каждые полдесятка "пустышек", поднявшихся по карьерной лестнице интригами, деньгами, или ещё чем-то явно непрофильным, только один заклинатель Порядка действительно что-то из себя представлял, именно как Маг. В старых "Героях", это был бы первый шаг к обретению жезла вместо палочки, а в нынешних условиях тотального обрушения внутренней экономики и принуждения к донату, прежних кандидатов в маги уже называют Архимагами, награждают личным посохом, печатью, имением, дающим пассивный доход и потому становиться не к чему стремиться. Пока снова какая-то "бяка" не вылезет, вроде некромантов, от кого придется отбиваться не жалея сил и, возможно, напрячь-таки голову и придумать что-то новое. Когда совсем припрёт и не останется иного выбора, кроме как "включить мозг"... Но и тогда рост в должности жёстко ограничен, т.к. древние ритуалы "повышения" до 5+ ранга утрачены. Из соображений игрового баланса, чтобы мобы не задавались логичным вопросом, а почему они, все из себя супер-крутые маги, не способны превысить планку в 25 уровень и выйти в III круг, доступный лишь для нпс, обладающих хоть каким-то подобием "кольца". Не "Перстня Героя", ясное дело, а, например, "Кольцом Новичка", выдающимся и не игровым персонажам, за успешное завершение обучения, что даёт шанс на возрождение после смерти. Ведь если и туториал не пройдет, то какой смысл сохранять прогресс? Игровая логика, заложенная в движок, не знает о "сорвавшихся" и даже сам "сорвавшийся" мир продолжает ориентироваться ещё на те, старые правила, которые существовали в доцифровую эпоху. Вплоть до предложения, как на игровых автоматах, "вставьте монетку, чтобы продолжить". Многие разработчики довыеживались-таки со своим стремлением стрясти с игроков побольше денег и сами угодили в свои же ловушки... Как и Маги Порядка, Великие Архимаги, с множеством страшно-ужасно звучащих титулов, вроде "Владык Мира", мыслившие себя истинными "хозяевами жизни", в данный момент проигрывали (пусть и не "всухую"), из-за собственной глупости и слабости, по сути, жалкому Призраку 1 ранга. И присутствие нпс-героя, прилетевшего на чародейском орле, ситуацию в корне не исправило. У него (и смех, и грех) не имелось навыков для усиления своих союзников. Только особо мощная магия, от которой я защищался свитками (вплоть до детонации двух заклинаний, для отражения одного). А мои атаки вынуждали "алхимика" прибегать к поистине дорогим методам сохранения своей жизни, т.к. против "дара" устоять архитрудно, будь враг хоть "Архимагом Всеобщей Магии". Когда герой осознал, что размен идёт не в его пользу, то подключиться к Источнику и, честное слово, зря он это сделал. Я хорошо понимал, настолько опасен и коварен "Колодец/Фонтан/Источник Маны", так что вынудил врага хорошенько потратиться, а затем прервал ему каст обновления заклятья. Баф закончился, подлая магия потребовала "платы" за каждую потраченную кроху маны, и "Алхимик" отправился на перерождение, вместе со своим орлом, но был перехвачен "волной" уничтожения и стёрт из виртуальной реальности. Эх, птичку жалко. Она бы мне и самому пригодилась... Наивный глупец до самого последнего мига верил в свою исключительность, избранность, фортуну, силу крови и, да, он был благородным, но это ни капельки ему не помогло в бою со мной, а лишь уменьшило шансы на выживание. Я не люблю содержать "дармоедов" за свой счёт, а потому и постарался не доводить дело до вассальной клятвы. Нафиг мне такой напряг нужен, как ещё один мутный герой, с кучей тараканов голове, к тому же убеждённый фанатик расовой теории и своего исключительного превосходства над всеми, включая Неумирающих. Он бы со своей "Нетерпимостью" к иным расам (максимальной степени!) лишил мою армию морали и разбежались бы юниты, с трудом собранные "с бору по сосенке", а они нужны мне для проверки важной гипотезы, насчёт шансов "сорваться", благодаря узявимости, найдённой демонами. Один посредственный маг Порядка не стоит столь больших жертв. Тем более, что я буду вскоре сражаться с Деми-Личем, бывшим Академиком и не имелось никакой гарантии, что новоиспеченный союзник не предал бы меня, перейдя на сторону ласт-босса. И квест гремлина остался бы незавершенным, поскольку там чётко сказано - убить всех, т.е. и героя тоже необходимо прикончить. Так что нафиг, этих фашистов-Академиков (вместе с Некрополисом). Лучше с людьми буду продолжать работать, поддерживая и укрепляя репутацию "паладина", как бы трудно это не было. Если получится каким-то чудом "сорваться", то я же себя знаю, и от общества светлых эльфов быстро устану (если среди них не будет моей возлюбленной). В душе, я - Человек и останусь им до самого конца. Прочие расы, фантастические существа, воспринимаются мной лишь как временные спутники, с кем вряд ли буду идти по жизни дольше нескольких десятков лет. Как накоплю достаточно премиум-валюты, сменю расу Призрака и значительная часть напрягов из моей жизни уйдёт. Другие варианты, сколько бы они не были соблазнительными, рассматривать не стану. Демоны, дроу, орки, ящеры (да хоть полноценные Драконы, с вечным доступом к админской консоли!) - всё лесом. Воспитание и крепкий "внутренний стержень", позволивший мне выдержать все испытания и не сломаться, при работе спасателем - это не та вещь, которую можно легко отбросить. Вот только смотрю, в очередной раз, на цену "услуги" в премиум-магазине, вспоминаю свои внутриигровые доходы, невозможность нормально задонатить, или переподключиться по-нормальному (из-за сектантов и ограничений "дара"), и совсем грустно становиться...