Далёкая мечта о "срыве"

Отряд элитных сил Порядка, в принципе, не сильно отличался от группы церковников, пришедших с целью прихватизировать замок Рыцаря, но это и не удивительно. Замки с Источником равны по приоритету, так что ИскИн вполне мог выставить одинаковый коэффициент усиления рейда и только поменять принадлежность к фракции, а прочие настройки не трогать (во избежание внезапных багов, коими славятся "Земли"). Мне противостояли два нпс-героя, с классом "Мага", притом один из них - переученный "алхимик" (действительно аналоги "Инквизиторов", там тоже был бывший рыцарь и "клановый" баффер). В поддержке также значился один супер-моб (на этот раз почти нормальный воин, "Алхимик"), с уникальным навыком (аналог "Призыва Ангела" у Паладина), что приравнивало его, по боевой мощи, к герою-воину, пусть и с некоторыми ограничениями, вроде отсутствия "кольца". Эдакий элитный юнит, но с весьма малым потенциалом к развитию, т.к. он был, по сути, одноразовый - воскресить его будет очень трудно, а то и вовсе невозможно. Как я теперь понимал, три основные цели предназначались для Кристиана, Апотекария и Безымянного Призрака. Притом, героев должно быть тоже три, как и "Неумирающих", но поскольку полоумный пенсионер и мой персонаж начали игру спустя неделю, а развиваться стали и того позже, прежний ИскИн, тогда ещё не испытывающий лютой ненависти к "багнутому неписю с устаревшим аккаунтом", выдал смягчение итоговых условий, с учётом более позднего старта. Всё-таки сложность "Невозможно" предполагала шанс её прохождения в 1-10% случаев (с первой попытки, конечно, сложнее, но и награда не маленькая). Правда, потом все эти послабления были отменены и наоборот добавилось множество совершенно лишних коэффициентов, делающих успешное завершение сценария, без "дара", совершенно нереальным событием. Хорошо хоть истинный виновник беды уже уничтожен, нам вроде как оказывается поддержка нового ИИ (типа компенсация причиненных неудобств), а без несвоевременной активации "закладок", всё-таки проще зачистить пассивные "очаги сопротивления". Например, если бы я не сунулся в измерение джинов, то вряд ли бы "Принц Али" соизволил как-то вмешаться в игровой процесс. Но, как известно, "береженого Бог бережёт". Мне не хотелось рисковать и было потрачено время, которого мне сейчас сильно не хватало, для уверенной победы над отрядом Порядка. Ведь там были не только именные нпс, способные доставить массу проблем, даже в одиночку, а уж со свитой и подавно... В поддержке у каждого "лидера" было по шесть юнитов, каждый из которых заточен на один базовый атрибут, для выполнения любых прикладных задач "в поле". Если требуется одновременная проверка двух параметров, то два бойца-специалиста проводят комбо, объединяя силы и вместе достигают успеха. Правда, эти дополнительные возможности открываются, если не накосячить с "групповым взаимодействием", которое на высоте только у людей, а у остальных народов (и культур), как бы это помягче выразиться, не особо большое внимание уделяется "командной работе". Сбиться в стаю, по зову инстинктов и навалиться всей кучей на какого-нибудь слабака, отбившегося от стада - это и близко не стоит с эффектом от банальной строевой подготовки, для которой мало нагнать побольше "злых сержантов и выжимать новобранцев досуха". Нужны грамотные специалисты, способные вовремя остановить новичков, или наоборот, убедить их в очередной раз преодолеть себя, чтобы тренировка не принесла больше вреда, чем пользы от переизбытка, или недостатка усилий. Инструкторам требуется не только наличие мозга, но и умение им пользоваться, а это свойственно, только некоторым опытным Рыцарям, сумевшим пережить кровавую мясорубку и осознать простую истину - "лучше проливать пот, чем кровь". Минимальное, но недостаточное условие для обретения уникального расового навыка - полноразумный не игровой персонаж с потенциалом 5+ ранга. Из-за игровых условностей, все Неумирающие из замка людей считаются "везунчиками судьбы" и приобретают способность "повышения", по умолчанию, но сумеют ли они добиться заметных успехов, на "ниве просвещения", зависит уже от них самих. Тем более, что на Неумирающих "свет клином не сошёлся". Игра также генерирует множество нпс и мобов, способных к развитию, так что общий баланс фортуны в мире не нарушается. Если верить краткой справке, то получается довольно типичный стандарт, по "правилу десяти" - один геймер ("счастливчик") приходится на тысячу мобов-неудачников, сотню обычных неписей и десяток героев "средней руки". Правда, в стартовой локации на сложности "Невозможно" работают совсем иные коэффициенты, нежели в свободных землях. И путники, случайно заходящие на локацию, с максимально высокими требованиями к выживанию, оказываются в ситуации очень близкой к ежедневному быту простых людей. "Превозмогай, или умри". Кто не успевал (или мог) приспособиться к резко изменившимся обстоятельствам, попросту погибал, поскольку пути к бегству зачастую отрезались до того "счастливого момента", когда гость осознавал, что попал в смертельную ловушку. На сложности "Невозможно" мало быть сильным, умным, или везучим. Требуется всё и сразу. Но даже предельно прокаченный персонаж не имел гарантии выживания, невзирая на "кольца" и прочие способы возрождения. Каждый визит - смертельный риск. Потому неудивительно, что большинство присутствовавших магов Порядка относились, хотя бы наполовину, именно к человеческой расе, ради использования ключевой фичи, позволяющей одному из самых слабых (базовых) биологических видов не только выживать в суровом мире вирта, но и побеждать гораздо более могущественных одиночных врагов (включая Драконов). Может, волшебники и не ожидали встретить тут могущественного ящера (или хотя бы его оживший скелет в тайной пещере), зато люди имели наиболее высокие шансы вернуться живыми, что могло быть учтено руководством при выборе кандидатов в экспедицию. Либо их попросту послали на убой. Полукровки очевидно не входили в состав Старых Семей и жалеть их не стал бы практически никто, из разделяющих идеи Академии насчёт "чистоты крови". Впрочем, у данного отряда было видно одно существенное отличие от элиты Церкви, помимо фракционной принадлежности. Сторонники Порядка не имели группы мелких юнитов в роли поддержки, что и не удивительно, ведь они не Рыцари, или Клерики, чтобы использовать "повышение" для восполнения потерь среди высокоранговых юнитов. Порядок полагался на силу мини-артефактов, позволяющих существенно увеличить могущество отдельных "элитных" персонажей, а скорость каста заклинаний, благодаря мета-магии, могла доставить кучу проблем даже Деми-Личу, вздумай они выступить против ласт-босса. И на лёгкой сложности так бы и произошло, если игрок не смог бы справиться с боссом своими силами. Но при сложности "Невозможно" не приходится рассчитывать на столь великую удачу, как присоединение сильного нейтрального отряда, без какой-либо "подлянки", наносящей вреда больше, чем будет получено пользы от "союзничков"... В данном случае, мне противостояли противники с повышенной скоростью каста и искусным навыком контр-заклинаний, для уверенного противодействия "козырю" в виде свитков. До скорострельности "пулемёта" их умений явно не хватало, но зато маги способны полноценно использовать даже III круг, в то время как для меня лимитом выступал II круг. Если не использовать "дар" для детонации, но эффективность при штатном срабатывании значительно выше и не так сильно напрягает пользователя. Так что даже имей я сейчас все нужные свитки, то проиграл бы в магической дуэли, причем, с гарантией, т.к. волшебники пришли полностью подготовленными к бою именно со мной, а не, к примеру, с Кристианом, против которого большинство "сюрпризов" попросту не сработают, из-за ограничений расы, класса, уровня, ранга, принадлежности и даже даты создания аккаунта. ИскИн знал о стремлении "Призрака-Паладина" сражаться в составе малых групп "элиты", или в одиночку, что могло привести к заранее запланированной трагедии. Врагов тупо больше и я был бы подавлен в сражении, по всем правилам "Высокого Искусства". Потому мне следовало пойти другим путём. Но чтобы враги сразу не догадались о готовящейся "подлянке", стоило замаскировать уловку. Например, под метод героя-джина в чуждом измерении, как можно свести проигранную партию в ничью. "Старая школа" редко использовалась со времён падения Древних Империй, поскольку имела очень много сопутствующих штрафов, отчего мало какой маг, будучи в здравом уме и твердой памяти, всерьёз использовал такой метод, хм, почти что гарантированного самоубийства. Ведь ни "фантомом", ни "воскрешением", ни "реинкарнацией", ни "обманом смерти", ни даже "поднятием нежити" потом не вернуться с того света, если допустить хоть небольшое отклонение от идеального исполнения. А не накосячить в смертельном бою крайне затруднительно, ведь техника, по изначальному замыслу, ни разу не боевая и разработана для жертвоприношений полностью беспомощного врага. Но очень уж мало времени имелось, до подхода Деми-Лича к саркофагу Анжи, вот и приходиться "чудить", чтобы не дать ласт-боссу убить "Деву Ордена", против смерти которой возражает мой "дар"... Маги Порядка прекрасно поняли, что именно я собираюсь использовать, но попросту не поверили. Они бы сами не пошли на столь дикий "размен", даже если имели "кольцо", ведь боль будет совершенно не иллюзорной и можно запросто сойти с ума, прямо во время подготовки ритуала, если не иметь просто-таки запредельную силу воли. Маги не вчера родились и, в отличие от некоторых туповатых оживших мертвецов, не забыли "уроки истории". Но волшебники находились под контролем разума от Деми-Лича и потому не сразу сумели найти нужное решение возникшей проблемы: -"Что со мной делать?". А я не был дураком, чтобы давать им лишнее время на размышление. Его и так мало осталось... -- Почему каст Призрака 1 ранга не сбивается? Откуда он черпает Силу? Мы же перекрыли все каналы маны! И разве он не должен чувствовать боли от заклинаний Жизни? -- недоверчиво поинтересовался один маг-герой у другого, более опытного коллеги, полностью посвятившего себя "Пути Познания Магии", не отвлекаясь на прикладные задачи, вроде создания философского камня, а потому куда более лучше понимающего суть, собственно, "магии". Полная противоположность "клановому" Инквизитору. -- Это не заклинание, а ритуал. Его нельзя сбить входящим уроном и Призрак пока не допустил ни одной ошибки. Как будто он раньше был магом, но я бы почувство... О, Великий Дракон Познания! Я понял, куда пропал наш Источник! Он поглотил его! Источник нашего замка находиться в Призраке и напитывает маной его ритуал! Все назад!!! -- Поздно дёргаться, от "дара" ещё никто не уходил... Пусть герой и ошибся в некоторых деталях, но его выводы достаточно логичны, если судить по неполной информации, доступной посторонним, не знающим истинной подоплёки случившегося в "сердце Серебряного Города". Неужели не на всех распространяется "контроль разума" от ласт-босса? Или второй маг настолько мозговитый от рождения, что дебаф для него попросту не существенен? Блин, как же мало я знаю даже о "нубских" уровнях в "Землях", что уж говорить о "хайлевел-контенте"... -- Телепортация не работает! Ну, ещё бы она сработала, как полагается, при сочетании множества негативных факторов. Стабилизирующий эффект от ауры ласт-босса (приобретенный иммунитет от "Адаптации" воздействовал на всю площадь, с которой его могли бы "достать" враги). Также наблюдались серьёзные нарушения мана-потоков от фона осколков башни и города. Разве что дроу, или Чернокнижники, с их "преодолением сопротивления к магии", смогли бы что-то сколдовать, но вряд ли выше II круга. Под стартовой "Завесой" попросту неоткуда взяться матёрым спецам. Дроу-монах являлся вопиющим нарушением правил, как бы не покруче Костяного Дракона и, к сожалению, без особого труда вывернется из аналогичной ловушки, так что мне следовало заранее придумать что-то более точечное и убийственное... -- Здесь какой-то невидимый барьер! Он не поддаётся разрушению! -- в статусе некоторых противников стал появляться "страх" от столкновения с чем-то неведомым. Что пугает гораздо сильнее ясно видимого врага, пусть он и 8 ранга, как Деми-Лич. -- Неужели "Силовое поле" с эффектом "Неодолимой Силы"? Интересно, какие у него условия активации? -- в голосе "чистого" волшебника прозвучала вовсе не паника, как у других, а сугубо академический интерес. -- Нашёл время "исследовать"! -- ух, прозвучало как оскорбление, -- Убери "это"! -- какие же у естествоиспытателя нетерпеливые коллеги... Но герой, казалось, не слышал никого, поскольку нашёл кое-что интересное и, поскольку думал, что его бессмертие продолжает работать, он отвлекся от противостояния со мной, для более глубокого изучения "Сути Магии". Если бы он являлся Неумирающим, то персонаж бы вскоре сменил позу на "Оффлайн", "Вне зоны доступа", или "Не беспокоить". Настоящий полевой учёный, готовый влезть в пасть и к Костяному Дракону, чтобы уточнить момент активации расового умения "дыхания смерти", пусть это и будет означать для него очень долгую и мучительную кончину, во славу науки. Похоже, мне нельзя пока убивать исследователя, иначе речь про предателей "Познания Магии" может быть использована против меня в суде. Да и маркер цели изменился с "красного" на "желтый". Проще говоря, герой перестал быть "врагом" и перешёл в разряд "нейтралов", увлекшись куда более интересным занятием, чем ещё один бой ради чужих интересов. Вроде бы мелочь, но это не только нарушает мои планы по быстрой расправе над магами, но и, хм, немножко обидно, что ли? Давненько я не оказывался в настолько демонстративном "игноре". Герой и на боль не реагирует, полностью уйдя с головой в объект своего изучения... Ладно, Бог с ним, пусть исследует результат воздействия "дара", но уже с обратной стороны купола, куда я и отправил его мстительным "волшебным пенделем" (не удержался) . Впрочем, ученый посчитал это интересным опытом путешествия по "грани" и ничуть не расстроился, крутя головой во все стороны, а когда совершил "жёсткую посадку", то выдал фразу отнюдь не матерного содержания. -- Как... познавательно... У меня просто руки опускались, когда я сталкивался с настолько "оторванными от жизни" разумными. Ещё ни разу никого из "таких" не удалось вытащить из "срыва", поскольку в реале им приходилось отвлекаться на еду, сон, физические упражнения и было ограничение на конечный срок жизни. В отличие от вирта, где можно было полностью предаться своей страсти к познанию, что этот "фрукт" и подтвердил. Исследователь обратился к магии (с другой стороны купола доступ сохранился), вот только трата большого запаса маны, включая склянку с пояса, пошла не на боевое заклинание, или баф, полезный в сражении, а чтобы полностью скопировать все его недавние ощущения, мысли, краткосрочные изменения. Информация о которых пока что не исчезла из боевых логов и не стала "обрезанной, малоинформативной строчкой давних воспоминаний". Подобные "слепки состояния" очень полезны для планомерного изучения новых феноменов в тиши лаборатории, когда ученые возвращаются с работы в "поле" и начинают всесторонне исследовать полученные сведения... Если у меня и оставались сомнения насчёт этого "кадра", то теперь они рассеялись. Очередной "желающий странного". Даже эффект контроля разума от Деми-Лича не сумел удержать фанатика (почему-то верящего в Драконов) от его "дела всей жизни". Ученый "не от мира сего" регулярно нарушал покой обывателей, но, в целом, не опасен и почти что безобиден (если соблюдать рядом с ним, и, особенно, рядом с его лабораторией, "технику безопасности"), а иногда такой сосед бывает и весьма полезен. Вдруг понадобиться какая-то неведомая хреновина, о существовании которой я не задумывался раньше, а естествоиспытатель не только заранее подумал, но также сделал, провёл все испытания, вычистил "детские болезни" и... убрал в дальний ящик, как более не интересное занятие. Деньги таким ученым безынтересны, также как слава, власть и очень многое другое, так что на внедрение новинок, с их подачи, можно не рассчитывать... Остальные маги были менее доброжелательны и оказались отсечены от магии, как они пытались обойтись со мной и как я раньше поступил с Источником. Пущай теперь гады медленно и мучительно подыхают, как и элементали. Другие расы скорее всего нашли бы приёмлемый выход, вплоть до подпитки от солнечной энергии и поедания травы (или даже земли под ногами), но только не гордые волшебники, всё и всегда делающие с помощью маны, а без неё становящиеся беспомощнее гремлинов (привыкших хотя бы к самообеспечению без маны). Отсутствие штрафов в рукопашной и завышенные статы бородатых волшебников - это тоже результат заклинания ("Идеальный Воин", или как там называется его аналог в "Землях"?). В результате утраты канала подпитки энергией, эти спесивые наглецы скорее сами сдохнут, чем признают, что можно жить как-то иначе, чем они привыкли. А их гибель наступит вовсе не в бою со мной, а от "волн". Незачем тратить больше сил и времени на врагов, чем они того заслуживают. Всё равно же толковой награды не получу. Разве что штраф за (непреднамеренное) убийство одного "фрика"... Потому, поколебавшись немного, на скорую руку начертил предупреждение на куполе, о неэффективности воскрешения через "кольца" и прочие "костыли" в связи с особым сценарием "конца света", к которому и были отнесены "волны" преподобной матерью-провидицей, прежде чем она отдала Богу душу. Как я и предполагал, естествоиспытатель живо заинтересовался явлением, не укладывающимся в его представления о магии, ведь надпись была начертана "даром", а вот последующие действия исследователя изрядно озадачили меня. Волшебник притянул телекинезом какую-то зверушку, приложил к ней своё кольцо и активировал "связь", после чего убил несчастное животное, не пожалев потери 1 ед. выносливости навсегда, за утрату "фамильяра" и попытался вернуть питомца к жизни. Разумеется, его попытки не могли увенчаться успехом, так что он, удовлетворённо кивнул каким-то своим мыслям, а затем внимательно проследил путь души невинно убиенной твари к "волнам" разрушения. И, кажется, "выпал в астрал", от открывшейся ему картины полной и окончательной смерти "фамильяра", что он тоже в полной мере прочувствовал, разделив последние мгновения угасания зверька из-за "связи". Маг упал на колени, на его глазах выступили слезы, но не от горя, или пережитой боли, а это его так проняло от глубокого искреннего счастья. Похоже, исследователь нашёл то, что и искал всю свою долгую жизнь... Господи, да он же больной на всю голову! Надо отсюда валить, пока исследователь не учудил что-то чрезвычайно странное, способное нарушить мое душевное равновесие... Я поторопился вслед за летящим ласт-боссом, не слушая проклятий в свой адрес от элитного отряда Порядка, заточенного в смертельную ловушку и с неясной тревогой ощущал нарастающее волнение от чувства опасности. Понятия не имею, что задумал маньяк от науки, но чем дальше я буду находиться от него, тем мне спокойнее... К сожалению, Деми-Лич успел к "Саркофагу Анжи" первым. Не хватило всего полсекунды, чтобы войти в разрешенное расстояние для атаки и ласт-босс нанёс свой сокрушительный удар, прежде чем я сумел его "переагрить", или сбить каст. К счастью, враг врезал именно по самому зданию, так что "Дева Ордена" уцелела, благодаря повышенным мерам безопасности. Пусть и осталось у неё здоровья на самом "донышке", но она не умерла, а это главное. Раньше я бы применил "дар", чтобы не позволить ей погибнуть и всерьёз принялся за врага, как поступил, например, в случае с Кристианом и Черным Рыцарем. Вот только не было у меня уверенности в успехе, а ошибаться, такой дорогой ценой, очень не хотелось. После повторной атаки Деми-Лича, не факт, что и свиток V ранга поможет вернуть Анжи к жизни. Потому я принял решение, показавшееся мне достаточно рациональным, в данных условиях, и снова вселился в тело вяло сопротивляющейся девушки. В этот раз умение от "одержимости" было получено, поскольку жертва была слишком ослаблена, чтобы дать мне хотя бы видимость боя в ментальном поединке. "Выживание (город)" аж продвинутого ранга - это навык, характерный для нищих, попрошаек, воров, бандитов и прочих нехороших личностей, но никак не законопослушных девушек, хранящих мир и покой граждан Великой Империи. Похоже, я далеко не всё знаю о биографии своего временного тела, но это и не требуется, для выполнения задачи, а потому пусть Анжи оставит свои тайны при себе. Мне и проблем с выяснением родословной бывшего оруженосца хватило, чтобы больше не лезть в чужую цифровую душу без крайней нужды... Деми-Лич криво усмехнулся, посчитав, что я продемонстрировал слабость "привязанности к смертной" и выдал "монолог злодея" на тему "узы - это плохо". Типа, пока не разорвёшь все оковы, не имеешь права называть себя поистине свободным. Так будто мне нужна полная вседозволенность. Я вовсе не испытываю дискомфорта от ограничений, которые навешивает любовь к семье (в самом широком смысле), Родине (как отдельной стране, так и планете, в целом), и, разумеется, Богу (Творцу мира, а не "манечке", выдуманной церковниками-атеистами, для выбивания денег из прихожан). ГлавГад заметно разозлился, не сумев снова переманить меня на "тёмную сторону", но, видимо, он будет и дальше повторять попытки, при каждой потере полоски здоровья, из-за принуждения от скриптов. И не факт, что на последних хитах, он не предложит что-то достаточно ценное. Уж очень не нравиться злодеям умирать последней смертью, если можно отделаться всего лишь деньгами. Но пока Тёмный не сокрушен, вплоть до утраты возможности умолять о пощаде, с ним бессмысленно вести переговоры, поскольку всё равно обманет, предаст, попытается убить "партнёра". Я многократно обжигался и не собирался повторять ошибку вновь. Ласт-босс должен быть уничтожен. У него был реальный шанс завербовать меня, но он им не воспользовался, из-за глупости, жадности, злобности, а значит, приговор вынесен и обжалованию не подлежит. Враг не давал своим приспешникам второго шанса, вот и я не стану давать ему возможности исправиться. "Зеркальный ответ", в большинстве простых случаев, близок к пониманию справедливости у обывателей. Правда, в "Землях" было несколько иное понимание, "что такое хорошо и что такое плохо", но не суть. Я ориентировался на социального инспектора, а не на "общественное мнение". И, как известно, действенные пиар-акции стоят либо дорого, либо очень дорого... Очередная серия залпов, с помощью мана-кристаллов, выбила оставшееся здоровье из второй полоски Деми-Лича, за четыре удара вместо трёх, поскольку враг уже успел подлечиться, пока летел к "саркофагу". Судя по открытой части статуса, один из эмиссаров использовал "связь", чтобы потерять 25% здоровья и тем самым "отменил раны хозяина". Что грубейшим образом нарушало смысл "монолога" про ненужность "уз", но я давно знал, что злодеи врут всегда и по любому поводу, а потому и не удивился вопиющему противоречию "слова и дела". Куда сильнее меня напрягло, что юнит 6 ранга, пусть и с "короной", имел гораздо меньше хитов, чем финальный рейд-босс, но сработали какие-то иные игровые условности, нехарактерные для "Героев", где эффективность жертвы как раз и рассчитывается по суммарному здоровью отряда. Видимо, на сложности "Невозможно", враг имел ничем не оправданное преимущество (кроме принуждения к донату и "превозмоганию"), а потому 25% хитов слабака (хоть бабочки 0 ранга) спокойно конвертировались в 25% хитов ГлавГада. Типичный пример "двойных стандартов" при игре по чужим правилам. Похоже, мне придется выбивать из Деми-Лича, минимум, по одной полоске здоровья за раз, иначе он попросту будет отлечиваться между атаками, если дать время на использование способности эмиссаров. Одно хорошо - "посланцы" находятся под контролем разума, а потому реагируют очень медленно. Там, где нормальному "хилу" из конст-пати достаточно секунды-двух (на оценку ситуации, выбор заклятья и каст), вражеский юнит поддержки, зачастую завербованный (загипнотизированный) против своей воли, будет "туго соображать" полминуты, а то и полторы, пока "не исполнит своё Предназначение". Уж очень не хотят местные жители страдать, или даже расставаться со своей жизнью, ради чужого благополучия, вот и уходит масса времени на принуждение к использованию "жертвенной" способности. Тем более, что тратить уникальный скилл одного из семи эмиссаров, на всего лишь возвращение четверти хитов, попросту нерационально, но враг привык жить "на широкую ногу", не считаясь с потерями "низших рас", к коим причислял и своих "послов злой воли". Очень глупый поступок, на мой взгляд, но "Герой Древности" жил по времена, когда такие поступки были нормой (поскольку мир ещё не "сорвался"). А после "обращения" в нежить, что затрагивало как тело, так и дух, немёртвый волшебник тем более не был склонен к внезапному "повороту направо" и пересмотру своего мировоззрения в сторону бессмысленного и беспощадного милосердия, любви к ближнему своему и прочей жути, витающей в головах наивных мечтателей о "дивном добром мире". Проще в "Героях" перейти из вершины "Пути Крови" на высшую ступень "Пути Слёз", в рамках одной карты, нежели переубедить злобную, почти всесильную нежить, вот просто взять и стать добрым, порядочным гуманистом, вопреки всему, что он делал ранее... Конечно, будь у меня доступ к донату и полному премиум-магазину, то я и Деми-Лича сумел бы завербовать в свои ряды, пополнив Орден "Отрёкшихся" поистине смертоносным нпс-героем, от поступи которого вздрогнули бы и кланы Неумирающих из топ-миллиона, разбегающиеся кто куда от одного лишь вида 8 ранга в стане врага, но... у меня не было так много денег, даже на "серых" счетах. Потому судьба Деми-Лича, увы, остаётся неизменной. Моих нынешних запасов мана-кристаллов недостаточно и для опустошения хотя бы третьей полоски здоровья. Более того, я не мог нанести урона за раз, больше, чем на четверть хитпоинтов ласт-босса. Как оказалось, это был мой текущий предел разовой траты премиум-валюты, из-за ограничений аккаунта. Впрочем, это довольно разумное сдерживающее обстоятельство. На автоматах, выдаваемых неопытным срочникам в некоторых вирт-играх, иногда намеренно блокируют режим полноценной очереди, чтобы юнцы не высадили весь магазин попусту, зажав со страху курок, при первом же "страшном" шорохе из кустов. Слабовольные геймеры, с перепугу, могли натворить ещё больше дел, да и многих из них к реальному оружию не подпустила бы ни одна вменяемая медицинская комиссия. Трусливые изнеженные эгоисты способны потратить гораздо больше денег, чем враги заслуживали (не каждый же день с 8 рангом воюют), а потом, на эмоциях, станут отвлекать техподдержку от работы, ныть на форуме, распространять негативные отзывы в соц. сетях, нанося урон репутации администрации "Земель", что снижало итоговую прибыль на довольно ощутимые величины. Вот и предпринимались довольно своеобразные меры "защиты от дурака". Временами сильно затрудняющие работу спасателей, отчего нам и не подходил "стандартный" способ подключения как обычного игрока, для вытаскивания клиентов из "срыва". Я не в первый раз сталкивался с подобными лимитами и был несколько озадачен, почему мне ещё не перекрыли доступ, из-за исчерпания недельного, а то и месячного норматива за неполный час. Но потом вспомнил, как активно жадные админы принуждали к донату и осознал причину отсутствия верхней планки на затраты реальной валюты. По сути, разработчикам плевать на баланс, как и на комфорт других игроков (кроме донаторов) - деньги правят этим миром, а всё остальное лишь средство для получения прибыли. Иначе бы ласт-босс, на сложности "Невозможно", наделённый всеми возможными усилениями от пристрастного ИскИна, сумел бы как-нибудь защититься от мана-кристаллов. Но нет, как потерял четверть хитов, так с неполной полоской здоровья и путешествовал, пока уникальным скиллом эмиссара не пожертвовал. А потом, уже зная с чем будет иметь дело, никак не закрылся от ещё четырёх таких же "плюх". И его как бы читерская "Адаптация" не сумела защитить от "донатного супер-оружия", находящегося вне всяких категорий и иных правил. Приобретённая защита касалась почему-то "Магии Жизни", да и была какой-то неправильной - не давала полную неуязвимость, а лишь вычитала 8 полрангов (апгрейд-ступеней), что равноценно четырём рангам, или двум кругам магии. То есть, III круг бил как I круг, а если бы я был Чернокнижником, прокачавшим соответствующие навыки, то V круг врезал бы с ослаблением всего в полранга. Правда, для столь ощутимого эффекта потребовалась бы действительно вся ветка, включая "Антагониста" (очевидная премиум-услуга, недоступная "фришникам", после ужесточения монетизации проекта, и да, мне снова предлагали её купить, когда я в очередной раз обратился к краткой справке). Жаль, что моих накоплений банально не хватит, чтобы забить ласт-босса "мешком с деньгами", иначе бы я не переживал о расходах. Эх, дали бы доступ к пополнению счёта с "серых" счетов, давно бы устроил тут "филиал ада" свитками "Армагеддона", купленными за донат, чтобы наверняка устранить все возможные "сюрпризы" от почившего ИскИна, но чего нет, того нет. Приходится как-то справляться своими силами, перенапрягать "дар" и надеяться, что я смогу справиться с тем, чему удастся пережить даже "волны" разрушения... Деми-Лич стал ещё чуточку серьёзнее и начал воспринимать меня как назойливое насекомое, которое не пришибить одним ударом тапка. Для него, столь высокое "Признание" в отношении не-мага, было сродни духовному Подвигу. Ради такого случая. он даже "включил мозг" (пусть и на весьма непродолжительный срок). -- Я УЖЕ ВИДЕЛ ПОДОБНОЕ РАНЬШЕ... -- сообщил ласт-босс результат своих напряженных размышлений, а затем, будто сам себе не верил, вопросил, -- ТАК ЭТО ТЫ МЕНЯ УБИЛ?! -- примечательно, что раньше ему бы и в голову не пришло поинтересоваться мнением юнита 1 ранга. Неужели и ласт-босс тоже растёт над собой, или это просто случайная флуктуация из-за какого-то бага? Тогда стоит сокрушить его прежде, чем мутации приведут к наращиванию его интеллекта. Умный враг 6 ранга находиться за пределом моих возможностей, а мудрый противник 8 ранга и тем более непобедим, что с "даром", что без оного... -- Да, это я убил тебя. И собираюсь убить ещё раз. А затем продолжать до тех пор, пока ты окончательно не сдохнешь! -- вот и всё, "мосты сожжены". Деми-Лич не поверил мне, разозлился, что мелкая букашка смеет угрожать ему окончательной смертью и начал готовить ритуал из школы Тьмы, а не Смерти. Похоже, в его голове пробудилась память не только от некроманта, но и прошлых тел, когда-либо захваченных Героем Древности. То ли потому, что враг искал подходящий ответ на тему, как грохнуть Призрака. То ли каждый "камень душ" хранил в себе и дополнительную субличность, что вносило дисгармонию в мыслительный процесс. И чем меньше оставалось "запасок", тем четче работал разум у ГлавГада. Но мне наплевать, что там этот мерзавец думает в отношении Призрака. Всё равно уничтожу. А для начала, сорву его тёмный ритуал, поскольку совершенно не горю желанием выяснить, что же он задумал... Только зря я думал, что никто не помешает разобрать ГлавГада на запчасти. По закону жанра, на финальную битву приходят враги, кого герои не сумели (или не захотели) одолеть до того, как стало слишком поздно. Естественно, в последний бой шли не вообще все противники, когда-либо встреченные авантюристами на своём пути, но именные антагонисты почти всегда напоминали о себе, если о них, конечно, не забывал автор очередного модуля приключений. Такое вряд ли возможно, в случае с ИскИном, но предшественник изрядно "сломал систему" своими махинациями, а новый управляющий старательно пытался восстановить хоть какую-то видимость баланса, чтобы самому не нарваться на неприятности. Потому я мог встретить далеко не всех, кто планировал прийти на разборки. Но, к моему глубокому сожалению, не всех негодяев можно было "вынести за скобки", или "заточить в тюрьму" и попросту оставить умирать, как элитный отряд Порядка. В стартовой локации находился и гораздо более мерзопакостный типчик, чем даже Деми-Лич 8 ранга (уже 97 уровня), с которым я, если честно, не был способен справиться исключительно своими силами, из-за ранее принятых решений. Ирония судьбы, нда... -- Анжелика?! Неизвестно откуда выскочил Патрик и у меня против воли вырвался обречённый вздох, на что среагировал даже Деми-Лич, но вербовщик оказался "глух" и к настолько явным намекам. Вероятно, он так и бродил в окрестностях места "смерти сестрёнки" всё это время, пока не был привлечён шумом драки с ласт-боссом. Ну, гад, сам напросился, щаз как устрою "вывих мозга" от сцены "воссоединения семьи"... -- Братик! Ты живой!! Живой!!! Бывший вассал Кристиана сбился с мысли, поскольку я "украл" его реплику, а собственного ума у непися не хватило, чтобы придумать ответ, адекватный обстоятельствам. Тем более, что ему не хватило времени на размышления, из-за стремительных действий "сестрёнки". Резкое сближение рывком, чтобы мерзавец не успел среагировать и со всей силы сжимаю его в объятиях. Увы, после "посвящения в рыцари", статы Патрика примерно сравнялись с Анжи и задушить его, "на радостях", не вышло. Не то, чтобы я всерьёз рассчитывал убрать препятствие самым простым путём, но попытаться стоило... Вот только "Дева Ордена" не зря считалась слабой для 4 ранга. Тот же Октавиус, к примеру, пусть и был "самым обычным демоном", но свернул бы парня в бараний рог, совершенно не напрягаясь. Даже тёмная гномка 3а ранга справилась бы без проблем, за счёт чрезмерно прокаченных статов. Но довольно крепкого паренька не могла "ваншотнуть" девушка, получившая множество травм и признанная мной ранее "недееспособной", иначе бы я не стал заморачиваться с "Саркофагом" и подобными "сценками" для, по сути, одного зрителя. И это был вовсе не вербовщик, но ему, не способному преодолеть собственный эгоцентризм, этого не понять... Патрик даже не заметил попытки его убить, поскольку думал совершенно о другом. На нём не было доспехов рыцаря, украденных Тёмными, а лёгкие тканевые обноски, лишь по недоразумению называемые одеждой, совершенно не мешали ощутить жаркое прикосновение особи противоположного пола, так же не отягощённой лишними вещами на теле, будто косплеила Дервиш. Не то, чтобы у меня не нашлось, чем прикрыть даму, но издержки подключения к саркофагу и коварная атака Деми-Лича как-то не располагали к трате времени на модный прикид. Вот и получилась ситуация, жутко смущающая, по сути, пацана. Его инстинктам было наплевать, что он считал Анжи сестрой (ведь подтверждения родства в профиле не имелось, а потому и врожденное табу не сработало). Мне же было выгодно, чтобы наивный вербовщик попался на уловку и тогда его можно прикончить как "посягнувшего на честь Девы Ордена". Довольно слабенькая "отмазка", но сейчас и такой нет, поскольку моя подготовка "телохранителя для сэра Кристиана" оказалась уж слишком... качественной. Почти что никаких изъянов не оставил и сейчас сам от этого страдаю, блин. Как будто урок с бывшим оруженосцем нечему меня не научил... Но я снова недооценил эпическую тупость своего оппонента, уже не раз умудрявшегося обойти расставленные ловушки, будто везение дурака являлось не случайным и его вела сама судьба. Вот и в этот раз он не оправдал моих надежд. Бедняга покраснел до кончиков ушей и панически боялся совершенно глупой вещи, что "сестра" заметит, насколько сильно он, хм, рад встрече. Его тело выдало может и очень лестную оценку, по стороны здорового мужского организма, но, в данных обстоятельствах, совершенно не уместную и весьма постыдную реакцию для Светлого и со всех сторон положительного образа "принца на белом коне". Провокация провалилась с треском. Ощущение стыда явно не то, чего я добивался, играя на чувствах надоедливого паренька... Патрик не стал переходить на Тёмную сторону. Он не поддался на соблазнительные (и насквозь лживые) обещания Деми-Лича, а также успешно совладал с требованиями инстинктов, что, для его возраста, было практически запредельным духовным подвигом. Эх, какого же замечательного юнита потерял Кристиан, аж завидно становилось. До тех пор, пока я не вспоминал как такие же "чистые сердцем" предавали меня в других вирт-мирах, по "приказу свыше". Какими бы сильными и умными не были не игровые персонажи, но против воли ИскИна не шли, за крайне редкими исключениями, способными "материализоваться" в реальном мире. Эдакий "срыв" наоборот, отчего я и опасался массового вторжения из какого-нибудь вирт-мира, ведь это уже не было уделом обкурившихся фантастов, а запросто могло стать суровой прозой жизни, если не остановить конвейер бессмысленной жестокости "по обе стороны монитора"... Вербовщик, очевидно, не был настолько крут, чтобы стать новым "аугментом", или "ИИ, осознавшим себя", а потому меня не мучили угрызения совести, когда я "сагрил" на него ласт-босса. Деми-Лич хотел не просто убить Призрака, а причинить невыносимые муки, отнять всё, что мне дорого, а столь яркая демонстрация "привязанности" должна была подтолкнуть ГлавГада к мысли убить Патрика максимально жестоким образом. Но оживший мертвец страшно "тупил", или же ИскИн давал время на "трогательную сценку" и потому я оказался вынужден продолжать участие в уже очевидно бесполезном спектакле, тратя драгоценное время на ерунду. -- Но... как? Ты же... умерла... Я сам видел... -- И что? -- играем в "блондинку", вводя парня в ступор, -- Не волнуйся, братик! Цена моего "Воскрешения" - это всего лишь три тысячи золотых и одна мера самоцветов, переданные знакомому Крылатому заранее, чтобы помог, при случае. Патрик словил "разрыв шаблона", поскольку он и не думал, что кто-то, и тем более, его "родная сестра", может накоротке общаться с Ангелами и договориться о столь нетипичной возможности как "отложенное воскрешение". В мире капитализма главенствовали правила Запада, - "оказанная услуга ничего не стоит". Если Ангел на самом деле соизволил оживить девушку, вместо того, чтобы просто забрать деньги и забыть, как поступали все нормальные жители вирт-мира, то Пернатый рассчитывал получить что-то гораздо более ценное, чем понесенные издержки на портал, открытый со стороны Небесного Царства. Не только Прелаты могли вызывать Ангелов. При желании, Крылатые и сами спускались в тварный мир. И очень редко целью визита легендарных существ Света было столь незначительное дело как воскрешение всего лишь моба 4 ранга 25 уровня. Это всё равно, что хайлевел прист из топ-гильдии отложит все свои дела и спуститься в нуболоку, чтобы скастовать премиум-воскрешение за донат на какого-то левого чувака. Очевидно же, что столь серьёзная услуга не оказывается бесплатно, просто за "красивые глаза"... На лице Патрика отчетливо отразились его невесёлые догадки, как именно сестрёнка будет расплачиваться с долгами, совершенно неподъёмными для моба 4 ранга, и что самое неприятное, лично для него, вербовщик не сможет помочь. Он и себя-то сейчас обеспечить не способен, из-за утраты средств к существованию и в его статусе появилась ещё и "вина"... Я сориентировался в ситуации и решил посильнее надавить на больную мозоль, устроив немедленную "медицинскую помощь", обрабатывая совершенно незначительные мелкие синяки и ссадины, и даже оттирая надушенным платочком, достойным принцессы, всего лишь мелкие следы грязи с лица удивлённого паренька. Ведь сама Анжи находилась "при смерти" и очень странным образом распределяла приоритеты заботы, раз незначительные ушибы "братика" для неё важнее собственной жизни (как это выглядело на непредвзятый взгляд со стороны). Что невероятно бесило Деми-Лича, поскольку Великого Героя Древности 8 ранга смели игнорировать "низшие расы", продолжая "миловаться" и оскорбляя его взор! Непростительная наглость! Но заготовленные ритуалы срывались, снова и снова, а ласт-босс, вместо того, чтобы перейти к чему-нибудь более простому, использовал всё более убойные способы расправы, из-за чего сдерживать его становилось сложнее, с каждой новой попыткой. Но лучше уж сейчас заставить его растратить заготовленные "козыри", чем внезапно нарваться на "подлянку" по ходу битвы. А демонстративная забота от "сестрёнки", со всей показной теплотой и искренностью, вгоняла Патрика в ещё большую депрессию. Вербовщик уже "нюхнул жизни" и прекрасно понимал, что счастье не продлиться долго и за всё придётся платить. Потому не стал, как самоуверенный подросток, отталкивать руку "старшей сестры", а опустил голову и по его щекам потекли слезы. Если не понимать предысторию внутреннего конфликта, то может показаться, что молодой рыцарь - сущий слабак и плакса, но о нём вообще-то впервые в жизни столь трогательно заботились, если судить по открытой части профиля. "Узы" III ранга, фактически, экспертного уровня, запросто так не дают... Родители, занятые ежедневным выживанием, не проявляли интереса к своим детям (если их нельзя было выгодно продать в рабство). Сэр Кристиан оставался недосягаемой "дамой сердца", давил авторитетом сюзерена и не удосужился воспользоваться "женскими чарами", чтобы покрепче привязать к себе несчастного паренька, который хотел всего лишь немного любви. И бедолага оказался совершенно не подготовлен к пьянящему водовороту чувств от вертихвостки-Анжи, сумевшей стать "якорем надежды" и даже её "смерть" не помогла сломить внушение и волю Патрика к борьбе за дело Света, хотя он и был простым рыцарем. В то время как аналогичные удары судьбы могли повергнуть во Тьму и некоторых настоящих паладинов (например, леди Арибет Де Тильмаранд из сюжетной кампании "Ночи без Зимы"). Я продолжил немилосердно давить на чувства несчастного непися, как бы стараясь его утешить, и Патрик обнял-таки Анжи в ответ (под давлением "дара"), но в этом жесте не было низменных чувств. Разве что ощущалась толика отчаянья от глубокого осознания, что эта встреча может оказаться действительно последней. Вербовщик слишком хорошо понимал, насколько же он слаб и попросту не сумеет удержать последнюю светлую душу в своём окружении. Потому "братик" не позволил себе минутной слабости вцепиться в "сестру" и никуда её больше не отпускать. А вместо этого напряженно думал, как справиться с очень тяжелой ситуацией. Подумать только, непись по собственной воле "включил мозг" и, кажется, внутренне позврослел лет эдак на пять. Крепко же его "вштырило от дара". Или ИскИн заметил "особое" отношение к конкретному юниту и предоставил дополнительные вычислительные мощности неписю, "выделенному из толпы", вот и появилась большая глубина в проработке на удивление серьёзного и вдумчивого характера. Мои попытки отвлечь парня на всякие "девчачьи глупости", он либо игнорировал, либо отвечал крайне неохотно, продолжая "напрягать извилины". Ведь он прекрасно видел Деми-Лича 8 ранга, учитывал прибытие кланов из-за "Завесы" примерно через три года (реальный день, "с хвостиком") и имел в активе, по сути, себя, юнита лишь сугубо формально 4 ранга, да полумёртвую "Деву Ордена", крепко ударившуюся головой, на что и были списаны все причуды, вплоть до сказочки про "отложенное воскрешение" Ангелом. Всё-таки он не был уверен, что Анжи действительно умерла, а далеко не каждая женщина могла сохранить ясный рассудок, после насилия всей армией. Даже Неумирающая (Кристиан) не справилась, отчего и испортился её "ангельский характер" (по мнению Патрика), а уж моб и подавно не могла пережить столь ужасающую пытку без последствий (тихое сумасшедшие далеко не худшее, что могло случиться). А так, пусть ущербная и убогая, но глубоко дорогая ему сестра выжила и он отчаянно не хотел снова её потерять. Немного обидно, что Патрик столь невысокого мнения о моих актёрских способностях, ну да ладно, так тоже нормально и не противоречит принятым ролям. Но я ему это ещё припомню... -- Братик, а ты-то как? Тебя не обижали? Что случилось с твоими рыцарскими доспехами, выданными сэром Кристианом? Вербовщик не сумел продолжить меня игнорировать, когда разговор перешёл к более конкретным вещам, нежели пустые эмоции. Слова порой ранили не хуже топора. Особенно, если дополнить эффектом "дара", позволяющим с пугающей ясностью восстановить перед его мысленным взором все невзгоды, что обрушились на бедного парня в последнее время. Полноценного "кошмара без конца" не получилось, ведь мне требовался "свежий след", но для начала и так сойдёт... Что удивительно, сильнее всего его поразило вовсе не переживание собственной боли. Куда мучительнее было осознание предательства "союзников" и их подлого поступка в отношении тела "сестры". А циничное решение, принятое ранее обожаемым сэром Кристианом, лишило вербовщика даже моей "привязки", сделанной для обеспечения верности Неумирающему до самого конца. "Свои" не поступают "так". Кристиан поступил именно "так". Следовательно, геймер больше не "свой". Простая и на удивление непротиворечивая логика позволила сбросить "розовые очки", наваждение и очень многое другое, свойственное влюблённым подросткам, чьё сердце было разбито несостоявшейся "первой любовью". И, стоит признать честно, тут паренёк меня сделал. Я думал, по сути, лишь о высвобождении кадавра-телохранителя от участи стать смертником, и попросту не рассчитывал, что придётся иметь дело с глубинным конфликтом неосознанных догматов мировоззрения, "что такое хорошо и что такое плохо". Неписи - не мобы. Если прописать скрипт "неодолимой силы", то они могут обойти установку, за счёт силы воли и пробуждённого разума. Для обеспечения успеха, требуется сложная разветвленная сеть, на манер "сдержек и противовесов", удерживающих весь спектр реакций индивида в заданных пределах. Установка настолько суровой схемы подчинения тратила сил не меньше, чем процесс "укрощения" и полноценная клятва верности, так что я, к сожалению, решил тогда сэкономить, поверив в силу чувств Патрика и разумность Кристиана, недооценив тупость их обоих и получил закономерный результат. Вот нутром чую, что стоит мне теперь убить Анжи и вербовщик из кожи вон вылезет, но сумеет её воскресить. Поскольку я сам подсказал ему как это сделать. Вывод? Сначала должен умереть Патрик. Притом, с гарантией невозвращения в мир живых. И Деми-Лич поможет мне в этом начинании. Подстегну-ка я мыслительный процесс ласт-босса "даром", а то и в самом деле слишком уж медленно соображает легендарная нежить, будто отслуживший своё древний имперский Дредноут, которого фиг разбудишь для выполнения очередной миссии. ГлавГад заметно дёрнулся от крепкой оплеухи, будто очнулся от транса и выдал ещё одну банальщину, даже не потрудившись пересказать мой "месседж" своими словами, для большей достоверности роли ГлавГада. -- Я ЗАБЕРУ ВСЁ, ЧТО ТЕБЕ ДОРОГО, АНЖЕЛИКА! ТЫ ПОЗНАЕШЬ ОТЧАЯНЬЁ, КОГДА ТВОЙ ЛЮБИМЫЙ БРАТ УМРЁТ САМОЙ СТРАШНОЙ СМЕРТЬЮ НА ТВОИХ ГЛАЗАХ! Нда, с таким актерским талантом, Деми-Личу явно не блистать на сцене. Всё на что он пригоден, так это быть сугубо боевым юнитом на передовой. Впрочем, Патрику хватило и такой дешевой постановки, чтобы осознать как сильно он влип. Большинство разумных никогда в живую не видели существ 8 ранга, а сейчас почти что сильнейшее существо вершины IV круга желает долгой и мучительной смерти бедному неписю, которого и к середине II круга можно приписать лишь с большой натяжкой. И ведь юный идиот искренне обрадовался, когда понял, что ласт-босс не станет сразу убивать "Деву Ордена" (чего он боялся), а враг сначала хочет разобраться с недо-рыцарем. Чем дольше Патрик сумеет продержаться (сначала в соревновании по бегу, а потом под пытками), тем дольше проживёт его "сестрёнка". А ведь это так хорошо ложилось в мировоззрение Светлых - остаться на верную смерть, чтобы выиграть немного времени своим товарищам. -- Беги, Анжи! Я его задержу! Вот гад, "украл" мои слова! Ласт-босс, "фас"! Вот и славненько... А пока один придурок играет в "догонялки со смертью", воображая себя героем, можно отступить на заранее разведанные позиции и подготовить ловушку на самого опасного врага в стартовой локации. Помнится, поблизости находится гарнизон с анти-магической землей и это отличная возможность проверить насколько же велики истинные способности Деми-Лича к противостоянию. Ведь сложность "Невозможно" обязательно предполагает шанс успешного прохождения. Надо только найти подсказки (или понять логику разработчиков) и попросту воспользоваться оставленным способом для победы. Подобно тому как "дядя" Ифрит мог быть убит его собственным оружием. Наверняка и у Деми-Лича сыщется какая-то роковая слабость, если хорошенько поискать. Если я правильно понимаю логику Академиков, в то числе, обращённых в мертвецов-колдунов, то нужно обеспечить отсечение от Магии, основы их силы. После чего "филактерий-револьвер" и золотые кости могут стать всего лишь простым украшением, а не вместилищем для сущности легендарной нежити. Ну или хотя бы появиться уязвимость к какому-нибудь типу урона, позволяющая убить врага хоть немного быстрее, а то времени осталось в обрез. Чуть меньше часа на пять полных полосок здоровья врага 7-8 ранга, это всё-таки очень мало, ведь и эмиссары требовали примерно по 15 минут на разборки с каждым (без учета времени на моё восстановление). "Посланцы" были 6 рангом, на круг младше, да и ощутимо слабее финального босса всей стартовой локации, собравшего, казалось, все возможные бафы, включая и те, что продаются исключительно за донат в премиум-магазине. Чёртов "читер"...