Далёкая мечта о "срыве"

Я не испытывал ненависти к предателям (Тёмные - все такие, их не переделать), но роль Призрака вынуждала отомстить. Причём всем и сразу, что технически невозможно, а потому следовало расставить приоритеты. Главный Гад скрылся под "Завесой" и преследовать его, чтобы добить - верх безумия. У него уже имеется подготовленное поле битвы, с измененными законами вирта под нужды ласт-босса. И не стоит забывать про массу врагов, как правило, не способных пройти через "Завесу", из-за привязки к сценарию "финальной битвы" в стартовой локации. Но чертов злодей разрушил "защиту богов" раньше срока, хотя она должна была исчезнуть менее, чем за час до наступления "понедельника". По всей видимости, произошло грубое нарушение правил, из-за "багоюза" и теперь одному Богу известно, когда легионы нежити сумеют преодолеть активное сопротивление "волн разрушения" и выйти в Дикие Земли. Далеко не у всех "легенд" срок жизни и/или Призыва ограничен одними сутками и имеются возможности для продления бытия сверх лимита. Так что мне ещё предстоит как-то разобраться с "Армией Зла". Если не хочу потерять подключение к "Землям" и навеки остаться запертым в тесном гробу "хакнутой" вирт-капсулы и влачить существование "овоща" без просвета надежды до самой смерти. Второстепенная позиция в списке "агра" - бывший оруженосец, которого трудно найти и ещё сложнее убить. "Сюжетная броня Избранного" представляла проблему и когда я был в хорошей форме, а сейчас ставила крест на затее быстрой расправы. Увы, роли Призрака глубоко наплевать на невозможность прикончить врага, как и всякому тупому мобу, который скорее сдохнет, в попытках достать до врага, чем откажется от изначально гиблой затеи. Конечно, личность приведения пала в неравном бою и внутреннее давление ослабло, но это не отменяет того факта, что следящие ИскИны заставят меня следовать "инструкции", а убивать их ещё опаснее, чем ласт-босса. И так уже прошёл на грани "вечного бана в реале", при разборке с предыдущим управляющим сервером. Да и никуда не делась угроза Октавиуса, если "козёл" узнает, кто его грохнул. Третьестепенная цель для ликвидации - временные союзницы, выведенные мною из-под "Завесы" и привычно предавшие благодетеля, при первой же удобной возможности, как и полагается поступать Тёмным тварям. По всей видимости, сейчас нужно заняться именно ими. Чем длиннее список "обид", тем существеннее давление от ИИ по принуждению к исполнению обязанностей, положенных по "роли". Выданной мне изначально и имеющей наивысший приоритет, при определении "шаблонов поведения". Попытки "взбрыкнуть" не встретят понимания, так что лучше не выходить из "образа", пока нет способа избежать "кары небесной", которая внушала страх и Деми-Личу. Тем более, что я не испытывал глубокой симпатии к предателям и предполагал прикончить Тёмных тварей, когда более-менее отдохну. Но это недостаточно серьёзный аргумент для нежити, согласно предыстории "расы", не ведающей ни усталости, ни боли, ни сомнений. В отличие от настоящих, живых людей, вынужденных носить чужую "маску", во избежание крупных неприятностей, которые обязательно появятся, стоит только администрации зафиксировать "незаконное подключение". А если всплывёт принадлежность к спасателям, занимающихся освобождением "сорвавшихся" из цифрового плена, то по мою душу тут же будут отправлены убийцы, в т.ч. и реале. Я прекрасно представлял, как много врагов жаждёт свести счёты с "Мистером Картошкой", так что выгоднее и дальше "притворяться мёртвым", ведь в нынешнем состоянии калеки уже не смогу своевременно сбежать, или отбиться от толпы, алчущей моей крови. Жадные админы ежедневно теряли огромные деньги, из-за нарушения графика поставок "живого товара", по "вине" спасателей. Репутация работорговцев сильно страдала от "кражи имущества" и, хуже того, возвращения некоторых жертв в реал. Что вело к поистине крупным потерям, вплоть до вынесения смертного приговора наиболее "замаравшимся" лицам. Иногда заочно, но это не так уж и важно, поскольку решение государственного суда обычно исполняется в кратчайший срок. С аугментами не справиться никакая частная армия, собранная сколь угодно богатым и влиятельным "проштрафившимся" олигархом. Многочисленные случаи неудачных попыток сопротивления только подтверждали печально известное правило. "Власть имущим" гораздо выгоднее по-тихому убрать свидетелей, с изрядным "запасом" и время от времени менять исполнителей, нежели расстаться с собственной жизнью, когда правда об их махинациях всплывёт наружу. Также под плановую зачистку подпадали правдолюбивые журналисты, опытные спасатели и бывшие "сорвавшиеся", кого нередко пытаются отправить в "мир иной" просто потому, что они привлекают слишком много внимания к проблеме "цифрового рабства" одним лишь фактом своего существования. Главная вина нпс-предателей вовсе не в том, что они творили много зла в цифровом мире, а что "знали слишком много" обо мне и, как следствие, заслуживали окончательной смерти. Тот же Патрик, к примеру, гад редкостный, но ему попросту мозгов не хватит, чтобы составить целостную мозаику из обрывочных сведений. К тому же вербовщик полагал, что эта информация касалась ныне покойной "сестрёнки" Анжи и не станет много думать над более не актуальной тайной, когда у него имеется масса других хлопот, связанных с собственным выживанием. "Ваня" - ещё более тяжелый случай тугодумия, отягощённого фанатизмом. Недо-прелату можно было говорить "открытым текстом" и он бы всё равно не понял "месседж", из-за искажённого восприятия окружающего мира. Его убивать - только время и силы зазря тратить, что верно и в отношении большинства Светлых. А вот с Тёмными всё обстояло гораздо хуже, из-за "роялей в кустах", положенных злодеям, согласно настройкам сеттинга, близкого к "даркфэнтези". Бывшая младшая сестра из "Весёлого Ручья" видела Призрака-Паладина в приступе излишней благотворительности, что плохо соответствовало роли. Если обращение в оборотня добавило очков к "Интеллекту" (и тем более, "Мудрости"), то получившаяся тварь несла очевидную угрозу моим планам, не просто в самом ближайшем будущем, а уже "здесь и сейчас". Тёмная гномка входила в список друзей и пусть недолго, но видела некоторые соответствия в обычно скрытой части профиля и могла догадаться, что я вовсе не тот, за кого себя выдаю. Уж чего, а мозгов, "не зашоренности мышления" и, хм, "женской интуиции" у неё вполне хватало, для правильных выводов даже из имеющейся информации, без необходимости расспрашивать своих временных союзниц. А дроу - это дроу. Тут всё понятно и без комментариев. Впрочем, для очистки совести, можно упомянуть о её подозрительной устойчивости к ментальным пыткам и накоплению опыта непосредственного взаимодействия с "даром". В отличие от Дервиш, тёмная эльфийка не была глупой блондинкой (ни по поведению, ни по цвету волос), жила далеко не первый день и могла доставить массу проблем, не хуже, чем её родственник, ассасин-отравитель, установивший кучу ловушек и даже после своей гибели продолжавший наносить чувствительный ущерб своим планам. К примеру, именно он вынудил покинуть замок Рыцаря, чтобы лишний раз не рисковать здоровьем. А на что способна дроу, получившая приличный запас времени (и мотивации) для мести, лучше не выяснять (особенно, на собственной шкуре) и попросту устранить проблему на корню, пока есть такая возможность. Мне и одного чёрнокожего монаха, бродящего поблизости, вполне хватало для повышенной нервозности. Незачем добавлять себе лишних проблем на ровном месте, как получилось с бывшим оруженосцем. К сожалению, путь до места выхода предателей из-под "Завесы" длился дольше расчётного времени. Я плёлся, еле-еле переставляя ноги, избегая делать резкие движения, чтобы не наносить своему телу ещё больше вреда. И оказался не готов к тому, что искомые личности направятся мне навстречу. Может, так случайно совпало, или они действительно жаждали встречи, сказать трудно, но упускать удобный случай было несусветной глупостью. Стоит кому-то из них дать дёру и я попросту не смогу догнать намеченную жертву. Дроу быстро оценила моё состояние, оскалилась в крайне недоброй улыбке и потянулась за малым походным набором для пыток. Ей хотелось гораздо большего, чем просто убить меня и забыть как страшный сон. Возможно, выбери она более подходящий момент для развлечения, то у неё бы и в самом деле получилось немного потешить свою порочную натуру, но сейчас имелось слишком мало времени, чтобы тратить его на ерунду. Видимо, тёмной эльфийке и в голову не приходило, что истощённый Призрак всё ещё способен оказать серьёзное сопротивление. А потому злобная гадина быстро лишилась ненужной ей части туловища, которой всё равно не пользовалась. Заточенность на ловкость сыграла очень дурную шутку с ушастой негодяйкой, не уделявшей достаточного внимания прокачке такого важного параметра, как "Физическая Выносливость", ведь это "портило фигуру" (за примерами далеко ходить не надо, достаточно глянуть на тёмную гномку). Талант, более не сдерживаемый моральными ограничениями на убийство, не стал "растягивать удовольствие". Ведь пока палач пытает одну жертву, он лишается возможности выследить и прикончить другие цели, что недопустимо, с точки зрения Предназначения "дара Охотника". Не самый худший выбор, конечно, но если бы кто-то спросил моего мнения, какую силу хотел бы получить, то я бы предпочёл "дар Возрождения" (в идеале), или же какой-нибудь иной, позитивный талант. Пусть слабый, без потенциала к развитию, но заточенный на что-то иное, нежели казнь. Очень уж не нравится мне отправлять разумных существ в Небытие, даже когда прекрасно понимал, что это вынужденная необходимость и другие варианты решения проблемы принесут гораздо больше сопутствующего ущерба. "Привычка - вторая натура", но она никогда не заменит первую, довольно чувствительную натуру наивного романтика, продолжающего желать добра ближнему своему и после всех пережитых несчастий. Вроде бы давно меня должны были "сломать", но нет - характер лишь закалялся под ударами судьбы, вместе того, чтобы обрасти крепким панцирем здорового цинизма, или прогнуться под жестокий мир. Как результат долгих лет работы спасателем, я оставался дееспособен и в нынешнем плачевном состоянии, не прибегая к поддержке "дара", а также мог, пусть и на очень краткое время, переходить в "Рывок". Дроу это вполне хватило. Как и немёртвому оборотню, не знавшему, что мой талант не испытывает проблем с обнаружением замаскированных врагов, а прочие навыки врага находились на откровенно низком уровне. Маленькая крестьянская девочка - откровенно плохой "материал", из которого очень сложно сделать сильный конструкт, а слуги Деми-Лича не отличались высоким мастерством. Так что враг проиграл ещё быстрее, чем дроу. Жаль, что Деми-Лича нельзя уработать привычными методами, а то бы и сейчас я предпочёл продолжить перевоспитание тёмной эльфийки вместо лишения её жизни, из-за банальной нехватки времени и сил для "Пути Добра". Обычно именно так и становятся злодеями, раз за разом совершая всё более непростительные преступления, хотя не всегда требовалось прибегать к насилию, для получения наибольшей выгоды. Потому я намеренно сделал паузу и попробовал обратиться к "голосу разума" тёмной гномки, вполне осознавая, что злобная тварь несколько раз проигнорировала подсказки интуиции. И допустила грубые ошибки, за которые следовало бы её казнить гораздо раньше, не дожидаясь очередного предательства. Но я позволял "одуматься" вовсе не ради самой бывшей временной союзницы, а всего лишь для очистки совести. Исходя из моего опыта, только демоны и дроу не имели права на "ещё один шанс", а некоторые гномки вполне способны "вернуться к Свету", если им предоставить такую возможность (и подкрепить увесистыми аргументами). Долгоживущие расы не склонны торопиться с принятием кого-либо в ближний круг, тем более, из числа коротко живущих. Только старые друзья, проверенные временем, могли бы, при определенных обстоятельствах, повлиять на выбор "старушки", предпочитающей отвечать злом на добро, чтобы не испытывать впоследствии боли от потери дорогих сердцу персонажей. Не самый мудрый выбор, из-за которого она и осталась, фактически, в одиночестве, что категорически противопоказано гномам. Но нпс редко совершали тщательно продуманные поступки, из-за банального недостатка вычислительных мощностей. А моё нынешнее состояние не позволяло вести беседу с позиции Силы. Быстрая расправа над дроу и оборотнем сыграла свою роль, но явно недостаточную, чтобы глубоко впечатлить дварфийку, давно достигшую предела единоличной прокачки без поддержки клана. Если бы у меня имелась своя гильдия, прокаченная под "кап", то можно было бы попытаться переманить непись, не верящую никаким "пустым" обещаниям, приглашая её в спаянный коллектив (крайне желательно, состоящему исключительно из сородичей, из-за культурно-расовых заморочек тёмных гномов). Но на кой чёрт сильному кланлиду, у кого уже все "свои" расставлены на ключевые посты и притёрлись друг к другу, нужна дефективная особь, крепко накосячившая с билдом прокачки и выбором своей судьбы, и при этом имеющая высокие амбиции, никак не соответствующие её реальным навыкам? Потребовалось бы добавить внушительное приданое, чтобы её взяли в клан хотя бы на испытательный срок, а это, само по себе, нешуточная обида для гномки (тем более, Тёмной). И далеко не факт, что эмоции не возобладали бы над разумом, обесценивая все понесённые затраты. Например, из-за одного неосторожного слова кого-то из Игроков, привыкших общаться в "своём" кругу, без скидок на присутствие злопамятных тварей, склонных к вспышкам немотивированной агрессии, продиктованной глубокой порочностью Тёмной натуры. "Книга Обид" не просто красивое название расового качества, но и достаточная причина, для свершения мести любому, кто окажется на страницах "родовой памяти", при первой же удобной возможности. Что сильно напрягало при работе с Тёмными, быстро забывающими всё хорошее и придающих огромное значение самым незначительным негативным событиям, "раздувая из мухи слона". Раса тёмных гномов не получила большого распространения в виртуальных мирах и зачастую вызывала отторжение у геймеров, вплотную столкнувшихся с чёрной неблагодарностью мелких коротышек, веками мстящих за выдуманные ими же обиды, не отдельным индивидам, а сразу многим народам, имеющим хотя бы отдалённое сходство с "виновником", который ничего плохого им в общем-то и не сделал. Разумеется, я знал, что дварфийка снова предаст меня, как уже поступала в прошлом. Но социальный инспектор попросту не понял бы, если бы "Паладин" прирезал бывшую "подругу", не моргнув и глазом, вот и потребовался весь этот спектакль, с вполне закономерным финалом. То ли гномка не поняла смертельную опасность вражды со мной, из-за каких-то своих заморочек, то ли давно хотела умереть в бою, как и подобает воину, сейчас уже не получиться узнать настоящую причину, фактически, самоубийства об "Призрака" безо всякого смысла. -- Прощай, "друг", -- слова сказаны уже покойнице, поскольку талант способен убить раньше, чем жертва успеет что-то предпринять. Как такового, сражения не получилось, только по причине невероятной жадности кузнеца, изготовившего доспехи с примесью адамантина, разрушающегося вне Подземелья. Что и привело к уменьшению параметра защиты и даже появлению отчетливо видимых дыр в броне, не поддающихся быстрому ремонту в полевых условиях. Требуется едва ли не полная переплавка всего обмундирования в стационарной кузнице ранга "эксперт". Не обязательно именно базового, можно добить недостающую сумму очков кратковременными, но весьма дорогостоящими бафами. Так что полезность полученных трофеев находилась под большим вопросом. В Диких Землях не так уж и сложно найти редкие ресурсы (III круг), а также места их добычи, как правило, защищённые существами аналогичного уровня могущества (5-6 ранг), чтобы игрокам жизнь мёдом не казалась. Подозреваю, что на "Невозможно(')", охрана шахт будет состоять сплошь из "легенд", или аналогов, не уступающих им по силе. Как я видел по "свите" Деми-Лича, полу-мифический 7 ранг вовсе не является большой диковинкой в бестиарии максимальной сложности. Временами попадались и апгрейд-версии, в том числе, в статусе нпс-героев, что вообще ни в какие рамки "нормального распределения" не лезло. Если бы я остался в ловушке подольше, то ближе к началу-середине "воскресенья" мог бы подтянуться и 8 ранг, о существовании которого большинство простых игроков и не подозревало, что вовсе не мешало юнитам IV круга гибнуть пачками в гильдейских войнах. К тому же финальный акт "последней битвы Добра и Зла" вполне органично бы сочетался с Пришествием 9+ ранга, с арсеналом заранее подготовленных заклинаний V круга. Во всяком случае, "Армагеддон" стал бы логичным дополнением картины "Судного Дня". Также не стоит забывать, что Деми-Лич превратил труп Кристиана в существо "вне категории". Опыт подсказывал мне, что подобная практика вовсе не являлась исключением, а скорее становилась логичным завершением карьеры предыдущих неудачников, вызвавших гнев Распорядителя Судеб. Или таким нехорошим образом обеспечивался "недельный прирост" для генерации "внекатегорийных" монстров, идущих на секретный аукцион для особенно влиятельных донаторов. Октавиус, по всей видимости, был наблюдателем, следящим за соблюдением договора со стороны Инферно, и решил "половить рыбки в мутной воде" (как принято поступать у демонов, в том числе, носящих титул "Лени"). Дроу-монах, "Избранный Ллос", тоже не случайный гость в данной местности, поскольку и сам мог выступать местным ласт-боссом, но проворачивал какие-то свои махинации в тайне от окружающих и не постеснялся прирезать сородичей (для соблюдения режима секретности, и/или по традиции тёмных эльфов). Деми-Лич, по ходу, не только ГлавГад, но и "гарант" от фракции Смерти, а также центральная фигура в регулярно проводимом ритуале. Что объясняет его невероятную крутизну и живучесть даже для 8 ранга, перекаченного сверх меры. Если допустить, что через его руки прошло множество замученных насмерть "сорвавшихся" геймеров, то достижение им максимально возможного лимита прокачки выглядит совершенно естественным и сугубо порочным следствием сей аферы. Светлые фракции не имели своих представителей, или, что более вероятно, я с ними пока что не сталкивался, хотя кое-какие догадки имелись на их счёт. Собственно, "Свет" - Ангел/Архангел, он же "прикормленный" человек из администрации, но вряд ли занимающий высокую должность, иначе бы у него не имелось причин держать всё в тайне. В том числе, убийством моего знакомого Вестника, прямо на территории Небесного Царства. Кстати, надо бы ему отомстить, при случае, а то этот гад совсем оборзел от чувства безнаказанности. "Порядок" - это, как мне думается, уже виденный Титан, он же ИскИн Древней Империи, от которого веяло смертельной угрозой, по мнению никогда не ошибающегося "дара". А "Серебряный Город" успешно уничтожен по квесту ИИ, что не могло произойти, если бы кто-то из "набольших" располагался именно в летающей крепости. "Жизнь" под вопросом, т.к. тут мог быть практически кто угодно, хоть Феникс, хоть Золотой Дракон, хоть коллективный разум Роя, но последнее маловероятно, т.к. фракцию насекомых как-то уж слишком легко вынесли мертвяки. Возможно, шестой наблюдатель попросту смылся, когда "запахло жареным", или был мною убит, если предположить, что это был тот самый пристрастный ИскИн, занимающийся отслеживанием неожиданных угроз. Мелкие многочисленные жучки, рассеянные по всей стартовой локации, отлично справляются с ролью наблюдателей и мало у какой другой расы имелся столь же эффективный метод сбора актуальной информации, с огромной территории, в режиме онлайн. Ведь кто-то из геймеров наверняка уже выбирался из ловушки стартовой локации. Пусть и не обязательно за счёт личной силы, а, к примеру, используя баг, или по причине невероятного везения. Для решения проблемы "недобитков" и существует последняя неделя в Диких Землях, куда могут заглянуть специально приглашенные команды "зачистки". Иначе пользователи, обреченные на погибель, без особых проблем выйдут в открытый мир, где достать их будет очень непросто. А последствия от раскрытой "схемы" крайне болезненно ударят по репутации проекта, в целом, и полетят головы с плеч не только у исполнителей, а также у заказчиков и тех, кому это безобразие выгодно. Потому не удивлюсь, если утром "понедельника" по внутренней сети пройдёт приказ "сдохнуть, но грохнуть" меня, как свидетеля "тёмных делишек". Не один я шибко умный, чтобы осознавать опасность от бесконтрольного распространения информации, из-за "багнутых неписей", способных учудить всё, что угодно, преодолевая действие базовых "шаблонов поведения". Хотя если бы я всё ещё считался Игроком, то меры были бы приняты сразу же, при получении сигнала о прохождении Неумирающего через "Завесу". Люди, имеющие полную свободу воли, слишком опасны, в отличие от мобов, неписей и нпс-героев, существующих лишь в рамках заданных правил, то есть, ограниченных ролью "разменной монеты в чужой игре". Впрочем, это не такая уж и большая плата, за возможность покинуть ловушку стартовой локации, где победа в принципе невозможна и мне грозила лишь смерть. Как многим другим геймерам, попавшим в "ссылку", по решению Бога-Дракона виртуального мира, способного раздавать "баны" по своему усмотрению и лишать посмертия "сорвавшихся" игроков. Переход в Дикие Земли ещё больше повысил ставки, поскольку теперь ко мне присматривался не один ИскИн, ответственный за стартовую локацию, плюс социальный инспектор (но только по целевому запросу от ИИ, а не на постоянной основе, как могло показаться, на первый взгляд). Отныне "следствие" ведёт целая группа заинтересованных лиц, где обязательно присутствует хотя бы один представитель от каждой "силы", чтобы учесть их интересы. Реальный человек, с правом выхода в настоящий мир, отвечает за внешний, объективный взгляд на проблему. "Сорвавшийся" пользователь, попавший в вирт на постоянное место жительства, даёт оценку "изнутри". А также будет немало искусственных интеллектов (обычно класса "Умник", но мне может не повезти нарваться и на "Мудреца"). Уполномоченной комиссии предстоит принять решение, достоин ли я попасть в свободные земли, к основной массе игроков-донаторов, или "багнутую непись" следует уничтожить, во избежание будущих проблем, коих и так полно в "Землях Меча и Магии". Не стоит рассчитывать на излишнюю мягкость и снисхождение лиц, несущих едва ли не полную личную ответственность за тех, кому они разрешили перейти в общее пространство вирта. В этом мире не только крутятся большие деньги, но и находятся родственники власть имущих, попавшие в "срыв" (намеренно, или случайно). А эти мерзавцы, как известно, склонны возмещать свои убытки за чужой счёт, с изрядным перебором (чтобы другим неповадно было). Сейчас у меня имелась некоторая фора во времени, примерно в одни сутки. Согласно стандартным правилам "подписки", доступ в Дикие Земли открывался через три недели, после старта новой игры. К раннему утру "воскресенья", местные неписи попросту не успели подготовить "тёплый приём", в полном соответствии с настройками максимальной сложности. Оставался шанс, что геймер не справиться с испытанием и все сделанные приготовления оказались бы излишними. Стартовую локацию ждал бы "мягкий" перезапуск, для принятия в свои жестокие, смертельные объятия очередного неудачника, из очень длинного списка заочно приговорённых к казни, замаскированной под обычный игровой процесс. Кристиан пал жертвой Деми-Лича, о чём уведомила система. Судя по отсутствию "комитета по встрече", местные правители Диких Земель получили информацию об "уходе красного игрока из этого мира" и вернулись к своим делам. Вместо того, чтобы продолжать мобилизацию, усиленные тренировки и возведение полосы препятствий, для усложнения жизни геймеру, который уже не придёт (по уважительной причине окончательной смерти). Разумеется, властные верхи также получили информацию о прохождении потенциального нпс-героя через "Завесу" и разведчики уже прислали отчёт. Но одинокий Призрак (1 ранга 5 уровня) совершенно не тянул на роль "Годзиллы" (мирового босса), или же злобного пришельца из другого мира, возглавляющего армию вторжения. Как, к примеру, Криганы явились из междумирья и интегрировались в местное общество, помешанное на бессмысленном насилии, на правах демонов из аналога фракции Инферно, т.к. пользовались космическими технологиями, не получившими должного признания в сеттинге "Меча и Магии", а потому попавшими под безжалостный каток системы конвертации. Окружающие неписи отнеслись ко мне без должного уважения и не собирались прерывать свои развлечения, чтобы собраться всем вместе и единым фронтом напасть на "общего врага", который им, если честно, "на один зуб". При условии, что в сражении не будет использоваться "дар", о наличии которого ещё нужно догадаться, при очевидном недостатке информации для размышления. Я находился в откровенно плохом состоянии и не использовал силу таланта без совсем уж крайней нужды. Даже камень душ вернулся на своё законное место в эфирном теле приведения, покинув инвентарь, ведь у меня банально не имелось резерва энергии, чтобы поддерживать "удалённую связь" в серьёзно изменившихся условиях. Довольно распространённая проблема в "Землях", с которой и Деми-Лич не сумел справиться, при всех выданных ему супер-баффах. Иначе бы игроки, идущие "Путём Магии", не были бы вынуждены приближаться к врагам на 200 метров, а попросту закидали бы противников заклинаниями издалека. Можно прибегнуть к багоюзу, но слишком легко нарваться на "бан". Дикие Земли существовали по иным принципам, нежели нетипичная стартовая локация, а потом и Деми-Лич устроил "смену системы координат", изрядно подгадив напоследок. Мне следовало уделить немало времени экспериментам, чтобы вычислить местные уязвимости, для использования привычной схемы "тайного преимущества", поскольку нецелесообразно тратить энергию "дара" на сугубо вспомогательные нужды. К сожалению, нет никакой гарантии, что полученной форы хватит на полноценную подготовку в новой битве с ласт-боссом. Враг хоть и уязвим к атакам "дара", но очень силен и может стать ещё опаснее, если позволить ему "отожраться" в комфортных условиях стартовой локации. Деми-Лич уже добавлял себе новую полоску хитов, с помощью ритуала демонологов и мог прибегнуть к заранее неизвестному количеству "козырей", припрятанных под "Завесой", со времен покойного ИскИна. Раньше ГлавГад не воспринимал меня всерьёз, но теперь обстоятельства изменились и в ход пойдут ранее незадействованные сюрпризы повышенной убойности. Вот и получается, что мне недостаточно избавиться от одних лишь "багнутых неписей". Необходимо уничтожить и "багнутую локацию", способную принести немало горя, если не искоренить главный источник скверны. Но на обречённой территории всё ещё находились те, кто заслуживал спасения, а потому следовало вытащить их из беды, а только потом проводить тотальную зачистку. Я осознавал, что нагрузка может оказаться неподъёмной, для моего нынешнего состояния, но затягивать решение смерти подобно, ведь затаившийся враг с каждой секундой становится лишь сильнее. "Дар" крайне неохотно отреагировал на просьбу о помощи, поскольку очень сильно не любил кого-то спасать. И всё же долгий срок сотрудничества позволил мне убедить талант ещё раз потратить силы на посторонние дела, никак не способствующие выполнению его Истинного Предназначения, чтобы когда-нибудь в будущем я помог "дару" добиться поставленной цели. Типа, дополнительные квесты, выполнением которых обычно занимался во второй, "тайный визит", когда завершена попытка спасения основного клиента и больше не имелось причин сдерживаться от радикальных мер, дабы не навредить главной миссии. Наверное, наши отношения (с условно-разумным "даром") можно назвать дружбой, поскольку деловые партнеры не идут на столь серьёзные уступки, ставящие общий бизнес на грань разорения. Проблема не в том, что "дар" потеряет энергию зазря и сделанные инвестиции попросту не окупятся (хотя и это очень неприятно). Я могу банально помереть от перенапряжения, у таланта может не хватить сил для поиска нового "носителя" и в итоге мы оба умрём, не добившись сколько-нибудь значимого результата. Но "Федя" поверил мне и выделил ресурсы из собственного "неприкосновенного запаса", вкладывая и свою судьбу в мои руки. Впервые за всё время нашего знакомства. И если крупно накосячу, то в последний. Я мысленно пообещал себе оправдать оказанное доверие, чего бы мне это не стоило, хотя и понимал, что "человек предполагает, а Бог располагает". Новая волна, порождённая силой "дара", без помех проникла сквозь "волны разрушения", хоть и была призвана нести спасение, а не погибель. В отличие от команды на уничтожение всего сущего, процесс помощи попавшим в беду требовал индивидуального подхода и сознательного контроля. Каждый "эвакуатор" направлялся моей волей к разумным существам, заслуживающим спасения, а затем требовалось сопровождать клиентов за границы пока ещё держащихся фрагментов "Завесы". И, что наиболее важно, выводить из-под удара "волн разрушения", замкнувшихся вокруг стартовой локации в плотную сферу, грозящую аннигиляцией всему, что находилось внутри обреченной территории. Атака "неведомой жути" была воспринята порождением таланта как отмена временного приказа о беспрепятственном пропуске "легенд" и состоялся переход в полноценный "боевой режим". Теперь список исключений пуст и даже я мог бы стать целью атаки "волн разрушения", в рамках повышенной бдительности к замаскировавшимся врагам. Потому и требовался надежный "посредник", созданный талантом, при взаимодействии между "внутренним и внешним" пространством. Никому другому нет достаточной веры, ведь твари Инферно очень умелы в обмане. Опытный спасатель иногда попадался на подлые уловки и только "дар" никогда не допускал критических ошибок. Объективный взгляд таланта позволял определить приоритеты спасения, а призрачные руки, продолжения моей воли, подхватывали достойных разумных существ и, признаюсь честно, довольно жестко выбрасывали за пределы стартовой локации, но не имелось времени на мягкую посадку. "Волны разрушения" слишком рьяно взялись за выполнение своих обязанностей и я попросту не успевал вытащить всех, кто этого заслуживал. Убить гораздо проще и быстрее, чем спасти. Чёртова новая форма Деми-Лича, из-за которой сейчас гибли невинные! Чувство опасности снова среагировало с критическим запозданием. Если бы не моя концентрация на делах "внутри Завесы", то и подсказка "дара" не позволила бы уклониться от новой "ульты" ГлавГада, из-за накопившейся усталости. "Неведомая жуть" оказалась гораздо быстрее и смертоноснее многих других врагов, с кем доводилось встречаться в иных вирт-проектах. Наивно было полагать, что коварная тварь решила сбежать, получив неожиданно сильный отпор. "Жуть" всего лишь взяла паузу для подготовки "адекватного ответа" (и разбег для новой атаки), после чего сразу же зашла с "козырей". Мне требовалось в очередной раз превзойти себя, чтобы хотя бы не отставать от слишком высокого темпа сражения. В дело пошла и уже отжившая своё "личина", остаточная маскировка под Дьявола, подкреплённая трофеями с Октавиуса и бывшей Дьяволицы. Ресурсы, взятые с "козла", особо сильного нпс-героя, могли нанести существенный урон и цифровому псевдо-богу. Если правильно выбрать точку приложения усилий и сполна реализовать преимущество вражеской тактики. Вражина жаждала погрузить меня в пучины отчаянья, так пусть сама хлебнёт своего же "лекарства"! -- Видно дьявол тебя целовал, в красный рот, тихо плавясь от зноя. И лица беспокойный овал, гладил бархатной темной рукою. Если можешь - беги, рассекая круги, только чувствуй себя обреченной. Стоит солнцу взойти - вот и я стану вмиг фиолетово-черным! В Инферно (как и Нижних Мирах, в целом) не существовало привычного "желтого шарика" и у меня не оставалось иного выбора, кроме как научиться использовать противоестественную энергию враждебного мира, в сражении с врагами рода человеческого, чтобы возвращаться в реальный мир (живым и более-менее здоровым). ГлавГад, видимо от большого ума, использовал "козырь", к которому у меня давно выработалась устойчивость. Так что пусть не обижается, когда получит "в ответку" действительно сокрушающий удар, проламывающий большинство известных защит виртуальных миров. -- Да, сегодня позволено все, что крушишь себя так увлеченно. Видишь - я над тобою кружу. Это я - фиолетово-черный! Нет, не хватит, ещё и ещё! Нет, не хватит - ведь было и такое! Он лица беспокойный овал, гладил бархатной темной... Удивительно, но заготовленный удар добивания напоролся на толстую шкуру Владыки Инферно, поглотившую большую часть повреждений без каких-либо отрицательных последствий. Вражина сменила не только внешний облик и "Путь", но и фракцию! Высший Маг Порядка стал Деми-Личем Смерти (согласно предыстории), а затем превратился в АрхиДьявола Хаоса, прямо в ходе сражения. И у меня не было уверенности, что это последнее превращение, доступное "неведомой жути", позволяющее избежать фатального ущерба мгновенным изменением списка врождённых сопротивлений и уязвимостей. Проклятая "Адаптация" оказалась далеко не самым неприятным "козырем", доступным ГлавГаду. Конечно, это ещё не сражение с "Тараской" ("грозой манчкинов"), но уже довольно близко... Старые "сорвавшиеся" миры таили в себе немало опасностей и даже опытные обладатели "дара" могли погибнуть, если окажутся не достаточно подготовлены к бою насмерть в любой момент времени. Потому "Земли Меча и Магии", как и некоторые другие "ветераны игростроя", имели свои профессиональные команды спасателей, осваивавшие тонкости взаимодействия со своим сектором ответственности. Именно специфического опыта и не хватало мне, чтобы найти приёмлемый способ для избавления от "жути", без печальной участи "героического самопожертвования", в худших традициях жанра. А тут ещё и обстановка изменилась, не позволяя опереться на привычные закономерности вирт-миров, что уже погубило "Кальмию" и могло стать концом карьеры для менее бывалого спасателя, но не для меня. Пусть я слабо знаком с особенностями конкретного проекта, зато прекрасно умею подстраиваться под изменения обстановки, из-за огромного опыта погружения в самые странные места, вслед за своими клиентами. Так что "продолжение банкета", в духе "Восхода Чёрного Солнца" и обращения в тварь Инферно, не принесло существенных неудобств. Первый удар не принёс успеха, но это не значит, что у меня не найдётся ещё одного убийственного подарка, специально для АрхиДьявола. Вряд ли ласт-босс может менять свои базовые формы, как перчатки и прямо сейчас опасный приём должен был находиться в Откате (пока не использован целевой расходник, который наверняка есть у ГлавГада). Видимо, ласт-босс всё ещё не воспринимает Призрака 1 ранга как противника, равного себе, хотя у него имелось масса свидетельств, что крайне опасно недооценивать "Паладина". Что ж, это его выбор и пусть расплачивается полной мерой за допущенную ошибку. Потому что негодяй не заслуживает "второго шанса"! Как и всякий демон, скрывавшийся под личиной мага, нежити, но всё-таки открывшим своё истинное лицо, из-за мощнейшего удара таланта, срывающего все маски! -- Мятежные Солнца, восставшие звезды... Безумное небо повергнуто в прах... Упавшие Луны, разбитые грозы... И крыльев рассвета зловещего взмах... Обрушилось небо, мир перевернулся, и день с трона свергла черная ночь. В объятия тьмы этот мир окунулся - он сдался, надежды отбросил все прочь. Рассвет как спасенье, рассвет как знаменье... Но свет побежден, истреблен и разбит... Как камень нависло застывшее время - в безумии мрака мой меч и мой щит... Затмение дня и затмение мира, затменье Вселенной, затмение лет... Осколками льда стынет кровь в моих жилах, когда над землей царит черный рассвет... Демоны обладают стандартным иммунитетом к огню, зачастую обладают высоким сопротивлением к адскому пламени, но всё равно погибают в Бездне, имеющей свои способы расправиться и с самыми сильными обителями "Ока Ужаса". Если же враг не хотел отправляться в Бездну, из-за своего "читерского" иммунитета к перемещению, то Бездна может сама прийти к нему, если только найдётся квалифицированный специалист, способный открыть для неё прямой канал к будущей жертве. -- "Познай отчаянье"! -- с явной издёвкой в голосе пожелал я бывшему Деми-Личу и устроил ему "личный филиал ада", откуда не выбирался ещё никто из когда-либо встреченных мне инфернальных тварей (если их удавалось туда затащить). Как бы я не относился к "нашим добрым соседям азиатам", а свое дело они знают крепко и не только предоставляют самые лучшие средства по пыткам, но и заслуженно пользуются недоброй славой мастеров по "окончательному решению вопросов". Правда, уступая "пальму первенства" грандмастерам из "загнивающего Запада", но только потому, что сказывалась традиционная специализация народов на определённых видах деятельности, а вовсе не потому, что узкоглазые "товарищи" ничего не понимали в искусстве геноцида. Если враг умирал не сломленным, то, по мнению идущих "Путём Востока" ощущалась некоторая "незавершенность", что и влияло на выбор методов работы с "материалом". В то время как "цивилизованные" народы предпочитали брать количеством, а не качеством. Это именно разница в стиле, а не в уровне мастерства, как такового. Деми-Лич наконец-то отправился на встречу с предками, благодаря поддержке "дара", а я едва не рухнул на землю без сил, с тихой печалью отмечая, что далеко не всех достойных спасения удалось вытащить из беды, из-за слишком поспешного "реванша" ласт-босса. На моих глазах погибали невинные, а многоопытный спасатель попросту не мог им помочь, из-за допущенной ошибки в собственных приоритетах, от чего и "перегорел". Нужно было лишь отбросить врага, заточить в какую-нибудь ловушку, закончить главное дело и только потом, если останутся силы, завершить войну. Но сделал выбор в пользу убийства, а не сохранения жизни и наступила расплата за содеянное. Из-за моей ошибки будут погибать невиновные, кого можно было бы спасти, поступи я иначе. И речь не о проштрафившихся геймерах (туда им и дорога). К примеру, в бывшей Дьяволице не сразу узнал искалеченную сущность реального человека, но только потому, что не делал большой разницы между мерзавцем из реала и негодяем из вирта. Делая исключение лишь для VIP-клиентов, кого надо было вытащить, чтобы служба спасателей могла и дальше продолжать работать, а не исчезла бы в результате какого-нибудь "несчастного случая", подстроенного власть имущими. Нас терпели только потому, что мы были полезны, а сейчас я перешёл "грань дозволенного", совершая действительно "непростительный" поступок. Правда, не с точки зрения таланта и потому "дар" не стал мешать мне и наоборот, оказал всемерную поддержку, когда понял, что именно я хотел сделать. Ведь "Федя" тоже не без греха и начало массовой бойни отлично укладывалось в его понимание Истинного Предназначения Убийцы. За "такое" и погибнуть не жалко. Где-то в глубине цифрового пространства, в складке междумирья, находилась тюрьма для вечного заточения и бесконечных пыток всех тех, кто сильно огорчил Распорядителя Судеб. Своеобразный "отстойник" для самого разного мусора под охраной не обычного Цербера, а Бога-Дракона (пусть и в виде "супового набора"). Чтобы скрыть "тёмные делишки" от бдительных ИИ, на месте входа-выхода была расположена "песочница для багнутых неписей", которые создавали множество помех и мешали распознать незаконную темницу, созданную в обход официальной администрации. А я, не разобравшись, запустил процесс уничтожения "прикрытия" и оставшихся сил банально не хватит, чтобы остановить "волны разрушения", впитавшие в себя "призрачные руки спасения". Поскольку желание убийства Деми-Лича (пусть и на краткий миг) превысило стремление вывести невиновных из беды. Порождения таланта являлись продолжением моей воли и выполняли отданный им приказ бездумно, "как есть", используя зачатки условного псевдо-разума только для корректировки по обстановке, куда входило и вполне логичное объединение усилий ради общей цели. Но в структуре "дара" отсутствовала вероятность отказа выполнять сколь угодно абсурдное желание, если это не противоречило базовым установкам самого таланта. В результате, я неосознанно приговорил несчастных к окончательной смерти, хотя должен был помочь им выбраться из заточения хотя бы в свободные земли, если уж не способен вернуть в реал. И "Федя", с превеликим удовольствием, отдал собственные резервы, дабы уже ничто и никто не был в силах помешать казни (кроме обладательницы "дара Возрождения", которую сюда однозначно не пригласят). Я не понимал, как много "фрагов" оказалось на моей совести, но и по самым приблизительным оценкам получалось, что гораздо больше, чем "допустимая погрешность". Так что угасание "дара" стало неприятным, но вполне закономерным событием. Плох тот спасатель, который алчет убивать больше, чем выручать из беды. И больше не заслуживает поддержки таланта, данного "свыше" для свершения благих дел. "Эхо Смерти" отдалось в уставшей душе, сбивая с толку и смешиваясь с видениями прошлого, настоящего и будущего, напоминающих "сон наяву", посланных мне, чтобы объяснить причину "кары небесной". Творец даже наказывает своих чад, на фоне преобладающей родительской любви, так что и обижаться на него не получается. Когда я и сам понимал, что допустил крайне глупую ошибку, в ином случае стоившую жизни. Но сейчас реальным виновником являлся именно "Федя", поскольку трагедии не произошло бы, без его очевидно чрезмерной поддержки. Так что досрочное приглашение на "Страшный Суд" пришло к "дару", а я отделался "легким испугом" (и предупреждением). На краю восприятия мелькнуло подозрительно знакомое ощущение врага и у меня возникло самое нехорошее предчувствие. На чистой силе воли сфокусировал взгляд на месте концентрации нечеловеческой злобы и увидел как через "волны разрушения" прорываются две оставшиеся копии Деми-Лича. Фантомы являлись полностью автономными и самостоятельными существами, что и позволило им пережить смерть "оригинала". "Угасание" таланта сказалось на его порождениях, так что ГлавГады сумели преодолеть ранее нерушимую преграду. Конечно, первый ласт-босс уничтожен, но это вовсе не означало, что прочие враги также исчезнут, будто утренний туман. -- Познай отчаянье! -- одновременно произнесли "два брата-близнеца, одинаковых с лица". У которых, как бы между делом, появилось по два новых иммунитета - к "Хаосу/Разуму" и дестабилизации окружающего пространства (что бы это не значило). О, Господи, да когда же этот чёртов ГлавГад сдохнет, в конце-то концов?!