Всполохи костра

Лазурит. Белые дорожки бегут по угольной поверхности камня, скользят внутрь и снова выныривают, как будто это и не камень вовсе, а море, бескрайнее, иссиня-черное, беспокойное и страшное. Лист, упавший со стебля цветка. Неосторожная нога человеческого детеныша наступила на него, смяла. После - дождь, потоки грязи смывают в чащу, туда, где среди лишайников журчит ручей. В ручье, на самом дне, среди камней - отражение неба, такого темного ночью, что и не увидать утерянный проходящим лекарем уголек лазурита. Сокровенное знание гласит: лазурит свойства свои откроет всякому, но предпочтет избранного. Лишь тот, кто не побоится приблизиться к горным вершинам и коснется рукой небес, удостоится высшей награды. Добытый в немыслимой вышине камень цвета неба сделает жизнь своего владельца полетом над суетой... Колдун, прозябающий в глуши, мог бы найти его да применить по науке. Говорят, камень этот может показать истинных богов и раскрыть все секреты, о которых может задумываться смертная или же бессмертная душа. Но колдуны перевелись, а бессмертные уползли, подобно ящерицам, туда, где не достанут их стрелы и костры смертных. Может, камень обронил последний колдун. Может, это след от упавшей звезды. Сине-черный, как дурной сон, пронизанный белым минералом, как лицо воина старыми шрамами. Зерриканцы говорят, что камнем обращается тот, кто видел много боли. Говорят, камни хранят мудрость веков. Говорят, что утерянное не вернешь никогда.