***
— Да нет, это не может быть он. Я видел его рядом с собой когда титан уже появился, — убеждал всех Логан. — Да какая разница, он уже мёртв, — сообщил Лука. — Он всегда был подозрительным, может вместе с ним заодно? — пробубнил под нос Эдгар. — Отставить гадание на кофейной гуще, — капитан подошёл к солдатам. — Ведите себя тише. Не забывайте, что в этой части леса на данный момент большое количество титанов, к тому же где-то пасется ещё более опасный противник, — напомнил он. — Для начала нам нужно вернуться на поляну и пополнить запас газа. — Но вы же только что сказали, что там сейчас целая стая титанов, — напомнил Логан. — Мы до поляны дойти не успеем как нас всех съедят. — Поэтому мы будем действовать скрытно, — пояснил капитан. — Не один титан не должен нас увидеть. Микаса стояла, прислонившись к стволу и задрав голову вверх. Она прокручивала в голове тот момент, когда оказалась в пасти титана. Этот запах, слюни… Микаса резко закрыла ладонью рот и сдержала рвотный рефлекс. Это не мог не заметить Эдгар, стоящий на одной ветке с ней. — Эй, с тобой всё хорошо? — шёпотом спросил он, нагнувшись к Микасе. Капитан стоял к ним спиной и проводил инструктаж для новеньких бойцов, по поводу «Как быть скрытым и что это значит». — Да. Эдгар недолго смотрел на неё, а потом перешёл на другую ветку и сорвал небольшой салатовый пучок молодых еловых иголок, после чего вручил его Микасе. — Зачем это мне? — тихо спросила она. — Жуй. Тошнить перестанет. Меня этому дедушка научил, когда я маленький был. Микаса забрала еловую молоденькую веточку и положила ее к себе в рот. Привкус кислоты отгонял желание опустошить и без того пустой желудок. — Спасибо, — поблагодарила она, — действительно помогает. Эдгар улыбнулся. Женя толкнул в бок Федю и кивнул в сторону Микасы и до ушей улыбающегося Эдгара. Они переглянулись и начали хихикать. — Я что-то смешное рассказываю? — спросил капитан, отвернувшись от Логана и Луки. — Нет, сэр, — тут же успокоилась двоица. Леви обернулся к Микасе и Эдгару. Они о чём-то беседовали. Эдгар улыбался, а Микаса что-то жевала. — Аккерман, что ты ешь? — спросил он. — Еловые иголки, сэр. Все посмотрели на Микасу как на сумасшедшую. Леви же пытался проанализировать услышанное. — Зачем? — не выдержал Федя. — Они помогают от тошноты, — оповестил его Эдгар. — Тебе плохо? — поинтересовался Лука — Со мной всё в порядке, — объявила она. Микаса не любила жаловаться окружающим на своё состояние. Предпочитала со всем справляться сама и без лишнего шума. Леви бросил на неё недовольный взгляд. Он прекрасно видел, что ей нездоровится, но сама она в этом не признается хоть к стенке её ставь. — Ладно. Тогда приступаем к выполнению первой части плана.***
Отряд как можно тише и незаметнее направился к поляне. Капитан решил, что они зайдут на неё с той стороны, где лежало то самое поваленное дерево, около которого они оставили повозку и привязали лошадей. Там можно будет укрыться от голодных взглядов гигантов. Леви по пути поглядывал за состоянием упрямой рядовой, которая делала вид, что с ней ничего не случилось. Его это одновременно бесило и беспокоило, не нужно было бросаться под открытую титанью пасть. Конечно, он был ей крайне благодарен, но теперь всю вину за переживаемые Микасой последствия, приписывал себе. Забавно, сам недавно рассказывал новобранцам про бдительность и внимательность и на этом же чуть не погорел. — Раз, два, три, четыре, пять, шесть, — Лука шёпотом считал титанов, виднеющихся на поляне. — У-у-у… Отряд опустился на землю и рассыпался по укрытиям. Повсюду бороздили гиганты, усложняющие ребятам путь. Леви выглянул из-за дерева и посмотрел на телегу. Он выбежал из укрытия и нырнул прямо под неё, подавая знак другим оставаться на месте. Он аккуратно начал вытаскивать баллоны с газом и перебрасывать их в руки солдатам, которые тут же начали перекачивать его себе. После этого капитан проскользнул обратно и поднялся на дерево. Солдаты послали на него вопросительные взгляды. Он махнул им рукой, чтобы они поднимались за ним. — Сэр, что мы будем делать дальше? — спросил Федя. — Вытащить телегу с луковицами и боеприпасами из-под носа титанов нам не удастся, так что вы трое останетесь со мной на зачистку поляны, — Леви указал на Эдгара, Женю и Федю. — А вы, — он повернулся на Микасу, Логана и Луку, — отправляетесь на поиски лошадей. Всем всё ясно? — Да, сэр. — Будьте осторожны. Вы все нужны мне живыми, — он бросил серьёзный взгляд на Аккерман. — Вперёд. Микаса развернулась и пошла в противоположную сторону от поляны, Логан и Лука поспешили за ней. Капитан проводил их взглядом и развернулся к остальным. — Жизнью лишний раз не рисковать, — он посмотрел на титана, который стоял под деревом и смотрел на них голодным взглядом, будто ждёт, что они из жалости сами полезут ему в рот. — Приступаем.***
Микаса и остальные ехали по лесу на найденных лошадях. За собой они вели ещё двух для повозки. Осталось отыскать ещё три и можно было возвращаться назад. — Хорошо, что нас на поиски лошадей отправили. Ещё одну бойню я бы точно не пережил, — Логан облегчённо выдохнул и потянулся. — Я бы, наверное, тоже, — тихо произнёс Лука. — Микаса, а ты бы предпочла сейчас сражаться, да? — аккуратно спросил он. — Мне без разницы. В любом случае опасность велика что тут, что там, — ответила она. — Но всё же тут спокойнее чем у остальных, — произнёс Логан. — По-моему, в этом ничего хорошего нет, — скромно высказался Лука. — А я и не спорю, — ответил его брат. — Микаса, а от чего тебе поплохело? — смело спросил Логан. Лукасу от такой прямоты вопроса стало неуютно. В конце концов он не у кого-нибудь там спрашивает, а у Аккерман. Все в конечном счете её побаиваются. — Просто так, — так же однокрасочно ответила она. Лука толкнул в бок своего брата, «намекая» о том, чтобы он не лез не в своё дело. — Вон ещё, — резко объявила она и свернула. — Эй, погоди, — крикнул вслед Логан. — Не отвлекайтесь, не на прогулке, — строго предупредила она, даже и не думая сбавлять ход. Лука бросил на брата укоризненный взгляд и поскакал за Микасой. — Ну что за люди… Эх… — поспешил Логан.***
— Сэр, мы закончили, — произнёс Эдгар и вытер пот со лба. — Вижу, — произнёс Леви, вытирая платком свои руки. По всей поляне лежали испаряющиеся тела титанов. — Возьмите себе по сухому пайку и фляги с водой. Сейчас можете отдохнуть, пока не привели коней, — разрешил капитан и брезгливо осмотрел свою одежду. Солдаты заметно оживились, ведь за целый день им так и не удалось подержать во рту и маковой росинки. Они задорно побежали к телеге, толкая друг дружку в стороны. — Дети, — констатировал капитан и пошёл за ними следом. — Лишнего не брать! На поляну вышла остальная часть отряда, которая привела с собой лошадей. Всё же повезло, что они далеко не убежали. — О, смотрите! — воскликнул Женя. — Они уже пришли, как чувствовали, что мы… — капитан дал бойцу подзатыльник. — Я же сказал говорить тише. Мы не на базаре! — сделал замечание он. Ребята вывели коней на поляну и начали привязывать их к дереву. — Двух в телегу запрягайте сразу. Уже вечереет, через полтора часа выдвигаемся, — сказал капитан. — Микаса! Ты там как? — снова крикнул Женя, за что получил убийственный взгляд Ривая. — Всё в порядке. — А что, нас уже к еде допустили? — спросил Логан, подойдя к телеге.. — Как видишь, — ответил Федя. — Присоединяйтесь. Микаса взяла себе паёк и бутылку воды. Есть совершенно не хотелось. Отойдя от остальных, она легла под дерево. Всё же нужно было заставить себя съесть хотя бы немного. Она отломала небольшой кусочек сухого хлеба и положила его в рот. Внезапно её прихватил приступ тошноты. Она вспомнила тот противный запах и слюни, в которых она была измазана снизу доверху. Несмотря на то, что всё испарилось, ощущение, что она до сих пор в них, не исчезло. Она свернула откусанный брикетик обратно в газету и убрала в карман. Капитан все это время стоял за её спиной. — Только не говори, что не можешь есть. Микаса встрепенулась. — Сходишь в душ и это мерзкое ощущение как рукой снимет. — Вам уже доводилось побывать в пасти у титана? — Микаса повернулась к нему и посмотрела в глаза. — Было один раз, — уклончиво ответил он, отведя взгляд. — Поспи, дай телу отдохнуть. Мало ли что случится по пути, — сказал Леви и отошёл к другому дереву. Микаса проводила его взглядом, после чего положила жилет себе под голову и закрыла глаза.