***
— Ты так идти собираешься?! — возмутилась Алекс, оглядев подругу. — А что не так? — с искренним непониманием спросила Адена. Эрудитка разочарованно вздохнула. — Во-первых, можно надеть майку и посимпатичней. А во-вторых, тебе не помешает тушь. Иди сюда. Я тебя накрашу. — Так, только не сильно! — рыкнула Ад. — И вообще, зачем мы так собираемся? Мы же идём туда, чтобы нахуяриться. — Я не пью. — Ой, фу, точно… Спустя полчаса девушки были уже «при параде», обе с тенями, выглядящими адекватно исключительно вечером и с помадой, той же специфики. Страннее всего было то, что даже Адене понравилось то, как это выглядит. А ей было непросто угодить.***
Алекс удивило количество людей в Яме. Не то чтобы, в обычное время здесь было пусто, просто сегодня, как казалось девушке, место достигло максимальной заполненности. «И как, интересно, я буду искать тут Лану?» — подумала девушка. В Яме собрались не только неофиты и бесстрашные, но и некоторые инструктора и лидеры. — Главное не встретить Фора, иначе завтра на тренировках будет стыдно ему в глаза смотреть. — сказала она Адене. — Существует негласное правило… — нагоняя интригу, ответила подруга. — Всё, что происходит на субботней вечеринке в Яме, остаётся на субботней вечеринке в Яме. Громкая музыка и так была прекрасно слышна на этажах, но когда друзья спустились в гущу событий уши начало закладывать ещё сильнее. Бедному Герману пришлось три раза кричать одну и ту же фразу, лишь бы его хоть как-то поняли. — Я говорю, — в четвертый раз сделал он глубокий вдох, — Может?! По?! Пивку?! — А-а… Я за! — в попытках перекричать шум и протискиваясь сквозь толпу, Адена потащила компанию к бару. Добравшись, парень с девушкой приняли заказывать. Ни Алекс, ни Демиан не слышали толком того, что они там запросили, но у обоих округлились глаза от количества по итогу принесенного алкоголя. — Вы точно это выпьете? — замялся Демиан. — Так тут и вам есть. — ничуть не удивился вопросу Герман. — Но мы же не собирались. — возмутилась Алекс. Адена подтолкнула подругу: — Давай, моя хорошая, нужно ведь когда-то начинать. — Ой-ой-ой, — воспротивилась Алекс, — только не сейчас. Покажи мне, лучше, где здесь ближайший туалет. — Лааадно… Смотри — вон туда и направо… Для того, чтобы добраться, как сказала Адена «вон туда и направо» Алекс пришлось нехило потесниться среди толпы. На протяжении всего пути, который, к слову, занял у девушки не менее десяти минут, она успела подумать о нескольких вещах. Во-первых, если бы ей действительно нужно было в туалет, то по дороге её бы либо просто стошнило, либо приспичило бы так, что терпеть было бы уже невозможно. Ну, а во-вторых, чем дольше она шла, тем отчётливее осознавала своё наивное желание отыскать сегодня Лану в этой огромной толпе. Нет, Алекс отнюдь не исключала того, что её подруга вполне может тут быть, только вот как найти её здесь не представляла. Даже поднявшись на балкон она не могла разглядеть ничего внятного, вроде характерных черт лица, или похожей причёски, из-за постоянного движения толпы и приглушённого неонового света. Единственное, что отчётливо виднелось вдалеке — бар, с неизменно ярким светом. «Вот он, тот свет, на который все мотыльки слетаются…» — мелькнуло у Алекс, — «Только вот «слетаются» они на свет, но совсем не за светом.» Почему-то Алекс подумала, что ярко-малиновые волосы Адены хорошо были бы видны с высоты, и к ней вернуться будет легче. Но решив проверить свою догадку, поняла, что ошиблась. Чуть позже до неё дошло, что подруги там попросту уже нет. Секундный страх того, что Алекс потерялась развеялся, когда девушка напомнила себе, что ничего с ней не случится, пока разум ничем не затуманен. Мышление бывшего члена Эрудиции взяло верх. Тем временем свет вокруг будто становится всё более тусклым с наступлением ночи и менял оттенки, искажая всё практически до неузнаваемости. В попытках рассмотреть в толпе знакомую походку хотя бы одного из знакомых, Алекс не заметила, как к ней подошёл совершенно незнакомый парень. — Привет, — намеренно протянув гласные, начал он диалог. — Я Джек, — на его лице появилась хищная ухмылка. Пошатываясь, он протянул девушке руку. — И что дальше? — Алекс осталась неподвижной. Нос сморщился он неприятного запаха дикой смеси алкоголя, которым насквозь пропиталось дыхание Джека. Его ответ не заставил себя ждать. — Классное платье. — смерил он девушку взглядом, — А ты мне нравишься. Давай переспим? От наглости вопроса и того напора, с которым это было произнесено, девушку бросило в дрожь. — Нет, спасибо. — проглотив ком в горле, произнесла она и поспешила скрыться в женском туалете среди толпы. Толпа в туалете была, но крутилась она лишь у зеркал. Очереди к кабинкам, к удивлению Алекс, не было. Лишь оставшись наедине с собой, девушка позволила себе выдохнуть. Её уже не волновал гул и хохот, который стоял снаружи. Единственное, о чём она могла думать — диалог с Джеком. Сексуальные нападки — дело, к сожалению, нередкое. Но одно дело принимать эдакие «комплименты» проходя по улице мимо изгоев навеселе. Или же понимать, что парень, произносящий дерзкие фразочки на деле лишь блефует, а когда придёт время действовать, обделается от обычного «да пошёл ты». Эта же ситуация была другой. Она не была похожа ни на что, что Алекс пришлось пережить прежде. В её памяти то и дело всплывали подобные случаи, но ни разу она не ощущала такой опасности. Девушка могла поклясться, что Джек уже делал подобное. Она бы не удивилась, если бы узнала, что он и прежде насиловал кого-то. То нахальство, тот напор, с которым он действовал, его манера держаться, взгляд и мимика… Всё в нём говорило о том, что отступать он не был намерен и что Алекс чудом оттуда ушла. Чем дольше девушка находилась в Бесстрашии, тем больше анализировала то, как устроена фракция. Главная сила Лихости — не в уме, не в честности, не в милосердии, и не в альтруизме. Она в физическом превосходстве. Бесстрашие — не только про свободу, уверенность и защиту. Оно про власть, статус, борьбу и превосходство. Лишь в Бесстрашии, имеющие силу склонны вредить другим. Сломать эту систему невозможно, ведь она выстроена годами, и Алекс прекрасно понимала это. Потому, чтобы не стать жертвой, нужно давать отпор, она знала. Нужно бороться до тех пор, пока у неё не появится сила, чтобы что-то изменить. Твёрдо решив, что она не даст страху взять над ней верх, девушка сделала глубокий вдох и покинула кабинку. Возвращаться в Яму не хотелось и Алекс решила просто пройтись. Прогуливаясь по этажу, она запустила руки в скрытые карманы платья и неожиданно для себя нащупала какую-то бумажку. С интересом достала и развернула… письмо Райана. Верно, а ведь девушка совсем забыла, что пихнула его сюда, подумав, что это то платье, которое она уж точно наденет в последнюю очередь. Глаза непроизвольно заволокли слёзы. «Нет, ну только не сейчас…» — попыталась остановить себя Алекс. — Ну и как тебе первая ночная вылазка? — где-то из-за спины послышался низкий мужской голос. — Как тебе улов? Есть что-то покрупнее неофитов? «Эрик.» — тут же подумала девушка, -"Его голос тяжело не узнать. Прорезается даже сквозь шум.» Бросив взгляд через плечо, плевать, что слезливый, удостоверилась в том, что за ней лидер. Пререкаться не хотелось, не в таком состоянии уж точно, но от язвительного ответа сдержаться было сложно. — Сегодня сети не расставляла. — вздохнула Алекс. — «Вот уже второй раз за день он бросает в мою сторону упреки. Любопытно, он всех так «обожает», или конкретно меня невзлюбил?» Удивительно то, что Алекс было совершенно всё равно, насколько её поведение заденет самолюбие Эрика. Отыграется ли он на ней завтра во время тренировок? Возможно, сегодняшняя слезливость даст ему ещё один повод для колкостей? Сейчас дурной тон лидера воспринимался лишь как забавная игра. В голове были лишь воспоминания о Райане. Девушка ушла, оставив мужчину позади и даже не удостоив его взглядом вполоборота. Сама не зная как, оказавшись в темном безлюдном углу, Алекс дала волю эмоциям. «Чудесная тусовка, однако. И это я ещё не пила…» — она удивилась сама себе. — «Всё бы ничего, но я не для того чтобы рыдать пришла, а для того, чтобы искать Лану… Бля, ну и на что я надеялась найти в этом хаотическом пиздеце, помимо неприятностей? Нарвалась на сексуальный харассмент, нахамила лидеру, вспомнила умершую первую любовь… Кажется, теперь точно пора напиться.» Будто прочитав мысли девушки, из-за угла появилась Адена. — Алекс?! Это ты там? — из более освещенного коридора послышался голос девушки. — Ад…— голос Алекс издал жалкий всхлип. — Я так рада, что ты пришла… — Ой, ну ты что? Что случилось? Ты пила? — Много чего… — В смысле, много чего случилось, или много чего пила? — Случилось. Я не пила. — Конечно ты не пила. Ты — электро-лобзик. И вот только в этот момент Алекс заметила, что подруга говорит немного замедленно. — Что? — недоумевала девушка. — Это усовершенствованная версия анекдота про пилу и топор. Не ожидала такого? — хихикнула и икнула она. Алекс не знала, что и ответить. — Ну что ты смотришь на меня так?! Ты вот не пила, а я пила. А раз ты не пила, значит надо. Так? — Так… — А что ты делаешь вообще там? — Адена напрягла рассеянный взгляд, — Ты что там, плачешь? — взволнованно удивилась она. Эрудитка лишь кивнула в ответ и расплакалась ещё больше. — Ну-ну… — кинулась Ад утешать подругу. — Давай, создание ночи, выходи из сумрака. Пойдём, выпьем, и ты расскажешь, что с тобой случилось. Когда подруги наконец-то добрались до бара вновь, Алекс успела относительно прийти в себя. Ей даже показалось. что Адена успела протрезветь. Только вот по тому, какой вопрос она ей задала, девушка поняла, что это не надолго. — Ну так что, моя хорошая, — спросила Ад своим привычным тоном, — с винишка начнём, или тебе сразу «Секс на пляже»? — А разве тут делают лонг-дринки? — Нет, конечно. Это водка с красным вином вперемешку. — Фу… Зачем ты вообще предлагаешь мне такое. — только от услышанного у Алекс возник рвотный рефлекс. — Мне нужно понять, насколько серьёзный разговор у нас впереди. Девушки обменялись взглядами и вздохнули. — Начнём с пива. — кивнула Ад.***
— То есть, ты хочешь сказать, что ты дружила с парнем, в которого была влюблена, целый год?! — натянув руками кожу на висках, Адена, кажется, пыталась «вмять» услышанное в голову, потому что после количества выпитого алкоголя, без постороннего вмешательства информация усваиваться уже не хотела. — Немного больше… — Алекс с трудом держала глаза открытыми. — Но суть ведь не в этом. Он болел раком и сбросился с крыши… И я ему не помогла… — Эээй, ты замечательная. Я уверена, что ты старалась… Но ты же не могла знать всё… Девушки покачивались в объятьях друг друга. На протяжении ещё целого часа Адена вытирала своей кофтой слёзы и сопли подруги. Когда поддержка была оказана и Алекс успокоилась, девушки решили расходиться по комнатам. Они вместе покинули уже полупустую Яму и направились каждая к себе. Прощались они минут двадцать, не меньше. каждая спрашивала другую, не нужно ли её провести. По итогу решение было принято, что каждая пойдёт своей дорогой, ведь всё равно тут совсем недалеко. И вот, в какой-то момент Алекс уже осталась одна. Без понятия, который час, с трудом переставляя ноги, она плетётся домой. Ну, вернее, в общую комнату неофитов, в надежде увидеть там Лану, а также Германа и Демиана, которые, к слову, ушли выпить и не объявились. Хотя, кто бы говорил, она ведь и сама такая. Алекс идёт и внезапно ловит себя на мысли, что не знает, куда. Ни один из поворотов уже не кажется знакомым. В памяти всплывают её собственные слова — «несмотря на невероятное количество коридоров, проходов и лестниц между этажами, запутаться в них практически невозможно, разве что с непривычки и в нетрезвом состоянии». «С непривычки и в нетрезвом состоянии… Чёрт возьми, сегодня, походу, звёзды сошлись.» Как-то почувствовав, что дальше пути нет, Алекс поняла, что пора возвращаться в обратном направлении, но когда она обернулась, почва ушла из-под её ног. — Ну, привет, ещё раз. — уже знакомый голос заставил девушку передёрнуться. И хоть перед глазами Алекс всё было будто в тумане, ей потребовалась всего секунда, чтобы узнать в человеке, стоящем перед ней Джека.POV Алекс
— Почему ты ушла, не попрощавшись, а? — он стал подходить ко мне ближе. Я не знала, что делать. Бежать было глупо и бессмысленно. А закричать я не могла. Он продолжал приближаться. — Ну что, сейчас ты более сговорчивая, ну? — не унимался он. Между нами оставались считанные шаги. Я по-прежнему молчала. — Что, не ответишь мне? — Джек немного повысил голос. Подойдя впритык, он взял меня за запястье. Не крепко, но если сдавит, будет больно. Его рука оказалась на моей ключице, а потом умостилась на груди. Мне мерзко. Я хочу откинуть его руки, но сейчас дёргаться — для меня же хуже. — А знаешь, мне даже нравится, когда ты молчишь. Пьяный перегар обжёг дыхание. Его лицо теперь прямо перед моим. — Посмотри на меня! — резко крикнул он. От испуга я вздрогнула и тут же подняла взгляд. Теперь мне ещё страшнее. Он не сомневается. Кажется, он упивается моими страхами и болью. Просить его остановиться — бесполезно. Нужно ждать. Несмотря на количество выпитого, он владеет собой лучше, чем я. — Теперь ты сговорчивая. Отлично… Треск. Это рвётся платье. Я плачу. Он видит мою голую грудь. Руки спускаются на бёдра. Он задирает платье. Мне холодно. Я вся дрожу. Его руки блуждают по мне. Неужели таким будет мой первый раз? Хочется помыться. Меня сейчас вырвет. Не могу на него смотреть. Что мне делать? Нужно ждать. Ждать. Он запускает руку в трусы. Сколько ещё ждать?! Нет. Не хочу. Он кусает меня за шею. Только не это. Переключается на грудь. Он расставляет ноги шире. Пора. Удара в пах он не ждал. Его скручивает о боли. Я бегу. Выходит плохо. Снимаю туфли. Они остаются позади. — ПОМОГИТЕ! — я пытаюсь кричать. Выходит плохо. Холодно. Бетон впивается в ноги. Больно бежать. Куда бежать? Слышу шаги. Он догоняет. Мы падаем. Он залазит на меня. Я не могу двигаться. Не могу дышать. Звон бляшки ремня. Вижу мутно. Болит голова. Треск ширинки. Я снова могу дышать. Он больше не на мне. Но я не могу подняться. Что-то происходит, я это слышу. Кто-то дерется. Надо уходить. Я начинаю приходить в себя. Медленно встаю. — Эрик? — выходит шёпотом с надрывом. — Вставай. — он поднимает меня. — Стоять можешь? Трудно. Киваю. — Надень. — лидер накидывает на меня тяжёлую кожаную куртку. Я смотрю за его плечо. Джек пытается подвестись на ноги. — Держись за плечи. Не смотри туда. Пока я пытаюсь найти равновесие, Эрик поправляет платье. — Смотри на меня. — его руки обхватывают мои щёки. — Всё позади. Он остаётся спокойным, но во взгляде волнение. Неужели он переживает за меня? — Всё хорошо. Он больше не тронет тебя. — его низкий голос успокаивает. - Я понесу тебя. Хорошо? — Мг. — без сомнений соглашаюсь. Эрик поднимает меня на руки так, будто я ничего не вешу. Постепенно мне становится спокойнее. Мы выходим из закоулков и я начинаю узнавать коридоры фракции. Лидер несёт меня по уже знакомой лестнице, но проходит мимо нужного этажа. — Куда ты меня несёшь? — тихо спрашиваю я. — В комнату. — кратко и так же тихо отвечает он. — Но комната там… — не понимаю. — В свою комнату.