POV Алекс
Что это значит? Почему в комнату лидера? Блин, да что же за день сегодня такой?.. — Боишься? — спрашивает Эрик. Он будто читает мои мысли. А я не знаю, что ответить. Я не боюсь его, но я насторожена. Поднимаю на него взгляд. Чёрт, наши лица слишком близко. Хочется сказать ему «спасибо» за то, что прерывает зрительный контакт и следит за тем, куда ступает. Хотя, если честно, благодарность он заслуживает не только из-за этого. Поднявшись на последний этаж, он заносит меня в коридор, в конце которого виднеется дверь. Похоже, мы на месте. Дойдя до двери, Эрик аккуратно ставит меня на ноги. — Вот ключ. — говорит он, вынимая один из целой связки. — Прими душ, поешь и выпей воды. Распоряжайся всем, что найдёшь. Кровать слева от двери, там же и шкаф с вещами. Переоденешься. — впервые приказы лидера звучат так мягко и больше походят на инструктаж. — Ты не… не останешься? — робко интересуюсь я. — Нет. — отрезает он. — Запрись изнутри и никого не впускай. Поняла? — Да. Не прощаясь, он уходит. Я вздыхаю с облегчением. Я рада, что могу побыть одна. Вставляю ключ в замочную скважину и прокручиваю вправо. Замок характерно щёлкает. Посмотрим, как живут лидеры… В комнате темно, но свет из панорамного окна делает всё приемлемо видимым. Уже наступает рассвет. Знали бы мама с папой, до которого часа я «загулялась». Ох, а знали бы они, что со мной чуть было не произошло… Не хочется вспоминать. Ну, осмотримся? Что у нас тут? Провожу ладонью по холодной бетонной стене и нащупываю слева от двери выключатель. Свет озаряет всё помещение. Надо же, а комната просторная… Есть даже второй ярус. Как-то даже неловко шариться в пустой квартире Эрика… С другой стороны, если бы я была здесь с ним, мне бы, скорее всего, было ещё хуже…POV Автор
В просторной студии лидера было, казалось бы, всё, что нужно для комфортной жизни. Например: большая двуспальная кровать, которая практически никогда не застилалась, и большой вещевой шкаф с зеркалом, встроенный в стену. Справа от входа — панорамное окно и дверь компактной ванной. Заглянув за неё, Алекс блаженно вздохнула, увидев адекватный душ. В углу напротив кровати располагалась кухня — функциональная, хоть и небольшая. В поисках воды Алекс заглянула в холодильник и удивилась мизерному количеству продуктов в нём. Большая часть из них — готовые блюда из столовой. Не долго думая, девушка выбрала бургер и уселась за стол. Мельком обратив внимание на то, как расставлена посуда, она сделала вывод, что Эрик, скорее всего, здесь совсем не готовит, а значит, еда и впрямь из столовой. Когда голод и жажда были утолены, Алекс повесила остатки своего истерзанного платья и куртку лидера на спинку стула и отправилась в душ. Горячей водой и уединением неофит наслаждалась долго, ведь, живя в общей комнате, давно не могла позволить себе подобной роскоши. Когда она, наконец, вышла, за окном было совсем светло. Идя к постели, Алекс подняла взгляд и увидела себя в зеркале: на коленях — ушибы, на руках — ссадины, покраснения вокруг глаз и синюшные следы на шее. Мысленно возвращаться к пережитому не хотелось, но устоять не вышло. Лишь проплакав битый час, изнемождённая Алекс смогла уснуть.***
Проснувшись, неофит не поняла поначалу, где она находится. Несколько минут после пробуждения она провела в беспамятстве, позабыв о произошедшем ночью, и блаженном неведении того, в чьей постели нежится. Однако, уже спустя недолгое время мозг начал наверстывать упущенное и внутри девушки вновь поселилось беспокойство. Она резко вскочила на ноги и тут же пожалела об этом. В голову ударил выпитый ранее алкоголь. Понимая, что уже не допустит эту ошибку вновь, Алекс начала подниматься медленно, попутно думая о том, где её одежда. «Сегодня я спала голой в постели лидера…» — подумала она, сама себе не веря, — «если не знать всей истории целиком, то можно не о том подумать.» Волшебным образом в памяти всплыли вчерашние слова Эрика про шкаф с вещами и разрешение им распоряжаться. Хоть девушка никогда не питала любви к мужской одежде, сегодня ей деваться было некуда. Не заметив особых различий между футболками на полочке, она взяла ту, что лежала сверху. «Как удачно, что прикрывает попу» — отметила она, — «А это ещё что?» — взгляд упал на бумажку у двери. Ею оказалась записка от лидера.Принёс тебе твои вещи и активированный уголь. Найди меня на крыше для стрельбы. Чем скорее, тем лучше.
Письмо не соврало и за дверью действительно оказались вещи Алекс и средство для детокса. Внутри аккуратно сложенных брюк лежало бельё. Девушке стало неприятно от мысли: «Практически незнакомый мужчина рылся в моей одежде…» — она невольно задалась вопросом — «а почему же тогда майку не принёс?»***
Бесстрашные в такое время были на работе, неофиты — на тренировке. «Мне точно влетит за пропуск.» — задумалась Алекс. Она была рада, что по дороге на крышу не встретила никого из знакомых. При виде Эрика внутри всё сжалось. Мужчина не просто так назначил встречу на этом месте. Ожидая эрудитку, он упражнялся в стрельбе. Алекс не боялась лидера, но наличие в руках настоящей винтовки внушало здоровое опасение. Приблизившись к Эрику, Алекс кратко кивнула. — Вот ключ. — протянула одну одну руку, второй поправила волосы, тронуты ветром. — Мг. — не особо ответил лидер, откладывая винтовку. Его ладонь ловко остановила ту кисть неофита, что потянулась к волосам. Он убрал ту прядь, что должна была скрывать синяки на шее. Эрик не смотрел девушке в глаза, и всё же Алекс почувствовала, что от взгляда мужчины не ускользнуло то, как она напряглась. — Ублюдок. — гневно прошипел лидер. Жестом указал на бордюр. Люди сели рядом, на пару мгновений воцарилось неловкое молчание. — Спасибо. — робко произнесла девушка. — Брось, это моя обязанность. — как обычно холодно отрезал собеседник, глядя вдаль на дневной город. — Как ты оказался в том коридоре, ещё и так быстро? — позволила себе поинтересоваться неофит. На мгновение на лице лидера появились желваки и Алекс успела пожалеть о том, что спросила. — Следил. — неожиданно для девушки, без изменений в голосе ответил Эрик, оседлав нахлынувшую волну агрессии. Он знал, что если бы не наблюдал весь вечер за девушкой, то последствия могли бы быть значительно хуже. Тогда уже он злился бы на себя за то, что не вмешался. Тем не менее, сейчас, сидя рядом с ней, внутри него поднималась ярость. Он начал что-то испытывать. То, чего испытывать не должен был, то, чего, как ему казалось ранее, испытывать не хотелось. — Я видел, как он напился. — в то же мгновение поправил себя Эрик, чтобы Алекс и в голову не пришло, что следил он на самом деле за ней, — Этот парень всегда был буйным. Я предполагал, что он в драку полезет, но чтобы настолько… — лидер глубоко вздохнул, — не мог и представить. Упустил его из виду на пару минут и… От нахлынувших воспоминаний обоим стало неуютно. — Ты точно не пострадала? — выпалил, не выдержав, мужчина. — Нет, всё хо… — начала было девушка, будучи застатой врасплох, нехарактерным для лидера вопросом, и тут же осеклась. — на самом деле, — задумалась она, — я не знаю. — Расскажи. — мягко, но требовательно произнёс он. Его вопрос был задан относительно физического ущерба, но отказаться от соблазна послушать о чувствах девушки он не мог. — Я не знаю, как должна себя чувствовать. — не долго колеблясь, заговорила Алекс. — Мне плохо, но я сама понимаю, что виновата в произошедшем. Мне стоило быть более внимательной, не стоило напиваться, не стоило идти одной. И всё же, мне всё равно больно. — одинокая слеза капнула на колено. Собравшись с духом, Алекс продолжила, — Всё, что мне хочется делать со вчерашнего вечера — лежать и плакать. Я не знаю, смогу ли я теперь жить так, как прежде. Пока неофит давала волю чувствам, лидер смотрел на неё со смесью совершенно противоположных эмоций, потому на лице не выражалась ни одна из них. Его чувства усугубляло удивление, как ей удалось так свободно поделиться с ним чем-то столь личным? Мысленно обвиняя себя в безучастности, он протянул девушке руку, решив, что до объятий он не опустится. Алекс удивилась жесту, но всё же вложила свою ладонь в его. Каким-то образом, физический контакт помог успокоиться. — Я скажу тебе правду, — не придумав ничего лучше, заговорил Эрик, — и это будет неприятно. Во-первых, с тобой всё в порядке, а то, что ты чувствуешь сейчас, пройдёт в течении нескольких дней. Ты ещё легко отделалась, так что успокоишься и будешь жить дальше. — Ну спасибо. — прыснула девушка. Лидера удивила колкость, но он её проигнорировал. — Во-вторых, — подолжил он, — ты слабая. Одной стрельбы недостаточно, тебе нужно больше времени уделять борьбе. — Это именно то, что мне нужно было услышать. — саркастично закатила глаза Алекс и встала, чтобы уйти. Крепкий захват мужчины остановил её. Не без сопротивления, Эрик повернул её лицо на себя. — Я не закончил. Послушай. Под хладнокровным напором девушка застыла. — Ты выбрала нелёгкий путь, сменив фракцию, но у тебя есть преимущество над другими — ты эрудит. — Если бы это хоть как-то помогало… — Я и сам из эрудиции и столкнулся с теми же проблемами, что и ты, когда сменил фракцию. Поверь, я знаю, о чём говорю Да, тебе понадобится физическая сила, но не стоит забывать, что твоё главное оружие — ум. Анализируй, думай наперёд и сможешь переиграть любого. Жизнь в Бесстрашии — ещё большая борьба, нежели в любой другой фракции. Забудь о роли жертвы, другие чувствуют твою слабость. Тебе придётся сталкиваться со сложными ситуациями день ото дня, а у меня не всегда получится быть рядом. Как и любой из Бесстрашия, ты должна защищать себя сама. Ты сильна, если смогла перенести вчерашнее, у тебя выйдет стать лучше многих. Борись, будь настороже и всегда, без исключения, думай. Поняла? — Да. Алекс нечего было ответить. Ей будто только что дали моральную пощёчину, после которой всё внутри смешалось. — Иди. — отпуская девушку, кивнул лидер. Не смея ослушаться, неофит удалилась, не удосужившись попрощаться. Теперь она запуталась. Она должна была злиться на лидера за грубость, или всерьёз задуматься над его словами. Только вот, мысли не покидали крыша, крепкие руки Эрика, его пронизывающие серые глаза и та близость, что была между ними. Прежде Алекс думала, что равнодушна к Эрику, но теперь она уже не была в этом так уверена.***
Лидер остался стоять на крыше. Его первой мыслью было сожаление. Зачем он был так груб с ней? Следом пришёл гнев. Эрику не хотелось даже симпатией проникнуться к кому-либо, откуда она появилась в нём по отношению к Алекс? Он совершенно не знал девушку, но подсознание считало иначе. Погрузившегося в раздумья лидера застали сумерки. Идти в комнату не хотелось, а разговора с девушкой было мало. Взвесив все за и против, Эрик решил попытать удачу и отыскать Алекс. Однако, неофит нигде не появлялась. Первым делом мужчина проверил столовую, после — комнаты неофитов, затем — Яму. В конце концов, обойдя фракцию по меньшей мере трижды, Эрик заволновался. Внезапно в коридоре мелькнуло красно-малиновое пятно. «Кажется, я видел её с ней» — подумал лидер и остановил Адену. Та удивилась, но не растерялась. — Здравствуйте, лидер. — серьёзно произнесла она. — Ты знаешь Алекс? — вырвалось несколько более нервно, чем должно было. — Да. — нахмурилась Ад. — Её сегодня не было на тренеровке, — в попытках придать своим поискам значимую причину, объяснил Эрик, — не видела её? — Ах, да… Вчера она отравилась чем-то. Ей было плохо всю ночь, а к утру я повела её в лазарет. Это что-то серьёзное и ей сказали… — Врёшь. — прервал мужчина. — Вы с ночи не виделись. Во взгляде девушки мелькнуло смятение и беспокойство, подхваченное от Эрика. — Нет, не виделись. — подтвердила Адена. Она знала, что лгать лидеру для неё же хуже. — Не знаешь, где она может быть? — Нет. Её и за ужином не было. Я ищу её, но не нахожу. Ума не приложу, куда она делась… В голове мужчины мелькнула догадка: — Ты видела Джека сегодня? — Д-да… — в замешательстве кивнула бесстрашная. Понять, как связаны двое знакомых, не получалось. — А зачем…? — Где и когда? — Днём. На тренировке. А потом… Не помню. Сейчас он наверняка в общей комнате. — Спасибо. Получив нужную информацию, Эрик ушёл прочь. — Лидер, — окликнула его лихая, — Джек любит врать, все это знают, но сегодня утром он говорил, что Вы избили его ночью. Он намерен заявить об этом. — Чудно. — саркастичная ухмылка коснулась губ мужчины, услышанное подпитало внутреннюю ярость. Ад надеялась понять, являлись ли правдой слова Джека, но допрашивать лидера было бы по меньшей мере неуместно, потому она продолжила поиски подруги.***
Тем временем Алекс прогуливалась по верхним этажам фракции и совершенно не подозревала о том, что её рьяно разыскивают. Пока искали девушку, она сама нашла того, кого уже давно надеялась увидеть. — Лана? — крикнула она фигуре вдалеке. Лишь на секунду, вполоборота Алекс заметила лицо подруги, но даже этого хватило. Попытки угнаться за густой копной кудрявых волос давались труднее, чем обычно. В какой-то момент неофит перестала запоминать повороты, окончательно заблудилась в лабиринте коридоров фракции. Путь привёл к тяжелой металлической двери, которая захлопнулась бы перед Алекс, если бы та не успела протиснуться в проём. За дверью оказалась улица. Кто бы мог предположить, что тут есть ещё один выход? Эрудит подумала, что таких выходов, наверняка, значительно больше, но мало кто о них знает. Где она оказалась, Алекс определить не могла. В проходе между двумя зданиями, который скрывала дверь, не было ничего, что можно было бы назвать примечательным. Вокруг было пусто и безлюдно. — Лана! — вновь прокричала девушка. Кто-то сзади закрыл ей рот ладонью. — Не ори. — голос дружелюбной успокоил, — ты зачем пошла за мной? — спросила та подругу. — Куда ты пропала? — уже тише, но по-прежнему взволнованно произнесла Алекс. — Ох, вопросом на вопрос… А ты и вовсе не изменилась… — вздохнула девушка. — Я не уйду, пока не объяснишь. Собеседница нервно сглотнула. Потупив взгляд в пол, она вздохнула: — Я не могу. Запрещено. — Ты можешь сказать хоть что-то? Напор подруги не оставлял Лане выбора. Врать дружелюбной не хотелось, но и ослушаться приказа она не могла. — Скоро будет совсем не спокойно. Я готовлюсь, чтобы пополнить ряды врачей в лазарете. — не без сомнений, тщательно подбирая слова, поведала девушка. — По этому ты пропала из рейтинговых таблиц? — осторожно поинтересовалась Алекс. — Да. — Лана кивнула, — я и ещё несколько человек. — Вас отобрали? Но как? — Этого я сказать не могу. — Что ты имеешь ввиду, говоря о «не спокойном будущем»? — Алекс, прошу. Я и вправду не могу. Эрудит внезапно обняла подругу. — Я рада, что с тобой всё в порядке. — Я тоже рада тебя видеть. — потеплев, Лана укрепила объятья. — Тебе нельзя здесь находиться. Пойдём, я выведу тебя так, чтобы никто не заметил.***
— На выход, Джек! — проревел голос лидера, как только глаза засекли наглого неофита в общей комнате комнате. — Но что я сделал?! — тут же возмутился он. Остальные бесстрашные молча наблюдали, не осмеливаясь вмешиваться. — Ты знаешь. — Ты избил меня вчера, об этом все знают! Даже не думай, что останешься безнаказанным! — истерил Джек. — Выметайся отсюда, иначе тебя вынесут. — Эрик оставался внешне безразличен. Он уже привык к выходкам бесстрашного, метящего на его пост. — Да как ты смеешь?! — Я лидер. Ты забыл? — мужчина кивнул двум парням, недолюбливающим Джека, и те тут же подорвались в его сторону. — Стоп! — развёл руками парень, — Да ну вас нахуй, я сам выйду. Отойдя достаточно далеко от комнаты, неофит подал голос: — Ну и куда ты меня ведёшь?! Резкий разворот лидера застал парня врасплох. Сильный пинок прижал его к холодной стене, обездвижив. — Где она? — сквозь зубы процедил Эрик. — Кто блять?! — продолжил препираться Джек. — Девушка, которую ты собирался изнасиловать вчера. — Ааа… Эта мелкая симпатяжка… Прости, не знал, что она из твоих сучек. — наглая ухмылка не сходила с его лица. — Не смей… — Я не видел её сегодня. к тому же, к неё я уже как-то остыл, к твоему счастью… А вот ей, мне кажется, даже хотелось. Она практически не отбивалась… — словно ходя по тонкому льду, дразнил своего лидера бесстрашный. — Ты мразь и подонок. — не выдержав, Эрик схватил неофита за шею, — вот так ты душил её вчера. Нравится? — сдавливая сильнее, прошептал он. Мужчина наклонился к парню, всмотрелся в его лицо, упиваясь страхом. Когда лицо Джека перестало краснеть всё больше, а глаза начали закатываться от недостачи воздуха, Эрик всё же отпустил его. Не в силах устоять на ногах, парень упал на колени. — Я буду следить за тобой. — вновь равнодушно и ровно, будто только что ничего не произошло, сказал лидер. — Если ты посмеешь напасть на кого-то ещё раз, я лично позабочусь о том, чтобы ты пополнил ряды изгоев, и мне плевать, что это против правил. — Я — не мой брат. — задыхаясь, исподлобья ответил неофит. — Со мной так не выйдет. — Это мы ещё посмотрим. — бросил напоследок мужчина.***
Отыскав бювет на одном из балконов у Ямы, Алекс утолила жажду, хотя против «сушки» это не помогло. Её удивило то, что в такое время место совершенно пустовало, хотя ещё вчера было набито битком. Часы на одной из колонн показывали пол одиннадцатого. Внезапно эхом по коридору разнеслись чьи-то шаги. Девушка огляделась и стало ясно, что доносятся они этажом выше. Девушка машинально сделала несколько шагов назад. Кто-то из пришедших заговорил: — Слышал об очередном нападении на стену? Стало ясно, что человек двое. — Нет, опять изгои? — ответил второй. Вторым был Эрик. Его голос тяжело не узнать. — Да. Решили прорваться за стену, стреляли в дозорных. — Много пострадавших? — Среди них больше, чем среди нас. — Но и мы терпим потери. — Верно. И всё же пока что выходит подавлять их нападения. У них плохая разведка. Они не знают, сколько у нас людей. — Какие меры предприняты? — Пока что никаких. Утром отправят подмогу дозорным. — Нет. Пусть выдвигаются сегодня ночью. — Но поезд ночью не ходит… — Именно. В поезде могут скрываться изгои. Мы не можем допустить ослабления рядов. Подмога пойдёт пешком и в обход, сквозь лес. — Думаю, ты прав. Я изменю приказ. Шаги начали отдаляться. Пользуясь моментом, Алекс спешно забежала за угол и помчалась вглубь коридора. Добежав до комнаты неофитов, спустилась по ступеням, кое-как пробралась в темноте между коек и с грохотом упала на свою. К собственному удивлению, она никого не разбудила. Уснуть надолго в ту ночь у девушки так и не вышло. В голову всё лезли мысли о произошедшем ранее, чередуясь и сменяя друг друга. Сопоставляя услышанное, Алекс пришла к выводу, что Бесстрашие готовит особые отряды для подавления восстания изгоев. Она не знала, что грядёт, если фракция готовится к этому так тщательно, однако даже представлять ей было страшно. Думать о будущей революции не хотелось, память невольно начала рисовать внешность Эрика. «Придётся ли мне расплачиваться за его помощь?» — гадала Алекс. Тем временем воображение разыгралось. И вот девушка уже представляла себя в объятьях мужчины, как вдруг в комнату ворвался инструктор Фор, включил свет и начал стучать железкой по кованным перилам. Меньше всего неофит желала подниматься и идти на тренировку, но правила Бесстрашия выбора не предоставляли.