Дочь короля и эльфийский рыцарь

Она не успела ничего толком сообразить, как вдруг визг Като из отчаянного стал вдруг радостным и восторженным, и он рванулся в сторону с такой силой, что вытащил ее по грудь на зыбкий край ямы. Тим забарахталась активнее, пытаясь понять, уж не оказался ли аппендицит Сейджа ложной тревогой, и не пошел ли он ей навстречу, как вдруг перед ее глазами появился стволик тонкой березки, который кто-то пригибал ей навстречу. Тим уцепилась за него, почувствовала рывок и мигом оказалась на берегу, стоя на четвереньках, ловя обледеневшими легкими воздух. Ей понадобилось с минуту, чтобы прийти в себя, а когда она посмотрела по сторонам, то увидела, что рядом с ней стоит молодой человек в черном бушлате и берцах и с участливой улыбкой протягивает ей руку, а Като радостно прыгает вокруг него, явно узнав в нем знакомого. Одеревеневшими от холода пальцами Тим схватилась за руку и поднялась на ноги. - Как же вовремя я подоспел! – голос незнакомца звучал тревожно и сочувственно. – Вы ведь Тимея, не так ли? Тим непонимающе кивнула, ощущая, как с нее капает вода, и пытаясь набрать воздуха, чтобы хоть что-то сказать. - Позвольте представиться, - молодой человек чуть поклонился, церемонно прижав руку к груди, - Я Питер Доэрти, брат… - он многозначительно показал глазами на замок и коротко хохотнул, - известного вам Сейджа. Ведь вы его знаете? – Тим кивнула. – Но вы замерзнете, вам надо срочно вернуться в помещение! – Он скинул бушлат и заботливо набросил его на плечи Тим, пропуская ее вперед в сторону брода. - Что привело вас сюда в такую непогоду? - А вас? – ответила встречным вопросом Тим, которую несколько настораживали и выбранное для визита время, и вообще вся ситуация, несмотря на то, что Като явно знал визитера. Сейдж никогда ничего не говорил ей о том, что брат его навещает. Тем временем они пересекли речку, и человек, назвавший себя Питером, уверенно пошел по снегу к двери подземного хода. – Вы так не похожи на Сейджа… - Да кто вообще на него похож, помилуйте? – снова рассмеялся Питер. – Он у нас уникум в своем роде, не находите? Как вы только ухитрились выжить рядом с ним вместе все это время… Тим хотела было ответить, что это не его ума дело, и тут она поняла, что радостного визга Като почти не слышно. Она вздрогнула, обернулась – собака как сумасшедшая прыгала на том берегу, привязанная к дереву. Тим вопросительно обернулась к Питеру. Он стоял футах в пяти, направив на нее дуло пистолета. - Не делай резких движений и не ори, корова, - презрительно выплюнул он, и его лицо исказилось ненавистью. – Пошла вперед, время делать гамбургеры! * * * Тим медленно шла по подземному ходу, ощущая, как локоть ее до боли сжимают пальцы Питера, а виска при ходьбе чуть касается холодный металл пистолета. Голова и плечи были единственными сухими частями ее тела, и поэтому ощущение холода еще и здесь особенно угнетало. Общий же идиотизм положения зашкаливал. Хорошо, что она не выложила Питеру всю правду о состоянии Сейджа. Хотя уже одно то, что он явился сюда под снегопад, да с оружием, не оставлял сомнений в том, что его намерения серьезны – дальше некуда. Ну и сюжет, нарочно не придумаешь, куда там ее литературным потугам, - мелькнула дикая в своей нелепости мысль. Тим чуть замедлила шаг. - Можно выжать воду из куртки? – попросила она. – Тяжелая очень… Питер сорвал с нее свой бушлат, надел его, продолжая целиться в нее, передавая пистолет из правой руки в левую и наоборот. Но Тим не стала предпринимать никаких растиражированных Голливудом приемов, сохраняя благоразумие. Я не буду бояться. Страх – это маленькая смерть… Из куртки полились струи воды. Полы, рукава, воротник… капюшон… - Я готова, - Тим снова надела куртку. Питер снова толкнул ее в спину. - Питер, почему вы только что вытащили меня из ямы, а теперь угрожаете мне пистолетом? – тихо, но отчетливо спросила Тим. – Вы хотите меня убить? - Умножающий познания умножает скорбь, - процедил тот. – Поэтому тебе, коровка, лучше не знать, для чего тебя хотят видеть на мясокомбинате. Я бы с тобой для начала развлекся, да недосуг. Некоторые, знаешь ли, живут полной жизнью, а не наблюдают ее в окошко старой развалюхи. Хотя, признаюсь, жаль, что мой дебильный братец за все это время не столкнул тебя с башни, меньше мороки было бы. - Но за что вам меня убивать? Я даже ни разу не слышала ваше имя, Питер Доэрти! – Тим говорила короткими рублеными фразами, артикулируя как можно четче. - Ванильная простота, - снова усмехнулся Питер. – Лучше просто заткнись. И не вздумай орать, пристрелю. * * * Сейдж полулежал на спине, согнувшись и часто дыша. При виде Питера и Тим его лицо исказилось еще сильнее, чем от боли. Он быстрым движением схватил лежавший рядом дробовик и направил его на Питера. - Братец, братец… - укоризненно произнес Питер. – Что же ты меня не предупредил, что собрался подыхать? Я бы и не приезжал, просто подождал несколько часов… - Отпусти ее! - звучный голос Сейджа сейчас звучал болезненно, как лопнувшая струна. – Зачем она тебе? Она здесь не при чем! - Давай сюда берданку, недоделок, - выплюнул Питер, - не то будешь ото всей комнаты отскребать ее мозги! К ужасу Тим, Сейдж положил двустволку и подтолкнул ее по полу к Питеру. Тот подхватил оружие. - Говоришь, при чем тут она? А при том, фрик ты убогий, - Питер бросил быстрый взгляд на Тим, - что тебя строго-настрого приказано не убивать. Хотя я бы с таким удовольствием проделал это еще очень давно! Сейдж умный, Сейдж способный, Сейдж далеко пойдет, маменькин любимчик! Ну и где ты сейчас, придурок? Добровольно с песнями сидишь в заднице, фактически был признан невменяемым еще очень давно, да еще и со склонностью к немотивированной агрессии! Ни одна живая душа не поверит такому чудовищу, зато поверят мне, когда я расскажу леденящую кровь историю! Я так беспокоился о судьбе несчастной девушки, что приехал при первой же возможности. К сожалению, было слишком поздно, в твоих мозгах тоже наступил блэкаут, увы и ах! Он вскинул дробовик на Тим. - Пора, золотце. Не бойся, больно не будет… Раздался грохот, и серая тень промелькнула по комнате, сбив Питера с ног, так что выстрел попал в потолок. С обрывком поводка на шее, Като придавил его своим весом и схватил зубами за руку. Питер ответил сильнейшим ударом кулака по носу волкособа, тот заскулил и ослабил хватку, но Тим уже бросилась в коридор.