In The Realm of Ungrateful Cockroaches

Всё растворилось в сверкающем голубом свете, и Локи почувствовал, как его дернуло, скрутило и затем со страшной силой выбросило обратно в реальность. Локи выстрелил в потолок базы, позволяя энергии тессеракта высвободиться, и без лишних слов отдал скипетр агенту Коулсону. Локи и Стив уехали на мотоцикле в ночь. Когда они молча ели в закусочной, вспыхнул рассвет. Вокруг них сидели люди, и никто из них не осознавал, что уже не в первый раз видит этих двоих. Как только солнце, наконец, вышло из-за края пустыни, они вернулись в комнату мотеля. Локи сел на край кровати и начал снимать с себя многослойное кожаное одеяние. — Это была единственная комната, — Стив стянул кожаную куртку с плеч и повесил её на спинку кресла. Потом он снял ботинки. — Ты спишь на кровати. — Не смеши меня, — Локи растянулся на кровати и удобно устроился на спине, внимательно рассматривая потолок. Матрас рядом с ним прогнулся, подстраиваясь под вес Стива. — Как много раз мы уже были здесь? — спросил Стив, блуждая взглядом по потолку. — Я не считал, — солгал Локи. — И что происходит дальше? Так много стояло за этими словами, что Локи пришлось обдумывать свой ответ, прежде чем хоть что-нибудь сказать. Он не знал, что произойдет дальше или что должно произойти. Столько дорог было пройдено, столько мест было увидено. Какой путь был правильным? Какую дорогу он должен выбрать? Стив протянул руку и коснулся кончиками пальцев тыльной стороны ладони Локи. Бог повернул запястье и позволил их пальцам переплестись. — Мы отдыхаем, — наконец ответил он. — Расскажи мне об Асгарде, — мягко попросил Стив, смотря из-под полуприкрытых век. — Расскажи мне о других мирах. — Среди всех девяти миров, Асгард сияет как маяк, словно путеводный свет в ночи, — начал Локи. Он лег набок, лицом к Стиву, нисколько не удивившись, когда Капитан сделал то же самое, не разрывая их рук. — Девять миров известны как Альвхейм, Йотунхейм, Муспельхейм, Ванахейм, Свартальвхейм, Нидавеллир, Мидгард и Нифльхейм. Он рассказывал Стиву древние легенды, истории, которые слышал в юности, пока не убедился, что... Стив тихо спал. И только тогда Локи закрыл глаза. Они спали вместе. Еще до вечера они уехали из мотеля, оставив скромную комнату позади. Локи сторонился Лас-Вегаса. Он убеждал себя, что это не потому что бог хотел побыть со Стивом наедине, вдали от шумного города. Они ехали всю ночь и остановились лишь на рассвете, домчав до калифорнийской границы. Изможденные дорогой, они молча поели и развалились на кровати. Локи притворился, что не замечает, как Стив прижался к нему. В ту же ночь они промчались по Золотым воротам и поехали по калифорнийскому побережью, где лунный свет омывал волны серебром. — Локи, — позвал Стив, как только за ними закрылась дверь мотеля. — Ты в порядке? Ты слишком тихий сегодня. — Как ты можешь знать, что я не всегда такой? — Я просто знаю. Локи снял куртку и стряхнул ботинки. От него пахло кожей, потом и пылью, а всё тело болело от долгой езды на мотоцикле. — Всё нормально. Ложись в постель, — бездумно сказал Локи. Дыхание Стива сорвалось, и он нервно прокашлялся, не в силах вдохнуть. — Мы не... так ведь? Краска алым разлилась по его лицу. — Мы устали. Просто ложись, я не имел в виду ничего... плохого. На лице Стива Локи увидел облегчение, смешанное с разочарованием. Он попытался не думать о том, что бы увидел, если бы солгал. — Пойду приму душ. Локи намеренно не смотрел, как Стив пошел к ванной комнате и скрылся за дверью. Он старался не представлять, как Стив стоит обнаженным под горячим потоком. В ванной зашумела вода, и Локи начал нервно ходить по комнате, не способный думать ни о чем ином. В порыве он скинул одежду и тихо проскользнул в дверь. Когда Локи зашёл в душевую кабину, Стив стоял спиной к нему. Ему на голову потоком лилась вода, он перебирал волосы, стараясь намочить их как можно тщательнее. Локи взял шампунь и оперся спиной о стенку, выжидая. Когда Стив потянулся за флаконом и не нашёл его, он вынырнул из воды и огляделся. Его взгляд упал на Локи, и Стив побледнел. В его глазах вспыхнул ужас. — Что ты делаешь? — Стив хотел было отвернуться, но передумал, оставшись стоять вполоборота. Его руки устремились вниз, пытаясь прикрыть самое дорогое. Бог протянул шампунь. — Можно? Стив хмуро смотрел на него через плечо. — Можно что? Слушай, на самом деле, хм... это... нам нельзя. Мне нельзя. — Нельзя что? Локи вылил шампунь на ладонь и вернул флакон на место. Он протянул руку и мягко провел ладонью по волосам Стива, нежно заставляя его отступить от потока воды. Стив вздрогнул, сжимая челюсти так, что на линии подбородка проступили мышцы. Массируя и взбивая гель в пену, Локи вплетал пальцы в пряди его волос. Стив закрыл глаза и откинул голову назад, почти касаясь затылком плеча Локи. — Нам нельзя... ничего делать. Ничего такого, — наконец отозвался Стив севшим голосом. — Например? Локи наблюдал, как мыльная пена стекает по острой грани кадыка и рельефной груди Стива. Его сердце билось так быстро, что был заметен пульс артерии на шее. Удовлетворенный чистотой волос, Локи мягко толкнул Стива вперед, под воду. Пока он смывал шампунь, Локи водил кончиками пальцев по широким плечам и позволил себе направиться вниз, по напряженным мышцам спины. Стив вынырнул из воды и обернулся, не открывая глаз. — Пожалуйста, не надо. В его голосе звучал страх. Левая рука Локи исчезла с плеча, а спустя мгновение его пальцы сомкнулись на горле Стива. Он мягко потянул на себя, заставляя мужчину прижаться спиной к его груди. Нежно поглаживая кончиками пальцев шею, Локи опустил правую руку вниз и позволил их пальцам переплестись в знакомом жесте, как они делали уже миллионы раз. Тело Стива звенело от напряжения, его лицо исказилось, словно от боли, несмотря на заметное возбуждение. — Стив, — мягко позвал Локи, почти касаясь губами его уха. — Я знаю, что ты желаешь меня. Стив стиснул зубы. — Нет. Локи поднял бровь. — Очевидно, что да. — Я не могу. Пожалуйста, Локи, я не могу, — его голос надломился. — Успокойся. Я просто помыл твои волосы. Локи видел, какая жестокая борьба разворачивалась в душе Стива, и не понимал, почему. — Верно. Хорошо. Стив глубоко вздохнул. Казалось, что он говорит это не Локи, а самому себе. — Поможешь? — Локи сдвинулся, заставляя Стива поменяться с ним местами, и теперь он стоял у него за спиной. Бог схватил флакон с шампунем и протянул его Стиву. Дрожащими руками мужчина взял флакон и принялся ждать, пока Локи хорошо намочит волосы, а потом осторожно вылил сладко пахнущий гель на макушку. Стив начал втирать шампунь в волосы, и бог закрыл глаза, наслаждаясь каждым прикосновением. Он уже давно не чувствовал себя настолько расслабленным. Горячая вода лилась на его усталое тело, а за спиной чувствовалось присутствие Стива. — Всё, — голос Стива звучал глухо и немного напряженно. Локи наклонился вперед, чтобы смыть шампунь с волос. Он был немного разочарован, но ни капли не удивлен, когда Стив сразу же вышел из душевой кабины. Хлопнула и закрылась дверь. Локи выключил воду лишь тогда, когда решил, что дал Стиву достаточно времени успокоиться. Он завязал на поясе полотенце и взял с полки еще одно, чтобы высушить им волосы. Когда Локи вышел из ванной, Стив уже был полностью одет и сидел на краю кровати. Он даже не взглянул на него. Как ни в чем не бывало Локи опустился в мягкое кресло и наблюдал, как застывший словно статуя Стив смотрел куда угодно, лишь бы не него. — Локи, — наконец выдавил Стив. Он был по-прежнему напряжен, всё его существо готовилось к чему-то неприятному. — Я... я не гей. Локи нахмурился. — Что это означает? — Что? — Ты сказал, что не гей, но я не понимаю, что ты имеешь в виду. — Это значит, что меня привлекают только женщины, — щеки Стива заалели. — Не мужчины. Меня не тянет к тебе. Локи видел, что это было очень важно для Стива, но не мог понять, почему. — Ты лжешь не мне. Зачем обманывать себя? Щеки Стива приобрели яркий алый цвет. — Я не могу быть с тобой... Просто не могу. — Объясни, почему? — Да потому что я Капитан Америка! — взорвался Стив. Он вскочил и отошел к другому концу кровати. — Я больше не просто Стив Роджерс, и я должен помнить об этом. Я должен заботиться о том, каким меня видят люди, и они не могут... слушай, тебе не понять. Я знаю, что мир сильно изменился с тех пор, но недостаточно, чтобы люди приняли меня та-, — Стив резко оборвал себя и сел, спрятав лицо в ладонях. Когда он вновь поднял взгляд, он выглядел измотанным. — В те времена, когда я оказался во льдах, если мужчина был... нет, он не мог быть таким. Только если он хотел, чтобы к нему относились как к... — Как к монстру? — спокойно спросил Локи. Стив нервно запустил пальцы в волосы. — Америка изменилась, я знаю это. Но недостаточно, — он сорвано выдохнул и попытался улыбнуться. — Полагаю, в Асгарде всё иначе. — Да, у нас ценность мужчины не измеряется тем, с кем он делит ложе, — Локи не стал распространяться о том, что считалось приемлемым в Асгарде. Он также не имел ни малейшего понятия, что определяло ценность ледяного великана в Йотунхейме. — Сколько раз уже был этот разговор? — Стив нервно одернул воротник футболки. — Первый раз. — Потрясающе, что мы еще можем найти новые темы для разговора. А что насчет тебя? Конечно, это не имеет значения, если ты... ну, знаешь. Локи убрал волосы от лица и затянул их в узел на затылке. — Я любил как мужчин, так и женщин. Стив обдумывал его слова и хмурился. — И никому не было до этого дела? — Разве что мама хотела бы когда-нибудь поводиться с внуками, но не более того, — Локи помрачнел, погрузившись в свои мысли. — Хотя, все мои дети без сомнения считались бы монстрами. Впервые Локи увидел, как гнев завладевает сердцем Стива. — Это неправильно, — мрачно отозвался он. — Не более чем заставлять человека отрицать его истинную сущность. Локи имел в виду себя и ненависть Асгарда к ледяным великанам, но по лицу Стива он понял, что его слова несли огромное значение для них обоих. — И что, это было бы нормально для тебя, если бы мы... — Стив неопределенно махнул рукой, обводя пространство между ними. — Стали любовниками? — Возможно нет, но только потому что ты смертный. Локи откинулся на спинку кресла. Внезапно он понял, как, в сущности, мало знает о Стиве Роджерсе. Ходило множество историй и легенд, но все они рассказывали о Капитане Америка, а не о Стиве. Он задумчиво склонил голову набок. — Получается, у тебя не было любовников до того, как ты оказался во льдах? — Нет, — быстро отозвался Стив; он выглядел смущенным, но при этом решительно настроенным. — Имею в виду, не совсем нет. У меня была Пегги, самая потрясающая женщина из всех, кого я встречал. Но она не, мы не могли... У нас не было возможности. Локи обдумывал его слова. Он хотел напомнить Стиву, что всё, что произошло между ними, растворится в небытие на рубеже шести дней, заставляя забыть обо всем плохом. Но Локи всё еще не понимал, что именно Стив помнил от одного повторения к другому и как. Порой память сохраняла отдельные детали, а в другие разы просто ощущения, которые он не мог объяснить. — Уже поздно, — разорвал молчание Локи. — Ты спишь на кровати. Стив отрицательно покачал головой. Он сдвинулся на свою половину кровати и сел чуть дальше от края, чтобы потом растянуться на спине. — Не смеши меня. Это кресло едва тебя выдерживает. Локи медленно поднялся и осторожно двинулся к кровати. Стив лежал, скрестив руки на груди и рассматривая скучный потолок. Локи скользнул под одеяло и лишь потом избавился от полотенца. — Как ты понял? — спросил Стив, не сводя взгляда с белого полотна над ними. — Я услышал, как ты говоришь моё имя во время-, — Локи оборвал себя, заметив, как Стив скривился и вновь покраснел, и решил не давить на него. — Расскажи мне о своём детстве в Нью-Йорке. Стив начал говорить, постепенно расслабляясь, и потом повернулся лицом к Локи. Мягким и тихим голосом он рассказывал о своей матери, которая растила его сама после смерти отца, о своей жизни до того момента, как она умерла. Стив был бы очень одинок, если бы не Баки. Когда он говорил о друге, грустная улыбка не сходила с его губ. Локи аккуратно вытянул руку и дотронулся до ладони Стива, захватывая своим касанием, переплетая их пальцы. Напряженность постепенно оставляла Стива, хоть Локи и не сомневался, что вряд ли он осознавал, как хорошо на него повлияло знакомое прикосновение. Локи не мог уснуть. Казалось, что он в Мидгарде уже целую вечность. Подсчитав, сколько повторений уже произошло, Локи понял, что эти шесть дней уже сложились в чуть более тридцати земных лет. Он думал о том, как Стив провел семьдесят лет во льдах, где время замерло, так же как и его жизнь. Пока Локи наблюдал за спящим капитаном, его посещали странные мысли. Возможно временная петля была создана совсем не для него, а возникла когда Стив нашел Тессеракт, задолго до прибытия Локи. Пусть он не запоминал подробности каждого повторения, храня в памяти лишь крохи событий, чувства и ощущения, Стив всё равно менялся — Локи видел это ясно, как никогда. В первых временных повторениях Стив прятался ото всех в жестком и непробиваемом коконе и вел себя настороженно. После десятилетий, проведенных во льдах, его воспоминания о войне, потере близких друзей и любимых были всё еще свежи. Но эта защита начала рассыпаться, когда Стив привык к новому миру и принял его. Возможно, тессеракт возвращал ему семьдесят отнятых лет, по шесть дней за раз. Локи покачал головой, пытаясь выкинуть из головы эту совершенно безосновательную глупость. Без сомнений, когда эти семьдесят лет пройдут, они со Стивом все равно будут жить в этой временной петле вечность. На удивление, эту мысль он воспринял спокойно. Тор и ЩИТ нашли их, когда они жарили зефир на пляже с черным песком. ** Всё растворилось в сверкающем голубом свете, и Локи почувствовал, как его дернуло, скрутило и затем со страшной силой выбросило обратно в реальность. Локи смог испытать границы физической близости со Стивом лишь через три дня. Если бы он начал действовать раньше, это напугало бы Стива, и он бы закрылся, замкнулся и молчал большую часть времени. Локи не знал, нужно ли Стиву было просто уехать подальше от ЩИТа и всего, что он знал, или просто требовалось время. Его восхищали едва заметные изменения, которые происходили от одного повторения к другому. Он мечтал о способе записать их, зафиксировать, чтобы следить за ходом событий через временные петли. — Пойду приму душ. Локи дождался, пока в ванной зашумела вода, и тихо скользнул в комнату, скинув одежду. Когда Локи зашёл в душевую кабину, Стив стоял спиной к нему. Ему на голову потоком лилась вода, и он перебирал волосы, стараясь намочить их как можно тщательнее. Локи взял шампунь и оперся спиной о стенку, выжидая. Когда Стив потянулся за флаконом и не нашёл его, он вынырнул из воды и огляделся. На его лице отразилось удивление, но уже не ужас, как в первый раз. Стив хотел было повернуться, но передумал. Его руки устремились вниз, пытаясь прикрыть самое дорогое. — Локи! Бог протянул шампунь. — Можно? Стив хмуро смотрел на него из-за плеча. Отказа не последовало. Локи вылил шампунь на ладонь и вернул флакон на место. Он протянул руку и мягко провел ладонью по волосам Стива, нежно заставляя его отступить от потока воды. Стив вздрогнул, сжимая челюсти так, что на линии подбородка проступили мышцы. Массируя и взбивая гель в пену, Локи вплетал пальцы в пряди его волос. Стив закрыл глаза и откинул голову назад, почти касаясь затылком плеча Локи. — Мы уже делали это раньше? — спросил Стив севшим голосом. — Много раз. — Локи, — начал Стив. — Я просто помою твои волосы. Локи наблюдал, как мыльная пена стекает по острой грани кадыка и рельефной груди Стива. Его сердце билось так быстро, что был заметен пульс артерии на шее. Удовлетворенный чистотой волос, Локи мягко толкнул Стива вперед, под воду. Пока Стив смывал шампунь, Локи водил кончиками пальцев по широким плечам и позволил себе направиться вниз, по напряженным мышцам спины. От его прикосновений Стив задрожал, но ничего не сказал. Как только вся пена была смыта, Локи взял шампунь и протянул его Стиву. Дрожащими руками Стив взял флакон. Они поменялись местами, и теперь он ждал, пока Локи хорошо намочит волосы. Когда Стив начал втирать шампунь, бог закрыл глаза, наслаждаясь каждым прикосновением. Он смаковал волшебные ощущения: горячей воды, струящейся по телу и крепкого массива груди, прижавшейся к его спине. — Всё, — голос Стива звучал глухо и немного напряженно. Локи наклонился вперед, чтобы смыть шампунь с волос. Он почувствовал, как Стив легко пробежался пальцами вдоль позвоночника, настолько незаметно, что Локи сначала подумал это капли воды скользнули по обнаженной коже. Впервые Стив не покинул душ сразу же после их маленького ритуала. — Хотел бы я знать, почему я какие-то вещи помню, а другие нет, — тихо прошептал Стив. Локи обернулся и встретился с нахмурившимся Стивом лицом к лицу. Он поймал чужой взгляд, когда тот скользнул вниз, от чего голубые глаза сразу же округлились, и мужчина отвернулся с ярким смущенным румянцем на щеках. Локи попытался улыбнуться. — Хотел бы я объяснить тебе причины. Стив всё еще смотрел куда-то в сторону. — Мы... мы переспали? — спросил он. Его голос звучал так, словно Стив ужасно боялся услышать ответ. — Нет, — ответил Локи. По лицу Стива промелькнул миллион эмоций, слишком много, чтобы Локи успел понять, что он по-настоящему чувствует. — А мы... имею в виду... что еще мы делали? — Ничего, кроме этого, — Локи протянул руку и запустил пальцы в мокрые волосы Стива, нежно массируя голову. Голос мужчины был чуть слышен. — Ты хочешь большего? Пальцы Локи соскользнули по затылку Стива вниз и остановились на выступе позвонков, у основания плеч. — Я бы хотел познать вкус твоей кожи. Собрать губами жар с твоего тела. Я бы хотел сделать тебя своим. Здесь. Сейчас. Он ждал, пока Стив начнет самокопание, когда вспомнит, что он Капитан Америка и не может, не хочет, не должен. На лице Стива читалась ярая внутренняя борьба, он выглядел так, словно его разрывало на части. В ту же секунду, когда решение созрело, Локи заметил это. Стив открыл рот, чтобы сказать, что они не могут быть вместе, и бог схватил его за руки и толкнул обратно под воду, поворачивая к себе спиной. Его рука скользнула по плечам Стива, пальцы сомкнулись на горле. Он притянул мужчину к себе, чтобы тот касался спиной его груди. Нежно поглаживая кончиками пальцев шею, Локи опустил правую руку вниз и позволил их пальцам переплестись в знакомом жесте, как они делали уже миллионы раз. Стив дрожал, его глаза были закрыты. Он крепче сжал ладонь бога. — Локи... — Я не прошу у тебя ничего такого, что ты не можешь дать, — мягко убеждал Локи, почти касаясь губами мочки уха. Он старался гнать о себя мысли о том, что бы было, если бы Стив согласился. Воздух рвался из легких рваными вздохами, ему требовалось все самообладание, чтобы не давить на Стива, требуя большего. Единственное, что он себе позволил, — медленные легкие поглаживания кончиками пальцев нежной кожи шеи. Стон вырвался из горла Стива, стон боли, но никак не удовольствия. Он выдернул руку из ладони Локи. Локи ждал, что Стив уйдет, но к его удивлению мужчина облокотился на него, доверяя поддержать себя. Его спина выгнулась дугой, и Локи обхватил его рукой поперек грудной клетки, крепче прижимая к себе. Он смотрел, как пальцы Стива смыкаются на его члене и медленно с чувством двигаются вверх и вниз по всей длине. Локи годами, сложенными из шести дней, ждал возможности покрыть тело Стива поцелуями. Он прикусывал горячую кожу зубами, целовал ее и облизывал. Вода казалась ледяной в сравнении с жаром их тел. — Ох, Локи, Локи, ах... — бессвязно шептал Стив, крупно дрожа всем телом. Локи закусил губу, пытаясь молчать. Он не мог форсировать события, Стив придет к решению сам или не придет вообще. Локи крепче прижал его к себе. Дыхание Стива участилось, и он кончил, выгибаясь в руках бога. Локи задыхался, наблюдая, как Стив выжимает последние капли семени,а вода смыла все следы. Стив внезапно вырвался из объятий Локи и наклонился вперед, подставляя голову под струи воды. Локи поёжился от внезапного холода и сжал ладони в кулаки, чтобы удержать себя от желания коснуться Стива. У него стоял до боли, он едва понимал, что происходит. А ещё Локи видел, как Стив был напряжен, и его поза говорила ему лишь об одном. Стыд. — Уходи. Иди отсюда, — прошипел Локи сквозь стиснутые зубы. Еще слишком рано. Стив чуть обернулся, все еще не встречаясь с Локи взглядом. — А как же ты? Его лицо было багровым, и он выглядел так, словно его тошнит от одной мысли о том, чтобы дотронуться до бога. В Локи вскипела внезапная ярость, жгучая и горькая. Его пальцы сомкнулись на горле и в тот же миг он припечатал Стива к кафелю на стене. — Я по твоим глазам вижу, что отвратителен тебе, — прорычал он. Он едва замечал, как его кожа начала синеть и почти не почувствовал изменения, происходящие внутри него. — Жалкий монстр. Это ты хочешь видеть? ДА?! — Локи, — Стив задыхался. Локи отпустил его и отшатнулся. На горле Стива темнел холодный ожог в виде идеального отпечатка ладони. Его ярость мгновенно испарилась, оставив после себя удушающий страх от того, что он натворил. Он выскочил из душа и побежал в комнату, собирая по пути свои вещи, не заботясь о том, чтобы высушиться. Они были где-то в Южной Калифорнии. Локи толком не помнил, где именно они остановились на ночь, но это не имело значения. Ночь была теплой; он захлопнул за собой дверь номера и помчался по коридору мотеля к выходу. У него не было ни плана, ни четких намерений, просто желание убраться отсюда побыстрее. Подальше от Стива, подальше от этих бесконечных шести дней, обещающих так много, а дарящих так мало. Он шел, пока не взошло солнце, и Локи не осознал, что потерялся. Он наконец сел на сломанную скамейку на заброшенной остановке у шоссе и принялся ждать. Локи никогда прежде не был так рад видеть Тора. — Брат? — осторожно спросил Тор. Локи в его сознании все ещё желал привести читаури в Мидгард. — Тор, тебя кто-нибудь когда-нибудь доводил до безумия? — спросил Локи. Тор замолчал. На его губах промелькнула тень улыбки. — Кто-то кроме тебя? Локи кивнул на стол рядом с ним, приглашая присесть. — Я знаю, ты не поверишь мне, но я прожил много земных лет с тех пор, как пришел завоевывать этот мир. Я уже давно забросил эти мечты. Тор нахмурился, но осторожно сел рядом с Локи. — Ты говоришь странные вещи, брат. — Для тебя все еще только началось. Для меня уже давно закончилось. Я заперт здесь и проживаю одни и те же дни снова и снова. Ты пришел, чтобы забрать меня в Асгард, но это не конец, а точка, откуда всё начнется с самого начала. С пугающей внимательностью во взгляде Тор пристально смотрел на него. — Ты изменился. Не знаю, как объяснить. Словно ты повзрослел, оставшись все таким же юным внешне. — Ты всегда умел правильно подобрать слова, — съязвил Локи и чуть не упал со скамейки от резкого толчка локтем в бок. — Не нужно смеяться надо мной, Локи. Я верю тебе. Твои слова звучат странно, но история девяти миров знавала и куда более невероятные вещи. — Веришь мне? — с недоверием спросил Локи. — Я больше не вижу в тебе гнева. Твоя ненависть ко мне ослабла. Я замечаю все это. И я не знаю лучшего лекаря, чем время. Тор грустно улыбнулся. — Хоть я бы и не хотел, чтобы ты был одинок в своей судьбе. — Я не один. Слова оцарапали горло изнутри словно осколки стекла. — Есть кое-кто еще. — Тот самый, что довел тебя до безумия? — Он смертный. Просто невозможен, постоянно раздражает, — Локи пригладил пальцами волосы. — Он не помнит ни одного временного повтора, но верит, что они существуют и выбирает провести их со мной. Мне интересно, что же это всё: проклятие или благо. — Ты заботишься о нем, — сказал Тор с нескрываемым удивлением в голосе. — Об этом смертном. Локи нахмурился. — Он единственный в этом мире, кто поверил в меня. Это лучше, чем одиночество. Вот и все. Тор строго посмотрел на него. — Что ты натворил? — Что ты имеешь в виду? — Ты сбежал, чтобы погрустить. Тор обвел рукой огромное пустынное пространство, расстилавшееся перед ними. — В детстве ты всегда так делал, когда твои шутки причиняли кому-то боль. Локи грустно сник и пристально посмотрел на руки. У него никогда прежде не получалось изменять облик по своей воле, и Локи не понимал, как такое могло произойти. — Помнишь тот день, когда мы отправились в Йотунхейм? У Вольштагга тогда остался ожог после схватки с ледяным великаном. — Да, помню. — В моей... когда я... — он замолк, расстроенный тем, что не может обратить мысли в связную речь. — Я начал превращаться в йотуна и обжег его своим прикосновением. Я был очень зол. Тор положил руку на плечо брата. — А ты пробовал просить прощения? — Я даже не знаю, где я, не говоря уже о том, как вернуться к нему. Эти короткие фразы могли стать описанием для всей его жизни, подумал он с горьким удивлением. — Куда он пойдет без тебя? — спросил Тор. Локи обдумывал его слова. Конечно же, в первую очередь Стив свяжется со ЩИТом. Только Локи больше не интересовали детали миссий ЩИТа. Все, что сейчас имело значение, это то, что ЩИТ в конце концов придет за ним. В поисках тессеракта. — Я знаю, с чего начать, — начал Локи. — Тогда хорошо, — Тор потянулся за Мьёльниром. — Я пойду с тобой. Найдем твоего смертного любовника вместе. — Он мне не любовник. Тор с удивлением посмотрел на него. — Как скажешь, брат. Они вернулись на научную базу, где изучали Тессеракт. Там уже начали заделывать дыру в потолке, которую Локи пробил, чтобы высвободить энергию тессеракта. Директор Фьюри сказал им, что Капитана Америка здесь не было, но они ожидали его возвращения завтра. — Могу я узнать, чем именно вы занимались с Роджерсом? — с нескрываемым подозрением осведомился Фьюри. — Нет, — мрачно отрезал Локи. — Боюсь, у моего брата любовная связь с вашим Капитаном — с готовностью сдал брата Тор. Локи заметил, как агент Коулсон прищурился и с обновленным интересом принялся разглядывать бога. Внимание кололо кожу Локи словно острые иглы. — Вас так задевает, что ваш символ, ваша легенда, выбрал себе в любовники мужчину? Выражение лица агента оставалось невозмутимыми. — Если ты причинишь ему хоть какую-то боль, физическую или моральную, если ты разобьешь ему сердце или будешь обращаться с ним не так, как он заслуживает, я лично постараюсь убедиться в том, чтобы ты больше никогда не увидел белый свет. Надеюсь, мы поняли друг друга.