***
— Алек, я не хочу, чтобы ты к нему приближался, откажись от ваших встреч! — Да что с тобой такое, чёрт возьми?! — Лайтвуд поднялся из кресла, ударив ладонями по столу. — Почему ты делаешь из меня какого-то монстра?! — Я не делаю — всего лишь напоминаю. — Алек поменялся в лице. — Ты же знаешь, что это в прошлом, — смягчил Алек тон. — Я так с ним не поступлю. — Да неужели? — Джейс также навалился на стол, придвинувшись к брату. — Я видел твой взгляд. Хоть что ты мне ни говори, но это так. — Лайтвуд, стиснув зубы, что-то фыркнул и направился к окну, чтобы смотреть куда угодно, но только не на взбесившегося брата. — Я не отрицаю того, что он нравится мне. Но неужели ты действительно полагаешь, что я сделаю с ним что-то ужасное? — Брюнет повернул голову в сторону Джейса. — Да за кого ты меня принимаешь, это же смешно?! — Алек, я просто за него волнуюсь. За тебя тоже, между прочим! Прошу, не наделай глупостей. — Эй, вообще-то это я тут старший брат. — Алек, я серьёзно. Просто найди себе кого-нибудь уже да и всё. А его оставь в покое. К тому же теперь я буду переживать вдвойне, ведь у него эта хренова… — Блондин что-то прошептал, но уже самому себе, видимо, какие-то ругательства. — Что у него, кстати? — Я не знаю. Могу только предполагать. Ты же не даёшь мне провести с ним нормальный сеанс! Ты так за него переживаешь, — Алек развернулся всем корпусом, — что не позволяешь ему помочь? Разве ты не хочешь, чтобы он от этого избавился?! — Голос снова перешёл на высокий тон. — Да лучше пусть он живёт с этим, чем останется наедине с тобой хоть на одну минуту! — ДЖЕЙС! — Грозный рык брата заставил блондина замолчать и даже чуть опустить голову. — Ты переходишь границу. — Я очень надеюсь на то, что ему хватит мозгов не прийти сюда. — Алек вновь вернул внимание к окну, опустив взгляд на дорогу. — Как по мне, так ты сделаешь ему только хуже. Джейс продолжал говорить и дальше, но Алек старался пропускать все его слова мимо ушей, дабы точно на него не сорваться. И вдруг Алек растянул губы в улыбке, заострив на чём-то взгляд, и с таким вот выражением лица повернулся к брату. — Мистер Эрондейл, не могли бы вы покинуть мой кабинет? — Чего?! — скривился Джейс. Алек подошёл к столу и нажал кнопку на панели системного телефона, после чего сказал: — Охрана, зайдите ко мне. — Алек, какого чёрта?! — всерьёз всполошился Джейс. — Я ценю твою заботу, правда, но ты чересчур его опекаешь. Я не смогу ему помочь, если ты будешь постоянно крутиться под ногами. — Но… — В кабинет вошёл высокий массивный мужчина в соответствующей форме. — Джонас, проследи, чтобы мой брат наверняка покинул это здание. — Слушаюсь. — Алек! — Мистер Эрондейл, пройдёмте. — А ну, не трогай меня! — Джейс отпрянул от охранника, когда тот едва ли до него дотронулся. — Ну ты, Алек, и сволочь! Я тебе этого не забуду. Не дожидаясь каких-либо слов или действий, блондин развернулся и размашистым шагом выскочил из кабинета. Алек лишь хмыкнул, покачав головой. Через несколько минут раздался робкий стук, и улыбка Алека тут же готова была ослепить весь мегаполис. — Войдите. На пороге оказался Магнус, который, закрыв за собой дверь, так и остался стоять возле неё, неуверенно поздоровавшись. — Прошу вас, проходите. — Алек указал на мягкое кресло. Магнус ненадолго задержался на Лайтвуде взглядом, приятно удивившись его рабочему облику: волосы аккуратно были зачёсаны назад, на глазах поблёскивали в чёрной оправе очки прямоугольной продолговатой формы, а одет был Алек в тёмно-синий вязаный свитер, поверх которого он накинул на плечи больничный халат. Бейн сел в кресло, посмотрев Алеку за спину, где располагалась настоящая стена почёта: там были сплошные дипломы и награды, а также сертификаты о повышении квалификации, даже несколько статуэток — тоже какие-то награды. — Весьма весомый аргумент, чтобы вам верить, — сказал Магнус, сам того не ожидая. Алек сперва его не понял, но затем оглянулся назад. — Ах, это… Бросьте, это всего лишь бумажки. — Но ведь непростые бумажки. — Верно. — Бейн отвёл взгляд, так как Алек снова смотрел в упор этими своими чёртовыми глазами, большими и глубокими настолько, что можно было в них потеряться. — Я так полагаю, вы не просто поздороваться заскочили? — Разумеется, нет. — Лайтвуд сложил руки в замок. — Я… Я подумал… подумал над вашим предложением, — едва ли разборчиво пробормотал азиат. — И-и? Что вы решили? — Я решил попробовать. Ещё раз. — Алек сдержал себя в улыбке, ведь иначе такая радость с его стороны показалась бы немного странной. — Я хочу быть нормальным, понимаете? — Ну конечно. Вы ведь не первый мой клиент. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вам. Начнём прямо сейчас? — Ч-что? — смутился Бейн. — Сейчас, вы серьёзно? — Абсолютно. Зачем терять время? — Ну-у… Как-то неожиданно, если честно. — Тогда решайте. Магнус потёр ладони, держа их по обыкновению между ног — как признак своей замкнутости. Решив, что хуже уже и так быть не может, Магнус неуверенно кивнул несколько раз. — Превосходно. Тогда идите за мной. Они оба встали с мест. Алек снял халат и повесил его на вешалку, а затем, прихватив папку-планшет и ручку, показал Бейну на дверь, что вела во вторую часть кабинета. Вот только Магнус идти туда отчего-то не спешил — замер на середине и уставился на эту дверь, как на врага народа. — Всё в порядке? — обеспокоенно спросил Алек. «Хватит бояться, Магнус! Возьми уже себя в руки». — Да. Всё хорошо. — И, выдохнув, Бейн смело двинулся вперёд. В этой части кабинета всё выглядело совершенно по-другому, словно вообще не было элементом этого здания. Обстановка комнаты (назовём это так) была какой-то домашней: приятные светло-коричневые тона стен и пола, огромный стеклянный шкаф с непомерным количеством книг, круглый невысокий стол в центре из какого-то тёмного дерева, пара кресел, стоящие друг напротив друга от этого стола по бокам, и два диванчика, один из которых напоминал гибрид дивана и кушетки. Уют же всему этому добавляли цветы на подоконниках двух больших окон, пара светильников и кое-какие мелкие предметы интерьера. Бейн остался у входа, а Алек прошёл внутрь и присел в одно из кресел, закинув нога на ногу и положив на колено планшет. — Магнус? — Тот посмотрел на Лайтвуда. — Проходите и ложитесь. — Ложиться? Зачем? — Подступающую панику психотерапевт не мог не заметить в голосе новоиспечённого клиента и потому поспешил его успокоить: — Магнус, в кабинете такого специалиста, как я, вам точно не о чем беспокоиться. — Я лучше… лучше постою. — Тогда хотя бы присядьте. — На это Бейн согласился. — Сделать вам чай? Ромашковый, он вас успокоит и расслабит. — Я не буду ничего пить. — Мистер Бейн, прекратите искать во всём подвох! — чуть громче и твёрже сказал Лайтвуд, от чего Бейн напрягся. Но Алек тут же улыбнулся. — Знаете, не многие мои пациенты могут заставить меня говорить на повышенных тонах, да ещё и за такой короткий промежуток времени. — Это-о… комплимент? — Если для вас это комплимент, то да. — Магнус посмотрел в пол, скупо улыбнувшись. — Ну, думаю, вам лучше знать, что мне нужно. — Так бы сразу. Лайтвуд быстро заварил ромашковый чай и подал его Магнусу, после чего начал вкратце рассказывать о том, как проходят беседы психотерапевта и его клиента, и особенно затронул тему о конфиденциальности их сеансов. — Как я понял, вы уже бывали у таких, как я? — Магнус кивнул. — Следовательно, диагноз вам тоже поставили? — Ещё кивок. — И каков он? — Ну вы же лучший в своём деле. Почему бы вам самому это не выяснить? Алек взглянул на Бейна, опустив очки на переносице, и усмехнулся, вернув их на место. — Что ж, хорошо. — Лайтвуд начал делать какие-то заметки. — Когда я наблюдал за вами в кафе, то выдвинул несколько предположений на этот счёт. Сперва я подумал о социофобии, но быстро отказался от этой мысли, ведь иначе бы вы не пришли в такое людное место и уж тем более так не любезничали бы с моим братом, нормальное общение с которым уже само по себе чудо. — Бейн усмехнулся и принял более расслабленную позу. — Мизофобия* пришла мне на ум второй. Вы сидели долгое время в перчатках и ни к чему не притрагивались, и я уже было решил, что вот оно, но… Вы спокойно касались Джейса и спокойно пожали руку мне. Так что пришлось из списка её вычеркнуть. — Вы до ужаса наблюдательный человек. — Магнус откинулся на спинку дивана. На тот диван, больше похожий на кушетку, Бейн даже и не думал смотреть. — С моей работой по-другому никак, иначе я просто не смогу никому помочь. — Они ненадолго замолчали. — Магнус, расскажите мне, в чём ваш страх. Я должен общаться со своим клиентом, а не играть в угадайку. — Бейн вновь весь напрягся: подтянулся выше, свёл колени вместе и сжал ладони в кулаки. — Расскажите мне. Что заставляет вас так бояться, а главное: чего? Доверьтесь мне. — Магнус помрачнел. — Вы боитесь общения? Но вы здесь. Боитесь дружбы? Но у вас есть Джейс. Боитесь прикосновений? Но к вам прикасаются и вы тоже. Тогда что же это? Бейн ощутил, как в горле встал ком, а во рту полностью пересохло. Да, он бывал у мозгоправов, но ни один из них не волновал Магнуса так сильно, как Алек, хотя тот ничего толком и не предпринимал. — Магнус? Сердце забилось так, что его стук эхом отдавался в ушах. — Магнус?.. Бейн чувствовал, как на его лбу и висках появились капельки пота, а рубашка стала липнуть к спине. — Магнус… Бейн уже не слышал слов психотерапевта, так как отдышка появилась настолько громкая, что она даже заглушила громкое сердцебиение. — Магнус! — Парень выронил комикс из рук, когда в его комнату влетел отчим. — Что? — Что значит: что? Где ты шляешься весь день, я всё никак не могу поговорить с тобой? — О чём? — Мужчина сощурил свои чёрные глаза. — Ты что, избегаешь меня? — Н-нет, — не поднимая взгляда, проговорил Магнус, отодвинувшись на кровати ещё дальше. — Тогда что ты делаешь? Я волнуюсь за тебя. — Это не так! Ты пугаешь меня! — выкрикнул подросток, скривив лицо. — Прости, малыш. Я не специально. — Отчим сел рядом с пасынком, однако тот снова отодвинулся. — Ну правда, я не хотел. Иди сюда. — Но мальчишка не шелохнулся. — Иди ко мне, Магнус! — требовательно воскликнул мужчина, от чего паренёк дрогнул всем телом, но повиновался. — Вот так, хороший мальчик. Ты должен знать, что я никогда не обижу тебя. — Он приобнял Магнуса за плечи, притиснув к себе, но затем эта рука неожиданно оказалась на талии под футболкой. — Что ты делаешь?! — Мальчишечьи хрупкие ладони стали отталкивать от себя массивное тело, против которого не было ни единого шанса. — Ч-ч-ч, всё хорошо, мой маленький, не бойся. — Нет, я не хочу, НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ! — Я не причиню вред своему малышу. Успокойся. — Рука крепко сжала оголённый бок, а тяжесть чужого тела всё больше давила сверху. — Я НЕ ХОЧУ, НЕТ! — Папа!.. — Мужчина резко соскочил с кровати, уставившись на дверь, где стоял светловолосый парень. — Какого чёрта ты делаешь? — Провожу воспитательную беседу, марш к себе! — Джонатан!.. — обратился к нему было Магнус, но отчим одним грозным «цыц» заставил его стушеваться. — Пап… уйди. — Мужчина откровенно засмеялся, услышав это. — Не то что, сынок, м? — МАМА-А! Мужчина в два шага подлетел к блондину, зажав тому рот. — Ты что, сопляк, делаешь?! — зашипел он. — Уходи по-хорошему. Иначе я всё расскажу маме. — Мужчина покраснел от злости, и возникло ощущение, что он вот-вот и свернёт мальцу шею, но вместо этого он пулей выскочил за дверь. Джонатан хоть и был младше Магнуса, однако уже в том возрасте он был выше его и плотнее в теле, что для их отчима могло стать немалой проблемой, если бы завязалась драка. Когда мужчина оставил мальчишек одних, Джонатан быстро подлетел к сводному брату. — Магнус, ты в порядке?! Всё это время Магнус сидел, накрыв голову руками в защитном жесте, и когда блондин прикоснулся к нему, брюнет подпрыгнул от испуга, но после тут же обнял Джонатана, с заиканием проговаривая слова благодарности. — Эй, всё хорошо, слышишь? — Парень крепко обнял его в ответ. — Я никому не дам тебя в обиду! Никому! — Магнус промычал ему что-то в плечо, уже не сдерживая слёз. — Я никому не позволю к тебе прикасаться! Никто не смеет тебя трогать! — Джонатан стал покачивать брата в руках, точно младенца. — Никто не смеет дотрагиваться до тебя так, потому что ты только мой! — Магнус резко перестал хныкать, широко открыв глаза. — Ты только мой. Мой… Магнус… Магнус… — Магнус… — МАГНУС! Бейн подскочил на месте, увидев нависшего над ним Алека, который крепко держал его за запястья. От такой картины сердце просто-напросто ухнуло куда-то вниз, а тело подверглось немыслимой трясучке. — ПУСТИ! НЕТ! — Э-э-эй, всё хорошо, с тобой всё хорошо, слышишь?! — Алек убрал руки от греха подальше и вскинул их вверх, давая понять, что не собирается делать ничего плохого. — Я не мог достучаться до тебя несколько минут, что произошло? — Я… Я… — Спокойно, эй, отдышись! — Алек аккуратно положил ладони ему на плечи. — Глубокий вдох, давай, и-и-и… молоде-ец. Вы-ыдох. Еще раз давай… и-и-и… умница. Медленно выдыхай, вот так. Порядок? — Но Магнус не ответил, продолжая дышать подобно псу в знойный день. — Ты… Ты что-то вспомнил? — Бейн остолбенел, недоверчиво подняв на психотерапевта взгляд. — Уберите, пожалуйста, руки, мистер Лайтвуд. — Магнус, боже, ты находишься рядом с врачом, хватит бояться, почему ты всегда всё усложняешь! Давай ты для начала успокоишься, а потом… — Я сказал, НЕ ТРОГАЙТЕ МЕНЯ! — уже закричал Магнус, от чего Алек отскочил назад, но недалеко. — Магнус, я ничего тебе не сделаю… — Он тоже так говорил… — Лайтвуд нахмурился, став серьёзнее. — Кто говорил, Магнус? Расскажи мне. — НЕТ! — снова вскрикнул Бейн, забравшись полностью на диван, и начинал уже задыхаться от частоты вдохов и выдохов. — Не прикасайтесь, не смейте!.. — Магнус, прошу, успокойся, здесь больше никого нет, никто не причинит тебе вреда! — Азиат ошалелыми глазами взглянул на врача. — Но вы же есть… — Алек снова нахмурился. — К тому же вы ещё и мужчина… — голос окончательно слетел на сиплые ноты. — Что ты?.. — Думаете, я не вижу, как вы смотрите на меня? — Алек опустил руки, помрачнев. — Я слишком привык к таким взглядам, чтобы их не замечать. Я ухожу! Это была плохая идея сюда приходить. — Нервозность завладела каждой клеточкой Бейна, а пот, похоже, выступил на всём теле. — Не вздумайте меня останавливать. — Магнус, послушай меня!.. — НЕ-ЕТ! — Бейн соскочил с дивана. — Не приближайтесь… Я не хочу… не хочу… Магнус со всех ног ломанулся к двери, едва не перевернув стол вверх дном, а Алек, немного охренев от произошедшего, всё-таки побежал следом. — Магнус, постой, прошу! — Извините, мистер Лайтвуд, но я ни за что не стану переживать это снова. На этом наши приёмы закончены! — Бейн нажал на кнопку лифта, видя, как Алек практически до него уже добежал. — Ну же, быстрее! Проклятье! Двери лифта разъехались в стороны, и Магнус выдохнул с облегчением, запрыгнув внутрь. Лайтвуд оказался перед лифтом, когда тот уже закрылся. — Магнус! — Алек ударил ладонями по дверям. — Дьявол! Недолго думая, Лайтвуд побежал к лестнице, но когда он завернул за угол, то со всей силы в кого-то врезался и едва ли не упал от столкновения. — Джейс?! Какого чёрта ты всё ещё тут? — Я увидел Магнуса! А твой охранник слишком тупой, чтобы за кем-то уследить! Всё-таки ты затащил его сюда, да?! Отвечай, что ты с ним сделал?! — Джейс резко двинулся на брата. — Эй-эй, успокойся! — Эрондейл остановился. — Нормальный обычный сеанс… был. — В смысле? — снова насторожился блондин. Алек прижался лопатками к стене, запрокинув голову. — Да что с тобой? Выглядишь хуже побитой собаки. — Видимо, он неосознанно вспомнил о прошлом, которое… Болезненном прошлом, судя по всему. — Джейс смутился ещё больше, глядя на такого брата. — Так ты не узнал, что с ним конкретно? — Узнал. — Джейс оживился, в упор уставившись на Лайтвуда. — Это трудно не понять. — Ну так и-и?.. — У Магнуса генофобия, — едва ли не со скрежетом проговорил Алек. — А если на человеческом языке? — Боязнь сексуального контакта. — Блондин беззвучно просвистел, вскинув брови. — Ха! Более красивых обломов я у тебя ещё не наблюдал. — Что? — скривился Алек. — Господи, Джейс!.. — Хочешь сказать, я не прав? Не смеши меня. Ты же хотел только этого! Того, чего Магнус боится как огня. Это фиаско, чувак. Что ж, теперь я буду спокоен. Хотя, благодаря тебе, я вряд ли увижу Магнуса в скором времени. Ну, удачи тебе! — Джейс едко ухмыльнулся, постучав брата по груди, и развернулся на сто восемьдесят, направившись к лифту. Лайтвуд, сжав челюсти, проводил Эрондейла испепеляющим взглядом, после чего, ударив кулаком по стене со всей силы и содрав костяшки, медленно поплёлся назад в кабинет.***
— …Есть и те, кто искренне хочет вам помочь. Постарайтесь сначала поверить в это. Берегите себя. — Лайтвуд улыбнулся напоследок и, убрав руку, вышел за дверь. Оказавшись на лестничной клетке, Лайтвуд и тогда не мог перестать улыбаться, как какой-то ненормальный. Неизвестно почему, но в глазах Алека Магнус выглядел настолько чисто и невинно, что хотелось обнять его и защитить от всех напастей. Возможно потому, что Бейн действительно являлся таковым. Умерив свой пыл, Алек направился к лестнице, одновременно с этим набирая номер телефона, и, видимо, поэтому не заметил парня на одном из пролётов, вследствие чего слегка подбил его плечом. — Ох, прошу прощения! — Всё нормально, — ответили немного угрюмо. — Ещё раз извините. Алло! — Алек продолжил спускаться вниз, а парень — подниматься наверх. — Да, это была его квартира. Ага… Спасибо, Рафаэль, за мной должок! Парень замер на середине ступенек и посмотрел вниз, выискивая взглядом Алека, после чего снял с головы капюшон. — Рафаэль?.. — удивившись, тихо прошептал Джонатан.