***
— Алиса? — Что? — отозвалась я, не поднимая головы. Сколько я уже так сижу? Чёрт знает. — Я хочу купить что-нибудь перекусить, — продолжил Саша, убедившись, что его слушают. — Тебе что-нибудь надо? Я задумалась над вопросом, но потом мысли ушли куда-то в другую сторону. Подпёрла голову рукой, поставив локоть на колено, и посмотрела на Сашу. Пожала плечами. Он склонился надо мной, в карих глазах мелькнуло беспокойство. — Ты хочешь есть? Я медленно покачала головой, опять уплывая в собственные мысли. Взгляд снова упёрся в пол. Серый, как моя жизнь. Возмущённо заурчал желудок, сообщая, что есть хочет он. — Когда ты вообще в последний раз ела? — продолжил расспросы Саша. Я честно попыталась вспомнить. Вчера?.. Или сегодня утром?.. Кажется, позавчера вечером. — Не помню, — пожала я плечами, — кажется, дня два назад. — И чуть помолчав, добавила: — Да… Где-то так. — Ты спятила?! — вдруг рявкнул он. Я даже не вздрогнула, только подняла голову и с некоторым удивлением посмотрела на всегда спокойного Сашу. Но эмоции быстро погасли, затянутые серой пеленой безразличия. — Что вообще с тобой происходит?! — ярился парень. — Ты же в последнее время сама на себя не похожа! — Он вдруг присел передо мной на корточки, его голос странно зазвенел: — Дело в Володе? Так давай я с ним поговорю, на крайний случай пропишу пару раз для улучшения понимания?.. На мгновение стало смешно: перед глазами так и встала картинка драки щупленького Саши, нашего тихого романтика, и здоровущего Ледыхи. Но только на мгновение, ибо потом стало совсем муторно. — Нет, — перебила я, — не стоит. К тому же если в этом и есть его вина, то она незначительна. — Точно? Я кивнула: Ледыха просто катализировал медленно протекающий процесс, запущенный ещё очень давно. — Тебе нужна помощь? Нужна ли она мне? Скорее всего, да. Но чем Саша может мне помочь? Мало чем. — Я справлюсь, — фальшиво улыбнулась я, пытаясь создать видимость, что мне лучше: Сашу расстраивать совершенно не хотелось. — Можешь купить шоколадных кексов? Он смерил меня подозрительным взглядом, но поднялся и сказал: — Шоколадные кексы, хорошо. Сейчас приду. Я не моргая смотрела на удаляющуюся спину и, когда Саша был уже у самой двери, неожиданно для себя произнесла: — Спасибо. Мой голос прозвучал очень тихо, но он услышал, обернулся и, ободряюще улыбнувшись, ушёл. На мгновение в сумрачное помещение ворвался шум с улицы, потом хлопнула дверь — и я осталась одна. Казалось, по углам сгустились тени и, несмотря на духоту, стало холоднее на десяток градусов. Я поёжилась и, стянув с соседнего дивана оставленную вчера Ледыхой толстовку, закуталась в мягкую тёплую ткань. Вытянулась на диване и замерла, снова погружаясь в свои мысли. Кроме нас двоих, ещё никто не пришёл: до пяти время ещё было. В просторном помещении в одиночку было неуютно и очень непривычно. Я в первый раз осталась тут одна: обычно, когда я приходила, кто-то уже был здесь. А вот последним всегда приходил Ледыха. Ещё бы, он же у нас человек занятой. Хлопнула дверь, и я дёрнулась от резкого звука. Перевела взгляд на вошедшего и не сдержала ядовитой усмешки. Вспомни лучик — вот и солнце. А если коротко, то Ледыха. Он явно ожидал увидеть ребят, а увидел меня. Скривился, привычно окинул взглядом «я на тебя не смотрю, я смотрю сквозь тебя». Но мне было пофиг. Я равнодушно наблюдала за ним. Ледыха двигался нарочито медленно, почти элегантно. Вот он вытащил гитару из чехла, начал настраивать. Электрогитара у него была под стать ему: серебристая, с чёрной фурнитурой, классической формы Лес Пол. Красивая… И дорогая. Тысяч, наверное, сто стоит, не то что моя, за двадцать. Я засмотрелась и почти забыла о Ледыхе. Но тот напомнил о себе в лучших своих традициях. — Я, конечно, понимаю, что у тебя недостаточно высокий уровень воспитания, но даже ты должна знать, что чужие вещи брать нельзя. От этого ядовито-назидательного тона я почувствовала себя ребёнком. Наверное, это должно было задеть, но… как-то не задело. Со мной точно что-то не так. Ответить я могла многое, но благоразумно промолчала и, проигнорировав Ледыху, удобнее устроилась на диване. Кажется, он хотел продолжить, но его перебил громко хлопнувший дверью Андрей: — Привет всем! Я поморщилась от резкого звука и вяло махнула рукой, что-то ответил Ледыха. Тут как раз и Саша с Денисом пришли, так что все были в сборе. Парни о чём-то яростно спорили, но, когда зашли, сменили тему на более нейтральную. Где-то в глубине души шевельнулся интерес, но практически сразу потух, задушенный апатией. Саша на диван рядом со мной опустил пачку кексов, булочку и пол-литровую бутылку сока. Я тихо поблагодарила его и села, накрыв ноги толстовкой. Есть не хотелось, но, кажется, если не съем всё это, меня накормят насильно. В последнее время со мной явно происходит что-то нехорошее. Спать нормально не могу: то почти сутки просплю, то и часу не наберётся. С режимом питания та же песня: то не ем почти два дня, то нажрусь как свинья. Никакой системы. Наверное, я слишком долго изучала булочку, поэтому Саша решил меня подстегнуть: — Не съешь — сам накормлю. Я посмотрела на него, на булочку, вздохнула и, развернув пакетик, откусила кусок. Вкуса почти не ощущалось, но и ожидаемой тошноты не было. — Вот уж не думал, что ты нуждаешься в таком присмотре, — сказал Ледыха. На что намекал? Чёрт его знает. Но устраивать полемику желания не было, поэтому я с чистой совестью — в лучших его традициях! — послала его на три буквы и продолжила флегматично жевать. — А не пойду, — ухмыльнулся Ледыха. Спора избежать не удалось. Впрочем, я не особо-то и старалась. Саша закатил глаза. Он давно перестал вмешиваться: бесполезно. Подобрались Андрей с Денисом. Я прожевала и ответила: — Ну, а кто просит тебя туда идти? — ехидно так, с ударением на последнее слово. Я откусила ещё немного. Булочка приобрела вкус и начала вызывать аппетит. Секунду царила гробовая тишина. Потом заржали Андрей с Денисом и заскрипел зубами Владимир; даже Саша, прячась за растрёпанными волосами, не удержался и тихо засмеялся. Я причины веселья не поняла и, проглотив, продолжила: — Катись. Ребят скрючило повторно. А вот если бы взглядом можно было убить, то мой труп уже валялся бы рядом с диваном. — Я точно когда-нибудь тебя придушу, — прошипел Ледыха. — Удачи, — невозмутимо ответила я. Вот и обменялись приветствиями. — Вы можете хоть иногда не ругаться? — вздохнул Саша. — Нет, — на удивление единодушно ответили мы. Ну хоть в чём-то сошлись мнениями. Я пожала плечами в ответ на укоряющий взгляд Саши и продолжила флегматично жевать, запивая соком. Наконец, когда булочка закончилась, принялась за кексы. Те оказались очень вкусными, и я поняла, что просто обожаю Сашу, о чём тут же и сказала. Реакция последовала незамедлительно: парень покраснел, как маков цвет, засмеялись Андрей с Денисом, презрительно хмыкнул Ледыха. Последний был мной снова проигнорирован, а ребятам достался укоризненный взгляд. В итоге парни поедали принесённые Сашей вкусности, переговариваясь меж собой, а я рассматривала комнату. Взгляд скользил по предметам, ни за что не цепляясь: всё было до одури привычно. За исключением одного — старого письменного стола в углу. — Что это? — спросила я. Послышался громкий шлепок и виноватый голос Дениса: — Прости-и, я забыл! Людмила Сергеевна тебе результаты экзаменов передала. В моих руках тут же оказался толстый конверт формата А4. — Но почему так много? — удивилась я. — Она для тебя копии с заданий сняла, — пояснил Денис, — чтобы ты могла ошибки посмотреть. Где-то в глубине души приятным теплом растеклась благодарность к молодой женщине, что всего за год почти с нуля научила меня говорить по-английски. Мысленно сделала заметку, что нужно будет её навестить в ближайшее время. Но сначала результаты. Я судорожно вздохнула и взлохматила волосы. Аккуратно вскрыла конверт и замерла, не решаясь. Страшно. До чёрных точек перед глазами. В голове начал нарастать неясный гул, сбилось дыхание… Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться. Помогло мало, но хоть получилось вернуть на мгновение утраченный контроль. Мысли немного прояснились, и стало понятно, что царит полнейшая тишина: всё внимание было приковано ко мне. — Интересно? — спросила я. Голос прозвучал хрипло и грубо. — Мне тоже. Я одним движением вытащила из конверта всю стопку бумаг и вздрогнула от металлического звона, с которым ударилась о пол золотая медаль. Сверху на неё упали две красных «корочки». Аттестаты. Даже открывать не надо, чтобы понять, какие там оценки. — Ого! Да ты отличница! — воскликнул Андрей. Я невольно поморщилась и ниже опустила голову, прячась за ширмой волос. — Будь добра, забудь этот факт, — я на мгновение замолчала, переводя дыхание, до боли прикусив нижнюю губы. — Меня больше интересует другое. Денис, как тебе аттестат-то отдали? — А мне и не отдавали! — От беззаботности в его голосе свело зубы. — Это Володя договаривался. — Володя, — протянула я. Почему-то даже не сомневалась. Голос сорвался, и я смолкла. К чёрту. Володя, не Володя… Я глубоко вдохнула, посмотрела на дрожащие руки. Сглотнула. И снова перевела дыхание, беря голос под контроль. «Да. Всё должно быть под контролем. Контролируй себя». Но контроль контролем, а сил поднять голову просто нет. Я, сгорбившись, смотрела на подрагивающие листы. Оценки, экзамены… Как я устала от всего этого. Вздохнула, собираясь с мыслями, и, сосредоточившись на собственном голосе, начала: — Литература… восемьдесят семь. Нормально, — несколько листов, скреплённых степлером, отправились на пол, — обществознание… девяносто три. Хорошо, — шлепок бумаги о пол. — Биология… восемьдесят девять. Нормально. Информатика… восемьдесят семь. Нормально. Физика… восемьдесят один. Нужно лучше. — Где-то на периферии послышался шокированный вздох, но я его проигнорировала, отправляя несколько листов на пол. — Английский… девяносто восемь. Люда прекрасный учитель. Математика… девяносто четыре. Хорошо. История… девяносто один. Хорошо. Русский… сто. Ожидаемо. — Ещё один вздох со стороны зрителей, кто-то даже подавился. — География… семьдесят семь. Отвратительно. — «Отвратительно»?! — вскрикнул Денис. — Да ты издеваешься! Я на семьдесят написал, а ты!.. — А у меня минимальный порог — восемьдесят, — перебила я, с трудом подавив поднявшуюся волну удушающего страха. С меня действительно могли спустить за это шкуру. Могли, но теперь не смогут. — Это ты у нас прямо-таки эталон образцового школьника. — Каким таким местом?! — возмутился Денис. — Да любым, — всё так же ровно ответила я. — Спортсмен, красавец, учишься хорошо… учился, — поправилась. — Эталон просто. — Из нас двоих эталон ты! — упорствовал он. — Умница, красавица, отличница!.. Я не сдержала кривой ухмылки, но головы не подняла: — Я? Красавица?.. — вырвался тихий, почти истеричный смешок, я мысленно пересчитала шрамы. — Да я урод. И моральный, и физический. Воцарилась тишина, почти физически ощущаемое удивление было разлито в воздухе. Да что там удивление? Шок. Они были ошарашены услышанным, и я прекрасно знала это. Всё расплывалось, на бумагу упало несколько тёмных капель. От привкуса железа во рту затошнило, и я сделала несколько вдохов открытым ртом, умоляя желудок остаться на месте. Вроде помогло. Водится за мной вредная привычка: когда нервничаю обдираю губы. Кто-то ногти грызёт, а я... Я судорожно вздохнула и вгляделась в лист. Буквы перед глазами так и прыгали, смысл ускользал... — Химия... — на этот раз я намного дольше изучала бумагу и гадала, не глючит ли меня. Потому что если не глючит, то... — Ненавижу. Я попыталась разорвать листы пополам, но... у меня просто не хватило сил. В бессилии разжала пальцы, и они с характерным звуком ударились о пол. — Что там? — осторожно спросил Саша. Я сглотнула вязкую слюну. — Сто баллов. Голос прозвучал абсолютно равнодушно, будто это меня не касалось. А внутри... Я возненавидела химичку ещё больше. И на фоне этой ненависти ненависть к Ледыхе — просто чистая, незамутнённая любовь! — Но как?! — поразился Денис. — У тебя же постоянно по химии двойки были! — Делай выводы, — припечатала я. И, покачнувшись, встала. — Меня не будет с недельку. И, вытерев кровь с губ и подбородка, громко хлопнула дверью, уходя. Мне нужно посидеть дома, подумать, успокоиться... Да, нужно успокоиться.Глава 17
28 марта 2019 г. в 16:05
«Не такая уж она и уникальная…»
«Ты ни на что не годишься…»
Я захлопнула дверь квартиры и без сил сползла по ней. Обиженно звякнула струнами неосторожно опущенная гитара. Сколько бы я не задирала подбородок и не огрызалась в ответ, это задело. И задело действительно сильно.
Кто виноват в произошедшем ночью? Я или Владимир? Есть ли здесь вообще чья-то вина? Ведь если бы он этого не хотел, заставить бы я его точно не смогла. Всё-таки физически он намного сильнее.
«А мог ли он этим воспользоваться? — невольно задалась вопросом я. — Опустился ли бы он до насилия?»
Как сомнамбула поднялась с пола и, переместившись в комнату, вытянулась на диване.
«Мог ли он?» — снова спросила у себя.
И не получила ответа.
Я ведь его совсем не знаю. Не знаю, что можно от него ожидать, какую реакцию могут вызвать вполне обычные действия. Да если уж на то пошло, я даже не знаю, какой цвет ему нравится! Я почти ничего не знаю об этом человеке.
Единственное, за что можно зацепиться, — его покровительственное отношение к ребятам. Владимир, как эдакая мамочка, практически воспитывает их, ругает, читает им нотации и вытаскивает из дерьма.
Я не сдержала смешка: «Мамочка!» Но ничего более близкого по смыслу не находилось. Это даже не роль старшего брата, ибо он не пользуется таким авторитетом. А тут…
Я даже села от неожиданной догадки.
Пока не «подружусь» с Владимиром, так и останусь пятым колесом в телеге. Вроде с ними, но отдельно. Похоже, ребята даже не подозревают, какое влияние на них оказывает Владимир. Да и сам он, наверное, не замечает этого. Они настолько привыкли к этой линии поведения, что следуют ей, даже не задумываясь.
Я вздохнула и снова развалилась на диване, обняла подушку. И невидящим взглядом уставилась в стену, погружаясь в раздумья.
С Владимиром мириться я не собираюсь. Только через мой труп. У меня есть гордость, и наступать ей на горло я не собираюсь: ещё немного — и от неё такими темпами ни клочка не останется. А человек без гордости… Легче сразу в окно выйти, честное слово!
Но какую линию поведения избрать мне? Ничего прощать и забывать не буду. Как говорится, Бог простит, а я запомню. Но и месть не выход. Да и за что мстить? За то, что посмотрел не так? За мои ощущения? Так это к делу не пришьёшь. Не думаю, что кого-то вообще волнуют чужие чувства. В конце концов своя рубашка ближе к телу. Может, о близких и заботятся, но…
Я перевернулась на другой бок и, крепче сжав подушку, свернулась калачиком.
«Близкие…»
Кого я могу так назвать? Антонина? Точно нет. Друзья? А есть ли они у меня? Ведь когда я лежала в больнице, никто из ребят не приходил, никто про меня даже не спрашивал.
Я осталась тогда одна.
Впрочем, я всегда была одна. Друзей у меня никогда не было, даже одноклассники лишний раз со мной не разговаривали. Кто-то завидовал, кто-то презирал, кто-то тихо ненавидел. Возможно, кто-то сочувствовал, но об этом никто никогда не узнает. Кто решится в одиночку пойти против общества? Очень мало таких людей, и мои одноклассники к ним явно не относились.
А пошла бы я в одиночку против толпы? Хватило бы мне смелости? А прочности хребта? Чёрт знает. Когда я делала на вечере своё заявление, я говорила от лица всех нас. Даже сейчас это «нас» звучит в мыслях. Считают ли они так же? Владимир — точно нет.
Опять всё свелось к нему. Как-то незаметно он занял слишком большое место в моей жизни. Слишком велико его влияние. Положим, даже если пойду против подавляющего большинства, борьбы ещё и с ним точно не выдержу. Владимир просто задавит меня опытом. Что называется, работа обязывает. В бизнесе милых котят не бывает: сожрут и не заметят. Так что мой предел — оборона.
Всё, что есть у меня, — упрямство и гордость. На первом я держусь последние несколько лет, а вторым поступаться не буду. Хватило уже.
«Да, Ледыха отправляется в глубокий игнор, — решила я, — а я — спать».
Вставать и идти мыться было лень, расправлять диван тоже… Принять душ можно утром, а диван достаточно большой, чтобы на нём можно было спать не раскладывая. К тому же я так удобно устроилась…
Но сон почему-то не шёл.
Уже перевалило за два часа ночи, а я ещё не спала. Это был первый тревожный звоночек, но тихий и почти незаметный. Казалось, что время ползёт невыносимо медленно, минуты тянутся, как сыр на горячем бутерброде.
Заскучав, открыла ленту новостей и чуть не выронила телефон, прочитав первый же заголовок. «Страшная смерть Романа Кравцова», — гласил он.
Я села от неожиданности и даже протёрла глаза, не доверяя им, вгляделась в экран.
«Минувшей ночью трагически погиб Роман Кравцов… Автомобиль занесло на скользкой от воды дороге… слетел с моста, пробив ограждение… Около трёх часов ночи… заявлением Алисы Грановской?..»
Я споткнулась о собственное имя и стала читать внимательнее.
«Связано ли произошедшее с заявлением Алисы Грановской?»
Далее дословно приводилась моя небольшая речь, и я её пропустила. Но больше ничего стоящего в этой статейке не было, только пара фотографий покорёженного автомобиля и меня на приёме.
«Ну утонул мудак — и чёрт с ним», — подумала я. Автоматически потёрла шрам и, отбросив телефон куда-то в сторону, перевернулась на другой бок.
В случившемся виделись сплошные плюсы: одной тварью в мире меньше, да и упоминание обо мне в статье и, более того, о Wingless подогреет интерес к группе. Небольшой пиар получился. Не самый лучший, конечно, но хотя бы в местном масштабе внимание привлечёт.
Сама собой появившаяся усмешка застыла на губах. Сами собой всплыли в памяти слова Владимира (опять!): «Это идеальный способ убийства. … А человеческая психика как сложное устройство: если знаешь, на что давить, легко добиться желаемого результата… Чёрт! Это было бы действительно гениально, если бы не одно «но»! Но для того, чтобы это сработало нужно кое-что ещё…»
— Убить, — прошептала я. Мысль казалась страшной: это не то, о чём говорят вслух. — «Ты взвела курок, но не спустила его»… А чтобы спустить, нужно убить.
В ночной тишине даже еле слышимый шёпот показался криком. Я замерла, до боли в руках стиснув подушку.
Мог ли Владимир это подстроить? Не думаю, ибо он в это время был несколько… занят.
Вспыхнувшее было лицо обдало холодом, и я почувствовала, как от него отлила кровь. Снова села, подскочив от очередной догадки.
«А могла ли я его убить?» — задала себе вопрос. И получила утвердительный ответ: «Да, действительно могла».
Рецепт прост: «Злой Роман + алкоголь + автомобиль + плохие погодные условия (не обязательно) = авария».
В общем-то, моя вина лишь в том, что разозлила, а остальное… Ну сдох он и сдох, мне только в радость. Голову пеплом посыпать не собираюсь.
Я снова растянулась на диване. Непослушные мысли тут же устремились к Владимиру. Видел ли он статью, как отреагировал?..
Поймав себя на этом, тихо застонала и от души, будто пытаясь выбить из головы мысли, приложилась лбом о стену. Зазвенело только так, и я, матерясь, уткнулась лицом в подушку. Но стоит заметить, что требуемый результат это действие принесло: Владимир из головы испарился, а у меня получилось заснуть.