Ты моя весна

      Холод пробирал до костей, казалось, ледяной воздух вообще стал частью Кайло, оседая на ресницах белым инеем, вырываясь морозным туманом из его рта. Но ничего нового в этой Галактике нет, и однажды всё это уже было в мертвых лесах Старкиллера. Темнота, холод и боль, вечные твои спутники, Кайло, — то, что ты осознанно выбрал сам. Сотрясение вперемешку с глиттериллом давали о себе знать, и его разум сейчас плавился в полубреду, вылавливая во тьме его камеры несуществующие образы, рисуя перед глазами воспоминания и наваждения. Держать концентрацию, чтобы согревать себя Силой становилось всё труднее и труднее, сознание ускользало, проваливаясь в кошмары, перемешанные с видениями. Он видел пустынную планету и девушку, стоящую рядом с полускрытым барханом старым имперским шагоходом. Кайло был уверен, что знает её имя, но память ускользала, как песок сквозь пальцы. Вместо этого ему являлись снега и голубой свет клинка, пронесшийся прямо рядом с его лицом, обжигая дикой болью. Но вновь там была она, и вспомнить, как её зовут, сейчас казалось первейшей из всех задач. Он видел её глаза, почти ощущал тепло кожи, рвался вперед, чтобы поймать свою ускользающую мечту и никогда не отпускать, но вместо этого мир снова качнулся перед ним, поворачиваясь. И теперь Кайло стоял посреди мертвых тел на бесплодной выжженной до чёрных угольев земле. Чуть дальше, за редкими деревьями, теряясь в дерганых отсветах пожарищ, бегали и кричали люди. Они знали, что обречены, он чувствовал их эмоции, считывал вязкие капли страха, но словно по инерции смертники продолжали стрелять. Где-то там вдалеке тревожно завывали истребители, полыхали какие-то обломки, усыпавшие все вокруг смертельным дождём. Отсветы бластерных зарядов мелькали смертоносными молниями, проносясь совсем рядом с ним. Ему нужно было куда-то бежать, он точно знал, и ослеплённый вспышками взрывов, оглушённый визгом подбитых в небе машин, Кайло метался, пытаясь почувствовать, уловить отзвук своей цели. Но ничего, Сила молчала, словно парализованная. Отчаяние и злость на самого себя накатывали волной, вызывая горечь во рту, ядовитым дымом оседая в горящих легких. И лишь когда над его головой рассвело маленькое солнце взрыва, заливая оранжевым светом безжизненную почву под ногами, он увидел. Там, чуть поодаль, на самой кромке давно умершего леса, стояла она, будто завороженная наблюдая, как прямо перед ней в землю врезается огромный осколок обшивки с изображением звездной птицы, неся за собой огненную смерть. И Кайло рванул туда, судорожно понимая, что не успевает, слыша её отчаянный крик, прорезавший пустоту Силы, как разряд молнии, взрывая изнутри этот кокон безмолвия. Ощущения её страха захлестнули его, но он всё равно бежал, то и дело оступаясь на скользких от крови камнях. Стремился в последний момент заслонить собой в обреченной на провал попытке предотвратить неизбежное, увидеть глаза, в которых сейчас плескалась бесконечная незаслуженная им нежность, услышать шёпот, произносящий его имя, почувствовать солнечный аромат, всегда окружавший… его Рей. Слово пронзило, будто клинок собственного меча, и голову взорвало от невыносимой боли, разрывая навязанный наркотиком морок. Картинка смазалась, съеживаясь и сминаясь, будто лист пластбумаги, исчезая где-то в глубине разрывающегося на части сознания.       Рей.       И перед глазами пляшут безумные красные круги, а ярость наполняет всё его существо.       Рей.       Кайло почти орёт от невыносимой боли, что скручивает тело, заставляя его избавляться от собственных внутренностей, выплёвывать куски лёгких на грязный промерзший пол.       Рей.       И он видит её, сжимающую судорожно свой меч, яростно отбивающуюся от кого-то в трущобах Корусанта. Ему хочется прикоснуться к ней, она так прекрасна в своем гневе, но её образ снова затягивает в черную бесконечную воронку.             Рей.       Удар сердца, тихий вдох, и шёпот: «Я иду за тобой…»       Нет! Нет! Нет! Не смей, Рей! Не сейчас!       Тук.       Пожалуйста, не делай этого. Где чертов Дэмерон? Где хоть кто-нибудь, чтобы остановить её!       Тук-тук.       Глупая девчонка, криффова недоучка! Это не твоя война, тебя вообще здесь не должно было быть!       Тук-тук-тук-тук… Раздаётся в его голове ровное и чёткое биение её сердца, отсчитывая последние минуты существования рассудка Кайло Рена. И каждый удар, такой же честный и открытый, как сама Рей, разбивал его, ломал, крошил, не оставляя ничего, только пыль.       И он сдался, отдавая себя боли, позволяя ей затопить его полностью, лишая последней возможности сделать шаг назад. Кайло сгорал в ней, и рождался вновь, в который раз перекраивая себя в угоду кому-то другому, но не себе. И впервые это не вызывало в нём внутренних противоречий. Наоборот, он приветствовал это, шёл сам навстречу своему безумию, стараясь слиться с ним, раствориться, позволить Тьме полностью разрушить его душу, потому что иного способа Кайло не знал. И сотни рук касались сейчас его щеки, рассеченной шрамом, принимая его жертву, даруя прощение. Он видел лица, среди которых стояли его отец и мать, и в их взгляде не было ненависти или жалости — лишь опоздавшая на двадцать лет нежность.       Кайло закричал, чувствуя, как где-то далеко, глубоко внутри неизвестной ему тюрьмы, откликается безумием на безумие его меч. Тьма окутала руки, заставляя сковавшие его наручники истлеть ржавой крошкой и осыпаться на запятнанный его кровью пол. Одно резкое движение, и стену напротив вынесло, освобождая проход. В раскрытую ладонь легла знакомая рукоять, исторгая из себя яростно беснующееся пламя. Потанцуем, Калеб Рен. Он шагнул в образовавшийся пролом, лениво встречая первого наёмника Торговой федерации. Вспышка узнавания, и FN-2187 падает на пол, так и не успев понять, что произошло. Награда нашла своего героя, ибо один раз предатель — предатель всегда. Откуда-то из коридора донеслось лязганье боевых дроидов. Но он уже был во Тьме, и Тьма была в нём. Чёрно-красный смертельный вихрь, сносящий все на своём пути, неуязвимый ни для бластерных зарядов, ни для любого иного оружия, что было в арсенале у здешней охраны, прокладывал себе дорогу, не замечая ничего. Дроиды не успевали даже прицелиться, как были либо рассечены, либо отброшены небрежным жестом его руки. Часть он просто смял Силой, и прочнейший металл их корпусов теперь напоминал изжеванную фольгу.        Кайло словно кружился в неизвестном танце, Сила вела его, Тьма пела в его крови, безумие царило в разуме, делая недосягаемым и смертельно быстрым. Его раны мгновенно затягивались, не оставляя ни следа, и ад клубился за его спиной, пожирая любого неосторожного, рискнувшего выжить. Злой алый клинок парил в его руках, будто обрёл собственную волю, и теперь жаждал крови своих жертв. Рен проходил коридор за коридором, сминая и снося все на своём пути, оставляя после себя лишь недвижимую пустоту и первородную Тьму, что стелилась теперь повсюду. А когда никого не осталось, Кайло громко рассмеялся, выбравшись под свет тусклого солнца этой планеты и подставив лицо холодному колючему снегу. Он был свободен.       — Иди сюда, Калеб, — прокричал он в морозный воздух, и дыхание его не вырвалось, как обычно, клубком пара. Лёд его крови никогда не растает. — Тьма ждёт нас!       — Сэр, поступило сообщение от координационной службы, — молодой связист, дежуривший в этот день на командном мостике «Империума», отдал честь.       — Докладывайте, — генерал Хейз отвлекся от просмотра голокарты, переключая всё внимание на офицера. Их служба разведки донесла о большом скоплении неизвестных кораблей около планеты Белкадан, почти на самой границе с диким космосом. И, судя по описаниям шпионов, это были их недавние гости. Хейз был вынужден признать, несмотря на собственное неприятие таких методов войны: созданная буквально из ничего, агентурная сеть Хакса работала. Оставалось дождаться решения Верховного Лидера, которого опять где-то крифф носил, и перегруппировать флот… Мужчина заставил себя отвлечься от собственных мыслей, уделив внимание офицеру.       — Согласно данным гиперпространственного слежения, разрушитель класса «Возрождённый» покинул предписанный сектор без сопроводительного приказа.       Секунда тишины, удар сердца, и он почти знал ответ на незаданный ещё вопрос.       — Позывной? — кулак генерала сжался так, что кожа перчатки жалобно скрипнула. У него внезапно появилось очень нехорошее предчувствие.       — «Добивающий», сэр.       — Как давно?       — Двое стандартных суток назад, — и, предвидя следующий вопрос, молодой человек пояснил, — данные были получены только что из-за незапланированных профилактических работ на узлах связи. Судя по отчётам технических дроидов, принудительная отладка была включена намерено вне календарного плана.       — Чей код был использован для активации гиперпривода? — пожилой мужчина цедил из себя слова.       — Личный шифр Верховного Лидера, сэр.       Удар, сотрясший дюралевый стол с расположенной на нём голокартой, заставил прочный метал застонать, а изображение мелко задрожать. Офицер невольно отшатнулся.       — Мальчишка, — зло выплюнул Хейз на грани слышимости, и продолжил, едва сдерживая клокотавшую в нём ярость. — Свяжитесь с сенатором Хаксом, уверен, что он не в курсе…       Договорить ему не дал вызов комлинка.       — Да? — рявкнул он.       — Сэр, шаттл сенатора Хакса запрашивает связь с командным мостиком. Он находится на первой линии щитов. Кода деактивации не поступало.       — Соединяйте.       Генерал протянул только чудом не дрогнувшую руку, включая стационарный коммуникатор. Кайло, что же ты натворил?       — Ты умом двинулась, Рей, — бормотал Хакс, вбивая код активации на приборной панели своего шаттла. — Зачем тебе разрушитель? Вот тебе корабль, лети куда хочешь!       — Заткнись и сядь, — рявкнула девушка, прижимая рукоять меча к его шее. Мужчина неловко плюхнулся в пассажирское кресло.       — Я пилотировать этот аппарат не умею, — нахально заявил он, скрещивая на груди руки и закидывая ногу на ногу.       — Сама разберусь, — она уже не обращала на него внимания, ловко нажимая нужные переключатели. Модель новая — принципы старые, лучше Империи всё равно никто корабли не делал. Ей даже не потребовалось лезть в столь тщательно запечатанные ею самой воспоминания Кайло, чтобы разобраться с системой управления. Двигатели дрогнули и мерно загудели, пробуждаясь ото сна. Её рука зависла над навигационной картой. — Какие координаты «Добивающего»?       — А его нет, — Хакс теперь уже нагло смотрел на неё, криво ухмыляясь. — Хочешь разрушитель — добро пожаловать на «Империум». «Добивающий» забрал наш Верховный Лидер. По старой привычке, видимо.       — Чтобы не привлекать внимания, — пробормотала Рей. — Я так понимаю, кода доступа к флагману у тебя нет?       — Совершенно верно, — рыжеволосая сволочь согласно кивнула, он действительно пытался вывести её из себя, но она не поддалась на провокацию.       — Значит, будем импровизировать.       Рей взяла штурвал и плавно поднялась над бетонной поверхностью космопорта. Она чувствовала, что рыцари Рен уже мчатся сюда, а значит надо спешить. Повинуясь её рукам, шаттл ускорился, выходя в атмосферу и далее на орбиту Корусанта. Для того, чтобы найти «Империум» навигатор не потребовался, огромная махина нового орденского флагмана тёмным пятном маячила над левым боком планеты. Рей невольно подумала, что тот выглядел действительно впечатляюще.       — Активируй радиоканал и жди, пока с нами свяжутся, — приказала она мужчине.       — Чего ради я должен это делать? — рыжие брови удивлённо поползли вверх.       — Либо так, либо твоя голова первая спустится по трапу в ангар. У меня нет второго пилота, так что выбор за тобой.       Хакс какое-то время пристально смотрел на неё, а затем вздохнул и потянулся к передатчику. Как раз вовремя, потому что они уже приближались к защитному полю разрушителя. В динамиках что-то щёлкнуло, и раздался прохладный женский голос.       — Шаттл типа «Ипсилон», назовитесь и введите код прохождения первого контура защиты.       Рей оглянулась на Хакса, но тот лишь сделал приглашающий жест рукой, позволяя ей самой решать проблему. Тем временем, пауза затягивалась, и динамики вновь ожили.       — Шаттл типа «Ипсилон», назовитесь и введите код прохождения первого контура защиты.       Девушка вздохнула и нажала кнопку на устройстве коммутатора. Это самое безрассудное, что она делала, после своего появления на «Господстве». Она на секунду замерла и затем отчеканила:       — Говорит пилот шаттла сенатора Хакса, требуем немедленного соединения с командным мостиком «Империума».       Послышалось неразборчивое бормотание, искаженное линией помех, небольшая пауза, после чего раздался чёткий и холодный мужской голос.       — Генерал Хейз на связи.       Рей бросила вопросительный взгляд на сенатора.       — Главнокомандующий флотом Ордена, — пробормотал Хакс, поморщившись, и она невольно подумала, уж не хотел ли рыжий властолюбец усидеть на двух стульях сразу. Рей кивнула, снова поворачиваясь к приборной панели.       — Генерал, довожу до вашего сведения, что сенатор Хакс находится у меня в заложниках. Снимите щиты и уберите людей из ангаров. Любая попытка напасть на нас — и он умрёт.       — Почему мы должны выполнять ваши требования, и как мы можем быть уверены, что сенатор не пострадал? — почти сразу раздался голос невидимого Хейза. Рей приставила рукоять меча к горлу Хакса, вынуждая того принять участие в разговоре.        — Генерал Хейз, делайте, как она говорит, — прохрипел, наконец, тот.       Связь отключилась, и через несколько секунд на приборной панели замигал значок отключения защитного поля.       — Площадка для посадки — тридцать пятый ангар, — проговорил уже знакомый женский голос, и Рей активировала внутреннюю навигационную систему. Огромная туша корабля неотвратимо приближалась, но девушка лишь покрепче вцепилась в штурвал и сжала губы в тонкую линию. Такое безрассудство было совершенно не в её духе и противоречило всему тому, чему научила жизнь, но отступать было поздно.       Огромный ангар «Империума» был пуст, лишь одинокая фигура отдаленно знакомого Рей мужчины стояла чуть поодаль, сцепив за спиной руки, и спокойно ожидала их прибытия. Она посадила шаттл и махнула Хаксу.       — Идём, будешь моим товаром, — хмыкнула девушка, открывая рампу. Вместе они спустились на черные плиты пластбетона. Генерал шёл им навстречу.       — Добрый день, Рей, — вежливо поздоровался он, после чего кивнул Хаксу. — Мы выполнили ваши условия, но до сих пор не поняли, чего вы добиваетесь.       — Вывожу вас из-под трибунала, генерал, — произнесла она, глядя прямо в глаза пожилого командующего. — Насколько я понимаю, Верховный Лидер отдал приказ не оставлять сектор. В противном случае, уверена, вы бы были уже на полпути к текущему местоположению «Добивающего». Я права?       Хейз лишь кивнул, ожидая продолжения и не перебивая.       — Поэтому, у нас с вами появилась дилемма. Либо вы нарушаете приказ и попадаете под трибунал, так как оставили подконтрольную территорию во время объявленной боевой тревоги, либо я беру вас в заложники и угоняю «Империум», снимая с вас ответственность.       Рей замолчала и повисла удивлённая тишина. Она почти физически ощущала, как Хакс ошалело пялится ей в спину, явно пораженный осведомленностью какой-то там мусорщицы о внутреннем распорядке. Хейз же кашлянул, почесал кустистую бровь и, наконец, вздохнул, признавая её правоту.       — Сложно возразить такому тонкому знанию устава и… военной обстановки, которую мы до этого считали секретной для внешнего круга, — произнёс он.       — Я вас успокою, никто кроме меня не в курсе происходящего. Скажем так, Верховный Лидер вынужденно поделился со мной информацией…       Она неожиданно замерла на середине фразы, судорожно втягивая воздух в ослабевшие разом лёгкие. Внутренности скрутило адской болью, и Рей застонала, опускаясь на пол. Она бы упала, не подхвати её испуганный Хакс, всё ещё стоявший сзади. Перед глазами заплясали цветные пятна, а тело обожгло ледяным холодом, оседая на коже тонкой пеленой инея. Девушка уперлась дрожащими от напряжения и сдерживаемой агонии руками в гладкий скользкий пол, пытаясь отдышаться, но вместо этого увидела, как из её рта капает кровь, почти невидимая на чёрных плитах. Рей закашлялась, чувствуя, как раздирает изнутри всё её тело. Шум в ушах стоял просто оглушающий, но даже он не смог перекрыть этот звук…       Тук.       Первый удар сердца ударил в её голове набатным колоколом, и паника накрыла Рей волной. Кайло!       Тук-тук.       О, нет! Не надо! Прошу тебя, остановись! Не делай этого, не сейчас, когда я так далеко! Но холод опутывал её, вцепляясь своими когтями в теплую плоть, острым ужасом проникая в душу.       Тук-тук-тук-тук… бешеный ритм его сердца сводил с ума, заставляя Рей корчиться от судорог на полу, давясь собственной кровью, стискивая зубы, чтобы не заорать. Её рвало от боли, а в мозг словно воткнули тысячи игл. Она чувствовала, как проваливается в черную бездну, и разум её бился в агонии, блуждая по самым страшным закоулкам её подсознания. Сложно было сказать, сколько продолжалась пытка, пока внезапно всё не закончилось. Боль схлынула так же неожиданно, как и появилась.       Она пришла в себя спустя несколько минут, что показались испуганным мужчинам вечностью. Девушка полусидела на полу, крепко прижатая к груди старого генерала без возможности шевельнуться, в её щиколотки мёртвой хваткой вцепился побледневший Хакс. Рей попыталась вытереть своё лицо от липкой крови, но, кажется, это было бесполезно. Вдобавок она заметила, что испачкала форму генерала, который, удивительное дело, не обращал на это никакого внимания. Медленно до неё дошло — он старался удержать её, чтобы она не навредила сама себе. Она закрыла и снова открыла глаза, понимая, что произошедшее всё же ей не померещилось. Это случилось.       — Можете… отпустить меня, — наконец прохрипела Рей, все еще чувствуя металлический привкус во рту, и саднящее ощущение в сорванном горле. Значит, молча пережить этот ужас ей всё же не удалось.       — Рей, вы в порядке? — раздался над её головой тихий голос Хейза.       — Да… я в порядке, — пробормотала она, стараясь принять вертикальное положение.       — А… Кайло? — генерал помедлил, прежде чем назвать своего правителя по имени, и голос его как-то странно дрогнул. Глупо было спрашивать, что он имел в виду, только дурак бы не сложил два и два.       Девушка лишь закрыла дрожащими руками лицо и отрицательно покачала головой. Нет, не в порядке. Порядок и логика — это для здравомыслящих, у безумцев же — хаос. Мужчина рядом с ней пошевелился, осторожно отпуская её и доставая коммуникатор.       — Приказ на мостик. Готовьте корабль к гиперпрыжку, траекторию рассчитать по последним координатам «Добивающего».       — Кессель, — она схватила мужчину за руку своими перепачканными кровью пальцами, привлекая внимания. — Он на Кесселе.       Хейз внимательно посмотрел на неё, словно оценивая, но продолжил:       — Стройте маршрут до Кесселя, щиты на максимум.       Договорив, генерал помог Рей подняться, и уже собирался было что-то спросить, когда у него снова запищал коммуникатор.       — Да? — чуть резче, чем следовало, ответил он.       — Генерал Хейз, наши сканеры засекли шаттл Первого Ордена только что стартовавшего с Корусанта в направлении, предположительно, внешнего кольца.       Рей вздрогнула.       — Принадлежность? — тем временем продолжал командующий.       — Пока устанавливаем, сэр, — после небольшой паузы раздался скрипучий ответ.       — По результату доложите, — Хейз недовольно поморщился, отключая коммуникатор.       — Генерал, — начала Рей, глядя на чернеющий в окне ангара космос и ощущая, как рушится надежда, — каковы наши шансы обогнать этот шаттл?       — В целом, невелики, — если мужчина и удивился вопросу, то виду не подал. — Флагман тяжелый и громоздкий, несмотря на усовершенствованные двигатели и большую тяговую мощность, мы просто не сможем пройти теми коридорами, что и мелкий корабль. Могу я узнать, почему вы думаете, что шаттл летит в ту же сторону?       Она помедлила, обдумывая ответ, но правда — всегда лучший вариант. А ей нужен союзник, одна она уже не справится.       — Там рыцари Рен, я чувствую их.       — Но зачем? — вопрос казался нелогичным, но Рей отлично поняла его смысл, как и Хакс, который ответил за неё. Он всё ещё сидел на пластбетонном полу, устало потирая лицо.       — Они полетели убивать Верховного Лидера. Таков был наш план, если… если Кайло Рен окончательно падёт на Тёмную Сторону. И, как я понимаю, это случилось, да? — он посмотрел на девушку, дожидаясь её кивка. Та согласно наклонила голову, эхо недавней агонии всё ещё было где-то внутри неё, и сейчас она ощущала, как расползается страх. — Рей это почувствовала, значит, и они тоже.       Тяжелое молчание повисло в воздухе, никто не знал, что ещё можно сказать в этой ситуации и потому они предавались своим невесёлым мыслям, пока из оцепенения их не вывел писк генеральского коммуникатора. С мостика сообщали, что корабль готов, и Хейз отдал приказ стартовать. После этого он повернулся к Рей, как-то совершенно по-новому взглянув на неё.       — Я ничего не обещаю, потому что стараюсь никогда не давать ложных надежд, — тихо произнёс он, обращаясь к ней, — но мы постараемся успеть.       Девушка лишь кивнула, не отводя взгляда от звёздного марева, что виднелось за защитным полем ангара. Неровное, бешеное биение сердца Кайло отдавалось в её ушах. Уз больше нет, но их невозможные чувства породили нечто куда более глубокое и сокровенное. Чувствовать заветные удары и знать, что он ещё жив, сейчас было для Рей единственно необходимым, чтобы тоже не сойти с ума вслед за ним.