Ты моя весна

      — О, вот мы и встретились с тобой снова, брат мой. Ты и я, — раздался за спиной голос. Грязный снег истошно скрипел под сапогами, пока Калеб Рен медленно приближался. Кайло обернулся на звук шагов, хищно оскалившись. — Не скрою, это случилось немного раньше, чем я предполагал. Думал, что ты дольше будешь сопротивляться. Но у нас с тобой теперь осталась лишь одна проблема, не находишь?        — Кто останется в живых, да.       Кайло лениво активировал меч, опустив его острием вниз, внушая ложное спокойствие своему противнику.       — Я смотрю, тебя не впечатлила твоя камера, Кайло, — тем временем продолжал Калеб, и его алый клинок также медленно поднялся вверх в защитную позицию.       — Знаешь, твой приём можно назвать более чем прохладным.        Бешеное пламя гарды рассыпало искры на оголенную кожу кисти Верховного Лидера, и те тут же с шипением исчезали, словно испарившись. Кайло перехватил поудобнее рукоять, чувствуя, как внутри нарастает темная волна ярости. Чудовище в нём полностью утвердило свою власть. Крадучись, словно обманчиво-ленивый ворнскр, Кайло двинулся в сторону, обходя противника по широкой дуге. Он крутанул в руке меч, и тот с шипением снес какой-то особо высокий сугроб.       — Я удивлён, что ты рискнул поиграть со мной, Кайло. Ты был всегда таким осторожным в соприкосновении с Тьмой. Старина Сноук сильно переживал по этому поводу. А я ведь всю жизнь гнался за тобой, твоя мощь была моей недостижимой целью. Баланс казался в тебе нерушимым. Представляешь? Но вот, — Калеб развёл руками, — я сокрушил тебя. И знаешь, это было гораздо проще, чем я думал. Потому что твоя любовь к девчонке — такая скука, брат. После твоей смерти я обязательно найду мусорщицу, чтобы убить. Как бы твои ручные псы ни прятали ее, я приду за ней. И выжгу ей сердце в память о тебе, братец Кайло.       Чудовище яростно заревело вместе с ним:       — Ну так вперёд, убей меня!        Почти сразу на него сверху обрушился клинок, встречая своего собрата на полпути, и тут же отпрянул, чтобы через секунду вернуться вновь. Безумие столкнулось с безумием, и зверь радостно завыл, предвкушая вкус крови. Клинки мелькали диким танцем, в бешеном темпе атакуя и парируя. Сила бесновалась вокруг них, закручиваясь в спирали и кольца, поднимая в воздух камни и мелкую крошку. Калеб был столь же высок и силен, как и сам Кайло, предпочитая широкие размашистые удары, но теперь они были приправлены скоростью и абсолютной непредсказуемостью сумасшедшего. Рыцарь наступал, и Кайло приходилось полностью погружаться в Силу, чтобы предугадывать следующий удар. Чудовище недовольно рычало, требуя выпустить его способности на волю окончательно и бесповоротно. И все же он пока успевал, дикое алое лезвие стало на мгновение щитом, размашистым, неудобным, но несколько ударов отбить удалось. Хотя от чего-то летящего в голову Кайло пришлось увернуться, потратив драгоценное мгновение не на отдых, а на лишние движения. Он ещё не видел, но уже чувствовал, как сейчас слева ударит Калеб, целясь прямо в его шею. Длинный выпад — и жизнь Кайло Рена продлилась ещё на несколько минут. Мужчина отстраненно подумал, что даже голову спасти удалось. Но вот плечо обожгло… и боль прострелила всю руку, едва не заставив разжать пальцы и выпустить из них меч. Кайло зарычал, слыша, как внутри ему вторил разъяренный безумный зверь. Он почувствовал, как его руки больше ему не принадлежат, ощущая себя, наконец, полностью во власти Темной Стороны. Рана затянулась, оставив после себя лишь слабое подергивание. Он совершенно не желал знать, чем потом обернется ему такой дар Тьмы, сейчас это всё было неважно. В голове билась единственная мысль — убить.       — Ого, — голос его брата звучал глухо, — похоже, ты действительно пал на самое дно.       — Твоими молитвами, — тело в очередной раз опередило разум, ощущая движение Силы гораздо ярче, чем поглощенный безумием рассудок. Кайло увернулся, и его клинок скользнул по животу Калеба. Первая кровь рыцаря окрасила утоптанный и смешанный с грязью снег, и магистр наконец-то увидел глаза своего противника. Белые, выцветшие, словно в них никогда и не было жизни, перекошенный рот, в уголке которого виднелась пена. Интересно, выглядит ли он сейчас так же? Но думать об этом было некогда, смертельный танец продолжался. Удар, поворот и почти сразу им с чудовищем пришлось чем-то жертвовать, алая рана рассекла его бедро. И, хотя затянулась она почти сразу, от боли перед глазами заплясали алые круги. Но зато он смог достать Калеба, оставляя свой след на его спине.       Наконец один из них не выдержал этого тягучего противостояния и рванул вперед. Прямиком на выставленное лезвие меча, подныривая под него, но при этом и нарываясь на обманный вспарывающий внутренности удар снизу. Красный туман расстелился под ногами, в серое небо хлынул кровавый фонтан, дикими отблесками на снегу заплясало тусклое солнце, предвещая конец бойни. Дикий вой, влажное бульканье, и в грязь неизвестного спутника Кесселя с глухим стуком упала черноволосая голова, медленно откатываясь в сторону.       Всё кончилось слишком резко, мужчину повело в сторону, отчего тот чуть было не споткнулся о тело, мешком свалившееся ему под ноги. Он медленно восстанавливал сбившееся дыхание, когда, наконец, в призывно протянутую ладонь лёг коммуникатор.       — Открыть шлюз и приготовить офицерский состав к встрече. Явка обязательна для всех, — резкий голос порвал мертвую тишину тюремной площадки.       — С-с-слушаюсь, В-в-верховный Лидер, — донеслось до него ответное блеяние. Кайло холодно улыбнулся и перешагнул через мёртвое тело.       Ангар «Добивающего», куда только что приземлился его шаттл, безусловно, был меньше такого же на флагмане, но без труда вместил всех, кто нёс свою службу на бывшем разрушителе Кайло Рена. Дыхание с шумом вырывалось из вокодера маски Калеба, скрывая горящие белым безумием глаза Верховного Лидера. На плечи привычно лег тяжелый плащ, за черными складками которого клубилась ледяная Тьма. Его тяжелая поступь, пока он спускался по рампе, эхом раздавалась под высокими сводами зала. Идеально построенные шеренги офицеров отдали воинское приветствие своему правителю.       Оказавшись на чёрных плитах пола, Кайло втянул воздух, ощущая наполнявший ангар страх. Они боялись отчаянно, почти безумно. Безумцы боялись безумца, он чуть было не хмыкнул от этой забавной мысли. Сцепив руки за спиной, он медленно двинулся вдоль шеренги вытянувшихся по струнке предателей.       — Элитные воины Первого Ордена, — мягко и вкрадчиво начал он, но даже обезличивающий голос вокодер не смог скрыть обещания смерти, что пропитывало каждое его слово. От него медленно расползалась темная пелена, опутывая ноги рядом стоящих, растекаясь по полу. — Вы присягали на верность Первому Ордену и Верховному Лидеру, клялись выполнять требования воинских уставов и приказы командования, достойно исполнять воинский долг. Мы считали, что истинные офицеры служат не для мундира, не ради звания: их труд — это их убеждения, их призвание и смысл жизни. На таких преданных своему делу людях и держится идеология Первого Порядка, именно они создают облик его армии и флота.       Он остановился, дойдя до конца белой полосы штурмовиков. Прямо перед ним чернела форма главных предателей. Кайло оскалился. Он жаждал крови, хотел их смерти.       — Но посмотрите, что с вами стало? Вас воспитывали в лучших традициях старой Империи, прививая чувство ответственности, долга и чести. А честь, господа, должна стоить очень дорого, иначе, её никто не купит, — его резкий голос летел над сводами помещения. — Вы же продались за дешевые обещания и пару интересных фокусов человеку, который решил разрушить то, за что сражались и продолжают сражаться обычные солдаты, душами которых вы торгуете, словно старьевщики на рынке. Я чувствую каждого, кто сознательно пошёл на это, повинуясь чувству страха или желанию легкой наживы. Своим предательством вы опозорили не только себя, но и весь Орден!       Кайло остановился и, прикрыв глаза, потянулся к Силе, затягивая в смертельный узел тех, кто по собственной воле продался безумцу Калебу, трусов и лжецов. Он чувствовал их разум, не тронутый чужой волей, видел их мысли. Сейчас сила его была безгранична, он мог бы одним движением пальца переломать им хребты, но нет, его сердце требовало крови, его зверь требовал крови. Простить предательство себя Верховный Лидер ещё бы, может, и смог, но не дела, которому он отдался без остатка, вывернув наизнанку собственную душу и мозги. Он сжал руку в кулак, и одиннадцать безвольно трепыхавшихся тел выволокло прямо перед ним, расталкивая попавшихся на пути людей. Они зависли, будто подвешенные за несуществующие нити. В их душах Кайло читал животный страх, которым он сейчас упивался, словно живительной водой.       — Вы сознательно пошли на предательство своего правителя и Первого Ордена, и должны понимать, что теперь вас ждёт трибунал, — он прошелся мимо них, заглядывая в глаза каждому. — Возможно, кто-то из вас надеется, что военный суд найдет оправдание вашим действиям, но я не дам вам такого права. Я казню вас сейчас и здесь, на правах Верховного Лидера, дабы у других в будущем не возникло даже мысли, что меня или Первый Орден можно предать.       Резким движением он активировал свой меч, и весь ангар будто всколыхнуло, каждый стремился сделать непроизвольный шаг назад. Кайло медленно повернул свою маску, вглядываясь в лица, вслушиваясь в окружавшие его мысли. Одно движение адского лезвия — и первая голова со стуком упала на пластбетонные плиты ангара, следом за ней рухнуло тело. Он медленно шёл вдоль линии виновных, методично срубая голову за головой, и ощущая, как за его спиной падают мертвые оболочки предателей в лужи собственной поганой крови. Когда с последним было покончено, Верховный Лидер выключил клинок, вдыхая едкий металлический запах смерти, что уже наполнял огромный зал. На краю сознания забилось далёкое напряжение в Силе, и это была не Рей.       — Уберите здесь, мы скоро ждём гостей, — равнодушно бросил Кайло, не оборачиваясь, и уверенным шагом направился в сторону опустевшего командного мостика.       Рей сидела в каком-то темном углу около небольшого иллюминатора и смотрела на звездную круговерть за ним. Она давно переоделась в опять любезно предоставленную генералом Хейзом форму и отмыла кровь со своего лица, но ощущение мертвенного холода внутри никуда не ушло. Ей, выросшей под ярким и жарким солнцем Джакку, в космосе и без того было зябко, а сейчас словно влили вместо крови ледяной раствор. Девушка безрезультатно куталась в китель и смотрела, смотрела, как мимо проносятся звёзды. Времени оставалось всё меньше, а плана у неё так и не было, лишь в ушах стоял безумный стук заходящегося сердца Кайло, который отзывался болью в каждом ударе её собственного. Неожиданно перед ней замерли носки чьих-то начищенных до зеркального блеска сапог, а на плечи опустилась тяжелая и теплая ткань. Она подняла голову и посмотрела в утомлённое лицо генерала Хейза.       — Вас довольно сложно найти, Рей, — произнёс он, улыбаясь кончиками губ.       — Извините, я не знала, что нужна вам, — она сокрушенно покачала головой.       Внезапно мужчина оглянулся, оценивая безлюдность этого укромного уголка и, как-то тяжело вздохнув, уселся на пол прямо напротив неё. Рей во все глаза смотрела на пожилого военного, который был одет сейчас лишь в форменную рубашку, пожертвовав ей свой китель. Видимо, её удивление выглядело настолько забавно, что генерал рассмеялся.       — Мне казалось, это я вам нужен, а не вы мне, — заметил он лукаво. — Рассказывайте, Рей.       — Что рассказывать? — недоуменно спросила она.       — Всё. Рассказывайте всё и с самого начала. Я ведь правильно понимаю, что раз кто-то летит убивать нашего правителя, то мы летим его спасать? Вам наплевать на Первый Орден, вас совершенно не интересует, что с ним станет, если с Верховным Лидером что-то случится. Боюсь, что даже Галактика уже не так вас интересует, как месяц назад, когда вы угнали шаттл лидера Сноука. Тогда вы, разочаровавшись, оставили его ученика без сознания на гибнущем корабле. Но теперь, спустя лишь несколько недель, вам далеко не всё равно, что происходит с Кайло Реном.       — Откуда вы знаете? — поражённо спросила Рей, имея в виду произошедшее на «Господстве», и Хейз прекрасно её понял.       — В тот момент я был командиром самого большого флагмана в истории, — усмехнулся он, — и было сложно не заметить, как кто-то нагло воспользовался суматохой и украл шаттл немаленьких размеров.       Рей почувствовала, как румянец заливает её щёки, ситуация была очень смущающая, даже непонятно почему.       — Рассказывайте, — повторил Хейз и прислонился к стене, приготовившись слушать её.       И она рассказала. Абсолютно всё, без утайки, потому что сил держать это в себе уже не было. Лишь один раз седые брови генерала поползли вверх, когда он услышал о предложении, сделанном ей Кайло в тронном зале «Господства». Но в целом, он оставался спокоен и сосредоточен, внимательно слушая её довольно сбивчивый рассказ.       — Он убил Калеба, — пробормотала Рей в отчаянии, — я это почувствовала. Но какой ценой? Неужели это того стоило? То безумие, что захватило его теперь, кажется полностью поглотило его… И сейчас туда летят Сет и Ноа. Они совершенно не понимают, что и их ждёт участь рыцаря Рен, потому что Кайло уже не остановить. Если бы я только была рядом в тот момент, то смогла бы удержать его, или хотя бы попытаться вернуть. Но не теперь. Его ощущение в Силе изменилось, и мне страшно от того, на что он стал похож…       Её горький шепот прервался.       — И какой у нас теперь план? — спросил генерал, когда она остановилась. Рей горько рассмеялась.       — В том и проблема, я понятия не имею. Я боюсь, что уже слишком поздно.       — Никогда, — Хейз неожиданно ткнул в неё своим узловатым пальцем, и девушка осеклась. — Никогда не смей сомневаться в человеке, которого любишь, и который любит тебя. Не бывает безнадежных ситуаций, решения не видят только утратившие надежду или дураки. Выход есть, и ты его найдешь…       Договорить ему не дал писк собственного коммуникатора, кажется, это становилось уже традицией.       — Сэр, — проскрежетал голос, — с разрушителя «Добивающий» пришёл запрос на соединение с его силами в районе Руусана.       — От чьего имени пришёл приказ? — Хейз не сводил голубых глаз с Рей, напряженно следя, как меняется выражение её лица. Девушка неожиданно резко побледнела и часто дышала, свернувшись калачиком, лоб был покрыт испариной, а в уголках рта снова показалась кровь.       — Запрос отправил Верховный Лидер лично, — пришёл ответ.       Мужчина помедлил, задумчиво вытирая пальцами алую дорожку, что уже текла по её подбородку.       — Что случится, если Кайло Рен попадёт на свой флагман? — спросил он Рей, выводя ту из полуобморочного состояния.       — Убьет, — судорожно шептала она, сглатывая солоноватую кровь. — Он убьет каждого, кто посмеет встать у него на пути, кто осмелился перечить ему. Только что он покончил с Сетом и Ноа, а до этого ещё с десятком людей, я… я не знаю, кто они были.       Рей прервалась, стараясь отрешиться от новой боли, что разрывала изнутри, но вдохнуть мешал запах смерти, окружавший плотным коконом. Сердце заходилось в неистовом ритме, вторя ударам, что раздавались в её голове. Сейчас она видела словно своими глазами, как остекленели серые глаза Сета, когда Кайло играючи насадил его на свой меч, а затем отбросил, будто сломанную игрушку, и сразу забыл. Смотрела и не могла поверить, что человек, за которого она могла умереть, хладнокровно убивал своих друзей. Нет! Рей остановила себя, не давая отчаянию задавить голос разума. Это не он, это безумие, что захватило его, растоптало, и ей оставалось лишь надеяться, что где-то там осталось хоть чуть-чуть Кайло. Хотя бы уголёк, из которого она могла бы раздуть пламя, что отогреет этот лёд, окружавший Верховного Лидера, и от которого ее трясло.        — Каждый… каждый этот шаг разрушает его, там осталось совсем немного, почти ничего, — продолжила она, стиснув кулаки, и отрешаясь от боли. — Ещё немного и это будет пустая оболочка, без намёка на человека внутри. Только жестокость и жажда власти. Но генерал, вы совершенно правы, выход стоит поискать, потому что надежда во мне ещё пока жива. Он не причинит мне вреда, в этом я уверена, но мне нужно оказаться рядом с ним, чтобы попытаться достучаться до того, что осталось от Кайло, если… нет, без всяких если.       — Значит, вам нужно встретиться.       — Не уверена, что он сейчас согласится на это…       Хейз задумчиво пожевал губу, после чего его глаза как-то хитро блеснули.       — Вы умеете летать, Рей?       — Да, конечно, — она недоуменно посмотрела на мужчину, смаргивая болезненную пелену перед глазами, но тот уже подносил коммуникатор к лицу.       — Передайте на «Добивающий», что флагман «Империум» захвачен и на его борту есть заложники. Но представитель нападающей стороны любезно согласен обсудить условия выкупа на нейтральной территории. Руусан отлично для этого подходит.       На том конце повисло напряжённое молчание. Рей поражённо смотрела на генерала, пытаясь осознать услышанное. Наконец комлинк ожил.       — Сэр, так и передать? — кажется, кто-то на мостике даже забыл о субординации.       — Совершенно верно. Передайте слово в слово. Координаты мы сообщим позже, — хмыкнул Хейз и отключился. После чего с кряхтением поднялся, протягивая девушке руку. — Идёмте, Рей, мы уже должны быть недалеко от Руусана. А вам ещё надо разобраться, как угнать «Сайленсер». Боюсь, командный шаттл Хакса будет слишком неповоротлив в случае… агрессивных переговоров.       — Это… не проблема, — отозвалась Рей, внутри которой неожиданно, благодаря этому старому генералу, поднималась шальная надежда, которую невозможно было задавить ни голосом разума, ни обычной логикой, потому что шла она из самого её сердца. Кажется, она всё же сошла с ума, но, вероятно, это и к лучшему.       Верховный Лидер с ленивым равнодушием наблюдал, как дроиды-уборщики подвозят железные контейнеры, чтобы сложить туда то, что осталось от двух его рыцарей, стирают кровь и чьи-то кишки с пола. Кайло отстранено подумал, что, пожалуй, можно было оставить в живых кого-то из этих двоих. В конце концов, они могли быть полезными, если над их головами поработать, но почти сразу отмёл эти никому ненужные сомнения. То, что отжило и отгорело, лучше погасить самому и сразу. Они сделали свой выбор, ослушались его приказа, бросили вызов своему магистру, за что и поплатились. Глупцы, наивные глупцы. Разве может его сейчас убить тот, кто и сам больше чем наполовину состоит из той Тьмы, которой полностью принадлежал сам Кайло? Хищники сегодня превратились в жертв. Возможно, когда-нибудь потом, его смогла бы остановить Рей, но… ему прекрасно известно, что-то самое коварное «потом» имеет свойство никогда не наступать. А потому, пусть пока радуется своему Дэмерону или кому-нибудь ещё. Она даже может попытаться вновь начать спасать его или криффова Бена Соло — не имеет значения. Мужчина хищно улыбнулся в предвкушении. Кайло Рен возьмет то, что ему нужно, когда придёт время. И пусть подавится тот, кто утверждал, что главное — это чувства другого. Чушь! Люди — эгоисты, и не приемлют чужого счастья, стремясь исключительно к своему. Так может же и он хоть раз в своей жизни получить хоть что-то? И плевать каким способом это будет достигнуто…       Из размышлений его вывел трясущийся офицер, который вот уже несколько минут стоял рядом и не знал, как привлечь к себе внимание Верховного Лидера. Он нервно сжимал и разжимал фуражку руками, затянутыми в форменные перчатки. Кайло соизволил повернуть к нему свою маску, молча смотря на офицерика сквозь визоры.       — С-с-сэр, — промямлил тот, но потом собрался, похоже, с последними силами, и продолжил уже более чётко. — Пришёл ответ с «Империума». Полагаю, вам лучше ознакомиться с ним самому.       При этом молодой человек усиленно старался не коситься на дроидов, которые меланхолично выкатывали контейнеры к мусоросбросу. Его маленькие глазки судорожно бегали, ища, за что бы зацепиться, лишь бы не видеть этого.       — Скажите своими словами, — бросил Кайло, отворачиваясь и не видя, как обмер офицер. Повисла тишина. Наконец Рен не выдержал и рявкнул: — Я жду!       Юноша подобрался и осторожно произнёс:       — С флагмана сообщили, что будут ждать у Руусана.       — Будут ждать? Я правильно вас понял? Полагалось, что флагман в данный момент патрулирует корусантский сектор и прибудет к Руусану после нас, — холодно произнёс голос из вокодера.       — Им пришлось… нарушить приказ, — Кайло хмыкнул, но промолчал, а молодой человек продолжал, и голос его становился всё тише, скатываясь до судорожного шепота. Фуражка стала похожа на скомканный лист. — Они выполняли требования, в обмен на сохранение жизни заложников. Флагман захвачен. Сэр.       — ЧТО?! — рёв Верховного Лидера, сотряс даже пол в огромном зале. Тьма колыхнулась под его ногами, яростно вспениваясь и бурля, когда он резко повернулся к говорившему.       Офицер отшатнулся, промямлив:       — Их представитель согласен обсудить условия выкупа.       Кайло в один шаг оказался около юноши, почти вплотную приблизив маску к его лицу.       — Вы хотите сказать, — вкрадчиво начал он, и освещение над ними замигало, — что кто-то сумел захватить разрушитель с численностью только военного контингента — более двухсот тысяч человек?       — Да, сэр, — прошептал офицер.       — Вы идиот?       — Нет, сэр. Таков был ответ с флагмана. Я ничего не придумал… Договорить ему не дал вопль Рена.       — ВОН! Убирайтесь отсюда! Меч Кайло уже снёс первого из каких-то очередных дроидов, снующих рядом с ним, когда мужчина внезапно замер, так и не донеся клинок до дюрасталевой обшивки. Что-то изменилось… будто не хватало чего-то, и это было сделано нарочно. Понимание пришло неожиданно быстро.       «РЕЙ!» Полный гнева ментальный крик сотряс Силу. Но в ответ была лишь оглушающая тишина.