Ведьмочка Браун

      Лаванда старательно вышивала алый платок, по краям которого на свету переливались руны. Эксперимент стал отчасти провальным. По хорошему, рунной цепочки не должно быть видно вообще, а на рукоделии Лаванды она оттеняла край ткани словно орнамент. Но это было не столь важно, потому что для первого раза поделка-заготовка ещё как удалась! Жаль, ситуация не располагала к нескрываемой радости, а то бы…       Отчасти провальным эксперимент был ещё потому, что последствия аукнулись Браун. Засев за рукоделие, она не пошла на тренировку, пропустила ужин и немного припозднилась, появившись в гостиной родного факультета около десяти вечера. Естественно, Патил, которая была не осведомлена о планах подруги, сразу же побежала к Шмелю, помня историю с Грейнджер… Келли тоже хорошо помнил застывшую девочку, поэтому поиски пропавшей начали сразу. Подключился с пяток авроров вместе с парочкой щитовиков. Они шерстили замок и уже собирались на поклон к Минерве, когда их развернул Патронус Ванерра.       Слава Великой, Ричард отправил ее сразу в спальню, куда вход всему мужского полу, не взирая на возраст, был заказан. Взмыленный и накрученный Пекарь красноречиво выражался, песоча умственные способности одной взятой пустоголовой личности, которая даже предупредить не удосужилась своих друзей-приятелей. Мальчикам-зайчикам тоже досталось, но определенно меньше. Напоследок, перед тем как уйти, Джеймс глотнул водички и попросил передать юному экспериментатору, что б на глаза ему — Шаффику — ближайшие пару дней она не показывалась.       — Убил бы, — выдохнул расслаблено Джеймс и поплелся вон из гостиной.       Очевидцы — Патил и Данбар — подтвердили, что прибить ее могли. Так что, да, отблагодарить Варенна следовало. Но сначала надо было извиниться перед Шаффиком, потому что шарахаться от любой аврорской мантии и ходить мышью по коридорам Лаванде не нравилось.       Иголка аккуратно протыкала ткань, губы шептали наговор на удачу, дело двигалось. Абстрактный узор с угла квадратного полотна был сделан вышивальщицей неброскими бронзовыми нитками. Просто и ненавязчиво.       — Фортуна, фидем, фортуна, фидем, фортуна… — Лаванда заправила нитку и вынула иголку из платка, заканчивая многочасовую работу. — Фидем![1]       — Знаешь, мне кажется, что Падме права, — Парвати сидела рядом с Лавандой на ее кровати и наблюдала за работой подруги. — Вот такой труд будет сложно окупить.       — Скажи об этом Шаффику, — Браун упала лицом в подушку.

***

      Февраль отдавал права марту, а Наследник снова становился призраком для студентов школы Хогвартс. Паника и страх сходили на нет, мандрагоры набирались сил, а ученики входили в колею предэкзаменационной поры. Пятые и седьмые курсы обкладывали себя талмудами и стонали от очередного повторения изученного. У остальных студентов дела были радужнее. Например, Лаванде зачли автоматом Заклинания, стоило ей показать чудо-платок профессору Флитвику. Парвати и Данбар он поставил автомат за шарфы, которые те зачаровали вслед за своей подругой. Зелья они знали сносно, История не волновала абсолютно никого, а Трансфигурация с благословения Эдварда вообще не трогала Браун. За остальные предметы волшебница не переживала.       — Вот она, юный экспериментатор, — Лаванда, шедшая по лестнице, подняла голову от ежедневника и уперлась взглядом в Джеймса.       — Здрасте, — Браун изобразила легкую робость, от чего шея непроизвольно втянулась в плечи. — Как дела?       — Отлично! — Шаффик сложил руки на груди и преградил дорогу. — Ну-с, мисс Браун, разъяснительную беседу с вами провели?       Светловолосая моргнула и закивала, как болванчик. Нет, Келли пытался на следующий день по утру провести беседу, но как-то не задалось. Граф напомнил ему, что тот опаздывает на завтрак, после аккуратно сказал, что МакКошка добавила длину к эссе. Потом он невзначай переключил беседу, когда Билл в очередной раз попытался устроить лекцию второкурснице… Когда Шмель решил в четвертый раз начать разговор, он уже было открыл рот, потом посмотрел на друга, закрыл рот и махнул рукой, веля Лаванде предупреждать, когда та решит задержаться. Это была, определено, победа! И вот делиться ею с Пекарем она не хотела, исключительно из благодарности.       — Провели, мистер Шаффик, — Браун полезла в свою сумку за платком, который таскала с собой уже несколько недель. — Я не специально, правда.       — И что это? — спросил Джеймс глядя на сложенный платок цвета бордо, который ему протягивала девочка.       — Платок, — пожала плечами Браун.       — Кхе, какая неожиданность[2], — почесал щетинистый подбородок Джеймс. — Я, конечно, рад и даже тронут… Но у меня, вроде как, уже есть дама сердца и…       Браун покраснела, чувствуя себя неловко и глупо. Почему-то эта старинная традиция ей совершенно не вспомнилась, когда девочка делала подарок. Просто на него надо было мало ткани, и портить большой отрез не хотелось, потому что задумка могла не получиться и… Зато ей стало понятно, почему профессор Флитвик посмеивался, когда отдавал ей платок обратно, после проверки, и желал удачи!       — Да не нравишься ты мне! Ты старый и… — выпалила красная Лаванда, готова уже не извиняться, а проклинать аврора.       — Я старый?! Да у меня, можно сказать, самый расцвет сил! — возмутился Джеймс, ведясь на подначку, словно подросток.       — Вот и… цвети дальше! — Браун взяла ладонь аврора и грубо хлопнула ладошкой с платком по ладони мужчины. — Амулет на удачу, амулет на защиту. Дар ручной отдаю, и прощенья прошу! Всё! — выпалив девочка промызнула мимо аврора, спешно убегая из зоны видимости этого… Этого! Подумать только, это она-то и влюбиться в старика? Да счаз! Вон, пусть Трелони со своим пирожком возится! Лави невнятно бурчала себе под нос и чувствовала, как горит лицо — одни проблемы от этих… мальчишек!       А в это время аврор Шаффик посмеивался над простотой второкурсницы, ловя кайф. Смущать девушек ему нравилось, а моська Кнопки была забавной.       — Эх, молодость, — широко улыбнулся Джимми и посмотрел на подарок. Да, Муха со своими гаданиями не обманула. Подарок есть, где-то оставался противник и долгое дело. А ещё эта чертовка пообещала ему два месяца без мучного… И что-то он давно не заходил к Сивилле.

***

      Когда всех студентов собрали в Большом Зале, было время ужина. Многие даже не успели вылезти из-за стола, когда в пространстве прозвучал громкий хлопок, после которого наступила могильная тишина. Ученики затихли и ждали, когда вышедшая к постаменту профессор Макгонагалл начнет говорить.       — Сегодня случилось ещё одно нападение, — женщина совладала с голосом и, после недолгой паузы продолжила. — На этот раз Наследник и его чудовище утащили в Тайную Комнату одну из студенток…       По Большому Залу начали разлетаться шепотки, а по периметру вставали авроры. Они вставали точно также, как и в первый день после Рождественских каникул, когда только-только заступили на пост. Мощные фигуры и суровые лица — шутки кончились.       — Школу теперь закроют? — кто-то один спросил и теперь вопрос интересовал всех.       — Мы вынуждены будем отправить всех по домам, пока преступник не будет пойман! — Макгонагалл повысила голос. — Сегодня вы проведете ночь в Домах своих факультетов, а завтра каминами вас переправят по домам.       — А маглорожденным что делать? — раздался возмущенный выкрик какого-то пуффендуйца.       — Всех студентов переправят, мистер Смитт — женщина в зеленом сжала губы в тонкую линию. — Деканы ответят на все вопросы, а теперь прошу организованно разойтись по гостиным! Аврор Шаффик, командуйте!       Лаванда держала за руку Парвати и слушала гул ребят. Гриффиндорцы, идущие чуть ли не под конвоем, уже не шептались, а громко изъяснялись. Пропавший студент — это было уже серьезно, а угроза закрытия школы казалась абсурдом. Ну правда! Этот замок простоял столько веков, был открыт даже в войну с Гриндевальдом. Неужели василиск, который должен был охранять эту самую школу нарушит вековой договор? Чертов Наследник!       — Это конец, — просто скажет Ричард, дежуривший в кресле с палочкой на случай потасовок или драк. И он в каком-то смысле будет прав — для Хогвартса эвакуация школьников будет концом.       Пребывая в расстроенных чувствах, Лаванда повернет голову на звук открывающейся портьеры. Двойка авроров пройдет в спальни мальчиков, а уйдут они уже втроем, два аврора и Поттер. _________ [1]Fortuna — c лат. «Удача», Fidem — с лат. «Защита». Дословно, Лаванда заклинала вещь на защиту и удачу. [2]В средневековье платок служил скорее не атрибутом гигиены, а визитной карточкой дамы. Надушенный, он отдавался рыцарю в знак симпатии, влюбленности или признании.