***
Работа трех ведьм кипела, как котел на уроке Снейпа. Парвати, как наследница ювелирного дела, взялась выращивать фианиты для украшений. «На бал положено идти в комплекте украшений!» — твердо сказала она, уточняя у Лаванды цвет будущего платья. Как ни странно, помогать ей взялась сама Гермиона, которая отлично дружила с рунами и трансфигурацией. Разумеется, фамильные секреты ей раскрывать Парвати не спешила, а вот создать формы, которые будут инкрустированы камнями… «Создаешь посредством трансфигурации форму, закрепляешь ее рунами, а дальше я покажу что делать», — отдавала распоряжения Патил, которой было приятно покомандовать заучкой. Работа с камнями была кропотливой и нудной. На протяжении нескольких часов требовалось ежесекундно сверяться с рецептурой, в зависимости от которой камни приобретали тот или иной цвет. Свой выбор юные модельеры остановили на аметистах. «Синтетически полученные аметисты», — поправляла Ист, добавляя, что через пару лет носки от настоящих эти камни отличить будет нельзя. А пока Парвати и Гермиона занимались украшениями, Данбар и Браун корпели над платьем. Портя черновики и срываясь на мальчишках-идиотах, которые не понимали всю важность дела. Возможно, расскажи девушки близнецам ситуацию, они бы мирно и тихо устранились сами и других отваживали, но дело Гермионы было секретным, а потому что происходит с четверкой гриффиндорок знали только сами гриффиндорки и, пожалуй, одна пророчица, которая не спешила делиться своим знанием с кем бы то ни было. Портя один черновик за другим, две ведьмы сошлись на одном варианте. Возможно, обсуждения и споры продолжились бы, но время поджимало — шесть дней до дня «Х». — Форму Дурмстранга видела? Рядом с ним место только фее! — увещевала Лаванда подругу, настаивая на своем варианте. — Чтобы ее приняли за кисейную барышню? Нужно что-то, что подчеркивает королевскую стать! — выпалила Фэй. Стоило словам упасть, как обе подруги посмотрели на Гермиону, которая что-то втолковывала Поттеру и Уизли. Грозная и с прямой спиной — феей там и не пахло. Впрочем, горячность тоже не была присуща принцессам. — Ладно, — милостиво согласилась Лаванда, — выбираем пятый вариант. — Плечи только чем-нибудь прикроем, — согласилась Брокер. А дальше была кропотливая работа, которую девушки никогда не забудут и будут вспоминать даже будучи старыми ворчливыми старушенциями. Будет этот бал вспоминать и Гермиона. И не только потому, что ее пригласил сам Виктор Крам, а потому что ее всю искололи иголками. — Ну ты чего вертишься? — на удивление в работе у Фэй пропадало вся язвительность, что было для Грейнджер чем-то новым. — Брокер, с косметическими зельями у нас что? — Лаванда подхватила очередную оборку, крепя ее на свое место. — Загустеют и можно наносить, — Данбар посмотрела на вышивающую Парвати, которая щурилась. — Ист, не спать! — А почему Брокер? — поинтересовалась Гермиона, от природы обладающая живым любопытством. — Спорим, не отгадаешь? — лихо подбоченившись спросила Фэй. — Поэтому и называют, — усмехнулась Браун. — Так, теперь пришиваем это добро и хватит на сегодня. — Два дня до бала, и платье готово, — растроганно произнесла Гермиона. — Сошьем его сегодня, а заканчивать будем завтра, — Браун поднялась с колен. — В простой тряпке ходить на балы чревато. Поэтому только зачарованный наряд и только из натурального волокна. — А мы успеем? — Должны, — девушки дружно отложили дела, а Лаванда взмахом палочки повесила платье на вешалку. — Ты - так точно засветишься в прессе с Крамом. А у меня профессиональное желание утереть нос мадам Малкин! — Не обращай внимание, — посоветовала Фэй. — Это у нее на профессиональной почве сдвиг. — Я все слышу! — на выходе сказала Браун. — Сдвиг будет у всех остальных, когда они увидят Гермиону да в таком наряде. Не говоря большего, светловолосая вышла из спальни и почти шагнула с последней ступени, когда ей навстречу вышел Поттер. Немного взъерошенный, но до невообразимого собранный парень. — Поттер. — Лаванда держалась одной рукой за перила. — Веришь или нет, но мне вот вообще некогда размусоливать. — Лаванда, знаю, тебя уже наверняка пригласили… — парень отвел взгляд, но тут же его вернул к девушке. — Твоих подруг уже кто-нибудь пригласил? Хлопая глазами и переваривая полученную информацию, Браун тупо глядела на парня, который от взгляда юной ведьмы даже не думал тушеваться или отступать. Вздохнув, она спросила нейтральным голосом: — Так понимаю, с парой дотянул? — говорить о том, что себе пару она тоже не нашла, Лави не стала. — Ладно, жди, спрошу у Данбар. Шуруя обратно по лестнице, Браун думала, что все складывается не так уж и плохо. Вывод подтвердила сама Фэй спустя пару секунд. — Шутишь?! С Поттером на обложку Ежедневного и Ведьмополитена? Да меня потом замуж никогда не выдадут! — громко выражалась Фэй, а потом потирая руки добавила. — Конечно, я согласна! Веди меня к моему принцу! — Господи, — Лаванда прикрыла ладонью лицо, борясь с приступом нервного смеха. — Мерлин, — рассмеялась индианка. — Беги уже, Рапунцель! Спускались девушки уже вместе. Поттер продолжал стоять у подножия лестницы, нетерпеливо топчась на месте. Но стоило ему увидеть девушек, как он тут же поправил себя, приветливо улыбаясь Данбар. А стоило ей спуститься, как он галантно протянул руку. — Фэй, — протянула руку Данбар. — Гарри, — ответил на рукопожатие Поттер, сверкая своими зелеными глазами. — Так, голуби, брысь с глаз моих! — велела Браун, сама протискиваясь между будущей парой бала. Правда, отойти далеко ей не удалось. Ее отловили близнецы, и Лаванде пришлось возвращаться в спальню, чтобы прихватить с собой Парвати. А после гриффиндорка-Патил потащила подругу к своей сестре когтевранке… Уже ночью лежа в своих кроватях, Парвати задала мучавший ее вопрос. — Я все думаю… Ведь костюмы отлично сочетаются с нашими нарядами, — индианка замолчала, а после продолжила. — Ты знала, что они не пойдут со своими девушками на бал. — Не знала, — помолчав, полусонным голосом ответила Браун. — Они должны были пригласить вас на втором танце, вот я с нарядами и подсуетилась, чтобы с ними вы смотрелись лучше. С платьями Анжелины и Кэти тоже неплохо сочетается, но с вашими-то лучше. В комнате повисла тишина. — А с чего им нас с сестрой приглашать на втором раунде? — снова спросила Парвати, которой не давали покоя танцы. — Ой, Парви! — простонала Лаванда поднимая голову от подушки. — Они мне рекламу нашего творчества, я им костюмы. Танцы — это бонус и подстраховка, если нас никто не пригласит. — Девчонки, — мечтательно протянула «проснувшаяся» Фэй, которая никак не могла заснуть. — А Поттер, оказывается, так в мантии хорошо смотрится. — Да? — поинтересовалась Гермиона, присоединяясь к всеобщему разговору. — Мордред! Мы сегодня спать будем или как?! — Браун вскочила, осматривая взглядом темную спальню. — Осталось тебе только найти кавалера, — сказала Парвати, но ответа не дождалась. А Лаванда лишь сжала подушку в кулаке, не желая отчаиваться. В конце концов, чудо же произошло для других девочек. Чем она хуже?***
Браун стояла на площадке Астрономической Башни глядя в никуда. Вечер за приготовлениями прошел быстро. В три палочки платье было зачаровано и отдано в чехле Грейнджер, которую Фэй тут же усадила за косметические маски. Наводили лоск и все остальные девушки, а Браун ушла, отговорившись срочными делами. Волшебства, как это ни парадоксально, не произошло. Пусть ещё оставался сегодняшний вечер, весь завтрашний день, но ведь уже послезавтра должен был состояться бал. С грустью Браун думала, что придется платью пылиться, ведь на бал без пары заявляться даже как-то неприлично. — Где же мое чудо? — сказала вслух Лаванда, выдыхая пар изо рта. — Чего грустим? — неожиданно гаркнул Джеймс Шаффик, незаметно подобравшись сзади к Лаванде. — Мордред, твою мать! — выпалила Лаванда, отскакивая в противоположную аврору сторону и хватаясь за сердце. — Пекарь! Разве можно так пугать? — Чего грустим? — рассмеялся аврор, отсмеявшись и облокотившись о перила. — Всех кавалеров пятикурсницы расхватали, поводов для веселья ноль, — без утайки сказала Браун, которая не видела смысла лукавить и утаивать такую жизненную мелочь от друга. Девушке очень хотелось поделиться своим «горем» хоть с кем-нибудь, но не омрачать же праздник подругам, а для остальных устраивать концерт… Враги не дождутся. — Неужели никто не пригласил? — натурально удивился Шаффик. — Будь я на пару лет моложе, я бы пригласил. — Меня и ещё полсотни девушек до кучи, — рассмеялась Браун, пытаясь представить казанову Пекаря в роли своего сопровождающего на бал. Получалось это у нее очень плохо, тянуло только смеяться. — Максимум с десяток, — поддержал шутку Джеймс, приобнимая за плечи светловолосую девушку за плечи. — Да не грусти, в жизни ещё столько балов будет! Глядишь, ещё какая-нибудь звезда типа Крама или Поттера пригласит… Что? Лаванда отмахнулась, вытирая выступившие от смеха слезы. — Ой, — отсмеявшись, она отмахнулась, — на балу увидишь. — только и сказала она. — Не увижу, я в оцеплении буду дежурить. Парочек в саду гонять. — Вот гад, — восторженно протянула Лави, снова хихикая над аврором. — Мне кажется, у тебя уже нервное, — осторожно заметил Шаффик. — Ага, — вдруг серьезно произнесла Браун, беря себя в руки. — Бальное платье с нуля за пять дней — это тебе не Бомбардой кидаться. Ты представляешь, сколько я туда сил вбухала? — И кому же такая прелесть достанется? — приподнял брови в удивлении Шаффик. Не то, чтобы он интересовался модой. Но по словам Трелони талант девочки должен был раскрыться в полной мере и сделать из нее мастера. — Увидишь, — торжественно пообещала гриффиндорка, поплотнее укутываясь в мантию. Посмотрев на задрогшую студентку, Шаффик согласился, что увидит и увел Браун к Трелони гонять чаи. Уж кто как не женщина может понять другую женщину.