Ведьмочка Браун

      Про Лаванду Браун никогда нельзя было сказать, что девиз ее звучит примерно как: слабоумие и отвага. Кому-то Лави могла показаться легкомысленной из-за своей любви посекретничать с девочками или из-за вечных фенечек и нескончаемых ниточек. Кому-то взбалмошной, но никто и никогда не задался вопросом: а что она собственно делает на факультете храбрецов?       Девочка, а после девушка — она не лезла в неприятности, как это постоянно делало Золотое Трио или Веселые Лепреконы. Что же делало ее гриффиндоркой? Почему Шляпа распределила ее именно на факультет золотого Льва? Шляпа твердо была уверена, что Лаванде самое место рядом с другими котятами, которые с течением времени становились опасными кошками.       Лаванде было присуще чувство справедливости, которое не могли отнять ни возросшая ответственность, ни вооруженный нейтралитет. Лаванда не кидалась грудью на всякую амбразуру, которая встречалась на пути. Но она не могла оставить в беде нуждающихся. Это и делало ее настоящей гриффиндоркой. И именно поэтому, когда в коридоре зычный голос Амикуса Кэрроу вещал том, что он проучит малолетних выкормышей, она не раздумывая с палочкой на перевес вывалилась в круг, где и проходило действие.       Надо сказать, Лави очень не повезло, в отличие от тех, кому предназначался урок. Темно-лиловый сгусток прошел сквозь Протего Дуо и чиркнул по лицу волшебницу. Пронзившая девушку боль заставила палочку в руках дрогнуть, но не выпасть из рук.       Боль и ярость струилась по венам. Глаза застилал кровавый туман, а руки и тело действовали сами по себе. Уже были не важны те ученики перво- и второкурсники, важно было как можно больнее достать того, кто посмел ранить, причинить настоящую боль.       Со стороны Браун не могла видеть, как резво крутится палочка в руках, как лучи заклинаний, далеко не безобидных, срываются с кончика инструмента и летят в сторону врага.       Ни капли пощады.       Не давать атаковать других и оттягивать внимание террориста на себя, потому что так надо, потому что так их учили в конце шестого курса, когда щитовики ожидали гостей. Простая истина: если тебе попался враг — задержи его, привлекая как можно больше внимания, чтобы подмога знала, куда и как быстро бежать. О том, что сейчас некому было бежать ей на подмогу Кнопка не думала. За нее действовали рефлексы, которые, кажется, были выбиты на подкорке мозга и никогда оттуда уже не сотрутся.       Помощи ждать было неоткуда. Но она пришла. Пришла в лице пожирателя-зельевара, ставшего директором, который закончил бой, выставив между Кэрроу и Браун щит.       — Что здесь происходит? — рявкнул Принц, осматривая место действия и толпу школьников, которых не зацепило разве что чудом.       — Преподаю урок твоим сосункам. А эта шваль посмела вмешаться! — рявкнул Амикус.       — Он хотел проклясть детей, — шмыгая носом и куксясь отозвалась Браун, чувствуя, как горит ледяным огнем щека, и как немеет левая часть лица.       — Вы, — взгляд темных глаз обратился на съежившихся от пережитого страха детей, — по своим гостиным! Остальных это тоже касается!       — Снейп! — возмутился Кэрроу.       — Молчать! — прошипел бывший декан змей. — Это моя школа! Здесь я хозяин, — мужчина приблизился к подчиненному, не то рыча, не то шипя на коллегу, который посмел перейти черту и потеряться за границей недозволенного. — И я буду здесь решать, что и кому делать. Тебе ясно?       Маги зло смотрели друг на друга в полной тишине. Но вот Амикус цыкнул и, все также молча, развернулся и спешно покинул общество и коридор.       Снейп повернулся к Лаванде, которая дрожала от боли и шока.       — Мисс Браун, в мой кабинет.       И, пожалуй, никто и никогда кроме Снейпа ещё пары человек не узнает, как было сложно Кнопке сделать первый шаг. Как ломало все тело от судорог — результата пережитого стресса и проклятия. Никто не увидит картины, где директор-Пожиратель перекидывает руку девушки себе через шею и помогает делать шаги, идти вперед и не останавливаться, ибо остановка подобна смерти.       И уж никто из портретов не расскажет, как директор Снейп налил в стакан янтарной жидкости, пихая его в руки дрожащей ученицы и по совместительству Командира Хогвартской дружины.       — Пей, — Северус подтолкнул стакан ко рту гриффиндорки. — Пей! Другой анестезии не будет.       — П-почему? — шмыгая носом спросила Лаванда.       — Потому что на темные проклятия светлые чары практически не действуют. Да и заживают такие вещи не слишком хорошо. — Снейп присел на корточки перед креслом студентки, держа в руках марлевый тампон и пузырек с Бадьяновой настойкой. — Давай, залпом!       И Лави опрокинула в себя залпом полстакана, которые ей были предложены. Горло мгновением обожгло, дыхание перехватило, а по пищеводу растекался жар, который, кажется, согревал в миг замороженные внутренности. Девушка начала расслабляться.       — Сейчас будет больно, — предупредил некогда декан змей и прижал пропитанную марлю к открытой ранке, на которую, по-хорошему, следовало бы наложить швы.       Не успела Лаванда дернуться, как щеку обожгло, из глаз хлынули слезы, а изо рта вырвался сдавленный скулеж.       — Т-ш, — Снейп аккуратно промывал порез. — Ты молодец. Сейчас уже почти все. Тише.       Мужчина продолжал что-то говорить в попытках успокоить подростка, который снова превратился в один сплошной комок нервов. Но то ли спокойный тон, то ли алкоголь начали действовать и к тому времени, как Северус прекратил обрабатывать рану, Браун уже не дрожала. Лишь внимательно глядела за ним каким-то туманным взглядом.       — Спасибо, — глухо произнесла Лаванда, когда маг поднялся с корточек и, хрустнув спиной, плюхнулся в кресло директора.       — На здоровье, — Принц плеснул себе в стакан коньяка и, немного подумав, плеснул на палец и Кнопке. Мужчина поставил бутылку и, отодвинув один из многочисленных ящиков стола, достал тарелку с мясной нарезкой. — Не удивляйся, кто-то из директоров ещё лет двести назад зачаровал ящик на стазис закуски и алкоголя.       Браун хмыкнула. Как раз кстати пришла мысль, что Трелони как-то говорила ей о том, что она будет пить в кабинете директора со Снейпом. В конце шестого курса эта картина казалась абсурдной, но вот прошло полгода, и он сидит в этом самом кабинете и держит в руках стакан.       — Мне Муха как-то сказала, что я буду пить с тобой в этом кабинете. Я ей не поверила, — сказала все-таки Кнопка, вертя в руках стакан. — А ещё мне было предсказано разорванное горло, обвал стены и многое другое. Забавно.       Девушка дошла до кондиции. Да и сколько нужно непьющему подростку, который хмелеет от бокала шампанского? Северус качнул головой и не чокаясь выпил свою порцию.       — Ты не хуже меня знаешь, что все предсказания — это всего лишь вероятности, — брюнет снова обновил себе. — Не зацикливайся на этом.       — Я стараюсь, но иногда накатывает, — Браун поставила локти на стол и начала пристально вглядываться в лицо зельевара, которое с новой должностью немного осунулось.       Принц зеркально повторил жест собеседницы, едва улыбаясь, но продолжая глядеть ей в глаза.       — Что? — наконец спросил молодой мужчина.       — А как ты попал в защитники замка? — спросила Лави, сводя брови к переносице. — Муха мне никогда не рассказывала.       — Все банально просто, — Снейп снова налил себе, но в этот раз проигнорировал стакан гриффиндорки. — Мы с отцом Поттера воевали по-страшному в школьные годы. Доспехи гремели на весь коридор, если пересекались. И как-то на третьем курсе ко мне подошла Муха и сказала, что в следующей драке мне достанется по полной. Я ее послал.       — Я бы, наверное, тоже, — русоволосая глядела на Принца хитрыми глазами в ожидании продолжения.       — Меня отметелили. Я отлежался в Больничном Крыле, разыскал эту ворону и высказался ей. Следом мне набил морду Пекарь, потому что я обидел его сестричку. Как-то так и начали общаться. А к новому году эти чудики меня затащили в Орден. Вот и вся история!       — А мы у Локхарта не хотели учиться с девчонками, а потом нас Шмель и Граф пригласил в клуб «Где мы научимся себя защищать». — Лави улыбнулась, глядя на полированную столешницу и свое отражение.       Впервые за много дней ее отпустило. Не было постоянной тревоги, которая заставляла усомниться в своих силах. Не было чувства, будто бы тебя загнали в угол и выхода нет. Сейчас за темной тучей, которая нависла буквально над каждым жителем Туманного Альбиона где-то маячил просвет.       Лаванде казалось, что Битвой, которая произойдет в конце года, жизнь не окончится. Будут ещё моменты, будут будни, будет все. Главное — не опускать руки и подставляться бездумно под проклятия. У нее и у тех, кто под ее командованием есть ещё полгода, за которые может произойти очень и очень многое. И уж она-то выложится на полную, чтобы вверенные ей клятвы не ушли вместе с жизнями. А там… А там, до Битвы она ведь может попытаться собрать всех. Главное, найти способ создать Зов, на который явится каждый защитник замка, давший клятву хранить крепость от нападения.       Кнопка нашла выход, или, вероятнее, придумала его себе — так видит Северус, для которого не существовало просвета в будущем. Да и само будущее было под вопросом. Не защитить замок не позволит клятва замку, а неподчинение Лорду карается смертью. Но даже если допустить, что победа будет за «Светом», то что ждет его? Суд и Азкабан, который с уходом дементоров хоть и перестал напоминать то, чем он был, однако…       — От Поттера не было вестей? — спросил Северус чисто для порядка. Зельевар не предполагал, что ему положительно ответят на вопрос.       — Наше Трио команда щитовиков пасет, следы заметает, прикрывает… Их Грейнджер координирует, — Снейп, пригубивший из бокала подавился и, зажав рот рукой, посмотрел на Браун выпучив глаза.       — И давно? — сипло спросил мужчина.       — С самого начала их похода, — безразлично пожала плечами гриффиндорка, не видя в этом ничего сверхъестественного.       — Давно Грейнджер знает об Ордене? — поправился директор Хогвартса.       — Она не знает, — видя непонимание, Кнопка поправилась. — Я ей просто рассказала смысл фразы: тот кто ищет помощь в стенах замка — обязательно ее получает.       — Знаешь, Кнопка… — начал было зельевар.       — Много эта тройка навоюет? — спросила Лаванда, глядя прямо в глаза Принца. — Масштаб проблем не для школьников. Этим должны заниматься, как глупо не звучит, взрослые.       Лави протянула руку и стащила с тарелки кусочек ветчины.       Снейп смотрел на молодую волшебницу и какой-то частью соглашался с ее точкой зрения. А какая-то часть бунтовала. И действующий директор только мог догадываться о том, каких трудов стоило Лаванде сделать выбор, придумать всю эту канитель со взрослыми и охраной поттеровского отряда и не спятить от огромной ответственности. А может быть — маг смотрел на гриффиндорку — та и не понимала, что творит. Ведь при взгляде на нее вопрос о гениальности не возникал.

***

      Горизонтальный шрам украшал левую скулу Лаванды. Она не прятала его, но и не выставляла вперед себя, показывая пальцем и требуя посмотреть. Браун вообще была какой-то задумчивой и в то же время занятой.       — Все ещё будешь говорить, что Пожиратели не сделают нам ничего плохого? — между тем спросила ее как-то Уизли.       — Что мешает тебе защитить малышей, а не втравливать их в сомнительное предприятие? — вопросом ответила ей Лаванда, проходя мимо.       Пару дней как Джинни на факультете ходила без Невилла, который отлеживался в Больничном Крыле. Увы, поучаствовать в выполнении своего обещания начистить морду у Браун не вышло. Но за нее постарался Симус, чей огненный нрав, как оказалось, был сильнее упрямости Долгопупса. Пара дней спокойствия на факультете было обеспечено.       — Обращайся, Кнопка, — сказал ей Финниган на благодарность.       Откуда он знал ее позывной та понятия не имела, а Симус между тем уже подмигнул ей и ушел по своим делам, оставив одну в углу гостиной. Эта была загадка, но рано или поздно все тайное становится явным, поэтому…       — Живоглот, присмотришь тут? — спросила Лаванда у рыжей морды, которая своими зелеными глазами пристально наблюдала за всем факультетом сразу.       — Мяв, — протяжно мяукнул зверь, прищуривая глаза.       — Тогда с меня причитается, — Лави улыбнулась коту Гермионы и отправилась на прогулку в Хогсмид. Война войной, а отдых по расписанию.       Чего Лави не ожидала от встречи с Графом, так это пристально внимание к своей оплошности, которая ещё не скоро сойдет с лица. А шрам так вообще — обещал остаться на всю жизнь.       — Что это такое? — Варенн повернул лицо девушки к себе боком, держа пальцы на подбородке. — Кто?       Лави рассказала ему всю историю, опустим момент, когда она пила в кабинете вместе со Снейпом. По правде, пил только Принц, но, по разумению Браун, и этого Дику знать было не нужно. Ричард выслушал ее молча и с какой-то зверской рожей.       — Сделай лицо попроще, — закатила глаза Лави. — Я жива, никто кроме Нева не пострадал.       — А этому идиоту я сам ещё добавлю, — мрачно заявил Дик.       — Забей, — посоветовала ему гриффиндорка, которую немного пугало выражение лица аврора Варенна. — Представляешь, Кристофер окончательно решил стать портным. Я сломала его!       Браун щебетала, говорила о всяких глупостях или рассказывала о казусах на уроках. Варенн слушал и, кажется, под конец встречи даже немного расслабился.       — Шмель предлагает в следующие выходные собраться всей компанией, — сказал Ричард. — Скоро Рождество.       — Можно и собраться, — согласилась девушка.       — Хорошо. Собирайся, я тебя провожу, — сказал Граф, поглядывая на наручные часы.       — Зачем? — спросила Браун.       — Кнопка, ты реально дура, или прикидываешься? — спросил Ричард, подпирая подбородок кулаком.       — Не знаю, — как-то растерянно сказала Лави. — Ты просто никогда не провожал, а тут… Я и сама дойти могу!       — Не сомневаюсь, — заверил ее Дик, от чего ведьмочке захотелось его стукнуть.       Объяснять что-либо ещё Варенн не стал. Он чинно подождал ее у магазина, когда она сказала, что нужно купить товарищу презент, и проводил до ворот школы.       — И что дальше? — спросила парня гриффиндорка.       — А дальше ты идешь в башню, — лихо улыбнулся Варенн, поправляя шарф на девушке. — А я схожу проведать Принца.       — Ричард!       — Кнопка, — Граф взял ее за плечи. — Все будет хорошо, иди.       И Браун ушла, кипя от злости и чуть-чуть волнуясь за дурака, который шел в пасть… змеи! А Ричард, мрачно смерив взглядом замок, поправил ворот пальто и направился прямиком к директору.       — Кто такой? — проскрипел Филч, охраняющий вход в замок.       — Аврор Варенн, — представился молодой человек.       — С какой целью направляетесь в замок? — служивых Аргус уважал.       — Хочу с директором пообщаться, — сверкнув холодными синими глазами, Варенн прошел в замок.       — Потреплет он нервишки Снейпу, моя хорошая, — Филч погладил свою кошку по холке. — Ой, потреплет.       А в это самое время Лаванда в компании рыжего кота направлялась в Выручай-Комнату ворча на мужской род.