***
Увидев окровавленную меня, да ещё и с ножом в руке, Киоши чуть не хватил удар. Но холодная вода, вылитая на находившегося в обмороке учителя, быстро привела того в чувство. Умывшись сама и переодевшись в чистую одежду, я как ни в чём ни бывало взяла Хао обратно на руки и уселась на одну из многочисленных деревянных бочек. Кажется у Киоши задёргался глаз. Но вскоре он успокоился и познал дзен, начав чайную церемонию наедине с самим собой прямо в мокрой одежде. Мне стало даже стыдно немного перед ним. Всё-таки немолодой уже человек, да ещё и мирный. А тут всё это. Да ещё и я... Короче говоря, я решила как можно меньше дёргать сенсея, не вводя его в когнитивный диссонанс ещё глубже. В трюме мы были одни. Остальные пассажиры выбрались на палубу практически сразу. — Последние удары были немного кривым, но их было много, — сказал вернувшийся в трюм Вакеру. Он ходил взглянуть на труп, поскольку я молчала и ничего не говорила. — Кстати, я обыскал его и нашёл немного оружия. — Ты обыскал его? — удивлённо подала я голос. Неожиданно. С виду он довольно наивный мальчик. Но видимо жестокость этого мира берёт своё. Вакеру молча кивнул и продолжил: — Там много людей столпилось, но к трупу никто не приближается. Капитан их там сейчас успокаивает. Из экипажа погибло трое человек. Ещё двое ранены. Я кивнула, принимая сказанное к сведению. — А что за оружие? У него разве не одна катана была? — У него на поясе был подсумок с сюрикенами. Кунаев только три. А катана там осталась. — Почему? — возмутилась я. — Это же самое важное! — Ну-у, — он подозрительно оглянулся. В трюме никого не было. А сенсей тихо сидел в сторонке и пил чай, смотря куда-то перед собой. — Киоши-сан сказал, что за нами возможна слежка или даже погоня. Кунаи и сюрикены довольно легко спрятать, а с катаной такое не провернёшь. К тому же ею сложно драться, если плохо знаешь кендзюцу. — Кендзюцу? — нахмурилась я на незнакомое слово. — Это искусство фехтования, Джинсэй-сама. — А-а, — протянула я. — А ты всё это откуда знаешь? — подозрительно спросила я. — Кажется меня учили этому. И у меня даже был личный учитель. Вот только успехи у меня были не слишком заметны. — Так ты из военной семьи? — то ли спросила, то ли уточнила я. — А? — Обычно только самураи или воинские династии семей учат с раннего детства обращению с оружием. Ты что-нибудь вспомнил? — Только как какой-то человек в доспехах стоял перед могилами. И ещё тренировки с каким-то людьми. Я не вижу их лица, и не знаю как их зовут. Просто такое чувство, что я их хорошо знаю, но не могу вспомнить. — Ясно. Не расстраивайся, Вакеру. Всё образуется со временем. — Надеюсь.***
Труп Кагуи( так назывался клан, родом из которого был шиноби) в тот же день сбросили в море. Палубу тщательно оттирали долгие часы, поскольку кровь уже успела слегка подсохнуть и въесться в доски. За Хао я следила сама. Благо хоть какие-то условия имелись. Молока, купленного в деревне должно было хватить на несколько дней. Дальше оно просто испортится. И так держу его в какой-то странной коробке, выданной капитаном. Уж не знаю, что это сейчас магический артефакт, но он имел все функции холодильника, что заставляло меня чуть ли не облизываться при виде этого агрегата. Капитан, кстати, которого, как оказалось звали Макао, был довольно уважаемым мной человеком, который имел стальные нервы. Ну или яйца. Это как посмотреть. Всё-таки выйти против шиноби, пусть и не в одиночку — та ещё затея. После всего случившегося на меня косо поглядывали не только члены экипажа, но и пассажиры. Видимо, у них перед глазами всё ещё стоял мой кровавый образ с окровавленным орудием убийства в руках. По крайней мере, некоторые из них от меня даже шарахались. Сам же капитан лишь хмуро посматривал на меня время от времени и довольно уважительно обращался с нашей компанией. По крайней мере, нам позволили пользоваться аналогом холодильника и печки, на которой мы и грели молоко для Хао. Не знаю, что он там себе напридумывал, но меня всё устраивало. Я стояла около фальшборта и не решалась подойти ближе из-за ребёнка в руках. Недалеко от меня стояла пара мужиков и косо бросала на меня взгляды, переговариваясь между собой. Видимо, они думали, что я их не вижу и не слышу. — Это она, она! — Какая мелкая! Это она то завалила того Кагую? — Ты же видел как она зашла в трюм. Лицо всё в кровище и с руки кровь капает! — Думаешь, она из этих? Ну, сам знаешь... — Конечно! Трое из команды погибли, пытаясь ранить этого демона. А она и царапины не получила!.. Всё чешут и чешут языком. Но мне, если честно, не было до них никакого дела. Я философствовала о смысле жизни и ценности бытия. То есть депрессировала насчёт своего первого убийства ( о том, что оно не последнее я уже догадывалась. Всё-таки этот мир жесток и не терпит малодушия). Не то, чтобы я жалела о том, что прибила кого-то(хотя в состоянии аффекта я некоторое время всё-таки пребывала), просто меня мучали мысли о будущем. Вот вырастет ребёнок и спросит меня: «Где мой отец?» А я что? Скажу ему: «Малыш, так уж получилось, что после твоего рождения мы не нашли с ним взаимопонимания и я пустила его на корм рыбам». Так что ли? Или например, спросит он меня: «А кем был мой отец?» И что мне ему говорить? «Мальчик мой, он был довольно сильным маньяком из опасного клана шиноби. Они были настолько круты, что одно их имя заставляло людей трястись от страха!» Кхм. Что-то это на восхищение смахивает. Нельзя подавать дурной пример для подражания ребёнку. А может, просто соврать ему, что узнала, что его отец мне изменяет и в приступе гнева убила его? Не-не-не... Не будем впадать в крайности. А пофиг! К тому времени, как он научится говорить что-нибудь придумаю. В конце-концов, он же может и не спросить кто его отец. Не всем же детям это бывает интересно? Уф! Если бы этот маньяк-альбинос не погнался за кораблём, я бы с чистой совестью могла ответить Хао, что не знаю кто его отец. И зачем эти Кагуя вообще вылезли из своей деревеньки? Неужели искали ту женщину? Вполне возможно. Она же сбежала. И судя по её внешнему виду и характеру этих шиноби, сделала она это не от хорошей жизни. Не знаю, что будет чувствовать Хао, если узнает об этом. Любой ребёнок в глубине души верит, что его родители самые лучшие, самые добрые... Из депрессии меня неожиданно вытащил Вакеру. — Джинсэй-сама. — Да? Что-то случилось? — Вы поступили правильно. — Ты о чём? — Я о том шиноби. Из клана Кагуя. Вы поступили правильно и даже храбро. — Почему ты так думаешь? — я нахмурившись, посмотрела на мальчика. Всё-таки не ожидала я от него таких слов. Слишком это было... Жёстко. Даже для ребёнка, выросшего в этом мире. — Ты защитила всех, кто был на корабле, рискуя собственной жизнью. — Ты прав. Но будь я сильней и опытней, всё могло бы быть по другому. — И как? Я не вижу другого выбора. Его смерть — это правильное решение. — Вакеру. Запомни. Убивать нехорошо. Всегда есть шанс решить дело миром. — Хэх! — Что? — Знаешь, у меня сейчас возникло ощущение, что передо мной стоит мой старший брат... — Ты что-то вспомнил?! — возбуждённо спросила я. — Не то, чтобы вспомнил... Просто ты сейчас это сказала и у меня в голове будто что-то прояснилось. Мне вспомнился один разговор. Кажется, мои братья спорили насчёт чего-то и Хаши сказал что-то похожее... Я тихо присвистнула. — Так у тебя и братья есть? Сколько? Они намного старше тебя? Как их звали? Вы занимались земледелием или чем-то другим? — вопросы из меня так и сыпались. Но, увидев грустное лицо Вакеру, я остановилась. — Ты больше ничего не вспомнил, да? Вакеру отрицательно покачал головой, опустив взгляд на воду за бортом. Хлопнув его по плечу, я попыталась утешить его. — Не волнуйся! Рано или поздно воспоминания вернутся! — А если нет? Что тогда? Я так и останусь никем... — Не говори глупости! Не знаю кем ты был раньше, но сейчас ты Вакеру. О! Точно! Хочешь будешь Атараши Вакеру? Мы, конечно, не очень похожи, но не думаю, что это проблема. — Что? — не понял Вакеру. — Всмысле, если кто-то будет спрашивать почему мы с тобой так не похожи, скажи, что то не его дело. — Я не понимаю вас, Атараши-сама. Вы даёте мне имя своей семьи? — Говорила же не называть так! Я чувствую себя неловко в такие моменты. Зови меня по имени. — Х-хорошо. — Просто... Мне кажется это правильным, — сказала я, задумчиво смотря на волны. — Я знаю тебя всего ничего, но мы уже многое пережили вместе. По крайней мере, мне так кажется. Думаю, в душе я уже называю тебя своим братом. — Братом? — хрипло произнёс мальчик, удивлённо смотря на меня. — Если хотел быть моим мужем, то уж прости, но ты немного не в моём вкусе. Да и рано мне думать о таком. — Нет-нет! Я не этого имел ввиду Атара... Джинсэй. Просто...просто... Просто я так рад! — Хах, я тоже! Только... Чур, я старшая! — Что? Почему? Я же выше на голову и выгляжу старше! — Зато я умней и у меня уже есть ребёнок! — А? — Увы, но женщина считается взрослой, если она вышла замуж, родила ребёнка или у неё... Ну это тебе не надо знать. — Почему это? Что мне не надо знать? — Вырастешь, заведёшь девушку и узнаешь! А сейчас, дорогой дядя, подержите своего племянника. Мне нужно нагреть молоко. — Но он же ещё спит! — Сердце матери всегда знает потаённые мысли своего ребёнка — пространственно ответила я. Ну не говорить же ему, что я прекрасно знаю как ведут себя младенцы и сколько примерно часов между их приёмами пищи? — Правда? — поверил Вакеру. — Правда-правда, — отмахнулась я. — Отойди подальше от борта, пожалуйста и присядь на вон ту бочку. Я скоро вернусь. Усадив Вакеру на низенький бочонок, стоявший в трёх шагах от кормы, я аккуратно отдала ему Хао. Вернувшись через десять минут с деревянной бутылочкой, в которой было тёплое молоко, забрала уже начавшего просыпаться ребёнка у Вакеру. — Хао-пён, молочко готово! Просыпайся! Рядом неожиданно знакомо фыркнули. Мы с Вакеру синхронно повернули головы на звук и увидели вальяжно сидящего на высоком бочонке Тобираму. — Ого! Сам Тобирама почтил нас своим присутствием! Где ты был, драный кошак? Я тебя уже обыскалась! Думала тебя кто-то в море скинул! — Пф! Мяу! — высказал своё мнение кот. — Что? Сейчас я сама сброшу тебя в море, комок шерсти! Это сын твоей хозяйки! И ты должен относиться к нему, как к своей хозяйке! Кот странно посмотрел на меня. — Чернилами разрисовывать не надо! Иначе так просто на этот раз ты не отделаешься! Уж поверь! — Пф! — Я не шучу, Тобирама! Пренебрежительно фыркнув, он отвернулся, но нет-нет, да посматривал искоса на меня. Несколько ночей после этого Вакеру с криком просыпался, будя Хао и некоторых наших невольных соседей. Я не знаю, что именно ему снилось. Лезть в душу довольно неприлично, особенно, если об этом не просят. Но я пару раз расслышала что-то вроде «шаринган» и «Каварама», но что именно это значит, я так и не поняла. Можно было бы, конечно, спросить Киоши, но он после нападения Кагуи весьма нервно реагировал на всё, что не связано с чайной церемонией.***
— Суффикс «си» употребляется в официальных письмах или при первой деловой встрече. — То есть на деловых переговорах мне нужно обращаться к собеседнику, приставляя к имени его дома суффикс «си» или «фудзин»? — Да, Джинсэй. Но если семья довольно уважаема и известна, то могут использоваться и другие суффиксы. Например к девушке из благородной семьи обращаются «оджо», а между двумя людьми, равными по статусу могут использоваться «доно». Долго ли коротко ли, но Киоши оправился после потрясения и решил вернуться к своим основным обязанностям. Здравствуй, этикет. Давно не виделись. Но я была совсем не против, нет. Раз уж начать вникать в семейный бизнес не получилось, то нужно для начала хотя бы узнать местные реалии. Сомневаюсь, что можно подойти к какому-нибудь купцу со словами: «Эй, братиш, сколько скинешь, если я весь товар куплю?» Меня просто не поймут. Тем более я мелкая пигалица, так что не поймут меня в двойном размере. Ещё за чокнутую сочтут. Кстати, ещё одна проблема. Киоши рассказал мне, что денег, выданных нам на первое время хватит примерно на год-полтора тихой жизни где-нибудь в захолустье или на два месяца беспрерывных трат. Офигев от такой суммы, я тихим шёпотом спросила сколько у нас. Он таким же тихим шёпотом сказал, что триста серебряных. Сопоставив представленную в голове сумму с тремя сотнями серебряных, я крепко так задумалась о том, нет ли у Киоши проблем с математикой. Всё-таки меня он математике не учил по моей же просьбе, поскольку как по мне это было лишним. Выучила местные цифры и ладно. Хотя и перескакиваю частенько на арабские, но если что просто сошлюсь на шифр. Но потом я резко вспомнила, что в этом мире дефициты с серебром и оно ценится дороже и успокоилась. Немного подумав и решив, что хранить все яйца в одной корзине не комильфо, и решила разделить деньги между нами. Сто серебряных я оставила Киоши, пятьдесят отдала на хранение Вакеру, ещё двадцать пять положила в небольшой мешочек Тобираме и повесила ему на шею, наказав не терять и не тратить на рыбу и кошачью мяту(на этих словах кот, как мне показалось, даже обиделся). Оставшиеся сто с лишним монет я, под возмущение Киоши, оставила у себя. На едкое возмущение, что я ребёнок и меня могут обмануть ушлые торговцы или вообще обворовать, я похлопала по рукоятке ножа, что сразу заставило его умолкнуть. Мы приближались к Стране Молний, где и планировали высадиться. Вакеру тайком от экипажа смазывал маслом острые металлические звёздочки, которые назвал сюрикенами и проверял нашу поклажу. Киоши задумчиво пил чай и время от времени перебирал чётки. Тобирама таскал рыбу из трюма и жевал её, забираясь на самую высокую мачту, тем самым нервируя капитана. Мне даже пришлось заплатить за рыбу, съедаемую этим обормотом выше нормы! Вот же ж, прожорливый котяра. И как в него столько влезает? Хао был на удивление спокоен. Хотя молоко закончилось ещё три дня назад и мне приходилось кормить его рыбным бульоном. Я переживала, что он будет срыгивать или у него будут колики, но ничего такого не было. Организм всё хорошо усваивал. Хорошие, однако, плюсы у организма шиноби. Пусть и такого мелкого. Или это фишка чисто клана Кагуя? Хотела бы я знать. Но увы. Мне что-то не хочется заводить дружбу с каким-нибудь кланом шиноби. А одиночек, как правило нет, если, конечно, это не дезертиры. Как объяснил Киоши, таких шиноби зовут отступниками и за ними ведёт охоту как собственный клан, так и чужие. Сначала, я думала, что чужим кланам важен их геном. Мол женят на ком-то насильно и т.д. В итоге у клана будут люди с разнообразными направленностяии способностей. Но сенсей опять указал на мою ошибку. Кланы дорожат своим собственным геномом и способностями, которые он даёт. Если появился отступник, то клан стремится как можно быстрей ликвидировать его, дабы не было незаконорождёных детей на стороне. Ну или стремятся найти таких детей. Потому, что потом такие дети могут натворить таких дел, превратившись в преступников. Да и сами нукенины могут нести важную информацию о своём клане, что может повлиять на равновесие в войне кланов. То есть, если нукенина найдут чужие, то они попытаются выведать информацию, а не оставить после него детей с его геномом. Геном не передаёся по наследству, если чакра родителей конфликтует. А такое часто случается, если эти родители вообще в первый раз видят друг друга или не подходят друг другу характером. То есть, получается, что почти каждый союз у шиноби основан на симпатии. Политические союзы зачастую провальны, поскольку ни муж, ни жена, терпеть не могут друг друга. Исключение составляет случай, когда один из супругов полностью послушен второму. То есть он подчиняется и никаких конфликтов нет. На мой вопрос откуда он знает такие подробности, Киоши ответил, что пятнадцать лет назад одна принцесса в Стране Огня очень захотела замуж за шиноби из Учиха, который был приставлен к ней охранником. Вот и попросила дорого папеньку заключить договор с этим кланом. По словам Киоши, это был грандиозный скандал. Глава клана отказывался заключать союз на данных условиях, поскольку этот шиноби не чувствовал никакого влечения к данной особе. И сама принцесса была ни разу не кроткой и послушной девушкой. Вот так вот. Получается, шиноби женятся и выходят замуж только по любви, ну или в крайнем случае по симпатии, или на тех, чей характер слабее. Со смертельным врагом нормальных детей у тебя не получится. А если есть симпатия или даже любовь, то шиноби могут и с обычным человеком завести семью. Надо же. Какая интересная физиология. Но удобная, что ни говори. Никто не женит тебя насильно. Может, сама душа и сильные эмоции каким-то образом влияют на чакру?***
Высадившись в порту Страны Молний мы решили сначала пройтись по рынку и прикупить немного одежды и поесть чего-нибудь. На корабле кормили одной лишь рыбой и изредка сухофруктами и они, если честно, немного приелись. Порт был большим. Рынок, соответственно, тоже. Поэтому, здраво рассудив, мы решили сначала поесть и снять номер в одной из гостиниц, где можно будет положить свои вещи. Уже находясь в небольшой, но просторной комнате с низким столиком и заказав еды, мы начали разбирать вещи, составляя список того, что нам нужно. Вскоре принесли обед и я смогла не только поесть сама, но и нормально покормить Хао. — Так куда мы дальше поедем? — хмуро спросил Киоши, вертя в руках чашку с зелёным чаем. — Думаю, что не очень далеко отсюда. Поселимся где-нибудь на отшибе маленькой деревеньки и переждём месяц-другой, — предложила я. — Многие люди, ехавшие с нами на корабле, могут распустить о нас слухи, — заметил Вакеру. — Если уже не распустили. Страна Молний довольно большая. Затеряться будет если и не легко, то намного легче, чем в той же Стране Рек. Нам просто нужно уехать из порта и осесть где-нибудь на месяц-другой, как сказала Джинсэй, пока слухи не улягутся, — хмуро сказал Киоши. — Думаю, можно будет самостоятельно поискать какой-нибудь заброшенный дом. Многие люди бросают свои дома и идут в город, чтобы заработать на жизнь. — Мудрое решение, — согласился Киоши. — Но мы плохо знаем эту страну. Пытаясь затеряться, мы можем сами потеряться. — Это так, но прибиваться к караванам сейчас недальновидно — заметила я. — Они едут по главным дорогам, а нам нужно место подальше от людских глаз. — И так, чтобы эта территория не принадлежала местным кланам, — добавил Вакеру, задумчиво смотря на чаинки в стакане. — Кланов здесь меньше, чем у нас, но они всё равно есть. — Тогда нам нужен человек из этих мест,— признала я очевидное. — Нам нельзя привлекать к себе внимание. Наверняка о случившемся на корабле знают уже все местные торговцы, — возмутился Киоши. — Тогда... Нам нужно замаскироваться! — озвучила я свою идею. — М? — Они знают о старике с мальчиком и девочкой. И ещё ребёнком на руках. Возможно ещё о коте. Ребёнка замаскировать не получится, но всё остальное — вполне. На меня посмотрели три скептических взгляда. — Вакеру нужно перекрасить. У него слишком заметные волосы. Я стану мальчиком, а Тобирама — ещё одним ребёнком. И нас никто не узнает! На меня посмотрели ещё более скептически. — Сенсей переоденется в женщину и всё будет довольно обыденно для окружающих, — продолжила я. — Я против! — ну кто бы сомневался? Вы всегда против таких идей, сенсей. — Мяу! — Ну не знаю. — Так! — начала закипать я. — Мы сейчас же отправимся на рынок, где мы разделимся и купим всё необходимое. Ясно?! — чуть ли не прошипела я, прожигая эту троицу раздражённым взглядом — Да! — хором ответили мне в три голоса. Блин, от усталости уже три голоса слышу, вместо привычных двух. Видимо, в ушах что-то двоится. — Вот и отлично! Тобирама пойдёт со мной, Вакеру — ты с Киоши. Вы купите одежду на себя и на меня, а я куплю краску и одежду для ребёнка. Встречаемся в номере гостиницы! Усекли? — Да! — Да! — Мяу! Так то! Тут вам не демократия! И я уж точно не та домашняя Джинсэй, что вы видели раньше. Дома то меня слушались, а тут вдруг нет. Мне тридцать с лишним лет, если считать и прожитые тут годы, а не семь! И я не согласна, что с моим мнением не считаются и уж тем более игнорируют! Досадливо цыкнув, я покрепче перехватила закутаного в одеяло ребёнка и гордо вышла из комнаты. — Тобирама за мной! — Мяу, — обречённо произнесли в ответ. Уже выходя из комнаты, мой слух уловил: — Когда Джинсэй злится — она стра-ашная! А нечего меня злить!