***
Мы передвигались по верхним путям на средней скорости, внимательно глядя по сторонам. С поставщиками шёлка я уже успела переговорить и новая партия товара уже отправилась в Танзаку по главной дороге, вместе с нанятой охраной. — Зачем нам вообще в этот храм? — со скукой спросила я Вакеру, ощущая как поток ветерка, создаваемого при прыжке, проносится мимо моего лица. Всё же из-за посещения этого храма нам приходилось делать большой крюк. По пути мне нужно было заглянуть в ещё одну деревеньку и проконтролировать покраску ситцевой ткани. Мы давно не заказывали у них ткань и они наверняка используют новые эскизы. Мне необходимо было выбрать более-менее презентабельные раскраски ткани. — Богов нужно уважать, Джин, — ответил мне Вакеру, прыгая на следующую ветку. — К тому же, неплохо было бы получить благословение. — Благословение? — подозрительно спросила я у него. — Ты случаем, не жениться надумал, братец? — Да что ты заладила с этой темой? — краснея спросил он у меня. — Нет у меня никаких пассий. Не до этого! — Ну как знаешь, — пожала я плечами. — Но если вдруг надумаешь, тебе сначала нужно поднакопить сбережения и купить отдельный дом. Если хочешь, я разрешу тебе основать дочернюю компанию нашей торговой сети или даже доверю тебе продвигать нашу торговлю в Стране Рек. Там как раз нужен управляющий. — Чтобы я все свои нервы на это угробил? — скептически приподнял бровь парень. — Уж лучше я при тебе вышибалой останусь. — Тоже неплохое решение. Без дела не останешься, — подмигнула я ему, намекая на поток моих ухажёров. Тот закатил глаза. — Лучше попроси у Ками нормального мужа, — пробурчал Вакеру. Теперь уже я закатила глаза. — Не хочу мужа. Я планирую в скором времени завести любовника, — огорошила я его. — Только папе не говори. У Вакеру упала челюсть. Он ошарашенно смотрел на меня. — Любовника? — обескураженно спросил он. — Ага. Попрошу у Ками голубоглазого блондина с мускулистым прессом, — мечтательно улыбнулась я. — Мне кажется, что тебе лучше не просить о таком богов, — с дёргающимся веком осведомил меня братец. — Как бы тебя вместо этого не прокляли. — Как можно проклясть такую милашку, как я? — надулась я. — Тем более, я же ещё и добрая. Вакеру красноречиво посмотрел на меня. — Ладно-ладно, — сдалась я. — Тогда я попрошу удачи для нашей семьи, — решила я, — лишним точно не будет. А ты, Югоне? — спросила я следующую за нами девушку. — Не знаю, — задумалась она. — В последнее время я всё думаю о детях, — пробормотала она. — М? — удивлённо обернулись на неё мы с Вакеру. Покраснев под нашими внимательными взглядами, девушка отвела взгляд и тихонько пробормотала: — Хочу ребёнка... Вакеру скривил лицо и недоумённо посмотрел на девушку. — Ты же столько времени провела с её детьми! — указал он на меня пальцем. — И после всего пережитого от этих маленьких дьяволят, ты хочешь ребёнка?! В его глазах так и читалось: «С ума сошла?!» Я тихонько засмеялась, разряжая обстановку. — Можешь обустраивать свою личную жизнь. Я не против, — дала я ей добро. — Что? — удивлённо вскричал братец. — Если она уйдёт, то получается, что с детьми большую часть времени буду присматривать я. Ты смерти моей хочешь?! — Это не проблема. Хао и Мао уже достаточно взрослые. Я как раз собираюсь нанять им нескольких учителей, чтобы унять их пыл. Я могу перевести тебя на работу в какой-нибудь магазинчик. Югоне согласно кивнула мне. Если честно, не думала, что ей будет интересна эта тема, учитывая её прошлое. — Я очень надеюсь, что ты как можно скорее найдёшь им учителей, — тихо буркнул Вакеру. — Я тоже, — вздохнула я. — Нужно найти кого-то не слишком молодого, но и не слишком старого. Довольно просто в общении, но умеющего грамотно подать материал. Боюсь, если у учителя будет слишком сложный характер, мои мальчишки тоже что-то выкинут, — поджала я губы. — Нас ждут весёлые деньки, — устало прикрыл глаза парень. — Да. Жаль, что Киоши наотрез отказался учить Хао и Мао. — По крайней мере, он хотя бы научил их писать, прежде чем уйти. — И на том спасибо. Думаю, его зарплата хоть немного окупает его потерянные нервы, — сказала я, поправляя шпильку в волосах. — Ещё как окупает, — усмехнулся Вакеру — Интересно, что он сейчас делает? — Наверное планирует открыть где-нибудь в столице чайный магазин или ресторанчик, полностью посвященный чаю, — закатила я глаза. — О, — удивлённо открыл рот парень. — Ему бы подошло. Хотя я на его месте просто бы купил какую-нибудь чайную плантацию и жил в свое удовольствие. — Ты думаешь он это ещё не сделал? Будь уверен, он будет продавать разные вкусы чая с названиями: «Слёзы учителя», «Величие учителя», «Страдания Киоши», «Терпение Киоши», — фыркнула я. — Как-то это... Слишком. Не думаю что он будет это делать, — усомнился в моих словах братец. — Я же его ученица. Я его знаю, — ухмыльнулась я. — Но если честно, я просто видела варианты в его записной книжке. Некоторое время мы молча двигались по верхним путям. — А ты, Вакеру? — спустя некоторое время спросила я парня. — Чего хочешь попросить в храме? — Отпустить грехи и покаяться, — коротко ответили мне. Я удивлённо приподняла бровь. — И в чём же ты хочешь покаяться? — с интересом спросила я. — Не замечала за тобой особых грешков. Действительно. Убийство здесь не считалось особым грехом. Тем более убийство за дело. Это было, скорее, чем то обыденным. — Моих грехов достаточно, — вздохнул Вакеру. — Назови хоть один, — насмешливо произнесла я. — Я оставил свой родной дом и родную семью, отправившись в путешествие. Я веселился в то время, когда мои старшие братья сражались за свою жизнь и жизнь своего клана; я ел экзотические блюда, когда мои братья недоедали и я наслаждался жизнью в то время, когда мой клан был на грани отчаяния. Я внимательно посмотрела на него. Это ж насколько нужно было вбить в голову уважение к своему клану, что он с самого нашего возвращения в Страну Огня только об этом думает? Я прокашлялась. — Во-первых, когда мы покидали Страну Огня, ты ещё ничего не помнил. А потом мы были слишком далеко, чтобы оказывать твоему клану какую-то помощь. — Это меня не оправдывает, — отрицательно мотнул головой парень. — Давай так, — предложила я парню, — если твоему клану потребуется финансовая помощь или крупная партия какого-либо товара, то я помогу им чем смогу. Идёт? Это будет что-то вроде откупа от тебя. У шиноби же многое решают деньги? — Если бы ты сказала это кланам шиноби в лицо, то смертельно оскорбила бы их, — хмуро ответили мне. — Шиноби многое сделают за деньги, но они не продаются. Я поджала губы. Кажется, мне не стоило затрагивать эту тему. — Хорошо. Извини, — пошла я на попятную. — Тогда, давай просто окажем твоему клану посильную помощь, если вдруг мы окажемся в состоянии её оказать, идёт? — Идёт, — улыбнулся мне краешком губ Вакеру. — Только дай мне тогда ещё немного работы по торговле. Я чувствую себя сильно обязанным. — Да ладно тебе, — отмахнулась я от него. — Мне ради тебя не жалко такой мелочи. Мы же столько всего вместе пережили. — Нет, Джин, — решительно покачал головой парень. — Я не хочу быть нахлебником. Дай мне несколько обязанностей. Ты же тоже работаешь. Я не хочу быть полностью на твоём попечении и при этом лишь изредка пинать твоих воздыхателей. — Ну это тоже, знаешь ли, полезная работёнка, — отметила я. — У людей случится разрыв шаблона, если хрупкая и нежная Джинсэй внезапно превратится в пышащую Ки демоницу Джинсэй. Ты защищаешь не сколько меня, сколько от меня. Думаю об этом в таком ключе. К тому же, ты неплохой сенсор и отлично предупреждаешь о всяких опасностях, когда с нами нет Торы. — Действительно, — кивнула Югоне. — Последний случай ясно это доказал. — До сих пор не пойму, — нахмурился Вакеру. — Как он так точно нас отследил? На талантливого сенсора, который может почувствовать нас на расстоянии в тридцать километров он не был похож. Слишком грубое распределение чакры при движении. — Да какая теперь разница, — взмахнула я руками. — Остаётся только надеяться, что тот, кто его послал, отменит своё решение. — Может, всё-таки, стоило его убить? — спросила Югоне. — Или хотя бы допросить? — произнёс Вакеру. — Если бы мы ждали до того, как он очнётся, мы бы потеряли кучу времени. К тому же, где вероятность, что со своими способностями и очагом чакры, он просто напросто не порвал бы цепи? Мы могли стать жертвами своей самонадеянности, — осадила я их. — Тогда почему мы... — хотела было уже в который раз спросить Югоне, но я её перебила. — Разве мон Учиха на его одежде не остудил твой пыл? Нам не нужны проблемы с проклятым кланом, — мрачно произнесла я. — К тому же в тот самый период, когда за ними стоит поддержка Сенджу. Если бы они узнали, что это мы убили одного из их лучших бойцов, то как думаешь, смогли бы мы нормально вести торговлю в Стране Огня? Югоне замолчала. Вакеру тоже молчал, но по другой причине. Он изначально был против убийства Учиха.***
Страна Травы. В одной непримечательной деревеньке. Хаширама со скукой смотрел на двухэтажный дом перед собой. Трудно было назвать его красивым. Он изрядно уступал столичным особнякам, которые он видел. Да и его собственный дом был куда больше и добротнее. Но всё же, этот дом выделялся в этой деревеньке своим изяществом. — Так это тут она держала в страхе всю округу? — с изрядной долей скепсиса спросил Мадара. — Как-то непохоже на дом ведьмы. Хаширама почесал подбородок и неловко засмеялся. — Наверное, я всё же был прав и при сборе информации возникли некоторые недопонимания с местным населением, — произнёс он, смотря в сторону цветущих пионов в глубине сада, которые росли даже в отсутствие хозяев. — Думаешь? — приподнял бровь Учиха. — Уверен! — широко улыбнулся Сенджу. — О, смотри! А вот и соседи! — радостно улыбаясь указал он на выходящего из соседнего дома старика. Тёмная юката и ухоженная борода на его лице ясно говорили о том, что это учёный муж. Черноволосый шиноби с недоверием посмотрел в его сторону. Старик хмуро смотрел на них, оглядывая с головы до ног. Одеты были шиноби в обычные гражданские одежды. Хоть и с оружием, но без доспехов. — Уверен, они скажут о ней много хорошего! — уверенно закивал Хаширама, подходя к хмуро поглядывающему на них соседу. Мадара посмотрел на своего спутника, одним взглядом спрашивая: «Ты, действительно, в это веришь?» — Здравствуйте! — харизматично улыбаюсь собеседнику, начал разговор Хаширама. — Чудесная погода, не так ли? Лицо старика несколько расслабилось под впечатлением от приятного собеседника. — Действительно, прекрасная, — согласился он, слегка улыбаясь уголком губ. — Вы, я вижу, нездешние. Решили посмотреть дом? Я буду очень рад таким соседям, как вы! — Э-э-э, — смущённо потянул Хаширама, — вообще-то мы... — Да, — перебил его Мадара. — Решили присмотреть дом. — Какая замечательная новость! — чуть ли не захлопал в ладоши старик. — Может тогда зайдёте? У меня есть неплохое саке. — Просим прощения, но мы торопимся, — отвергнул его предложение Учиха. — Дела, знаете ли. — Понимаю-понимаю, — закивал головой старик. — Признаться честно, я очень рад, что этот дом так скоро займут новые соседи. Да ещё и такие нормальные как вы! Учиха криво ухмыльнулся. Он не назвал бы Хашираму нормальным человеком. Даже с точки зрения шиноби. Себя он к нормальным людям тоже относил с трудом. Точнее вообще не относил. — Вам чем-то не угодили ваши старые соседи? — схватился за ниточку разговора Хаширама. — Кажется, это была какая-то женщина, — начал он наводить собеседника на нужную тему. — Атараши Джинсэй — та ещё дьяволица! — внезапно заорал, спокойно разговаривающий до этого, старик. — Э-э-э, — неуверенно потянул Хаширама. Его брови удивлённо вскинулись. — С чего вы так решили, уважаемый? — спокойно поинтересовался у него Мадара. — Это всем ясно! — как что-то само собой разумеющееся произнёс старик, взмахнув руками. — Она слишком молода и красива! — Мгм, — подавился воздухом Хаширама. — Странная логика. — А ещё она всё время странно разговаривала и делала неоднократные намёки на жертвоприношения! Один Ками знает сколько мужчин она погубила. Мадара приподнял бровь и обернулся на своего друга. Хаширама с трудно передаваемым выражением лица слушал монолог старика. Мадара сочувствующе похлопал его по плечу. Дескать, я же тебе говорил. А старик тем временем продолжал экспрессивно рассказывать. — Заключив сделку с дьяволом, она заполучила себе вечную молодость и красоту! — продолжал неиствовать старик. — Этим и объясняется тот факт, что она так выглядит, хотя и имеет уже двоих детей! А ещё её разговоры с демоном в обличие кота! Я неоднократно слышал, как он ей отвечает! И их сад! Там круглый год цвели пионы! Говорю же, она ведьма! — А вы сами, собственно, кто чтобы утверждать это? — с дёргающимся глазом спросил Хаширама. — Я священник из местного храма, уважаемые, — степенно произнёс старик, поглаживая бородку, ответил он. — И я на протяжении нескольких лет боролся с этой дьяволицей, пока, наконец, не сумел изгнать её! — Изгнать? — с интересом переспросил Мадара. — О, и как же вы это сделали? — с неприятным блеском в глазах спросил он. — Каждый раз, когда я встречал её, я приносил мантры изгнания нечистой силы! Я еженедельно проводил ритуал изгнания вокруг её дома и поливал святой водой забор, огораживающий мой дом от её! — Мне кажется, вашего соулмейта здесь все настолько достали, что она просто решила переехать, — произнёс Изуна, внезапно появившийся с помощью шуншина рядом со стариком. — Призрак! — удивлённо подскочил на месте тот. — Ага, — потерянно согласился Хаширама. — Люди здесь такие странные. — Или эта Джинсэй очень странная, — возразил ему Тобирама, выходя через двери из того самого дома «дьяволицы Джинсэй». — Нет дыма без огня. — Ах! — схватился за сердце старик, почему-то пристально смотря на Тобираму. — Вы из одной шайки... — бессвязно пробормотал он, после чего на всех порах помчался в свой дом. — Странный он, — недоумённо произнёс Хаширама, смотря тому вслед. — А вначале казался таким милым и добродушным соседом. — Внешность бывает обманчива, — возразил ему Мадара. — Есть какие-то зацепки? — обратился он уже к Тобираме с Изуной. — Мы всё осмотрели внутри. Ничего практически нет. Даже детской одежды её сыновей, — недовольно произнёс Изуна. — Не говоря уже о фотографиях или каких-то письмах, — кивнул Тобирама. — Даже малейшего клочка волос нигде нет, — цыкнул он. Как только альбинос договорил последнее предложение, его окатили ведром воды. — Изыди! — кричал старик, танцуя перед Тобирамой странный танец и маша из стороны в сторону охапкой сухих трав. Беловолосый шиноби скрипнул зубами, выпуская видимую невооружённым глазом Ки и угрожающе поднимая взгляд на полоумного старика. На того, впрочем, эти метаморфозы не произвели никакого впечатления и старик продолжал махать из стороны в сторону своим веником и бормотать какие-то странные фразы. — Стрёмные у неё какие-то соседи были, — произнёс Изуна, активируя свой шаринган. — И ты тоже? — взъярился старик, доставая из-за пазухи какой-то бутылёк явно с нехорошими намерениями. Но прежде, чем он успел что-то сделать, он упал на землю, громко храпя. — А раньше ты это сделать не мог? — раздражённо прошипел Тобирама, осматривая свою мокрую от воды одежду. — Нужно же было проверить изгонит он тебя или нет, — пожал плечами младший Учиха, с непроницаемым лицом смотря на собеседника. — Ладно, — тяжело вздохнув, произнёс Хаширама. — Возвращаемся. Это тупик.***
Стоящий на холме монах дружелюбно нам поклонился, мы поклонились в ответ. Мы сделали подношение храму и вошли в святилище. Внутри было на удивление чисто и просторно. Подойдя к какой-то каменной статуе, по видимому, изображающей одно из местных божеств, Вакеру сложил вместе ладони. Я внимательно посмотрела на его движения и повторила за ним, стоя чуть поодаль. Югоне встала за мной и тоже сложила ладони вместе, прикрыв глаза. Мы стояли так минут пять, прежде чем я услышала тихий голос Вакеру. — Свои грехи я как-нибудь искуплю, но... Я прошу прощения за грехи своей названной сестры, Джинсэй. Я уронила челюсть. Ах ты ж, засранец! Вот как ты меня отблагодарил? Я очень медленно повернула свою голову к брату, угрожающе сверля ему спину. — Она причиняет людям душевную боль и страдания, что намного хуже страданий телесных, — продолжал тихонько шептать он. Я скрипнула зубами. По-видимому, он снова говорит вслух то, что думает. Хорошее качество, которое по идее должно было бы понравиться любому человеку за его прямоту... Но не тогда, когда он реально говорит вслух то, что думает! Так раздражает! — В ней странно переплетены хорошее и плохое. И трудно понять где это хорошее, а где плохое. Она добра к чужим детям, но в то же время её трудно назвать доброй. Она жестока к разбойникам, но... Короче всё трудно. Я закатила глаза, продолжая слушать. Из-за этого монолога даже на своей молитве не сосредоточиться. Хотя Югоне это, кажется, не мешает. — Больше всего мне стыдно за случившееся в Храме Неба, что стоит в Стране Ветра. Мне очень стыдно за Джинсэй. Я громко фыркнула. — Было бы чего стыдиться, — закатила я глаза, вынимая из рукава складной веер и начиная лениво обмахиваться им. Молиться уже настроения не было. — Помолчи и дай мне выговориться, — раздражённо ответили мне. — Так вот, — продолжил он, — она устроила драку в священном месте, поправ все традиции и устои. Наверняка, боги злы на неё. — Кстати, — открыла в этом момент глаза Югоне, всё ещё держа руки в молитвенном жесте, — может эти метки и были местью за то самый инцидент? Ками изрядно насолили госпоже. На моём лице появилась неприятная гримаса и я поджала губы. — Но мало того! — продолжал расписаться у статуи парень. — Как я узнал после! — возмущённо подняв вверх указательный палец, сказал Вакеру. — Она украла нефритовый кулон! Талисман этого храма! — Успокойся. Не надо патетики, — примирительно сказала я, помахивая веером. — Я забрала его по праву сильнейшего. — Ты хоть знаешь, как мне за тебя было стыдно в тот момент, когда я об зтом узнал? Как мне вообще за тебя стыдно? — спросил меня парень. — Нет, — огрызнулась я. — Ведь только ты можешь знать насколько тебе было стыдно. Лично я полностью удовлетворена своими действиями. — Поддерживаю, — произнесла Югоне. — Лично я, невероятно горда поступком госпожи. Я победно посмотрела на Вакеру. — Именно такой мстительностью должна обладать настоящая женщина, — добавила девушка. Я гордо приосанилась. — Вот видишь? Югоне меня понимает и поддерживает! — Она просто пляшет под твою дудку! — возмущённо вскричал Вакеру. — Ты плохо на неё влияешь! — Я на всех плохо влияю! — не стала отнекиваться. — И на тебя тоже. Думаешь, я не видела, как ты по ночам тайком крадёшься из дома? Сто пудов к какой-нибудь девице шныряешь! — Чтоо? — негодующе воскликнул Вакеру, ошарашенно смотря на меня — Да как ты могла подумать? Я тренируюсь! Мне вообще не до девушек сейчас! В тот день, нас выгнали из храма шинигами. Мы, видите ли, слишком шумно себя вели в святилище бога.***
— Так, как вы сказали, она выглядела? — устало спросил Изуна у капитана корабля. — Ну, в первый раз как девчонка, а во второй раз, как парнишка, — отвечал тот. — Но ребёнок был тот же! И кот! Оба раза крал рыбу из трюма! — Ребёнок? — переспросил Изуна. — Нет, кот! И морда ещё такая ехидная. Всё время забирался на самую макушку мачты и ел там, смотря на нас! И как только в воду не упал, скотина блохастая! Учиха устало помассировал виски. Хорошо, что он пришёл, а не нии-сан. Иначе этот чёртов корабль уже могли бы сжечь. А ведь ему ещё и в эту чёртову пустыню идти за информацией, пока один альбинос пытается договориться с дайме насчёт выгодных условий. Тяжело вздохнув он посмотрел на изрядно вспотевшего от страха мужчину. Будь у него хотя бы чуточку больше чакры, он мог бы залезть ему в голову, не рискуя убить в первые же десять минут. Но поскольку у этого человека лишь чуть больше чакры, чем у обычного человека, ему приходится проводить полноценный допрос. — Хорошо, — устало вздохнул Изуна, делая пометки у себя в свитке. — Теперь по порядку. Сколько примерно лет было ей в первый раз? Какого цвета глаза и волосы? Была ли с ней девушка с фиолетовыми волосами? — Да, была, — активно закивал головой капитан корабля. — Но только во второй раз. А в первый раз только старик, мальчишка, ребёнок и кот. Изуна устало прикрыл лицо рукой. От его тела стала исходить слабая Ки. — Я спрашиваю о первом плавании, идиот! Что и как именно происходило в тот первый раз, когда она села на твой корабль! По порядку! Привязанный к мачте человек задрожал сильнее прежнего. — В-во время первого н-не было, — нервно замотал он головой. И какой чёрт привёл на это богом забытое судно Учиху? И биджу дёрнул его за язык послать его в первые минуты разговора со словами: «Мы ничего не рассказываем о тех событиях». Впрочем, после сеанса иллюзионных пыток и более подготовленный человек раскололся бы. Только вот, не совсем понятно что этому проклятому Учихе надо. Он же честно отвечает на все вопросы!***
Хаширама хмуро рассматривал через зеркало несколько потускневшую, но по прежнему красочную метку у себя на коже. Переливающаяся яркими красками бабочка игриво расположилась на смуглой коже, плавно переходя с основания плеча на левую грудь. Осторожно проведя по коже рукой, он вздохнул. Как же всё сложно и непонятно. — Хаширама, — тихо позвали его за стенкой, отодвигая сёдзи. Сенджу даже не повернулся, слыша как входит Учиха. Войдя в комнату, Мадара внимательно осмотрел стоящего у зеркала Хашираму с полуобнажённым торсом. Мельком посмотрев на его метку, но не стал задерживать на ней взгляд. У него самого такая же, на правой стороне. — Ты как? — спросил он друга с долей беспокойства смотря на него. — В порядке, — тихо произнёс Сенджу, всё ещё смотря на яркую бабочку на своём теле. — Но метка не такая яркая как в первые дни. Тогда она ещё горела золотистым светом. — Не зацикливайся на этом, — сказал Мадара, задумчиво глядя куда-то в пустоту. — Это просто очередное препятствие судьбы. Мы уже проходили через подобное. — Ты прав, — вздохнул Хаширама, улыбаясь краешком губ и начиная одеваться. — Всё будет хорошо. Мы её найдём. — Устроим разминку? — спросил его Мадара, вертя в руках сюрикен. — Нужно поддерживать форму. Да и сбросить пар не помешает. — Давай, — кивнул Хаширама, начиная одеваться. — Я как раз хочу кое-что проверить. — У меня была одна идейка и я придумал новую технику. — Я тоже, — произнёс Мадара. — Кажется мои силы резко возросли. — Резко? — переспросил Хаширама. — И как сильно? — Достаточно. Я не говорил, но это произошло во время похода в Узушио. У меня тогда сильно болели глаза, — сознался Учиха. — И ты до сих пор молчал? — укорил его Хаширама. — Ты обращался к нашим лекарям? — Всё нормально, — остановил его Мадара. —Я уже знаю что это такое. Хаширама нахмурился. — Собирайся. Сегодня я протру тобою землю, — разминая пальцы, сообщил ему Учиха — Скорее я угощу тебя свежей травой, — самоуверенно ответил на это Сенджу. Полчаса спустя. — Ну, думаю, разогрев мы закончили! — уворачиваясь от прямого удара рукой, сказал Хаширама. — Начнём битву посерьёзнее? — приподнял бровь Учиха. — Только не проворонь тот момент, когда я нанесу решающий удар. — Ха-ха-ха, — засмеялся на это Сенджу. — Что-то я сомневаюсь в подобном исходе. — Просто смотри, — ответил ему Мадара. И в тот же момент из его тела начала вырываться ярко-синяя чакра, постепенно увеличиваясь и приобретая форму... — Ого — восхищённо оглядел огромного синего гиганта Хаширама. —Ничего себе! Круто! Мадара усмехнулся. Этот идиот реагирует на всё совсем как в детстве. — Но учти! — произнёс внезапно Хаширама, становясь в стойку. — Сейчас тебе будет нелегко! Учиха скептически приподнял бровь. Хаширама начал быстро складывать печати и воскликнул: — Древесный стиль: Область цветущих деревьев! Около синего гиганта в мгновение ока начал расти пучок огромных стеблей, которые тут же атаковали его. Мадара усилием воли заставил гиганта двигаться, освобождая свою руку, но не успел он отреагировать на один удар, как его уже окружило несколько таких же огромных стеблей. — Тц! Вот позёр! — дёрнул бровью Мадара, добавляя в свою технику чакру и образуя в руках синего гиганта меч из чакры. Замахнувшись, Сусаноо перерубил несколько толстых стеблей, освобождая свою вторую руку. В тот же миг, во второй его руке обрадовался ещё один огромный меч из чакры. Но пока синий гигант расправлялся с окружившими его гигантскими лианами, на поле битвы начали расти огромные красные бутоны, которые постепенно увеличивались в размерах и начинали раскрываться, обнажая жёлтые венчики с пыльцой. В мгновение ока эти красные цветы начали испускать густой жёлтый туман. Прошло всего несколько минут, когда всё поле боя было покрыто струящимся жёлтым туманом. — Это ещё что? — нахмурившись спросил Мадара. — Моя новая техника! — радостно оповестил его Хаширама, находясь на другом конце поля боя. — И она бесполезна против меня, — ответил ему на это Мадара. — Ты же знаешь, я прекрасно вижу сквозь туман. — Но это не обычный туман! — улыбаясь возразили ему. В этот же момент, черноволосый шиноби почувствовал слабость и его сознание начало слабеть. — Ах ты ж... Гнида! — прохрипел Мадара, падая на колено. Вместе с ним на колени упал и Сусаноо, постепенно начиная тускнеть. — Что? — удивлённо протянул Хаширама, с обидой смотря на своего друга. — Это ещё поче...— на этом моменте он запнулся, внезапно что-то вспомнив. Мадара с яростью посмотрел на него. Каркас Сусаноо постепенно начинал бледнеть, открывая его. — А-а-а-а, — тихонько протянул Хаширама. — Точно! Вспомнил. — Ты специально использовал... усыпляющий газ..., — прохрипел Учиха, пытаясь встать. — Прости-прости, — спохватившись начал оправдываться Хаширама. — Я забыл, что для тебя это больная тема! — Я тебя убью...— разъярённо зашипел на друга Мадара, гневно сверля его взглядом. — Я не хотел! Я как-то не вспомнил, что именно таким способом... — Заткнись! — прорычал Мадара, прежде чем рухнуть на землю.***
Была тихая ночь. Вакеру сменил меня на карауле и отправил спать. Под утро должна была дежурить Югоне. Моё дежурство закончилось и я с чистой совестью проскользнула в свою палатку. Завернувшись в одеяло, я закрыла глаза, пытаясь уснуть. Прошло наверное с полчаса, когда я устало вздохнула и повернулась с одного бока на другой, а после вообще устроилась на спине. Я лежала под тёплым одеялом и не могла уснуть. Почему-то вспомнился момент с поцелуем, который произошёл несколько дней назад. Не то чтобы он показался мне каким-то особенным. Скорей уж у меня было ощущение, что этот тип ни разу не целовался с языком. Неуч, короче говоря. Колючие волосы, миндалевидный разрез глаз и белая кожа, почти не уступающая в белизне моей. Радует, что изо рта у него пахло на удивление приятно. А то, боюсь, меня бы стошнило, если бы от него пахло гнилыми зубами или рыбой, что довольно распространенное явление в Средневековье. Интересно, что ему всё-таки было нужно? И как он отреагировал, очнувшись ото сна? Уф! Почему я об этом уже полчаса думаю? Ну всё. Гормоны дают знать. Уже на всяких маньяков-преследователей заглядываюсь. Мне точно нужен любовник. Чуткий, любящий и страстный. И голубоглазый блондин ко всему прочему. Будет прям шикарно, если у него ещё и бронзовый загар будет. Ещё с прошлой жизни по таким слюнки текут. Не знаю, влияние ли это моды того времени или нет, но этот типаж мне всегда нравился. Иронично, что в этом мире признаком красоты является бледность и тёмный оттенок волос. С другой стороны, родись я блондинкой с голубыми глазами и третьим размером груди, я бы точно страдала нарцизмом. Да и внешность у меня сейчас довольно миленькая. Мне определённо будет легко подцепить кого-нибудь и очаровать. Как только более-менее налажу дела в бизнесе, сразу же устремляюсь на какой-нибудь местный курорт. А там... Думаю я смогу найти кого-то на свой вкус. С этими мыслями я уснула, сладко улыбаясь во сне. Утром я проснулась бодрой и полной сил. Югоне, разбудив меня, улеглась досыпать. Выйдя из походной палатки, которую мы разбили на небольшой полянке, я начала разминаться. Когда тело достаточно разогрелось, я сделала несколько сальто и около десяти минут посидела на шпагате, размеренно дыша. После разминки, я умылась и почистила зубы. Достав наши припасы из мешка, я разожгла огонь и начала кипятить воду. Когда вода вскипела, я налила часть её в свой бурдюк с водой, разбавив холодную воду горячей, а в оставшуюся в котелке добавила промытый рис. Пока рисовая каша варилась, я пила тёплую воду, чтобы дать организму окончательно проснуться. Пока отхлёбывала из своего бурдюка, наткнулась взглядом на чёрного кота, сидящего буквально в двух метрах от меня и внимательно смотрящего на меня своими жёлтыми глазами. Я подавилась водой и начала кашлять. Что делает кот посреди леса? И какого чёрта я заметила его только сейчас?! Откашлявшись, я подозрительно посмотрела на чёрное пятно, которое выделялось посреди зелёной поляны. Тот, в свою очередь, с интересом смотрел на меня. И я искренне надеялась, что интерес этот не гастрономический. Мало ли, может он бешеный? Вакеру сейчас спит. Как и Югоне. А сковородку распечатать до того, как она на меня кинется, будет трудновато. — Приветствую, ня, — наконец обратились ко мне. Я зависла, сложным выражением лица смотря на... Ниннеко? — Я Кора. Сестра Торы, — прищуренно смотря на меня сказал чёрный кот. Точнее кошка. — Эм... — неловко протянула я. Почему этот засранец не сказал, что у него есть сестра? И почему мы познакомились в такой странной обстановке? — Добро пожаловать, — наконец отмерла я. — Тора ничего не рассказывал мне о вас. — Я не удивлена, — лениво протянули мне в ответ. — Тора пытается забыть меня как ночной кошмар, ня. Я нахмурила брови. Кажется, отношения со своей сестрицей у Торы так себе. И кажется, я даже знаю почему. У этой Коры, судя по всему, тяжёлая лапа и сложный характер. — Тора говорил, что ниннеко довольно быстро становятся самостоятельными и поэтому он не... — начала было я, но меня перебили. — О том, что он вам рассказывал, мы поговорим потом, — приказным тоном сообщили мне, прищуренно смотря на меня. У меня на лбу вздулась венка. Не, ну они точно родственники. Одинаково меня раздражают. — А сейчас, не могли бы вы вернуть нам моего похищенного брата? — проникновенно спросили у меня. Я снова зависла. — Ммм, — протянула я. — Кажется, у нас возникло недопонимание. Он вроде как в бегах и мы помогаем ему скрываться, — сказала я, имея ввиду тот факт, что Тора скрывается от устроивших переворот ниннеко. Чёрная кошка закатила глаза, что с её выразительной мимикой выглядело довольно забавно. — Таки знала, ня, — протянула она. — Ух и получит он, засранец! — А зачем он вам? — с любопытством спросила я. — На моей памяти он никогда не высказывал желания посетить родственников. И на сколько я поняла, у младших ниннеко больше самостоятельности, чем у человеческих детей. — Моему младшему брату следует вернуться в кошачий двор, чтобы принять обязанности главы разведки и шпионажа. — А как он может занять эту должность? — несколько удивилась я. — По праву рождения. Он один из принцев ниннеко, ня, — ответила мне Кошка. — Да я в курсе, — несколько пришибленно ответила я. — Но у вас разве у не было переворота? Жёлтые глаза недоумённо посмотрели на меня. — Да кому сдалась эта власть, ня? Наша семья уже восемь поколений пытается от неё отказаться, а всё без толку! Не амбициозные у нас граждане. Им, видите ли, и так неплохо живётся, ня! Кажется, кошка была возмущена подобным отношением. — Сколько лет наша семья правит, а за это время ни одна пушистая мразь даже не помыслила о перевороте, ня! А может я в отставку хочу? Нафиг мне эта морока с охраной кошачьего домена? Я так задолбалась, ня! И в этот момент я поняла, что один белобрысый комок шерсти в скором времени будет подстрижен налысо.***
Тобирама взбешённо смотрел на разложенные листы бумаги. Не было ясно где начало, а где конец. Где начинается одно событие и заканчивается другое. Один ли это человек? Или это просто совпадение? <Атараши Джинсэй Дочь демона. Мужеубийца. Смеющаяся дьяволица. Принцесса Чёрное пятно. Владычица Утопленников. Отец: ? Мать: ? Учитель: Фукуно Киоши, лидер банды «Любители чайных посиделок». Муж/брат? — Атараши Шонин. Чёрный вдовец. Женоубийца, Урод. Муж/брат? — Атараши Вакеру, Призрачный утопленник, Пёс-Охранник. Техники: Соблазнение? Хенге? Исчезновение? — Нужно вписать в этот список ещё некого Кацуру, — нахмурился Тобирама. — Я встречал его в столице. Он там управляет крупной тканевой лавкой. По слухам он как-то связан с семейством Атараши и его часто видят в Танзаку и других странах. — Слежку за Атараши Шонином уже установили? — Да. Но он сидит на одном месте и даже прогуляться выходит от силы два раза в неделю. Внутри лавки следить довольно сложно. Слишком неудобное расположение. — В последних докладах указано, что с ним теперь повсюду ходят два каких-то мальчика. По предоставленной информации они братья, но в их портретах нет почти никакого сходства. — Это...— неуверенно протянул Хаширама — Это её сыновья походу, — сказал за него Изуна. — Я допросил капитана того корабля и нескольких членов команды. Отчёты вы уже читали. — Да, но... Слишком много нестыковок, — нахмурился Мадара. — Капитан утверждал, что оба раза это был один и тот же человек, — пожал плечами Изуна. — Но мне было трудно составить её портрет, поскольку я не мог увидеть его воспоминания. Однако, когда я показал ему найденные нами фотографии, он отметил некоторое сходство. — А что насчёт происшествия в Стране Ветра? — спросил Хаширама, задумчиво стуча пальцем по столу и рассматривая лежащие перед ним папки с докладами. На столе лежало несколько папок с подписями: Дело о чайных церемониях и украденной подвеске (10 листов). Дело о проклятом корабле часть 1 Дело о проклятом корабле часть 2 (18 листов). Дело о долине без разбойников (9 листов) — У обычных людей слишком однообразное мышление и любовь превирать подробности, — устало произнёс Изуна. — Она действительно участвовала в игре в Стране Ветра. Кстати, примерно в это время были убиты несколько представителей клана Собаку но и Хозуки. Предположительно это сделали Узумаки после того, как те помешали им в каком-то эксперименте. Но дело в том, что вся группа Узумаки мертва. Останки некоторых, правда, не нашли, но их связующие печати в Узушио вышли из строя, свидетельствуя о их смерти. — Это ведь как раз тогда произошёл дипломатических скандал между Узушио и Страной Ветра? — спросил Тобирама. — Да, — кивнул Изуна. — Я думаю, здесь как-то замешана она. Но нигде нет её следов, ну разве что кроме этого конкурса. И то мы узнали, что это именно она благодаря фотографиям. — Кстати, что насчёт фотографа? — задал вопрос Мадара. — У него есть ещё какая-то информация о Атараши? — Юджи Ляо, — найдя в докладе нужную строку, прочитал Тобирама, — именно он смог сделать несколько фотографий Джинсэй якобы в детском возрасте. Так же мы смогли раздобыть у него одну фотографию Атараши Шонина. Но наличие какой-либо информации у себя он отрицал, а попытка проникнуть к нему в сознание однозначно обернулась бы его смерью, поскольку он уже стар и к тому же обычный человек. — Но проблема с возрастом всё же остаётся, — продолжил за него Изуна. — По некоторым фактам можно утверждать, что ей под тридцать, а то и больше, но если исходить из того же участия в конкурсе, проводившемся в Стране Ветра, то ей должно быть не больше шестнадцати, а то и меньше. Это же подтверждает расспрос капитана того корабля. — Возможно, она мастер Хенге. Тогда всё это очень просто объясняется, — сделал предположение Хаширама. — Но это не объясняет некоторые фотографии, на которых якобы изображена она, — возразил Изуна. — Хенге мутнеет на фото, а тут всё чёткое. — Но Узумаки Мито сказала, что женщине, которую она видела лет за тридцать точно! А эта фотография сделана чуть больше десяти лет назад и здесь ей шесть! — раздражённо говорил Тобирама. — Уф! — тяжело выдохнул Хаширама, протирая лоб. — Ты можешь более точно вспомнить её портрет? — спросил он Мадару. — Тц! — недовольно выдал тот. — Говорю же, там было темно! И я выключил шаринган, чтобы не напугать её! Там мало что было видно! Несколько человек синхронно тяжело вздохнули. Одни факты противоречат другим. Одни события опровергают другие. Невозможно было выстроить одну цельную историю, не выкидывая несколько проверенных фактов. Сердито хлопнув ладонью по столу, Тобирама встал со своего места, серьёзно смотря на своих собеседников. — Я понял, — тихо произнёс он. — Эта Атараши Джинсэй не одна, а двое! На него странно посмотрели. — Или даже несколько, — продолжал он свою мысль. — Это целая шайка или же полноценная преступная сеть. Множество фальшивых Атараши Джинсэй ведут тёмные делишки тут и там, а за их спиной настоящая Атараши Джинсэй дёргает за ниточки, управляя общественным мнением? — Торью, — мягко обратится к нему Хаширама. — Думаю, тебе надо немного поспать. — Или Атараши Джинсэй это псевдоним, который носит ваш соулмейт и она состоит в преступной организации, вынужденная подчиняться вышестоящим! — Отото, ты устал, — мягко похлопал его по плечу Хаширама. — Пойдём, я сделаю тебе расслабляющий чай. С этим словами, он вывел своего младшего брата за дверь. — Я серьёзно! — всё ещё кричал за дверью альбинос, не желая успокаиваться. — Мда, — протянул Изуна. — Сильно же его это достало. —Не знаю... — устало произнёс Мадара, протирая глаза. — Есть в этом что-то логичное. Это могло бы много объяснить. — Думаешь? — зевая спросил его Изуна. — Не знаю, — несколько раздражённо ответил Мадара. — Пойдём лучше спать. Уже сил никаких нет на это дело. — Согласен, — поддержал его младший брат. — Но в любом случае, к тому моменту, когда амулет снова заработает, вы будете знать чуточку больше.